От пепла к пеплу

«Посмотри мне в глаза И скажи, что не всё в порядке, Или люди несчастливы, И река иссохла. Ты думала, что сможешь выйти на свободу, Но система создана так, что, Если ты пристально вслушиваешься, То услышишь стук в дверь.» Grandson — Blood // Water

      Долгожданное утро тянет за собой яркое солнце. Макейла неспешно открывает глаза, наслаждаясь тёплыми лучами дневного светила, и чувствует ноющую боль в шее из-за неудобной позы, в которой пребывает почти всю ночь. Малыши крепко спят на девушке, сладко посапывая и слегка шевеля маленькими пальчиками. Бланшар бережно перекладывает головы близнецов на мягкие подушки и аккуратно встаёт с кровати, стараясь не разбудить детей.       Голову никак не собирается покидать момент внезапного допроса Камиллы. Макейле неприятно от самой себя, ибо повышать голос на того, кто действительно её любит — непростительно. Но Бланшар сама не ожидает подобной реакции, ведь Гонзалес всегда пытается держаться от андроидов подальше. Девушка окидывает спальню бодрым взглядом и вздыхает с облегчением: погода снаружи наконец устойчива. Она выходит из помещения, вдыхая упоительный аромат тыквенного пирога, доносящегося из кухни. Макейла нерешительно идёт за запахом и страшится посмотреть в глаза женщине, орудующей возле плиты. — Проснулась? — участливый голос Камиллы проносится по помещению. Женщина не отвлекается от готовки, усердно помешивая лопаточкой яичницу. — Ты будешь глазунью или пирог? Пирог правда придётся подождать, он ещё в духовке.       Макейла подходит к обеденному столу и садится на деревянный стул. Постукивая ноготками по столешнице, девушка искренне поражается необъяснимому поведению собеседницы. — Пирог, пожалуй, подожду, — оробело отвечает та, внимательно наблюдая за женщиной. — Специально не стала добавлять корицу, — она наконец поворачивается. — У тебя же аллергия.       Тишина между ними становится третьей собеседницей, как вдруг Макейла виновато произносит: — Камилла, я бы хотела извиниться за свои вчерашние слова. — Всё в порядке, милая, — она улыбается и приступает к своим делам, не желая больше возвращаться к этой теме, из-за которой могут возникнуть ненужные вопросы.       Бланшар считает логичным повернуть разговор в другое русло, ведь зная свою вспыльчивость, избежать ссоры будет невозможно. — Сегодня пятница, — оповещает Макейла. — Отец весь день будет просиживать задницу в баре. — Хочешь отдохнуть дома? — Ну, — издаёт невесёлый смешок Бланшар, — я уже навряд ли смогу там отдыхать. Просто забрать надо кое-что. — Как долго ты собираешься бросаться из угла в угол? Я же предлагала жить со мной, — Гонзалес заправляет мешающую прядь волос за ухо и заканчивает приготовление завтрака.       После долгой паузы, Макейла невольно подносит пальцы к губам и нервно начинает отдирать лопнувшую кожицу с губ. — Не хочу быть обузой.       Женщина подмечает беспокойство девушки, но грозным тоном приказывает: — А ну-ка убрала пальцы! — недовольно морщит нос. — Такие губы красивые, а ты издеваешься над ними.       Бланшар слушается женщину, наигранно цокает и улыбается. — Ой, да ладно тебе. Чего красивого-то? — Зря ты себя так занижаешь, — грозит смуглым пальцем. — Как ты к себе относишься, так и будут к тебе относиться окружающие, — женщина нагибается, чтобы вытащить противень с пирогом. Вскоре ставит его на стол, что безумно радует Макейлу, и разрезает на несколько частей. — Вот поэтому у тебя до сих пор не было мужчины! — Да, конечно, ага, — Макейла тянет пальцы к кусочку, но женщина хлопает ладошкой по её запястью, немо давая знак, что горячий пирог голыми руками лучше не трогать. — Я, знаешь ли, никогда не была влюблена. — Из-за твоего дурного характера, между прочим! — Или просто не нашлось достойного, — Макейла закатывает глаза, скрещивает руки на груди и облокачивается на спинку стула. — Ты мне лицо такое не строй, — Камилла ставит перед девушкой тарелку с тыквенным пирогом. — Хочешь до старости вот так достойного искать? — Ой, закроем тему, — Бланшар берёт в руки незаметно принесённую женщиной вилку, и принимается трапезничать. Смакуя каждую крошечку пирога, девушка с набитым ртом произносит: — Бесподобный вкус.       