Аватар: последний маг огня

Книга 1: Вода Глава 4: Воины Киоши -Значит, это соединяет вал с рулем, эти валы соединяют двигатель с лопастью, а эти механизмы… Если честно, я понятия не имею, для чего они нужны, - признался Сокка, указав на несколько торчащих из стены устройств. -Для подъема и спуска катапульты, - ответил Хоуджин, не отрывая пристального взгляда от другой стены. Сокка кивнул. - Ну разумеется. Подъема и спуска катапульты. Стоп - разве у нас есть катапульта? -Нет. -Но тогда-- -Этот судно переделано из стандартного крейсера. Верхнюю надстройку демонтировали для снижения сопротивления ветра. Так как это корабль чисто спасательный, а не военный, катапульты сочли ненужными. В предназначенные для них места установили печи, обеспечивающие работу скоростного двигателя, однако механизмы для подъема и спуска никуда не делись. Впрочем, из-за находящихся на их пути печей и стен они все равно не работают. В ответ живот Сокки зарычал. Хоуджин рассмеялся. - Похоже, тебе пора на обед? -Да, - задумчиво вздохнул подросток, вспомнив о том, что обед будет только через час. -Хочешь спуститься и взять что-нибудь поесть? -А нам можно? -Формально – нет; причем нельзя тебе – мне можно. Пока квартирмейстр не ловит меня с поличным, капитан закрывает на это глаза. Ведь я - единственный инженер в его распоряжении. Хотя, возможно, вскоре это будет не так. - Хоуджин одобрительно хмыкнул и похлопал Сокку по спине. Они прошли по коридорам к кладовой и остановились, когда Хоуджин предупредительно поднял руку. Механик заглянул за угол и жестом велел подростку следовать за ним. –Хорошо, что его здесь нет. Ленивый сын свиномакаки наверняка дрыхнет где-нибудь. Знаешь… понятия не имею, как он умудрился получить эту должность. Я почти уверен в том, что он не следит за запасами провианта, и вообще редко бодрствует. Наверняка он заставил командующего или семью посадить его на это местечко – «легкую работенку», хе-хе. Впрочем, начиная с отплытия из столицы он вел себя гораздо активнее обычного. Хоуджин дернул ручку двери. – Так, чего это я?.. Ты же мой ученик, давай помогай. -О, верно. - Сокка навалился на дверь и медленно, с большим трудом начал открывать ее; в конце концов дверь поддалась усилиям. Внутри подросток увидел множество корзин и бочек. -Так; здесь находится вся наша провизия все поставки. Давай посмотрим… вот бочонок с галетами. Не самая лучшая еда, однако живот утихомирит, и ты сможешь нормально размышлять. - Хоуджин открыл крышку, но тут же зажал пальцами свой нос и отпрянул. Сокка наклонился заглянуть туда. - Что там? О ПРЕМИЛОСТИВАЯ ЛУНА! ЭТО ЕЩЕ ХУЖЕ ПАПИНЫХ КАЛЬМАРОВ! Принцесса Азула внимательно рассматривала лежащую на полу ее комнаты карту. Вчера вечером наконец удалось определить их местонахождение. Оказалось, что они значительно сильнее отклонились на запад, чем полагали. -Мы можем продолжить путь на восток, как я первоначально планировала, однако в таком случае нам придется снова пройти сквозь цепь островов у Храма Воздуха, а самые скоростные из судов Джао могут успеть нагнать нас. Можно пройти западнее – это более короткий путь - но тогда придется пройти мимо Восточного Храма Воздуха. - Азула тяжело вздохнула. – Если б мы сумели проплыть по Змеиному Перевалу, то сэкономили бы немало времени… однако далеко не факт, что это удастся. К тому же я не в курсе, которая из рек судоходна. Азула начала рыться в коробке с документами и картами в поисках более детальной схемы рек Земного Королевства. Постепенно девушка осознала, что кто-то стучится в дверь уже в течение некоторого промежутка времени; она оглянулась. – Оставьте обед снаружи. Сейчас я занята. Стук повторился. Азула вздохнула. - Хорошо, входите. Но причина должна быть действительно важной. – В каюту вошел ссутулившийся капитан, держа в руках деревянный сундучок. Он уставился на пол. - Что это? – резко спросила принцесса. Несколько секунд он колебался, после чего наконец ответил: - У нас проблема… -Это ясно по твоему поведению. А теперь говори. Такая трусость от человека, не запаниковавшего во время побега от флота Джао, просто отвратительна. -Да, Принцесса. - Капитан встал на колени и поклонился так низко, что его лицо коснулось пола. – Пожалуйста, простите мне, Принцесса. Я не исполнил свой долг внимательно следить за состоянием корабля. -Это - не ответ на мой вопрос. Что. Не. Так? -Наши запасы провизии подошли к концу, а прочие запасы тоже почти полностью исчезли. -ЧЕГО? Что ты имеешь в виду? Я же инспектировала их вместе с тобой - что произошло? – потребовала ответа маг огня. -Квартермейстер… оказался нечестным. Мы тогда увидели только то, что он хотел. Он, по-видимому, периодически зарабатывал на стороне продажей настоящих припасов уже долгое время. Каждый раз, когда поступала новая партия припасов, он распродавал большую ее часть. В голосе Азулы проявлялись нотки сдерживаемой ярости. - Еще что? -Наши специальные инструменты почти все на месте, так как я их часто проверяю, а веревка и прочие дешевые товары тоже никуда не делись. Оружия и железа почти нет – лишь совсем немного, на случай моих инспекций. Что касается сокровищ и денег…- капитан открыл сундук с блестящими золотыми монетами, поднял его и вывалил содержимое на пол. – Двойное дно, - пояснил мужчина, указывая на сундук, - заполнен камнями для должного веса. Большая часть сундуков заполнена максимум на треть, хотя два остались полными – на тот случай, если мне единовременно понадобится большая сумма. Капитан еще раз низко поклонился, снова коснувшись лицом пола, - я подвел мои обязанности капитана. Осматривай я припасы внимательнее, его б поймали еще несколько месяцев назад, и сейчас у нас бы были полные запасы провизии и снаряжения. Я знаю о моем провале и приму любое наказание. Азула взглянула на него и приблизительно на пару секунд зажгла в руке пламя, после чего издала раздраженный вздох и погасила огонь. - Встань. -Принцесса? -Не думай, что тебя простили: ты подвел нас и, если б мы все еще находились в Нации Огня, я бы отдала тебя под суд. К