***
Many times I would've let my feelings show. I'm okay in revealing scars you see I wear them proud in the end. You know I'm just tired of the weight of the world on my shoulders. You know I'm just human, human, human after all.
Горький вкус офисного кофе оставлял неприятное послевкусие во рту. Сойер хотелось выплюнуть вязкую жидкость, но вместо этого, жмурясь, она проглотывает её, начиная хмуриться ещё больше. Она снова вывела имя подозреваемого на доске и прицепила фотографию с помощью магнита. Хищные глаза смотрели на нее, словно жаждали разрезать огромным ножом, как он делал это с другими жертвами. Но ничего на него нет. Чист, железное алиби. Бессонные ночи, потраченные нервы, сбитые кроссовки, выпитый кофе. Детектив вымоталась душевно и физически. — Эй, Сойер! Детектив обернулась, смотря на коллегу, который подлетел к ней, сбивая по пути несколько полицейских. — Есть, — задыхаясь проговорил он, отдавая ей в руки папку. — Уолкер изменил показания — они были одни. Брат подтвердил это. — Шутишь? — Мэгги поставила кружку на стол. — У него больше нет алиби! — Берем. Они быстрым шагом направились к выходу. Месяц. Гребанный месяц они не могли доказать его виновность. Его друг, высоко уважаемый адвокат всячески подтверждал тот факт, что Шоу был с ним в тот самый вечер. Но они чувствовали, чувствовали, что это был он. Первая жертва — молодая девушка, убита на Бейкер Стрит. Пропала за три дня до смерти. Все органы вынуты и оставлены рядом с телом. Она была жива, когда убийца делал это. Вторая жертва — женщина, тип схож, белые волосы, голубые глаза, средний рост. Убита улицей дальше. Почерк тот же. Третья… Четвертая… Сойер застегивает бронежилет, снимает пистолет с предохранителя. — Снайпер на крыше соседнего здания, — звучит уверенный голос лейтенанта. — Подозреваемый на кухне справа через коридор. С планом все ознакомлены? — уверенные кивки в ответ. — Отлично. Все должно пройти гладко, без последствий. Он попался, осталось задержать. Месяц усердной работы окупился, теперь самое тяжелое. Не подведите себя и своих товарищей. Пошли! Постукивание твердых полицейских ботинок громом разносилось по, умолкшей в ожидании, маленькой улицы пригорода Нью-Йорка.***
Когда группа оказалась в подъезде многоэтажного дома, все действовали точно по заданному плану, который был рассмотрен со всех сторон несколько раз вплоть до самых банальных и предсказуемых ситуаций и совершенно невозможных решений. Спокойствие и уверенность плескалась в глазах каждого полицейского. Крепко держа оружия, они подбежали к входной двери. Но так бы они вели себя, зная что ожидает их за дверью подозреваемого? Дверь была выбита, мужчины, оккупированные с ног до головы, первыми вошли в дверной проем, подстраховывая друг друга, направляя автоматы на каждый предмет. Двое пошли дальше в соседние помещения, другие двое и два детектива направились прямиком на кухню. — Эй, Уолкер, мы знаем, что ты там, — прокричала Сойер, перехватывая автомат. — Выходи с поднятыми руками! Ты на мушке, не смей ничего выкинуть, не то лишишься головы! Но ответом стала тишина. Детектив переглянулась с МакАйвером, и выглянула из-за угла. Никого. — Черт. Прикрой меня, — бросила она напарнику. Но стоило девушке зайти в помещение, как откуда-то снизу раздался писк. — Ложись! — крикнула Мэгги, отпрыгивая в сторону ванной, переворачиваясь в воздухе. Приземлились девушка на спину, больно ударившись лопатками о керамическую плитку, которой был выложен пол. Но та совершенно не обратила внимания на это. В голове билась одна единственная мысль: «Закрыть дверь, нужно только закрыть дверь» Нога почти достигла цели, когда бомба пропищала в последний раз. Сойер увидела руку, которая схватилась за ручку и потянула дверь на себя. Раздался взрыв. Детективу показалось, будто ее перепонки лопнули, ее отбросило назад взрывной волной, в голову упечалось что-то твердое. На грани сознания, до неё донеслись крики её коллег. Кровь заливала глаза, лилась из носа. Спину обожгло адской болью, стоило той пошевелить рукой. Сознание помутнелось. Пыльный воздух с гарью раздирал легкие. Спасительная темнота наконец поглотила Мэгги.***
