Дотянуться до тебя

— Что? Ты удивленно оглядывала улицу. А где.? Только некоторые прохожие недоуменно поглядывали на тебя и спешили дальше по своим делам. Ты подошла к тому месту, где твои товарищи обещали тебя ждать. Они ушли? Почему они не дождались? Несколько пушистых снежинок привлекли твое внимание. Ты задрала голову, всматриваясь в постепенно темнеющее небо. — Снег пошел… *** Ты уже несколько часов сидишь на улице. Становилось все холоднее. Сильно хотелось есть. Снегопад усиливался. Пушистый снег медленно покрывал улицы пеленой. Красивое, но холодное зрелище. Ты сильнее закуталась в тонкую шаль и потерла озябшие пальцы. Холодно. Уже конец ноября… Пройдет месяц и наступит Рождество… Ты выдохнула облачко пара. Надо бы найти место для ночлега, но… — Мисс, — послышался незнакомый голос. Ты подняла голову и оглянулась. В нескольких шагах стоял мужчина с тележкой. Продавец выпечки — судя по аппетитному запаху. В животе заурчало. — Мисс, не желаете купить свежего хлеба? — он дружелюбно улыбнулся. — Нет, спасибо, — ты неловко улыбнулась в ответ. — У меня нет денег, чтобы купить его. — А, ну тогда ладно, — мужчина ушел. «Что же мне делать? — отчаянно думала ты. — Темнеет. И холодает. Мне даже некуда пойти переночевать. В такое время суток опасно находиться на улице… — ты вздохнула. — Почему они меня бросили?» — Миледи! — веселый голос прервал твои совсем не веселые думы. — Миледи! Перед собой ты увидела молодого человека, склонившегося перед тобой и лукаво взирающего на тебя исподлобья. Он был высоким и стройным. Его яркие рыжие волосы были убраны в простую прическу, а в синих глазах плясали озорные искры. У этого парня была какая-то привлекающая аура. Вот смотришь на него, и сразу на душе как-то легче становится… — Вы это… мне? — неуверенно спрашиваешь ты. — Вы видите здесь еще кого-то более очаровательного? — с интересом спросил он и демонстративно огляделся. — Милая леди грустит. Что же мне с этим делать? — он приложил пальцы к подбородку. — Знаю! Он достал из-за спины трость и, взмахнув ей пару раз, выставил перед собой. Обычная трость превратилась в букетик цветов. Ты ахнула. Это было так, так… слов нет… — Прошу, — незнакомец правой рукой протянул тебе букет. Тут-то ты и заметила, что вместо его правой руки был… протез. Костяная рука. Парень заметил твое замешательство и понял в чем дело. — Ах, простите. Он уже хотел спрятать свою обезображенную руку, но ты остановила его. Холодными пальцами ты накрыла его руку, все еще сжимающую цветы, и чуть сжала. На лице появилась тень беспокойства. — Все хорошо. Вам не больно? Этот вопрос удивил парня. Он удивленно хлопал глазами. Обычно люди сторонились его, считая уродом из-за потерянной руки, но ты… отреагировала по-другому. Почему? Не побоялась прикоснуться к нему и… совсем не испугалась незнакомца. — Нет, не больно, — он широко улыбнулся, показывая мило торчащий клык. Он присел рядом. — Я совсем забыл представиться! Я Джокер. Я из цирковой труппы «Ноев ковчег». — Я Эмили, — представилась ты. — Я состою в актерской труппе бродячего театра. Точнее, состояла… — погрустнела ты. — То есть, уже нет? — Мои товарищи отправили меня в магазин, а сами обещали дождаться меня, прежде чем отправиться в путь. Но когда я вернулась, то никого не нашла. Теперь я сижу здесь и не знаю, что делать. — Хм-м-м, — циркач о чем-то глубоко задумался, а после встал и потянул тебя за руку. — Пойдем со мной! — Что?! — поразилась ты. — Но, Джокер, вы же совсем меня не знаете! — Я вижу, что ты хороший человек, — он игриво подмигнул. — И обращайся