Эмпирическая механика

Возможно, раньше это помещение использовалось под офис – возможно, не использовалось никогда. Перед Хинатой открылось пространство, зонированное столами, на некоторых из которых стояли компьютеры и какая-то техника, вдоль стен шли книжные шкафы, в одну открытую межкомнатную дверь был виден угол кровати, в другую – небольшая кухня, иные были закрыты. У окна за компьютером с несколькими мониторами сидел одетый в темное незнакомый парень, а над ним стоял Гай-сенсей – они о чем-то переговаривались, поочередно указывая на мониторы. Хлопнула дверь: из одной из комнат с рюкзаком в руках появился Саске и двинулся к ним. – Ты мне специально не сказал, что выезд сегодня? – как-то особенно по-лисьи, с дружеской угрозой улыбнулся Наруто. – Не сказал, потому что ты не едешь, – Саске остановился, словно маятником качнул рюкзаком в их сторону и отпустил – Наруто пришлось ловить рюкзак здоровой рукой. – Забросишь ко мне. Привет, Хината, – глянул он на Хьюга. – Здравств… – не успела закончить девушка, так как Учиха уже развернулся и стал отходить. – В смысле не еду? – в голосе Узумаки смешались такие искренние удивление и возмущение, что уверенная до этой секунды в его полной осведомленности о происходящем Хината тоже испытала изумление и растерянность. – Эй! Ну-ка стой!.. Наруто мельком глянул за нее, бросил полученный рюкзак на диван у входной двери и направился за другом. – Нормально добрались? Хината обернулась на прозвучавший за ее спиной вопрос и, если бы не знакомый голос, пожалуй, вряд ли бы узнала Неджи – по крайней мере, точно не обратила бы на него внимания в толпе. Сработали стереотипы: она привыкла видеть брата в костюме-двойке, спортивном или праздничном кимоно, но никак не в мешковатой темной толстовке да еще и с завязанными волосами – часть из них петлей была собрана вверху, остальные распущены. Такая же прическа и толстовка были у парня, что сидел за компьютером у окна. – Да, все хорошо, – ответила Хьюга, постаравшись спрятать удивление за извиняющейся улыбкой – Неджи коротко усмехнулся, все же распознав причину секундной заминки сестры. – Здравствуй, Хината! – из-за спины молодого человека появилась Тен Тен. – Рада видеть тебя! – Здравствуй, – поздоровалась в ответ та, отмечая, что также, как брата, ей непривычно было видеть его подругу не в спортивном кимоно и с распущенными волосами. Последние, к слову, по цвету были один в один с ее, хотя, насколько помнила Хината, Тен Тен всегда была шатенкой. – Еще не все собрались, – продолжила Такахаши. – Сейчас освободится ванная – можешь пойти туда переодеться, – она протянула Хинате комплект из черных штанов и простой белой майки, таких, какие были на ней самой. – Хорошо, – с запинкой произнесла Хьюга, не очень понимающая, что происходит. Вновь открылась одна из внутренних дверей, и в помещении появился Ли, одетый, как Саске, и… с соответствующей прической. – Мне кажется, или я странно смотрюсь с такими волосами? – подходя, неуверенно обратился он к Неджи и Тен Тен, и, как услышала Хината, та не смогла не прыснуть в кулачок, пряча лицо за спиной ее брата. Самому Неджи удалось сохранить спокойное выражение, хотя Ли смотрелся действительно по меньшей мере забавно. – О, привет, Хината. – Здравствуй, – ответила та, также стараясь сдержать улыбку. – Да, это явно не тот стиль, в котором тебе стоит делать укладку, – с дружеской насмешкой произнес Неджи – и Хината вновь удивилась таким неожиданным, неформальным интонациям в голосе брата: в их кругу общения они были почти не приемлемы. Тем временем Тен Тен пальчиком из-за спины Неджи показывала ей на дверь, из которой вышел Ли, – Хьюга кивнула и пошла туда, пытаясь осознать те чувства, что водоворотом закручивались в ней: удивление, волнение и… предвкушение. Возможно, из-за присутствия брата и его друзей, которые позволяли себе шутки, из-за такого же уверенного настроения Наруто до этого, она все никак не могла воспринять серьезно саму ситуацию, поверить в нее, в то, что это не постановка и не игра. Это чувство лишь