Мои друзья — мой арсенал.

…Вовремя я затормозил. Конечно, бегаю я тише, чем крадётся ночной охотник, но меру знать надо. Иначе, знаете ли, можно получить ранение более чем в тысячу мест. Я чуть ли не попал на свет костра без стелз-боя! Один из местных незнакомцев вскинул тяжёлое медвежье ружьё, издав очень громкий стук. И на кого он такие патроны тратит? Кретин… Разве стоит одно попадание в трога или подобное антропоморфное животное целого патрона сорок пятого калибра? Это же более десяти крышек за такое угробить можно! Да даже жизнь рейдера не такая дорогая… Я спрятался за угол. Вот, пора доставать оружие. Меня сейчас могут грохнуть, и не станет более одного глупого и неосторожного Эльнарда. Хрен там плавал! У меня тоже есть ствол, причём не вынутый из жерла какого-нибудь туалета, а купленный за деньги, на которые можно было бы выгодно купить меня самого. Впрочем, раз я был обладателем такой огромный суммы денег, то я решил: покупаю. Мнение Йес-Мена не учитывается. Потратил шесть штук за сломанный револьвер. Практическая польза, конечно, сомнительная, но рациональный выбор — это не путь для коллекционеров. Поэтому вот эту красивую штучку я и взял с собой… чтобы протестировать и, в случае, если она не покрывает расходы вернуть её домой. Жаль, что забыл вначале. Говорят, что этот револьвер способен выстрелить аж две пули вместо одной за счёт особых технологий, добытых неким Элайджей, то есть очередным стариком у власти Братства Стали, притом свергнутым двадцать лет назад. Но, по крайней мере, звучит интригующе, а в случае чего можно перепродать… да и вид у этого пистолета неплохой! Я приготовился к нападению и прижался спиной к стене. Внезапно появился рейдер. Слабое усилие пальцев — и спусковой крючок нажат. Пружина ослабла, курок опустился… Щёлк. Не заряжено! Ха… подумать только… Умереть вот так нелепо? Из-за того, что я просто забыл вставить патроны в барабан? Как-то комично, если честно. Только вот совсем не весело… — Крыса? Тут уже не по моей части. Не убьёт же она нас. Я думал, моя смерть будет нелепой. Но, по-моему, действительно глупо — это не заметить меня. Понятно, что тут темно, я пыльный, грязный, так сказать, замаскирован под элементы окружающей среды. Но быть настолько слепым — это уже грех, просто кощунство по отношению к физиологии человека. Я же просто к стенке прижался. Кто таким даёт снайперские винтовки, интересно? Хотелось бы поговорить с ними, как тактик с тактиком. Говорят, питтсбургские рейдеры — это самые что ни на есть разные люди, своеобразный феномен в психологии. Каннибалы, маньяки, злые, очень злые, не очень злые, добродушные, непредсказуемые, и, не испугаюсь этого слова, эксцентричные люди. Настолько разношёрстная категория населения нашей планеты, что порой трудно понять, кто рейдер, а кто нет. Ежели с Гадюками, Шакалами, Скорпионами и прочим голозадым сбродом с ржавыми железками, не чищенными со времён захвата Анкориджа всё предельно понятно, то с этими всё совершенно не так просто. Я решил воспользоваться случаем и наблюдать за местной флорой и фауной, то есть изучить быт и повадки местных рейдеров. Пригляделся… нет, это точно не местные, может быть, даже не рейдеры. Пыльная серая одежда из грубой резины и металлических пластин, всего этих ребят трое, выглядят как друзья, довольные, аж завидно. Ну ладно, сейчас посмотрим, насколько они умные в плане экипировки… Первый, тот, который ко мне подходил, носит катану и медвежье ружьё. Похоже, что он в отряде самый сильный, либо страдает прогрессирующим синдромом мачо и думает, что достаточно крут для этой экипировки. Вполне возможно и то, что он профессионал, в таком случае, мне пуль не избежать. Второй, а может быть и вторая, носит какое-то знакомое оружие, некий подвид пятимиллиметрового карабина и сумку с экспансивными патронами. Именно сумку. Странно, ведь снаряжать магазины в бою, как минимум, рискованно. Холодного оружия при себе нет. Третий, похоже, ещё более помешан на холодном оружии, нежели первый. Цепная пила, сплюснутая в "спинно-брюшном" направлении, имеющая длину больше, чем его нервная цепочка, которую он, совершенно очевидно, использует как основное оружие. Впрочем, и о огнестрельном оружии он позаботился — вот, десятимиллиметровый пистолет! С