Лунный свет

      Со времен тех событий прошло почти семь лет. Всего через полгода юной наследнице графа, а следовательно и его земель, забот и обязанностей перед народом, что проживает на территории графа Кейлорда. Через столь малый отрезок времени на хрупкие плечи Эвелины падет тяжёлый груз, будет она к этому готова или нет. Стоит заметить, что она действительно пока еще не была готова. Ведь в ближайшие полгода, вплоть до её дня рождения, над людьми будет висеть угроза голода и ей придется решить эту проблему как можно скорее, как только ей исполнится шестнадцать. Но сколько бы книг она не читала, сколько бы не старалась, девушка никак не могла найти выхода из этой ситуации.       Воображение, логика и интуиция — все они были абсолютно бессильны. Но хуже осознания собственного бессилия было то, что решение проблемы всё же существовало. Сама эта идея приводила девушку в ярость, так что не удивительно, что рассматривать этот вариант она отказывалась наотрез. Ведь это было отвратительно — сразу же, как исполниться шестнадцать, выйти замуж за какого-нибудь достаточно богатого мужчину, чьё состояние должно исправить сложившееся положение её народа.       «Уж лучше умереть от голода, чем доказать в очередной раз никчемность женского рода!» — срывалось с губ будущей графини во время особо жаркого спора с её отцом, графом Кейлордом. Вот только день рождения был всё ближе, подданные всё несчастней, а сама девушка с каждым днём становилась всё более хмурой и бледной.       В один «прекрасный» день нервы Эвелины не выдержали. Очередная идея, как преодолеть голод, привела в тупик. Было чертовски обидно осознавать, что впустую были потрачены целых три дня.       — Да сколько можно! — в сердцах воскликнула девушка, отталкивая от себя большую, даже огромную, старинную книгу с подробным описанием истории её графства, где, как и стоило бы ожидать, не оказалось ни единого намёка на решение проблемы.       Девушка так надеялась, что с кем-то из её предшественниц уже случалось что-либо подобное и те смогли найти выход, но, к сожалению, все они, не долго думая, выбирали удачно выйти замуж, чем и спасали свои земли. С самого начала было понятно, что это уравнение повышенной сложности, но чтоб настолько! Хотя Эвелина отказывалась верить в то, что проблема имеет единое, ужасно глупое решение, но, увы, её упертость ничуть не помогала делу.       — Вот же дрянь! — гглушительный грохот сотряс тишину в библиотеке. Это та самая книга, что недавно была оттолкнута, пролетев метра три, врезалась в стену. Но девушка, казалось, даже не заметила того, что швырнула книгу, ведь, уже через мгновение после, она уронила голову на руки и тихонько завыла от отчаяния. Все возможные и невозможные силы вот уже который год она тратила на поиск решения и не удивительно, что настал тот день, когда эти силы закончились.       Эвелина подошла к окну. Упёршись двумя руками на каменный подоконник, девушка сделала глубокий вдох. Ночная прохлада в одно мгновение наполнила её легкие, после чего медленно разлилась по всему телу, даря, пусть всего на пару секунд, чувство спокойствия. Высоко в небе сияла луна, словно покрывая всё вокруг серебряным порошком. Её холодный блеск отражался в глазах не менее прекрасной, чем небесное светило, девушки.       Понаблюдав за звёздами пару минут, Эвелина вновь глубоко вдохнула и хотела было уже вернуться к реальности: подобрать книгу, разгладить страницы, зажечь свечу и вновь погрузиться в раздумья… Но вдруг её внимание привлекло какое-то движение в саду. Нечто белого цвета всего на мгновение промелькнуло среди листвы кустов. Девушка уже готова была признать, что ей показалось, как это вновь повторилось. На этот раз белое нечто приобрело форму лиса, который еле держался на ногах.       «Какой кошмар! Нужно помочь ему», — подумала Эва, резко разворачиваясь и со всех ног направляясь прямо к выходу в сад.       