Лицо Гонзалес озаряет сияющая улыбка, и женщина присаживается рядом, пристально наблюдая за Макейлой. Заканчивая завтракать, Бланшар отодвигает от себя тарелку, наливает в стакан воды из графина, быстро выпивает и выпаливает: — Мне надо уходить, — подбегает к женщине и заботливо целует в щёку, — Всё было очень вкусно. — Милая, подожди, — Камилла встаёт с места, торопливо ступает к тумбе в прихожей, открывает ящик и достаёт связку ключей. — Окажи услугу, пожалуйста, — она протягивает их Макейле. — Моя коллега по работе уехала в командировку, а у неё дома остался кот. Не могу сегодня покормить его… приём у меня к кардиологу. Сходишь разок?       Макейла несколько минут размышляет и вскоре соглашается, принимая ключи. — Конечно, какая улица? — Ларнед-стрит. Ты сразу увидишь маленький домик возле заправки и средней школы, он там один стоит. — Хорошо, я ушла, — напоследок бросает Бланшар и захлопывает за собой дверь.       Полупустая улица встречает её ароматом недалеко растущих ирисов и привычным лаем соседского лабрадора. Макейла перебирает в пальцах ключи, как вдруг вспоминает, что стоило бы уточнить детали у Камиллы, ведь девушка понятия не имеет, чем кормить кота, и на какое имя он откликается.       «Ладно, на месте разберусь», — решает она и сует их в карман джинсов.       Удивительно, но погода действительно влияет на настроение человека. Макейла безумно рада тому, что солнце наконец соизволило вылезти из облачной тьмы и подарить горожанам мягкое сияние. Девушка безотлагательно спешит к родному дому, наизусть зная расписание отца.       Ронал каждую пятницу плетётся в «Грязный Буйвол», дабы скинуть со своих сгорбленных плеч все тяготы этого несправедливого мира. Он, как обычно, заказывает себе «Лонг Хаммер»* и дешёвую пиццу, артистично жалуясь на бывшую жену-шлюху и невоспитанную дочь, которая даже не может щедро наградить бедного старика за его неоценимые услуги.       Бланшар подходит к дому, но наверняка знает, что несмотря на своё вечно подвыпившее состояние, отец всё-таки додумается закрыть дверь на замок. Девушка обходит запущенный дом с другой стороны и замечает, как на сухой мёртвой траве валяется заржавевшая стремянка. Макейла с большим усердием поднимает её и ставит прямо к окну, которое находится на втором этаже. Аккуратно двигаясь наверх, девушка слышит скрип и останавливается, приводя дыхание в норму. Бланшар продолжает взбираться, и когда достигает своей цели, она ставит руки на деревянные вертикально-раздвижные оконные рамы и поднимает вверх нижнюю створку. Макейла лезет внутрь своей комнаты, старательно отгоняя наплывающие воспоминания. Её не заправленная кровать косо располагается в углу, открытый шкаф со сломанной дверцей до сих пор хранит в себе некоторые вещи девушки, а некогда бережно расставленные игрушки по полкам валяются на полу. Макейла мотает головой из стороны в сторону, желая развеять удушающие мысли и приступить к запланированному. Бланшар подходит к кровати и садится на колени, чтобы вытащить из-под неё спрятанную шкатулку. Открывая её, девушка расслабляется, убеждаясь, что небольшая сумма денег всё-таки сохраняется.       Она хочет потратить их на сладости близнецам и подарок Камилле за её труды, а после отправиться на поиски Миры, чтобы успеть всё исправить и избежать ещё более негативных последствий.       «Только вот зацепок никаких нет», — девушка разочарованно надувает губы, встаёт с пола и кладёт деньги в карман. Она переводит взгляд в сторону шкафа и не спеша подходит к нему, вспоминая, как несколько лет назад озверевший отец выбивает ногой дверь её комнаты, а следом ломает и гардероб. Макейла вытаскивает из него пыльную спортивную сумку и срывает с вешалок одежду. Она кидает вещи в неё, обвиняя себя в том, что необходимо было ещё во время побега забрать всё с собой. Только в этот момент тело выполняет абсурдные действия, а голова работает нерационально.       Собрав всё нужное, Макейла хватает спортивную сумку, подходит к окну и сбрасывает вниз, ведь слезать с ней будет весьма трудно. Девушка, после долгих противоречий, всё же приходит к тому выводу, что стоит временно остановиться у Камиллы, ведь шляться по ночным улицам — опасный вариант.       «Я побуду совсем немного у неё. Постараюсь не мешать и найду наконец работу», — её рассуждения вдруг прерываются странным звуком, будто некто копошится в доме. Девушка оглядывается, не веря в то, что отец находится здесь. Но если бы его важная персона решила остаться дома в этот день, то из гостиной доносились бы ярые споры с телевизором или раскатистый храп.       Макейла маленькими шагами подбирается к порогу комнаты и выглядывает наружу. Она подмечает, что дверь в спальню отца открыта нараспашку, но вокруг вдруг становится подозрительно тихо. Девушка идёт всё ближе, затаив дыхание. Бланшар касается пальцами дверного проёма и заглядывает внутрь. — Мира?       Андроид испуганно поворачивается и роняет из рук какие-то документы. Макейла не верит своим глазам и не понимает, почему черноволосая красавица вдруг является в нечестивый дом. Бланшар полностью осматривает её: на вытянутом лице виднеется гримаса неясного сожаления, сама же Мира одета весьма прилично, если не учитывать потрёпанную куртку со знаком преступной банды. — Ты что тут делаешь? — Макейла нерешительно делает шаг вперёд, а Мира тем временем отступает. — Прости, — на её глазах виднеются слёзы. — Прости, — как умалишённая твердит андроид. — Прости, я не хотела, — девушка быстро разворачивается, отворяет окно, перелезает и скрывается из виду.       «За что она извинялась?» — задаётся вопросом Бланшар, как вдруг слышит, что по лестнице кто-то поднимается. Поворачивая голову в сторону приближающихся шагов, Макейла встречается глазами с заплывшим взглядом отца. — Твою мать, — еле слышно ругается Макейла, ощущая, как по всему телу проносится волна страха. — Возвращение блудной дочери? — омерзительный голос мужчины заставляет девушку боязливо пошатнуться. — Не стыдно перед отцом? — он срывается на дикий крик, придумывая новые причины для наказания. — Куда ты дела эту проститутку?!       Тучное тело Ронала приближается, и он продолжает свой монолог. — Даже бар закрыли из-за чёртовых жестянок! — мужчина снимает с себя кожаный ремень. — А моя любимая дочурка шляется где попало! Хотя откуда я знаю…       Он замолкает, а девушка стоит на месте, боясь сделать лишнее движение. — Может, ты вообще не моя дочь!       Быстрыми и косыми шагами Ронал направляется в её сторону, но девушка не успевает среагировать, как хлёсткий удар ремня с ужасным звуком оставляет непереносимую боль на её предплечье. Из девичьих уст издаётся визг, а рука начинает жалобно изнывать от сильного шлепка. — Да пошёл ты, ублюдок, — сквозь зубы цедит Макейла, но вскоре понимает, что её ругательства лишь раззадоривают его. Она старается оттолкнуть пьяницу и увернуться, но отец слишком крупный, из-за чего крайне сложно улизнуть от него.       Удар, ещё удар, и спина с ногами невыносимо пылают от незаслуженно принесённой боли. Бланшар вновь уворачивается и протискивается к выходу, только это лишь усугубляет ситуацию. Очередной сильный удар, в котором сохранена вся ненависть и отвращение, приходится на лицо Макейлы. Голова начинает кружиться, перед глазами появляются странные сверкающие точки, но она вдруг слышит учащённое дыхание мужчины из-за непривычных физических нагрузок. Это спасает её от насилия, и Бланшар кривыми шагами бежит к своей комнате, незамедлительно подходит к окну и оглядывается. Мерзавец кряхтит, но не теряет желание наказать собственного ребёнка. Шаркающими шагами он подбирается к комнате, замечая, как девушка пытается сбежать. Макейла перелезает через окно и опускает ноги на стремянку. — Вернись, мерзавка! — кричит он ей вслед, но Бланшар наконец касается ступнями земли, конвульсивно хватает сумку и держит ладонь на повреждённой щеке.       Сердце бешено бьётся, в голове творится бардак, но ей не впервой так.       Страдания стали привычкой.       