Противостояние. Миненталь

Кто-то с усилием толкал Мэта в бок. - Че те надо? - Вставай, собирайся, - раздался взволнованный голос Бьерна. - Че случилось? – Мэт сел на кровать и сильно зевнул. - Собирайся, мы уходим из замка! Бьерн понесся из комнаты. Кровать, стоящая рядом, была уже пуста – Энгора, видимо, подняли раньше. Мэт встал, одел доспехи, повесил ножны с мечом, взял арбалет и сумку с болтами. Во дворе началось движение. Ополченец-сигнальщик залез на башню и начал трубить сигнал «Всем отход», который означал, что все находящиеся в Долине остатки войск короля должны уходить в безопасное место, на север, в Хоринис. Фактически – спасайся кто может. Грузились телеги, паладины разминались, ополченцы бесновались, бегали туда-сюда, таская вещи, которые нужно увезти с собой. Бьерн не соврал, значит, действительно паладины уходят из замка. Где Удар? Где Энгор? Паладина Мэт нашел у самых ворот – он высматривал что-то за решеткой и разговаривать намерен не был. Черт с ним. Мэт с собой в экспедицию не взял ничего, поэтому он принялся искать интенданта – надо помочь Энгору. У того работа кипела – необходимо было прямо в считанные секунды решить, что надо взять с собой, а что бросить тут, выгрести это со склада и загрузить на телегу. Энгору помогал Бьерн и еще пара ополченцев, но Мэт решил, что все равно помощь не будет лишней. Встали цепью. Энгор выгребал из общей кучи предмет и перекидывал его Бьерну. Тот – ополченцу. Он в свою очередь – Мэту. Мэт – другому ополченцу, а тот укладывал на телегу. Если найденная вещь не удовлетворяла каким-то Энгоровым требованиям, он просто выкидывал ее в угол. Вскоре накидали две телеги, и интендант вышел со склада. - Несите книги из библиотеки! Те, что не жалко! Бегом! Что за приказ? Копии местных фолиантов наверняка есть в библиотеке монастыря. Зачем их спасать? Что за?! Ополченцы растаскивали все, что имело возможность гореть, по зданиям. Жидкость, которой пропитывали факелы, тряпки, бумага. Все, что могло гореть. В центре двора стоял Брутус с горящим факелом и ничего не делал. Мимо него прошел Гаронд, Орик, но его никто не трогал. Поджигатель. Все ясно. Оркам не достанется ничего. Ни единой книжки, ни одной досочки. Все, что создавалось годами, огонь пожрет за часы. Они отстаивали этот замок, когда на него напали драконы, когда штурмовали орки, когда людей внутри убивал голод. А теперь они все отдают. Все – Инносу. Все - огню. Все – бездне. - Всем собраться у ворот! Телеги Энгор заставил толкать каторжан и двух ополченцев-добровольцев. Мэт со своим арбалетом подошел к решетке. Темно. Костры орков где-то там вдалеке. Отсюда их странную речь не слышно, но наверняка они рассказывают байки у костра. Что им еще делать? Разве что людей есть да богу своему молиться. Со стен что-то невнятно закричали. Оказалось, где-то на севере показался сигнал войск Хагена. Хагена? Его здесь ждут уже очень и очень долго. И вот он здесь… Даже странно как-то. Непонятные чувства. Ну да и черт с ними, с чувствами. Надо уходить отсюда. До моста было не очень далеко. Шагов триста-триста пятьдесят. Может, чуть больше. На пути к нему стояли орки. Немного – штук десять. Но справа и слева от дороги орков очень много. Расстояния в Долине вообще не представляли из себя что-то серьезное. Посему возможность атаки орков с фланга крайне велика. Ну, в самом деле, Гаронд сошел с ума? Большинство не добегут и до реки. Или у него есть какой-то план? Оказалось, да. Ближе всех к решетке подошел старый маг, ночью пришедший в замок. Достал из своей сумки какой-то свиток, развернул его и принялся читать. Гаронд, стоявший в паре шагов за ним, махнул рукой, отдавая приказ о поднятии решеток. Отвратный звук. Скрип заржавевших механизмов заставлял закрывать уши руками. Но было не до этого. Едва решетка поднялась выше человеческого роста, маг выбросил руки вперед, показалась вспышка яркого света, и из темноты выплыл демон. Это был тот еще монстр. Огромный, страшный, с двумя крыльями, которые по длине были сопоставимы с ростом человека, весь в каких-то странных буграх. Казалось, у него нету кожи, и все жилы были на виду. Смотрел на мир этот зверь огромными ярко-зелеными