ко мне на «ты»! … Рыжеволосый привел тебя в их, так сказать, лагерь, место остановки. За все время, что вы шли, ты тысячу раз задала ему вопрос, стоит ли идти тебе туда и не будешь ли ты обузой. Ему удалось более менее тебя успокоить. — Раз уж тебе некуда идти, пока останешься с нами. — Джокер, я не могу себе позволить этого… — Почему? — искренне спросил он. Ты даже немного растерялась. — Ну… я же совсем чужой человек, — ты неловко отвела взгляд. — Не думаю, что кто-то обрадуется моему присутствию здесь. — Не волнуйся, — парень широко улыбнулся. Кажется, он совсем не умеет грустить. — Все будет хорошо! — «Кто это?» — говорит Гете. «Мы ее раньше не видели», — говорит Наги. Ты резко подскочила и испуганно уставилась на незнакомого парня с белыми как снег волосами. Его взгляд был спокойным, даже каким-то равнодушным. На его плечах было несколько змей. Змей?! Щеки парня странно поблескивали на свету. Чешуя?! Твоему удивлению не было предела. Но ты его и не боялась. — Снейк, дружище! — воскликнул Джокер. — Только посмотри, кого я привел! Это Эмили. — «Рады знакомству», — говорит Генри. «Ты нам нравишься», — говорит Валия. — Ты понимаешь, что говорят змеи? — полюбопытствовала ты. На это парень лишь кивнул. — Здорово! — а теперь удивился. — «Ты нас не боишься?» — говорит Валия. — Совсем нет! — Снейк, скоро ужин. Скажи, чтобы приготовили еще одну порцию, — и рыжеволосый повел тебя прочь. — «Будем рады увидеться снова», — говорит Гете… *** *Во время ужина* Громкий хлопок по столу и грозный взгляд красных глаз заставил тебя вздрогнуть. На тебя холодно и недружелюбно смотрела укротительница Бист. — Джокер, объясни, что здесь делает эта девчонка! — Успокойся, Бист! — парень весело улыбнулся. — Зачем ты ее сюда притащил?! Мало нам без нее хлопот было?! — бушевала она. — Простите. Я не думала, что… — ты растерялась от такого откровенного наезда. — Она не думала! — черноволосая всплеснула руками. — Да кто ты такая… Ты не выдержала и выбежала из шатра. Пробежав немного, ты уже начала задыхаться. Все шатры так похожи… Ты даже не знаешь, в каком именно ты сейчас была… Ты присела на небольшую скамейку, чтобы отдышаться. «Она права. У меня нет права здесь находиться. Я чужая здесь. И зачем я только позволила Джокеру привести себя сюда… — ты вспомнила радостное лицо Джокера и его яркую улыбку. — Он слишком добр ко мне. Нужно уйти». Но почему-то ты осталась сидеть на месте. Ты вздохнула, и на твои плечи легло что-то теплое. Это Джокер накинул на тебя свой цирковой пиджак. — Не нужно. Ты простудишься. — Даже сейчас ты думаешь не о себе, — он не дал тебе снять пиджак. — Спасибо, — ты чуть покраснела. Он такой заботливый… — Не сердись на Бист. Она просто совсем не умеет находить общий язык с людьми. Она скоро успокоится… *** Прошло несколько дней. Чтобы уж совсем не наглеть, ты помогала циркачам как могла. Например, ты помогала готовить еду, хотя почти этого не умела. Каждый вечер ты выходила на центральную площадь и пела, чтобы хоть немного подзаработать. Бист продолжала злобно зыркать на тебя и настраивать остальных членов труппы против тебя, но никто не слушал ее. Вы с Джокером проводили много времени вместе. Он показывал тебе свои фокусы, а ты иногда чинила его порванную одежду. Через несколько дней должно состояться выступление циркачей. Все члены труппы усердно тренировались до позднего вечера. У Джокера тоже было много дел, так что вы с ним давно не разговаривали, да и ты не хотела отвлекать его. Тяжелое ведро с водой неприятно оттягивало руки. Тебя попросили принести