Как избежать любви?!

«11 августа 1793 года.       Привет, дневник… Пока у меня выдалось свободное время решила поделиться с тобой последними новостями. Я все еще на вампирской территории. Да, отъезд пришлось отложить. На неопределенный срок. Очень неопределенный… Это плохая новость. А хорошая заключается в том, что я жива (еще пока) и даже невредима (не думаю, что надолго). И на этом все хорошее в сложившейся ситуации для меня, в общем-то, и заканчивается. А дальше меня ждет… А дальше только черная бездна безысходности. Ой, нет! Не могу продолжать… Слезы все равно размывают слова. Да, они бесконечным потоком текут из моих глаз, но это нормально. Невесты ведь часто не могут сдержать слез накануне собственной свадьбы… Вот и я не могу…»

Несколькими часами ранее

Я с большим трудом открывала глаза. С первой попытки не вышло, но с третьей все-таки удалось. Как же меня разморило… Где я? И где должна быть? Ах, да! В аэропорту. Водитель разбудил бы меня, если бы мы уже приехали. Но я проснулась сама, значит, мы еще в дороге. Но почему тогда то, что меня окружает, совсем не похоже на салон автомобиля? Соображалось мне очень туго, как будто все мысли завязли в желе и пытались пробиться через него. Но веки уже не смыкались и рассмотреть высокий потолок, простирающийся надо мной, я вполне смогла. А вот понять, почему он там возник — нет. А потолок красивый — на нем нарисована какая-то мрачноватая фреска и по центру ее на массивной цепи висит внушительных размеров люстра, состоящая из большого числа лампочек в матово-белых плафонах в виде лилий и свисающих вниз висюлек из красного стекла или какого-то камня, напоминающих капельки крови. Мой взгляд сфокусировался на этой примечательной люстре и так там и пребывал, пока в моем поле зрения не появилось чье-то лицо. Кажется, кто-то склонился надо мной. И я знаю этого кого-то. Память сообщила мне, что это лицо нам знакомо, но сразу понять, кого я вижу, мне не удалось, так как я все еще не до конца пришла в себя. Лучше бы и не приходила… Пока мое сознание прояснялось, я бездумно рассматривала посмевшего загородить мой вид на красивый потолок. Бледный такой… Волосы зачесаны назад, светлые, глаза тоже светлые, голубые. Губы полные, яркие. Он еще и облизывается… О-о-о-о-о-о-о не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!!! Теперь мои глаза с легкостью распахнулись во всю ширь, а тело резко приняло сидячее положение, одновременно отшатываясь назад и врезаясь спиной во что-то. Оказалось, до этого я лежала на низком диванчике, а теперь вжалась в его подлокотник, инстинктивно стараясь оказаться как можно дальше от склонившегося надо мной вурдалака. Это опять он! Теперь мозг окончательно прояснился и мне, конечно, совсем не представляет сложности опознать в этом кровососе своего недавнего знакомого — злосчастного Драго. Возможно, в моих глазах промелькнули шок и ужас (немудрено, это естественная реакция любого разумного существа на такого-то упыря), потому что вампир мерзко улыбнулся и сказал: — Вижу, ты уже отошла от действия снотворного. Что ж… Тогда снова здравствуй, дорогая. И добро пожаловать в мое скромное обиталище. Уверен, тебе здесь понравится, — льдистые глаза с насмешкой и интересом наблюдали за мной. — Где я? — мой голос кажется немного охрипшим. — В моем доме, я же сказал, — раздраженно поморщился вурдалак. — Я имела в виду, где находится это твое долбаное скромное обиталище? — прошипела я, потому что его присутствие и тон очень быстро пробуждали во мне злость и другие нелучшие чувства. — Повежливее, ты же все-таки леди, — с сарказмом в голосе холодно сказал Драго. — По крайней мере, пыталась казаться ей. На недавнем балу. — Откуда… Следил за мной на маскараде? — неужели проклятый вампир видел меня там и прекрасно узнал? Но как?! — Ха-ха-ха. Ты позабавила меня уже во второй раз за пять минут! — весело воскликнул вампир. — Первый — после того, как очнулась, когда твой скромный мозг, наконец, худо-бедно заработал и ты узнала меня. Вот это гримаска! Полный шок, а потом такой трогательный испуг… Ммм… Ради этой реакции я и решил лично подождать твоего пробуждения. Хотел, чтобы первым, кого ты увидишь в своем новом доме, был я. Ну разве не романтично? Я молчала, зло глядя исподлобья на ненавистного мне упыря. — А второй раз ты развеселила меня своим наивным удивлением. Откуда я знаю, что ты была на балу? Серьезно? — Я не собиралась удостаивать кровососа ответом и поэтому он продолжил свой монолог: — Да тут не надо быть прорицателем, любой