***
— А, юный Конрад, — Лех Новак тепло улыбался крестнику. — Прошу в дом, проходите. Такое горе! Мне очень жаль, что ты так рано лишился семьи. Мы с Мартой всегда поможем тебе, не сомневайся. Не чужие люди, да, да, вовсе не чужие! — Мы бы вас не тревожили без дела, — извиняющимся тоном произнёс Конрад. — Просто… — Просто Ян Мартелл убит при совершенно неясных обстоятельствах и до того отчаянно добивался встречи со мной, чтобы что-то рассказать. Он даже просил Конрада в случае своей смерти найти меня. В итоге мы здесь и мы ищем ответы, — пояснил Годяну, пока они устраивались в гостиной, а Марта готовила кофе. — Если вы об этих обществах, то я ничего не знаю, — Лех вздохнул, нахмурился. — Ян давал мне на хранение старые книги, иногда — свои записи, но я никогда не спрашивал, зачем ему это. Не моё дело. — Вы можете вспомнить, что за книги? — Годяну сидел, закинув ногу на ногу и то и дело вписывал что-то в свой блокнот. — Я сейчас цепляюсь за любые детали, мало ли. Может, где-то листочек с чем-то важным затерялся, может, ещё какая подсказка. — Увы, увы, думаю, вы ищете чёрную кошку в тёмной комнате, — покачал головой Новак. — То, что он приносил домой, скорее всего слишком старое и наверняка уже вернулось в библиотеки. — По словам Конрада, вы давали Яну какую-то средневековую книгу, — Влад прищурился. Он чувствовал, что ему врут, или, во всяком случае, не договаривают. Причина пока была не ясна, но что-то подсказывало Годяну, что Лех, если и замешан в делах Мартелла, то точно не виновен. — Мало ли что могло показаться ребёнку, — Лех заулыбался неестественно, стал отводить глаза, разве что не посмеивался нервно. — Я даже названий не помню. Говорю же, только на хранение брал! — Да вы не беспокойтесь, я же не настаиваю, — произнёс Влад как можно вежливее. — Возможно, Конрад и впрямь ошибся, — он поймал удивлённый взгляд Мартелла и едва заметно качнул головой. — Давно дело было, — Новак немного расслабился, и Годяну окончательно убедился, что тот врёт. — Что ж, простите, что побеспокоил, — он состроил как можно более печальное лицо, однако не глядя на Конрада. — Да, дело видится совсем сложным, вряд ли я теперь смогу чем-то помочь. А больше этим заниматься некому, да и не станут, замяли всё. Лех переводил взгляд с него на крестника и обратно, словно бы решаясь на что-то. Мартелл же угадал мысли Влада и тоже постарался выглядеть несчастным, разве что не заплакал. Но Новаку и того было достаточно. Он зло топнул ногой, подошёл к окну, задёрнул шторы, велел жене проверить дверь, а затем вновь сел, пока что ничего не говоря. Лех ещё немного думал, видимо, всё ещё не до конца решившись, а затем придвинулся и тихо начал: — Я всегда говорил Яну, что его все эти вещи до добра не доведут. Я просил его отказаться, просил пожалеть жену и ребёнка, но он в жизни меня не слушал! — Что произошло? — нахмурился Влад. — Ян редко выезжал куда-то, а меня вот часто отправляли в разные места. И поэтому я часто передавал что-то от Мартелла и ему. Я ходил на встречи в сомнительные районы, таскал чемоданами книги и какие-то бумаги, да мне даже угрожали несколько раз! — Лех тяжело вздохнул, отпил кофе. — Я предупреждал, я пытался объяснить, что это опасно, но хоть бы что! И вот к чему это привело… — Так значит, вы хорошо знаете, что он делал, верно? — Годяну кивнул сам себе — его методы не срабатывали крайне редко. — Куда я денусь? — фыркнул Новак. — Цитесиан, не так ли? — Так. Что вам известно? — Влад прищурился. — Важна любая мелочь. — Да нет, так далеко я не забирался, — покачал головой Лех. — Я не хотел, чтобы моя семья пострадала. Не спорю, мне подобные вещи интересны, но когда умерла Альда… Я предпочитаю видеть Марту живой и здоровой, — он печально покачал головой. — Но я сохранил списки того, что просил привезти Ян. Даже не знаю, почему не выкинул, — он поднялся, вышел из комнаты, долго возился где-то наверху, стучал ящиками стола и наконец вернулся с толстым блокнотом. — Ян просил меня записывать всё, что касается его дел. Мне это не нужно, а вам, наверное, пригодится, — произнёс Новак серьёзно. — После всего произошедшего я не хочу иметь с его делами ничего общего просто для собственной же безопасности, — он обернулся к Конраду. — Прости, крестник, но я не такой, как твои родители. — Я понимаю, — Мартелл просто обнял его. — Папа бы вас тоже понял, думаю. — Я не могу гарантировать того, что вы просите, — добавил Влад. — Но я очень постараюсь, чтобы вас это не затронуло. В конце