усилилось, стоило Хинате, переодевшись, выйти из ванной: рядом с Неджи, Ли и Тен Тен стояла, видимо, только что пришедшая Сакура, одетая в джинсы и странную пеструю розовую кофточку, явно не подходившую ей по стилю. У ног Харуно лежали две одинаковые черные сумки, а сама она о чем-то болтала с Тен Тен. – Привет, Хината! – задорно произнесла Сакура, словно в прошлый раз на Танабате при их прощании не произошло ничего странного или неприятного. – Здравствуй, – все же вежливо поздоровалась Хьюга, подходя к ним. – Готова? – спросил Неджи, глядя на сестру. – Твою одежду я заберу, как и сумку, с которой ты была в университете, – он протянул руку за свертком одежды в руках Хинаты. – В ней же оставь документы и выключенный телефон. – Хорошо, – сказала та, заглядывая в сумку просто по привычке, забирая из нее гребень, заколку для волос, которую всегда носила с собой на всякий случай, влажные салфетки – деньги из кошелька она все же предусмотрительно вынула и сунула в задний карман джинсов еще в ванной. Когда экран выключенного телефона погас, аппарат был спрятан обратно и Хината закрыла сумку и также отдала брату, то в первое мгновение не знала, куда деть руки: было странно и непривычно остаться без документов и телефона – неотъемлемых атрибутов жизни любого человека. Но, видимо, не тех, кто состоял в Конохе. Неджи стряхнул с плеча черный рюкзачок, что она собирала накануне, и протянул сестре – Хьюга приняла его быстро, немного несдержанно, открыла и положила вещи, что держала в руках. Чувство наготы убавилось. – Понимаю, что ты собиралась в подобную поездку первый раз, – начала стоящая рядом Харуно, сложив ладони перед собой в замок, – поэтому если ты что-то забыла, пожалуйста, говори мне. В этой сумке, – она указала пальчиком на одну из сумок у своих ног, – твои новые вещи. Покупала их я, но тоже делала это в первый раз, – ее голос вдруг приобрел несколько извиняющиеся и неуверенные нотки, – поэтому надеюсь, что все учла, но в итоге мы обе могли о чем-то не вспомнить… Пожалуйста, говори мне, если я что-то забыла. В этих излишних словах извинения Хината поняла, что услышала извинения за то, что произошло на фестивале – Сакура все же помнила про это. Хината хотела уже ответить, что ей не за что извиняться, но не успела: – Да это вообще полный бред! – раздался с другого конца помещения громкий и недовольный голос Наруто, привлекая общее внимание. – Ты знаешь, кто утверждает финальные списки и план, – спокойный ответ Саске. Они стояли рядом с Гай-сенсеем и незнакомым парнем, сидящим за компьютером. Хината почувствовала себя неуютно. Часть ответственности за неосведомленность Узумаки она чувствовала и на себе, хоть, рационально, не должна была. С ее стороны было бы глупо мстить за то, что ее саму долго держали в неведении, но какая-то часть Хьюга все же опасалась, что Наруто именно так и подумает. – Да ладно! – не унимался тот. – Но почему с вами едет именно Шикамару? Разве есть что-то такое, что может он и не могу я? – Вообще-то есть, – не отрываясь от мониторов, беззлобно отозвался парень, сидящий за компьютером. Раздался мелодичный треньк, входная дверь открылась, и внутрь в сопровождении высокого пепельноволосого мужчины в медицинской маске вошла Сенджу. Заметив Хинату и остальных, она уже собиралась что-то сказать, но Наруто ее опередил: – Бабуля Цунаде, мне плевать на списки, я еду с Хинатой! – его слова прозвучали напористо и безоговорочно. Всякие шедшие до этой секунды разговоры полностью прекратились, как и, казалось, исчезли вообще любые звуки. Хината, оцепенев от изумления, кажется, даже перестала дышать на секунду: у нее было всего два разговора с Цунаде, но глава Конохи не показалась ей той, кого можно легко запутать, обвести вокруг пальца и тем более переубедить в принятом решении. Однако Наруто явно не следовал общим схемам, впрочем, как и всегда. Губы Сенджу сначала сложились в недовольную линию, потом она повернулась к Узумаки и также твердо, как и он до этого, произнесла: – Нет, не едешь. – Да почему?! – Наруто был не