Как избежать любви?!

«9 августа 1793 года.       Уфф. Как я устала… Проснулась ни свет ни заря, наспех позавтракала и принялась за последние приготовления. Ведь сегодня — тот самый день, точнее та самая ночь, которую я так долго ждала. И в эту ночь я должна блистать и освещать мир своей красотой как никогда. А тут, как обычно, вроде готовишься заранее и все хорошо, но наступает «день икс» и — оказывается, что что-то надо доделать, что-то переделать, что-то подшить, что-то не так хорошо сочетается между собой, как казалось раньше, и поэтому требует замены… Вот поэтому я и тружусь с утра без отдыху. Нет, если бы меня устроило довольствоваться готовыми решениями (в данном случае предметами гардероба и аксессуарами), то и времени, и сил я бы потратила, конечно, куда как меньше. Но в данном случае такой вариант абсолютно не для меня (я же творческая натура, все-таки). Безмерно приятно появиться на столь важном событии в жизни всех цивилизованных созданий в том, что есть только у тебя одной и сделано полностью на твой вкус. И, кроме того, мне нравится (конечно, когда не лень или повод есть очень серьезный, вот как сейчас) заниматься переделкой и доделкой вещей (недаром ведь поступила на дизайн). Думаю, после путешествия открою свое ателье (пока небольшое, а через год-два, когда мое имя покроется славой в мире моды, уже посолиднее и не одно). А пока, предвкушая веселье на балу, сижу, пришиваю кружево к моим перчаткам и в перерывах пишу. Хм… а это даже успокаивает нервы. Хорошо, а то они расшалились что-то. От волнения, наверное. И когда я последний раз к чему-то так тщательно готовилась? Аа, точно. К моему выпускному из академии. Значит меньше двух месяцев назад (а кажется, это было так давно… как я сильно изменилась и повзрослела с тех пор).       Ну да ладно, хватит мечтать, думаю, пора уже собираться в салон».

Позднее в тот же день.

«Нет, ну это просто поразительно! — думала я, сидя в открытой карете, бодро мчащей меня к летней резиденции правителя вампиров: — Почему, что бы я ни делала и как бы все ни предусмотрела — без разницы! Все равно что-нибудь важное забывается». И поэтому мой сегодняшний вечер проходил так: обежав (в прямом смысле) несколько подходящих магазинчиков и в рекордные сроки все-таки выбрав маску для моего костюма (о которой я напрочь позабыла и чудом вспомнила, лишь уже сидя в парикмахерском кресле), я, вымотанная и падающая с ног от усталости, возвернулась в салон, где мой мастер, милостиво разрешившая мне отлучиться, смогла наконец-таки приступить к своей работе. По завершении сего процесса мне оставалось времени только вернуться в отель, чтобы переодеться, и отправляться в путь. Что я и сделала: собралась, дождалась моего возницу и в путь. Правда сначала я хотела заказать простое такси, но… Это как-то совсем уж не соответствует моему шикарному наряду. Да и на балы раньше ведь не на такси ездили. Так я и оказалась в небольшой симпатичной открытой карете (как раз для меня). Ехать часа два, пока делать больше нечего, любуюсь видами. Просторные темно-зеленые луга раскинулись по обе стороны дороги, вдалеке у горизонта виднеется кромка темных густых лесов и кое-где временами промелькивают замки местных богатеев. Не очень разнообразно, но глаз радует. Едем мы достаточно быстро, это помогает мне отвлечься от легкого волнения. Главное, чтобы от такой езды прическа не растрепалась. Волнуюсь я, кстати, не только от того, что скоро окажусь в вампирском высшем обществе. Есть еще беспокойство, некоторые опасения по поводу того, что не все в том обществе окажутся достойными и благовоспитанными кровопийцами (и все опять же из-за того проклятого белобрысого упыря!) Не хотелось бы вновь попасть в затруднительную ситуацию. И ведь нельзя сказать, что, если такое случится, то это будет хоть сколько-нибудь по