Но давайте вернемся на полчаса назад — в лес. Туда, где сквозь густую листву не просачивается свет, где кромешная тьма. Любой, кто бы попал туда, независимо от того, насколько крепки его нервы, проникся бы мрачной атмосферой этого места. И, конечно, страх не заставил бы себя долго ждать. Стоит пройтись по окутанному тьмой лесом, как его липкие холодные щупальца обхватят твои мысли, твоё сердце и душу. Заметить не успеешь, как вы уже в панике, стараешься унять дрожь и отогнать мрачные мысли куда подальше, но ничего у вас не выйдет, пока не появиться хоть малейший луч света. Но откуда ему появится в подобной непроглядной тьме? Оттого и страшно, ведь она повсюду. Да к тому же ловко скрывает в себе всё, что угодно — от простых камней на пути до кровожадных монстров.       Именно в такой обстановке новый жизненный поворот настиг юношу. Стоит заметить, что сам он был чертовски красив: чёрные, как сама тьма, волосы, аккуратные черты лица, но главной особенностью все же являлись его глаза, а точнее один из них. Левый глаз был необычного серебряного цвета, словно маленький осколок луны — такой же холодный и чарующий.       Но что же это был за неожиданный поворот поворот судьбы? И кто был этот необычный человек? Думаю, следующий разговор с легкостью ответит на эти вопросы, хотя скорее оставит после себя больше вопросов, чем ответов, но в этом и прелесть этой истории — никогда не знаешь, что может произойти дальше.       — Где… Где он, Джо? — послышался из темноты чей-то запыхавшийся голос. После чего, чуть сбоку, послышался звук перезарядки ружья и чьё-то недовольное ворчание.        — Черт, Билли, заткнись. У него отменный слух, а тебя слышно за милю!       «Дурачье, я же все прекрасно слышу!» — ухмыльнулся юноша и, уже хотел было оставить тех двоих наедине, скрывшись в лесной чаще, как совершенно неожиданно для себя, вспомнил о том, что охотников было трое… Хотя, скорее, дуло пистолета, приставленное к его лопатке, напомнило ему об этом.       — А теперь медленно подними руки вверх, хотя… Лично мне без разницы, в каком положении ты будешь, когда я тебя пристрелю, — наверное, это была очень смешная шутка, ведь все трое тут же сотрясли воздух своим оглушительным смехом. Хотя возможно те двое были у него в подчинении и просто не хотели расстраивать своего начальника новостью о том, что чувство юмора у него — так себе.       Пока охотники хохотали, юноша, воспользовавшись моментом, рванул куда-то в сторону. Он был полностью уверен, что слышал там чей-то грустный вздох, и надеялся взять в заложницы эту леди или джентльмена, дабы наконец-то освободится от преследования этой шайки охотников, но его планам не суждено было сбыться, ведь трое, не долго думая, открыли огонь из своих ружий в ту сторону, куда он предположительно побежал. И несколько пуль всё-таки достигли цели. Пускай две из них попали в плечо, а одна всего лишь поцарапала ногу, что, на взгляд юноши, являлось незначительными повреждениями (идти он всё ещё мог, а точнее спасаться бегством), четвертая пуля прошла сквозь спину насквозь, а рана, оставленная ею, причиняла адскую боль.       Сознание почти полностью заволокло пеленой, когда юноша не без удивления обнаружил, что потратил последние силы на то, чтобы превратить себя в лису. Ещё пара шагов словно в вакууме перед тем, как сознание полностью покинула маленькое окровавленное тельце изначально белоснежного лиса. Юноша уже смирился с погибелью, осталось лишь сожаление о том, что он прожил не такую уж достойную жизнь, как мог бы, пусть она и была сравнительно коротка. Но зачем сожалеть о том, чего не уже исправить?       «Если бы я только выжил, клянусь, я бы приложил все усилия и исполнил бы твою последнюю волю, отец…» — такова была последняя мысль загадочного юноши. Кто знает отчего, но именно в этот миг небеса решили показать свою доброту и направили к нему ангела-спасителя. А точнее дочь местного графа, которая как раз наслаждалась ночной прохладой.       Бывают же такие совпадения? Ведь друг для друга они являлись ключами к разгадке тайн, оставленных им их родителями, пусть пока они об этом даже и не догадываются.