Созвездия: Хроум-мир

Теок бежал, а не шёл. До дверей было каких-то пара метров, а казалось — вечность. И всё же он успел, шлёпнул ладонью по панели, скрываясь от летящих в его сторону пуль за стеной. Где-то по правую руку взвизгнули. Теок ещё удивился, какого чёрта тут делают женщины, но сразу же понял, что это менеджеры. Или Капитан. Сжавшись в комок от страха, они прятались за диваном, иллюминатор был готов только наполовину. Нет. Он был практически в таком же состоянии, как его оставил Теок. А это было почти сутки назад. Часов десять точно. И что не так с менеджерами и Капитаном, которые так сильно хотели вырваться из этого ада? Вот суки! Быстро перепрограммировав дверную панель, Теок кинул взгляд на часы. У него минут тридцать, пока противник вынесет эту створку. А значит, можно раскинуть мозгами, обдумывая следующий шаг. За окном солнце клонилось к горизонту, как раз полчаса — и наступит полная темнота. Да, весёлого ничего не было. Гады напали где-то в час ночи по местному, а сейчас три дня. Ситуация не из лёгких, если учесть, что на помощь первому кубу прилетело ещё два. И из последнего вышли грёбанные эльфы со своими термоядерными арбалетами, луками и живучестью. Теоку стало совсем тяжко. Если первую группу он уложил быстро, то на вторую пришлось затратить парочку часов, после чего наступила тишина, и Теок воспользовался моментом, чтобы отдохнуть. Но когда солнце резко включилось, налетели остроухие бледняшки, которых так и хотелось красивыми мордашками растереть по каменной поверхности — слегка подправить утончённую красоту. Нет, ну суки же! Сплюнув на пол, Теок, не доставая переговорник из кармана, нащупал кнопку и вжал её. Надо бы связаться с братом. — Как у тебя дела? — спросил Теок, окидывая взглядом знакомое помещение. Хотелось найти укрытие или что-то такое, благодаря чему можно было бы отправить всю группу эльфов к праотцам. — Пока дышу, — отозвался Кхуни. — Ты как раз вовремя. Брат активировал маяк. Я приклеился к нему, слежу за передвижением. — Хорошо. Как только избавимся от этих засранцев, сразу же за ними полетим. — Тебе помощь нужна? — Нет. Думаю, я этих бледняшек сам укокошу, — и Теок так оскалился, что смотревшие на него люди задрожали от страха ещё сильнее. Ну не любил Теок эльфов, хоть ты тресни! Хотя, было время, с одним остроухим так зажигал, что аж крышу рвало. Впрочем, и сейчас зажигает и до сих пор рвёт так, что порой кажется, ещё мгновение, и он окончательно сойдёт с ума. Только эта сволочь вечно выпендривается: видите ли, он не может бросить свой клан и переехать к безродному орку. Теок задолбался уже убеждать и ждать!.. Ах, чёрт, не об этом сейчас! — Как скажешь, — протянул Кхуни и отключился. — М… Может, вы всё-таки попросите Кхуни помочь? — дрожащим голосом вопросил Закри, сжимая в руках болтовёрт. Хорошее оружие, когда надо кого-то огреть по башке. Но против эльфов это не поможет. — Да я сам, — спокойно сказал Теок и проверил пистолет: патронов осталось совсем мало. — И потом, у меня есть вы. Готовы защищать свои задницы? — Послушайте, мы гражданские, — слишком нервно напомнил ему Закри, будто упрекая в чём-то Теока. — Ну, а меня наняли защищать жопу Джолана Буслета, — парировал Теок, параллельно с этим доставая из кармана последнюю обойму. — Поэтому, если вы сдохнете, моя оплата от этого не уменьшится. Главное, чтобы с принцессой ни хрена не случилось. — Послушайте… — Но я вот задаюсь вопросом, какого хрена тут целая десантная группа? — оборвал Капитана Теок. — Может, вы мне объясните? Какого хера за одним несчастным балеруном прилетела такая звёздная солянка? — Мы откуда знаем? — взвизгнул Ллойер. — Мы сами ничего не понимаем. — А что вы понимаете?! — рявкнул Теок. — За последние месяцы на Джолана было совершено энное количество нападений. Многовато для одного несчастного танцора, пусть он и звезда. В итоге, преступники так и не были найдены. — А мы при чём? — жалобно простонал Закри. — При том, что вы менеджеры, и если с ним что-то случится, вы останетесь без работы. Надо внимательнее относиться к своей кормушке. В дверь бахнули, панелька блокировки пикнула, подмигнула лампочками, Теок сунул запасную обойму обратно, потому что в пистолете ещё были заряды. — Так мне расскажет кто-нибудь, что это за перцы такие и чего им надо от нас, вас и от Джолана в частности? — Понятия не имеем! — в голос загорланили Закри и Ллойер.  — Не, я просто сомневаюсь, что они за Буслетом прилетели. Может, вы чего с кем-то не поделили? — Откуда такие сомнения?! — Может, обещали кому-то концерт какой, но потом навалили большую кучу, сняли бабки и свалили в неизвестность? Или приторговываете наркотой? Кормите какими-нибудь таблетками несчастную принцессу, которая думает, что жрёт витамины для суставов? — Что вы такое говорите?! — Я просто пытаюсь разобраться во всём этом дерьме. Я укокошил целую роту говнодавов, и сейчас сюда долбятся грёбанные эльфы. А эти остроухие — нелюди, они порой не спрашивают, а лупят из своих луков да арбалетов, ну потом, конечно, разбираются, что да как. Они же гордые. Расисты сранные! — Господи!.. — Орков вообще не переваривают. Да и людей тоже. Их излюбленный метод — это воткнуть в тело как можно больше стрел. Ёжики у этих ублюдков в приоритете. Так вот, я к чему всё это, к тому, что надо очень хорошо насолить, чтобы в атаку пошли эти сранные засранцы. — Может, всё потому, что вы убили тех предыдущих?.. Людей… И у них больше не осталось… людей? — У тебя, Закри, логика просто зашкаливает. Но, думаю, тут дело в другом. Вся проблема в том, что какой-то крупный человек нацелился на… что-то. Я не думаю, что это что-то есть у Буслета. Но хрен знает, может, принцесса насолила ему так, что он решил стереть её с лица вселенной. Короче, крупный маньяк. У менеджеров и Капитана закончились слова, и они просто сидели, захлёбываясь воздухом, а Теок решил перевернуть стол — он вполне подходил, чтобы спрятаться за ним, обороняясь. В дверь периодически долбились, панелька подмигивала лампочками и пикала. Напрягая мышцы, он отрывал ножки стола от пола — они были прикручены, чтобы мебель не скользила по полу во время перелётов и крушений. Из переговорника послышалось пипиканье, и Теок вжал кнопку. — Брат, я не могу их больше сдерживать. Они ломают все блокады, искусные засранцы. Теок наконец перевернул стол, засев за него. Менеджеры, услышав слова Кхуни, чертыхнулись, Капитан тут же дал дёру в спортзал, следом за ним ринулись и Закри с Ллойером. — Ну тогда запускай их. Дверь отъехала в сторону, и началась перестрелка. Стрелы и болты летели в жуткой близости от орка, вспарывали дерево стола, диваны и другую мебель. Вылетали в открытый иллюминатор, впивались в металлические перегородки. Теок скрывался за укрытием, а когда со стороны врага напор немного поубавился, он вылетел из-за столешницы и точными ударами уложил пятерых. Перебежал к дивану, прополз под яростным огнём эльфов к креслу, скрылся за ним. Чтобы попасть в спортзал, нужно было спуститься по лестнице вниз, этот путь казался заманчивым. Обождав ещё некоторое время, он снова вырвался из укрытия, чуть не получил стрелу в плечо, но когда отступал в спортзал, в ногу впился болт. Скатившись по ступеням, он ворвался в просторный холл, всего пять шагов — и он окажется в укрытии. Быстро сменив обоймы, Теок выстрелил ещё несколько раз, а потом юркнул в просторное помещение, заблокировав за собой двери. Отложив пистолет, он застонал, оседая на пол и вытягивая раненую ногу. Вот уж здесь он помирать никак не хотел, но Кхуни нужен пока что за своими компами. — О, Господи!.. — запричитали менеджеры и Капитан. — Да, дерьмовая ситуация, — пробубнил Теок, осматривая рану. Ничего хорошего он не увидел — кровь хлестала, как из резаного кабана. — Зовите Кхуни!.. — визжал Закри. — А где роботы?! — вторил ему