самый умственно отсталый и то бы понял, хоть минуту пообщавшись с тобой, что такое мероприятие ты ни за что в жизни не пропустишь. Костюмчик твой, кстати, мне понравился. Забавный и даже в чем-то сексуальный. И преображение в вампиршу почти идеальное, молодец. Но неужели ты думала, что этим можно обмануть кого-то из настоящих вампиров? Да твой человеческий запах и ток крови ничем не загримируешь! — расхохотался этот урод. «Черт! Так вот почему все вампиры с легкостью опознавали во мне человека!» — к моим страху и злобе примешалась досада на себя, что не поискала информации и об этом. — На балу ты была лучшим моим развлечением, хоть мы, к величайшему сожалению, и не общались, — продолжал весело вещать Драго. — Я наблюдал за тобой и это лучше всякого шоу. Маленькая человеческая девушка счастливо провела в окружении вампиров всю ночь. Больше того, успела побывать и в обществе джинна! И вела-то себя как! Так воспитанно и изящно, что на какой-то момент я даже усомнился в том, что это действительно ты. Хотя кто еще это мог быть? У кого еще хватило бы ума в гордом одиночестве прибыть на праздник, кишащий вампирами, и не иметь при себе никакой от них защиты, при том, что ты всего лишь человек? Только у моей дорогой малышки, — ухмыльнулся Драго, протягивая руку, чтобы поправить мне волосы. Я резко увернулась. Он лишь расхохотался на это. — Как ты вообще понял, что это я? В зале было полно народу в маскарадных костюмах и среди них далеко не я одна человек, — недоумевала я. — Мм. Это мой маленький секрет фирмы. Впрочем, уже не секрет. Я расскажу, тебе ведь очень любопытно, не хочу мучить свою девочку, — ухмылялся проклятущий вампир. — Мне помог один приятель. Хотя, сказать точнее, какой он мне приятель? Так, слуга, наемный работник, помощник — это ближе. Он прекрасно знал, в чем ты собираешься пойти, и поделился этой ценной информацией со мной. Все просто. — Кто?! Кто он? — во мне мгновенно вскипела ярость на этого помощничка. — Кто мог знать, в чем я буду?! — Не кричи так, — поцокал языком вурдалак, — девушки должны быть более сдержанными в своих проявлениях чувств. Тот, кто помог мне тебя узнать, сделал не только это, но и кое-что более существенное. Это-то мелочь, пустяк. А ты уже так развопилась… Что же будет, когда я расскажу остальное? — с участием спросил мерзавец. — Что остальное? — тихо и зло спросила я, потому как мне вообще не улыбалось поддерживать разговор с этим кровопийцей, но, в то же время, необходимо было узнать, как можно больше. И еще было очень интересно, в чем там помогли моему ненавистному собеседнику. — Ну-у, — в притворной задумчивости протянул тот в ответ. — Например, то, что, тем, что ты сейчас у меня в гостях, ты во многом обязана ему, этому славному вампиру. У меня дыхание перехватило от злости, а упырь продолжал: — Догадываешься, кто он? «Неужели хозяин отеля?» — пораженно подумала я. Хотя этого вполне следовало ожидать. Не похищал же меня Драго в одиночку среди бела дня из аэропорта. А владелец мини-замка был так доброжелателен и услужлив… Увидел, что я выселяюсь — предложил не ждать такси и предоставил машину отеля… Я обрадовалась, так же проще. А он ведь мне все это время казался одним из более-менее порядочных вампиров… Нет, они что, все правы, называя меня наивной?! — По твоей озадаченно-раздосадованной мордашке с признаками раскаяния в собственной глупости, вижу, что ты догадалась, о ком я, — улыбнулся вурдалак. — Да, это мой старый-добрый помощник и по совместительству хозяин небольшого пафосного отельчика на окраине Морфилина. Я мысленно пожелала этому радушному хозяину провалиться в кипящую лаву пробудившегося вулкана. — А знаешь, почему он организовал твой приезд сюда? У нас давнее взаимовыгодное сотрудничество. Он мне обычно помогает, ты не поверишь с чем, — продолжал лыбиться Драго, а я напряженно слушала его слова. — С поиском невесты. Как бы смешно ни звучало, — кровосос сам же фыркнул от смеха, сказав это. — Какой еще невесты?! — я ничего не понимала. — Самой что ни на есть настоящей невесты, — ответил упырь обволакивающим томным голосом. — Для нашей счастливой совместной жизни в любви, нежности и страсти. Долгой не обещаю, это уж как получится, — с улыбкой добавил он. Мне стало еще хуже и еще большая злость охватила меня. — Стой! Ты сказал обычно? — Да, родная. Ты же не думаешь, что одна такая? Не-е-ет, — он внезапно расхохотался. — Вас, наивных, не в меру самоуверенных, прелестных девушек из старого-доброго Ровериона, путешествующих