Печальное попадание

Переезд был простым. Сначала Мила не поняла, что от нее требуется, но служанка все рассказала и нарисовала верно. Большая пачка бумаги таяла, перо заменилось обыкновенным карандашом, которого не жалко, но зато две женщины смогли кое-как понять друг друга. Милу никто не торопил и она спокойно сделала легкую разминку для рук и ног, рекомендованную Зэрианом. Живот и ребра она старалась не тревожить, но тело все еще побаливало. Впрочем, лекарства здесь были на высоте даже без магии. Девушка в который раз удивилась странному сочетанию — магия и простые вещи. Магия и лекарства, магия и карандаши, магия и обычные полотенца возле умывальника. Странно, не понятно, но жизнь человека облегчает. Не будь простых вещей, она не смогла бы даже платье надеть. Проклятая ткань путалась в ногах, а Лэртина все подтягивала, подшивала, выравнивала складки до тех пор, пока Мила не смогла нормально шагать. Точнее — семенить махонькими шажками, чтобы не сильно надрываться. Вещей у нее особо никаких не было и все вместилось в одну сумку — парочка пижам, два легких струящихся платья, пара тонких балеток. Да еще три комплекта нижнего белья. Вот и все приданное Повелительницы. Лэртина как смогла объяснила место Милы в иерархии демонов, но поскольку девушка была человеком, то это место автоматически оказывалось ниже плинтуса. Она являлась чем-то вроде экзотической зверушки, забавы Повелителя, который быстро утратил к новой супруге интерес, а значит никакой важности в ней нет. Для придворных демонов она всего лишь очередная прихоть Аркала, не более того. Ни власти, ни возможности приказывать демонам, кроме личной служанки, Мила не имела. Как не имела больших денег, жилья, влиятельной родни и хоть каких-то знакомств. Брак с Повелителем ей не дал ничего и это было, пожалуй, самым противным. Повелительница без подданных, властительница без власти… — Осторожней, — Лэртина подхватила задумавшуюся госпожу под руку. — Здесь ступеньки. Мила благодарно кивнула, поскольку глаза застили слезы, а ступенек она могла не заметить и в лучшем состоянии. Задумавшись, она могла свалиться на ровном месте, не то что на лестнице. Ступеньки оказались чертовски высокими и неудобными, но девушка упрямо спускалась, одной рукой цепляясь за перила, а другой за подставленную руку служанки. — Ничего, сейчас дойдем до галереи и мы полетим, — утешила ее блондинка, расправляя крылья. По воздуху будет быстрее и легче для больной, чем по ступеням и пешком через половину замка. Мила кивала, бубнела очередное «спасибо» и упрямо спускалась. Позади кто-то рассмеялся противным, едким смехом. — Гляньте-ка, дохлятина идет! — И правда! — вторил более высокий, женский голос. Девушка с пятого на десятое понимала язык, но общую издевательскую интонацию угадала. Так говорили ее обидчики в школе, обычно это означало начало травли. Она не оглянулась — оглядывается только жертва, и продолжила спускаться, косясь на невозмутимую Лэртину. Та шагала как ледокол, рассекая пространство пышной юбкой. Служанка выглядела лучше, чем Повелительница, но это ничего не означало. Мерзкий смех остался за спиной. Они добрались до открытой галереи и Мила впервые вдохнула свежий воздух. Увы, она уже позабыла, какая здесь жара, а магия дворца хорошо регулировала температуру, не хуже хваленых кондиционеров дома. Дома… а был ли у нее дом? Что-то не скучается, не вспоминается… Девушка отмахнулась от дурных мыслей и остановилась у огромного открытого окна без занавесок. Лэртина приподняла подопечную под мышками и, крепко ухватив, раскрыла крылья и прыгнула. Мила слегка взвизгнула от неожиданности, вцепившись пальцами с отросшими ногтями в платье служанки. — Не бойся, долетим. Ты худая и легкая. Демоница заложила вираж и направилась прямиком к западной башне. С целителем она потом поговорит, а за лечение уже заплачено. Как оказалось — самим Повелителем. Крезет приходил и передал целый кошель с золотом и камнями — неслыханная щедрость за лечение сломанной игрушки. Мила не открывала глаз до тех пор, пока ветер не перестал бить в лицо, а руки демоницы не разжались. Девушка пошатнулась, ощутив под ногами твердый пол, и только тогда приоткрыла один глаз. — Страшно? — спросила демоница, подхватывая подопечную под руку. — Немного, — кое-как ответила Мила, припоминая демонические слова. К сожалению ее горло не могло передать все эти рычащие