***
У каждого из нас есть внутренний мир, который мы скрываем от окружающих. Тэхён уверен, что если люди узнают, какой он на самом деле, то отвернутся от него, поэтому он прячет свои слабости и старается казаться неуязвимым, но есть одна проблема – это не так уж легко. Иногда получается, иногда не очень. Но, так или иначе, он всегда выкладывается по полной. — Нам нужен план, понимаете? Ребрендинг – вот ваш следующий шаг. Все мероприятия проводятся с целью существенного улучшения положения бренда, его основных продуктов и продуктовых линеек. Как вы думаете, в чём заключается задача? Тэхён пожимает плечами, следуя за молодым омегой. Тот останавливается и поворачивается к нему, улыбаясь, но без издёвки, а скорее с пониманием: ему самому наверняка не раз приходилось отвечать на этот вопрос. — Внедрение более привлекательной для потребителя системы ценностей, предлагаемой продвигаемой компанией-производителем, — отчеканивает Чонгук, внятно и громко, будто пытается произвести на омег впечатление. Он за считанные секунды поднимается с кресла и подходит к тому, чья персона привлекла внимание в огромном здании почти каждого, даже Тэхёна, который не торопился впускать незваного гостя в свой кабинет. — Алекс Хан, — приветствует омегу Чонгук и пожимает протянутую ладонь. — Я рад, что вы нашли время посетить нас. — Разве я мог отказать? — несколько секунд Чонгук смотрит ему в глаза, обдумывая ответ. Кажется, Алекс не очень-то и жаждет этот ответ получить. Его маленькая ручка с лёгкостью помещается в огромной ладони альфы. Момент нарушает лишь тяжёлый вздох Тэхёна. — А вы… — с дружелюбной улыбкой поворачивается к нему Хан. — Ким Тэхён, — напоминает омега, сдерживая внутренний порыв разозлиться. Прошло всего лишь десять минут с тех пор, как он назвал своё имя, не больше. Неужели так сложно было запомнить? — Очень приятно. Так это или нет – ему предстоит узнать об этом чуть позже, потому что воодушевлённый взгляд Чонгука говорит о многом. Сегодня не последняя их встреча. — Алекс – сын моего очень хорошего друга. Но, — делает акцент на продолжении Чонгук. — Я знаю его как лучшего специалиста по маркетинговым вопросам. — Вы мне льстите, — совсем к месту врёт омега, прекрасно зная, сколько стоит час его работы. Тэхён не сомневается в том, что они могут себе это позволить. Особенно сейчас, когда их компания бесспорно нуждается в масштабных реформах. — Вы будете работать с Тэхёном и со мной, все нюансы я объясню чуть позже. Надеюсь на ваше понимание, никто не должен знать, как обстоят дела в моей компании. Алекс понимающе улыбается. — Конечно. Почему-то у Тэхёна не получается усомниться в правдивости его обещания. Они знакомы всего ничего, но он уже готов доверить Хану все секреты, даже если это небезопасно. Тэхён хочет знать, чем заслужен его статус, и каких трудов ему стоила репутация, которой хвалится Чонгук. Может быть, им стоит обсудить это за чашечкой кофе утром. Спустя несколько минут Чонгук видит в окне подъезжающую машину, очень знакомую ему машину. — Так о чём мы должны поговорить сейчас? — хмурится Тэхён, замечая проскользнувшую в глазах альфы тревогу. — Чонгук? — Маркетинговая стратегия, — забирает на себя внимание Хан. — Перепозиционирование, обновление философии бренда и способов его подачи. Каков ваш фирменный стиль, директор Ким? Слоган, цветовое решение, оформление места продаж. Вы думали об улучшении навигации вашего бренда? Как вы хотите донести идею до вашей аудитории – например, контент-маркетинг, презентации продукта? То есть реклама. Текст, аудио, видео. Чем более привлекательна платформа, тем больше брендов туда стремятся и тем дороже её услуги – тут всё очевидно. Это закон рынка. Тэхён знает, что он оказался в самой гуще сумасшествия – от него хотят многого и требуют невозможного. Только этого неблагозвучного слова в профлексиконе Алекса Хана нет и быть не может. Он согласился на их предложение не просто так. — Контент – это король. — Билл Гейтс, — по-доброму усмехается Тэхён. Этот омега нравится ему всё больше и больше. — В точку, — кивает Алекс, переставляя кресло к столу, чтобы сесть напротив Чонгука. — Продолжим завтра? Тэхён не успевает возразить. По офису мгновенно разносится гул собирающихся людей. — Что-то случилось? В кабинет без стука врывается Сокджин. — Ким Намджун здесь. Повисает грузная тишина. Тэхён чуть ли не