сожалению, сейчас ситуация совершенно иная, а ты - единственный капитан в моем распоряжении. Убивать тебя или сажать под арест бессмысленно, а шрам будет заживать слишком долго. Тем более что медикаменты тоже наверняка проданы. Азула заложила руки за спину и стала расхаживать вокруг капитана. - Ты потерпел неудачу, однако до этого служил преданно и искренне. Ты мог сбежать во время осады столицы, однако не стал. Ты мог попытаться выдать меня Джао, но не сделал этого. Наконец, ты мог попробовать отвергнуть мои распоряжения, но не стал. Поэтому я решаю предоставить тебе второй шанс. Если ты будешь служить компетентно и честно до восстановления Нации Огня, я удостоверюсь в том, что про это небольшое пятно на репутации забудут. Капитан с благодарностью поклонился. - Спасибо, Принцесса. Обещаю, что больше не подведу вас. -Я рассчитываю на это. А теперь твой первый приказ – привести ко мне квартермейстера. В цепях. Я должна казнить его. Капитан нервно сглотнул. - Слишком поздно. -ЧТО! - вскричала девушка; ее лицо исказилось от ярости, однако секунду спустя она немного успокоилась и выдавила из себя отдаленное подобие улыбки. - Капитан, я ценю инициативу, но впредь никогда не казните членов команды без моего приказа. Ясно? -Принцесса, вы неправильно поняли. Я не приказывал казнить его. Он был одним из тех, кому приказали дежурить на палубе во время бури. Он поскользнулся и угодил в оставленную бизоном дыру. Его не выловили. -Понятно…- прервала объяснения маг огня, - Сколько запасов продовольствия осталось у нас? -Почти ноль; самое большее - на день или два. Вчера ночью он уже перепрятал припасы к завтраку, чтобы мы не обнаружили это утром. -…. -Принцесса? У меня есть предложение. Явно раздраженная Азула повернулась к нему. - Какое? -Недалеко отсюда лежит остров Киоши. Там ловят рыбу и ведут сельское хозяйство, а также торгуют с более развитыми городами Земного Королевства. На нем мы сможем запастись провизией. Азула ответила приторно милым тоном: - Капитан? Можете назвать имя текущего Аватара? Капитан заколебался, понимая, к чему шло дело. - Аанг, Принцесса. -А до Аанга? -Року. -А до Року? -Киоши… Принцесса. -Верно. Стало быть, ты хочешь направиться к названному в честь Аватара острову и попытаться запастись там провизией, верно? Капитан осознавал, что ступал по тонкому льду. - Да, Принцесса. Азула рассмеялась. – А я-то полагала, что ты - осторожный человек, учитывая твое нежелание плыть мимо Храма Воздуха и на Южный полюс. Мужчина почти что физически слышал треск ломающегося льда. – Я осторожен, Принцесса. Просто я опасаюсь еще худшего варианта. -Действительно? И каков же он? Капитан вытащил из кармана маленькую деревянную коробку и осторожно открыл ее, стараясь держать как можно дальше от себя и от принцессы. Девушка заглянула внутрь и с видимым отвращением наморщила нос. – Разумный аргумент. Курс на Остров Киоши. - Капитан закрыл коробку и поспешно вышел из помещения. Раздраженная Азула села на кровать. Ей очень хотелось сжечь что-нибудь прямо сейчас, однако в этой каюте все вещи были слишком ценны. Затем ее лицо немного прояснилось; им надо будет избавиться от опустошенных припасов, и хотя сжигаемая пища вызовет запахи, о которых она не хотела и думать, пустые корзины и ящики должны гореть на ура. Сокка откинулся на поручень, зажав в руке последний гвоздь. Из-за опустошенных запасов инструментов и снаряжения им теперь придется обходиться тем немногим, что осталось. Он додумался до использования теперь пустых ящиков в качестве источника древесины для починки поручня. Единственная проблема – как присоединить дерево к металлу. В конечном счете решили соединить верхнюю деталь с боковыми, а затем прибить получившуюся конструкцию гвоздями. Она не устояла бы после сильного удара, однако все же это было лучше чем ничего. Сокка взмахнул молотком. -Вставай! - приказала Азула презрительным тоном. -ОУУУУ – завопил от боли подросток. – За что это? – потребовал он ответа, массируя ушибленный большой палец. -Я приказала тебе встать на ноги. У меня есть для тебя задание. Впрочем, если ты столь же некомпетентен в этом, как и во вбивании гвоздей, то, наверное, будет лучше оставить тебя здесь. Юный воин вскипел; несколько отборных словечек уже были готовы сорваться с его языка, когда он передумал. - Оставить меня здесь? Стоящая на берегу Азула повернулась к брату и сестре Воды. – Не забывайте: мы попали в бурю и сбились с пути. Моя мать была родом из Нации Огня, но сбежала в Южное Племя Воды, что объясняет цвет моих глаз и кожи. Ясно? - спросила маг огня, выразительно глядя на Сокку. -Да, Принцесса. Я все понял. -И не называй меня так, идиот. Мне нужно типичное для Племени Воды имя. Юи… нет - они могут знать его... Югода, вот. - Азула шагнула вперед. - К сожалению, единственная имеющаяся в нашем распоряжении информация из первых рук об острове более чем восьмидесятилетней давности, хотя есть и более свежая информация из вторых рук. Главная угроза - группа, известная под названием Воины Киоши. Насколько мне известно, она состоит сплошь из воинов женского пола, носящих платья и косметику в подражание Аватару Киоши. Они служат стражей Воздушным Кочевникам. -Ууу, группа девушек в косметике, - мне таак страшно, - закатил глаза Сокка. Вытянув руку вперед, Азула создала маленький огонек между большим и указательным пальцами. Затем легким щелчком послала его к подростку, создав град искр у него над головой. -АЙ! – крикнул Сокка и отскочил назад; Катара изо всех сил старалась сдержаться, но все же не сумела не расхохотаться. -Что ж - очень рада, что с нами идет храбрый мужчина, который будет защищать нас. Ведь девушки, конечно, не могут представлять угрозу для кого бы то ни было. – добавила принцесса, в то время как Катара смеялась до упаду. -Нет, если не играются с волшебным огнем, - пробормотал подросток. -Чего ты сказал? -Я сказал, что тебе не следует покорять огонь. Это выдаст тебя. Раздраженная разумным замечанием от идиота девушка нахмурилась. - Надеюсь, нам удастся не столкнуться