такого точно попадёшь с дистанции, на которой лучше использовать нож! В общем, этот человек на своём примере доказывает утверждение "аутизм не страшен". И что они там жарят, интересно? От этих мыслей у меня даже пропадает желание поливать матом всё и вся. Довольно необычный случай. Один из… рейдеров, а может быть, и не рейдеров впился в лапу животного… четырёхпалую лапу животного. Желание убивать всё живое сморщилось и спряталось на задворках сознания, уступив внезапно пробудившемуся желанию поесть… покушать. Пожрать! В конце концов, предо мной экзотическое блюдо — жареный трог с соусом чили, пакетом ИРП и обжаренными дутнями. А это значит, что моё стремление удовлетворить голод оправдано, и, к тому же, я голоден как чёрт и вымотался. Слишком долгое время я концентрировался на важных вещах. Один из этой тройки так развернулся ко мне спиной, что я увидел самое необходимое. Прикрывая лопатки, на нём был закреплён оторванный дорожный знак, полностью замазанный чёрной, как смола краской. Зато на этом тёмном фоне красовалась яркая белая надпись "Professional Monster Hunter". Профессиональный охотник на монстров? Ну, раз так, я смогу рассказать им, кто тут профи и как едят когтей смерти! — Ассалам алейкум, братья, не стреляйте, я не трог! — с криком выпрыгнув из темноты появился я на свет. Конечно же, трудно было не офигеть от внезапного появления человека из "ниоткуда". — Ты как сюда попал? — пришёл в состояние невероятного удивления охотник с пилой. — Не двигайся! Ещё один шаг — и я разделю тебя на три части! Вопросы здесь задаю я!.. — Да-да, мы уже поняли, ты тут самый крутой. Я, знаешь ли, обычный человек, а ты, похоже, глазами слабоват. Жалко тебя, дальше двух метров не видишь. — Да что ты такое вообще несёшь? — вот, агрессия в голосе уже начала проявляться. — Я же просто к стене прижался, а ты меня на расстоянии двух метров не увидел. Или я изобрёл новый способ становиться невидимым? У меня самого к тебе вопросов больше, чем у тебя ко мне, так что не гавкай, ладно? И тут вмешался другой профи, с катаной и медвежьим ружьём. — Оставить, Мракс. — приказал он своему товарищу. О, знакомый легионерский акцент! Не знаю почему, но мне кажется, что этот акцент очень даже прикольно звучит. Иногда это мешает воспринимать легионеров всерьёз, ну да ладно, мне это и не нужно. — Хорошо, ты пробрался к нам сюда незамеченным. Теперь отвечай: что тебе нужно от нас? Я вздохнул и вкратце рассказал как, почему, зачем я попал в этот проклятый город. Особенно удивило охотников то, что я всё-таки решил задержаться здесь ради поисков какого-нибудь оружия. — Ага, ты, значит, профессиональный убийца? — спросил один из охотников. А что, так трудно догадаться? — И ты готов работать просто ради развлечения? Нам нужны такие ребята. Пусть это и звучит лицемерно, но, по факту, нам нужна помощь. Мы хотим убить все виды трогов в этом проклятом городе… Один из охотников, до этого молчавший всё время, издал еле слышное… рычание? — Ну кроме тебя, Мелисса, — профи с катаной погладил другого по голове… другую… Что? Все виды трогов, кроме этого? Разумный трог? Тут даже я, многое видавший, офигел не на шутку. — Я вам не доверяю. Вы хотите надо мной посмеяться? Не на того напали! Трое охотников посмотрели на меня сразу. — Ты умный *****? — спросил меня тот, что с катаной. — Всё, ты доигрался. Я вызываю тебя на дуэль. Я задумался. — Хорошо, понял. Только будете сражаться по моим условиям. — Ну и что же ты требуешь? — спросил меня профи. — Без огнестрельного и холодного оружия, без взрывчатки, ядов и слёз. Бой без правил. И да, самое главное: я вызываю вас троих. Лезьте хоть все сразу, хоть по очереди, знаешь, мне как-то всё равно. Согласны? Охотники переглянулись и скорчили настолько хитрые и злобные рожи, что мне захотелось побыстрее начать поединок. — Я вижу, мы скоро подружимся! Только вот, если мы победим, не обижайся, хорошо? — По рукам! Только вот смотрите не обделайтесь, когда я вас всех троих положу. И это я не хвастаюсь, я это на полном серьёзе. — Ну раз так, идём, тут рядом есть местечко, тебе понравится. Земля твёрдая, как камень, но это так, к слову. Я улыбнулся, не снимая маску. Пусть будут уверены в победе, мне так будет веселее. Вопрос только в том, выиграю ли я?..