Чокнутая

      Om Satchitananda Parabrahma       Purushothama Paramatma       Скай вдохнула, подняла руки вверх и вытянула их. Затем с силой надавила пятками в пол, заводя руки за голову. Выдохнула. Она любила эту мантру и всегда включала её, когда занималась на крыше. Дедушка говорил ей, что Moola Mantra¹ дарует освобождение и духовный рост, приносит умиротворение, просветляет сознание.       На улице третий день шёл дождь, и Скай была вынуждена делать асаны в Яме, выбрав для этого самый укромный уголок, чтобы не привлекать внимания. Тренировка подходила к концу, как и время, отведённое для обеда. Ей осталось сделать буквально пару упражнений. Она присела, опустив бедра на пятки, и вытянула руки вперед. Зажмурилась и замерла, расслабив спину и шею. По телу растеклась приятная истома.       Sri Bhagavati Sametha       Sri Bhagavate Namaha       Дедушка говорил ей, что ум — достаточно мощная энергия, которую человек может использовать себе во благо или во вред, а мантра или защищает ум, или освобождает от него, что в каком-то смысле одно и то же. И если в начале тренировки её мысли лихорадочно метались от занятий Эрика с той неофиткой к полученному заданию, отрывкам воспоминаний детства, планов на завтрашний день, то сейчас голова стала лёгкой, свободной, звеняще-пустой, а в сердце царили покой и умиротворение.       У Скай была мечта — она хотела увидеть океан. Увидеть его бескрайнюю гладь не в книжке на картинке, а в реальности зайти в воду босиком, чтобы почувствовать его ласковое прикосновение; слушать не запись шума волн в наушниках, а ощутить на себе всю мощь и силу прибоя. Давным-давно океаны и моря на Земле были полны жизни, их воды кишели диковинными животными и разнообразными рыбами, а дно покрывали кораллы и удивительные растения. Люди плавали среди всего этого великолепия, любуясь подводным миром — красивым и таинственным, а океан щедро делился с ними своими секретами. В столовой Бесстрашия порой давали на обед сандвичи с тунцом, и Скай радовалась, что сейчас их делали, впрочем, как почти все другие «мясные» и «рыбные» блюда, из тофу — соевого творога. Она считала людей прошлого чудовищными варварами, которые не гнушались питаться настоящими тунцами и марлинами, убивали акул, этих огромных прекрасных созданий, ради того, чтобы полакомиться супом из их плавников.       Скай привстала на колени, сцепила пальцы рук в замок и положила предплечья на пол. После чего поднялась, умостила между сомкнутыми руками голову, оттолкнулась ногами и вытянула тело вертикально вверх. И, максимально выпрямившись, снова замерла, прикрыв глаза, натянутая, как струна.       Hari om tat sat       Hari om tat sat       Hari om tat sat       Hari om tat sat       Только с дедом Скай поделилась своей мечтой, но тот не стал её высмеивать. Он посмотрел на внучку мудрыми глазами и сказал, что самые нереальные желания порой сбываются, нужно только верить. И она верила. В моменты тренировок, отдаваясь музыке, верила изо всех сил, отметая от себя не только проблемы, насущные заботы, но и другие желания.       Из состояния безмятежности её вывел знакомый грозный окрик, слышный даже через наушники:       — Это что за хрень?!       Скай опустила ноги и медленно поднялась, всё ещё находясь под воздействием мелодии. Эрик и Фор стояли рядом с её ковриком для занятий. Было видно, что они снова повздорили, и теперь оба с раздражением рассматривали взмокшую, растрёпанную неофитку.       — Я тренируюсь, командир, — сказала она, выключая музыку и снимая наушники. При этом её взгляд был таким отрешённо-восторженным, что Эрик недоуменно нахмурился.       — Ты называешь это тренировками? — Он всё ещё говорил спокойно, но его глаза опасно сощурились. Затем он повернулся к Фору: — Я спрашиваю, что это за дерьмо?       — Я её инструктор, и сам принимаю решения о графике занятий, — бесстрастно ответил тот.       — И чему конкретно учится этот неофит сейчас? Она пойдёт к изгоям, встанет там на голову, напугает их до смерти, и они все в страхе разбегутся? — Голос Эрика сочился ядом.       — Прежде, чем разрешить Скай самостоятельные занятия, я провёл тесты. — Фор говорил медленно, его мышцы напряглись, а лицо, казалось, окаменело от с трудом сдерживаемого гнева. Никому не нравилось, когда его решения оспаривались в присутствии подчинённых, и старший инструктор не был исключением. — Результаты приемлемы, — сухо добавил он.       Эрик с сомнением посмотрел на Скай. Капли пота ещё блестели на её лбу, влажные пряди волос, выбившиеся из косичек, прилипли к лицу. Чем она может впечатлить — стоянием на голове? И с чего она, интересно, взмокла?       Фор справился с собой и далее продолжал уже более сдержанно:       — Холодное оружие: боевой и метательный ножи — всё на отлично. Удивительная техника владения мачете. Огнестре…       — Мачете? — перебил Эрик. — Ты издеваешься, мать твою? Какое, нахер, мачете?       — Обычное. — В глазах инструктора мелькнула насмешка. — Есть список оружия, включённого в обязательную программу обучения новичков. Но… если на лидерском посту ты ещё этого не забыл… у нас есть и факультатив, по желанию. Первый список Совет утверждает каждый год с учётом новых разработок, а второй не пересматривали со времен отцов-основателей. Он никому неинтересен. Не все новички посещают дополнительные занятия, они и так устают. Если кто и решается, то обычно выбирают что-то из старых моделей огнестрелов. Несколько раз выбирали телескопическую дубинку, а вот мачете всего второй раз за всё время, что я в Бесстрашии.       — Интересно, кто был первым идиотом? — фыркнул Эрик.       — Я. — Фор выдержал недоуменно-презрительный взгляд. — Меня учил Бешеный Бык. Когда мы пришли, был среди старших такой высокий, со шрамом через всё лицо, постоянно ходил с огромным тесаком на поясе.       Старший инструктор на секунду замолчал. Научиться владеть мачете ему захотелось сразу после того, как он увидел тренировку Быка: отточенные выпады, мощные рубящие удары заворожили бывшего Отречённого. Было в этом некое первобытное изящество. К тому же изгои пользовались тесаками при нападениях, предпочитая добивать раненых именно ими: не нужно тратить драгоценные пули или наклоняться, чтобы перерезать горло ножом, рискуя напороться на лезвие полумёртвого, но всё ещё опасного врага. Ему ни разу не пригодились приобретённые умения, слишком неудобно оказалось таскать мачете с собой на боевые выезды, но он не забрасывал занятия даже после того, как лишился партнёра по тренировкам — год назад Бешеный Бык «ушёл на пенсию». И когда одна из неофиток нового набора, пробежав глазами список факультативного оружия, спросила, можно ли выбрать мачете, он, хоть и удивлён был сверх всякой меры, согласно кивнул, сказав, что сам станет её обучать.       Дополнительные курсы не входили в его обязанности, но Фор решил отступить от правил: во-первых, всё равно больше некому, а, во-вторых, он был рад заполучить напарника, хоть и новичка. Но ему почти ничему не удалось научить Скай. По графику тренировки полагались всего три раза в неделю, и на первом же занятии Фор понял, что ученица превосходит учителя и в технике, и в скорости. Хорошо, что бились пока на палках: ему так и не удалось задеть её, тогда как она несколько раз пребольно приложила его. После третьей тренировки он, смеясь, сказал, что это, скорее, Скай должна его учить, а никак не наоборот, уверенный, что она, гордая от такой перспективы, с радостью ухватится за возможность оказать ему услугу, и сама предложит помощь. Особенно после того, как он пошёл ей навстречу и разрешил самостоятельные занятия. Она же в ответ лишь нахмурилась и попросила время подумать.       