Royal treason

Меган и не подозревала, как ей необходимо чьё-нибудь общество. Последний полноценный разговор был с Гарри прошлой ночью. Но и он не особо увенчался успехом. Герцог просто вышел из себя, разрывая громким голосом тишину вокруг, когда супруга дважды отказала ему в близости. Он даже сорвал изящное золотое ожерелье с её шеи и швырнул в фарфоровую вазу. Теперь Меган не на шутку стала бояться его гнева. Когда их отношения только начинались, Маркл находила какое-то удовольствие в том, чтобы быть с ним. Но со временем Гарри перестал делать всё то, что он делал, что он знал, и то, что ей нравилось. Секс превратился в дело пяти минут. Его интерес к этому занятию не заходил дальше простого действия, когда одно тело входит в другое. Герцогиня пыталась быть как можно сговорчивее, делая всё необходимое, чтобы покончить с этим поскорее. Любимой позицией Гарри было сзади, он входил в Меган резкими, эгоистичными рывками, которые совсем её не возбуждали. Гарри радовался тому, что она не из тех женщин, которым требуются предварительные ласки. И правда, Меган прекрасно обходилась без этого — они бы только продлили акт, который был грязным, часто неприятным и абсолютно лишенным романтики. Утром герцогиня ждала, пока супруг не покинет пределы спальной комнаты, и она не услышит хлопок входной двери. Меган поднялась с кровати и дошла до мусорной корзины, вытащив оттуда свои таблетки. Приняв одну, женщина запила её водой. Меган понимала, что скоро стремление Гарри сделать им ребенка станет всепоглощающим. И если он узнает, что супруга до сих пор в тайне от него принимает противозачаточные, Гарри её убьёт. Поэтому Меган спрятала их в одну из своих сумочек и запихнула в самый дальний угол гардеробной комнаты. После полудня Меган решила воспользоваться услугами личного стилиста, ей хотелось немного преобразиться перед ужином. Мастер на несколько дюймов обрезал её волосы и красиво их уложил. Когда работа была закончена, пол был усыпан волнистыми черными локонами, а волосы герцогини стали идеально ровными. — Вы не должны носить волосы больше этой длины, Ваше Высочество, — сказала ей стилист. — Масса волос, которая была у вас, слишком велика для миниатюрного телосложения. Она подавляла ваше лицо. Меган не предупреждала Гарри о том, что собирается сделать стрижку. Он любил длину её волос, и наверняка, попытался бы отговорить. Как только герцог появился в гостевом коттедже, то сразу начал хмуриться: — Похоже, ты сегодня была не на шутку занята, — пробурчал он, напряженно оглядывая жену. — Тебе нравится? Выглядит прекрасно, — Меган для подтверждения взмахнула головой, как это делают модели из реклам. — Теперь у меня красивая и аккуратная прическа. — Это не аккуратно. Просто большинства волос уже нет, — каждое слово Гарри было произнесено с неодобрением и разочарованием. — Я думала, что с такой прической, я выгляжу лучше… — Твои волосы были особенными, а теперь… Ты стала похожа на Кейт. Меган почувствовала как-будто бы ей в вены ввели целый шприц жидкого беспокойства. — Жаль, что тебе не понравилось. Но волосы требуют много заботы. В конце-концов, это мои волосы — что хочу, то и делаю, — заявила герцогиня. — Да, но я тот, кто должен смотреть на тебя изо дня в день. Всё тело Меган стало напряженным. — Стилист сказал, что раньше волосы подавляли моё лицо… — она начала оправдываться. — Я рад, что он думает, что весь мир должен видеть твоё лицо больше и чаще, — пробормотал Гарри. — Но не забывай своё место, Меган. Ты всего лишь супруга герцога. Она терпела ещё минут пятнадцать густой и подавляющей тишины, пока Гарри не собрал все принадлежности для игры в гольф, и не попрощавшись, покинул дом. К пяти часам все приготовления к ужину были закончены. На террасе Меган взялась за журнал, заставляя себя расслабиться. Перелистывая страницы не глядя, она спрашивала себя, о чём будет разговаривать с Кейт. В конце концов, она отложила журнал и огляделась вокруг, находя успокоение в деревьях вокруг коттеджа. Немного понаблюдав за птицами, порхающими над высокими ветками, герцогиня закрыла глаза, пытаясь расслабиться. К пяти тридцати Меган уже вслушивалась в каждый шум и поняла, что окажется на гране срыва, если герцогиня Кембриджская не придет сегодня на ужин. Наконец-то она заметила шуструю белую машинку, ползущую по каменной кладке между газонами. Меган поднялась и поспешила к столу, чтобы ещё раз поправить все столовые приборы, затем прошла к подъездной дорожке и остановилась в ожидании. — Ты пришла, — сказала Меган первое, что пришло ей в голову, когда Кейт выходила из гольф-кара. — Ты думала, я здесь потеряюсь?  — Нет, просто… не важно, — смущаясь, ответила брюнетка. — А где же дети? — Ох, сегодня они были слишком активны на свежем воздухе, что уже после ланча отправились на сон час, — улыбнулась Кейт. Подойдя к крыльцу, Меган придержала открытую дверь. — Пойдём, я покажу тебе дом, а потом сядем на террасе. Сейчас как раз ещё тепло. Гостевой коттедж, в котором разместились герцог и герцогиня Сассекские, находился в восточной части Кенсингтонского дворца. Гарри хотелось жить подальше от суеты, шума, а главное, своих родственников. Дом оформлен несколько проще, чем сам дворец. Зато оттуда сразу можно попасть в королевские сады и бассейн с фонтанами в голландском стиле. Стены гостиной комнаты украшали восточные ковры, шёлковые вышитые портьеры заслоняли окна, а сводчатый потолок, поддерживаемый деревянными перекладинами, заканчивался световыми люками. — Это моя любимая комната, — уточнила Меган. — Вау, — еле слышно сказала Кейт, откинув голову назад в изумлении глядя на стеклянный свод. — Гарри специально выбрал этот дом… Он очень просторный и простой, — вздохнула брюнетка. Она прошла вперед по широкому коридору, а её каблучки громко отстукивали по твердой древесине полов. — Здесь только две спальни, — объяснила Меган. Кейт заглянула в комнату для гостей, а затем последовала за герцогиней Сассекской в хозяйскую спальню. Все комнаты, включая гостиную, были безупречно прибраны. — Очень мило, — Кейт надеялась, что это прозвучало искренне. Меган кивнула, не обманувшись ни на минуту. — Давай сядем на улице, — сказала она и повела Кейт дальше. — Мне здесь нравится. У вас уютно… Меган уловила частичку боли в её глазах. Наверняка это из-за Уильяма. Либо они были в ссоре, либо герцогиня Кембриджская до сих пор не простила супруга за предыдущие измены, которые переодически появлялись в СМИ. Скорее всего это была ссора, подумала Меган, но промолчала. Она указала на один из стульев, а затем села сама. — Я не знала, что именно подать к столу, поэтому приготовила лосось и запеченного телёнка, — сказала брюнетка. — Надеюсь, тебе понравится. Кейт восхищенно изумилась. — Это ты всё приготовила? — Только горячие блюда. С салатами у меня дела обстоят не важно, — честно призналась Меган. Герцогиня Кембриджская с пониманием кивнула. И Меган поняла, что одной причиной для беспокойства стало меньше. Но все же она почувствовала себя неуютно. Брюнетка совершенно забыла, как поддерживать разговор и сейчас пыталась найти тему для беседы, как вдруг Кейт пододвинула пустой фужер ближе к себе и осмотрела его. — Боже, я забыла предложить тебе выпить чего-нибудь, — прошептала Меган. — Прости. Боюсь, я отвыкла от гостей в доме… У меня есть вино. Ты не против? Кейт рассмешила такая нервозность хозяйки ужина. — Знаешь, я даже с радостью. Женщина наблюдала, как Меган легко справляется со штопором и попыталась вспомнить, когда в последний раз она пила вино, но не смогла. Гарри держал несколько коллекционных бутылок в винном погребе, но Меган никогда и не думала его пить. Кейт опять спросила себя, что же привело её сюда? Краем глаза она наблюдала, как брюнетка наклоняет бутылку и заполняет содержимым фужер. Её удивил довольный возглас Меган. — О Боже, как хорошо! — воскликнула она.  