воды для супа, и ты не могла отказать. Кто же знал, что оно будет таким тяжелым… Но вдруг это чувство пропало. Ты удивленно обернулась и увидела знакомую улыбку. Джокер взял из твоих рук ведро, коснувшись твоих пальцев своими. Это заставило сердце ускорить свой темп. Парень широко улыбнулся. — Девушкам нельзя таскать такие тяжести, — пожурил он тебя. — Джокер? Разве ты не занят? — Ну, я просто проходил мимо и увидел тебя. Я не мог не помочь. — Спасибо, — искренне поблагодарила ты. — Уже завтра выступление. Ты придешь? — А ты хочешь? — ты прикрыла рот ладонью. Это же не звучало так… будто ты флиртуешь?! — Конечно! Хочу, чтобы ты увидела наше шоу! — он с воодушевлением начал рассказывать тебе все прелести цирка. — Я приготовлю для тебя самое лучшее место! — Тогда я просто не могу отказаться! *** *На следующий день. За несколько минут до начала* Надо же, а людей пришло очень много… За несколько минут в шатре образовался невыносимый шум и давка. Все занимали свои места, предвкушая хорошее зрелище. Тебя посадили в первом ряду, на лучшее место, с которого все было видно. Джокер не соврал… Когда все уселись, свет погас, а в центре сцены в падающем луче света стоял Джокер в пестром костюме. Он изящно поклонился и, казалось, посмотрел прямо на тебя. Он подмигнул, заставив тебя покраснеть. — Дамы и Господа, мы начинаем! Цирк «Ноев ковчег» покажет вам удивительные вещи и подарит незабываемые эмоции! Во время шоу ты забыла обо всем на свете. Все тревоги отошли на задний план, а то и вовсе потерялись. Ты смеялась от души вместе со всеми и хлопала в ладоши до боли в них. В какой-то момент синие глаза Джокера зацепились за тебя. Твоя искренняя широкая улыбка поразила его. Хоть вы и мало знакомы и он почти ничего о тебе не знает… он понял, что у тебя тоже есть свои раны на сердце. Хоть он и не знал причины, почему ты постоянно грустишь и почему так редко улыбаешься, но… сейчас он поразился тому, что выглядишь ты совсем по-другому. Улыбка была наполнена светом и радостью. Ты громко хлопала в ладоши. Именно в тот момент Джокер понял, что хочет… … защитить эту улыбку. *** После окончания представления Джокер решил подойти к тебе. Ты его не заметила, продолжив заниматься своими делами. Ты поежилась и потерла плечи руками. Циркач мгновенно скинул с плеч теплую накидку и укрыл ею твои плечи. Вздрогнув, поворачиваешься к нему. — Джокер! Не пугай так! — ты присела на пол, держась за сердце. — Все нормально? — он обхватил тебя руками, придерживая и помогая подняться. — Да, просто в следующий раз не подходи так тихо, — в капле сказала ты. Тут ты заметила, что парень тебя практически обнимает. Щеки покраснели, а ты постеснялась что-то сказать ему по этому поводу. — Тебе понравилось, как мы выступали? — Э? — ты отвлеклась от своих мыслей. — Д-да! Конечно же понравилось! Я еще никогда не была в цирке. — Я так рад! Его лицо озарила счастливая улыбка. Ты смотрела на него, краснея еще сильнее. Почему же сердце стучит как сумасшедшее? От его близости? Он стоял так близко, что ты чувствовала его запах. Такой свежий и приятный… Его теплые руки, согревающие плечи, такие сильные… «Хочу его обнять». Пока ты была поглощена своими ощущениями, Джокер, рассказывающий что-то до этого, резко замолчал. И он заметил, в каком вы положении. Твое покрасневшее лицо выглядело милым и невинным. Опущенные глаза бегают из стороны в сторону. Твои бледные пальцы судорожно сжимают у груди пиджак, который он накинул на тебя. Парень несколько минут пристально рассматривал тебя, будто пытаясь запечатлеть твой образ в