сдержан, но его возмущение одновременно поражало своей искренностью. – Три причины: однажды ты уже упустил Хинату, ты ранен и за тобой тоже могут следить, – в противовес ему Цунаде была спокойна, как камень – по крайней мере, внешне. – Я знаю, что упустил ее тогда на Танабате, но именно поэтому этого больше не повторится, – горячо возразил Наруто. – Положим, этому я верю, – не стала спорить Каге, – но ты ранен. – Сакура-чан мне сама вчера снимала швы, – Узумаки здоровой рукой показал на Сакуру, и та, как уловила на мгновение Хината, растерянно смутилась. – Этим все не заканчивается: ты должен проходить восстановление под наблюдением врачей. – Вот Сакура-чан и понаблюдает!.. – не отступался Наруто. – Нет, не понаблюдает, – уже не выдержав, отрезала Сенджу. – Я не сомневаюсь в ее компетенции, но твоя повязка – это, как минимум, особая примета. Тебя и самого, по-хорошему, надо спрятать, пока все не уляжется. – Да мне через пару дней уже можно без нее ходить! – Хватит! – окончательно подняла голос Цунаде. – Ты и сам прекрасно знаешь, что главная проблема в том, что ты засветился! Когда потеряют из вида Хинату, возьмутся за тебя, как за ниточку, ведущую к ней, а на тебя операция не рассчитана! В помещении повисла звенящая тишина, в которой, пожалуй, каждый опасался лишний раз пошевелиться. – Мне все равно, – вдруг спокойно и решительно заявил Наруто. – Хината мой друг, и я отвечаю за нее, так что поеду в любом случае. Хьюга почувствовала, как горячий румянец неожиданно опалил ее лицо. Даже после того их разговора с Наруто она старалась отгородиться от их прежней дружбы, от своих чувств, внутренне готовясь к тому, что Узумаки наверняка исчезнет из ее жизни, как только завершится его задание. Поэтому сейчас слова парня, его настойчивость и ответственность вдруг пробудили в ней и радость, и чувство стыда, и благодарность, и смущение, и… неясную надежду. – Вообще-то я не думаю, что первые похитители разглядели и запомнили лицо Наруто, – вдруг заговорил мужчина в маске, стоящий за Сенджу. – Какаши, и ты туда же?! – недовольно обернулась на него Каге. – Стрелять по подростку в темном переулке рядом с большим фестивалем – не самая гениальная идея для профессиональной службы охраны, – продолжал тот. – Это говорит о страхе и растерянности, к тому же вы видели записи с уличных камер наблюдения: лица Наруто там не видно. – Что же ты хочешь сказать? – тяжелым тоном спросила Цунаде. – Что кроме поддерживающей повязки, точнее факта ранения и самых общих примет, ничто больше не ведет к Наруто. К тому же, они с Саске и Сакурой привыкли работать в команде и знают сильные стороны друг друга, Наруто куда больше Шикамару специализируется на операциях прикрытия, а Нара бы мне и здесь пригодился: я уже просил вас оставить его. С этим Цунаде спорить не стала, но и переубежденной не выглядела. Случайно глянувшая на стоящую рядом Сакуру Хината мимоходом отметила, что та, поджав губы, смотрит в пол, в то время как взгляды всех остальных были направлены или на Сенджу, или на Наруто. Словно пользуясь моментом, динамик над входом вновь издал сигнал, железная дверь открылась, и в нее вошел Хиаши без обычного сопровождения. – Вы еще здесь, – его слова прозвучали скорее даже как вопрос. – Наруто утверждает, что должен ехать с Хинатой, Какаши его поддерживает, – без приветствий ответила Сенджу, поясняя суть проблемы. Лоб ее был нахмурен, тяжелый взгляд не сходил с Узумаки, который он спокойно выдерживал. Хиаши посмотрел на дочь, и та, в первую секунду открыто словив этот взгляд, тут же опустила глаза, смущенная тем, что они могут выдать ее. Она, возможно, и хотела бы больше всего на свете, чтобы с ней поехал именно Наруто, но ни за что не сказала бы об этом, не чувствуя себя в праве решать что-либо. – Если есть возможность, я бы хотел, чтобы он поехал, – спустя пару мгновений произнес Хиаши. – Под мою ответственность. – Йос! – воздев сжатую в кулак правую руку, издал торжествующий клич Наруто: для него все и так было решено с самого начала. У все так же глядящей в