Думала упрямая девчонка целых три дня, после чего принесла ему старую потрёпанную книжку — «Самоучитель фехтования на катанах» — обёрнутую плотной бумагой и с подклеенными пожелтевшими страницами. Он прочитал её за одну ночь, и на следующий день начались самые удивительные уроки в истории фракции Огня — когда неофит обучал инструктора. Встречались на крыше, избегая докучливых зрителей и возможных сплетен. Не сговариваясь, тренировались не по расписанию, а каждый вечер, получая от спарринга обоюдное удовольствие. Только через два занятия Фору, наконец, удалось приставить конец палки к горлу Скай. После этого они взяли в руки настоящие клинки с затупленным лезвием.       — Так вот, по поводу тестов… — Фор очнулся, — огнестрельное оружие: снайперская винтовка Гаусса, штурмовая винтовка Амундсена и пистолет Эйриха. Тесты были на меткость и скорость стрельбы. Стреляет она образцово и может попасть туда, куда целится, с точностью до полудюйма.       — Не до полудюйма, — поправила его Скай. Она стояла рядом и внимательно слушала.       Скай понимала, что Фор, по сути, подставился из-за неё под удар, но мало переживала по этому поводу. Она была лучшей — самой ловкой, самой быстрой, самой меткой, и считала, что имеет право на поблажки. Мужчины обернулись и посмотрели на неё: Эрик насмешливо, Фор понимающе-устало.       — Я попаду точно туда, куда целюсь, — сказала она, глядя на инструктора в упор.       — Да, — согласился тот. — Ты попадёшь именно туда.       — Почему тогда не она возглавляет рейтинг? — Вопрос Эрика был закономерным.       — Она не всегда побеждает в спарринге.       Эрик продолжал смотреть на неофитку, размышляя.       — Вы можете сами протестировать меня, командир, — с вызовом сказала она. — Я выполню любое задание. — Её глаза азартно заблестели, наконец-то у неё появился шанс привлечь его внимание.       — Любое? — Эрик ухмыльнулся и внезапно согласился: — Хорошо. Выполнишь упражнение, будешь заниматься так, как определит твой инструктор. Если нет, то до конца Инициации все туалеты в Бесстрашии будешь мыть ты. Понятное дело, не пропуская тренировок. А Фор огребёт взыскание за неисполнение своих должностных обязанностей.       Скай подумала, что вряд ли есть такие вещи, которые она не сможет сделать, и с лёгким сердцем кивнула.       Эрик повёл их к стойке со штангой. Настроение у него было прекрасное, он улыбался. Проверив вес дисков на грифе, добавил ещё по одному на каждую сторону и снял штангу со стойки на пол. Потом ухватился обеими руками за середину перекладины и, практически не напрягаясь, поднял снаряд вверх.       — Какие-то жалкие триста² фунтов, — сказал он, опустив штангу и кивая Скай: — Твой ход, неофит.       Такого она не ожидала, поэтому немного растерялась, но спросила с вызовом:       — Решили составить мне компанию, командир? — И когда Эрик непонимающе приподнял бровь, пояснила: — Я буду развлекать изгоев стоянием на голове, а вы штангу поднимать. Из нас получится хорошая пара для их распугивания. — Она подбавила в свой голос немного сарказма: — Конечно, для борьбы с изгоями уметь поднимать штангу очень важно!       Эрик с интересом разглядывал бойкую нахалку. Это она прыгнула в Яму, когда в день Выбора он предложил ей убираться из фракции, потому что оказалась последней. Он считал справедливым сразу выкинуть из команды новобранцев самого слабого, потому и сказал, что сетку сняли. А эта дурочка взяла и сиганула. Видите ли, он выдал себя голосом!       — Ладно. Был бой, и ты ранена, — с этими словами Эрик наклонился, легко подхватил ойкнувшую неофитку под колени и перебросил через плечо, — но ты можешь не переживать, потому что твой командир вынесет тебя из-под обстрела. — Он направился в сторону ринга. Её голова раскачивалась в такт размеренным шагам, и Скай никак не могла решить, куда ей деть руки, поэтому просто ухватилась за его пояс. Дойдя до помоста, Эрик бесцеремонно скинул свою ношу на пол, развернулся и скрестил руки на груди: — Твой ход, неофит.       