A life long year

Уже поздно, все спят, и тебе пора спать, Завтра в восемь утра начнется игра, Завтра солнце встанет в восемь утра. Крепкий утренний чай, крепкий утренний лед. Два из правил игры, а нарушишь — пропал, Завтра утром ты будешь жалеть, что не спал. Но сейчас деревья стучат ветвями в стекла, Ты можешь лечь и уснуть, и убить эту ночь. Деревья, как звери, царапают темные стекла, Пока еще не поздно лечь и уснуть в эту ночь. Ни звонков, ни шагов, ни звона ключей, Еле слышно часы у кровати стучат, В этом доме все давно уже спят. Только капля за каплей из крана вода, Только капля за каплей из времени дни, Ты пойдешь рубить лес, но увидишь лишь пни. Но сейчас деревья стучат ветвями в стекла, Ты можешь лечь и уснуть, и убить эту ночь. Деревья, как звери, царапают темные стекла, Пока еще не поздно лечь и уснуть в эту ночь. (В. Цой)

Воскресное утро — что может быть прекраснее? Джуди не хотелось открывать глаза, тем более что полночи она не спала, благодаря в стельку пьяной соседке! Ну и долго это будет продолжаться?! С тех пор, как Барашкис обосновалась с ней в одной спальне, Джуди забыла о здоровом полноценном сне! Настойчивый телефонный звонок всё же заставил её проснуться. Номер был незнаком, и она долго колебалась, стоит ли брать трубку. — Да? — крольчиха ответила осторожно, едва ли не шепча. — Доброе утро, соня, — донеслось с того конца провода. Голос был бархатным. И даже приторным. Только Николас Уайлд мог так говорить. — Кто это? — Дожили! — лис усмехнулся. — Ты всё не можешь меня узнать! Богатым буду… — Ник? — Джуди вскочила с постели. — А как ты… — Неважно. Я надеюсь, что ты уже встала? — Да, я… — Отлично. Жду на улице. Хоппс забегала по комнате, не зная, что делать. До неё только дошло, что сегодня у них тренировка по баскетболу. Хотя, «тренировка» — громко сказано. Джуди, как огня, боялась мяча. — Привет ещё раз, — лис улыбнулся, как только Джуди вышла. — Привет. Я проспала слегка. — Да, я так и понял. — А эта тренировка обязательна? — Джуди надеялась отмазаться. — Ты хочешь проблем с Буйволсоном? — лис выгнул бровь. — Не советую. — А какая разница? — Хоппс застегнула спортивную ветровку. — Нас же отчисляют… он сам сказал, что таким не место в сборной университета. — Поверь, даже сейчас стоит сходить. И вообще, я не думал, что ты такая трусиха! — Я не трусиха! — Джуди пихнула лиса в бок. — Хорошо, я обещаю взять свои слова обратно, при условии… — При каком? — крольчиха моментально насторожилась. — При условии, что ты согласишься со мной сходить куда-нибудь. — И куда же? Николас замялся. Он помнил свои планы насчёт «Олимпа», но знал, что его финансы просто орут романсы, а значит, ни о каком дорогостоящем ресторане не могло быть и речи. — Например, можем сходить в парк аттракционов. Или ты их тоже боишься? — Не боюсь. — Тогда сегодня после тренировки. Что скажешь? — Скажу, что Буйволсон — сам аттракцион! — В точку! — Ник рассмеялся. — Отыграем — не помрем! Студенты рисковали появиться слишком поздно, но Николас, зная о том, что опоздание у тренера-быка карается несколькими кругами бега, взял такси. Водитель-лось нёсся так, что Джуди начала бояться ещё и машин. На разборку с ним Ник уже не мог тратить время, поэтому пришлось просто заплатить. Хоть Николас и не служил в армии, но у Буйволсона он научился переодеваться за несколько секунд. Джуди было в этом отношении сложнее. — Разминаемся! — гаркнул буйвол, едва парочка показалась в дверях спортзала. Буйволсон кинул им мяч и