Печальное попадание

Время ползло медленно, уподобившись улитке. Мила послушно пила поданные Лэртиной лекарства, повторяла выученные слова и учила новые, вдвоем девушки рисовали на бумаге алфавит, и человечка потихоньку научилась разбирать отдельные буквы и простые слова. Наука давалась тяжело — Мила никогда не испытывала тяги к языкам, да и к учебе вообще. Училась потому, что надо. Родители говорили: «Надо», и она зубрила до посинения, через неделю благополучно забывая все выученное. Сейчас привычка зубрить сыграла с нею дурную шутку — зазубренные слова забывались, стоило отвлечься и подумать о чем-то другом. А тем для раздумий было множество. От сложных попыток узнать свое будущее до размышлений на тему — как выжить в совершенно невыносимых условиях. Мучения начинались полным отсутствием брюк в ее гардеробе — не положено. И заканчивались магией в каждой булавке, которая испарялась, стоило Миле облачиться в вещь. Очень скоро служанка поняла, что одежду придется шить вручную или заказывать пошив без магии, который стоил дикие деньги. Такая блажь приходила демонам в головы очень редко, понятное дело, все хотели самоочищающуюся одежду, которая практически не рвется от острых когтей и не теряет пришитые бусинки, бисеринки и драгоценности. Магия могла вполне обычно твориться прямо у Милы под носом, не реагируя на иномирную девушку. Но стоило только подойти ближе и встать в сам узор, как все расплеталось и разваливалось. Лэртина достаточно рисовала подобных картинок, жалуясь своей подопечной на эдакие выверты судьбы. Мила вздыхала и понимала — она здесь чужая. Она не нужна этому миру, она мешает его обитателям получать удовольствие и просто жить. С самых первых дней девушка всюду была лишней, как и дома. Ей некуда было себя деть, не к чему приложить руки и нечем занять голову — мир оттолкнул неподходящего ему человека, как бациллу. И маленький человеческий микроб беспомощно сидел днями и ночами, заучивая проклятые слова чужеродного языка, упорно пытаясь забыться, заняться хоть таким делом. Ночами было еще хуже. Западная башня частенько использовалась тайными влюбленными для тайных встреч, поскольку все знали, что это место тихое, свободное от обитателей, и никто в здравом уме сюда не припрется среди ночи. Вот и повадились тут демонические ромео и джульетты налаживать свои отношения. Впервые Мила проснулась от странных звуков и страшно испугалась. Разбудивший ее рык спросонку напомнил рык хищного зверя, девушка едва не свалилась с кровати, запутавшись в одеяле, и громко позвала служанку: — Лэр… Лэра… Демоница сонно фыркнула и зевая спросила: — Ну что такое? — ей хотелось спать, а не возиться ночью с уже вполне самостоятельной Повелительницей. Но долг есть долг, да и за службу ей стали платить гораздо больше. — Что это? — испуганный голосок девчонки заставил бросить под потолок магический светильник, окрасивший спальню в голубоватые тона, и окончательно проснуться. Лэртина поднялась с постели, пощупала прохладный лоб девушки, покосилась на плотно зашторенное окно. Ночь, глубокая и беспросветная. Даже луны не светят, надо же, все три спрятались. Рык повторился снова, на этот раз какой-то… совсем иной тональности. Мила вздрогнула и подняла палец вверх, как делала всегда, когда хотела привлечь внимание служанки к чему-то, что словами объяснить не могла. — А это… — Лэртина замялась, пытаясь подобрать слова. Белобрысый красавчик должен был смениться на карауле, скорее всего пришел второй стражник, ну и закрутилось, понеслось… дело молодое, кровь горяча, женщин у них нет… — Это охрана. — Охрана? — глаза человечки чуть не вылезли из орбиты. — Они что, преступника ловят? Лэртина не поняла в иномирной фразе ничего, вздохнула и поманила пальцем девушку к себе. Став у двери, женщина приоткрыла ее так, чтобы их не было заметно и убрала свет. В кромешной темноте послышался шорох, сдавленный мат и что-то загрохотало по полу. Кажется, ваза для цветов, добытая ею еще вчера. Хорошо, что демоница прекрасно