моей вине! Вовсе нет. Я, как разумный и осмотрительный человек, еще после прошлого инцидента подготовилась на всякий случай. А именно порылась в сети в поисках информации не только о вампирском внушении, но и о способах защиты от этих кровососов в целом. И узнала, что, оказывается, раньше, когда клыкастые еще не были настроены так дружелюбно, как теперь, и вели множество войн с разными расами, выяснилось, что убить их в бою довольно сложно и лучше всего или сжечь или бросить надолго на солнышке или вогнать деревянный кол в сердце. Но, честно говоря, я ну никак не вижу себя вгоняющий кол в грудь нехилого взрослого вампира (который, тем более, посильнее будет любого среднестатистического человека, не то что уж хрупкой меня). Поэтому такая защита мне вряд ли поможет, если что. Еще там говорилось, что вампиры боятся чеснока. То есть не то что бы прямо боятся, но не могут спокойно находиться рядом с чесноком, запах которого непереносим для них и заставляет кровопийц держаться на почтительном расстоянии. Ну, это уже что-то. Так что я, не затягивая, отправилась на поиски чеснока. И тут выяснилось, что на кухне у нас его не держат и ничего с ним не готовят (впрочем, если подумать, это и не странно, раз он им так не нравится). Тогда я отправилась в город, но только зря потратила время — в Морфилине просто нереально купить чеснок. Что ж, ладно. Я решила поступить лучше и заказать через интернет с какого-нибудь человеческого сайта (да, доставка обошлась недешево, но, что поделаешь, на безопасности не экономят). В общем, заказала, ждала несколько дней, но… То ли потеряли на почте, то ли не знаю что, но мой чеснок так и не прибыл ко мне до сих пор. Пришлось ехать на маскарад без этого чудного оружия (но, может, это и к лучшему, а то вдруг бы от меня все шарахались, даже если б я чеснок хорошо упаковала, чтобы не смущал чуткое обоняние порядочных вампиров?), а моя безвременная гибель, если что, будет на совести работников почты. Ой, кажется, мы приближаемся к цели. Карета въехала в высокие ажурные позолоченные ворота и оказалась на подъездной аллее к замку. Тут движение застопорилось, так как не мы одни желали оказаться у центрального входа. Всевозможные частные автомобили и такси образовали пробку и дальше пришлось пробираться черепашьим шагом. А я, пользуясь возможностью, рассматривала все вокруг. Хотя обзор и изрядно закрывал всяческий транспорт. Машинки были разномастные: от супердорогих и элитных до совсем простых. Кроме них попадались также и кареты. Очевидно, тех, кто решил лишний раз пустить пыль в глаза (не-не-не, я к таким не отношусь, у меня совсем другие мотивы — первый выход в свет там, первый бал и все такое, все должно быть как положено). А у них, пижонов, и кареты-то все не простые. С инкрустацией драгоценными камнями, позолотой, гербами и прочими родовыми регалиями — каких только нет. И запряжены все чудесными породистыми красавицами-лошадьми. Вот же выпендрежники! Ну ничего, я тоже ни на чьем фоне не потеряюсь. За всем этим транспортом виднелись аккуратные фигурно подстриженные кусты, деревья, образующие стройные ряды, и зеленые газоны с какими-то скульптурами. Сам же дворец, по мере приближения, представал передо мной все более отчетливо и казался все более великолепным. Готичный, но очень легкий и ажурный, выполненный из светлого камня и украшенный множеством кованых решеточек и других декоративных элементов, этот замок вовсе не производил впечатления логова кровожадных вампиров. Что ж, посмотрим, не окажется ли его вид обманчивым. Наконец-то мой экипаж дополз до главной лестницы, на площади перед которой вовсю суетились графские лакеи, исполняющие роль парковщиков. Помогли втиснуться на свободное местечко и нам. Расплатившись, я (не без помощи кучера) покинула свою карету и, оправив новенькую гипюровую