Ллойер. — Боже, лучше бы мы улетели. Я — капитан. Зачем вас послушал! — Зовите Кхуни… — Ещё пока рано… — Рано? Это ужасно!.. — Ужасно то, что вы допустили такое, — Теок решил покурить. А что, умирать — так с песней. Конечно, лучше умереть на своём любимом эльфе, но такова уж жизнь: человек, ну или орк, предполагает, а Бог располагает. — Теперь будем сдыхать. — Что мы допустили?! — Чтобы за Джоланом гонялись такие извращенцы, у которых есть армия головорезов. Вот что допустили. — Мы не виноваты! Они сами напали на него! Почему это мы виноваты? — Закри уже не контролировал себя. — Маньяков и извращенцев много! Не мы же их создаём?! — И ни один не был пойман, — пропыхтел сигаретой Теок. — Интересно, почему? — Потому что они их подкупали! — крикнул Капитан. — Это же тоже ваших рук дело, да?! Теок даже и не думал пугаться, а вот Закри и Ллойер испугались, завидев в руках капитана большую пушку Теока. Когда успел её взять? Тогда, когда подошёл к Теоку, чтобы осмотреть рану? Или он не подходил? А, не важно! — Успокойтесь, капитан, — выставил вперёд дрожащие руки Закри. — О чём вы? — О том, что вы организовывали все эти нападения на Буслета, — язвил Капитан со сложной фамилией. — Вы подкупали людей, которые нападали на Джолана. Платили им хорошо, поэтому они делали всё, что вы просили. — Ты идиот?! — рявкнул на него Ллойер. — Зачем нам это? Это убийство! — Три года назад Буслет решил свалить со сцены, — продолжил Капитан. — А за год до этого в одной из газет его раздолбали, заявив, что Буслет — уже мёртвая слава. Вот вы и решили поднять ему таким образом рейтинг. Джолан не любит пиар, он уже и сцену перестал любить. Но если бы он ушёл, вы бы остались ни с чем! — О, как интересно, — буркнул Теок. — Чушь! — Ллойер готов был удавить Капитана. — Значит, это ваши друзья, друзьяшки? — продолжил спокойно Теок, дымя сигаретой. — Нет!.. — Тогда скажите им, чтобы не долбились к нам, — продолжил Теок. — С другой стороны, Джолана здесь нет. Пусть лучше к нам, чем его гоняют по лесу. — Они не наши! — взвизгнул Закри, а Ллойер глянул на него, будто чего-то испугавшись. — Мы не знаем, кто это и откуда! — Но кэп говорит, что ваши. А я почему-то склонен больше верить чуваку с пушкой, чем вам. Не знаю почему. — Послушайте, — устало произнёс Закри, стараясь не обращать внимания на Ллойера. — То, что сказал капитан, правда. Мы нанимали тех людей, чтобы повысить рейтинг Буслета, но это… Этих мы не нанимали. — Говори за себя, — шикнул Ллойер, но Закри проигнорировал друга. — Я готов заплатить вам в два раза больше того, что предложил заказчик. Только спасите меня. Я не хочу умирать. — А те парни, которых вы нанимали как телохранителей, хотели? — Теок медленно встал, ощущая ненависть. В дверь перестали долбиться, но затишье могло означать и нечто ужасное. — То их работа, — простонал Закри. — Вот и моя работа защищать только Джолана Буслета. Дверь открылась, тихо прошелестев системой. В проёме стоял Кхуни, вскинув на плечо увесистую, внушительную винтовку. — Прошу на выход, господа, — хмыкнул он, обнажая клыки. Закри, Ллойер и Капитан потянулись прочь из спортзала, радуясь спасению. Однако стоило им войти в апартаменты Джолана, как Теок пригласил их присесть на диван. Сам он расположился в кресле напротив, а Кхуни кинул ему пушку — не ту, которую продолжал держать Капитан, будто не веря в происходящее. Хотя не верить тут было чему. От перестрелки не осталось и следа. — Поздравляю, господа, — Теок положил на столик переговорник. — Вас записывала скрытая аудиосистема. Ну и видос тоже. — Что? — Закри перекосило. Кхуни хмыкнул ещё раз и нажал на кнопочку цилиндрического устройства, которое держал в руке. Рядом с ним тут же застыли несколько эльфов, натянув красивые серебряные луки со стрелами, горящими алым огнём. Как и положено, Закри, Ллойер и Капитан испугались. Последний нацелил пистолет на противника, но враг тут же исчез. — Программа