Темное наследие

      Лаверта, деревня Черные скалы; 30 алгаура (IX), глубокая ночь       Тиса сидела в темном углу гостиничного кабака с бокалом Картезианского Южного, крепкого пойла, качество которого в Аппарео было близко к нулю из-за отсутствия необходимых ингредиентов. Лавертский вариант был не в пример лучше, но завозили его в Седрию крайне редко и продавали по таким ценам, что поневоле задумаешься, не лучше ли взять десяток бутылей чего-нибудь более привычного. Здесь же Латисия, увидев знакомое название на барном стеллаже и вспомнив слухи, что «Картезия» даже в приграничном лавертском захолустье похожа на вино, подаваемое на пирах в королевском дворце, спросила у хозяина про напиток. Тот вместо ответа взял бутылку, плеснул в крохотную мензурку и протянул девушке на пробу. Тиса попробовала. Удивилась. И тут же купила всю бутылку.       Но вкусная выпивка не заглушала горьких мыслей. Она старалась вспомнить что-то приятное, постаралась улыбнуться… Ведь совсем недавно случилось такое, о чем девушка не могла бы даже подумать, что когда-нибудь сможет об этом мечтать — полет вторым пилотом на «Буреломе» с самим Тристаном Полански. Она вызывала в памяти образы своей мастерской, своих друзей, вспоминала «Ветер»… Раста… И все равно воспоминания приводили к событиям последних недель, когда жизнь ее столь внезапно изменилась. И больше никогда не станет прежней. Столько вскрылось из того, чего Тиса предпочла бы никогда не узнавать, и все это оказалось завязано на ней. И чем больше она думала, тем глубже погружалась в пучину уныния.       Прошло не менее часа. Работяги весело гудели за поздней кружкой пива, старенький музыкальный автомат со скрипом прокручивал медные диски с популярными когда-то песенками, а Тиса неподвижно сидела, обхватив плечи руками и бездумно созерцая влажными глазами изрезанную поверхность стойки.       «Снова…снова нас чуть не убили…и снова весь удар приняла на себя ищейка…»       В один момент девушка вдруг осознала, что она не сделала ровным счетом ничего. Ни-че-го. Ни сейчас, ни раньше. Она только мешала и капризничала, или замирала от страха, как полевка, завидев тень лиары в небе. Неспособная собраться или дать отпор — не то, что сильные агенты или умелые маги.       «Обуза… Бесполезная обуза… И пользы от меня не больше, чем от старого пустого чемодана. Не считая того, что папаша привязал ко мне ключ от этого… оружия… Это же из-за меня все… Из-за меня Крис как собака на цепи… Если бы не я, то… отец… Все было бы по-другому… Он бы сделал совершенно другое заклинание… И эти деньги… Стал бы он вымогать их, если бы не нужна была помощь маме.? А я даже не знала, откуда она доставала все эти игрушки, инструменты мне…»       Тиса тронула рукой разводник на поясе и блекло улыбнулась. Ей вдруг показалось, что от холодной стали исходит тепло. Мама купила этот ключ ей очень давно, и купила, выходит, на деньги отца. То есть, даже сейчас они оба рядом с ней. В этих вещах. В ее воспоминаниях…       И тут же Тиса нахмурилась. Теплые и добрые мысли отравило воспоминание, как этим же самым ключом она едва не убила человека. И ради чего? Ради сохранения тайны, которая так быстро начала рассеиваться.       «Но ведь не убила же… Я помню, он жив… Жив ведь?»       Тиса вновь пережила в воспоминаниях те несколько жутких минут от момента удара ключом в висок до того мгновения, как под дрожащими пальцами дрогнула вена на шее Феликса.       «Он сам виноват… Виноват он и… Они оба виноваты… Но, получается, что все равно все из-за меня? Они сунулись к тем бандосам, чтобы вызволить меня… Нет, конечно, это не отменяет, что де Вилаж — лжец и пособник Ордена, но… Он против них вроде как боролся. И все-таки сильно рисковал ради меня. А его дружок этот рисковал еще больше, он ведь не с Белыми… А откуда я это взяла? Может, и с ними. Но… В любом случае, если они так замаскировались и вытащили меня, значит, не могли просто так войти и потребовать меня освободить… Это не было похоже на игру, чтобы просто посмеяться надо мной».       Тиса вспоминала ту ситуацию в подземелье, так некстати пришедшую на память, и не могла отделаться от странной мысли: девушка не держала совершенно никакого зла на виконта Себастьяна де Вилажа. Она даже попыталась вызвать в себе какую-то злость на обоих, по чьей вине она оказалась в бандитской клетке, но… Но не смогла. Потому что они пришли ее вызволять. И спасли ее. Возможно, у Вилажа потом даже были проблемы с бандитами, которые в конце концов поняли, что их обманули… Но это точно не ее вина и не ее проблемы. Не так уж она и рвалась в эти подземелья. А вот Феликс…       Феликса ей было очень жаль. Тиса чувствовала свою вину за тот удар, даже несмотря на то, что он узнал ее тайну, которую не должен был знать ни один человек. И тут же она поймала себя на мысли, что понимает причины этой жалости. Дело не в ударе разводным ключом по голове. Сейчас об этой тайне знают уже несколько человек, причем двое из них догадались обо всем сами, без каких-либо подсказок и медальонов с даггеротипами. И Тиса понимала, что в будущем этих людей будет все больше. То есть, тот удар не был нужен, и Феликс пострадал зря.       Тиса тряхнула головой. Слишком уж она расчувствовалась.       «Тогда это было нужно. Сейчас бы я так не сделала… Но сейчас такой ситуации бы и не случилось», — нервно усмехнулась девушка.       За всеми мыслями о приключениях в подземелье в сознании вновь проступили печальные воспоминания об отце.       — Пап… — тихонько пробормотала она, не заметив, что говорит вслух. По щекам побежали горячие слезы. — Зачем… ты… Зачем же так?       Неведомо, до чего бы довело ее самокопание, если бы в этот момент не распахнулись с грохотом двери бара, и в зале не появился Крис Кабрерра.       — Хозяин! — прогремел его голос на весь зал. — Что-нибудь покрепче!       Хозяин глянул на шумного посетителя, стремительно направлявшегося к стойке, достал большую бутыль зеленого стекла и мастерским движением со звонким чпоканьем вытащил пробку.       