накидку (купила еще в первые дни по приезде и даже и не думала тогда, что она так хорошо дополнит мой костюм), направилась вверх по широкой мраморной лестнице к открытым сейчас настежь высоким дверям. Однако уже у входа приметила табличку, вежливо приглашающую гостей иных рас проследовать в боковую дверь. Подумав пару секунд, я все же не решилась выяснять, что будет, если я пройду в главные двери с остальными вампирами, и смиренно прошла в менее приметные, но также распахнутые двери слева от главного входа. И вновь угодила в очередь. Теперь уже несколько внушительных вампиров-привратников (или секьюрити, уж не знаю, как их правильнее назвать) стопарили каждого гостя и решали, может ли он пройти дальше или ему стоит попытать счастья в следующем году. Желающих попасть на маскарад, что и неудивительно, было много. И обстановочка довольно нервозная, потому как разворачивали тоже многих. И надо же, пока дождалась своей очереди, даже моя твердая уверенность слегка пошатнулась, а-ну как они и у меня найдут к чему придраться? Но, отправив впереди стоящую пожилую гномью пару домой, секьюрити окинули меня оценивающим взглядом и без лишних слов расступились передо мной, галантно поклонившись. И я прошла в небольшой очень светлый холл, где прихорашивались другие прошедшие фейс-контроль счастливчики. Обитые бархатом симпатичные диванчики и много-много зеркал (как позже выяснилось, это единственное в замке место, где они есть, что и понятно — вампирам зеркала ни к чему). Найдя свободное, я проверила, все ли в порядке с моим нарядом, поправила локоны и решила, что пора уже пойти в большой зал, где совсем скоро начнется открытие бала. И хорошо бы поскорее смешаться с толпой гостей, а то, если стану торчать в зале для инорасцев, моя маскировка под кровопийцу будет бессмысленна. Поэтому я пересекла холл и, сделав глубокий вдох, открыла створки дверей, ведущих в зал. Внутри меня появилось какое-то будоражащее чувство — предвкушение чего-то, не знаю, чего именно, но чего-то очень интересного и запоминающегося. И с этим чувством я шагнула вперед. Глаза тут же заболели от очень яркого света, а гомон голосов стал гораздо громче. Отойдя до поры к стеночке, я незаметно осматривалась вокруг. Да-а, зал очень впечатляющий по своим масштабам и роскоши. И прекрасно освещен множеством подсвечников на стенах и в канделябрах на столиках из белого мрамора (электрических, я проверяла — никакого открытого огня, пожарная безопасность — мало ли что). При этом зал разделен на две части стеной, сплошь состоящей из множества высоких арок: в меньшей части, где сейчас нахожусь я (для удобства буду называть ее малым залом), расположились фуршетные столы, покрытые ярко-белыми скатертями, подиум с музыкальными инструментами для оркестра в нише и стойкой с микрофоном впереди и темно-бордовые диваны для отдыха вдоль стен, большая же часть представляла собой внушительное свободное пространство, используемое непосредственно для танцев с резными стульями и небольшими диванчиками вдоль стен, где гости могут передохнуть, оставить вещи или же просто ожидать приглашения на танец. Пол из отполированного до блеска белого паркета с расстилающимся на всю ширину огромного зала бордовым геометрическим узором, тяжелые темно-бордовые портьеры, закрывающие сейчас все окна, стены декорированы пластинами из слоновой кости, а в малом зале на стенах можно увидеть еще и портреты именитых предков нынешнего властителя. Вообще же, все убранство выдержано в белоснежно-бордовых тонах и выглядит довольно-таки сдержанно, но от этого не менее роскошно и очень изысканно. Еще, помимо всяческих яств на столах, я разглядела прекрасно вписывающиеся в общий стиль белые же фонтанчики для пунша (только, кажется, эти не с пуншем). О, а в непосредственной близости от меня большущая пирамида из