Созвездия: Хроум-мир

Теок курил редко, но в этот раз решил немного подымить, хотя огонёк и дым могли заметить с вражеского корабля. Покружив немного над звездолётом, тот отлетел на небольшое расстояние, распугал местную живность и приземлился на поваленные деревья — след от совершившего не слишком мягкую посадку корабля Джолана. Теок вдруг задумался, что не знает название посудины, на которую сел, выполняя очень важную работу. Дымя коричневой, больше похожей на сигару сигаретой, он поблуждал взглядом по стене и наткнулся на небольшую вывеску, которая гласила о том, что курение в этой части нежелательно. Внизу стояла приписка «Капитан «Часовщика» Имемник». Да уж, что фамилия капитана, что название корабля — прелесть. Теок закатил глаза, подумал про идиотов, задавил окурок и бросил его в угол, не заботясь о том, что мусорить вроде как здесь тоже не положено. Вернувшись к врагу, вновь поднял бинокль и посмотрел на корабль противника. Ну, ничего особенного, обычный звездолётик, похожий на куб, который приземлился на тонкий, самый острый угол, выкинул скопище ножек-шасси, а потом открыл тот самый угол, будто распускающийся бутон, выплёвывая узкий лифт, в котором могли поместиться два человека или один орк. Обычно такие кораблики использовали пираты, когда улов был приличный. Потому что брал он на борт самое большее человек двадцать, ну или десять орков. В общем, радости вроде как особой и не было, но, в тот же момент, печалиться тоже не стоило. — Господин… м-н… орк, — послышался за спиной вкрадчивый голос, и Теок обернулся. Засада у самого трапа, где располагалось ещё и большое окно, в которое многое что можно было увидеть, всё же являлась не лучшим вариантом, но Теок решил, что штурмовать противник будет как раз эту зону. — Чего? — вопросил Теок, глядя на подкравшегося со спины Капитана со стрёмной фамилией. Её Теок даже и не думал запоминать. — Мы бы хотели знать… когда полетим? — Я же уже сказал Закри и его дружбану — когда сделаем иллюминатор, — рыкнул Теок. — А может, мы пока перелетим в другое место? Или поищем их, в принципе, корабль готов к взлёту… — Вон, видишь кубик? — ткнул Теок пальцем в иллюминатор. — Он боевой. На его борту восемь пушек и две ракетницы. Как только мы врубим двигатели, они нас расстреляют из них, и уже никто никуда не полетит и никого не будет искать. Кстати, это чудо, по имени «Часовщик», имеет хотя бы одну пушку? — Мы гражданские, — захлопал в испуге глазами Капитан. — Тогда вали в комнату Джолана и помоги Закри и его другану с иллюминатором. И если ещё хоть кто-нибудь с подобными вопросами ко мне подойдёт, я вас сам прикончу. Понятно? — Да! — взвизгнул Капитан и ушуршал в сторону апартаментов Джолана. В тот же момент пипикнул переговорник. Вынув прямоугольник из кармана рубашки, Теок вжал кнопку. — Брат, время, — послышался голос Кхуни. — Давай, — сказал Теок, сунул переговорник в карман, включил на пушке активатор. Загудели системы трапа, и тот медленно начал открываться. Послышались выстрелы, Теок метнулся к стене, чтобы не попасть под раздачу. Выдохнув, он прикрыл на мгновение глаза, а когда трап опустился окончательно, выглянул из-за укрытия и вжал курок.