с ними и закупиться припасами. Сейчас надо разыскать ферму или рыбацкий порт. Как только мы найдем подходящий, то договоримся с местными поставщиками, чтобы припасы доставили прямо к судну. -Судну Нации Огня - гигантскому металлическому кораблю, которой мы пытаемся спрятать? -Хочешь сам нести весь груз? Как по мне, ничто не слепит человека так сильно, как блеск золота. Азула прошла несколько шагов и оглянулась. - И хватит разглядывать траву: она не настолько интересна. Азула смотрела вперед, четко различая у горизонта силуэт фермерского дома. - Превосходно. Не спускайте глаз с подозрительных людей. И вообще всего подозрительного. -Мм, Сокка… не думаю, что она имела в виду коровосвиней. -Они как раз и хотят, чтобы ты так думала, Катара. Именно это им и нужно. Катара и Азула одновременно закатили глаза и продолжили путь; Сокка все еще впивался взглядом в животных. Не увидев снаружи никого, маг огня подошла к двери и постучала. – Уже иду, сейчас, - раздался чей-то голос. Спустя несколько секунд старуха открыла дверь и искоса взглянула на мага огня. – Шо вам надо? - поинтересовалась она. -Мы хотим купить провизию. -Это не гостиница, глупые дети. Это - ферма. Мы не продаем завтраки-- - женщина замолчала, заметив появившуюся в руке Азулы внушительную сумму монет Земного Королевства. -Уверяю, мы имеем в виду не розничные закупки. Продовольствие на моем корабле пришло в негодность из-за дождя, и теперь нам надо пополнить запасы. -Хорошо - тогда приходите завтра в город, и мы обсудим плату…- ответила женщина уже приторно-сладким тоном. В руке девушки появилась одна-единственная золотая монета. – Или же мы можем заняться бизнесом прямо здесь. Все равно я никогда особо не любила этих приставучих и назойливых горожан. -Превосходно; ты выращиваешь коровосвиней, верно? – Старуха кивнула, и Азула вытащила список. – Вот что нам понадобится. Засоли мясо, расфасуй по бочкам и приготовь к отправке через три дня. Я встречусь с тобой здесь и укажу дорогу к стоящему на якоре кораблю. -ТРИ ДНЯ! Ты с ума сошла-- - как только к первой добавилась вторая золотая монета, фермерша запнулась на полуслове. – Конечно - через три дня. Она потянулась к золотым монетам, которые тут же исчезли. - Оплата - после доставки; возможно, нам придется отплыть раньше срока. – Старуха кивнула. – И еще: укажи, нам направление к порту и другим крупным фермам поблизости; предпочтительно к тем, где не обнаружится… досадных помех для бизнеса. Азула смотрела на Катару и Сокку. - К сожалению, и порт, и ближайшая рисовая ферма и ближайшее овощное хозяйство находятся на приличном расстоянии друг от друга. Я не могу посетить сегодня все разом, а нам нужно дать им как можно больше времени на подготовку продуктов. Я не хочу задержаться здесь надольше, чем необходимо, и не желаю впоследствии снова делать остановки из-за проблем с продовольствием до тех пор, пока мы не покинем территорию Империи Воздуха. Азула вытащила два листочка бумаги. - Вот списки необходимой нам провизии. Сокка - ты возьмешь на себя капустную ферму; Катара - ты направишься на рисовую. Обе довольно велики, так что должны снабдить нас всем необходимым. Я пойду в порт. Поскольку там много кораблей и народу, нужно будет вести гораздо более тонкие переговоры. Поставки должны прибыть через три дня, и удостоверьтесь в том, что фермеры не сообщат о вас властям. Встретимся у корабля на закате - и не вздумайте выдать себя и угодить в плен. Перед тем как рассказывать что-либо о себе, удостоверьтесь в том, что деньги уже заинтересовали их; две золотых монеты – более чем достаточно. Не теряйте их и не отдавайте раньше срока, ясно? И брат и сестра кивнули. Азула окинула обоих взглядом, ясно показывающим, что она не доверяла их компетентности в этой области. - Возьмите еще и это – просто на всякий случай. Маг огня бросила каждому по лишней монете и развернулась. Девушка хотела дать им дополнительные инструкции, но понимала, что не могла потратить впустую еще больше времени. Ей оставалось лишь надеяться, что доверчивость Катары или идиотизм Сокки не испортят все. Сокка шел по лесу. Что бы там ни говорила Азула, трава и вправду была великолепна. Раньше он никогда не видел такой буйной растительности; больше всего подростка поразил тот факт что под снегом – повсюду - находилась засохшая трава! Сокка продолжал озираться, уделяя внимание всем разнообразным различных деревьях и растениям на своем пути. Даже в полярных лесах его родины не было ничего подобного. -АХ, МОЯ КАПУСТА! – Воин Воды прервал свои раздумья и, посмотрев на землю, увидел под своей ногой раздавленный кочан вышеупомянутой капусты. Сердитый человек в тюрбане и одежде Земного Королевства уже бежал прямо к нему. Сокка поднял обе руки вверх. - Я могу заплатить! -Уверен, тебе придется заплатить за это - за осквернение моей невинной капусты; ты, ты…- капустный фермер изо всех сил пытался подобрать подходящее слово. -Нет – я и вправду имел в виду именно это. Я могу заплатить за тот кочан и не только… - Сокка вытащил одну из золотых монет. Фермер капусты застыл на месте, и с улыбкой на лице наклонился вперед. – Очень хорошо; что ж ты не сказал об этом сразу, молодой человек?.. Сокка выудил из кармана список и вручил мужчине. – Вот что нам нужно. Торговец бегло осмотрел листок и кивнул. – Конечно. Возвращайся через две недели, и я подготовлю все необходимое. -Вообще-то провизию надо доставить на корабль – по ведущей к ферме коровосвиней дороге - через три дня. -ТРИ ДНЯ! Слишком мало времени для сбора и упаковки капусты. Это невозможно. - В отличие от Азулы, Сокка не стал сразу же вытаскивать свою монету и прерывать протестующую речь торговца. Фермер замолчал и, глядя на обе монеты, размышлял о чем-то в течение нескольких секунд, после чего пришел к решению. - Ну… если я найму дополнительных рабочих, то, вероятно, успею в срок. Теперь насчет оплаты… -Хм, - ответил подросток и положил обе монеты в сумку. - Тебе заплатят по прибытию поставок на место. Фермер что-то проворчал себе под нос, однако