Шаги: Узел случайностей

Линнер была готова ко всему. Она была готова увидеть что угодно: безумные сплетения измерений, фантасмагорические картины искаженных, в том числе и темпорально, реальностей. Или нечто совершенно бытовое и обыкновенное. Или космическую бездну. Она не была готова увидеть ничто. Пустое, бесцветное, бесплотное, бестелесное ничто, в котором могло существовать только ничто. Ее собственное присутствие казалось парадоксом. Хотелось немедленно покинуть это ничто, забыть мгновенно о его существовании, стереть из памяти то, как странно было ничего не ощущать и не воспринимать. Нет, не так. Как странно было ощущать и воспринимать ничто. В ушах весьма ощутимо звенело. Линнер склонилась, разводя ладонью плотный туман: под ним внезапно оказался хлипкий на вид дощатый пол, который должен, просто обязан был скрипеть под ее ногами — но скрипа не было. Она шла в глухой пустоте, пытаясь избавиться от назойливого звона в ушах — ориентируясь по наспех собранному устройству, сохранявшему для нее ниточку связи с временной линией Гавани, работавшему на элементарном принципе синхронизации временных потоков: если вырезанная часть где-то здесь, то она ее найдет. А она была здесь: устройство, подключенное напрямую к ее разуму, направляло. Возможно, оттого в ушах и звенело? Откуда-то справа раздался скрип дощатых половиц, а затем — легкие неуверенные шаги. Линнер резко обернулась — непроглядный туман вдруг рассеялся, открывая скучную серую металлическую поверхность до самого горизонта — неровного, покосившегося, словно кто-то должен был бы заниматься им, но давно бросил затею за ненадобностью. Снова шаги, на сей раз за спиной. Линнер закрутилась на месте, пытаясь сориентироваться, заметить — кто бы это ни был, она все равно быстрее, умнее, сильнее. А затем настала тишина. Пропал даже звон в ушах, и Линнер наконец догадалась: синхронизация завершилась. Это были ее шаги. А прямо перед ней, на рваном обрыве металлической поверхности, из которого торчали разной длины витые штыри, красовалась обыкновенная деревянная дверь. Линнер потянула за ручку. Она знала, чувствовала — Гавань, или то, что от нее осталось при переносе, там. И замерла. Может быть, просто оставить все это здесь? Не трогать? Механизмы, управляющие процессами, неизмеримо сложнее, чем она может себе представить — какой бы гениальной ее не считали, она-то знала правду. Впрочем, даже на основании ее скудного пока что опыта можно было с уверенностью сказать одно: если Рана оставить там и можно, то с иггом вопрос придется решить. А с собственным любопытством она разберется позднее: интересно, конечно, посмотреть — на что это похоже? Как это бывает, когда целый кусок реальности оказывается вырезан? Не просто вырезан, нет: извлечен и заменен другим, или как-то иначе склеен — ведь главное здесь сохранить целостность первичной линии времени… И в этот момент Линнер осенило. Она поняла, что делать с иггом. Но прежде всего его требовалось найти. Она с сожалением отпустила ручку двери, за которой была целая реальность, вырезанная из временной линии, изолированная, замкнутая в каком-то отрезке времени, жители которой, возможно, и не подозревали о случившемся, и помчалась обратно к ТАРДИС.