свистнул. — Он меня с ума сведет! — Джуди перешептывалась с Ником, чем обратила на себя внимание. — Хоппс! Запомни: ещё одно слово — будешь отжиматься! Такая угроза кого угодно заставит замолчать. Да и вообще на разговоры времени не осталось, потому что разминка — дело энергозатратное. Быть может, даже более энергозатратное, чем сама игра. — Тяжело в ученье! — подбадривал Буйволсон. — Уайлд! Хватит ей подыгрывать! Швыряй как положено! Лис с тяжелым вздохом выполнил приказ тренера — мяч, словно торпеда, пролетел над головой Джуди и, отскочив от стенки, почти попал в кольцо. Почти. Ник не целился — вот в чем проблема. — Плохо, Уйалд! — свисток. — Плохо! Разучился играть, что ли?! — Это же не настоящая игра… — Что?! — задохнулся Буйволсон. — Да я тебе сейчас устрою ненастоящую игру! Дай Хоппс пас! Живо! Лис сбегал за мячом и кинул его Джуди. Та поймала. Просто он слабо кинул. Буйволсон это заметил. — Отставить! Дай ей пас как игрок команды противника!!! Ник переглянулся с крольчихой. Он знал, что физкультурник хочет устроить. — Товарищ преподаватель, но она же… — Хорошо, не хочешь ты — сделаю я! — Буйволсон вышел в центр зала. Николас в который раз пожалел, что ввязался во всё это. Был только один способ. — Прежде чем играть с ней, обыграйте меня… Буйволсон понял, что лис бросает ему вызов. Староват он для таких матчей. Но отступать уже некуда. — Садись и смотри, — буйвол отдал крольчихе свисток, — как играют профи… Ник подмигнул Джуди и покрутил жесткий мяч на пальце, прямо как настоящий баскетболист. Буйволсон лишь усмехнулся и дал знак к началу игры. Надо признать, что травоядный для своих лет смотрелся весьма неплохо. Он закидывал мяч в кольцо почти так же резво, как двадцатилетний. Играли, конечно, без добавочных регламентированных спортивных правил, так как Джуди всё равно бы им в этом подсобить не смогла. А так — всё стандартно: нападающий и защитник. Кольцо и стенка. Ведение, передача… хотя, кому передавать? Весь зал только для двоих. Счёт не вели намеренно, потому что победителя все равно бы не было. Ник в очередной раз подпрыгнул, пытаясь схватить мяч, летящий прямо в цель, но буйвол знал, как нужно бросать, чтоб не поймали. — Уайлд, — он почеканил мяч, дразня. — Чую, что халявишь! — Не дождетесь! — Ник быстро перехватил инициативу и теперь уже буйвол пытался не подпустить студента к своему кольцу. — Буйволсон! — в спортзал вошел тигр-ректор. — Можно я вас отвлеку на пару минут? Травоядный снова бросил, и попал точно в кольцо, крикнув: — Учись, Уайлд, пока я жив! Тренируйся вон на Хоппс! — Как скажете! — лис перевел дух. Когда они вышли, Николас позволил себе присесть рядом с крольчихой, которая всё это время восторженно наблюдала за игрой. Она даже поймала себя на мысли, что баскетбол не так уж и плох. — Не надумала попробовать? — лис улыбнулся и кивнул на мяч, мирно лежащий под кольцом. — Боюсь, что мне до тебя ещё далеко. — Опыт — дело наживное. Вставай! — Ник потянул Джуди. — Надо когда-то начинать. Ты видела, как нужно двигаться? Хоппс неопределенно пожала плечами. На самом деле она была безумно счастлива хотя бы от того, что Буйволсона рядом не было. — Начнем с ведения? — лис поднял оранжевый снаряд. — Или… — Не понял! — в спортзал вошел Гидеон с компанией каких-то мутных. — Ты чего тут забыл, Уйалд? Ник перебросил мяч Джуди, медленно подходя к незваным гостям. Если он и сожалел о том, что Буйволсона не было поблизости, то сейчас как никогда! — Развлекаешься, небось? — оскалился