голове. Ты невольно подняла глаза, когда пальцы рыжеволосого сжались сильнее. Его синие очи глядели прямо в твои. — Эмили… Юноша коснулся большим пальцем твоей алой щеки. Ты вздрогнула. Что же он скажет? Бист просто трясло от ярости, когда она несколько минут назад пошла на поиски Джокера и случайно обнаружила вас вместе. Она готова была рвать и метать. Глупый Джокер! Она всегда любила его, а он будто этого и не замечал. Зачем он дал ей надежду тогда? Почему она, Бист, сейчас должна страдать? Еще и ты свалилась как снег на их головы… Мало того, что стала здесь как своя, так теперь еще и Джокера украсть пытаешься?! — Не прощу… *** Однажды вечером к тебе подошла Бист. Ты удивилась, но не подала виду. — Слушай, не хочу отвлекать, но хотела попросить тебя, — она недовольно сложила руки на груди. — Поможешь? — Ну, я должна закончить кое-что… — неуверенно ответила ты. — Давай же! — девушка схватила тебя за руку и потащила за собой. Почему она так настойчива? Она привела тебя в темный шатер. Пару минут прошли а тишине. — Бист? Чувствуешь толчок в спину и звук закрывающегося замка. Ты упала на колени на твердый пол. Рядом послышалось тихое и зловещее рычание. Что? Бист зажгла одну свечу, и ее свет зловеще озарил ее бледное лицо с жуткой улыбкой и красной помадой на губах. — Бист, что… — Я подумала, что ты могла бы помочь мне покормить моего тигра, — хмыкнула она. — Тигра? — внутри все похолодело. Дрожа всем телом, ты посмотрела через плечо. Из темного угла большой клетки два желтых глаза хищно следили за каждым твоим движением. — Это не смешно, Бист! Выпусти меня! — Советую не издавать громких звуков. Моя тигрица этого не любит, — она поставила свечу на столик и пошла к выходу. — Надеюсь, ты хорошо проведешь время, Эмили. «Нет. Она же не могла так поступить! — ты забилась в угол, дрожа. — Что мне делать? Если я закричу, то тигр сразу набросится на меня. Никто не узнает, что я здесь. Он меня задерет». Помогите! *** — Эй, Даггер! Ты не видел Эмили? — спросил Джокер у юного метателя ножей. — Нет, — тот отрицательно помотал головой. — Венди? — Я тоже не видела, — пожала плечами гимнастка. — Но, кажется, она была в том шатре и готовила ужин. — Спасибо, — парень пошел дальше. Он заметил довольную Бист, которая явно была в хорошем расположении духа. Впервые за несколько дней. — Да где же она? — «Кого-то ищешь?» — говорит Генри. «Мы можем помочь», — говорит Валия. Как всегда неслышно к рыжеволосому подошел Снейк. — Не могу найти Эмили, — юноша почесал затылок. — Не видели? — «Мы видели ее вместе с Бист», — говорит Сара. «Они шли в шатер с зеленым куполом», — говорит Гете. — С Бист? Я только что видел ее там, — парень показал в противоположную сторону. — «Бист ушла, а Эмили осталась там», — говорит Сара. *** Тигр зловеще смотрел на тебя, подходя все ближе и ближе. Его желтые с вытянутыми зрачками глаза не пугали бы так сильно, если бы ты находилась по другую сторону клетки. Но сейчас ты совсем одна, запертая наедине с тигром. И никто не придет тебе на помощь. Ты боялась кричать, потому что в полной тишине крик мог спровоцировать тигрицу напасть. Тихое урчание, вырывающееся из горла, приближалось. Огромная морда оказалась прямо напротив лица. Ты зажмурилась и вжалась спиной в прутья клетки. Ты чувствовала дыхание кошки на своей шее. Тигрица вдруг легла рядом и положила голову тебе на колени. Ты удивленно вытаращила глаза. Эт-то ч-что вообще… Ты неуверенно коснулась красивой шерсти. Не почувствовав сопротивления, ты осторожно погладила кошку. Через пару минут тебя, находящуюся