представляла возможности Повелительницы, и ваза была небьющаяся. — Смотри, — шепнула женщина, принимая под руку растрепанную макушку с отрастающими каштановыми волосами. — Охрана. Мила сощурила свои горемычные глаза и тщетно попыталась вглядеться во тьму. После яркого светильника это было непросто, а в темноте близорукому и так черте-что покажется. Девушка, наконец, привыкла к слабому освещению далекого серого шара, вяло мерцающего серебром где-то на лестнице. И с трудом разобрала темную массу тел, которые сплелись на полу. Если бы отсвет шара не упал на белые пряди, расплывшиеся змеями по камням, она бы ни за что не догадалась, что увиденный комок — охранники. — Забавно, не правда ли? — шепнула Лэртина на самое ухо, обдав его горячим дыханием. — Охрана… — вяло проблеяла Мила, только теперь понимая, что она видит и чем именно занимаются стражники. — Голубые они, что ли? Демоница покачала светлой головой, не поняв последнюю фразу. Ее взгляду открывалось изумительное зрелище — два тела страстно сплелись на холодном полу. Незнакомый брюнет оказался снизу. Ничего удивительного, учитывая его мягкий характер. Рука с алыми когтями прошлась по спине верхнего, знакомого блондина, но сама женщина не поручилась бы точно определить цвет волос в той мешанине цепочек и украшений, блестевших в призрачном свете поганого светильника. Когти впились в загорелую кожу, прочертили алые дорожки, которые сразу же закрылись. Снова чей-то рык… Ну, все понятно. Хватит подглядывать, не ровен час и самой захочется разбавить сугубо мужскую компанию. Демоница резко захлопнула дверь, одновременно накидывая полог тишины — таким образом парочка не помешает им, а дамы не помешают охранникам. Эти тоже живые демоны, шутка ли — сутки торчать в этом запустении? Тут и крокодила трахнешь, не то что напарника. Служанка ворчала и возилась, снова бросив под потолок светящийся шар. Красная как рак Повелительница притихла на кровати, укутавшись в тонкое одеяло по горло и бестолково пыталась открутить несчастный браслет. Лэртина заваривала успокоительный чай, благо все необходимое Зэриан дал, и мысленно проклинала незадачливых парней. Могли бы этажом ниже развлекаться, нет, взяли моду прямо тут. Сходка у них здесь, что ли? Или место излюбленное? С тех пор так и повелось — два стражника менялись раз в сутки как раз по ночам (чем думал начальник караула, кто знает), неизменно радуя друг друга и новых дам. Стесняться в среде демонов не принято, а вот малышке придется учиться смотреть на все эти безобразия и не краснеть. А лучше и не отворачиваться — идти так, будто ничего нет, молча и не обращая внимания. Увы, этому демоны обучались с детства, а человечка была слеплена из другого теста. Миле все было дико. Выходить каждое утро из покоев и смотреть на того самого стражника, застывшего у дверях с дурковатой улыбкой, и помнить, чем он там занимался. Второй — более серьезный, темноволосый с синеватым отливом, никогда не улыбался ей, относясь как все — ну живет и живет, очередная Повелительская дармоедка. А ведь кроме стражников были здесь и другие демоны, иногда, судя по грохоту сверху — забирались даже на чердак. Впрочем, при наличии крыльев ничего странного. А для человека все было дико. Без полога тишины спать практически невозможно, без служанки — невозможно обзавестись пологом. Другой минус — стоит подойти к двери и взяться за резную ручку, как полог спадал, и концерт становился слышным на всю катушку. Мила вздыхала и пыталась из ваты и доступных обрывков ткани изобрести если не наушники, то годные затычки. К сожалению, ткани у демонов были похуже, чем их глотки. В конце концов через неделю девушка окончательно привыкла к местному разврату и стала относиться к воплям намного более спокойно. Это как жить возле кабака, мысленно утешала она себя. Сначала громко орут, мешают спать, а потом привыкаешь и когда затихают, думаешь, что что-то произошло. Живут же люди у вокзалов, возле аэропортов, автостанций. Там тоже шумно, но как-то привыкают…