пол Хинаты на мгновение вновь перехватило дыхание от облегчения и жгучего чувства благодарности к отцу. – Цунаде-сама, вы же и сами понимаете, что нам пришлось бы запереть его в противном случае, чтобы он за ними не уехал? – из-за маски было не разобрать выражение лица Какаши, и его голос остался таким же ровным, но Хьюга показалось, что она услышала легкую усмешку в словах мужчины. – Я и сейчас к этому готова, – ледяным тоном отозвалась Каге, скрещивая руки на груди. – Так куда едем-то? – широко улыбаясь, спросил Наруто, обращаясь ко всем сразу. Хината уловила добродушный смешок со стороны Ли и Тен Тен. Цунаде тяжело, но сдержанно вздохнула. – Шикамару, – вновь заговорила она, обращаясь к парню за компьютером, – формально ты все еще руководишь этой операцией. Она так и не сказала вслух, что уступила. – Проблема в том, что не просто едем, – принимая флаг, заговорил Шикамару, обращаясь уже к Узумаки. – За Хинатой уже установлено наблюдение, поэтому для начала надо сбросить хвост. Слыша это, Хината неожиданно похолодела, словно кто-то провел мокрым пальцем у нее по спине: о подобном она и подумать не могла, будучи уверенной, что они просто сядут в машину/автобус/поезд и уедут из Токио без проблем. Желудок снова завязало узлом. – Как? – тем временем спросил Наруто. – Операция отвлечения в пункте пересадки. – «Двойники»? – Как ты догадался? – усмехнулся Шикамару. – И кто с кем? – продолжал Наруто. – Хината – Тен Тен, я – Неджи, Саске – Ли, Сакура – Ино. – И что, без вариантов? Шикамару вновь хмыкнул, глядя на широкую улыбку друга. – Не без них, – не стал спорить он. – У тебя же есть еще такие повязки? – кивнул Нара на левую руку Наруто. – Конечно, – заверил его Узумаки. – Разве это правильно, менять все так быстро? – услышала Хината тихий голос Сакуры рядом. Харуно так же, как и Сенджу, скрестила руки на груди, но взгляд был все еще направлен вниз. – А Саске, кажется, все равно, – заметила Тен Тен, и Хината глянула на Учиха: тот и правда не выражал никаких эмоций относительно смены планов. – Это нормально? – обратилась Хьюга к Неджи, подразумевая столь быстрые изменения прямо на месте. – Не очень, – честно ответил брат, глядя, впрочем, не на нее, а на Шикамару, сидящего за компьютером и смотрящего в одну точку после диалога с Наруто. – Но кто еще, как не Наруто-кун, способен на подобное? – задал риторический вопрос Ли. Хината вновь посмотрела на вход: отец и Цунаде обсуждали что-то вполголоса, на лице Каге все еще присутствовала тень недовольства. – Так, – неожиданно хлопнул в ладоши Нара, поднимаясь со своего места. – Времени осталось немного, слушайте все. Схема остается та же, меняем только рокировку. Неджи, ты в ней больше не участвуешь: до самого обмена Хинату буду сопровождать я, – Шикамару потянул резинку с волос и стал перевязывать их в один хвост. Неджи промолчал. – До Нагойи добираемся группами: я, Хината, Сакура и Наруто; Ли и Тен Тен; отдельно Саске, – продолжил Шикамару, закончив с хвостом. – По прибытии первыми выходят Ли и Тен Тен и остаются на платформе ждать следующий поезд, который прибывает через двенадцать минут – дальше как и планировалось. Саске, берешь все вещи и сразу идешь к поезду до Хаката: будешь страховать с той позиции, – Учиха коротко кивнул. – Потом выходим мы вчетвером. Рокировка происходит в холле подземного уровня, под главным табло по той же схеме. Сакура меняется с Ино, Тен Тен – с Хинатой, как и обсуждали; Наруто, Ли, вам надо что-то придумать с волосами, Наруто, тебе надо захватить для Ли вторую повязку, а от своей избавиться там же. – Не дурак, – заметил Узумаки: лицо его было серьезным, он внимательно слушал Нара. – На подземном уровне есть точка продажи печати, сможете поменяться у нее, – продолжал тот. – Чоджи будет на подстраховке… В итоге, я, Ино, Тен Тен и Ли должны уехать на поезде в направлении Нагано; Хината, Сакура, Саске, Наруто – в направлении Кюсю. Поскольку теперь единой фигурой в обеих группах становлюсь я, все внимание сосредоточится на мне, а ваша главная задача – четко