Кейт рассмеялась. — Знаешь, женщинам в королевских семьях не запрещено употреблять алкоголь… Меган тоже усмехнулась. — Я до сих пор не могу привыкнуть, что ношу гордый титул герцогини Сассекской, а по утрам меня собирает целый штат прислуги, — сказала она, пригубив вино. — По-началу мне казалось, что всё это будет сказкой… Но в действительности… Понимаешь, я ведь никогда не жила в таком мире. Я с детства привыкла говорить людям всё то, что думаю прямо в глаза и отстаивать себя, а не безмолвно стоять как манекен и улыбаться, когда меня при всех могут тактично унизить. Но в монаршей семье так не принято, верно? Кейт задумчиво посмотрела на свою собеседницу, прежде чем что-то ответить. — К сожалению, я с тобой не согласна. — Ничего страшного, — Меган пожала плечами. — Сук полно везде, знаешь ли… Герцогиня Кембриджская была потрясена её излишней прямотой. — Однако, мне любопытно… — Считаю ли я тебя такой? — закончила за неё Меган. Кейт не решилась посмотреть в глаза брюнетке, но согласно кивнула. Наколов на вилку сыр камамбер, она аккуратно отправила его в рот и изящно начала жевать. Меган еле заметно усмехнулась, но герцогиня всё еще смотрела в свою тарелку. — Ты даже близко не такая… После этих слов Кейт, наконец, решилась поднять голову. — По крайней мере, не сейчас. Я замечала пренебрежение и высокомерие в глазах остальных членах династии. Всегда видно, когда кто-то ставит себя выше других, верно? Но в твоём взгляде я этого не вижу. Может, ты просто этого не показываешь. — Нет, — быстро сказала герцогиня Кембриджская. — Не показываешь? — спросила Меган с улыбкой. — Не считаю, что я лучше тебя, — пояснила Кейт. Они встретились взглядами. Через несколько секунд Меган мягко улыбнулась и сказала: — Ты не похожа на этих зазноб… — Да, не похожа, — согласилась Кейт. — Я и сама не знаю, на кого я похожа, — призналась она и слова сами полились из неё. — Я шестнадцать лет была в роли любимой женщины герцога Кембриджского и стала матерью его детей… Она сделала короткую паузу и продолжила. — Но теперь Уильям, видимо, предпочитает двадцатилетних блондинок. Легкий ветерок доносил до них звуки птиц и сладкий запах сада. — Извини, — наконец промолвила Кейт. — Просто… вырвалось как-то. — Это произошло недавно? — спросила Меган. Герцогиня кивнула. — И ты ни с кем об этом не говорила? Даже с ним? — Нет. Это было в Анмер-Холле, — припомнила Кейт. — Я случайно услышала его разговор с… Меган откинулась на стуле и по старой привычке скрестила ноги. Она здраво рассуждала, что лезет не в своё дело, но когда это её останавливало? — Послушай, это конечно меня не касается, но мне кажется, нельзя это вот так держать в себе. Я думаю, что тебе следовало это обсудить с кем-нибудь… Со своей семьёй или даже с профессионалом. Кейт расстроено усмехнулась. Да как смела эта женщина давать ей советы? — Я смотрю, ты специалист по неудавшимся бракам? — всплеснула руками герцогиня. — У меня за плечами два замужества, — ответила Меган. — Ты считаешь, мне нужна консультация? — Я просто знаю, что это не моё дело, — честно призналась брюнетка. — И наверное зря спросила. — Мне интересно твоё мнение. — Выглядит, как будто ты избегаешь проблемы и прячешься от неё,  — произнесла Меган. — Это неправильно. Так её не решить. Ты только усугубишь ситуацию. Кейт откашлялась, а затем отвела глаза. — Мы с Уильямом не занимались сексом уже около трёх месяцев, — тихо сказала она. — И знаешь, когда я это осознала? Только пару дней назад. И я даже не скучала по нему, — она повернулась к собеседнице. — Разве это не странно? Меган хотела что-то сказать, но Кейт остановила её. — Пожалуйста, только не говори, что это ужасно и тебе жаль, — попросила герцогиня. — Я этого не вынесу… — Хорошо, не буду, — брюнетка выудила из своего клатча мятую пачку и зажала сигарету губами. Она заметила, что Кейт наблюдает, как она прикуривает и всего раз затянувшись, предложила сигарету собеседнице. После секундного замешательства Кейт приняла её. Какого черта? Последний раз она курила в Уилтшире ещё до замужества. Затянувшись, Кейт почувствовала как никотин заполняет её легкие и улыбнулась. — Двадцать лет назад, — произнесла она, выпуская дым. — В колледже на переменах… — Чертовски давно, — пробормотала Меган. — А я всё никак не могу бросить… До сих пор прячусь от Гарри. Кейт медленно повернулась к брюнетке и понимающе