виртуал-шутер, — Кхуни нажал на другую кнопку, и комнату снова заполнили эльфы, стреляющие из арбалетов и луков. От их орудий крошилась столешница перевёрнутого стола, дырявились мягкие подушки диванов, заходился лёгкими искрами лежавший на полу палас. Через мгновение всё исчезло, и единственное, что напоминало о битве, это всё тот же стол, который Теок реально перевернул, выдернув ножки с корнем из пола. Чтобы увидеть ошарашенные лица людей, стоило притворить в реальность свой самый сумасбродный план. — Вас, ребята, уже вычислили, — сказал Теок, продолжая дымить сигаретой. Естественно, нога у орка была в полном порядке, от раны не осталось и следа, как, впрочем, и от крови. — Определили, что виновниками всех событий, что случились с Джоланом, были вы, Закри Эльки и Ллойер Тонг. Вот только чтобы это подтвердить, нужно было ещё время, а Господин N ждать не мог и не хотел. К тому же ему сообщили, что при прибытии на Кристалл на Буслета снова совершат нападение, как раз на пресс-конференции. Вот такие пироги. Скажем так, папочка волновался за сына. — Я ничего не знаю, — пробормотал Ллойер, сделав вид, что он и правда не виноват. — Ну, зато господин Эльки знает. Правда, Заки? — Нет… — Закри готов был разрыдаться — в том, что Теок делал запись, у него сомнений не возникло. — Я могу сотрудничать с полицией, — Капитан встал с дивана, одергивая китель. Ну да, после того, что он наговорил, его тоже могут привлечь к ответственности. — И расскажу всё, что знаю, за определённые бонусы. — Заткнись! — Ллойер вскочил на ноги, готовый придушить Капитана. — А если ты ещё расскажешь, кто должен напасть на Буслета и каким образом, то это будет совсем круто. — Я… Я не знаю. — И такое выражение у него было, что Теок чуть не рассмеялся. — Ну, девочки, кто первый? — посмотрел на менеджеров Теок. — Чистосердечное признание сократит ваш миленький срок…

***

Юга умел свистеть, и, как ни странно, это нисколько не раздражало. Он насвистывал какую-то очень медленную мелодию, и в голове Джолана удивительным образом складывался танец. Мелодия не была печальной, она будто сопровождала по воспоминаниям, одаривая чем-то прекрасным и в тот же момент тоскливым. Заставляя скучать по тому, что уже прошло. Юга что-то делал. На костре, источая соблазнительные ароматы, жарились три куропатки. Чтобы не думать о голодном желудке, слипшемся от недоедания, Джолан смотрел на Югу. Тот выдрал где-то тонкую лиану и теперь перевязывал ею яркого окраса перья совсем недавно подстреленных им же куропаток. Он делал это так, словно всю жизнь только этим и занимался. Джолану казалось это удивительным, как и мелодия, что заставляла в какой-то фантазии скользить по сцене, рассказывая историю воспоминаний языком тела. — Что… ты делаешь? — Он хотел спросить про мелодию, но почему-то в последний момент передумал. Не будет ли это звучать как-то… по-особенному? — Ожерелье, — ответил Юга. — Оно будет красивое, — зачем-то сказал Джолан и посмотрел на видневшуюся в свете ярких звёзд ленту воды. — Ты думаешь? — Я уверен, — ответил Джолан, не глядя на Югу. Юга хмыкнул и снова начал свистеть, та же мелодия, но Джолану показалось, что она стала немного веселее и быстрее. — Что за мелодия? — всё же спросил он, чувствуя, как сердце неожиданно пропустило удар. Дыхание перехватило, будто он спрашивал что-то очень важное и сокровенное, выпытывая у Юги великую тайну. — Какая-то народная, орочья. Там что-то о переселенцах и об ищущих дом, — ответил, пожимая плечами, орк. — О дороге, что вьётся через непроходимые леса, через жаркие пустыни и высокие, скалистые горы. О том, как нелегко всегда идти, как нелегко быть одному, что обязательно должен быть кто-то рядом, чтобы, если ты упадёшь, помог подняться. О великих морях, через которые сквозь бури и штили идут корабли, выискивая другие берега… Эта песня о жизни. — Красивая песня. — Ты думаешь? — повторил Юга и посмотрел