с подругами или в одиночку и неодолимо влекомых к готичному очарованию нашего вампирского государства, каждый год можно встретить. Таких не слишком много, да. Все-таки у большинства есть здравый смысл и инстинкт самосохранения, поэтому многие предпочитают лишний раз не рисковать. Но лично мне всегда хватает милых дурочек, типа тебя, так что грех жаловаться, — поведал вампир, с откровенной издевкой глядя на меня. — А наш с тобой общий знакомый по счастливому совпадению как раз-таки держит отель, который своей непритязательной подделкой под готический замок, очень сильно привлекает инорасцев и особенно инорасок, посему именно они, как правило, составляют большую часть его постояльцев. А дальше как пойдет — или он сам пошлет мне весточку о появлении в его вотчине симпатичной беззащитной девицы-человека или я узнаю об интересном экземпляре сам… Теперь к моему пожеланию в адрес сволочи-хозяина моего отеля прибавилось уточнение: чтобы в той лаве он ме-е-е-е-едле-е-е-енно и мучительно долго варился. — Вот и ты, моя прелесть, — продолжал между тем проклятый Драго, — повелась на красивый фасад и убранство. — Я лишь молча стиснула зубы, чтобы не дать волю всем своим бурным эмоциям. — И что самое забавное, — искренне рассмеялся вампир, — о тебе ему даже не пришлось мне сообщать. Да он бы, может, даже и не стал этого делать, так как знает, что новая девушка мне сейчас не то что бы требуется, но… Ты, моя умница, сама отправилась в то место, где я обычно люблю проводить время! Думаю, это судьба, — с издевкой протянул он. — О, это было так мило с твоей стороны, дорогая моя. Ты порадовала меня своим глупым поступком и потом, там, в баре тоже доставила мне удовольствие своей открытостью, веселостью и податливостью, да и ты была такой милой, так доверчиво смотрела мне в глаза, так нежно и трепетно подставила свои губы для поцелуя… Ммм. Ты показалась мне примерной девочкой тогда. А потом все испортила! — воскликнул с недовольством вурдалак, видимо, вспоминая, что я ему устроила потом. А меня уже буквально трясло от ярости и от того, что сделать что-то подобное сейчас и попросту сбежать у меня, по всей видимости, нет и шанса. — Но знаешь… Твой истинный характер и твое грубое поведение вовсе не отталкивают и не огорчают меня, — продолжил Драго. — Наоборот, мне нравится, что ты такая. Так мне будет чуть более интересно. Сделать из тебя, моя радость, свою невесту и супругу, думаю, это меня надолго развлечет, — задумчиво протянул он. — А вот тебе, милая, вряд ли понравится. Но здесь, — он изящным жестом руки обвел комнату, — совсем не то место, где твое мнение и твои желания будут стоять на первом месте. В лучшем случае, я буду прислушиваться к некоторым из них, если будешь очень хорошо себя вести, — эта мразь жестким и холодным взглядом прошлась по мне с головы до ног. Мой желудок свело от приступа сильного страха. Стало очень-очень не по себе и отчаяние уже приняло меня в свои объятия. Но я же такая сильная… И гордая. Нет! Я ни за что не покажу, насколько это чудовище испугало меня своими словами. И я решила отвернуться и смотреть на обивку дивана, чтобы он ничего не смог прочесть в моих глазах. — Запоздало испугалась, что я применю к тебе внушение? — неверно истолковал мои действия Драго. — Этого тебе бояться не стоит, — ободряюще улыбнулся он. — Здесь, в моем доме, мне нет никакого смысла прибегать к нему. Мне нечего опасаться. Ты можешь кричать хоть целыми днями и ночами напролет, можешь пытаться убежать — все это лишь дополнительно меня позабавит. Играть с тобой, используя принуждение, когда ты полностью в моих руках, — верх скудоумия! А уж им я, в отличие от некоторых, поверь мне, не страдаю, — проникновенно изрек кровосос. — Ведь нам куда как веселее и интереснее будет развлекаться, когда твоя воля абсолютно свободна, но и столь же бесполезна, — разулыбался он. Мне ужасно сложно было сдержаться, чтобы не набросиится на эту сволочь и не попытаться вырвать ему что-нибудь, но разум мне подсказывал, что это было бы сейчас большой ошибкой и все равно закончилось бы полным провалом моих намерений, поэтому я из последних сил принуждала себя не делать опрометчивых поступков. Да к тому же тогда мое любопытство уж точно никто бы не стал удовлетворять. А так был шанс и я спросила, стараясь чтобы голос звучал безэмоционально: — Почему именно люди? Почему тебя привлекают только человеческие девушки? И что сейчас с теми, с кем тебе раньше помог твой прихвостень? — О-оу, — протянул вампир, — а ты и вправду