следовать плану, – он замолчал, давая возможность задать вопросы, но их не прозвучало. – Сверьте часы и волну гарнитур, ближе к Нагойе проверим связь. С момента рокировки главным в поездке становится Саске, Наруто, подробности узнаешь у него, – видимо, закончив, Шикамару посмотрел на Цунаде. Словив этот взгляд, Каге скомандовала: – Пятиминутная готовность. Все вокруг вдруг пришло в движение: зашумели разговоры, кто-то отошел, хлопнула дверь. – Наруто, – позвал Какаши. Связка ключей от автомобиля брякнула в его руке, – за мной. Стоящий до этой секунды на месте Наруто вмиг оказался сначала около Хинаты: – Я за вещами. Увидимся на месте, – сверкнул он улыбкой. – Хорошо, – ответила Хьюга. Она все еще чувствовала горячее смущение от его слов, поэтому не смогла сказать ничего более, но была искренне рада, что Наруто все же поедет с ней. – Саске, твой рюкзак пока поживет у меня, – уже на ходу прикрикнул Узумаки, направляясь к выходу и подхватывая с дивана оставленный рюкзак Саске. – Шикамару, когда первый поезд? – Какаши уже открывал входную дверь. – В 13.52, у вас сорок пять минут, – ответил Нара. – Какаши, если опоздаете, не смей везти этого оболтуса до Нагойи, – строго, но уже без недовольства произнесла Сенджу, косым взглядом наблюдая за Наруто. – Ты нужен мне здесь до восьми вечера. – Пока, бабуля Цунаде! – весело попрощался Наруто, и Хината вновь на секунду испугалась, что Каге не простит подобную фамильярность, но Цунаде позволила себе спустить это на тормозах. Хьюга вдруг также вспомнилось, что и как Хиаши говорил об отце Узумаки, какой харизмой и общей любовью обладал этот человек, и подумала, что, возможно, Наруто действительно похож на него больше, чем сам понимает. За Наруто и Какаши закрылась входная дверь. – Что я должна делать? – вновь обратилась к Неджи Хината. Признаться честно, из всего инструктажа она поняла только то, что Неджи больше не участвует в «операции» и что она должна будет как-то поменяться с Тен Тен. – Сейчас вы поедете на железнодорожный вокзал, где сядете на поезд до Нагойи, в которой у вас будет пересадка, а также именно там планируется сбросить твой хвост, – пояснил брат. – Все сделают ребята, тебе нужно будет просто следовать несложным указаниям. – Хорошо, – произнесла Хината, на подсознательном уровне чувствуя, что Неджи чем-то недоволен. Возможно тем, что его списали со счетов? – Хината, – услышала она свое имя с другой стороны и, обернувшись, встретилась взглядом с Шикамару, который подошел к ним. – Твои вещи готовы? – Да, – ответила Хьюга, слегка приподняв рюкзачок, что держала за лямки в руках. – Документы, телефон, компьютер? – Отдала. – Хорошо, – сказал Нара. – Тебя я отдельно введу в курс дела, но позже. Приятно познакомиться, к слову. – Мне тоже… – вежливо ответила Хината, наблюдая, как Шикамару отходит обратно к Саске и они о чем-то негромко начинают разговор. – Я слышал, Шикамару настоящий гений, – почему-то шепотом заговорил Ли: они стояли достаточно далеко от Нара и Учиха, чтобы те их услышали. – Гений – не гений, но из того, что говорит даже Гай-сенсей, Шикамару – настоящий подарок для Конохи в наше время, – также тихо произнесла Тен Тен. – Да и чтобы в его возрасте доверили планирование подобной операции… – К тому же видела, насколько быстро и легко он поменял план? – добавил Ли. Хината хотела спросить у Неджи, сколько Шикамару лет, но слова застряли у нее в горле, едва она глянула на брата. Молодой человек смотрел куда-то в сторону, скулы на его лице заострились, словно от сумрачных, настороженных мыслей. Взгляда сестры он даже не заметил. – Тен Тен, Ли, – к ним подошел Хиаши. Названные, тут же став серьезными, ответили коротким почтительным поклоном в качестве приветствия. – Не могли бы вы оставить нас с Хинатой наедине? – Конечно, – вдруг вместо друзей ответил Неджи и движением головы призвал их отойти. Его лицо было вновь привычно уверенно и спокойно. – Пойду, наверное, смою лак… – отходя, начал Ли, указывая на свою прическу. – Насколько я видела, в ванную пошла Сакура, – с озорными