кивнул. Благодаря этой сделке, а также поставкам в город и Храм Воздуха он сможет распродать весь свой урожай; стало быть, не придется ехать в Земное Королевство. Никаких хлопот с сердитыми стражниками Омашу, никаких рейдов Воздушных Кочевников или устроенных мятежниками взрывов, никаких голодных уткомедведей… Похоже, этот год выдался удачным. Улыбающийся Сокка ушел. Он отлично справился с заданием, продемонстрировав грамотное использование тех же навыков, которые знала Азула - и сделка обошлась лишь в две монеты. Не то что бы в действительности маг огня знала хоть что-то. Только представьте себе - бояться группы девушек в косметике! – У, смотрите, Воин Киоши - косметика и платье. Мне так страшно, - сказал Сокка, пародируя надменный запугивающий тон Азулы. -КИИЙЯЯЯЯ-- В следующие тридцать секунд Сокка видел лишь расплывчатые контуры чего-то зеленого, спрыгнувшего с дерева, приземлившегося позади него и повалившего подростка на землю. Когда он наконец пришел в себя, то осознал, что его руки были связаны за спиной и кто-то уже связывал ему ноги. Сокка повернулся к нападавшему и тут же получил в рот кляп за созданные им проблемы. -Хорошо. Потому как тебе следует бояться нас, - заявила Воин Киоши. Азула шла обратно на судно; миссия в порту была успешно завершена. Принцесса была полностью уверена в том, что ни один из рыбаков не расскажет об их присутствии, и на одном из кораблей ей даже удалось заключить сделку: поставлять им припасы до тех пор, пока сделанные на фермах заказы не будут готовы. Теперь она размышляла о судьбе прочих поставок, волнуясь относительно шанса вмешательства Империи Воздуха. Азула шла быстрым шагом, пытаясь отвлечься от тревожных картин Катары, клюющей на какую-нибудь идиотскую душещипательную историю, и Сокки, падающего и теряющего монеты, или же, что еще хуже, показывающего их властям. На следующий день ей надо будет пойти самой. Тогда им поставят меньше продуктов или придется задержаться на день или два, но зато уж она сама ничего не испортит. Азула заметила стоящую у дороги машущую руками и улыбающуюся Катару. Что ж, по крайней мере один из них справился с задачей, и теперь остался один вопрос: где находился идиот? Сокку протащили по лесу, бросили в совершенно пустую деревянную комнату и заперли. Ему пришлось ждать в течение по меньшей мере двух часов, прежде чем кто-то наконец вернулся. Он услышал скрип двери и увидел схватившего его Воина Киоши между двумя другими. По крайней мере, подросток решил, что это была она. Из-за косметики и быстроты захвата трудно было точно сказать. -Кто ты и зачем ты проник на наш остров? – Резко спросила девушка, угрожающе размахивая веерами в такт каждому слову. Сокка поднял руки в успокаивающем жесте. -Послушайте, леди - я понятия не имею, о чем вы говорите? Я просто заблудился и… -Заткнись! Мы знаем, что ты что-то замышляешь. Кто ты? Что делаешь на Острове Киоши? Откуда ты родом? -Меня зовут Сокка. Я из Южного Племени Воды. Я ловил рыбу, когда разразилась буря, и в результате меня отнесло сюда – по-видимому, к Острову Киоши. Теперь вы не могли бы рассказать мне, что здесь происходит? -Не лги! Нас предупредили о возможном появлении кораблей Нации Огня. Сокка лишь молча посмотрел на свои одежды, явно принадлежащие Племени Воды. Другие воительницы начали неловко переминаться, а беседующая с ним перестала шагать из стороны в сторону. Допрос явно шел не так, как она хотела. – Погоди. Ты утверждаешь, что заблудился и не знал, где находишься? -Да - я-- -ХА! Я выследила тебя в лесу; если ты не знал, где находился, то тогда почему дразнил Воинов Киоши? - Девушка положила руки на бедра, выглядя очень самодовольной. Лицо Сокки вытянулось – но только на одно мгновение. -Гм... понимаете, я только что разговаривал с капустным парнем, и он сказал, что это Остров Киоши. -А зачем ты дразнил нас? Если б ты был действительно невинен, то тебе было бы нечего бояться. -Сподвигнувшей меня на такой поступок причиной был тот логически обснованный факт, что… На лице воительницы появилось очень кислое выражение. – Ладно-ладно. Я сейчас расспрошу торговца капустой, и молись, чтобы он подтвердил твой рассказ. Девушки ушли, а воин Воды заложил руки за голову и откинулся назад, опершись об деревянную стену. Эта «тюрьма» явно была чем-то вроде поспешно переоборудованного сарая или кладовой. Она находилась в лесу; вероятно, чтобы держать «опасного шпиона» подальше от города. Подросток был рад по крайне мере тому, что в клетке оставили маленькое отверстие с видом наружу. Этот факт и неуклюжий допрос убедили Сокку в том, что для воительниц это явно было первым допросом и первым пленником. Но если раньше они никогда не сражались и все равно одолели его, то что это говорило об его навыках как воина? Катара нервно озиралась по сторонам; уже наступила ночь, а Сокка все еще не вернулся. Судно подошло к береговой линии час назад и ждало их. Маг воды волновалась все больше и больше. – Эм, Азула? Думаю, нам следует пойти и поискать Сокку? Азула, по-видимому, не слишком обрадовалась такой перспективе. - Ну… сейчас уже довольно поздно, и я не хочу заставлять корабль подходить к берегу ближе чем необходимо. Почему бы нам не отправиться на судно и поискать его утром? Вероятно, он просто заблудился. -А мы не можем пойти на поиски сегодня же вечером? – настаивала Катара. Принцесса махнула рукой в сторону леса. - Сейчас там черно как в смоляной бочке. -Разве мы не можем взять источник света? Азула молча создала маленькое пламя и закатила глаза. – Нет; то есть, я знаю, что магия огня слишком опасна. Я имела в виду - без огненной магии - с обычными факелами? -К сожалению, с учетом текущей ситуации у нас вряд ли остался хоть один… во всяком случае, их слишком мало, чтобы рисковать. Послушай: обещаю - мы вернемся сюда утром. Затем нанесем визит на капустную ферму. Возможно, он просто решил заночевать там, ведь до корабля долгий путь… Явно обеспокоенная Катара оглянулась, но потом вздохнула и все же последовала на судно вслед за магом огня. Сокка уставился на