глазами, которые пугали в разы больше чем нижняя часть его «лица». Клыки, странные отростки, гигантских размеров когти. Это существо явно создал Белиар. Не Иннос. За спиной закричали. Запалили. Теперь обратного пути нет. Только вперед. - За Инноса!!! – Гаронд пошел вперед. – За короля!!! - Вперед!!! Побежали. Серпентес сказал демонам что-то на непонятном языке. Те быстро обогнали наступающую колонну воинов короля и ударили по еще толком не проснувшимся оркам. Началась бойня, в которой тварям, осаждавшим замок, не было и шанса. - Черт! Слева огромное количество орков! – откуда-то заорал Орик. Действительно, разведчики, стоявшие на башнях, в темноте проглазели передвижения огромных отрядов, и они теперь находились толи в тылу, толи во фланге людей Гаронда. Огромная толпа, видимо, просто идущая по своим делам. Они стояли, что-то кричали, но сориентироваться пока не могли. Серпентсес не растерялся и послал демонов налево, а вот с теми, кто был справа, придется разбираться вручную. - Бегом, бегом, чтоб вас! – Энгор где-то сзади подгонял каторжников и ополченцев, толкавших телеги. Орки наконец сообразили, что случилось. Один из них, судя по перьям и украшениям, шаман, замахал своим топором, призывая других к дисциплине. Они сделали некое подобие строя и с криками «Уру-Шака» атаковали во фланг уходящих паладинов. Демоны прикрывали левую сторону, но правая оставалась открытым. Руки у Мэта мелко задрожали. Его с противником разделяла сотня-другая шагов. - Воины! Арбалеты, магия, по оркам – стреляй! – мощный голос Орика откуда-то сзади вернул ополченца к реальности. Мэт поднял взведенный арбалет, положил на направляющую болт, приложил к плечу и спустил тетиву. Полетели заряды магии, болты. Передние орки падали, но задние перепрыгивали через агонизирующих собратьев и бежали. Еще магия. Не хватит… Их слишком много. - Мечи! К бою! Мэт отбросил арбалет на землю, выхватил из ножен палаш и встал в боевую стойку. Чеееерт! Это же в первый раз. - Уру-Шака! – орки влетели в первый ряд, который составляли паладины. Их шаманы метали в людей огненные шары. Перед Мэтом оказался относительно небольшой по размерам орк, судя по отсутствию доспехов, разведчик. На голову выше ополченца. ААААРГХ! Мэт вспомнил, как показывал этот удар Керолот. Поднырнул под размашистый орочий удар топором, палаш в правой руке. Неудачно. Лезвие чуть поцарапало шкуру твари. Орк отбежал, приготовился атаковать, но сзади на него напал паладин, вонзил меч в спину, резким движением вынул его и пошел дальше. Тварь упала на землю, истекая кровью. Мэт поднял с земли чудом не растоптанный арбалет и стал отходить налево, туда, где орков не было. Паладины продолжали сражаться, но их начали теснить твари. Упал Парсиваль, Орки вклинились в ряды паладинов, но продвинуться не смогли. - Уходите!!! – это закричал Удар. С ним рядом находился старый маг, который ночью оказался в замке. Маг встал в какую-то странную позу, громко читая непонятные заклинания, поднял руки, как бы моля Инноса о победе, потом резко махнул ими вниз. В небе показались всполохи, раздался странный грохот, и с высоты полетели вниз горящие камни. Огненный дождь!!! Бежать, бежать, бежать. Иначе все сгорят! Орки падали, их шерсть горела, распространяя вонь по всей Долине. Тем временем один демон пал под натиском орков, другой раскидал несколько тварей, но огненные шары шаманов прожаривали его, и с каждым мигом близился момент, когда люди окажутся в тисках орочьей армии. Паладины Хагена прорывались по другому берегу реки, опрокидывая слабые передовые отряды тварей, а по мосту уже шел Гаронд с десятком ополченцев. Спасены? Нет. Демон рухнул на обагрённую кровью землю, а орки начали разгоняться для атаки на оставшихся на южном берегу людей. Если прорвутся, Хагену конец. Выход нашел Серпентес. Он с криками, достойными последнего сапожника в Хоринисе, остановил последнюю телегу, приказал развернуть ее перпендикулярно дороге, подождал, пока последние люди минуют реку, и вызвал огненную бурю, которой поджег деревянный настил моста. Переправа запылала. Несколько орков пытались пройти по воде, но выстрелы арбалетчиков угомонили тварей Белиара. Они перли