интонации, а потому получался какой-то писк. — Что это? Уж вопросительные слова она выучила, поскольку спрашивать «что это?» доводилось постоянно. Палец девушки указал на какой-то серый шар, вращающийся под потолком. Размером сие диво было с хороший арбуз. — Светильник и охранка, — Лэртина бросила быстрый взгляд на подопечную, судя по вопросительному выражению лица, не понявшую второе слово. Или оба — отменной памятью Повелительница не отличалась. — Све-тиль-ник, — по слогам повторила она, следя за шевелящимися губами подопечной. — Ох-ра-на. Женщина ткнула пальцем в стражника, замершего у двери, потом в шар. — Охраняют. Сторожат, — эти слова Мила должна помнить, они же только вчера повторяли… — Сторожат, — согласилась Повелительница и остановилась передохнуть. Живот ощутимо тянуло, ребра напомнили, что постельный режим у нее закончится еще не скоро. Мила замерла, уставившись в такое же огромное окно, как и на галерее. Заморгала, сощурилась, пытаясь навести резкость в глазах, но не преуспела и удовольствовалась размытыми пятнами зданий — пристроек замка и мелкими, едва заметными с высоты точками — демонами. Некоторые поднимались в воздух и летели, тогда они становились больше и немного четче, некоторые шли пешком. Кто-то блестящий ехал на большом животном, которое разглядеть не удалось. Как много хочется спросить и как мало слов она знает. Девушка снова взяла служанку за руку и послушно направилась вперед. Башня казалась нескончаемой. Ей было все равно, куда идти, главное, чтобы быстрей упасть хоть на завалящий табурет. Лэртина открыла магический замок на нужной железной двери и осторожно подтолкнула Повелительницу вперед. — Заходи, теперь мы здесь будем жить. Покои четвертой Повелительницы роскошью не блистали. Было здесь всего четыре комнатки — спальня, гостиная, ванная и столовая. Сами комнаты небольшие, скромно обставленные, с портретами давно забытых дам и кавалеров на стенах, с чуть пожелтевшими светлыми обоями, со старой мебелью. Но так даже будет лучше. Демоница придирчиво осмотрела покои на предмет магических гадостей, не обнаружила таковых и осталась довольна. Значит, без подлянки. Это прекрасно. Она мимоходом взглянула на упавшую в ближайшее кресло Милу и занялась наведением порядка. Очищающее заклинание прошлось серебристым вихрем по мебели, по старым картинам, мазнуло запорошенные песком окна, стерло чей-то грязный след у маленького камина. Здесь будет уют и покой. Только для них двоих. Они сами со всем справятся, врут, что женщины слабый пол. Она распахнула окно, впуская в гостиную свежий воздух и свет. Пусть проветрится, даже если и не душно. Еще не так жарко, как могло бы быть в этом месяце весны. Женщина прошлась по покоям, заглянула в ожидаемо пустой шкаф, разложила принесенные вещи. Теперь можно спокойно заниматься гардеробом Повелительницы, вон какая худая и мелкая, вещи придется шить индивидуально. Ну ничего, магия в помощь. <— Лэр… — тихонько позвала Мила, немного отдохнув. — Что, дорогая? — служанка никак не могла воспринимать маленькую человечку грозной Повелительницей, а потому наедине позволяла себе вольности и ей ничего за это не было. А так общаться намного проще. — Тут есть вода? Жарко и пить хочется, — Мила говорила, путая демонические и иномирные слова, но основную суть служанка уловила. Стакан воды появился на столике рядом с рукой девушки, а служанка поспешила закрыть окно. Жара вредит человеку, так сказал целитель. Но и без свежего воздуха нельзя. Вот дилемма! — Располагайся пока, — демоница махнула рукой в сторону спальни, а сама решила найти того умника, который решил оставить ее ночевать на коврике. Впрочем, найти еще одну кровать было важнее, потому женщина направилась на поиски охраны. Стражник подпирал все ту же дверь своей караулки, видимо, никакого приказа охранять Повелительницу он не получал. Белоснежный блондин с приятным лицом даже улыбнулся Лэртине, и та на миг поверила, что для нее еще не все потеряно. Увы, взгляд демона намертво застопорился на ее декольте, весьма скромном как для демоницы, и выше уже не поднимался. Такой же, как и все, отмахнулась от непрошеных мыслей служанка, уперла руки в бока и скандальным голосом торговки с базара рявкнула: — А скажи-ка мне, служивый, тут вторая кровать где-то есть? Опешивший демон моргнул, кивнул и указал на спуск в подвал. — В подвале склад, там много чего