бокалов, которые вот-вот наполнятся кровью. И столько гостей! Похоже, здесь собрались представители всех разумных рас, сословий и возрастов. Я большим усилием воли сдерживалась, чтобы не вертеть головой во все стороны и не рассматривать присутствующих слишком уж явно. Меня можно понять, публика собралась и сама по себе очень любопытная, так еще и в маскарадных костюмах, которыми некоторые, как будто хотели показать все богатство своей фантазии или просто всех поразить. Взять хотя бы вон того вампира средних лет. Черный-пречерный костюм: брюки, пиджак и жилет, черная рубашка, черные же остромысые ботинки — ну это ладно, выглядит неплохо, но ведь этим он не ограничился и приделал к пиджаку огромные (размахом метра три каждое), сделанные из чего-то жесткого, угольно-черные крылья по образу и подобию крыльев летучей мыши! И маску подобрал соответствующую — в виде черненькой летучей мышки. Какая оригинальность. Хотя, возможно, этот вампир просто не первый раз на балу и, зная, какая толкучка бывает при открытии, специально выбрал костюм, гарантирующий ему свободное пространство вокруг, хитрец. Насмотревшись на это чудо, я вскоре заметила еще кое-что заслуживающее отдельного внимания. Две молоденькие девушки-вампирки (скорее всего сестры) предстали перед присутствующими в одинаковых костюмах клыков (!!!)… Смотрится это… странно. Но довольно похоже (насколько это возможно). Я, конечно, понимаю, что, может быть, они частые гостьи подобных мероприятий и все другие идеи для костюма уже исчерпали, но это все-таки как-то слишком радикально. С большим трудом оторвав от них взгляд, я решила сосредоточиться на чем-то более привычном. Вот, например, изящная невысокая темноволосая вампирка в пышном длинном алом платье с черным кружевом по лифу и подолу и красно-черной полумаске держит в своей ручке, затянутой в длинную перчатку из черного бархата, фужер с кровью, а ее саму нежно придерживает за локоток крупный вампир в черном сюртуке с алыми вставками на рукавах, черных брюках с алыми лампасами, простой белой рубашке с красной бабочкой и скромной черной маске. Вот это я понимаю — классика. Правда для себя я решила на таком цветовом сочетании не останавливаться — слишком уж банально. Но смотрится всегда эффектно, это да. Вообще, пока мой обзор невелик из-за того, что много нас тут собралось. Думаю, когда начнутся танцы в большом зале и внушительная разнорасная толпа станет более похожа на изысканное светское собрание, я еще много кого примечательного увижу. А пока держусь скромно, внимания к себе не привлекаю. Еще рано. Начинаю подумывать, чем бы угоститься с ближайшего фуршетного стола, но вот, судя по волне шепота, прокатившейся по залу, Заслав Пятый уже почтил нас своим светлейшим присутствием и придется отложить перекус. И точно — Его Сиятельство как из ниоткуда возник со своей супругой, дочерью и свитой перед гостями, слегка оттесненными его личной стражей. Бодро прошествовав к микрофону, граф величественным взмахом руки приветствовал народ. В зале установилась почтительная тишина и Заслав начал толкать какую-то прочувствованную речь. Какую — мне не особо хорошо было слышно, так как я стояла довольно далеко, а желающих послушать своего правителя столпилось вокруг импровизированной сцены много. Ну да я и не прислушиваюсь, не думаю, что много потеряю. Зато рассмотреть графа я все же смогла хорошо. Он просто-таки являл собой образец изысканности и хорошего вкуса. Прекрасный костюм, дополненный едва заметной, не скрывающей лица золотой маской и несколько перстней с любимыми вампирами камнями и ничего вычурного и чрезмерного (чего не скажешь о внешнем виде многих его подданных). А выглядит Заслав так моложаво, что ему никак не дашь его ста восьмидесяти двух лет. И как держится во время произнесения речи — что сказать, многим