***

Джолана разбудил яркий свет. Он всегда просыпался на рассвете. А здесь рассветов не было, солнце просто включалось, как лампочка. Оно было ярким и слепило глаза, заставляя пробуждаться. Первую минуту Буслет лежал с закрытыми веками, нежась и вовсе не наслаждаясь утром: он с трудом вспоминал, какое сегодня число, что по расписанию и стонал от нежелания вновь идти на работу… Впрочем, такие пробуждения в последнее время уже стали нормой. Однако сегодняшнее утро оказалось немного другим, не совсем привычным. Осознание пришло, когда сон ушёл окончательно. Приоткрыв глаза, Джолан увидел листву, травку, какую-то гусеничку, ползущую по ней, птичку с мизинец величиной, долбанувшую острым клювиком эту самую гусеничку. От созерцания местной фауны оторвало некое насекомое, приземлившееся на нос Джолана и заставившее скосить глаза так, что заболели мозги — у насекомого была оранжевая жопа и длинные усики. Это как-то напрягло. Но самое страшное было ощутить у живота, в том месте, где покоится орган мужского достоинства, нечто копошащееся и ужасное. Джолан некоторое время лежал не двигаясь, в том же положении, в каком уснул — позе эмбриона, — блуждал глазами по листве, вслушивался в происходящее. Потом медленно скинул пальцем насекомое с носа, приподнял кожаное пальто и несколько секунд смотрел на нечто меховое, коричневое и точно опасное — оно неестественно каталось по листве, выгибалось и издавало странные звуки. Через секунду Джолан издал тоже странный звук, а ещё через мгновение в коричневый комочек упёрся ствол внушительного пистолета. На мгновение Буслет перестал дышать, а Юга, пыхтя сигаретой, захрипел. Стоп-кадр получился не очень впечатляющий, да и комочек, вдруг показав миру розовый носик, большие синие глаза и маленькие лапки, сразу же схватился за ствол пистолета и, посчитав орудие преступления очень занимательной игрушкой, принялся его покусывать мелкими зубками, продолжая издавать непонятные звуки. — Прекрати, — рявкнул Джолан, отстраняя пистолет в сторону от милой мордашки. — Ты пугаешь его. Комочек, лишившись игрушки, но проследив за ней взглядом, тут же вскочил на короткие лапки и, тявкая, потянулся за ней снова. Юга вновь ткнул в розовый носик чёрное дуло, в которое щенок сунул свою головку. Она не вошла, но орк, кажется, посчитал это забавным. Хрипло хмыкнув, он снова отстранил пистолет, щенок тявкнул, висящие ушки встали торчком, короткий хвостик быстро задёргался из стороны в сторону. Перебирая лапками, он попытался перейти высокую гору — то есть перелезть через ноги Джолана, но скатился по кожаному пальто обратно в листву. Ствол пистолета снова ткнулся ему в мордочку. — Да хватит уже! — вскрикнул Джолан и, подхватив в ладони мелкое существо, прижал его к груди. Такой мягкий и тёплый, просто прелесть. Погладив щенка за ушками, Джолан улыбнулся ему. — Бодрое утро, карапузик. — Доброе утро, принцесса, — отозвался Юга. Джолан посмотрел на орка, тот вновь широко улыбнулся, а щенок, тявкнув, быстро вырвался из рук Буслета и, перебирая лапками, оказался у костра: там, в шаге от пламени, на больших листьях лежали две поджаренные птицы. Щенок выбрал ту, что покрупнее, впился в неё зубками. Буслет снова хмыкнул — ему всегда нравились животные, но с сумасшедшим графиком работы он не мог завести даже рыбок. Мы в ответе за тех, кого приручили — так гласил его внутренний лозунг. — Эй, песчинка, — Юга схватил щенка за шкирку и оттянул от птицы. — Не для тебя пир. Брысь отсюда. И подтолкнул его прочь от места их временного лагеря. — С ума сошёл, — Джолан вскочил на ноги и забрал щенка. — Лес опасен для него. Он же ещё маленький. — Где-то здесь, недалеко, его мамка и папка, и я уверен, они не такие милые, — парировал спокойно Юга. — Я знаю, — огрызнулся Джолан и принялся внимательно осматривать щенка. — Но бросать его одного тоже опасно. Скорей всего, он отбился от стаи. А если его родителей кто-нибудь загрыз? Что, если он остался один? — Принцесса, этот лес — его дом. Даже если он останется один, то не пропадёт. Он же хищник — видел, как налетел на птицу? Да ещё самую большую упереть захотел. Песчинку надо оставить здесь. И потом, животные должны жить на воле. Они рождены свободными. — Я знаю, — повторил Джолан. Он всё прекрасно понимал, но этот коричневый комочек, который всё норовил вырваться из его рук, был таким милым, что с ним расставаться вовсе не хотелось. — Отпусти. Можешь, взять меня, я тоже миленький, — состроил морду-попрошайку орк, отчего получил от Буслета скептический взгляд. — Это, кстати, мальчик. — Откуда узнал? — Вот, — Джолан перевернул щенка пузиком кверху, указывая на принадлежность к самцам. — Видишь, яички. — Какие-то мелкие, — с сомнением протянул Юга. — Нормальные. Он же ещё щенок. — Принцесса, у меня в сто раз больше… — Заткнись, — шикнул