нотками произнесла Тен Тен, поддевая парня локтем. – Сакура-сан?.. – замялся тот. – Да… я тогда… конечно, подожду, пока она выйдет… Невольная улыбка коснулась губ Хьюга: все-таки ей очень нравились друзья Неджи. – Хината, – позвал ее Хиаши, когда те отошли на достаточное расстояние, и девушка, повернувшись к нему, испытала мгновенное отрезвление: то, каким взглядом, смотрел на нее отец, лучше всего доказывало, насколько серьезно все происходящее. – Вижу, ты уже готова, – продолжил он. – При пересадке в Нагойе будет самая сложная часть вашего задания. В это время следуй указаниям, но не теряй головы, тогда все будет хорошо. Если что-то случится, когда вы приедете на место, сразу говори Саске. О любой странности, обо всем, что заметишь, – говори ему. Хината слушала отца, едва не затаив дыхания: впервые он говорил с ней так – четко и открыто, не как командир, но как наставник. – Хорошо, – только и смогла ответить она. Еще какое-то время Хиаши смотрел на нее прямо и беспокойно, и этот взгляд говорил куда больше слов, которые он произнес или никогда не произносил. Наконец отец поднял руку и одной ладонью едва ощутимо провел по волосам Хьюга в каком-то далеком, полузабытом жесте из детства. – Мне жаль, что я сам не могу тебя защитить. Тяжелый ком подступил к горлу Хинаты. Все окружающие ее люди работали на эту цель – ее защиту от опасности, которую она сама не до конца осознавала, и что бы ни говорил Хиаши, именно он был инициатором этой работы, так что ему ли было извиняться? Застилавшая до этого разум обида за долгое молчание, за недоверие вдруг отступила, и Хината вновь взглянула на отца с теплом и признательностью. – Я готова! – дверь в ванную комнату распахнулась, и на ее пороге появилась незнакомая блондинка. – Не так громко, Сакура, – отвлекаясь от разговора с Саске, отозвался Шикамару. – Я не Сакура, а Ино, – Харуно сделала плавное, но четкое движение указательным пальчиком и замерла с назидательным выражением лица. – Да, это движение у тебя всегда отлично получалось, – прокомментировал Шикамару, хлопнул Учиха по плечу – тот ответил ему кивком – и, обращаясь ко всем, произнес: – Выдвигаемся. Очевидно, дожидаясь лишь этого сигнала, все потянулись к входной двери. – Сакура-сан, я помогу тебе с сумками! – вызвался Ли. – Да-да, конечно! – кокетливо улыбнулась Сакура-Ино и, уверенно цокая каблучками, направилась к выходу. – Ну здравствуй, Хината! – к ним с Хиаши подошел Гай-сенсей. – Готова к путешествию? – спросил он, сверкая улыбкой. – Здравствуйте. Наверное, – все же неуверенно после слов отца ответила Хьюга, несмело улыбнувшись. – Ничего, тебе еще понравится, – таинственно заверил ее наставник Неджи. – Пойдемте, Хиаши-сан, – обратился он к главе семьи. – Да, пора, – произнес тот и направился к дверям, в которые уже выходили Шикамару, Саске, Сакура, Ли и Тен Тен. Втроем они подошли к Цунаде, присевшей на край стола у двери – Гай-сенсей направился следом за своими учениками на выход. – Готова? – спросила Сенджу у Хьюга. В этот раз Хината смогла лишь кивнуть: этот вопрос, задаваемый второй раз подряд, не придавал уверенности. – Тогда пойдем. Глава Конохи встала, и они втроем последними покинули помещение – железная дверь плавно, но плотно закрылась за ними. – Операцией отвлечения, как ты слышала, руководит Шикамару, держись него и слушайся во всем, – продолжила Цунаде, пока они спускались на первый этаж. – Из-за смены планов, – Каге весьма деликатно обошла свою дискуссию с Наруто, – на месте главным теперь будет Саске – обо всем сообщай ему, – повторила она слова Хиаши. – Связь с семьей, как я и говорила, будет невозможна, но для экстренного случая у Саске, конечно, будет чистый мобильный телефон… Без поддержки мы вас не оставим, но, в случае экстренного вызова, оперативный отряд сможет быть на месте не раньше, чем через три с половиной часа. Саске и Сакура об этом знают, но стоит знать и тебе. Впрочем, мы также подготовили вам пути отступления. Они вышли на крыльцо, напротив которого уже урчал мотором минивэн на восьмерых. За