стоит поучиться у правителя вампиров этакой величественности и в то же время дружественной непринужденности в отношении своих подданных. В общем, Заслав мне показался неплохим и не особо-то высокомерным (для вампира) правителем. А вот дочурка его впечатления не произвела. Видимо, пошла не в отца: и выглядит не так что бы привлекательно и утонченно, и держится слишком надменно, и улыбаться не умеет, в то время как Заслав расточает во все четыре стороны свои «улыбки лучезарности». Ну да, к сожалению, так часто и случается, что у красивых и одаренных родителей рождаются обычные средненькие дети (хорошо, что у меня в семье родители — простые, ничем не выделяющиеся, хоть и неплохие люди, а я, соответственно, наоборот…). Эй, только не в смысле, что плохая! Закруглившись с вступительным словом, Заслав торжественно объявил ежегодный (какой-то там по счету) бал-маскарад открытым и дал отмашку слугам и музыкантам начинать. Часть источников света резко погасла и всем, думаю, стало гораздо комфортнее при более приглушенном, но все также хорошо освещающем свете. Оркестр приступил к своей работе и заиграл что-то в меру торжественное и серьезное. Гости зашевелились: часть сразу направилась к угощениям, но большинство все же проследовало в большой зал. Отправилась туда и я. Желающие лицезреть открытие бала сгрудились у стеночек ближе к противоположной от малого зала стороне. Что ж, последую их примеру. Через пару минут музыка смолкла, чтобы спустя несколько мгновений зазвучать вновь, аккомпанируя грациозно появляющимся из арок малого зала парам. Начался тот самый, трудноисполнимый традиционно открывающий все балы при вампирском дворе танец, о котором я читала. И первой парой, что выплыла из арки, была не кто иная, как сама графская чета. Заслав с супругой, а за ними несколько пар, состоящих из придворных, несколько — из профессиональных танцоров (куда же в наше время без них?) и несколько, видимо, из знатных вампиров, желающих проявить свои способности и не имеющих особого опыта (нет, они тоже танцевали вполне себе неплохо, но все же на несколько уровней ниже остальных), степенно продефилировали в центр зала и танец начался. В целом зрелище получилось красивое: сложные синхронные движения, изящество и величие самого танца, грация танцующих, старинные напевы в мелодии и пышные яркие костюмы — потрясающе. Я впечатлилась. Особенно меня порадовал опять-таки граф. В его летах и с его статусом, он вполне мог уже не участвовать в открытии маскарада лично, но он делал это. И как хорошо! Их с графиней пара была одной из наиболее привлекающих внимание и правильностью, и вдохновенностью движений. Молодец, что сказать. Жаль, что не все подданные соответствуют своему правителю. Тут я с опаской огляделась по сторонам, вспомнив мерзавца Драго. Но, если он и был среди собравшихся (а я почти уверена, что да), то разглядеть его при таком количестве народа и узнать в маскарадном костюме все равно почти нереально. Остается лишь надеяться, что он не узнает меня. А для этого я постаралась. Довольная улыбка тронула мои губы. Но вот, музыка вновь смолкла — первый танец закончился и вот-вот начнется основная часть. Стали формироваться пары для следующего танца. А меня снова посетило то будоражащее чувство. Вот теперь пора и мне явить миру свой костюм во всей красе. Я откинула капюшон своей накидки, в которой была до сих пор, и изящным движением сбросила ее на близстоящий стул. Заиграла мелодия легкомысленного стремительного вальса и мне ожидаемо недолго пришлось ждать приглашения на него. Молодой невысокий, пышно одетый вампирчик резво подскочил ко мне, опередив всех конкурентов (а их было немало) и, склонившись в поклоне, предложил мне руку, затянутую в белую перчатку. Я, ответив изящным реверансом, вложила пальцы в его открытую ладонь и мы направились