падает на колени перед Сокджином, умоляя того сказать, что это ошибка, и он спутал альфу с кем-то другим. Тэхён ещё не готов встречаться с ним, потому что даже вслух произнесённое имя способно выбить землю из-под ног. — Я пойду,— он исчезает из кабинета в считанные секунды и проносится вихрем мимо рабочих столов к лифту под прицелом десятков удивлённых глаз. Он ещё не привык к тому, что все обращают на него внимание. Створки лифта разъезжаются в стороны, но Тэхён не решается сделать шаг к человеку, от которого должен был убежать. И любой другой на его месте сбежал бы, ощущая таящуюся за доброй ухмылкой опасность. Намджун хватает его за руку и отводит в сторону. Тэхёну неприятно ощущать его присутствие так близко, чувствовать горячее дыхание щекой и касаться его совершенно случайно, потому что альфа не намерен его отпускать. Несколько секунд они оба молчат. — Мне нужно идти,— шепчет Тэхён, отворачиваясь. Намджун хочет последовать за ним, чтобы поймать его взгляд и осторожное дыхание. Делает шаг в сторону и снова становится напротив, чуть нависая над омегой. Тэхёну приходится отступить и вжаться спиной в стену, лишь бы не чувствовать мужчину так близко. Его пальцы нервно сжимают рукава рубашки, и он неимоверным усилием воли останавливает себя, чтобы не поднять голову. — Я скучал, — вздыхает Намджун, жадно разглядывая омегу. Прошло больше месяца с тех пор, как они виделись в последний раз. — А я нет, — Тэхён выделяет каждое слово, всё же подняв на него холодные карие глаза. Он не ждал, не скучал и не искал встречи. Та ночь преследует его до сих пор, и вряд ли когда-нибудь удастся от этого позора отмыться. — Я думал, тебе понравилось, — Намджун прекрасно знает, что это не так, потому что бешеные, страшные от испуга омежьи глаза в последнее их утро он не забудет никогда. Только тогда Тэхёну удалось уйти, с лёгкостью оставив альфу одного. Не его альфу. Они никогда не принадлежали друг другу и никогда не будут принадлежать. Тэхён не позволит. Больше не будет терпеть его выходки и безуспешные попытки забрать, присвоить себе, потому что Намджун уже забрал самое дорогое. Тэхён не сможет его полюбить, потому что давно отдал сердце Хосоку. И даже не представляет, что должно случиться, чтобы он смог усомниться в своих чувствах к этому альфе. Пусть ударит, пусть не простит, пусть изменит. Тэхён не сможет его разлюбить. И не знает, как объяснить Намджуну, что у них ничего не получится. В очередной раз. Не знает, куда убежать, как скрыться. Сейчас понимает, что будь он в состоянии мыслить здраво, если бы не течка, бросил бы всё: работу, родной дом, друзей – но сбежал бы с Хосоком куда угодно. И не терзался бы мыслями о том, что всё могло быть по-другому. Но у будущего нет сослагательного наклонения. — Ты ошибся, — с наигранным сожалением отзывается Тэхён и смотрит на Намджуна большими тёмными глазами. На ресницах застывают слёзы. — Жаль, — грустно отвечает альфа и кладёт ладонь на покрасневшую от нахлынувших эмоций щеку омеги. Тэхён не понимает, что с ним происходит, потому что тело будто связали верёвками, обездвижили, заставили терпеть неприятные сердцу касания, потому что только Хосоку позволял так себя касаться. — Мы хорошо провели время. — Он так не думает, — нарушает их уединение Чимин. И давно он здесь? Рычит, сдвинув брови, и уже собирается отомстить за всё, что произошло с его другом, но Тэхён вырывается из мучительной хватки быстрее, чем Чимин успевает сообразить, отходит на несколько шагов, а затем, застегнув кофту по горло, подходит к нему. — Мы уходим, — бормочет Тэхён и нервно нажимает на кнопку вызова. — Чонгук разозлится, если узнает, что ты пришёл. Чимин согласно мычит и берёт ладонь Тэхёна, которая только спустя несколько минут перестаёт дрожать. Он старается не смотреть на Намджуна, который, в свою очередь, даже не пытается скрыть своего раздражения по отношению к неожиданно появившемуся омеге. Чимин знает, что испортил шанс подобраться к Тэхёну ближе, и в следующий раз не будет стоять на месте, позволяя этому альфе издеваться над ним. Он больше никогда не позволит сделать больно своей семье.***