рулем был Гай-сенсей, Саске как раз садился и захлопывал дверцу пассажирского сидения. – Мы еще будем следить за самой операцией в Нагойе через вокзальные видеокамеры, но после Кокура вы будете полностью предоставлены сами себе, – произнесла Сенджу, встречая взгляд Хинаты. – Удачи, – пожелала она и, спустившись с крыльца, направилась к машине Хиаши. Хината, чувствуя, как все сильнее бьется ее сердце, но уже не от радости, посмотрела на отца. – Будь осторожна, – добавил он и посмотрел вперед, туда, где у открытой дверцы внутрь салона, ожидая ее, стояли Неджи и Шикамару. Коротко выдохнув и чувствуя себя, как небольшая лодчонка, впервые отплывающая от знакомого и такого надежного пирса, Хината шагнула к машине. – Тебе необязательно ехать с нами до вокзала, – услышала она реплику Нара, адресованную ее брату. – Все же я провожу вас, – ответил тот. – Но там тебе точно придется отпустить ее. Занятая своим волнением Хьюга все же почувствовала, как на секунду неуловимо напрягся Неджи, но тут же расслабился волевым усилием. Что-то было между этими парнями, что-то личное, не объясненное ей. – Садись, – жестом пригласил молодой человек сестру. Автоматически послушавшись, Хината села к Тен Тен, рядом на сидение опустился Неджи и захлопнул дверь. Последним рядом с Сакурой и Ли в машину сел Шикамару. Глянув в окно, Хьюга увидела, что мимо них проезжает машина Хиаши – пропустив ее, минивэн также тронулся с места, но, выезжая на улицу, повернул в другую сторону. Будто окончательно потеряв из вида привычный пирс, Хината незаметно сжала пальцами рукав на байке старшего брата, неосознанно цепляясь за него, как за последнюю знакомую опору. – Легче, Сакура, ты переигрываешь. Харуно надула щечки. – Вот об этом я и говорю, – заметил Шикамару. – Ино постоянно так делает! – возразила Харуно. – На ее ямочки каждый второй парень оборачивается! – Но ты и не должна быть Ино в полном смысле… Их разговор, точнее голос Сакуры, заполнял весь салон, и Хината машинально ловила его, стараясь абстрагироваться от своего похожего на дурноту волнения. – Что делает Сакура-чан? – негромко спросила она у Неджи. – Она – «щит» в этой миссии и сейчас создает яркий образ для отвлечения внимания, видимо, основываясь на образе своего двойника, их общей с Шикамару подруги – Яманако Ино, – ответил тот. – Что значит «щит»? – Смысл в том, что за ней, ее образом, как за щитом, не должны заметить тебя. Чем ярче будет щит, тем меньше людей запомнят то, что вокруг него. Хьюга помолчала, повторяя про себя слова брата. – Она теперь все время будет в парике? – Нет, только сегодня, чтобы поменяться местами со своей подругой. – Ты знаком с ней? – Нет, она не состоит в Конохе. Хинату удивил этот ответ. – Однако ее родители, как и родители Шикамару и еще одного его друга, о котором он упоминал и который тоже будет нам… – Неджи поправился: – вам помогать – их родители в свое время состояли и лично знакомы с Цунаде-сама, поэтому их привлечение допустимо. Каге бы не одобрила участие абсолютно посторонних людей. – Понимаю, – произнесла Хината. Город за окном минивэна слепил отраженным солнечным светом, подмигивая окнами домов или застекленными фасадами, бликами на корпусах машин. Они быстро продвигались в еще пока разряженном потоке автомобилей, минуя широкие улицы, съезды и эстакады, обгоняя других, но не спеша настолько, чтобы выделяться из обычного городского ритма. Волнение подстегивало нетерпение Хьюга, но Тен Тен рядом с ней листала что-то в телефоне, а Неджи смотрел в окно, поэтому Хината также старалась внушить себе спокойствие. Сидящая впереди нее Сакура все больше входила в образ, пользуясь корректировками Шикамару, и привлекала внимание Ли, который нет-нет, да бросал короткие взгляды на Харуно. В какой-то момент зацепило движение сбоку: Неджи приподнял рукав байки и посмотрел на свои часы – 13.30. В это же мгновение машина сделала поворот, и они наконец въехали на парковку перед железнодорожным вокзалом. Минивэн встал на свободное место, мотор замолк, и все зашевелились, открывая