в центр зала к другим танцующим. Вскоре все желающие уже кружились в веселом танце, едва касаясь ногами пола. Пар получилось много, но бальный зал был к этому готов и все имели возможность наслаждаться движением, не врезаясь друг в друга. Мой кавалер (которому я предусмотрительно старалась не смотреть в глаза дольше пары секунд), исходя из того, что он успел рассказать мне, относился к дворянам, что жили в резиденции графа и приходились ему какими-то дальними родственниками (я так и не поняла, кем именно). Выглядел он неплохо, но слишком уж претенциозно и пестро (кажется, перемудрил с комбинированием современной моды и бальных одежд прошлого), отчего вид имел весьма забавный, но важный. В другое время мой профессиональный взгляд резало бы такое, но не сейчас. Сейчас я самозабвенно кружилась по огромному залу под прекрасную музыку с симпатичным и неплохо танцующим вампиром и чувствовала себя абсолютно счастливой, а потому великодушно готова была простить парнишке перебор с костюмом. Но вот, танец закончился и меня препроводили на место. Оркестр давал гостям передышку, прежде чем начнет играть мелодия для следующего танца. Им, если верить программе бала, что я видела в сети, должна стать кадриль. Не знаю, что это, но зато знаю, что на этом ежегодном маскараде все танцы, кроме первого, очень упрощенные, чтобы все гости могли участвовать в веселии и просто получать удовольствие от бала. Так что, думаю, справлюсь. А пока все отдыхают, а мой кавалер куда-то упорхнул, пойду-ка я, возьму что-нибудь попить, а то в горле пересохло. Да-а, не так просто найти напиток без крови на приеме у вампиров… Но я все-таки нашла столик с нашим старым-добрым шампанским и, немного утолив жажду, вернулась в большой зал. А там уже подготовились к кадрили и меня буквально в последние мгновения перед тем, как грянула музыка, ангажировал солидного вида мужчина в строгом черном костюме и кипельно-белой рубашке с манишкой. На голове у него был высокий цилиндр, который какой-то магией не слетал с нее во время танцев, а черная маска прикрывала половину его лица. Но мое внимание привлек вовсе не костюм, а то, что, судя по всему, этот мужчина не был вампиром и не пытался им выглядеть. Он тоже человек. Надо же, не думала, что на балу у вампиров, где их процентов восемьдесят от числа собравшихся, мне доведется танцевать со своим однорасцем. На секунду меня даже кольнуло что-то вроде ностальгии. Как давно я не встречала людей… (туристы не в счет) и как долго я уже не видела маму. Вообще, не так уж и долго, но, сегодня я такая впечатлительная из-за бала, что от всего могу легко расчувствоваться. Я тряхнула головой, отгоняя тоску по родине, и сосредоточилась на танце. Все равно мое путешествие продлится еще не так уж и долго, а потом я вдоволь нагляжусь на людей в Роверионе и еще буду очень скучать по этим дням. Мой нынешний кавалер был безукоризненно вежлив и очень немногословен, поэтому я тоже молчала и просто повторяла движения за рядом танцующими дамами. После танца этот джентльмен отвел меня на место, учтиво предложил принести что-нибудь выпить, я также учтиво отказалась и мужчина откланялся, вынужденный покинуть меня для какого-то разговора с подошедшим к нему знатным вампиром. А я осталась скромно сидеть на своем стульчике, задумчиво оглядывая гостей. Инорасцев и впрямь было немало, но не так много, как мне виделось раньше (возможно, больше, чем кажется, если многие из них тоже предпочли предстать в обличии клыкастых). Внезапно я кожей почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась. Через арку было видно часть малого зала и там около пирамиды бокалов с одним из них, почти до краев наполненным кровью (синтезированной, я надеюсь), в руке, вальяжно стоял черноволосый вампир и смотрел прямо на меня. Разглядеть его глаза за маской с