кивнула. — Есть ещё вино? — Конечно. Прости. Я ужасная хозяйка, — спохватилась Меган. — Только Гарри не говори, хорошо? Кейт рассмеялась. — Расслабься. Договорились? Меган вернулась с бутылкой красного сухого и они обе снова уселись на стулья. — Итак, ты здесь уже несколько дней, решила что-нибудь? — Решила, что не скучаю по Анмер-Холлу, — ответила Кейт после минутного размышления. — Я имею ввиду, что не скучаю по воспоминаниям в том доме, возможно потому, что я еще злюсь на Уильяма. Сначала он причинил мне боль. Предал меня… Кто бы чувствовал себя иначе? Но теперь я ощущаю лишь злость. Герцогиня повернулась к собеседнице, чтобы извиниться за этот разговор, но Меган остановила её. — Из меня хороший слушатель, — сказала брюнетка. Кейт улыбнулась, мысленно благодаря Меган за это. Ей действительно нужно было выговориться. Столько времени держать обиду в себе… — Поначалу у вас был счастливый брак?  Кейт пожала плечами. — Не могу сказать, что он был несчастный. Я ведь ни в чем не нуждалась. Наши дети росли в любви и ласке. Просто между нами никогда не было страсти. Я думаю, мы с Уильямом никогда не были по-настоящему партнерами, любовниками, скорее мы были друзьями. Герцогиня пыталась взять себя в руки, чтобы не расплакаться. Не следовало плакать в присутствии жены другого престолонаследника. — Знаешь, Пиппа даже не удивилась, когда я рассказала о его первой измене, — продолжила Кейт. — Что очень удивило меня… Сестра сказала, что я не должна винить себя, и что это не моя ошибка. Я уверена, ты слышала о том, что: для отношений нужны два человека, но достаточно одного, чтобы их разрушить. Меган хмуро кивнула. — Иногда я думаю, что это он перестал меня интересовать, — призналась Кейт. Кейт попыталась ещё что-то сказать, но Меган сама прервала её. — Давай лучше поедим. Ужин, конечно, не достаточная помощь в полученном сеансе терапии, но это хоть что-то… — Ты права. Мне нужно было выговориться. Прости, что я тебя загрузила.  — Я не против, — уверила её брюнетка.  Кейт держала тарелку, пока Меган усиленно пыталась разделать телёнка. Они встретились глазами, и обе улыбнулись. — Елизавета пришла бы в ярость, если бы узнала, что мы справляемся без обслуги. — Всё должно быть по правилам? — Именно, — кивнула Кейт. Меган рассмеялась. — Это она ещё не знает, что её невестки балуются сигаретами. Герцогиня Кембриджская вздёрнула бровь и улыбнулась. — На самом деле я до сих пор не привыкла, что за мной ухаживают. Меган впилась вилкой и ножом в свой кусок. — Ты с ней близка? — С Елизаветой? Кейт кивнула и застонала от удовольствия, попробовав мясо. — Мы делаем вид, что близки, — призналась она. Брюнетка сделала глоток из своего бокала и подлила Кейт ещё вина. Этим вечером герцогиня была по-настоящему с ней откровенна, но Меган напротив, не раскрыла никаких подробностей своей личной жизни. Они сидели в тишине, и обе думали, что это наверное и есть то самое молчаливое спокойствие, о котором они слышала всегда, но которого не испытывали. Кейт украдкой поглядывала на Меган. Когда брюнетка посмотрела на неё в ответ, герцогиня улыбнулась и отвела глаза, счастливая первый раз за все дни пребывания в Кенсингтонском дворце. — Мне, наверно, пора, — наконец сказала Кейт. Меган кивнула, не желая, чтобы она уходила, но зная, что так будет. — Ещё раз спасибо за ужин, — поблагодарила женщина. Стоя друг напротив друга, они одновременно улыбнулись. — Спасибо, что ты меня выслушала. — Ужин стоил того, — ответила Меган с усмешкой. — Может, мы повторим как-нибудь, — ей хотелось ещё раз пригласить Кейт, может завтра, может на следующей неделе, но она так глупо себя чувствовала. Две герцогини были настолько разными. С чего бы Кейт должна захотеть ещё раз ужинать с ней? — Да, возможно, — подтвердила женщина. — Разговор с тобой мне очень помог. Брюнетка заметила неловкость Кейт. Всё равно, их личная жизнь с Уильямом не имело к ней никакого отношения. — Ну что ж, спокойной ночи, — Кейт помахала разок наблюдавшей за ней Меган, и села в ожидавшей её гольф-кар. Это был определённо хороший вечер...