открывающуюся дверь. Девушка с выражением глубокого разочарования на лице вошла внутрь. – Так… – спросил подросток, - нашли что-нибудь? -Нет, - сердито признала воительница, - но не думай, что я сдамся; я точно знаю, что ты что-то замышляешь. Мы нашли золото в твоей сумке. -Разве наличие денег - преступление? - риторически вопросил Сокка. -Нет, но никто не носит с собой столько золота просто так. И я выясню причину. - Воительница бросила ему спальный мешок и подушку. – Вот. - Как только девушка вышла из помещения, воин Воды поспешно схватил и то и другое. Пытаясь устроиться поудобнее и заснуть, Сокка надеялся, что Катара добилась большего успеха. Суюки злилась. Весь вчерашний день ей сильно не везло. Как только Воздушные Кочевники предупредили ее о замеченном поблизости корабле Нации Огня, она заставила всех воинов патрулировать остров без каких-либо результатов. Затем она увидела шпиона, а теперь… теперь не могла найти никаких доказательств своей теории. Она знала, что он замышлял что-то. Никто не брал с собой столько денег, отправляясь ловить рыбу. Да большинство вообще в жизни не носило такой суммы. Что-то было не так. Суюки торопливо шла по ведущей к клетке заключенного тропинке в сопровождении двух Воинов Киоши. Заглянув внутрь, она увидела все еще дрыхнувшего подростка. - Встань! Лежащий без рубашки Сокка зевнул и встал с кровати. –Эй – я, конечно, знаю, что мое тело совершенно, но все же вынужден попросить частной жизни. Хотя бы ненадолго. -Тьфу! - Суюки заскрежетала зубами и хлопнула дверью. Он хоть когда-нибудь затыкался хоть на минуту? Спустя несколько минут она вернулась и увидела уже одетого в костюм Племени Воды подростка. Воительница распахнула дверь и мысленно подготовилась к очередному раунду невероятно раздражающего допроса. -Ну так нашли что-нибудь, или я наконец могу уйти? Суюки улыбнулась. – Вообще-то я нашла. Несколько удаленных ферм сегодня наняли невероятно большое количество рабочих. Что они делают? Сокка пожал плечами. - Не знаю... Разве сейчас не время для сбора урожая? -Не пытайся одурачить меня! Сезон сбора урожая довольно долог; им незачем столько рабочих. Замышляется что-то серьезное. Причем одна из этих ферм – посещенная тобою капустная, что вероятно, объясняет наличие золота. -Видите ли - я действительно не знаю, мисс… стражница Империи Воздуха; я-- Ведись этот допрос надлежащим образом (в темной комнате, со светящей в лицо заключенному лампой), то тут Суюки ударила бы кулаком по столу. Увы, обстановка была совершенно иной, и - хотя девушка, возможно, несколько чересчур сильно волновалось относительно исхода допроса - она не стала б действовать жестоко по отношению к пленным. Поэтому воительнице пришлось ограничиться сжатием кулака и легким ударом по своей левой руке. - Я не стражница Империи Воздуха. Я - капитан Воинов Киоши. В первый раз за все время заключения на лице Сокки проявилось волнение. Он собирался буквально наступить на взрывного дикобраза, но в то же самое время никак не мог упустить такую возможность. –Действительно – вы ведь своего рода добровольцы-- -Воины Киоши – основная военная сила на острове Киоши. Остров Киоши не контролируется Воздушными Кочевниками. Мы просто находимся с ними в союзе и прислушиваемся к мудрым советам старейших монахов. Мы преданны исключительно Аватару Аангу и повинуемся его просьбам. Фактически, сама идея «Империи Воздуха» - не что иное как пропаган-- -Ладно-ладно, - Сокка поднял обе руки в защитном жесте, не желая выслушивать надвигающуюся напыщенную тираду. - Никакой Империи Воздуха. Я понял. -Ну так ты собираешься рассказать нам правду, или же нам стоит скормить тебя Унаги? - Унаги? Суюки усмехнулась. Подростка охватило предчувствие того, что данная информация отнюдь не относится к разряду приятной. – Сейчас я расскажу тебе про Унаги… Азула лишь чудом увернулась от водяного взрыва монстра и запустила в ответ несколько огненных. Чудовище издало рев и нырнуло под воду, спасаясь от пламени. – Будьте бдительны. Он может вынырнуть где угодно! – Велела принцесса всем собравшимся на палубе. Судно загрохотало. - Он пытается потопить нас атакой снизу! - Воскликнул один из моряков. -Капитан, разверните корабль. Выходим в море! - рявкнула Азула. -А как же высадка на берег? – крикнула в ответ Катара. -Найдем подходящее место где-нибудь еще! Таран металлического судна явно оказался для чудища гораздо более тяжелой задачей, чем потопление привычных деревянных кораблей; от ударов больше доставалось самому монстру, чем кораблю. Существо издало рев злости и боли и снова всплыло на поверхность. Катара попыталась отклонить поток воды в сторону от судна; прямого попадания удалось избежать. -…да уж – нападать из засады; такая прям честная схватка, - пробормотал Сокка. Уши Суюки навострились. Девушка не могла сказать точно, каким образом нить разговора сместилась от угрозы ему Унаги к навыкам боя Воинов Киоши, но это оказалось последней каплей! Никто не смел оскорблять ее и ее воинов! – Стало быть, ты считаешь, что можешь справиться со мной в честном бою, верно? - Я сказал лишь, что вы заманили меня в засаду, а я плохо знал местность. В течение секунды Суюки раздумывала, а потом усмехнулась. – Правда? Два Воина Киоши вели Сокку по тропинке к одному из деревянных зданий. Предводительница – он все еще не знал ее имени, и не успел придумать прозвище (вероятно, «сердитая девушка», однако это место уже было занято Азулой) - открыла дверь. Шагнув внутрь, подросток увидел почти пустое помещение; лишь несколько вееров висели на стенах. -Это - додзё Киоши. Обычно здесь тренируются только воины, но сейчас я желаю сделать исключение. А теперь давай начнем! – приказала Суюки и вытащила два маленьких веера. -Чем мне сражаться - голыми руками? Раздраженная девушка закатила глаза. Открыв другую дверь, она махнула рукой в сторону полок с различным оружием. - Не стесняйся; бери что хочешь. Нам они все равно практически не нужны. Сокка внимательно осмотрел ряды и выбрал небольшую дубину. -А я думала, ты возьмешь копье