такого расстояния было непросто, но то, что они устремлены на меня, я не сомневалась. Мне даже стало слегка неуютно — мало ли, что у него в голове и что ему от меня надо. Я отвернулась в другую сторону и постаралась не придавать этому значения (а то так и паранойя начнется — спасибо Драго). А тут уже пришло время следующего, более сложного, вальса, а потом еще одного, степенного и спокойного, танца. Оба их я протанцевала с придворным вампиром лет пятидесяти (что самый расцвет лет по меркам клыкастых). Он был изыскан и прекрасно знал все движения, а потому я отдалась музыке и ведомая моим кавалером легко и изящно справилась со всеми фигурами. Кажется, этот кровопийца не собирался отпускать меня так просто и вознамерился пригласить и на следующий танец, но я решила, что надо дать такую возможность и другим, а потому, опередив его предложение, сослалась на желание посетить дамскую комнату и спешно ретировалась. Оказавшись в малом зале, вне видимости моего пылкого кавалера, я думала, пробыв там немного для достоверности, заодно перекусить и вернуться в зал, когда танец уже начнется и опасность минует. Но до моего слуха донесся разговор юной вампирской парочки, которая обсуждала прекрасный дворцовый сад и собиралась там уединиться. Что ж, я тоже непрочь полюбоваться местными красотами и подышать свежим воздухом. Поэтому, прихватив тарталетку, я отправилась за вампирами к неприметной двери в небольшой коридор, а оттуда к стеклянным створкам, ведущим прямо в сад. Вид и вправду чудесный. И во многом тому способствует очарование ночи. Бескрайнее черное небо с россыпью маленьких сияющих песчинок; почти полная тишина, нарушаемая лишь журчанием воды в фонтанчиках, которых в саду немало, и стрекотом каких-то насекомых; причудливые очертания больших фигурных кустарников; клумбы, пестреющие распускающимися с наступлением ночи яркими цветами; миленькие неширокие дорожки, выложенные белоснежной мозаикой, со стройными тополями по бокам. Мне определенно нравится вкус здешних обитателей. Полюбовавшись немного и слегка замерзнув, я вернулась в бальный зал, где особо веселые гости вовсю отплясывали что-то вроде мазурки. Тогда, воспользовавшись свободным временем, я вновь переместилась поближе к угощениям и попробовала некоторые изысканные закуски. Там мое безмятежное настроение опять немного омрачилось тем, что я вновь поймала на себе странные взгляды, на сей раз, двух молодых роскошно одетых вампиров. Я, конечно, люблю, когда на меня смотрят, но с восхищением, а не с таким непонятным мне, но явно недружелюбным и настораживающим выражением. Пришлось поскорее вернуться туда, где от этих двоих меня отделяла стена и танцующие пары. А там уже закончилась мазурка и объявили полонез, после которого нам обещали скромный обед. Все начали выстраиваться по двое и меня без лишних церемоний увлек (а точнее, сдернул) прямо со стула появившийся откуда-то юркий субъект в странном костюме. Не успев даже возмутиться, я уже чинно шествовала по залу под руку с этим некто. Ладно, проявлю великодушие — не стану акцентировать внимание на неподобающем и абсолютно не соответствующем этикету поведении моего нового кавалера, буду танцевать и представлять, что же такое преподнесет нам на обед граф. Задумавшись об этом интересном вопросе, я, честно говоря, не особо обращала внимание на своего спутника. До тех пор, пока не глянула случайно вниз и не увидела, что спутник этот при очередном повороте ловко крутанулся на девяносто градусов. Вот только пола он не коснулся. Вообще. Я завороженно перевела глаза от паркета чуть выше и наконец-то заметила очевидное — мой кавалер не касался пола, потому что у него не было ног. Вместо них в нескольких сантиметрах над паркетом вился сиреневый дымок. Ой, нет! Не может этого быть! Только не это!!! Я что, танцую с джинном?!