концов, — он невесело усмехнулся, — это моя работа. — Спасибо, — искренне ответил Лех. — И… мне жаль, что сначала я попытался вас обмануть. Просто… Просто это то, что не хочется вспоминать. — Мне понятны ваши мотивы, — пожал плечами Годяну. — Все мы люди, — на «мы» он немного запнулся. — И то правда, — Новак попытался ободряюще улыбнуться. — Оставайтесь на обед, переночуйте, а завтра можете ехать, — предложил он вдруг. — У нас много дел, дядя Лех, — извиняющимся тоном сказал Конрад. — До дома всего часа полтора-два, а там работа ждёт. Нам бы ещё с тем, что вы дали, разобраться. — Ну что ж, очень жаль, — тот похлопал крестника по плечу. — В любом случае, мы всегда рады тебя видеть в нашем доме, — Новак обернулся к Владу. — И вас тоже. Я благодарен за то, что вы делаете для Конрада. — Это дело чести, — серьёзно ответил ему Годяну.***
Думать над разгадками в машине стало уже хорошей традицией, и Влад вынужден был согласиться с тем, что так гораздо продуктивнее. Ничто не отвлекало, ничто не мешало: уйти за кофе и засидеться за телевизором виделось невозможным хотя бы потому, что ничего подобного вокруг не наблюдалось. Влад уже в который раз перечитывал список книг, заботливо записанный в блокнот Лехом, хмурился и молчал. Конрад то и дело менял песни в плеере, перелистывая пустой ежедневник отца. Мыслей не было никаких, а вот вопросов только прибавилось — теперь всё связанное с таинственным «Цитесиан» больше смахивало на контрабанду, нежели на деятельность какого-то серьёзного общества. Годяну верить в это не хотелось, но он понимал — сейчас никакие предположения отметать нельзя. — У тебя отец эпохой Возрождения занимался? — уточнил Влад чуть погодя. — А то тут все творцы того времени собрались. — Ну да, — кивнул Мартелл. — Да все его друзья, насколько помню, только ей и интересовались… А что? — Босх, его совы, теперь и это, — начал Годяну, — мне кажется, это всё отсылает нас к Ренессансу и его продолжению. — Возможно. Других таких нет, — согласился Конрад. — Ну и что? Зачем кому-то убивать папу, — он запнулся, но всё же продолжил, — ради каких-то богом забытых трудов? Что плохого в том, что люди собираются, говорят о прошлом и возят через границу честно купленные старые книги? — Боюсь, это были не просто разговоры, — задумчиво продолжил Влад. — Может, они искали что-то? Понимаешь ли, я бы не удивился, будь это относительно новые издания, но тут такой антиквариат… Шестнадцатый век, семнадцатый, да они бы ещё в Ватикан наведались за чем-нибудь таким для полной коллекции! — он усмехнулся. — Нет, создаётся впечатление, что эти люди что-то ищут. — А ты прав, — согласился Мартелл. — В целом, всё, что тут есть, уже не раз печаталось, да даже в Интернете есть. Но папа всегда интересовался только такими вот книгами, не иначе. — Текст сильно отличается? — вдруг спросил Годяну. — Если адаптация, то очень. Я читал кое-что, — постарался припомнить Конрад. — Но всё равно не понимаю, в чём дело, — признался он. — Надо собрать мысли в кучу. Члены «Цитесиан» что-то искали, это касается прошлого, а точнее, эпохи Возрождения. Если взять моё воспоминание, то можно предположить, что это общество зародилось когда-то тогда. Или, например, выросло из чего-то, что было уничтожено, — произнёс Влад после недолгого молчания. — Но вот дальше начинаются вопросы. — Кто они такие? Что конкретно ищут? Кому перешли дорогу? — предположил Мартелл. — Почему они вообще решили собраться? — добавил он. — Да, и это тоже, — Годяну кивнул, записал всё, заложил страницу и захлопнул блокнот. — Почему они не пытаются с нами связаться после смерти твоего отца? — вдруг сказал он. — Разве это нормально: сначала послать кого-то и попросить о помощи, а затем просто исчезнуть? Глупости! — Что папа успел тебе сказать? — спросил Конрад, словно бы поняв что-то. — Ты помнишь? — Пока да, — Влад открыл чистую страницу, снова взялся за ручку. — «Цитесиан» нуждались в моих знаниях в криптографии. Значит, у них было что-то, что никто не может разгадать. — Что-то сложное, — Мартелл схватился за голову. — Папа начинал над чем-то таким работать! — он вновь сел прямо, хлопнул в ладоши. — Точно! Там немного, конечно, но что есть. Но вот название я забыл, да даже, верно, и не видел… — Возрождение, шифры, нечто слишком сложное для простого человека… — Годяну нахмурился, а затем кивнул сам себе и по-настоящему радостно улыбнулся. — Я знаю, что, Конрад. — Ну? — с интересом спросил тот. — Рукопись Войнича, — торжественно ответил Годяну.