или меч. Сокка почесал в затылке. –Ну, я думал о таком варианте, но не хочу причинять тебе серьезную боль. -Как благородно. Впрочем, тебе вряд ли придется беспокоиться об этом. -Капитан, каковы повреждения? Капитан поспешно отдал честь собеседнице. – В целом корабль почти не пострадал. Однако внешний винт серьезно поврежден в схватке, а из-за его непрерывного использования ситуация стала еще хуже. -Его можно восстановить? -Инженер считает, что можно. Главная проблема в том, что мы стоим на одном месте и не можем добраться до какого бы то ни было дока для ремонта. Если там произошло лишь заедание, тогда будет достаточно отладить несколько кабелей, и поломку устранят через один-два дня. Хотя скорость все равно уменьшится. Но если нанесен серьезный ущерб… -Тогда давайте надеяться, что это лишь заедание. Прикажите немедленно начать ремонт; можете идти. - Капитан снова отдал честь и вышел из каюты. Азула тяжело вздохнула. Когда они заметили бухту, она показалась идеальной гаванью. Так как она располагалась вдали от первоначального места высадки, не было бы никакого шанса попадания в засаду – в том случае если идиота захватили в плен и выжали из него всю информацию. Ей следовало догадаться, что такая превосходная бухта пустовала по серьезным причинам; теперь же корабль стоял на месте с серьезной неполадкой и, возможно, уже никогда не поплывет. По крайней мере, в течение нескольких дней ей не надо будет волноваться о риске быть узнанной на острове. Сокка лежал на полу лицом вниз. Все его чувства поглотила ошеломляющая боль. Теперь идея продолжать раздражать его тюремщицу как можно сильнее, а затем согласиться на борьбу казалась действительно глупой. Он не попал в нее ни разу и весь покрылся синяками. -Все-таки сдаешься? -Я. Только. Отдышусь…- прохрипел подросток. Спустя несколько минут Суюки решила, что вид лежащего на земле хрипящего Сокки был скорее жалок чем приятен, и отвела его в тюрьму. По дороге обратно к деревне ее остановила подбежавшая Воин Киоши. - Капитан! – приветствовала ее девушка с легкой улыбкой. -Ты узнала, чем занимаются рабочие? Помогают Нации Огня? Готовятся ко вторжению? Предают нас? - спросила Суюки. Та несколько секунд колебалась, после чего ответила: -Гм - вообще они просто помогали собрать урожай, насколько мне известно. Заметив раздраженный взгляд Суюки, она поспешно продолжила: - Но мне удалось узнать кое-что интересное. Идя по Северному тракту, я услышала громкий рев Унаги. Я помчалась помочь выжившим после кораблекрушения, но с удивлением обнаружила, что судно не потонуло после нескольких водяных взрывов. Подойдя поближе, я поняла, что корабль не только был сделан из металла, но и стрелял в Унаги в ответ потоками огня. Суюки усмехнулась; она оказалась права. - Я знала, что что-то тут не так. На следующий день Суюки и две ее охранницы (сменившие дежурящих ночью) снова пришли в темницу. К сожалению, допрос столкнулся с неожиданным препятствием еще до начала. – Ты же воняешь! - Она отступила назад и зажала пальцами нос. -Я же не менял белье и не мылся с тех пор как попал сюда. Чего ты ожидала? Какая-то часть Суюки возражала против идеи отвести Сокку в один из горячих источников Киоши, однако запах оказался более чем убедителен, а в случае использования одного из озер пришлось бы либо наблюдать за ним, либо предоставить шанс сбежать. Какая-то часть сознания отважно попыталась заявить, что первый вариант отнюдь не плох, но гордость и чувствительность вместе быстро подавили мысленное сопротивление. -Следуй за мной, - девушка пошла вперед, а две других постоянно сопровождающие ее (или же, возможно, каждый раз были новые; из-за косметики Сокка не мог различить их) воительницы шли по правую и левую руку от подростка. Вступив в деревянную постройку, Сокка разделся и повесил одежду на дверь. Ему не следовало вести себя так глупо, но… Подросток просто не мог устоять перед соблазном немного позлить ее в последний раз. - Эта одежда сделана Племенем Воды, поэтому мокнет небыстро. Зато и пот ее не пропитывает, так что особо не напрягайся. Какое высокомерие! Придурок явно ожидал, что она постирает его одежду – а еще вдобавок и этот снисходительный тон.... Однако Суюки надо было сделать что-то. Он не мог расхаживать голым… Воительница улыбнулась; ей на ум пришла превосходная идея. -Ждите здесь. Я сейчас вернусь. Все чувства Сокки забили тревогу; только что просохший подросток услышал хихиканье. Хоть Сокка мало контактировал с девушками, он знал, что хихиканье никогда не сулит ничего хорошего. Посмотрев на дверь, воин понял, что так развеселило их. Оно висело над дверью. Оно было розовым, пушистым и – что важнее всего - оно было платьем. -О нет; нет-нет-нет. Суюки старалась не рассмеяться; действительно старалась -Вот. Я одел твое глупое платье. Теперь верни мне мою одежду. -Хихи... ну уж нет… хихи… если ты хочешь вернуть ее… - Фырканье, - … Тебе придется заработать это право. Сокка одновременно испытал что-то вроде буйной ярости и сильнейшего замешательства. – Заработать? -Сразись со мной в додзё опять – на этот раз мы оба будем использовать веера. Если тебе удастся хотя бы раз сбить меня с ног, я верну ее. Даже удостоверюсь в том, что она будет чиста. Сокка принял решительный вид. – Я согласен. – Увы, такое выражение на лице совместно с розовым платьем лишь заставило всех трех Воинов Киоши звонко расхохотаться. Когда веер вылетел из окна, Суюки рассмеялась. - Ты делаешь неправильно; нужна не сила – нужно использовать силу твоего противника против него же и выжидать подходящего момента для атаки. Как ни странно, подросток даже не проворчал в ответ; вместо этого он молча поднял оружие. Девушка задалась вопросом, научился ли он наконец уважению. Она ударила первой, и на этот раз Сокка парировал первые два удара вместо контратаки вслепую. Ход боя складывался не в ее пользу, потому как противник отбил ее атаку ее оружия блоком и начал наступать. К счастью, у нее в запасе все еще был последний козырь. -Знаешь - вчера одна из моих воительниц увидела