на него невозможными зелёными глазами. Джолану показалось, что он утонул в этом океане желаний. Вот такой Юга ему очень сильно нравился… Стоп! Слишком мало времени для нравился и слишком глупо, чтобы нравился орк. Нет, против орка Джолан не имел ничего, но вот… Время — его так мало. И обстановка вдруг стала какой-то интимной, слишком тёплой и приятной, невероятно уютной, будто они вдвоём в этом мире, будто этот мир был создан когда-то специально для них. — Я хочу есть, — прошептал Джолан, глядя на птиц. — Теок часто напевал её мне, когда я просил его прочитать сказку, — Юга снова рассмеялся, и Джолан вновь почувствовал грусть. Какие же трепетные воспоминания у Юги, какие живые и тёплые. У него таких нет. — Он не любил читать сказки, да и книг у нас в доме не было. Только одна, про звёздного танцора, который дарил добро с помощью тела и музыки. Но Теоку надоедала эта сказка, и тогда он начинал петь. Единственную песню, которую он знал — вот эта, — Юга издал смешок и затянул последний узел на ожерелье. — Из него ужасный певец, но мелодия у неё хорошая, и я почему-то под неё быстро засыпал. И даже Кхуни. В ней очень много куплетов, она бесконечная, но Теок знал их все. Он до сих пор их знает и порой напевает. — А мне никто не пел, — Джолан вновь посмотрел на ленту реки, смотреть в этот момент на Югу было невыносимо. Он не жаловался, просто так хотелось кому-то довериться, вот сейчас, в это мгновение. Нет, не просто кому-то, а именно Юге. — И сказок никто не читал… Это хорошо, когда кто-то рядом, когда он поможет, протянет руку… Всю жизнь я пытаюсь найти такого человека. Вокруг меня столько людей, но кому я нужен? Одно лицемерие. Деньги заменили людям меня. Я чувствую себя словно презерватив: использовали и выбросили. — Ты не презерватив. — Три года назад я хотел уйти со сцены. За год до этого один журналист написал, что я умер. Что я больше не танцую, не живу на сцене, я существую. Пустышка с именем, не более. Общественность это всколыхнуло, журналиста выгнали с работы, а я тогда понял, что пора. Ведь он был прав. Вот здесь, — Джолан указал на грудь, где билось сердце, где-то там должна была быть душа, — больше нет огня, нет души и желания. Здесь равнодушие и… пустота. Мои движения стали похожи на движения робота. Одно и то же — из танца в танец, из образа в образ. Ничего нового, всё заученное до зубовного скрежета, заточенное до последней точки. Я танцую, смотрю на людей — и ничего не чувствую. Ни отдачи, ни жизни. Просто заезженная пластинка. На мгновение Джолан замолчал, молчал и Юга. — Ребята упросили меня остаться. Отец тоже, — глянув на костёр, он перевёл взгляд на птицу. На Югу он смотреть не хотел, да и не мог. Было стыдно за свою слабость. Столько лет всё внутри, в себе, а тут неожиданно открылся. Зачем? И ведь не остановить сейчас, слова текут, как вода по руслу реки. — Мать плакала, уверяя меня, что я думаю только о себе. Но о ком я думал в тот момент, когда соглашался продолжать выходить на сцену? Разве о себе? Почему все хотят убедить меня, что я конченный эгоист? Что я плохой лишь только потому, что захотел уйти в лету, оставив после себя хорошие воспоминания, а не фразы типа «о, он уже не тот». Я не знаю. Но я больше не хочу танцевать. Мне больше не нужна сцена. Джолан поднял на Югу взгляд, готовый встретить осуждение и жалость. Всегда боялся и первого, и второго, но орк неожиданно подошёл к нему и надел на шею ожерелье из ярких перьев. — Когда мне было пятнадцать лет, я окончательно распрощался со своей мечтой стать танцором, — Юга взял его за руку и заставил подняться с песка. — Орк не может танцевать, потому что у орка некрасивые ноги и руки и большое, непропорциональное тело. Балет — это закрытая территория для орка, орк может только топать и скакать, как лошадь. Юга хмыкнул, и Джолан не удержался от смешка. — Станцуй мне, — попросил Юга, и почему-то Джолан не смог отказать.