Грей. — Ты бы шел куда подальше… — Вообще-то, у нас раздельные тренировки, если помнишь! — У вас раздельные, а у нас — совместная, — Ник говорил спокойно. — Ты тут самый умный?! — высунулся из-за плеча Грея маленький и тощий кролик. — И кто это там тявкает? — Ник усмехнулся, оглядывая травоядного. Гидеон Грей сразу дёрнулся вперёд, играя желваками. — Может, кому-то стоит напомнить, кто теперь капитан?! — Капитан? — Ник скорчил гримасу. — «Хруст», да? Эта фраза была бы смешной, если бы не была столь трагичной. — Парни, — обратился к дружкам Грей. — Он явно нарывается! — А ты строишь из себя крутого, — в тон ему высказался самый крепкий из присутствующих. — Может, ну его нафиг, а? — Тебя забыл спросить! — Гидеон злобно посмотрел на верзилу. — Я буду решать! — Погоди, Гид, не так резко, — снова встрял волк. — Вроде, он свой… — Ты сначала в летнем лагере смену отпаши, а потом в «свои» лезь, чувачок! — Ник сложил лапы в замок и хрустнул костяшками. — Я последний раз говорю: идите по-хорошему! — Махаться будем, урод, или извинишься?! — Гидеон сверкнул черной дырой вместо верхнего зуба. Он любил твердить, что мужик должен быть со шрамами. — Назначай стрелку! — с ходу выпалил Ник. — Зачем нам стрелка? Давай здесь! Раз на раз! Уайлд мысленно сосчитал до десяти, выдохнул, немного успокоившись. Срываться было нельзя, но уж очень хотелось. — Сейчас? Или как? — Никак, — Николас смерил троицу презрительным взглядом. — Назначай время и место, в университете я драться не буду. — А чего так? Испугался? — Да сто процентов! — подхватил Гидеон. — Поди, уже штанишки намочил, да? — Это же ты с охраной ползаешь, а не я, — хрипло отозвался Ник. — Пшли вон! — Да, Уайлд, не ожидал я… — разочарованно протянул Грей. — Вы, полу-лисы, все такие? — Я всё сказал… — Николас сглотнул, стискивая зубы. — Испугался, значит. Понятное дело — вылететь не хочешь, верно? Форму армейскую надеть у тебя кишка тонка! Таких, как ты, там не любят, — Гидеон плюнул себе под ноги и растёр носком кроссовка. — Я тебя насквозь вижу… — Может, таких как я и не любят в армии, но таких, как вы, жлобов, абсолютно везде не любят, ребят! — не остался в долгу Ник. — Ваш удел семечки под окнами грызть… Шпана переглянулась. — За такие слова ребра ломают, ты в курсе? — Правда? — Проверить хочешь?! — огрызнулся Гидеон. С компанией он чувствовал себя увереннее. — Вы-то чего хотите? — Ник дал понять, что устал от пустой болтовни. — А давай договоримся, а? — предложил вдруг верзила-волк. Он хищно улыбнулся и бросил взгляд на Джуди. — Твоя? Одолжишь? Хоппс не на шутку занервничала. — Что скажешь? — Гидеон размял руки. Николас молчал, исподлобья глядя на компанию. — Долго думаешь, — верзила покачал головой и двинулся к Хоппс. Перед его лицом тут же вырос кулак, затем превратившийся в кулак с поднятым средним пальцем. — Ещё раз на неё посмотришь, вообще больше видеть не будешь! — Ага, за подстилочку мы всё же заступимся! Стрелка-то отменяется! Сейчас тут замес устроим! — Трое на одного? — уточнил Ник. — Ребята, мы вас не трогали… — Джуди всё же не выдержала и подала голос. — Захлопнись, овощерезка! — Ты своим шалавам будешь овощи подвозить, понял?! — Уайлд сделал решительный шаг к Грею. — Думаешь, испугался? — Выйдем?! — А ты тут бей! Дружки Гидеона сразу встали с двух сторон, чтобы успеть прийти на помощь. Грей резко ударил Ника под дых коленом. Уайлд согнулся, хватая ртом воздух. Было весьма больно. В глазах потемнело… — Ха-ха! Вот и ты схлопотал! Гидеон