По ночному времени зал постепенно пустел, и на мага обратили внимание лишь несколько посетителей. Крис схватил стопку и опрокинул в рот. Ощущение было, будто в глотку влили ложку расплавленной меди. Дыхание перехватило, и Крис не сразу почувствовал, как кабатчик дергает его за руку, предлагая тут же запить ярхиссово пойло холодной водой.       Крис отрицательно мотнул головой. Обретя возможность продохнуть, маг с шумом набрал воздуха в легкие, и воздух прошел по обожженному пищеводу будто колючий комок.       — Запей, запей, — настойчиво произнес кабатчик. — Нельзя ее в чистую.       — Так с’азу бы и ‘азбав’я’и, — просипел Крис.       — Нельзя сразу, эффект совсем не тот получается. Это хорошо еще, что ты не выдохнул сразу, а то спалил бы огнем все вокруг, как огнедых какой-нибудь, — засмеялся кабатчик.       Кабрерра мрачно глянул на него и вздохнул. Напоминание о символе «Белого ордена» настроения не добавило, но оно не шло ни в какое сравнение с состоянием парня от невозможности быть рядом с Фьёрт. Маг впустую шатался под окнами, пока не понял, что лучше ему все-таки зайти внутрь, пока он не довел себя до нового выброса.       — Что это за дрянь? — восстановив дыхание, спросил он.       — Так оно и есть, — ответил кабатчик. — «Пот огнедыха». Слыхал?       Крис взглянул на бутыль. Такое жгучее пойло, прожигающее насквозь, ему сейчас и требовалось.       — Еще? — спросил хозяин. — Серебряк за десять стопок. Только плати вперед.       Крис подумал и кивнул. В кармане звенело несколько серебряных монет после удачной игры в кости в Альведоре. Не просить же у девушек, это даже не смешно. Кабатчик тут же наполнил еще одну и поднес магу.       — Вторая, прошу.       Кабрерра выдохнул и опрокинул стаканчик в глотку, вновь не сумев сдержать судороги по всему телу. На этот раз он не замедлил запить водой, остудившей ожог, и вдруг почувствовал, как исчезло болезненное ощущение и появилось другое, расслабленности и тепла. А вслед за ним, как это ни удивительно, плотный, насыщенный аромат душистых трав.       — Только перерыв делай, сразу все не заливай, — сказал кабатчик. — А то по башке так шибанет, что потом долго еще пол искать будешь.       — Это мне сейчас и надо, — хрипло ответил Крис и уверенным движением двинул стопку к бутыли.       Прошло не более получаса, Крис сидел на высоком стуле возле стойки и меланхолично жевал кусок сыра. Вредный кабатчик все-таки не позволил ему осушить все десять стопок одну за другой и без умолку болтал, пытаясь развлечь мрачного посетителя, периодически подвигая ему очередную дозу «Пота огнедыха» со стаканом холодной воды.       Крис очень боялся заснуть. Страшно было вновь оказаться в том лесу в ночных кошмарах, бесконечно убегая от погони и одновременно гнаться за добычей, чувствовать во рту чужую кровь и касание острых зубов к своей шее, в последний момент просыпаясь в холодном поту. Но оставаться трезвым просто невыносимо. Он с трудом заставил стоять на месте в тот момент, когда ноги сами едва не понесли его вслед за Фьёрт и ненавистным соучеником. На память так некстати лез разговор с Хорданом в Альведоре, подогревая злость и без того горячего парня — злость на себя, на агента, на Дерека и даже на Фьёрт. Но именно эти колючие слова равнодушного сотрудника Королевской спецслужбы, умноженные на удушающее тоской чувство, сочащееся через «поводок» от его подопечной, удержали его от необдуманного шага. И направили сюда, к барной стойке.       Крис осушил уже восемь стопок, нехотя остужая огненную горечь настойки холодной водой, и только тогда развернулся лицом к залу. И тут же увидел Латисию, похоже, уже давно сидевшую тут. Девушка отсалютовала ему кружкой и пригубила.       Маг поднялся, взял бутылку со стопкой, блюдо с закусками и подошел к столику в темном углу. Официантка по знаку кабатчика взяла кувшин с водой и кружку и понесла вслед за Крисом.       — Разрешишь составить компанию? — спросил маг.       Тиса кивнула на пустой стул. Крис уселся и налил в стопку.       — О чем горюешь? — спросил он.       — Почему горюю?       — Лица на тебе нет, — Кабрерра поднес стопку к носу, вдыхая жгучий аромат «Пота огнедыха». — Явно в мыслях у тебя что-то очень неприятное.       Тиса склонила голову к кружке.       — Не, если не хочешь делиться, то не надо, — успокаивающе произнес Крис. — Можем просто поговорить, об отвлеченном.       — Да я так… Просто воспоминания.       — Понимаю, — Крис выдохнул и опрокинул стопку в горло. И тут же обнаружил, что не налил в стакан воду. Вновь понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя.       Тиса внимательно наблюдала за его реакцией.       — А можно мне такое же?       Крис отрицательно мотнул головой.       — Прости, никак, — просипел маг. — Это правда не для тебя.       Тиса вздохнула и отпила из своей кружки. Кабрерра взял ее бутылку и начал рассматривать этикетку.       — Картезианское… Знаю, знаю… Ну, так что за воспоминания?       — Да ничего, — отмахнулась Тиса, но лицо ее помрачнело.       — От «ничего» не плачут. Давай, рассказывай, не стесняйся. Похоже, сегодня придется подрабатывать жилеткой.       Темные глаза Криса мрачно поблескивали, но говорил он без злости и даже с некоторым сочувствием в голосе.       — Подрабатывать? — подняла бровь Тиса. — А что, клиентов хоть отбавляй? Нет уж, спасибо.       Перспектива поплакаться в жилетку была заманчивой, но…только не ему. Ей и так было не по себе, что молодой маг вполне в состоянии понять, что она чувствует. Это было слишком странно.       «Или я ещё недостаточно трезвая… — подумала Тиса. — То есть, пьяная… В смысле…»       — Колись уже, — мрачно проговорил Кабрерра.       Он глянул на кружку и отставил бутылку в сторону. Судя по всему, разговор с Латисией будет долгим, а значит, напиваться рано.       — Я же все это отлично ощущаю. И оно меня сильно раздражает.       — Вот демоны, — буркнула Тиса, криво усмехнувшись. — Я и забыла, что у меня есть подневольный мозгоправ, который… А, забей. Ты прав.       — Я всегда прав. А ты бросай хандрить. Это имеет обыкновение плохо заканчиваться.       — Да я просто!.. — Тиса махнула рукой. — Ладно, без разницы.       — Есть разница. Давай, выкладывай, что там у тебя.       — Забудь. Давай-ка лучше опрокинем.       Девушка взяла кружку. Маг стукнул по ней своей, и они выпили.       — А теперь рассказывай.       Латисия задумчиво постучала пальцем по грубо выточенной ручке.       — Слушай, я же все равно не отстану, — Крис пристально взглянул на Тису. — Это нужно не мне, а тебе в первую очередь. Выговориться. Тебя же просто жрет изнутри.       Некоторое время они молчали. И вдруг Тиса, стукнув кружкой о стол, спросила:       — Зачем он так сделал?       Некоторое время Крис молча смотрел на девушку. Он сразу понял, о ком идет речь. С определенного момента тот же вопрос мучил его самого.       — Такова была его задача, — наконец сказал маг. — У каждого она своя. Тебя учили гайки закручивать, Фьёрт учили собой других прикрывать и нападающих расстреливать, не задумываясь. А твой отец хотел спасти то, во что верил. И главным инструментом для этого выбрал тебя, потому что… А кого еще?       — Тебя, например? — вымученно улыбнулась девушка. — Вон, привязать хуже чем пса-автоматона он не постеснялся. Это жестоко. А так… Ну, была бы на руке живая татуировка, да иногда странные сны наяву… Всяко лучше.       Крис опрокинул в себя последнюю рюмку «Пота огнедыха». Бессвязная речь Тисы на ответ не вдохновляла.       — Я… я чуть человека не убила, — вдруг всхлипнула девушка, неожиданно даже для самой себя. — Или убила. Я не зна-а-ю…       — Так. Ну-ка, давай подробнее, — нахмурился Кабрерра.       И тогда она рассказала. Всё, о чем умалчивала ранее даже перед грозной ищейкой. Про городские подземелья, и про электричество, и про бандитов, и про адвоката… Особенно про адвоката… Тихо, порой бросая взгляд по сторонам, давясь словами, которые лились неостановимым потоком.       Некоторое время они молчали.       — Ага, — с веселыми нотками в голосе произнес Крис. — То есть, по голове ты меня лупила вполне осознанно, со знанием дела и опытом. Хорошо, что удалось попрактиковаться заранее.       — Да ну тебя… — фыркнула Тиса, удивленная тем, что Второй ученик и не думает ее в чем-то упрекать. — Серьезно. В твоем случае была реальная опасность для жизни, причем не только моей, но и твоей, и Дерека. А его… Я его могла убить…       — Ты этого не знаешь.       — В этом и проблема, — вздохнула девушка. — Да, я тогда натерпелась и была дико зла, но уже совершенно не уверена, что надо было так делать. Точнее, думаю, что не надо. А теперь я не знаю, что из этого получилось.       — Тогда выбрось из головы. Сейчас ты ничего не сделаешь.       — Не могу… А если он жив и все помнит? Вот приеду, а меня тут же в суд…       — Ну, у тебя теперь денег достаточно, чтобы заплатить штраф.       — Даже за убийство? — грустно фыркнула девушка.       — А кто знает, что это была ты?       — Я знаю. И теперь ты тоже.       — Ну, я к жандармам не побегу, Рыжая. Но если и вскроется… Думаю, учтут и твое тогдашнее состояние, и все такое. Будет приговор за убийство по неосторожности. Срок за такое меньше. А учитывая все обстоятельства, да еще то, что за тобой никакой истории, даже приводов не было, да и вести себя хорошо будешь, то отделаешься штрафом. Ну, крупным, наверное… Но пока выкинь это все из головы. Лучше решать проблемы по мере поступления.       — Ага… — тихо проговорила Латисия, мигом вспомнив, как эти же слова произносила ищейка, когда легко и ненавязчиво загнала ее в угол своим предложением о сотрудничестве. Словно догадывалась уже тогда, хотя о завершении своего подземного путешествия Тиса ей не говорила. Еще один пинок в золотую клетку…       — Или, вон, Фьёрт расскажи, — серьезно заявил парень, будто прочитав ее мысли, и от внимания Тисы не ускользнуло, как парень едва ощутимо запнулся на имени ищейки. — Кажется, она уже сделала для тебя достаточно, и, думаю, будет выгораживать до последнего.       — Угу…       Рэдхейл выпила остатки картезианского из своей кружки. И настроение ее еще более помрачнело.       — А что на этот раз? — вздохнул Крис, мигом уловив, что его подопечная снова погружается в пучину уныния.       — Многовато она нас всех выгораживает. Подставляется… Да, ее учили, а я так, бесполезный хвост, живой компас. Не мог отец сделать артефакт?       Тиса с шумом выдохнула, не замечая, как задумался маг. Выпивка уже изрядно заплетала язык, и, хотя мысли еще оставались бодры, девушке приходилось прилагать усилия, чтобы перевести эти мысли в слова и произнести максимально понятно. Она чувствовала, что постепенно, потихоньку теряет эту способность.       — Но мне вот интересно… — медленно произнесла она. — Ты же, вроде как, должен был почусс… почусствовать, что нас собираются атаковать. Или они примчались в последнюю минуту?       — А мне-то как интересно… — буркнул Крис, мрачно разглядывая выпивку. И вдруг резко вскинулся. — Погоди, что ты сказала? В последнюю минуту? Если я ничего не почувствовал, значит… Да нет, не может быть, они не могли знать о заклятии… — забормотал маг. — А это значит, что я вижу вероятности. Наверное, это можно как-то обойти, если принять решение в последний момент. У-у, демоны! Как это сложно и слишком путано…       Крис обхватил голову руками. Но через пару мгновений вновь затараторил:       — Вот смотри. Допустим, кто-то хочет тебя убить или еще чего… Мало ли на земле психов. Если бы заклятие срабатывало от каждой вероятной — повторяю, вероятной! — угрозы, то мне пришлось бы и в туалет за тобой ходить, а это бред, как ты понимаешь.       — Уж всяко, — усмехнулась Тиса, скрывшись за кружкой.       — Так вот, я могу распознать только то, что случится наверняка. Или почти наверняка. Что, если эти люди до последнего момента не знали, что они должны делать? Если их просто пригнали сюда, а команду дали, когда мы уже были в номере этого Дубука?       — Но тогда все равно остаются намерения того, кто ими командует, — предположила Тиса. — Или он был слишком далеко и дал телеграмму?       — Да демон их знает, — скривился Крис. — Если они провернули такую хитрость намеренно, они должны были знать о чарах Ингвара, а это вообще невозможно. Ярхисс, твою ж мать… Хрень какая-то получается!       Маг тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Он задумчиво крутил кончиками пальцев кружку, и в конце концов чуть не опрокинул, расплескав пиво на стол. Он досадливо поморщился.       — Это не ты бесполезная, это я дурак, — пробурчал он. — Ничего у меня не получается.       — Ну вот, теперь ты в хандру удариться вздумал? — в голосе Тисы послышались насмешливые нотки. — Все у тебя получается! Просто мы не все знаем, поэтому и кажется, вот…       Девушка хлопнула парня по плечу.       — Ладно, не убивайся. Не смог почувствовать опасность, ну и не смог, и не твоя это вина. Нельзя же все время полагаться на заклятие… — она фыркнула. — Как-то уж слишком получается… Все же в целом обошлось?       — Как скажешь, босс, — шутливо отмахнулся Кристиан, втайне радуясь, что сумел-таки расшевелить девушку.       — Давай, теперь я тебя лечить буду, — хихикнула Тиса.       Она наполнила кружки из кувшина, принесенного официанткой. Но, едва отпив, скривилась и в недоумении уставилась на кружку.       — Это что, вода, что ли?       — Она, — ответил Крис. — Пей давай, не кривься. Не помешает.       И парень сам приложился к кружке, выхлебав почти половину холодной воды, прилагавшейся к «Поту огнедыха». Тиса вздохнула и сделала большой глоток. И тут же поняла, что все это время ее мучила жажда, утолив которую девушка почувствовала удовольствие и полное умиротворение. Но на лицо ее вновь легла печать грусти, когда мысли вдруг перескочили на иное. Она тихо спросила:       — Думаешь, это тот убийца, который… который убил… моего отца?       — Сомневаюсь, — подумав, ответил Крис. — Тогда бы Фьёрт его пришибла, и наверняка похвасталась этим. Или притащила бы его для расправы за город. То есть, она его точно пришибла, чтобы больше не лез, но на счет этой его вины у нее ясности нет, похоже.       В глазах Тисы мелькнуло сочувствие. С некоторого момента она внимательно наблюдала за Крисом и видела, что каждое упоминание имени ищейки было уколом в его сердце. Особенно в последние дни. И вина за это ложилась на соученика.       Латисия допила воду и вновь налила Картезианского. Напитка оставалось немного, и она решила растянуть удовольствие, делая маленькие глотки. Откинувшись на спинку стула, девушка украдкой наблюдала за Крисом. Поначалу Тису забавляло, что она стала невольным свидетелем чего-то такого, что грозило развиться в плаксивую театральную драму о любовном треугольнике, на какие очень любят ходить девочки-подростки, мечтающие пережить столь же яркие эмоции, и женщины в годах, эти эмоции уже пережившие. Но очень быстро веселье сменилось жалостью к самому неудачливому из этой троицы. Сочувствием к жгучей боли, передававшейся по их связи. А иногда — тоской от того, что нет у нее никакой возможности как-либо повлиять на эту ситуацию. Не могла она поговорить с Фьёрт, потому что Тиса попросту боялась суровую ищейку, а ее доверие к той было не настолько велико, чтобы преодолеть страх и завести разговор по душам. Не могла и с Крисом пообщаться, потому что… Ну, а что бы она сказала? У Тисы, с детства погруженной в свои изобретения, самой не было почти никакого опыта отношений. Почти. Но это маленькое «почти» казалось таким незначительным, детским каким-то, глупым на фоне тяжелого груза, что лег на плечи бедняги Криса.       А поговорить ей очень хотелось. Успокоить, прижать голову к груди, погладить и сказать что-то теплое и ласковое. Может, чтобы Крис даже расплакался как ребенок, потому что это означает полное доверие. А еще слезы облегчают душу. Тисе очень этого хотелось. И даже не только ради Криса, но и ради себя самой. Потому что тогда она почувствовала бы себя взрослой, умудренной женщиной, которая одним простым предложением способна вскрыть душевный нарыв и выпустить все то, что гнетет. А заодно смогла бы сама ощутить весь спектр эмоций и чувств, которые переживает Крис. Но она не могла. Если бы она даже и решилась прижать его голову, то что при этом сказать… Так бы и молчала, как дура, пока Крис сам бы не отпустил какую-нибудь очередную шуточку в своем стиле. И наверняка догадался бы о скрытых желаниях и чувствах молоденькой девчонки, в которых она старалась не признаваться даже самой себе. А этого Тиса никак не могла допустить. И от этого ей становилось еще тоскливее.       Наблюдая за Фьёрт и Дереком в Альведоре, девушка размышляла, действительно ли между ними что-то было. Теперь же их совместный уход наверх сомнений уже не вызывал. Осознавая всю ситуацию, Латисия понимала, что Крису сейчас очень тяжело, и лучше не лезть к нему со своим сочувствием. Лучше всего сейчас просто составить ему компанию за выпивкой.       Погруженная в свои мысли, Тиса молча наблюдала, как блики света играют на золотистой жидкости. И наконец сделала большой глоток. Пряный аромат кружил голову, а по всему телу уже расползалось щекочущее тепло.       — Глупо… Как все это глупо…       Тиса сама не заметила, как заговорила вслух. На что мгновенно последовал ответ:       — Что глупо?       Латисия вздрогнула и посмотрела на Криса. И вымученно улыбнулась.       — Да так… Ерунда.       Она залпом осушила кружку и с сожалением посмотрела в сосуд. «Картезия» кончилась, как и пойло в бутылке Криса, на столе остался лишь кувшин с водой да закуски. Пора заказывать новую порцию хмельного, но следовало сделать маленькую паузу. Латисия наполнила свою кружку водой из кувшина. Крис пододвинул свою, и девушка плеснула в нее.       — Задание это, — пояснила она. — Предупреждали же меня, что не увеселительная прогулка, так нет же… Барышня в садочке… Надумала себе всякое, а тут вон оно чо происходит…       — Да ну тебя к демону, барышня! — внезапно воскликнул Крис с изрядной интонацией веселья в голосе. — Разве это было не здорово, полетать на «Буреломе»?       Тиса улыбнулась, и глаза покрылись поволокой счастливых воспоминаний.       — Одно это, небось, стоит всех проблем, которые нам тут встречались.       — Ты даже не представляешь… — тихо ответила девушка.       — Ну вот и все. Давай еще закажем, а то я ощущаю какое-то омерзительное чувство… Такое, знаешь, противное-противное… Будто я скоро протрезвею.       — Сама не хочу, — проворчала Тиса. — Протрезветь… Фу! Слово-то какое мерзкое.       И она прыснула в кулак. Крис с улыбкой глядел на нее, потом обернулся и, отловив взглядом официантку, дал ей знак. Та быстро подскочила к столу, кивнула на слова парня «Самого темного эля!», забрала кувшин и убежала к стойке.       — А ты ведь тоже сюда пришел не просто так, а? — спросила Латисия.       — Ну да, пришел чистить ржавчину в голове одной рыжей девчонки.       Рыжая девчонка подперла кулаком отяжелевшую голову.       — Да ладно тебе. Видела я, как ты из дверей сразу за стойку и давай накачиваться. Не прокатит, Крис, я серьезно.       Кабрерра вздохнул.       — Просто спать не могу. У нас постоянно какая-нибудь хрень под вечер приключается.       — А может, из-за нее? — скептически хмыкнула девушка. — Давай уже правду. Я же свою рассказала. Теперь твоя очередь.       Крис взял пустую Тисину кружку и заглянул в нее. На лице отобразилось разочарование. Он опрокинул в рот последние оставшиеся капли и обернулся в поисках официантки. Кабатчик как раз закончил заполнять кувшин из большой бочки, передал сосуд своей работнице, и та быстро принесла выпивку через весь зал, не забывая сверкать зубами из-под тонких губ в обязательной улыбке. Крис подумал, что теплый свет кристаллов в большой железной люстре под потолком добавляет этим зубам желтизны, отсвечивая на коже официантки, отчего сильнее проявлялись ее морщинки и мешки под глазами.       «Чего это я, — вдруг подумал Крис. — Она же красивая. Для своих лет вполне ничего…»       Еще совсем недавно он не упустил бы случая позаигрывать с женщиной, а если бы захотел, то завершил бы вечер в ее постели. Он давно определил, что она того типа мадама, которая сразу поведется на ласковое слово, легкое, с щекоткой, касание руки да поцелуй в шейку. Но сейчас такая мысль даже в голову не пришла. Единственная женщина в зале, будучи весьма еще привлекательной, не привлекала совершенно никакого внимания.       Единственная, если не считать эту, напротив.       Официантка со стуком опустила кувшин на стол. Кабрерра заглянул в сосуд. Он был доверху заполнен душистым темным пивом, а от глиняных боков исходил морозец.       — Магией остужаете? — спросил чародей.       — И магией, и обычными способами, — кивнула официантка. — Если вам претит магия, то я принесу из подвала.       — Да нет, все в порядке, — улыбнулся Крис. — Но у вас же не слишком большая и не слишком богатая деревня, да и магов тут я не заметил. Как восстанавливаете? Постоянная подзарядка пластин ведь денег стоит.       — Разве? — удивилась женщина. — Насколько я знаю, хозяин не заряжает ничего. Просто работает и все.       — Ты же сам как-то говорил, что вблизи источника постоянной подзарядки не требуется, — напомнила Тиса.       — А тут прям богатый источник бьет, да? — насмешливо брякнул Крис.       — Шахты же вокруг, — поучительно ответила девушка. — Нет ни одной разработки без открытого природного источника.       Крис задумчиво поглядел на нее. Казалось, он просто обдумывал слова, но Латисия сразу поняла, что молодой волшебник напряг внутренне чутье в попытке определить рядом источник магии. На лице его отобразилось недоумение.       — Значит, сегодня можно не тратить время на восстановление амулетов… — тихо сказал он.       — И вместо этого напиться, как две веселые хрюшки, — закончила за него Тиса.       — Странно, что я ничего не почувствовал, — проворчал Крис.       — А мне как раз не странно, — наигранно-ехидно хихикнула Латисия. — Для тебя это нормально. Ты прямо под носом ничего не почувствуешь, пока не упадешь прямо в колодец. Да и то вряд ли, потому что упадешь явно спьяну, когда совсем ничего соображать уже не будешь.       — Ответ достойный, — ухмыльнулся Крис. — Даже странно как-то слышать такую сложную шутку от промасленной кукушки, у которой в голове одни болты да гайки, и те ржавые, судя по цвету волос.       Официантка улыбнулась их шутливой перепалке и удалилась. Крис взял сосуд, не замечая, как побелели костяшки пальцев, будто стремлением его было не разлить пиво по кружкам, а раздавить ручку в глиняную пыль. Зато на это обратила внимание Тиса.       — Такой тяжелый? — в голосе ее мелькнули насмешливые нотки.       — М?       — Ты так схватил кувшин, будто он весит как моя сумка со всеми инструментами.       Крис насупился.       «Вот дрянь, это уже начинает входить в привычку…»       — Нормальный, — проворчал он.       Они стукнулись кружками и выпили.       — Крепкий, — оценила Тиса. — Но после «Картезианского» как-то не то.       — То, что надо, — ответил Крис. — После тяжелого ядреным элем заполировать самое то. На утро, правда, жопа полная будет…       — Разберемся, — проворчала Тиса и отхлебнула еще. — Ну, ты как, достаточно нарезался, чтобы развязать язык?       — Пожалуй, — сказал маг. — Знаешь, голая правда в том, что в самые нужные минуты рядом был он, а не я. И я даже не могу по морде дать этому скользкому уроду, потому что, во-первых, я ничего для нее не сделал, а во-вторых, это, сука мать его, ее собственный выбор!       Крис со всей силы грянул кулаком о столешницу. На звук удара и его гневные реплики обернулись несколько человек, но маг не обратил на это никакого внимания. Он склонил голову, черные пряди упали на лицо, и парень зажмурился, представляя, как в его до боли сжатом кулаке хрустит горло соперника. Трижды минимум Дерек оказывался слишком близко к Фьёрт, и каждый раз она принимала на себя удары, прикрывая это никчемное недоразумение. Едва не погибла! И все равно позволяет ему оставаться рядом…       Крис вскинул голову, отбросив волосы, и лицо его исказила глупая улыбка.       — Я пьян, — констатировал он. — Не обращай внимания, Рыжик.       Тиса молча смотрела на него.       — Ты очень милая девчонка, Тис, — продолжал маг. — И ты не должна быть здесь. Сидела бы себе дома, паяла бы свои железки…       — Отец считал…       — Он всегда думал только о своей любимой стране, но никак не о своей дочери.       Тиса помолчала.       — Да нет, ты не прав… — еле слышно прошептала она, и Крис ее не услышал.       — А знаешь что, — прервал самого себя Крис. — Не слушай меня. И не думай ни о чем. Незачем тебе загружать свою голову всей этой мутью.       — Потому что я дура, что ли? Ты думаешь, я не ссс… тьфу ты… справлюсь? В смысле, это… Не пойму, что тут к чему?       — Не понял, — нахмурился Крис. — Чего ты не поймешь?       — Ну…       — Я к тому, что нечего обо всем этом думать, у нас и без того проблем хватает. Задача ясна. Ясна ведь? Вот и пойдем к ней. А если еще чем-то себя нагружать, так и это… Не дойти можно. Думать вообще вредно.       Некоторое время Тиса смотрела на мага. Она, было, решила, что Крис считает ее маленькой глупой дурочкой, которой незачем вникать в их взрослые сложные проблемы, и на какую-то секунду это вызвало у нее злость. Но маг совсем не думал так, и девушка это поняла. Зато почувствовала себя настоящей дурой. Минуты ведь не прошло, как ее охватила вспышка гнева, мгновенно сменившись ощущением своей неправоты, из-за чего ей захотелось расхохотаться на весь зал, но веселье столь же мгновенно сменилось сильной обидой на саму себя.       Она не позволила пролиться просящейся наружу слезинке. И усмехнулась, откинувшись на спинку стула. Никогда раньше она не испытывала такой круговерти разных эмоций за какие-то секунды. Просто она уже крепко пьяна.       — Я совсем еще ребенок, да? — с кривой ухмылкой на лице спросила она.       — Ну… Не такой уж и ребенок.       Крис демонстративно окинул девушку внимательным взглядом, задержавшись на туго обтянутой блузой груди. И вдруг понял, что он никогда не смотрел на Тису как на женщину. Не просто симпатичную девчонку, но настоящую женщину, способную вызвать вожделение, всего лишь откинувшись на спинку стула.       «Та-ак, мне точно пора завязывать», — подумал он и запил эту мимолетную мысль очередной порцией эля.       — Но ты не слушай меня, — глухо произнес он, не отрываясь от кружки. Поставив пустой сосуд на стол, он добавил: — Я уже нарезался и плохо соображаю.       — Я тоже, — отозвалась Тиса и приложилась к своей кружке.       Сквозь обволакивающую разум хмельную пелену она оценила недвусмысленный взгляд Криса. И также то, как он манерно нагло оглядел ее, что должно было стать шуткой между двух выпивох, и как он на мгновение посерьезнел и смешно потупился, схватившись за эль. Ей понравился его взгляд. Был бы это любой из здешних работяг, Тиса бы смутилась и разозлилась, попыталась бы скрыться за копной волос и плотной курткой. Но Крис… При всей его бестолковости, взбалмошности и частенько глупости, он был все-таки свой, которого личное доверие позволяло впустить в свой внутренний круг чуть ближе, чем кого-то другого. Да еще и красив он был. Это Латисия давно уже признала и приняла как факт, но сейчас впервые оценила его мужскую красоту не с приятельской, а с женской точки зрения. И это ее смутило. Но, несмотря ни на что, она не могла не признать, что этот взгляд, которым он только что ее одарил, оказался ей приятен. Ей было не впервой, и с того момента, как она начала осознавать себя привлекательной девушкой, Тиса частенько ловила на себе взгляды мужчин и уже научилась не обращать на них внимание. Но сейчас не хотелось. Сейчас было приятно.       — Да, сложно тебе, парень, — произнесла она, постаравшись заглушить в голове собственный голосок, нашептывающий, что давно ей не хватало вот такого внимания. И понимания. И вместе с тем призрачного страха, что после этой фразы Крис цинично осадит ее злой шуткой.       Но он не стал отвечать. Маг вздохнул и опустил подбородок на кулаки, устремив взгляд куда-то в пространство. Тиса осознавала, что боязнь бессмысленна, что не будет Крис бить по больному. Просто по той причине, что он к ней привязан заклятием, как цепью, и будет ощущать ее обиду почти как свою. Ведь она и сама ощущала его состояние, как никто другой, благодаря тому же проклятому заклятию.       — Кажется, ты был в бегах, вместо того, чтобы ей помогать, — продолжила она. — И не сумел ее убедить в своей исключительной полезности. Прости, но я отношении тебя тоже полна скепсиса. Однако…       Латисия сделала еще один глоток, придвинула свой стул поближе к магу и положила ему руку на плечо, ощущая себя уже в достаточной степени пьяной для подобных действий.       — Мне кажется, она даже не подозревает, что выбрала неверно, — заговорщически прошептала она. — Ты должен доказать ей это… слышишь? Доказать делом, а не сидеть как надутый индюк.       — Ну и каким делом, если каждый раз все идет наперекосяк, и мне приходится получать по голове? — почти прорычал Крис. — Что я ей могу доказать?! Может, еще раз на свидание пригласить? Или голову Ярхисса преподнести на золотом блюде?! Блядь, сука, чтоб ее… Да она просто влюблена в свою работу и ничего больше не замечает, кроме этого слюнтяя, в котором… В котором… Я вообще не понимаю, чем он ее так зацепил! Он же… Не знаю даже… Гусеница исхудавшая! Со своими улыбочками масляными, словечками умненькими, весь изящненький такой… Ящик простой не поднимет! Когда Учитель просил передвинуть что-то, я же за нас обоих отдувался, он лишь вид делал! А она… Да она нас обоих в омлет сдавит, не напряжется даже! И этого хиляка выбрала, почему? А я… Даже если я буду ползать за ней на коленях, она этого не оценит! Слышишь? Не оценит! Я для нее пустое место!       Коктейль из ненависти к о’Двайеру, зависти к нему же, обиды за слова Фьёрт, досады на себя самого, жалости к Латисии, желания обладать женщиной, которая его отвергла, внезапно вырвался наружу в виде вспышки ярости, подогреваемой выпивкой.       Тиса растерялась. Она лишь удивленно хлопала ресницами, ошарашенная реакцией Криса, совершенно не понимая, как реагировать и что отвечать. Но тому ответа не требовалось. Чародей слегка успокоился. Он выплеснул свою злость, и понадобилось для этого лишь несколько десятков слов.       Крис горько усмехнулся своим мыслям и отхлебнул из кружки. Взгляд его упал на тарелку с легкой снедью, и маг вскинул брови — за весь вечер он так и не прикоснулся к кускам сыра и начинающего подсыхать хлеба. И даже понимание того, что Дерек вовсе не такой уж и слюнтяй, как он пытался себе нарисовать, раз уж сумел отбиться от банды бандитов-контрабандистов и даже от ренегата и нескольких Темных, теперь уже не портило настроение. Горечи добавляло осознание, что он-то, Крис, не смог, за что получил клеймо на брюхо. Он вздохнул и обнял Тису за плечи.       — Ты одна меня понимаешь. А я хреновый защитник… Ты прости, что я так с тобой. Я не со зла, просто так уж… А, не важно.       