Выбор Темного Принца

Северус Снейп не был ни огорчён, ни радостен. Он знал, на что шёл, когда решил не убивать Артура Уизли. Поэтому решение Волдеморта перевести Северуса в отряд Темного Принца был весьма логичным. К тому же у самого Северуса был лёгкий интерес к фавориту Волдеморта. Кто такой Темный принц? Каковы его цели? Стоит ли открывать эту неучтенную карту Дамблдору? Эти и другие вопросы возникали в его голове, когда он шёл по Лестрейндж-холлу. Здесь было тихо, несмотря на полную мобилизацию войск Волдеморта. Наверное потому, что множество палаток с бойцами располагалось в саду, а сам дом был предоставлен хозяевам. Наконец Северус нашёл, кого хотел. Хрупкий мальчик, воевавший вчера наравне со всеми, сегодня бывший в чёрной хрустальной маске, а не в ужасающе раскрашенной маске Пожирателя, спокойно сидел в зеленой гостиной на шкуре белого медведя у камина и смотрел на огонь. — Лорд Волдеморт передаёт письмо, Ваше Темнейшество. Темный принц поправил маску на лице и взял конверт. Открыл, прочитал, зевнул и с легким недоумением глянул на зельевара. — Мастер Зельеварения, учитель в Хогвартсе и декан Слизерина? — Да, Ваше Темнейшество. — Садись в кресло и расскажи немного о себе. Когда родился, где, с кем в детстве дружил, враждовал и не смей врать. Это было сказано спокойным тоном. Ничуть не заинтересованным. Кажется, Темный принц очень устал, но Северусу не с чего было выбирать. Он выбрал самый мягкий тон в разговоре, и стал рассказывать о своём детстве. О дружбе с Лили Эванс, зависти её сестры, речке в Галифаксе, их встречах, учебе в школе. Мальчишка перестал изображать из себя статую и стал более внимательно слушать. Северус чувствовал себя обманутым. Какая окклюменция, если вот правильно заданные вопросы, и он готов открыться? Северусу не хватало открытого лица и глаз, блестевших за маской. Когда опытный боец равнодушно рассказывал о своём детстве, то на что он рассчитывал, если его ждала не меньшая преграда в виде чёрной хрустальной маски? Однако рассказ его захватил, и он не заметил, как улыбается, вспоминая, как они с Лили читали письмо Петуньи к директору волшебной школы. Они посмеялись тогда, зная, что магле не место в волшебной школе. Северус не врал, как Темный принц и просил, о врагах, которых он приобрёл в первый же день учебы, но тон его был весьма холоден и даже зол. — Лили Эванс и Джеймс Поттер… — задумчиво произнёс Темный принц и вдруг схватил мужчину за локоть. — Подожди! Так ты был знаком с родителями Гарри Поттера? Губы мальчика искривились, будто он был готов выкрикнуть ругательства. — Да, сэр, — подтвердил Северус. — Но, похоже, что Гарри Поттер умер, потому что совы не достигали его месторасположения, когда пришло время ему идти в школу. Альбус Дамблдор весьма расстроился, когда все письма вернулись назад. Северус ещё не успел рассказать о своём визите к Дурслям и о слезах Минервы Макгонагалл в прошлом году, когда все поняли, что Гарри не приехал в школу. Это было ударом для всего учительского состава Хогвартса. Бесполезен был квест воспитания Героя, когда Альбус решил к приходу Гарри немножко придать загадочности некоторым событиям в Хогвартсе. Но ничего не произошло. Цербера в конце года вернули настоящему хозяину, тролль самоубился, шахматы так и остались пылиться в комнате, а зелья Северус забрал обратно в своё хозяйство. На второй год только у Альбуса теплилась надежда, что Гарри Поттер приедет в школу. Северус подозревал, что Поттер то ли не знает о своём волшебном происхождении, то ли действительно умер, и только вздохнул, когда эти мысли промелькнули у него в голове. Гарольд улыбнулся. Догадываясь, что не попав на первый курс, он нарушил планы Великому Светлому волшебнику и был только рад этому факту. — Северус, ты — учитель в Хогвартсе, но состоишь в группе зачистки Волдеморта. Значит, ты шпионишь для Дамблдора? — внезапно спросил Темный принц. Северус вздрогнул. — Что вы, ваше Темнейшество. Какие бы ни были ваши домыслы, Темный лорд обо всем знает и оперирует всей доступной ему информацией. Темный лорд знает, что я служу вам. Мальчик рассмеялся. — Теперь Дамблдор будет знать о моих секретах. Но они ничто по сравнению с тайнами Тома. — Какие же секреты у вас? — не удержался от вопроса Северус. — Мой секрет в том, что я люблю зелья. Детская непосредственность налицо. — Северус, не долго ли ты сидишь в кресле? — ехидно спросил Темный принц. — Иди и разомни свою задницу. Блэк покажет тебе комнату, где ты