в совершенной растерянности, нашел Джокер. *** — Ты с ума сошла, Бист, — голос Джокера был тихим, но оттого зловещим. Уж лучше бы он кричал… Парень решил поговорить с ней наедине. Если она перешла границу, но сама этого не осознает — он укажет ей на ее ошибку. По счастливой случайности тигр тебя не тронул, но что если бы все было по-другому? Уже сейчас тебя могло бы не быть в живых… — Тц, — цыкнула черноволосая, сложив руки на груди. — Я просто хотела ее напугать. — Напугать? А если бы я не успел придти? — Моя тигрица бы ее не тронула без моего приказа! — Дикие звери практически неуправляемы, даже если ты выдрессировал их, — говорил парень. — Мы не знаем, что у них в голове. Даже зверь, которого ты приручил, однажды может укусить протянутую руку. И ты это знаешь, Бист. — Но ведь все обошлось! — Джокер прижал девушку к стене. Его взгляд впервые напугал ее. — А если бы тигр проголодался? — Достал, — прошипела она и закричала ему в лицо. — Достал! Ты идиот! С какой стати ты так печешься о той девке?! Она же нам никто! Ведешь себя так, будто она тебе дорога! — она резко замолчала, поразившись догадке. — Неужели ты.? На ее лице появился оскал. — Отпусти меня! — она его оттолкнула. — Как ты мог?! Ты же знаешь, как сильно я тебя люблю! Стоило ей появиться, так ты забыл обо мне! — Я лишь мог догадываться о твоей симпатии, ведь ты никогда мне этого не говорила, — хмуро сказал Джокер. — Да это же очевидно! — Я не могу быть с человеком, который способен причинить боль другому. — Что? — слезы, катившиеся по щекам Бист, капали на пол. — Да ты же сам точно такой же! Ты же сам причиняешь ей боль! Зачем ты сближаешься с ней?! Чтобы потом бросить ее одну?! Когда мы уедем из Лондона, тебе придется оставить ее здесь! Так разве ты отличаешься от меня?! *** Ты сидела в шатре, который временно делила с одной девушкой-циркачкой. Но сейчас ее не было. Ты сидела на кровати и рассматривала свои руки. Вдруг кто-то зашел в шатер. — Джокер? Он выглядел каким-то другим. На лице не было привычной теплой улыбки. На нем была маска растерянности. Он поднял опущенные глаза и выдавил слабую улыбку. — Эмили, ты в порядке? — Да, — ты вгляделась в его глаза. Не выдержав этого, он их отвел. — Что случилось? — Ничего! Не думай об этом! — он широко улыбнулся. Но тебе не понравилась эта улыбка. Она была ненастоящей. Ты нахмурилась. — Пожалуйста, расскажи мне, — ты встала и взяла его руки в свои. — Ты выслушаешь мою историю? — сдался он. Парень рассказал тебе все. О том что все они сироты, о том как раньше им приходилось выживать. Как все люди делали вид, что их нет. Как никому не было до них дела. О том, что однажды какой-то человек проявил благосклонность к бедным детям и дал им кров. Они выросли и стали циркачами. Ты слушала эту печальную историю и твое сердце сжималось от сострадания к ним. Только подумать, что Джокер, такой добрый и жизнерадостный, столько всего пережил… Все эти ужасные вещи не сломили его и он смог стать прекрасным человеком. Таким, каким он является сейчас. — Так значит, твое настоящее имя — Томас? — спросила ты после нескольких минут молчания. — Да. — Так ты говоришь, вы сироты. И в каком вы жили приюте? — Ах, я не помню, — задумался он. — Но помню, что там работала ужасная женщина, которая била всех детей палкой… Ты усмехнулась. — Миссис Карп. Рыжеволосый удивленно посмотрел на тебя. Ты грустно улыбнулась и посмотрела на него. — Ее звали миссис Карп. Я хорошо ее помню, потому что… — ты глубоко вздохнула. — … я тоже жила в том приюте. — Да? — Джокер и подумать не мог, что