Скай медленно поднялась на ноги. Он что, хочет, чтобы она так же перекинула его через плечо и пронесла по Яме? И глянув на его непроницаемое лицо, поняла, что именно этого Эрик от неё и ждёт, и второй раз ей извернуться не удастся. Она судорожно сглотнула — мыть туалеты очень сильно не хотелось. Проблемы инструктора её не интересовали.       Отойдя на пару шагов, Скай внимательно осмотрела Эрика, определив навскидку, что в нём около ста девяноста фунтов. Это было гораздо меньше, чем та жуткая штанга, но всё равно немало против тех ста двадцати, сколько весила сама. На тренировках она уже давно приседала с тяжестями, превышающими её собственную массу, однако делала это изначально из положения стоя. Сейчас же ей предстояло не только закинуть Эрика на плечи, но и встать из полунаклона. А потом ещё и пройти. Но сдаваться она не собиралась — только не сегодня, и только не Эрику.       — Вы позволите, сэр? — Скай приблизилась к нему почти вплотную и взялась пальцами за пуговицу.       Получив молчаливый разрешающий кивок, она начала аккуратно и неторопливо расстегивать на нём куртку, лихорадочно обдумывая, как лучше сделать то, что задумала. Сняв куртку и положив на ринг, также молча освободила Эрика от жилета — кожаного, тяжелого, с множеством карманов, заполненных всякими нужными вещами, начиная от рации, блокнота для записей, ампул первой помощи, и заканчивая запасными обоймами и ключами от личного драгстера. Две пары глаз — серо-стальные сверху и карие сбоку — внимательно наблюдали за каждым её движением. Скай нерешительно взялась руками за ремень:       — Он тяжёлый, его тоже нужно снять.       Она очень надеялась, что Эрик ей поможет, но он только пожал плечами.       Скай с трудом справилась с пряжкой, и на ринг легли ремень и две кобуры с пистолетами. Прохлопав его спину и бока, она вытащила из-за пояса увесистый тактический нож. Удовлетворённая, отошла, и снова критически оглядела «раненого» — тот остался в футболке и форменных брюках. Затем перевела взгляд вниз: к счастью, сегодня на нём были облегчённые берцы для повседневной носки, а не те, высокие, почти до колена, с усиленной шнуровкой, утолщённой подошвой и металлической защитой носа и пятки, которые бойцы надевали на рабочие выезды.       — Думаешь, не отрубить ли мне ноги? — с напускной серьёзностью спросил Эрик.       Она сердито уставилась на него, поджав губы.       — Вы ранены, командир, — повторила она его слова, подумала и добавила: — Ещё и в горло. Вы не можете говорить. Если заговорите, значит, вы не ранены, и я вас сброшу. Кивните, если поняли.       Он кивнул, едва сдерживая смех, очень уж эта Луни была похожа сейчас на рассвирепевшую мышь. Скай вернулась к рингу, взяла ремень Эрика — широкий, твёрдый, ровно такой, как нужно: сегодня в её планы не входило надорваться, — обмотала его вокруг талии и закрепила, просунув кончик за пояс. Она была готова.       Подойдя к Эрику, Скай взяла его за запястье и уверенно сказала:       — Вы можете довериться мне, сэр, я спасу вас.       Она перекинула его руку через плечо себе за голову, наклонилась, просунула ладонь ему под колено и ухватила за бедро. Потом чуть присела и постаралась распределить вес лежащего на плечах тела максимально равномерно. Глубоко вдохнула и, на миг задержав дыхание, рывком поднялась. Потом распрямилась, медленно выдохнула через стиснутые зубы, отпустила ногу и ухватилась за ладонь руки, которая свисала с её другого плеча. На секунду замерла, пытаясь оценить вес своей ноши и собственные возможности. Её ноги предательски дрожали.       «Здоровый, бугай!»       Она сильнее сжала зубы — так, что свело челюсти. Сделала пробный шаг. Ещё один.       — Этого достаточно, Скай! Ты справилась! — Фор наконец не выдержал. Он впервые видел, чтобы девушка носила на себе мужчину, и это зрелище не доставило ему удовольствия. Удивление её способностями напрочь перекрывалось яростным негодованием выходкой Эрика — как тот мог позволить девчонке такие нагрузки?! Хотя ему ли не знать, на что тот способен, чтобы поставить оппонента на место. И неважно, кто был перед ним: сама Джанин Мэтьюс или очередная наивная неофитка.       Но эта неофитка по степени упёртости не уступала Эрику. Она продолжала упрямо идти вперёд, бросая свирепые предостерегающие взгляды на своего инструктора, который не отставал от них, повторяя:        — Куда ты идёшь? Остановись! Достаточно!       — Лазарет на той стороне моста. Я должна доставить туда командира, иначе он умрёт.       Это оказалось сложнее, чем Скай предполагала, но она продолжала двигаться в сторону пропасти. До начала моста оставалось не больше восьми ярдов. Поступь Скай выровнялась, ноги перестали трястись, и её больше не шатало из стороны в сторону.       Семь. Вдох-выдох, вдох-выдох… Шесть ярдов.       От напряжения лицо раскраснелось, на шее обозначились жилы, вены на лбу вздулись. Пять.       Губы сжались в тонкую полоску, глаза заливал пот. Его нестерпимо хотелось вытереть, но она старалась не обращать на это внимания. Четыре.       Пол Ямы заканчивался железным ограждением. Внизу — река, и её течение было столь стремительным, что вода фонтаном ударялась о стену и разлеталась брызгами. Три ярда.       Рёв подземного потока заглушал то, что продолжал кричать Фор. Два.       Она почувствовала лёгкое шевеление — лежащее на плечах тело напряглось. Один.       — Верьте мне, командир, — крикнула Скай, не поворачивая головы. — Я ни за что вас не уроню.       Правой рукой она сжала крепче его запястье, левую отвела в сторону, обеспечивая себе равновесие, и шагнула на мост.       — Окей, достаточно, Луни, — со смехом сказал Эрик, и тут же без предупреждения был сброшен на пол, в считанных дюймах от пропасти.       Освободившись от груза, Скай сошла с моста и сделала пару шагов в сторону, потом опёрлась ладонями о колени и попыталась отдышаться. Эрик поднялся, подошёл сзади и одобрительно хлопнул её по спине. Ноги обессилевшей неофитки подогнулись, и она упала.       Он рассмеялся:       — Ты чокнутая, неофит, ты знаешь об этом?       С трудом поднявшись, Скай сняла ремень и протянула его Эрику:       — Да, сэр, вы уже говорили мне это. Зря вы не позволили перенести вас на ту сторону.       — Когда мне надоест жить, я обязательно тебя позову, — сказал он.       — Вам нужно худеть, командир, вы слишком тяжёлый. — Её дыхание немного восстановилось, и она уже более-менее уверенно стояла на ногах.       — Или тебе, неофит, нужно лучше тренироваться… Так что тренируйся. — Эрик, продолжая посмеиваться, пошёл к рингу за своей одеждой.       Обед закончился, и Яма стала заполняться народом.       — Какие у тебя рабочие веса? — спросил Фор.       Скай пожала плечами.       — Рывок сто сорок пять, толкаю где-то сто восемьдесят, — сказала она. — Для приседаний был сто пятьдесят пять², но с сегодняшнего дня увеличу…       — Ты его провела, — усмехнулся Фор. — Да-да, не отнекивайся. Если бы он знал, что ты занимаешься штангой, ты бы так легко не отделалась.       — Если бы он интересовался занятиями всех неофитов без исключения, а не только избранных, он бы это знал, — мрачно сказала Скай.       Фор озадаченно посмотрел на неё, но ничего на это не ответил. Лишь сказал примирительно:       — В любом случае ты заслужила право заниматься так, как считаешь нужным. Тебе повезло, у Эрика сегодня хорошее настроение, — добавил он и с удивлением увидел, как уголки губ Скай огорчённо опустились.       Везение здесь ни при чём. Она знала причину, по которой командир в последнее время пребывал в хорошем настроении. И имя той причине было Катерина.