Зимний Принц

      Снова сон. В последнюю ночь в доме магистра Эндарио. Завтра «Танцующая с ветром» уже возьмет курс на Мир, и он увидит новые земли.       Но новые земли он видел уже сейчас.       На север от Браавоса. Со скоростью летящего альбатроса, вдаль, за глазом Ледяного Дракона на крайний север. В сторону здешнего полюса, где многие безуспешно пытались найти проход во льдах между Студёным и Закатным морем.       За глазом Ледяного Дракона…       Внизу, в тысяче миль на север от берегов Браавоса, куда заплывёт не всякий китобой, простирались ледяные туманы. И ледяное поле с сотнями вмерзших в лед кораблей — как китобойные когги, так и странные ладьи, и посудины совершенно незнакомых конструкций.       А над этим полем ледяной смерти парил он.       Белый, с полупрозрачными крыльями, скрытый ледяным туманом огромный зверь. Или чудовище? Или…       — Нравится, мой мальчик? — дракон поравнялся с ним. Сам Руперт не ощущал, КЕМ он был в этом сне — может быть, тоже драконом? «Принц-дракон», воистину — валирийская суть Визериса давала о себе знать? С таким же успехом, впрочем, он мог быть и бесплотным духом, подобным сотням умерших в этих ледяных полях. — Красиво. Опасно. Потусторонне.       — И в чем смысл этой лекции по занимательной космографии? Ищете альтернативу тому ритуалу, который вы умудрились сорвать, вытащив меня сюда? Пока что я вижу дикого хищника, скорее всего сложного в приручении.       — А также крайне полезного в войне на море, впрочем, как показала практика и история, бездарному драгонлорду-флотоводцу даже дракон под седлом не добавлял дара. Но вы правы, мальчик мой, и неправы одновременно. Варианты будущего, где что-то похожее на ритуал состоится, существуют. Варианты будущего, где я посылаю вас на верную смерть в ледяной туман — тоже. При этом при втором случае мне будет сложнее помочь. Разумы тех из этих зверей, которые открыты моим силам, открыты и другим силам. Я уже не в том возрасте, чтобы лезть в подобные авантюры, чтобы подарить красивую игрушку мальчику с правами на престол, провоцируя попутно потенциальные катастрофы.       — Мальчику… И сколько же вам лет, милорд колдун? Или к святым и нечистым понятие возраста неприменимо?       — Достаточно мало, чтобы не забыть мой собственный опыт смертного, и достаточно много, чтобы ваши шестьдесят три года казались смертью достойного человека в самом расцвете сил. Кроме того, в переселении душ в нашем мире существует любопытное правило, которое вам тоже стоит узнать, для информирования на будущее — когда душа переносится в другое тело, это самое тело начинает влиять на душу. Потому колдуны одичалых за Стеной, занимающиеся подобной магией, не берут под контроль травоядных животных — это плохо влияет на характер. С людьми работает то же правило. Потому вы полностью сохранили свои ментальные функции… но проявляете импульсивность подростка, свойственную вашему телу. Я бы даже сказал, что держитесь вы очень хорошо.       — Не перейдете к делу, милорд? Красивыми картинками не предотвращают непонятно что.       — Будете на юге — изучите материалы про гибель великих городов Ройны. У меня есть мнение, что спонтанный ритуал, в котором ваше нынешнее тело послужило жертвой, был с этим связан. Ройнары, включая линию Нимерии, дети вод. Вы — дитя зимы, полюбившее море. Потому и думаю, как обратить ситуацию к вящей пользе. Не сделав в процессе ситуацию еще хуже, чем-то, что я пытаюсь предотвратить.       — А если не придумаете?       — Буду рассчитывать на то, что в политическом плане хватит и того, что вы явно не Эйгон Недостойный, и не будете строить неуклюжие огнеметные машины, которые развалятся на первом же холме. Разумеется, изящество механических решений тоже имеет свой предел, но ваш ум изобретателя весьма жив, а юношеская энергия этого тела его подстегнет.       — По крайней мере вопрос с механиком уже был решён, надеюсь, я смогу доверять этому человеку.       — Как тот, кто сделал вам этот подарок, доверился информации о зачитывании вас «Книгой Кузнеца».       — Не моя вина, что в здешней библиотеке с книгами по механике выбор довольно скуден, — это было мысленным аналогом «пожимания плечами».       Ледяной дракон сделал пируэт в воздухе, выдыхая сгусток ледяного тумана. Вмерзший в лёд корабль внизу покрылся льдом весь, под ледяной коркой ломались снасти. Корпус был явно полностью небоеспособен.       — Ему нравится есть мороженое мясо?       — Или это не охота, а развлечение. Я прожил за Стеной очень долго, но еще не целиком понял суть ледяной магии. Как и суть её порождений. Не тот материал, который легко поддается разбору на… составляющие элементы. Без риска для разума, по крайней мере.       — Я солдат. Пусть и с репутацией алхимика и чернокнижника. И я готов встречать врага… кем бы он не был.       — Лёд может стать как вашим другом, так и вашим врагом. Как вот этот зверь — к счастью, они слишком дики, чтобы оказываться под чьим-либо седлом. Это не последний полёт во сне. Идите на юг, мальчик мой — но помните, что дорога приведет вас и на север. Планеты, как правило, имеют форму шара. И знания, полученные в одном конце мира, пригодятся в другом — вне зависимости от того, будете вы летать на подобных тварях или разрабатывать огненные жерла, несущие им смерть… или не им, а им подобным…       — Или использовать все доступные ресурсы. Как подобные вам маги… варги, верно? — смотрят глазами воронов и других хищных птиц, прослеживая пути армий задолго до того, как они дадут бой.       — Умный мальчик, — голос колдуна был… немного самодовольным? Как в Королевском Обществе на презентации нового изобретения?       — Вся эта колдовская дрянь… вряд ли поможет против мирских опасностей. Или поможет, но лишь в дополнение к чему-то более существенному.       — Вроде полка преданных элитных лучников за спиной в честном бою. Знаю. Понимаю. Одобряю. Потому отставим развлекательные экскурсии… Поспите еще немного, а потом просыпайтесь. Вас ждут простые и понятные мирские дела. Которыми рекомендую заняться.       Он вздрогнул, открывая глаза.       — Милорд? Вы бормотали во сне что-то. Вам помочь? — Дикон, как подобает личному слуге, обретался в комнате, соседней со спальней своего нового господина.       — Подай одежду. Ты проверил распоряжение, чтобы наши вещи перенесли на корабль?       — Да. Господин Пранелис Отерис принял к сведению мои слова, и собирается навестить нас сам.       — Отлично. Значит, я не слишком долго спал. Дикон… слушай, расскажи, что ты знаешь о созвездии Ледяной Дракон?       — Навигационное созвездие в северной части неба, Глаз Дракона указывает на северный полюс небесной сферы, солнце находится в Ледяном Драконе в начале лунного года, — недомейстер перешел на слегка лекционный тон. — А что?       — Ничего. Просто интересно — нет ли каких-то легенд, связывающих ледяных драконов и наш дом? Как созвездие, так и тварей со Студёного моря. Потому что если нет — у меня, наверное, самые странные драконьи сны из всех живущих Таргариенов!       — Насколько известно — нет. Ни один вестеросец не доплывал до залива Людоедов… во всяком случае, так, чтобы вернуться назад. А валирийцы древности в основном исследовали юг. Но в Цитадели существуют теории, что ряд баек лоратийских китобоев связан с тем, что ледяные драконы в Студёном море действительно водятся.       — Ясно. Значит, мой сон действительно уникален, — усмехнулся «Визерис», принимая из рук Дикона верхний камзол. — Не буду просить тебя его истолковать, у нас есть более интересные занятия. Например, завтрак…       … «Визерис» расплылся в улыбке, когда его сестра, вошедшая в столовую в сопровождении Арибеллы, присела в реверансе. «Ничего не меняется в правилах этикета. Драконы, духи и колдуны — это преходящее, муштра юных принцесс — постоянное», — пролетела в голове мысль. Да. Привычно. Почти как детство в Принценгофе — он сам и его старший джентльмен-компаньон (насколько несостоявшегося мейстера и побочного сына лорда можно называть джентльменом), а напротив — младшая сестрёнка со своей гувернанткой.       