Ты другая по ночам

Думать о Хлое, но игнорировать тот факт, что она не свободна, было, наверное, ошибкой. Но Макс была из тех бравых ребят, которые меняли свои принципы, только самостоятельно набив шишки, и поэтому если представить личную жизнь Макс как море, то Колфилд осторожно мочила ножки на мелководье, а потом провалилась в холодную воду по шею. Да, наверное, так все и было. Макс просто не могла справиться с тем, что ей нравится в Хлое все, и каждая новая подмеченная в ней деталь выжигалась в памяти железом. Например, Хлоя внимательна, ее наебать еще надо постараться. Внутреннее ли это чутье, или результат набитых синяков в прошлом — Макс не знала, но чем больше она ее узнавала, тем важнее казалось все, что связано с Хлоей Прайс. В какой-то мини-вселенной в голове Макс эта девушка безоговорочно стала центром. Макс бы хотелось, чтобы для Хлои она стала тем же. И, наверное, в этом и была проблема Колфилд — она путала мечты и реальность. Реальностью же были эти двое — Кейт и Уоррен, (не)понятно как попавшие за столик Макс в столовой Блэквелла и бурно дискутирующие о приземленных вещах типа авто-кинотеатра, который они втроем посетили на днях. До сознания Макс долетали только обрывки фраз, в то время как ее пальцы ловко скроллили ленту. Десятки однотипных фото, подписи в виде вырванных строк из песен, впрочем, вообще ничего нового, пока Макс не наткнулась на очередное фото в профиле Чейз. «Снова в сборе ;)» Макс хмурится и открывает пост полностью. На фотографии их семь: Виктория, Нейтан, Дана, Закари, не знакомая Макс девушка рядом с Хлоей и Рейчел. То, что это она, сомнений не остается — маркер с ее профилем всплывает по щелчку. Макс хмурится и кусает губу. Обычный профиль, может, немного мрачный. Немного пейзажей, много фото с друзьями. И тогда она, правда, впервые видит Рейчел Эмбер, и абстрактный образ в голове Макс превращается во вполне конкретного человека. У Рейчел абсолютно пропорциональное лицо, высокие скулы и ухоженные волосы. Серьга с синим пером едва касается плеча. «Макс, ты в порядке?» Макс смотрит дальше и, конечно, ей хочется тихо позлорадствовать, как непрофессионально выполнены фотки, но потом Макс смотрит, сколько людей натыкало на сердечко и как много лестных комментариев под ними, и ее червячок внутри моментально дохнет. Кому какая разница, профессиональные ее фото или нет, когда Рейчел действительно впечатляющая. Макс завидует больше не поэтому. «Колфилд, прием! Кейт, отбери у нее телефон, иначе она взглядом пробуравит дыру» А потому, что у Рейчел есть Хлоя. «Макс!» «Что?» Колфилд словно выныривает из своих мыслей, растерянно глядя на друзей. Кейт смотрит на нее с явным беспокойством, в то время как Уоррен озадаченно нахмурен. «Мы звали тебя минут пять, что ты там нашла?» Макс сухо сглатывает. Кейт и Уоррен — ее лучшие друзья. Самые честные и открытые ребята, которых она когда-либо встречала, с которыми они прошли огонь и воду и которым Макс могла доверить все что угодно, не боясь осуждения. А сейчас она не может выдавить из себя ни слова. Макс знает, что Уоррену не нравится Хлоя, и что их разговоры о ней слишком извилистые, и он точно не тот человек, с которым она бы поговорила о Прайс. Но дело даже не в этом. Макс думает, что она не сможет найти в них того отклика, который ей нужен — Уоррен зациклен на учебе, а Кейт не влюбилась бы в девушку. И эта мысль дистанцирует ее от друзей. Поэтому Макс неопределенно пожимает плечами и говорит: «У мамы сегодня день рождения, думаю, что ей подарить, когда поеду в Сиэтл» Она даже не врет, у ее матери действительно сегодня день рождения и Макс правда думала об этом какую-то секунду. Насколько правдоподобно это выглядело — можно прочитать по лицам друзей, то есть, нихера не правдоподобно. И как обычно, Макс сбегает от лишних вопросов — хватает сумку, говорит что ей пора на работу и скомкано прощается. Кейт и Уоррен переглядываются и пожимают плечами, мол, все равно когда-то расколешься, Колфилд. Им не привыкать, а вот в голове Макс творился непривычный беспорядок. До «Двух Китов» она доходит пешком — времени много, погода сырая, но бывало и хуже. Эта закусочная стала таким родным местом за этот год. Еще в детстве, когда ее семья жила в Аркадии Бэй, чета Колфилд всегда была здесь постоянными посетителями, а сейчас, когда Макс восемнадцать, она тут работает. Макс отточенным движением