снова. Серпентес, раздавая поручения паладинам, швырял в орков магией, Удар отстреливал тварей. Были первые потери. Люди Гаронда и Хагена уходили в горы, оставляя прикрыть свою спину лишь десяток человек. - Да вашу же! – у Удара кончились болты. Он стал доставать их из сумки ближайшего Мэта, который прятался рядом Орки были не глупы. Вместо того, чтобы упорно лезть через реку, они подтянули шаманов со стрелками, и те стали обкладывать людей так, что те высунуться из укрытия не могли. - Орки! Сзади! В лесу! Твари перли через лес сзади справа. Большой отряд, который наверняка сметет всех со своего пути. По бокам от них бежало несколько варгов. - К бою! Паладины стали доставать мечи. Мэт зарядил болт и не глядя выстрелил в набегающую толпу. Не попасть невозможно. Палаш в руки. Вперед! В атаку! Орки атаковали, паладины принимали их на мечи, люди падали, кровь хлестала из перебитых артерий, одному ополченцу в спину прилетел огненный шар, и он катался по земле, пытаясь сбить пламя и распространяя отвратительный запах горящего мяса. Людям не справится. Подкошенный ударом орочьего топора, упал ополченец Михель – его тут же затоптали орки. Удар, еще удар – упал солдат рядом с Мэтом. Маг швырял огненные шары практически в упор, но болт из орочьего арбалета пробил легкую мантию, и старик рухнул в воду у берега. Мэт палашом перерубил предплечье ближайшего к нему орка, со всей силы ударил ногой по колену, и отошел назад. Надо уходить. Заряд огненной магией прошел почти у самого лица, но ожога ополченец не получил. Черт! Удар лежал, истекая кровью. Орк уже занес над ним топор, чтобы добить. - АААА! Тварь обернулась на крик. Мэт с размаху попытался ударить палашом, но орк парировал удар и отпрыгнул в сторону. Меч из рук вылетел. Да что ж за?! Орки наступали. Тварь, пытавшаяся добить Удара, с разбегу махнула топором сверху вниз. Промах. Мэт отпрыгнул в сторону, краем глаза заметив лежащий на земле клинок паладина. Еще прыжок. Меч из магической руды в руках Мэта. Взмах, отскок, шаг вперед и ополченец проткнул орка насквозь. Надо бежать. БЕЖАТЬ! Люди бежали, наплевав на приказ и чувство долга. Последнему оставшемуся здесь паладину топором огромный орк снес полтуловища – не помог и доспех. По дороге, шедшей по берегу, бегали варги, прикрывая путь к отступлению. Мэт запихал в ножны меч паладина и подбежал к Удару. С тем было покончено. Он лежал в луже крови, не подавая признаков жизни. Мэт поднялся. Орки. Опять. С ними варги. Мэт не стал с ними связываться и побежал. Но не успел. Варг в прыжке добрался до ополченца, схватившись за ногу в районе бедра. - ТВОЮ ЖЕ! Мэт быстро выхватил меч и вогнал его твари в шею, пока та освобождала челюсти и пыталась укусить по новой. Снова запрятав оружие, ополченец с руганью и болью доковылял до реки и погрузился в воду. Нога болела, из бедра шла кровь, но хоть, по крайней мере, не хлестала. Значит, ничего серьезного. Мэт поплыл вниз по течению, на восток, подальше от орков, которые у моста добивали тех, кто еще двигался. На плаву Мэт вытащил из-за пояса пузырек с лечебным зельем, лег на спину, зубами выковырял плотно загнанную пробку, выпил. Вроде полегчало. Снова перевернувшись, Мэт изо всех сил поплыл подальше от орков. Пару раз, заметив на берегу орков, он нырял, и плыл у самого дна, подгребая одной рукой и одной ногой. Левая рука держала новый меч, выпадавший из ножен, которые были ему не по размеру, а вторая нога онемела – зелье начало действовать. Ледяная вода тянула вниз, ко дну. Страх подгонял, но силы были на исходе. Вон, небольшой островок, запрятанный в высокой траве. Спасение. Мэт выгребал из последних сил к берегу – течение сносило дальше на восток. Здесь нет орков, по крайней мере, пока. Все, левой ногой он нащупал дно, забылся, наступил правой ногой, скорчился от боли и снова упал в воду, но сумел зацепиться и все-таки вышел на песок. Людей не было видно. Придется догонять, с больной-то ногой. Мэт достал из ножен рудный меч и стал рубить траву, чтобы хоть как-нибудь обвязать сберечь рану от всякой заразы, которой полно в реке, а лечебных зелий больше не было. В окнах замка показался огонь. Горели казармы. Ничего не достанется оркам.