Эти ощущения она никогда не забудет. Боль вспышками распространяется по телу, но девушка всеми силами старается не обращать на это внимание, ведь если в тот раз прошло, то и в этот пройдёт. Она давно перестаёт терзать душу на части, вечно спрашивая себя о том, что же творит маленькая девочка, и почему её так ненавидят. Но с возрастом Макейла приходит к выводу — люди, которые хуже поганого скота, всегда будут искать мишень для вымещения необузданной ненависти. И этой мишенью становится Макейла Бланшар, но уж лучше так, чем стать бездушным, ни на что не годным, неудачником.       На данный момент её беспокоит лишь одна нерешённая проблема — Мира. Слишком много вопросов возникает в голове, и Макейла понимает, что ей необходима рука помощи.       Девушка является в тот самый излюбленный участок и сразу же привлекает внимание полицейских. — Эй, мне нужно найти кое-кого, — нахально заявляет Макейла, ударяя кулаком по стене. — Ой, дайте угадаю, — расплывается в улыбке знакомый полицейский, — мисс Бланшар? Каким попутным ветром Вас сюда занесло? Что опять сделали? Избили бомжа? — Хватит паясничать, — раздражённо говорит она. — Вы подсылали ко мне андроида. Модель RK800… — Макейла затихает, — Его имя Коннор. — Ну, допустим, — облокачивается на спинку стула мужчина и тянет к губам кружку с кофе. — Зачем он Вам, милая мисс? — Не твоё дело, — огрызается Бланшар, сжимая пальцами ручку сумки. — А что это на лице такое? Снова устроили дебош?       Макейла касается холодными пальцами горячей и ноющей от боли щеки. После долгих уговоров и неуместных подколов в сторону девушки, полицейский всё-таки делится координатами местоположения департамента и скорее спроваживает надоедливую посетительницу.       Девушка подходит к высокому и вычурному зданию, прикрывая рукой половину лица. Заходя внутрь, Макейла неосознанно открывает рот, испытывая культурный шок. Она ни разу не была в подобных зданиях, из-за чего возникает чувство, что Макейла попадает в совсем иную среду. Вокруг кишат деловитые личности, за спинами которых преданно стоят андроиды. Бланшар ошарашенно оглядывает всех вокруг и подходит к девушке, сидящей за стойкой. — Я могу Вам как-то помочь? — миловидная особа поднимает кукольные глаза на Макейлу. Девушка замечает, что перед ней сидит самый обыкновенный андроид. — Мне бы встретиться с… — резко прерывается. — С лейтенантом Хэнком Андерсоном. — К сожалению, его нет на месте. — А модель RK800? — быстро спрашивает Бланшар. — Андроид по имени Коннор. — Спешу Вас огорчить, но они оба отдалились. Вы можете присесть и дождаться, если хотите, — она улыбается, а Макейла лишь закатывает глаза. — Спасибо, — кидает она и отдаляется от девушки.       Бланшар долго и сдержанно сидит на диванчике, всё время думая о произошедшем. Макейла даже не замечает, что час пролетает молниеносно, словно пуля.       Коннор и Хэнк возвращаются с долгого и изнурительного задания. — Вот же психи, — устало говорит Андерсон и почёсывает затылок, вспоминая, как один из девиантов намеренно стреляет себе в висок. — Полагаю, что стоит… — Коннор резко замолкает и приостанавливается. Мужчина видит, как знакомая ему девушка обречённо сидит на диване, потупив отчаянный взгляд в никуда. — Чего замолчал? — Андерсон замечает, как взор андроида устремлён в сторону Макейлы Бланшар — всеми известной девушки-катастрофы. — Гляди, подружка твоя припёрлась.       Коннор не реагирует на комментарии Хэнка и быстрым шагом идёт к Бланшар. — Здравствуй, — его мелодичный, и такой приятный голос вытаскивает девушку из паутины сомнений.       Она поднимает встревоженный и одновременно тоскливый взгляд миндалевидных глаз.       «Я так рада, что ты пришёл», — думает она, но вместо этого произносит: — Боже, как же долго я тут сидела. Не мог раньше прийти? — Но ведь я не знал, что ты здесь… — мужчина щурит глаза и тянет пальцы к её щеке, вскоре слегка касаясь больного места. — Откуда это?       Всё время наблюдающий за ними Хэнк, иронично ухмыляется и поражается действиям андроида. — Неважно, — безотрадно отвечает Макейла и отстраняется. — Всё в порядке? — Да, — лжёт девушка и загадочно опускает голову.       Коннор хочет разузнать, что приключилось с Макейлой, жаждет задать много вопросов, как вдруг женский голос с тихой мольбой током пробивает его голову. — Мне нужна твоя помощь.