завязывает фартук, щелкает ручкой и принимается за работу. Макс чувствовала себя уставшей. Учеба занимала почти все ее время, а с приближением экзаменов стресс удваивался. Она понятия не имела, что ей делать дальше, каким человеком сделал ее Блэквелл и кем хочет быть она сама. Неопределенность будущего плюс постоянное напряжение настоящего равняется полному взрыву мозга Макс. Она была чертовски не согласна с этой жизнью в том, что в восемнадцать лет пора становиться взрослой. Все, чего хотела бы Макс — покоя и твердой земли под ногами. Но она жила в реальности, где все это было недостижимой роскошью. Поэтому единственным способом, как облегчить себе жизнь, было увольнение. Макс еще не говорила об этом с Джойс по нескольким причинам: ей все еще нужны были деньги и тогда она не будет видеть Хлою каждый день. Тупо. Конечно, тупо подписывать себя на неполный рабочий день ради того, чтобы всего минут десять любоваться дочерью хозяйки, но черт возьми, до недавнего времени это были единственные десять минут, когда она могла себе это позволить. Так что… Макс в очередной раз пускает все на самотек. Хлоя появляется в «Китах» ближе к четырем, по-прежнему прекрасна и недостижима. Макс чувствует, как расползается ее лицо в дурацкой улыбке, и ей очень хочется сделать с этим что-нибудь, но потом она видит, как Хлоя машет ей рукой и сдается. Больше всего на свете Макс сейчас хочется подойти к ней, просто хотя бы побыть в радиусе пары метров от нее, может, намекнуть на то что произошло в «Циклоне», но у Макс правда много работы, а Хлоя долго в закусочной не задерживается. Но когда у Колфилд звонит телефон, Хлоя все еще у стойки. «Да, мам?» «Макс, детка, ты не отвечала на мои сообщения» Макс шумно выдыхает и зажимает телефон плечом. «Извини, много дел. Хотела тебя сегодня набрать, но ты меня опередила. С днем рождения, мам» Миссис Колфилд моментально рассыпается в благодарностях, она, очевидно, ждала этих слов от Макс, а потом начинает щебетать о местных сплетнях. Ни «привет», ни «как дела», ни «мы скучаем». Макс слушает вполуха, подсчитывая чаевые и мельком поглядывая на Хлою. Она по-прежнему сидела у стойки и с крайне отрешенным лицом смотрела в телефон. И даже в этот момент она была совершенно прекрасна. «Когда ты приедешь в Сиэтл?» «Мам, я не знаю. У меня скоро конкурс, я целыми днями только и делаю, что собираю портфолио. Если все получится, у меня в Сан-Франциско будет своя выставка. А после него экзамены. Я буквально разрываюсь, не знаю, когда удастся вырваться» «Надеюсь, что у тебя получится приехать, у меня большие планы на весну» Макс почти раздражительно выдыхает. «Я тоже надеюсь. До скорого» Она кладет телефон в задний карман и туда же деньги. Когда Макс сняла фартук, перед ней возникла Хлоя. Она оперлась рукой на столик возле Макс, и в любой другой ситуации она бы заворчала, что натертая до блеска поверхность снова будет в разводах. Но это Хлоя. И Хлое негласно можно все. «Мисс Колфилд, Вы же осведомлены, что звонки на рабочем месте непозволительны?» Макс тупо моргнула. А потом еще раз. Она подняла голову и, стопроцентно, совершенно тупым взглядом посмотрела на Хлою. Это что вообще происходит? Макс кажется или Хлоя действительно, прости господи, флиртует? На ее губах все та же ухмылка, в глазах искорки. Она выглядит такой живой и игривой, что даже у такого остолопа как Макс отпадают все сомнения. Хлоя Прайс, девушка, на которую Макс пускала слюни уже около полугода, к которой она боялась подойти, стоит посреди кафе и совершенно бесстыдно с ней флиртует. Не то, чтобы после вечера в «Циклоне» это было такой уж неожиданностью, но мозг Макс до победного не верит в происходящее. Так когда просыпаться? «Мисс Прайс, я искренне надеюсь, что мы можем сделать вид, что ничего не было» Хлоя слегка наклонила голову. А потом хитро-хитро улыбнулась. «О нет, так не получится. Я все это прекрасно помню, но Джойс, так и быть, мы об этом не расскажем» Макс хочется засмеяться и одновременно расплакаться от двойного дна в этой фразе, и про себя она добавляет: «Рейчел, видимо, тоже». Она посмеивается и опускает взгляд, а Хлоя прокручивает на пальце ключи. «Тебя подвезти?» Макс соглашается быстрее, чем успевает осознать вопрос. Потому что все, о чем она может сейчас думать, это Хлоя Прайс, которая так внезапно появилась в ее жизни и которая постепенно переворачивает ее мир.