на него Джолан и наконец опустил на землю брыкающегося и вырывающегося щеночка. Тот быстро отбежал к пню, поднял лапку и неумело обозначил свою территорию. Быстро зарыл задними лапками свой помёт, сделав из этого тайну, и вновь оказался у заветной птицы. Юга вынул пистолет, присел на корточки и ткнул в милую мордашку: — Ну сколько можно говорить — не для тебя эта жратва! Понимай суть и жестокость этого мира, иначе сам станешь едой. Джолан закатил глаза, покачал головой и взял одну из птиц, оторвал кусочек и сунул щенку, который решил вновь попробовать на вкус яркий металл пистолета. Еда и правда оказалась вкусной, а щенок до безумия смешным и милым. Перед тем как оставить пристанище, Джолан ещё раз ополоснулся, облачился в постиранную одежду и приготовился к дороге. Место маяка Юга определил с помощью оптики на пистолете. Тот неясно, но указал алое свечение, которое при дневном светиле не было видно. Щенок шёл следом, хотя Юга старательно его отталкивал. Джолан был на распутье: Юга, конечно же, прав, он сам так считал, но этот комочек был таким милым, что расставаться с ним никак не хотелось. — Песчинка, отвали. — Это мальчик. — Хорошо, Песчинк, катись отсюда, а то твои родаки мне потом шею прогрызут. И принцессе, кстати, тоже. В какой-то момент Джолан взял малыша на руки. Тот спешил за ними как мог, но широкие шаги двуногих были намного больше и быстрее, чем суетливые движения щенка. В итоге, потерявшись, он жалобно завывал, пока Джолан его не нашёл, потом угодил в какую-то ямку, испачкавшись. После поймал на свой хвостик бабочку, за которой тут же принялся гоняться. А бабочка, видно, оказалась сильно наглой — она сидела у него на хвостике, иногда перелетала на ушки или на носик, ловко избегая опасных лапок. Короче, Джолан взял его на руки, и тот на некоторое время успокоился, сразу же уснув в ладонях человека. Привал они сделали через несколько часов ходьбы, возле ещё одного каменного столба, на котором были вырезаны орочьи руны. Лес заметно поредел, исчезли кустарники, но стало больше травы. Пока орк, вперившись в оптику пистолета, пытался определить курс маршрута, Джолан рассматривал архитектурное достояние мира. Юга вдруг довольно крякнул. До маяка остался примерно километр. Оставив привал, они двинулись дальше. Через час дошли до овального блестящего предмета, на одном из боков которого красовалась панель, а на ней несколько кнопок. Вписав нужный пароль, Юга активировал маяк. Тот тихонько загудел, булькнул и замолчал, сменив металлический зеркальный цвет на красный. Теперь алое свечение было видно даже днём, но оно было незначительным. — И что теперь? — спросил Джолан, держа покусывающего его пальцы щеночка в руках. — Теперь надо найти какое-нибудь возвышение, откуда нас смогут забрать. Ну или открытую территорию, — сказал Юга, активировав карту местности. На мгновение Буслет задался вопросом, откуда у него карта, да и как он может пользоваться маяком, но тут же эти вопросы потонули в визгливом вое, раздавшемся совсем близко. — А вот и мама. Или папа, один хер разница. Кусаются они оба больно, я в этом уверен на все двести десять процентов, — буркнул Юга и быстро заскользил взглядом по карте. Щенок из рук Джолана стал вырываться, и Буслет отпустил его. Тот протяжно по-щенячьи завыл. — Значит, нам надо сматываться, — заключил Джолан, понимая, что щенок зовёт родителей и что они всё же живы. Юга нажал на виртуальную кнопку на раскрывшейся перед ним 3Д-карте, и через мгновение появилась алая линия, петлявшая между стволов деревьев и устремлявшаяся куда-то в даль. — Сюда, — орк толкнул вперёд Джолана, указывая путь. Буслет обернулся на щенка, который снова завыл, радостно тявкая, а потом припустил так, что засверкали пятки. Но прошла буквально минута, как Юга рыкнул, чертыхнулся и повалился на землю, в сочную высокую траву. Джолан остановился, замер и увидел рядом с орком коричневое тело, опасно оскалившееся неровными рядами зубов и клыков. — Принцесса, не шевелись, — буркнул Юга, продолжая лежать в траве, держа в одной руке маяк, а в другой пистолет. — Только… Не убивай их. Пожалуйста, — прошептал Джолан, чувствуя выступившие капли пота на лбу. Было страшно и в тот же момент печально. Но стоило ему это произнести, как с ветки вниз спрыгнуло ещё одно существо, больше и темнее первого. Джолан заметил в зубах большой собаки коричневый комочек, поджавший лапки и виновато смотрящий синими глазками на происходящее. Большая собака зарычала, вторая ей вторила. В какой-то момент всё замерло, Джолан перестал дышать, осознавая, что именно сейчас может произойти что-то ужасное. Несколько секунд опасного штиля, а следом дикое рычание. Тот пёс, что был помельче, ринулся на Югу, но орк для своего веса и роста был чрезвычайно скор. Вскочив на ноги, он отпрыгнул в сторону, ударил оскалившегося пса в морду, выкинул руку вперёд и выстрелил. Буслет успел только моргнуть и закусить губу, чтобы не закричать. Шарик статики вырвался из пистолета и впился в заднюю лапу пса. Тот заскулил, рыкнул и упал на траву, продолжая смотреть полными ярости глазами на орка. В ту же секунду пса закрыла собака, продолжавшая держать в зубах щенка, медленно склоняя голову к земле, она не отрывала взгляда от Юги. Орк некоторое время смотрел ей в глаза, потом, стараясь не делать резких движений, подошёл к Джолану и рукой подтолкнул его дальше, прочь по ломанной линии маяка. Собака аккуратно положила щенка на землю, подвинула его лапой к псу, сделала угрожающий шаг к человеку и орку. Юга выкинул руку с пистолетом вперёд, продолжая пятиться и показывать противнику свою решимость. Некоторое время они смотрели друг другу в глаза. Затем собака присела на землю, рядом с продолжавшим лежать псом. Щенок вдруг рванул вперёд, но большая лапа упала ему на хвостик, и малыш припал к земле, жалобно поскуливая. Джолан бросил прощальный взгляд на милое существо и подумал о том, что когда уйдёт со сцены, обязательно заведёт себе собаку. Когда они оказались на достаточном расстоянии от хищников, Юга сунул ему маяк, подхватил на руки и пошёл быстрыми шагами прочь. Джолан чувствовал, как напряжено его тело. Посмотрев назад, Буслет лишь увидел мелькавшие между ветвями деревьев тела собак, потом они пропали. Но даже после этого Юга не расслабился, он продолжил широко шагать и был напряжённым. И только когда они вышли к реке, а солнце склонилось к горизонту, он опустил Буслета на землю и выдохнул, сунув пистолет в кобуру. — Было опасно, принцесса, — улыбнулся орк, приподнял правую руку и лизнул рану. Лишь сейчас Джолан заметил кровь. — Делаем привал здесь. Сейчас уже стемнеет. Река была узкой, однако с достаточно широким берегом. Сначала он искрился золотым песком, но ближе к воде переходил в мелкие и далее крупные камни. Спокойные воды реки казались умиротворёнными и безопасными. Когда Юга промыл рану, взору Джолана открылись глубокие укусы. И с такой раной орк нёс его приличное расстояние? Глупец! Можно подумать, у Джолана не было ног. Порвав рубашку, Буслет, не обращая внимания на широкую улыбку Юги, перетянул рану, подумав, что надо бы орку вколоть противовоспалительное. Но где его взять? — Я виноват, — сказал через время Джолан, когда, найдя на берегу сухую ветку дерева, решил вытащить её на песчаную сторону берега, чтобы развести огонь. На Хроум-мир опустилась темнота, но россыпь звёзд казалась сегодня ещё ярче. Да и маяк светился, правда, не так ярко и уже не алым, а голубоватым и золотистым. Орк тоже тащил ветку, но более крупную, в другой руке он держал фонарь. — Стоило оставить щенка там. — Принцесса, тебе положено быть капризной и непослушной, — довольно протянул Юга, кидая ветку на место будущего костра. — Я не принцесса, — Джолан кинул свою ношу рядом и раздражённо повёл плечами, порванная рубашка стала намного короче, оттого ему казалось, что он голый. — Но я согласен, что поступок был глупым. Всё-таки я не ребёнок и не женщина. Я прошу прощения. Треск ветки заставил Джолана посмотреть на Югу. Тот широко улыбался и сверкал похотливыми глазами. Буслет поёжился и почувствовал, как по телу прокатилась волна жара. С чего бы вдруг?! И такое за последние сутки уже не первый раз. — Что? — Извинения принимаются, — Джолан даже и подумать не мог, что можно так широко улыбаться. Сложилось такое впечатление, что улыбка окольцевала всю голову орка. — А если выполнишь моё желание, я прощу тебя на целую вечность вперёд. И снова треск, а потом какой-то непонятный хрип, который можно было бы смело охарактеризовать как пошлый смешок. Буслет скрипнул зубами, вздохнул, его лицо приняло выражение «как мне всё это надоело». Показав Юге средний палец и резко развернувшись, он направился к реке. — Эй, принцесса, подожди меня! — крикнул ему в спину Юга. — Там могут быть нехорошие злодеи, которые могут укусить тебя за милую левую пяточку. Ну, или за правое яичко. — Заткнись! — крикнул ему в ответ Джолан, скинул рубашку и понюхал. Стирать или не стирать? В конце концов, они нашли маяк, вышли на открытую местность, скоро их должны найти, а опять мёрзнуть Джолан не хотел. Скинув штаны и носки, он оставил одежду на берегу. Войдя в прохладную воду, Джолан вдруг подумал: как устроен Хроум-мир, ведь он искусственный? Откуда берётся вода? Лес? Животные? Как здесь всё растёт? Как живёт и выживает? Как человек или не человек смог придумать подобное?.. И как продолжает жить Хроум-мир без помощи человека, орка или же другого разумного существа? Эти вопросы на мгновение стали такими острыми, что Джолан засмотрелся на звёздный купол, ища там ответы, но за ним прятался только холодный космос.