снова ударил, но Ник сумел увернуться и вмазать сопернику по челюсти. — И это всё, что ты можешь, лисья морда?! — иронично поднял брови кролик. — А ему много и не надо… — Может, проверим, сколько надо тебе?! — Гидеон кивнул дружкам. — Налетай! Верзила и ушастый хлюпик подключились мгновенно. От таких предложений не отказываются. — Это же спортзал, а не ринг! — Джуди испугалась. — Прекратите!!! — А плох тот спортзал, который никогда не был рингом! — отозвался Грей, размахивая кулаками в царапинах. — Правда? — Ну, если тебя интересует и моё мнение, то я не согласен! — бас Буйволсона был узнаваем всеми студентами. — Разошлись! Дважды повторять не стану! Николас, приготовившийся защищаться не на жизнь, а на смерть, выдохнул. — Грей! — рогатый не любил повторять. — Отойди от него, мать твою! — Да, конечно. — Гидеон, вытеревшись, сделал пару шагов назад. Его компашка тоже притихла. — Если вы не понимаете слов, — буйвол грозно прищурился. — Придётся преподать вам урок на деле… Для физкультурника не было большего удовольствия, чем поиздеваться над подопечными, прикрываясь спортивными формулировками. Николас знал об этом его увлечении, но молчал. А кому хотелось бы связываться? — Не вижу повода для того, чтобы вы находились здесь, барышня! — буйвол мягко намекнул Джуди, что она может быть свободна. Хоппс решила, что будет лучше подождать где-нибудь в более уютном месте. Все же, буйвол не был настолько плохим учителем, чтобы дать девушке наблюдать за суровой карой, которую собирался обрушить на драчунов. — Бегом марш, сосунки! — скомандовал рогатый, как только Хоппс вышла за дверь. — Посмотрим, насколько вас хватит! Первые четыре круга дались без проблем, но вот дальше… — Быстрее, гнида! — бегущий следом за Ником Грей хотел выглядеть самым крутым. — Шевели батонами! Иначе я тебя… — Смотри, чтоб Буволсон тебя не… — Заткнулись!!! — физрук дал понять, что он всё слышит. — Долго ещё.? — задыхаясь, спросил ушастый хлюпик, откровенно не понимающий, за что его в это впрягли. Он даже не знал этого лиса. Он учился в ближайшем молочном техникуме. Он пришел с Греем за компанию, и драться не хотел. — Столько, сколько я скажу! — Но я же ничего не сделал! — Видишь, как я удачно пришел! Ты ничего сделать не успел, а если бы это было не так, я бы вас сейчас здесь не гонял! Вас бы гоняли менты! За драку в университете на глазах преподавателя немедленное отчисление вплоть до заведения уголовного дела! — травоядный не сбавлял тона. — Бежим, ушлепки! Николас усмехнулся. Его всегда веселили ситуации, когда он знал больше других. А этот ушастик ещё не понял, что Буйволсон — скала и ему абсолютно срать, кто виноват. Бежать становилось и правда невмоготу. Пот и легкое головокружение добавляли дискомфорта. Грей тоже начал задыхаться. Сколько они пробежали? — Курить надо бросать, Грей! — буйвол рассмеялся. — А тебе, Уайлд, пора бы начать! Тогда у вас не будет времени морды друг другу квасить! — Дельное замечание! — отреагировал лис. — Последний круг! — неожиданно крикнул Буйвослсон, глянув на часы. Все было обрадовались, но не тут-то было. — Переходим к отжиманиям! Один этап позади. Ник выдохнул — ещё бы и дальше не рухнуть без сознания и всё будет ничего. — Упор лежа! — просто армия какая-то. — Уайлд! Тебе особое приглашение?! Лис не успел отдышаться. В груди всё сжалось от нехватки кислорода. — Что такое? — Гидеон с издевкой глянул на соперника. — Сдох, камикадзе? — Пошел ты! — Николас встряхнулся и всё же принял