Он наполнил свою кружку. А Рэдхейл, наклонившись к самому уху мага, тихо произнесла заплетающимся языком:       — Ты отличный защитник. Серьезно. Дереку и в самм… тьфу… в самом деле просто повезло. Но я думаю, что для тебя совершенно ниччо еще не кончено. Я даже не почти не обижаюсь, что ты наорал там… тогда… Но сейчас я снимаю с тебя обязанности охранника и разрешаю найти симпатичную красотку. Вот представь только: выходишь ты утром из номера, свежий, довольный… Просто она тебя не выберет, если будешь вести себя как этот подкаблучник Дерек, ха! Женщины, они же… это… Мы ведь любим, чтобы за нами бегали, но и сами тоже будем бегать за мужиками, если мужик этот… Если от него исходит сила и независимость. Понял? А не на коленях там...       Крис подозрительно посмотрел на Тису.       — Да ты, я вижу, нарезалась в хламину!       — Да я знаю, — хихикнула девушка. — Давай-ка я за водой схожу… А ты оглядись пока.       Тиса тяжело поднялась со стула и на ватных ногах направилась к стойке. По пути ей пришлось ухватиться за соседний стол, чтобы сохранить равновесие. И не успела она усмирить круговорот в голове, как рядом с ней оказался какой-то молодой парень из местных неопределенной внешности.       — Я все смотрю на вас и думаю: где я мог раньше видеть такую красавицу? — Он мягко взял Тису под локоть и игриво подвигал бровями. — А потом сказал себе: да какая разница! Просто пригласи ее на танец, Тим. Так что, потанцуешь со мной?       И, не дожидаясь ответа, ухватил девушку за талию и закружил в грубой имитации вальса. Музыку в зале весь вечер наигрывал дребезжащий автомат, и когда парень повел Тису в танце, очередь подошла до энергичной песни.       Как ни странно, это помогло Тисе встряхнуться. Она сфокусировала мутный взгляд на случайном танцоре и неожиданно хищно улыбнулась.       — А что, взбодримся! «Кто пьян, тому все можно», кажется, так говорил поэт?       И, перехватив инициативу, девушка сама ухватила опешившего парня и повела в танце. Но долго его замешательство не продлилось, и случайный партнер быстро сориентировался, возложил руки Тисе на плечи, отчего лица их оказались в опасной близости друг к другу. Подобную фривольность не могли допустить ни в танцевальных салонах Седрии, где Тиса никогда не была, ни на светских раутах разной степени значимости, где ей случалось оказаться аж дважды, ни на дружеских вечеринках, которые команда «Ветра» частенько устраивала для себя и ближайших друзей. Всякое бывало на таких вечеринках, но никогда она не позволяла ни себе, ни кому-либо другому в своем отношении ничего подобного. Да никто и не пытался. Не того плана Тиса была девушка, не того плана была компания. Поэтому, будь здесь сейчас Раст, он наверняка бы сказал, что это какая-то другая девка. Похожа, да, но чтобы наша Тиса… вот так… незнакомого мужика.?       Все эти мысли промелькнули бы в голове за долю секунды, будь Тиса малость трезвее. Но сейчас коварный коктейль из «Кортезианского» и крепкого темного эля снес многие барьеры в сознании Тисы. Многие, но не все.       А парню казалось, что он взял приз. И не только ему. Несколько приятелей парня наблюдали на танцем с улыбками на лицах, хищными, плотоядными и циничными. И не надо быть провидцем, чтобы понимать желания парней. Все их мысли были как на ладони.       Но Тиса их не замечала. Она была слишком для этого пьяна. Зато видел Крис. Маг сдерживал себя до тех пор, пока руки ухажера не опустились ниже талии. Но когда парень сжал туго обтянутые бриджами ягодицы девушки в широких ладонях, он поднялся со стула, подошел к паре, качнувшись пару раз, и без каких-либо дополнительных движений перехватил запястье и вывернул так, что танцор с шипением осел на пол. А Крис, как ни в чем не бывало, плавно втек в танец, взяв девушку за талию, и если бы она в тот момент закрыла глаза, то вряд ли бы заметила столько внезапную смену партнера.       — Девочка, ты просто притягиваешь неприятности, — прошептал он ей на ухо.       — Эй, придурок, а ты часом не оборзел?       Крис и Тиса вместе повернулись, и в то же мгновение Крис заступил вперед, опрокинув Латисию спиной вперед. Девушка грациозно прогнулась на его руке, и глаза ее расширились в изумлении, когда прямо над головой мага воздух рассек кулак. Удар обещал быть очень тяжелым. Инерция бросила промахнувшегося драчуна вперед, и он наверняка рухнул бы прямо на спину Кабрерры, если бы тот, продолжая танцевальное па, не увел партнершу в сторону. Сняв ладонь с ее талии, он вскинул руку, заблокировав еще один удар, и красиво завернув противника под локоть, сильно толкнул его в плечо. Пьяный парень упал.       Не прерывая танца, Крис увел Тису из центра драки. Перед ними стояло трое противников, и первым был тот танцор, из объятий которого маг увел подругу. Он злобно буравил Криса взглядом, намерения его не оставляли сомнений. Он указал на мага пальцем и провел большим пальцем по горлу. Двое за ним, потирая кулаки, с улыбками смотрели на танцующую пару, предвкушая скорую победу над соперником и веселый вечер с его девчонкой.       Танцор с пронзительным воплем бросился вперед, занося кулак… Но вдруг вопль его обратился в обиженное бульканье. Закаленный в кабацких драках Крис сразу предугадал его движение, и, сделав шаг навстречу, нанес удар снизу под челюсть. И тут же отправил танцора на пол крепким ударом по физиономии. Пол забрызгало кровью из разбитого носа. Двое соратников явно струхнули. Ни они, ни первые двое, с кем сошелся Крис, не стали нападать вновь. Но драка еще не завершилась.       — Так! У нас тут, кажется, проблема возникла?       Хриплый, но очень громкий голос прорезал гул бара. Крис оглянулся, и Латисия почувствовала, как напрягся парень. Из-за стола поднимался огромный громила, рядом с которым маг казался юным школьником, едва приступившим к обучению в первом классе гимназии. Вслед за ним встали его друзья, но на них Крис даже не обратил внимания. Танцор с разбитым носом, всхлипывая, поднялся на ноги и отошел громиле за спину. Его товарищи отошли в стороны, уступая дорогу новым участникам конфликта.       Крис поднял руку на уровень лица, поигрывая пальцами.       — Не смей, слышишь? Даже не думай, — прошептала Тиса дрогнувшим голосом. — Не смей…       — Не бойся, — ответил Крис и двинул девушку себе за спину.       — Так ты тут, значит, смелый такой, — прогудел громила. — Братишку мово младшого обижаешь? Ну, так держись, таракашка!       Громила двинулся вперед. Крис стоял неподвижно и мрачно глядел на мужика, сжимая и разжимая кулак.       — Не смей, Крис… — жарко шептала Тиса. — Не смей… Ты хочешь опять?       — Эй! А ну, прекратили! — раздался зычный голос, и громила остановился. — Шатун, ты опять решил на месяц без пива остаться?       Между неслучившимися драчунами возник вышибала. Ростом он был ниже громилы, да и в плечах не столь широк, однако Шатун даже не подумал ему противиться.       — Я?! Да ты посмотри, что он наделал!       — Ну и наделал, ну и не страшно. Не в первый же раз. Твоему меньшому поменьше к чужим бабам лезть надо, говорили ведь уже, — вышибала дружески приобнял Шатуна за плечи, отводя того за стол. — Ты же сам ему оплеухи отвешивал.       — Дак то я, — проворчал Шатун, сверля Криса злобным взглядом. — Ты-то где был, когда братишку отмутузил?       — Отмутузил, тоже мне, — насмешливо произнес вышибала. — Попихались малыши немножко, ерунда, мебель и кости не ломают. Вот кулаками в нос пихать, это не дело уже, тут я в деле. И что этому пацану, что тебе, всем достанется одинаково, если будете здесь буянить.       Громила глянул на вышибалу, на обиженного братишку, снова на Криса и в конце концов сделал вывод более выгодный для мага с рыжей девчонкой, чем для младшого и своего самолюбия. Перспектива остаться без выпивки на целый месяц заставила его проглотить гордость и позволить вышибале отвести себя обратно за столик.       Тиса облегченно выдохнула. Драки удалось избежать.       Обиженный брат громилы злобно зыркнул глазами на обидчиков и выбежал из бара. Но в дверях он наткнулся на незнакомого посетителя, направлявшегося внутрь, и от неожиданности отпрянул. Но тут же, сдвинув локтем человека с пути, выскочил наружу и исчез в вечерней темноте.       Вышибала глянул через плечо на Тису и Криса и сделал рукой знак уходить. Но те и без того уже двинулись к лестнице. Шатаясь и поддерживая друг друга, Крис и Тиса дошли до номера и ввалились в комнату. И только когда девушка заперла дверь, и маг осознал себя в относительной безопасности, он вдруг понял, насколько он пьян. Тяжесть спиртного навалилась, закружилась голова, и Крис упал спиной на кровать.       — Эй, ты там в порядке? — озабоченно спросила Тиса.       Но когда она подошла ближе, Кабрерра внезапно схватил ее за руку и опрокинул себе на грудь.       — Тьфу ты, идиот! — возмутилась Тиса.       Она попыталась встать, но Крис обвил ее тело руками, уткнувшись носом в шею девушки.       — Что ты там говорила… найти симпатичную красотку? — проговорил он и рассмеялся. — К-кажется, я уже нашел. Что скажешь, красотка?       Фигурка девушки прижималась к его разгоряченному потасовкой телу, и только сейчас он вдруг понял, насколько ладно она одарена природой и как уютно ее обнимать.       А заторможенный выпивкой мозг Тисы наконец-таки переработал случившееся, и девушка вдруг осознала, что Крис не просто раскидал несколько парней, как кукол. Он защитил ее, дуру, от проблемы, которую она сама на себя чуть не навела. Девушка отдавала себе полный отчет, что никогда не пошла бы с этим незнакомцем наверх или еще хуже, к нему домой. Но кто знает, как бы он повел себя после отказа… Да еще в компании таких же друзей. Крис не позволил случиться непоправимому.       «А каковы же ваши намерения сейчас, господин Кабрерра?» — вдруг подумала Тиса и внутренне засмеялась. Вполне очевидно, какие. И если в какой-либо другой ситуации она лишь фыркнула бы подобной перспективе, то сейчас Латисии это казалось нормальным и закономерным. Более того, ей самой этого хотелось.       — Ну-у… — Тиса провела пальцами по его лицу и приподняла подбородок. — Ведь ты спас меня от этих злодеев, не так ли? Так что…       Она мягко обняла его за шею и горячо поцеловала. А затем, оторвавшись, легонько чмокнула в щеку.       — А это за спасение. Отдельно.       — Всегда пожалуйста. Тебя спасать — сплошное наслаждение, — сладко промурлыкал Крис, проводя губами по ее коже.       Страстный поцелуй окончательно вытеснил остатки здравого смысла. Маг не мог думать ни о чем другом, кроме одного: он безумно хочет ее. Ответное желание в глазах Латисии распаляло еще больше, а пьяный задор подталкивал к решительным действиям.       Кристиан снова поймал ее мягкие губы, возобновив поцелуй, но на этот раз не спешил останавливаться. По телу растекалась приятная истома, это было так хорошо, хорошо до дрожи, до безумия, не думать ни о чем и просто поддаться порыву страсти.       «И гори все огнем… Огнем страсти и любви…» — мелькнула в памяти фраза из старого спектакля.       Они долго и пылко целовались, руки блуждали по телам друг друга. Тиса гладила парня по волосам, порой сжимая в кулак, и эта боль лишь добавляла страсти. Наконец Кристиан, намотав на кулак ее рыжие волосы, стремительным движением развернул девушку, оказавшись сверху под ее сладострастный стон, и взялся за ремень на ее бриджах. Толк в этом деле он знал не меньший, чем в драках, потому что не успела Тиса вздохнуть, как Крис расстегнул пряжку и взялся за шнуровку, стягивающую брюки. Шнурки послушно разошлись, и маг потянул штаны вниз. Тиса инстинктивно приподнялась, облегчая процесс, а Крис покрывал поцелуями ее грудь сквозь тонкую ткань блузы, опускаясь по гибкому контуру ее тела все ниже и ниже…       Сквозь распахнутое окно врывались таинственные звуки ночной деревни посреди степи, сливаясь в одну первобытную мелодию со стонами любовников. Прохладный ветерок овевал распаленные тела, что двигались в едином ритме. Погружаясь в нее, хватая ртом ее взмокшие волосы, ловя каждый выдох и возвращая вздох, Крис доводил девушку до исступления и сам взмывал к вершине блаженства, которое усиливалось осознанием того наслаждения, что он дарил своей подруге, и так повторялось до тех пор, пока, обессиленные и опустошенные, они оба не провалились в объятия крепкого сна.