Эндарио сидел за столом с непроницаемым лицом. С одной стороны, он избавлялся от политически проблемной обузы, с другой… кто знает, какие у него на самом деле были чувства к изгнанникам, больше года прожившим под его кровом.       А еще один гость был занятен.       Пранелис Отерис, капитан «Танцующей ветром» и троюродный брат Беллы, был куда более темнокож, чем его кузина — кожа Беллы была даже менее смуглой, чем у песчаного дорнийца Дикона. Пранелис же был куда ближе к чистокровным летнийцам — к которым, по его словам, принадлежала его мать, чей корабль достался ему по наследству.       Повторное смешение кровей дало великана ростом не меньше шести футов и семи дюймов, широкие плечи которого обтягивал камзол, пёстро украшенный по моде местных браво. О принадлежности к последним также говорил меч на поясе и шрам над глазом — след от не слишком удачной дуэли. Летнийское же наследие, помимо цвета кожи, составлял оставленный у стены лук из знаменитого златосерда.       Сейчас этот гигант со смехом что-то говорил Дени.       — Кошку на корабль можешь взять, лишний корабельный кот не помешает. Трюм от крыс кто-то же должен охранять! Слуги уже складывают ваши вещи, милорд. Завтра мы отплываем. Мир ждёт, хотя в толк не возьму, с чего вам так спешить, не дождавшись Открытия! Ладно я — дядюшка поспешил убрать меня из Браавоса. Отрубленный на дуэли нос двоюродного внучатого племянника Владыки явно вычеркнул меня из списка тех, кого сильные мира сего желают тут видеть.       — Есть мнение, что мне не только нос отрубать собираются! — «Визерис» изобразил небрежную усмешку. — Ну, или не только мне. Что же, надеюсь, что плавание пройдёт успешно.       — Надеюсь, что вы и ваш оруженосец — достойные игроки в кайвассу. Не хочется желать спрыгнуть за борт от тоски. Иногда в плавании только доска и выручает.       — Мало играл, но надеюсь, что с достойным учителем достигну успеха, — ещё одна небрежная ухмылка.       — Комплимент про «достойного учителя» вы говорили и моей тётушке. Белла будет скучать, но такова жизнь. Зато теперь тётушка ходит павлином — её план сбылся. Беллигера Вторая тоже станет любовницей принца!       — Полагаю, что тоска будет взаимной, — в этом вздохе уже не было ни малейшей толики притворства.       — Вы не выглядели слишком уж капризным по её рассказам, скорее уж — человеком, который всегда знает, когда следует придерживать скакуна. Не ожидал.       На слове «скакун» лицо Дени, прислушивавшейся к разговорам взрослых, немного исказилось. Слегка, незаметно. Словно девочка вспомнила что-то страшное… или странное.       «Визерис» с волнением взглянул на сестру. От Дени этот взгляд не укрылся.       — Мне сон снился. Странный! Как будто я стою в чистом поле… не знаю где. Поле и много травы. Может, как поля Андалоса из «Семиконечной Звезды»? И на меня бегут лошади. Много лошадей. А во главе — странный зверь — конь с драконьими крыльями и огнём из ноздрей! Я сбежать не могу. Позвать на помощь тоже. А потом эти кони меня подхватывают и тащат за собой. Непонятно куда. Вдаль от всех!       — Миледи Арибелла, — Руперт с улыбкой обратился к септе, — вы не рассказывали ей на ночь истории о кочевниках из окрестностей Мира?       — Не помню такого, — развела руками дорнийка.       — Ну, тогда, Дени, у тебя живое воображение. Но могу тебя обрадовать — не тебе одной в этом доме снятся странные сны.       «И знать бы еще, что они означали.»       — Иной раз сквозь сны с нами говорят Семеро, — кротко произнесла Арибелла. — Важно лишь правильно расслышать их слова, что дано не всем. Или не прислушиваться к ложным голосам?       — Мудрая мысль, — «Визерис» отрезал себе кусочек жаркого, в то время как слуга Эндарио, разносивший вино, плеснул янтарного летнийского.- Что же, Дени, надеюсь, путешествие пройдет спокойно, и это просто волны утаскивали тебя в наше путешествие!