есть. — Пошли, поможешь донести, — круто развернулась в сторону подвала Лэртина. Взгляд бедного стражника застопорился на ягодицах в пышном платье. — Не могу покинуть пост, — отмазался красавец, продолжая наблюдать за женскими прелестями. Оно и понятно — в западной башне дежурят только проштрафившиеся или самая беднота. Из всех развлечений только байки про призраков да игры в кости. Днем же и вовсе в одиночку свихнуться можно, если ворон в окне не считать. — Никто не узнает, — улыбнулась служанка и поманила охранника пальцем с коротеньким коготком. — Мы быстро — туда и обратно. Запорошенные пылью и паутиной, демоны притащили кровать в покои новой Повелительницы. — Фух! — Лэртина бросила очищающее заклинание на себя, потом на охранника, а потом уже и на саму кровать. Оставалось только раздобыть матрас и подушки, а все остальное она сделает сама. Беловолосый даже помог выставить мебель так, как удобно. Заработал на прощанье вполне милый поцелуй и позорно сбежал вниз караулить непонятных врагов. Тут воевать не с кем, все свои. Что и плохо. Лэртина вытерла губы тыльной стороной ладони и тоже плюхнулась в кресло. День перевалил за полдень, а она еще ничего толком не сделала. Женщина отмахнулась от дурных мыслей и принялась плести охранные заклинания на двери, стены и окна нового жилища. Она могла бы и магией сама дотащить дурацкую кровать, но зачем зря тратить резерв? Да и поболтать с новым знакомцем оказалось полезным. Пока руки творили привычные плетения, голова думала о новом жилье. Западная башня была непопулярным местом, сюда мало кто ходил кроме стражников и совсем уж редких гостей, которых тут лет двадцать не наблюдалось. Слуги не заботились о помещениях, поскольку были заняты совсем иными делами, аристократии помойки эта башня была нафиг не нужна, а простые демоны во дворце надолго не задерживались. Разве что становились постельными игрушками лордов, но то уж кому как повезет. Или не повезет… Лэртина телепортировала с кухни поднос с едой и плюхнула его на стол в столовой. Обиженно звякнули ложки. — Мила, иди сюда. Есть будем. Подопечная приковыляла — было видно, что переселение далось ей с трудом. Бледная девушка вяло поковыряла паштет, выпила заготовленный кухаркой бульон и улеглась головой на столешницу, подложив под подбородок руки и разглядывая узоры на чашках. Мила крутила в пальцах тоненькую ложечку, никак не сумев сопоставить дикую культуру с изысканной посудой. — Не хочешь есть? — Лэртина быстро уминала кусок печеного мяса и запивала каким-то соком. Тут было не до этикета, да и не знает его Повелительница, некогда было обучать. — Да, — подтвердила девушка и прикрыла глаза. Хотелось помереть и наконец-то не чувствовать этой ноющей боли в ребрах, чешущегося рубца, усталости и безысходности. А еще она впервые осознала, какой ее ожидает кошмар — она не видела лиц, с трудом запоминала окружающих, еле-еле выучила штук двадцать самых часто встречающихся слов типа «что это», «еда», «кровать», «спать», «лекарство» и самое основное «не понимаю»… Будущее казалось туманным и неопределенным. Жизнь все подкидывала ребусы, а Мила уже не могла их решать. Что происходило и почему они в этой даже на взгляд полуслепого человека старой башне? Изгнали? Так не за что, обе девушки смирно сидели в лазарете, а Мила при всем желании ничего не сделает этим демонам. Ее вон служанка скрутит в бараний рог одной лапой. Не говоря уже об огромном стражнике под дверью. Девушка встала и медленно, почти по стеночке прошлась по новому своему дому. Осмотрела большой шкаф, пощупала полочки с маленькими фигурками-статуэтками, так и не поняв, кого они изображают. Потрогала подоконник, тихонько дошла до спальни и привалилась к большой широкой кровати. Демоны в плане кроватей не мелочились. К большому сожалению Милы вся остальная мебель тоже отличалась гигантизмом, а посуда наоборот — изяществом. Будто они пытались меньше жрать, чтобы не расти. Пальцы коснулись прохладного покрывала с цветастым узором. Кто-то позаботился о кровати для нее, но не для служанки. Только тот, кто не считает слуг людьми, мог так сделать. Та страшная дама? Вполне возможно… Или сам супруг, не пожелавший признавать прислугу человеком… тьфу ты… демоном. Улегшись поперек кровати, Мила раскинула руки, переждала приступ боли и тихо вздохнула. Может на этом ее испытания закончатся? Но они только начинались.