ты тоже… — Я младше тебя и все не очень хорошо помню, но я четко помню веселых ребят, которые всегда были вместе. А когда они играли, я тихонько сидела и наблюдала за их играми, — ты прикрыла глаза, вспоминая прошлые времена. — В компании был мальчик с рыжими волосами, который всегда всех защищал, и оттого ему доставалось больше всех… Этого быть не может… — Я и подумать не могла, что это ты… — стало так грустно, что ты не смогла сдержать слез. Ты шмыгнула носом и стала вытирать соленые капли. Томас взял твою руку и обнял тебя. Его дыхание шевелило волосы на голове. Тепло, исходившее от тела парня, согревало замерзшую тебя. «Я хочу его обнять… Только сейчас…» Ты ответила на его объятия, спрятав красное лицо на груди Джокера. *** — Эмили? Она ушла только что, — ответил Даггер. — Что? — поразился Томас. — Куда? — Просто ушла. Ушла? Ты решила уйти от них? Ты покинула цирк и ничего ему не сказала… — Это было минут 5 назад, — добавил парнишка. Сам того не ожидая, рыжеволосый побежал в сторону города. Он решил догнать тебя и остановить. Он пробежал всего ничего, как впереди показалась знакомая спина. Ты шла, напевая что-то себе под нос. — Эми! — со спины на тебя кто-то налетел. — Ты уходишь? — Э-э, да, — неуверенно промямлила ты. — Не уходи, — парень вдруг крепко тебя обнял. Ты ничего не поняла. Почему он тебя не пускает? — Почему? — Как это «почему»? Ты ушла, ничего не сказав… — Но Джамбо сам меня отправил, — ты непонимающе хлопала глазами. Что-то тут не так. Джокер отстранился и, держа тебя за плечи, посмотрел в глаза. — Джамбо? — М-м, — ты кивнула. — Он попросил сходить на рынок за перцем. Минута тишины и перекати-поле. — Так ты шла на рынок?! — Да. — Ах-х-х, — облегченно выдохнул парень и снова сжал твое тело в объятиях. — Я так испугался… — Томас! — смущенно воскликнула ты. — Тебе нравится так меня называть? — Да, твое имя мне больше нравится. Так ты… боялся, что я уйду? — ты лукаво улыбнулась. — Ну-у-у… — казалось, на лице парня, покрытого толстым слоем грима, можно было разглядеть румянец. — Не волнуйся, — ты хихикнула в кулак. — Я еще немного побуду наглой и не уйду, пока вы сами меня не выгоните. *** Близилось Рождество. До него было всего пару дней. Надо бы радоваться, но… ты узнала, что сразу после праздника циркачи покинут город, и кто знает, когда они снова приедут в Лондон! Это вводило тебя в жуткую депрессию. Они уедут, а ты останешься одна. Больше не будет вкусного ужина в теплой компании, слушания споров циркачей, молчаливого присутствия Снейка и, конечно же, разговоров с Джокером и его улыбки. Все это развеется словно сон. И ты поняла, почему сердце так неистово бьется рядом с рыжеволосым — ты влюбилась. Неожиданно, правда? Но стоит ли говорить ему об этом? Возможно, вы никогда больше не увидитесь. Как же быть? *** *Через 2 дня. Канун Рождества* После вкусного праздничного ужина ты извинилась перед всеми и сбежала в свой шатер. Тебе нужно было многое обдумать и решить, что делать дальше. Конечно, ты не могла всегда оставаться с ними, но… Время, проведенное с ними, пролетело так быстро… Завтра они соберутся и покинут Лондон. Но что делать тебе? Какая же ты дура. Сбежала, чтобы побыть одной, хотя сегодня последний день, когда можно побыть с остальными. И с Джокером… Возможно, ты никогда больше не увидишься с ним. Сейчас тебе бы следовало быть там, наслаждаться его компанией, чтобы завтра без сожалений расстаться с ним… «Без сожалений?» Глупость какая. Ты любишь его. Как вообще можно с ним расстаться? Но ты не могла себе позволить отправиться с ними. Ты