поселишься. На это Снейп не рассчитывал. И Альбус, даже Волдеморт уважали его независимость, и он жил в своём доме, а тут малявка приказывает ему быть рядом все время. — Иди! — властно проговорил Темный принц, и Северус вышел. В коридоре стоял Блэк. Сириус Блэк. Северус ощерился, выставив палочку. Блэк только усмехнулся. — Уморил тебя мой племянник? Он непредсказуем, как дождь. Вчера бесновался, как демон, на Косой аллее, с утра читал, а сейчас его потянуло на извращенца Сопливуса? — Блэк, он — ребёнок, — выплюнул Северус. — Если меня и потянет, то только на взрослого мужика. — Да, точно, на Малфоя, или Люпина, — побил по двум больным местам Блэк. — Так мальчик — Блэк? — стараясь сдержаться, спросил Северус. Привычка добывать информацию дала больше, чем он рассчитывал. — Гарольд Освальд Лестрейндж Блэк, — ответил Сириус. — Возлюбленный Темный принц нашего Лорда. — Волдеморт любит настолько маленьких мальчиков? — саркастически спросил Северус. — Это не то, что ты думаешь! — негодующе воскликнул Сириус. — Волдеморт — опекун Гарольда. Больше я тебе ничего не скажу. Не положено. — Мне не о чем с тобой говорить, Блэк, — ответил зельевар. — Снейпи, ты в доме Беллы, будь повежливей, — выхватил палочку Блэк. — Вежливость и ты, Блэк, вещи несовместимые, — выплюнул Северус. — Сириус, Северус, я все слышу! — выглянул Темный принц. — Если не прекратите, я выставлю обоих из дома. А тогда вам место среди бойцов на траве. Видимо, угроза была действенной, потому что Сириус сразу перестал зубоскалить, и его лицо приобрело испуганно-виноватое выражение. Он уступил. *** Снейп не привык бездельничать, но ему пришлось первые несколько дней привыкать к графику «ещё одного Блэка», сына Беллатрикс, как сообщила она. Северус был допущен к завтраку хозяев, и он не знал, хорошо ли это. Темный лорд тоже иногда присутствовал. Тогда Северус предпочитал молчать и побольше слушать. Но долго привыкать к высшему обществу ему не дали. Гарольд утащил Снейпа в лабораторию, и учитель стал с основ рассказывать о науке Зельеварения. Гарольд внимательно прослушал о взаимодействии волшебных трав с лунным циклом и расположением звёзд, о особенностях прорастания самих трав в Британии, и в конце концов Снейп задал тест на знание Зельеварения за первый курс в Хогвартсе. Гарольд ответил, Северус где-то поправил, и однажды в августе Гарольд спросил Беллу. — Может, я пойду в Хогвартс? — Только с охраной! — беспрекословно ответил Волдеморт. — Я же попаду в Слизерин, — мягко ответил Гарольд. — Но мальчик ещё мал! — возразил Северус. — Мне двенадцать лет, — так же мягко ответил Блэк. — И возле меня будет уйма охраны в виде слизеринцев. И Северус… Снейп задохнулся. Этот мальчик выглядел на девять-десять лет. Но двенадцать?! — Хорошо, — быстро ответил Волдеморт. — Северус, ты закончил? Это был знак вставать из-за стола. Зельевару было до жути интересно, о чем будет говорить опекун своему подопечному, но не судьба. Зато есть что сказать Дамблдору. Он не пренебрегал своими обязанностями, в отличие от Альбуса, который в ответственный момент уехал в Индонезию пощекотать свои нервы. Британия в руках Волдеморта, и даже слабый Орден Феникса не в силах изменить этого. *** Альбус, прибыв в полупустое Министерство магии, чуть не задохнулся при виде свободно ходивших Пожирателей смерти. Он побыстрее аппарировал в Хогсмид и послал патронус Снейпу, чтобы разобраться в ситуации. — Северус, где бы ты ни был, прибудь в Хогвартс, — сказал феникс на уроке Зельеварения. Северус вопросительно глянул на своего единственного ученика. Гарольд одобрительно кивнул. Тогда учитель поспешил на встречу со своим работодателем. — Северус, что происходит? — спросил Дамблдор, испуганный, но отдохнувший и загорелый. — Военный переворот, — ответил Снейп. — Фадж? — спросил Альбус. — Мертв, — пожал плечами Северус. Дамблдор вздохнул. — Мальчик нашёлся? Гарри Поттер? — настойчиво спросил он. — Нет, — ответил Снейп, — но в письмах вы найдёте несколько просьб с поступлением на второй курс. Не считая первого. Северус со злорадством отметил немаленькую кучку писем на столе от поступающих в этом году учеников. Альбус по привычке подвинул письма к себе, чтобы Северус не совал нос в директорские дела. — Хорошо, — ответил Дамблдор. — Иди к себе, Северус. Закрывая за собой дверь, Снейп услышал взрыв стихийной магии Директора. — Кажется, Альбус, в этом году все будет по-другому, — пробормотал Северус. — И Гарри Поттер здесь будет не при чем.