дверцы. Следуя за братом, Хината покинула салон и сразу увидела стоящих в другом ряду у черного внедорожника Какаши и Наруто – тот сразу замахал ей, и Хьюга с облегчением почувствовала, что ей вновь стало немного проще дышать. Сакура, Саске и Шикамару сразу направились к ним, но Неджи, Ли и Тен Тен остались стоять у минивэна, и Хината задержалась вместе с ними, все еще стараясь держаться брата. – Итак, Ли, Тен Тен, – заговорил Гай-сенсей, вдруг становясь почти серьезным, – это не первое ваше задание, но вы сами понимаете, насколько оно важно. Помните: несмотря на то, что Шикамару главный, вы старше и опытнее. Будьте готовы прийти на помощь, но в первую очередь слушайтесь указаний и следуйте заданию, – серьезность на его лице сменила неожиданно заговорщицкая улыбка: – И покажите команде Какаши, как надо работать. Поняли меня? – Да-а! – с озорным энтузиазмом отозвались Ли и Тен Тен. – Идите, – разрешил Гай. – Завтра на тренировке жду отчет! До свидания, Хината, – он кивнул. Не удивленная, но с любопытством слушающая наставления Хината поклонилась, надеясь, что не отпускающая ее нервозность все же не слишком заметна, и последовала за ребятами к остальной части команды. – …Не оплошайте, – уже совсем подходя, услышала она последние слова Какаши, обращенные к Наруто, Саске и Сакуре – те кивнули. Видимо, он и был тем наставником, о котором на Танабате ей рассказал Узумаки. Маска наполовину скрывала его лицо, оттого лишь подчеркивая взгляд – строгий, но с тем же скрытым ободрением, что Хьюга утром видела в глазах Хиаши. Заметив подошедших, Какаши глянул на Нара, стоящего чуть в стороне: – Шикамару, командуй. Все повернулись к нему. – Что ж, повторюсь, – взяв слово, начал парень. – На поезд садимся группами: Саске один с вещами; Ли и Тен Тен; я, Хината, Сакура и Наруто – и дальше по плану. Ваши билеты, – два он отдал Ли, еще два разных – Саске: – Второй на синкансен*, – пояснил он. Два таких же – Сакуре, и один получил Наруто. – Хината, тебе надо отдать свой рюкзак Тен Тен, она вернет тебе его в Нагойе. Хината дождалась, пока Такахаши накинет невесть откуда взявшуюся в ее руках черно-оранжевую ветровку, и отдала ей рюкзачок. В руках вновь стало непривычно пусто, но волнение и без того занимало все ее мысли. – Наруто, надеюсь, ты взял что-нибудь на голову? – продолжил Шикамару. – Обижаешь, – ответил тот и здоровой рукой показал яркую кепку. – Вторую повязку? – Да, – Узумаки тряхнул плечом, сбрасывая с него рюкзак, поставил его на асфальт и полез внутрь. – Сакура, одолжи Ли расческу, чтобы его волосы хоть немного улеглись. – Сейчас, – Харуно потянулась к сумочке. – Две минуты, – раздав указания, кивнул Нара, почему-то посмотрев на Неджи. Подхватил сумки Саске, Сакура протянула Ли расческу, которую тот чуть тут же не выронил, Тен Тен стала застегивать ветровку – все вокруг вновь наполнилось движением, восполнением последних штрихов. – Хината, – из-за спины позвал ее Неджи, и она обернулась, с секундной паникой осознав, к чему были слова Шикамару и почему на них сейчас никто не глядит. Было время прощаться. Брат смотрел на нее так же, как и отец – со скрытой тревогой, но и желанием приободрить, сказать верные слова. – Помни о том, что я говорил вчера, – начал он. – Будь бдительна и следуй указаниям, доверяй тем, кто едет с тобой, но всегда имей голову на плечах. Также, как и Хиаши, Неджи впервые говорил с ней не как с младшей сестрой, но как с младшим товарищем. На секунду у Хинаты промелькнуло сожаление, что он стал воспринимать ее так только сейчас. – Хорошо, – ответила она. Ради Неджи, его счастья, ради Хиаши, его спокойствия, ради их семьи она сделает так, как нужно, тоже по-своему защитит их. – Все готовы? Хината обернулась. Тен Тен и Ли, собранные, словно спортсмены перед забегом, Саске с непроницаемым взглядом, Сакура, вновь вошедшая в образ, непривычная, и Наруто в смешной, яркой кепке с вечной, зовущей улыбкой – все уже ждали ее. – Вперед, – произнес Неджи и едва ощутимо подтолкнул сестру в спину, давая ей импульс сделать первый шаг.