ведь даже не являешься частью труппы. Ты ничего не умеешь, ты не можешь принести им хоть какую-то пользу… Ты сидела на кровати, не отрывая взгляда от единственного маленького огонька свечи. Одинокого, прямо как ты. Ты прерывисто вздохнула. В полной тишине ты услышала хруст снега. Кто-то шел сюда. Шаги остановились у входа и знакомый голос произнес. — Эмили, могу я войти? — Да, конечно, — разрешила ты. Джокер вошел внутрь и приблизился к тебе. Он сел рядом и вздохнул. — Так время быстро пролетело, — тихо сказал он. — Уже Рождество. — Да. Кажется, только вчера мы с тобой встретились… — Не знаю отчего, но в груди у меня болит, — пожаловался он, сжав рубашку на груди. — И у меня… — Я никак не могу забыть слова, которые мне недавно сказала Бист. — А? — ты посмотрела на него с интересом. — Она сказала, что я… причиняю тебе боль. — Что? — удивилась ты. — Почему? — Потому что зная, что скоро нам придется расстаться, я продолжаю с тобой сближаться, — парень посмотрел на тебя своими красивыми глазами, в которых плескалась грусть. Ты опустила голову. Бист все правильно сказала. Но не про Джокера, нет. А про тебя. Ты знала, что скоро ваши пути разойдутся, но все равно позволила себе влюбиться в него. И что теперь прикажете делать с этой любовью? Несколько минут прошли в тишине. Вы думали о том, что будет завтра. — Я… Ты попыталась что-то сказать, но ком в горле мешал это сделать. Но ты постаралась взять себя в руки. Ты не могла позволить себе расстаться с любимым вот так, ничего хорошего не сказав на прощание. Нужно быть честной с ним и с самой собой. — Я не хочу расставаться с тобой, — выдавила ты, крепко сжав пальцами ткань своего платья. — Томас, я такая эгоистка… — Тогда и я тоже, — рыжеволосый обнял тебя. — Ведь я тоже не хочу тебя терять. — Том… — Эми, — прошептал он. В последнее время он часто сокращает твое имя. Левой, здоровой, рукой он коснулся твоей щеки, и ты сразу почувствовала тепло, исходящее от нее. Он не хотел касаться тебя своей уродливой костяной рукой. Ты нежно улыбнулась и осторожно взяла его за эту руку. Посмотрела на него, мысленно посмеявшись над ошарашенным лицом Тома, и поцеловала ее. Он был в шоке. — Эми, — шепнул он и подался вперед. Ты не ожидала, что он тебя поцелует. Но тем не менее отвечаешь на его ласку, обхватив руками его голову. — Эми, я тебя люблю. И я не хочу оставлять тебя здесь одну. — Я тоже, — ответила ты. — Я не хочу с тобой расставаться. — Я возьму тебя с собой! — Но я не могу, Томас… — Почему? — Я не могу больше пользоваться вашей добротой, — ты нежно погладила его по голове. — Я даже не являюсь частью вашей труппы. Я бы тоже могла работать в цирке, но я ничего не умею. — Я что-нибудь придумаю! — заверил он тебя. — Как насчет того, чтобы… э-э… быть моей ассистенткой? Я фокусник и я научу тебя! — Правда? Я согласна на все, лишь бы видеть тебя каждый день… И впервые за долгое время Джокер улыбнулся. Радостно и широко, показывая мило торчащий клык. Сейчас он был похож на ребенка. *** Через пару лет вы с Джокером оставили цирк и осели в небольшой деревушке к востоку от Лондона. Подыскали домик; некоторое время ушло на его восстановление. Томас выполнял всю тяжелую работу, а ты стала швеей. Поначалу вам было трудно, но стараясь изо всех сил и поддерживая друг друга, вы достигли того, чего хотели. Жизнь наладилась. Ой, чему это Том так радуется? Погляди, как его глаза сияют от счастья! Что это такого ты там ему сказала? А-а-а. Ясно. Счастливый будущий папочка узнал о том, что в вашей маленькой семье скоро появится кое-кто еще…