любопытна. Ну что ж, — с улыбкой продолжил он. — Это я тебе расскажу, чтобы ты могла гордиться. — «О чем это он?!» — У нас, вампиров, не так и много настоящих деликатесов, кровавый рацион не слишком разнообразен, знаешь ли, — с притворной печалью вздохнул упырь. — И раньше, в благословенные времена, когда вампиры спокойно и не таясь охотились на инорасцев, мы смогли оценить все достоинства и недостатки крови различных созданий и ранжировать ее. И так, на первом месте этого своеобразного рейтинга кровь эльфов, на втором — людей, третье принадлежит оборотням и гномам, на четвертом орки, пятое — гоблины и тролли. Много веков вампиры, хозяева ночи, вели войны за территорию и не только и по праву забирали себе всю полученную в результате их добычу. Недостатка в пище у нас не было, — мерзко осклабился вурдалак. — Но потом проклятые гуманисты, осуждение войн и межрасовой вражды, научный прогресс, слишком бесхребетные правители и тонны бумаги, измаранной толерантными и миротворческими идеями, привели к тому, что нынешние вампиры должны довольствоваться искусственно созданной жалкой подделкой, которая не может называться кровью! И более того, они лишены своего естественного права на охоту, на то, чтобы выслеживать, обманывать, приручать, соблазнять и выпивать наивных девушек или побеждать в поединках мужчин, медленно убивать, наслаждаясь их отчаянием и болью, или молниеносно разрывать их глотки, кому что ближе… — совсем размечтался вурдалак, а у меня мурашки по коже бегали то ли от ужаса, то ли от отвращения. — Так вот. Теперь большинство из нас живут лишь жалкими подобиями прошлых настоящих вампиров, смирившиеся с унизительными условиями своего существования и ничтожные… Но есть и те, кого такая жизнь не устраивает. И я, конечно, один из них, — гордо расправил плечи Драго. — К счастью, мое положение позволяет мне не только следовать нашему древнему инстинкту и жить, как жили истинные вампиры, но и потакать своим маленьким слабостям. Поэтому я сочетаю свою любовь к прекрасным девушкам со своей жаждой настоящей крови. И наслаждаюсь вами и в гастрономическом, и во всех других смыслах, — противно ухмыльнулся упырь, облизнув свои яркие губы. — А почему именно люди? Эльфийки, безусловно, были бы куда как лучше, но… На вампирских землях, к моему огромнейшему огорчению, их практически не встретишь. А если и попадаются, то в окружении своей семьи. Охотиться же за пределами нашего государства в современных условиях… мы предпочитаем не делать этого, — помрачнел на секунду Драго. А потом вновь вернулся к своему супер самоуверенному тону: — Нам достаточно того, что само плывет в руки. А тут уж лидируете вы, наши милые слабые человеческие девушки. И кровь ваша вкуснее, и защиты, считай, никакой. А оборотни… Наша неприязнь взаимна. Да и редко они тут бывают. Женщины гномов, орков и гоблинов, как ты можешь догадаться, не особо меня привлекают и недостаточно вкусны. Так что выбор очевиден, — нежно улыбнулся он мне и вновь потянул ручищу к моему лицу. Я отпрянула с ненавистью глядя на обивку дивана, по-прежнему не желая сталкиваться взглядом с этим уродом. — Так! Мне было приятно посидеть с тобой, моя радость, но вынужден отлучиться. А тебе пока тоже есть чем заняться. Мажордом проводит тебя наверх, покажет твою новую комнату, располагайся там, не стоит смущаться. А потом начинай готовиться к нашей свадьбе, родная моя, слуги тебе помогут, — сказал упырь. — А насчет другого твоего вопроса, — вспомнил, уже выходя из комнаты Драго, — сама узнаешь со временем, — многообещающая, очень неприятная улыбка заиграла на его губах и ненавистный кровосос куда-то отбыл. Я же, закрыв глаза, рухнула на диван, не желая признавать, что все происходящее со мной сейчас, — это реальность. Пусть это будет просто кошмарным сном. Однако появившийся около меня изысканно одетый старик-вампир с бесстрастным выражением лица не дал мне предаться таким мечтам и забыться хоть на минутку. Взявшись непонятно откуда, он слегка поклонился мне, предложил следовать за ним и замер у дивана, выжидающе глядя на меня. Пришлось подняться и, медленно переставляя отказывающиеся слушаться ноги, поплестись за этим стариком на второй этаж, где меня ждала небольшая темная комнатка (признаться, я ожидала комнаты побольше и с отдельной гардеробной, домик-то, судя по всему, немаленький и богатый) с горой моих вещей посередине. Эту гору, по замыслу Драго, мне предстояло разобрать вместе со служанками-вампиршами, а потом… Не знаю, что ждет меня потом.