Острая боль вытащила девушку из мира тишины и спокойствия. Лёгкие наполнились пылью и дымом, девушка закашлялась и открыла глаза, и тут снова зажмурилась. Детектив схватилась за голову, рука тут же покрылась чем-то вязким. Кровь. — Черт, — прошипела она, сиплым голосом, приподнимаясь, облокачиваясь на ванну. Покачиваясь, держась за стену, девушка подошла к двери. Вернее к тому, что от нее осталось. Щепки валялись по всей ванне, а тонкий деревянный слой посередине обуглился и обвалился, стоило стоило Мэгги дотронуться до него. Но не успела она сделать и шагу наружу, как натолкнулась на труп. МакАйвер. Новичок. Всего месяц в отделе, совсем зеленый. Ее колени подкосились, она еле удержалась на ногах. Хотелось блевать. Глаза, почти сгоревшие, смотрели на нее своей пустотой. Именно его она видела перед взрывом, Джон спас ей жизнь. Если бы не он… Сойер отвела взгляд полный боли, перешагивая через труп, направилась дальше. Весь чертов коридор превратился в пепел и уголь. — Эй, есть кто живой? — прокричала она, тут же ощутив очередной приступ боли, но Мэгги не обратила на это внимание, а продолжила искать признаки жизни. Солнце, почти зашедшее за горизонт, почти не освещало темное помещение. Сойер на автомате потянулась к телефону, но стоило его достать, как она поняла — и он не пережил взрыв. Детектив переступила через очередную груду обвалившихся вещей и завернула в комнату справа от кухни. И чуть было не свалилась на этаж ниже — обвалился пол на пару метров вперед. — Твою же мать, — высказала девушка, вовремя схватившееся за карниз. Повиснув на шаткой конструкции, она слегка раскачалась, намереваясь прыгнуть на другую сторону. Но тут, краем глаза девушка заметила движение слева от себя и уже в прыжке та поменяла направление. Приземлившись на ноги, немного неловко стоит заметить, Мэгги тремя длинными шагами оказалась рядом с панелью. Зрение не подвело девушку, потому что сразу же из-под нее донесся невнятный звук, а сама панель немного двинулась. Откинув достаточно легкий метал в сторону, Мэгги увидела фигуру человека, лежащего на животе. Крови было немного, хотя отчетлвио виднелись повреждения от взрыва. Наклонившись над ним чтобы оказать первую медицинскую помощь, девушка никак не ожидала что ее напарник кинется на нее, утробно рыча при этом. Мэгги резко отпрыгнула назад, выставляя руки вперед, пытаясь сдержать эту тварь, потому что это совершенно верно больше не было человеком. Глаза были мутными, утратившими свой насыщенный цвет, из рта капала слюна, и… От этого парня только что отвалился кусок бедра! Мэгги коротко вскрикнула, повалившись на спину, в который раз день ударяясь лопатками, снова теряя воздух из легких. Но не время было задумываться, над ней уже нависла та тварь. Зубы цокнули в сантиметре от ее лица. Сойер подняла руку и уперлась некогда полицейскому в грудь, пытаясь дотянуться до автомата, который отлетел на приличное расстояние во время падения. — Черт, черт, черт! Слабость давала о себе знать и Мэгги поняла, что еще пару минут и она не выдержит давящию тушу. Поняв, что до оружия ей не дотянуться, Мэгги стала искать что-нибудь другое. На лицо капнула слюна. — Давай! — завопила она, пытаясь достать вазу в метре от нее. И у нее получилось. Она со всей оставшейся силой ударила ею по голове твари. Перегрупировавшись, детектив ловко выскользнула из прилегшей туши и подбежала к автомату. Выстрел. Дыра в груди, он продолжает идти на нее. Шаг назад, отступать некуда. Выстрел. Падает на пол, продолжает ползти к ней. Крик, выстрел, бездвижное тело, так и протянувшее ей руку, сновно моля о помощи. — Черт возьми! — прошептала детектив, опуская оружие, стирая пот со лба. — Какого хрена это сейчас было? — спросила она в тишину, понимая, что ответа она в ближайшее время не получит. Девушка облакотилась на подоконник и выглянула из открытого окна. Вечерний город, обычно шумевший от большого гула машин и людей, с громкой музыкой и сиренами, — сейчас был глух как никогда раньше. В темных окнах не было света. С высоты двадцотого этажа город выглядел мертвым. И казалось бы прошел год, с момента облавы. А прошло лишь несколько часов…