упор лежа. Отжимались по-черному. На счет «три». Армейская технология до сих пор не изжила себя, а зря. Доказано, что этот способ очень вреден. — Раз! — буйвол щелкнул пальцами. Хищники чуть приподнялись от пола на лапах. Выпрямлять их категорически запрещалось. — Держим! Прошло минуты две. Руки затекли. Было больно. — Два! — теперь можно было распрямить конечности, но легче не становилось. Николас как-то раз попал на такую засаду, когда учился на первом курсе. Помнится, он долго отходил от таких отжиманий. — Три! — вся четверка одновременно упала на пол. Сил не было. Закаленный хоть в какой-то степени Николас и его враги сейчас смотрелись одинаково убого. — И это вы называете отжиманием?! Подъем, пекинесы! — За что? — простонал волк. — За что такие пытки? — Стыдно? — усмехнулся Ник. — За всё хорошее! — буйвол наклонился к волку. — Запомни меня, дорогой! И в следующий раз думай, на кого прёшь! Буйволсон разрешил подняться. Николас сел на лавку и восстанавливал дыхание. Физрук не сказал ему ни слова. Обычно он и минуты не мог продержаться, чтоб не оскорбить или не наорать. — Он же облажался! — Гидеон решил выяснить, за кого это заступается травоядный. Уж не за Уайлда ли?! — Он больше не капитан! — Ты теперь тоже! — это стало последней каплей. Николас знал, что долго терпеть Грея буйвол не будет. Победа. Жаль, что приходится уходить из команды. Всё же, жаль. — Как это?! — Грей вскочил, напрочь забыв, что этого делать после нагрузки нельзя. — Вот так!!! — выпрямился травоядный. — Ты у меня теперь за комнатную собачку будешь! Понял?! — Не по понятиям это! — спорить решился бы только идиот. — Ты свои понятия засунь глубоко и надолго! Пошёл вон! — буйвол схватил за шиворот одного из них и буквально выкинул из зала. — И дружков прихвати! Николас наблюдал за этим действом и диву давался. Что это с Буйволсоном? Стоит ли это принимать на свой счет? За что такая честь? Или он чего-то не понимает? — Считаю до трех, два пропускаю! — рогатый сорвался на ор. — Аукнется это вам ещё! — Грей кивнул своим и, громко хлопнув дверью, удалился. Николас поднялся со скамейки. Лапы тряслись. — Мне тоже идти можно? — Ник кинул быстрый взгляд на выход. Он никогда ещё так не радовался. Одним говнюком в его жизни теперь станет меньше! — Иди. — буйвол выглядел спокойно. — Не забудь, что послезавтра последняя тренировка перед универсиадой. — Но я же отчислен. — лис произнес это с такой титанической уверенностью, что преподаватель все же не удержался: — Нет, — на морде физрука проскользнула хитрая ухмылка. — Ты не представляешь, как я рад, что тебя оставляют… Вот теперь для Ника настал черед удивляться, и вся его веселость ушла. — Простите, как вы сказали? — Ник лишь глупо моргал. — Неужели ты думал, что я тебя отпущу? — буйвол снова улыбнулся. Издевательски улыбнулся. — Нет, Уайлд, я не могу таких игроков отпускать! Мало ли, куда тебя бы забросило! Как же ты без моей команды? — Простите, что?! — Сегодня ректор велел мне донести эту радостную новость! — сообщил травоядный. — Он отозвал свой приказ об отчислении. Понял, что таких, как ты отчислять нельзя! Радуйся! Ник словно перевернулся вверх тормашками. Вот почему так бывает?! Тебе кажется, что Земля круглая, а она внезапно оказывается квадратной! Вот это несправедливость! — Иди, обрадуй свою даму! — буйвол имел в виду Хоппс. — Скажи, что мы не прощаемся! Вам с ней ещё отрабатывать! И кстати, она мне понравилась даже! Ничего, голубки, я из вас ещё сделаю баскетболистов!