Тэхён садится в кровати. Его разбудил звук разбитой посуды. Всё ещё сонный, он прислушивается, думая, что ему это приснилось. Скидывая с себя одеяло, он идёт к двери спальни и распахивает её. Сон как рукой снимает, когда замерший с собранными в полотенце осколками Чимин испуганно озирается. — Разбудил? — корчится омега, с поникшими плечами переползая на кухню. — Извини, хотел навести порядок. Надеюсь, это была не любимая твоя ваза. — Не любимая, — успокаивает его Тэхён и с ногами забирается на аккуратно заправленный пледом диван. Гостиная и правда выглядит лучше. Кофейный столик, за которым он работал всю ночь, приобрёл приятный глазу вид. Чимин сметает последние остатки беспорядка с книжных полок и кидает тряпку в мутную от пыли воду. Тэхён морщится и трёт пальцами переносицу. — Я приготовил пулькоги с овощами, хочешь? Он поднимается на ватных ногах, придерживаясь за живот. Чимин почти сразу же сажает его на место. — Я не голоден. — Когда ты ел последний раз? Тэхён не отвечает, пряча взгляд. Чимин садится рядом с ним и утягивает его к себе на колени. — Не помню, — шепчет Тэхён, крепко прижимаясь к нему. Чимин вздыхает и говорит о том, что он обязательно должен покушать, иначе придётся насильно впихивать в него идеально приготовленную маринованную говядину. Тэхён не соглашается, но знает, что с Чимином шутки плохи. Он обязательно попробует его говядину чуть позже. — Ты знаешь, что всегда можешь прийти ко мне. Я вижу, как ты устаёшь. Новая работа выматывает. Пожалуйста, следи за собой и своим здоровьем. Я очень волнуюсь за тебя, — Чимин обнимает его, и Тэхён, вопреки ожиданиям друга, обвивает его руками, уткнувшись ему в шею. Внезапно Чимин понимает, что больше всего Тэхён боится остаться наедине с самим собой. Замечает, как он изменился за этот месяц: почти не спит, работает и днём, и ночью, забывает поесть, совсем не думает о себе, не отвечает на звонки, игнорирует личные вопросы Чонгука, предупреждая о деловом этикете – взаимодействия между сотрудниками коллектива должны носить сугубо рабочий характер. Чимин улыбается, зарываясь пальцами в его волосы и мягко массируя кожу головы. — Почему Чонгук должен злиться на меня? — спрашивает он, стараясь отвлечь Тэхёна от грустных мыслей. Каждый из них думает о своём. — Он просил тебя оставаться дома. — Прошёл месяц с тех пор, как меня выписали, — хмурится Чимин. — Разве это имеет значение? — бубнит Тэхён ему в грудь. — Чонгук всё равно будет волноваться за тебя. Он не знает, нуждается ли Чимин в подробностях о рабочем процессе, но всё равно рассказывает о новеньком омеге, который сумел произвести на него впечатление. — Алекс знает своё дело, — кивает Тэхён, повышая значимость своей оценки. — Это правда здорово, что он согласился помочь нам. Я не справляюсь. Чимин многозначительно молчит, поджимая губы и поглаживая Тэхёна по волосам. — Должен ли я переживать? — спрашивает он, не понимая, почему так противно слышать о ком-то, кто может быть лучше него. — Я не знаю, как сказать… — Ты ревнуешь? — Тэхён не может скрыть удивления. Он даже отстраняется, чтобы посмотреть другу в глаза. — Ревнуешь Чонгука, который ради тебя даже на убийство способен? Чимин знает, что Тэхён прав. Но необъяснимый страх поселяется в его голове, мучая и вселяя сомнения. Чонгук ничего не сделал, чтобы Чимин поступал так с ним. Он обещал, что научится доверять. — Я сомневаюсь в себе. Тэхён замирает с раскрытым ртом, не зная, что сказать. Как человек, которого он боготворит, может в себе сомневаться? Тэхён категорически против его самоунижения. Чимин заслуживает самого лучшего, и Тэхён не сомневается, что Чонгук сможет ему в этом помочь. Чимин давится невысказанной обидой на себя и страхом, что однажды может потерять альфу, став ему ненужным. — Разве этого он заслуживает? Омегу, который не может выносить ему ребёнка? — бьёт обидной правдой в израненное сердце, где и без того не осталось живого места. Чимин не знает, почему оно до сих пор бьётся. — Он заслуживает тебя, — нервно улыбается Тэхён. — А ты заслуживаешь его. И именно в эту секунду понимает, что любит Хосока – так сильно, что сильнее уже невозможно. Не представляет, как смог пережить самый долгий месяц, дни без человека, который является для него всем. Будто стёр из памяти невыносимо тяжёлое время. Но самое главное никогда не забывает. Он без него задыхается. — Перестань, — шепчет Чимин, прижимая его к себе и целуя в макушку. — Всё будет хорошо. Но Тэхён ему больше не верит. Он не верит даже себе, убиваясь правдой. Хосок заслуживает самого лучшего. Тэхен никогда не будет достоин его прощения.