недалеко от берега судно Нации Огня. Его атаковал Унаги. -Что? Они в порядке? - описание Унаги от Суюки оказалось очень впечатляющим. Мгновения колебания оказалось достаточно, чтобы девушка перехватила контроль над поединком и повалила воина на землю. - Не беспокойся; судно уплыло. Спасибо за подтверждение твоего отношения к нему. Сокка выставил руки вперед: -Нет - я-- Суюки улыбнулась; ей наконец-то удалось одержать над ним верх в словесной схватке. –Тебя проводят обратно к клетке, где ты сможешь хорошенько обдумать имеющиеся варианты. Если и это не поможет, то учти: один из мастеров магии воздуха прибудет через два дня, и, возможно, ему удастся переубедить тебя. Сокка лежал в клетке. Он все испортил. Они знали про корабль, они знали, что он связан с ним, а завтра ночью судно должно было отчалить. Если б его там не было, то… Азула уплыла бы без него, а Катара могла отправиться вместе с ней. Но на самом деле подросток волновался не об этом; куда больше его тревожил шанс, что сестра попытается спасти его самостоятельно. Ему надо было выбраться отсюда, однако дверь была заперта, стены были крепки, один из Воинов Киоши караулил снаружи, и он был одет в розовое платье. -Так ты готов рассказать все? - спросила она; в ответ Сокка только проворчал что-то. –Отлично - тогда я ухожу. -В чем дело - не смогла победить вчера без низких трюков? – поинтересовался подросток. Воительница рассмеялась, - Низкие трюки? В последнем поединке все решило чистое умение. -Да ну? Мне кажется, что в тот раз я уже практически победил. Ты просто испугалась поражения. -Я боялась, что ты попытаешься увильнуть от правды, поэтому решила провести тест только тогда, когда ты отвлечешься. Но теперь я все знаю, и мне совершенно незачем снова сражаться с тобой. Суюки атаковала, намереваясь закончить поединок быстро. Она даже не знала, почему согласилась на это. Воительница уже победила его бессчетное число раз за последние два дня. Заметив дыру в его защите, девушка сделала выпад вперед, однако в ответ противник обил удар ее руки, затем сделал подсечку ногой и одновременно резко оттолкнул руками. -ХА! - торжествующе воскликнул Сокка. -Что! Нет; я просто… опрокинулась. -Вот уж нет - я победил; признай это наконец! -Превосходно...- хмуро ответила воительница. Ей не нравилось произошедшее, но она всегда держала свое слово. Уже наступили сумерки, и охрану вот-вот должны были сменить. Сокка изо всех сил старался придумать план. Если б он не выбрался сегодня вечером… Подросток посмотрел наружу и узнал свою стражницу. - Привет. Та оглянулась, а затем снова повернулась спиной к нему. - Привет. Сокка слегка удивился; ранее в ее голосе всегда присутствовал несколько сердитый оттенок – теперь же он казался… более грустным? Более спокойным? Возможно, это просто иллюзия, игра света… ее голос… да – должно быть, именно так. – Знаешь - я ведь так и не узнал твое имя. - Суюки. -О – действительно; гм - хорошо...- несколько смущенный воин Воды почесал в затылке… Он вряд ли встретится с ней снова - либо потому, что сбежит, либо потому, что прибудет Кочевник - поэтому это надо было сказать. -Я хочу извиниться. Суюки развернулась. -За что? -За все, что я говорил. Я был несправедлив – и было глупо с моей стороны считать тебя слабее только потому, что ты - девушка. -…Спасибо. Сокка продолжил: - И я сожалею, что ляпнул о «служении Империи Воздуха»; знаю - это сильно подействовало тебе на нервы и -- -Не извиняйся. Удивленный подросток оглянулся. -Что? -Я же сказала – не надо! – огрызнулась явно раздраженная воительница. Заметив выражение на лице собеседника, она тяжело вздохнула и отвернулась, уставившись на звезды. Она продолжила более подавленным тоном: -Ты был прав. -Прав? Но я подумал-- -Официально сказанною мною - истина, но... - девушка повернула к Сокке голову. -Знаешь, почему главой Воинов Киоши являюсь я, а не моя мать? -Гм...- по правде говоря, подросток вообще не задумывался об этом. Отсутствие матери не казалось ему чем-то необычным. -Она находится где-то в Земном Королевстве - я не даже уверена, где именно - помогая подавить «мятежи» против законных правителей. Мы почти не контактируем с ними, - так какая нам разница, кто правит в других Земных Королевствах? - руки воительницы сжались в кулаки. - Но ей отдали приказ. -Аватар? Суюки снова вздохнула. -Знаешь, почему Остров Киоши восхищается Аватаром? Сокка заколебался: -Потому что он силен? -Нет - из-за Аватара Киоши. Приблизительно 200 лет назад Киоши спасла остров от человека, известного как «Чин Завоеватель», а теперь…- девушка умолкла. -Текущий Аватар делает то же самое что и Чин, – закончил за нее воин. Суюки молчала в течение нескольких секунд до ответа: -Да. А моя мать все еще восхищается им. Она говорит про те разы, когда он приезжал сюда и разговаривал с народом. Но он больше не делает ничего подобного. То есть один раз в год он приезжает, но это лишь короткая демонстрация мощи, несколько обращенных слов к толпе, а затем - уход. Вряд ли я когда-нибудь встречусь с ним лицом к лицу. Сокка некоторое время просто молчал и безуспешно пытался переработать всю свалившуюся на него информацию; в конце концов подросток стал просто смотреть на звезды вместе с Суюки. Тут он вспомнил, что должно было произойти этой ночью, и для чего он завел разговор… Теперь слова воительницы несколько беспокоили его. Фактически он начинал сожалеть о действиях, которые сейчас предпримет. Он схватил стоящую в камере флягу с водой и начал пить. Выпив приблизительно половину, воин выплюнул немного жидкости и схватился за горло, притворяясь задыхающимся. – А-КХА-КХА. Суюки обернулась. - Что с тобой? - спросила встревоженная воин Киоши. В ответ он упал и стал корчиться на полу. Суюки поспешно вытащила ключ и, распахнув дверь, вбежала помочь. Когда она села на корточки рядом с Соккой, тот резко вскочил и сделал выпад, быстро схватив ее за талию и повалив на пол одной рукой, а второй вырвав ключ из руки. Подросток быстро выбежал наружу и хлопнул дверью, заперев ее. -ДА ПОЧЕМУ ТЫ!.. -Прости, Суюки, - тихо прошептал он в ответ. -Ты будешь… ЗАКЛЮЧЕННЫЙ СБЕГАЕТ! - завопила во весь голос воительница. Несколько дней назад непривычный к лесу Сокка наверняка бы ничего не заметил, но теперь он был вполне уверен в том, что услышал шум бегущих на крик людей. Пустившись наутек, он даже не успел вытащить ключ из замка. Надеясь, что выбрал правильно направление, воин Воды побежал (как он полагал) на восток. Просунув руку сквозь дырку в двери, Суюки наконец завладела ключом. Наполовину провернув предмет в скважине, девушка наклонилась и навалилась на дверь всем весом, вынудив ее открыться. Секунду спустя она отдернула руку как раз вовремя, чтобы не получить травму. Она немедленно устремилась в том же направлении, что и Сокка. Этому наглецу не сбежать от нее! С, как казалось, всеми Воинами острова Киоши у него на хвосте Сокка потерял надежду на скрытный побег, вместо этого решив кричать как можно громче. Хотя такая линия поведения несколько облегчала задачу его выслеживания, у нее были два серьезных преимущества. Во-первых, находящиеся на корабле поняли бы, что он приближался. Во-вторых, из-за бега по окутанной мраком незнакомой местности, не зная даже, бежал ли он в нужном направлении, и преследования людьми, которых не мог и разглядеть (только услышать), подросток действительно хотел кричать. Сокка споткнулся об камень, но тут же поднялся так быстро, как только мог. Одно из немногих преимуществ пребывания живой боксерской грушей - то, что ты учишься очень быстро оправляться после раны или падения. Воин продолжал бежать и наконец добрался до полей фермы коровосвиней. К сожалению (или, быть может, к счастью?), там никого не было. Выбежав на открытое пространство, подросток быстро оглянулся. Увиденное зрелище открыло в нем второе дыхание, о наличии которого он даже не подозревал. Белая краска на лицах и лунный свет позволили ему разглядеть не только преследующих его всех (как казалось) Воинов Киоши острова, но и бегущую впереди всех и выглядящую очень разозленной Суюки. -Азула - насчет Сокки… Азула попыталась уйти от темы. - Я же сказала, что мы разберемся с этой проблемой. Вот-вот. Только закончим сначала с этим. Эй ты – осторожнее с бочкой! Не вздумай ничего пролить. Катара отошла, и маг огня издала мысленный вздох. Она все еще не знала, что делать с проблемой пропавшего без вести идиота. Он не появился, когда они вернулись – следовательно, наверняка попал в плен. Однако из-за ситуации с продовольствием она все же рискнула выйти на берег и забрать поставки; к счастью, засады не было. Теперь оставалось волноваться только о том, как уплыть... Катара не желала покинуть брата, но Азула не желала атаковать город. Она не могла просто оставить девушку здесь из-за ее талантов в магии воды. Если б Катара рассердилась… Принцесса злилась: почему она не придумала что-нибудь заранее? Зачем было откладывать решение до последнего? -Мы почти закончили, - объявил капитан. Маг огня начала расплачиваться с привезшими продовольствие фермерами. Торговец рисом ожидал плату в три монеты, но ей удалось перекричать его. К сожалению, из-за попадания идиота в плен у нее все равно осталось на три монеты меньше ожидаемого – так что если б что-нибудь еще пошло не так, у них осталось бы совсем мало наличных для взяток или закупки припасов. -Аааа… Азула приостановилась; в течение секунды ей казалось, что до нее донесся какой-то странный… возможно, это просто ветер. -Аааааа… На этот раз звук точно не померещился - и он становился все громче. Теперь его слышали и другие, начавшие вертеть головами в поисках источника. -ААААААА! Источник шума наконец определили: кричащий Сокка опрометью выбежал из-за деревьев. Причина крика стала ясна спустя несколько секунд, когда несколько фигур в зеленом и черном выбежали из леса, упорно преследуя подростка. При виде корабля они приостановились на секунду, но затем предводительница завопила: - НАЦИЯ ОГНЯ! ВЗЯТЬ ИХ! - и они помчались вперед. Несколько магов огня и солдат встали в позы для боя. - НЕТ, ИДИОТЫ! - воскликнула Азула. - На корабль - ЖИВО. – Все они повиновались, опустили свое оружие или руки и направились к трапу. -МОЯ КАП-- - начал было вопить торговец, однако быстро осознал, что – поскольку ему уже заплатили – формально он сотрудничал с Нацией Огня. А Воины Киоши находились уже довольно близко и заметят его, если он не сбежит, пока они отвлечены чем-то еще. Катара свесилась с борта. - СОККА! Он не успеет. – Воительницы быстро приближались к нему, а сам подросток находился ярдах в двадцати от корабля и всех остальных. – Нам надо помочь ему, - заявила маг воды и начала спускаться по трапу. Азула преградила ей дорогу и вытянула руку вперед. - Не вздумай, ты лишь попадешь в плен. -Но-- Вместо ответа принцесса выпустила поток синего пламени между Воинамм Киоши и Соккой. Те затормозили уже перед самой огненной стеной, а Сокка продолжал бежать - хотя никто не мог сказать точно, от страха ли перед преследователями или перед Азулой, едва не превратившей его в хорошо прожаренную уткоиндейку. Взбежав на трап, подросток тут же свалился на пол. Маг огня немедленно приказала судну сняться с якоря; на берегу осталась стоять группа очень сердитых Воинов Киоши. Сокка облокотился на поручень, пристально глядя на исчезающий вдали остров Киоши. -Сокка, ты в порядке? - спросила сестра. Воин Воды повернул к ней голову и улыбнулся: - Все хорошо, Катара. Они взяли меня в плен, но ничего не узнали и ждали прибытия Воздушного Кочевника. -Стало быть, ты в порядке? Ничего не случилось? Ты знаешь, как сильно я волновалась?! Сокка проигнорировал разглагольствования сестры и отвернулся. – Чертов остров Киоши, - тихо пробормотал он самому себе. - Да уж… случилось. В следующей серии: Неустанное преследование Джао и информация от Кочевников приносят свои плоды: принцесса попадает в расставленную им ловушку. С кем придется на сей раз сотрудничать вспыльчивому любителю бакенбард? Сможет ли группа выбраться из затягивающейся все туже и туже Петли, или отправится на корм рыбам?..