***
— Не хочешь поговорить? — треск огня заглушал тихий шёпот Хатаке, не мешая при этом ему быть услышанным Рен. — Мне нечего рассказать. — состояние оцепенения всё ещё не отпускало её, да и сама куноичи не спешила от него избавляться. — Что произошло во пока тебя не было с нами? — внимательный взгляд одного глаза пробирал товарища насквозь так, что девушка поёжилась, но говорить не стала. — Я буду наверху. Дай знать, когда настанет моя очередь дежурить. — Она поднялась с земли, окинула взглядом спящих ребят и мигом очутилась в пятнадцати метрах над землёй. Благо деревья были в этом районе достаточно высокими и могли предоставить такую возможность куноичи. — Нужно подумать… — в пустоту прошептала она и закрыла покрасневшие глаза.Глава 14
23 октября 2020 г. в 14:12
Всё происходящее было до боли в сердце знакомо, но почему-то Рен никак не могла понять, что же происходит. Все органы чувств резко перестали функционировать, собственные мысли наперебой озвучивали ответ, но уносились на столько быстро, что девушка сама за ними не успевала. Рефлекторно обернувшись она чуть было не начала метаться из стороны в сторону. Но стальная выдержка не позволила ей этого допустить. Кто-то намеренно использует её слабости против неё же.
«Как низко, как раз под стать вражеским шиноби.» — подумала она, обернувшись ещё раз, в который раз осознав, что находится под действием гендзюцу, куноичи воспроизвела технику, способную развеять подобное влияние на разум, но ничего не произошло. И это натолкнуло её на одну единственную мысль. Во всей стране существовал лишь один человек, против которого её техники не действовали так, как на всех остальных. Не в силах разбить технику учителя, она пришла к единственно верному выходу — показать ему всё, чему научилась за годы его отсутствия. Прежде чем исчезнуть, сенсей поставил перед ней задачу освоить эту сложнейшую технику и показать всё на что Рен будет способна. Но кто же тогда знал, что мужчина уйдет и встретится со своей ученицей спустя «каких-то» десять лет.
Печати, изученные в свитках, что он оставил, могли на доли секунды подарить шиноби возможности видеть абсолютно любые потоки чакры в пределах десяти метров. Техника несколько напоминая способность Бьякугана, но менее развита и действовала ограниченный промежуток времени, задействуя при этом большое количество чакры.
— Я всегда играла по Вашим правилам, сенсей. Надеюсь теперь вам понравится. — прикрыв глаза, что и так были бесполезны, она позволила другим чувствам взять вверх над её телом. Медленно приступая к проведению техники. Шорох за спиной, Затем лёгкий свист. Уклонение и снова тишина. — Ваши фокусы теперь не подействуют на меня. — со всех сторон на неё то и дело вылетали сюрикены, к некоторым были прикреплены взрывные печати, но ни одного взрыва куноичи так и не услышала. Оружие полетело с новой скоростью, отвлекая девушку от составления определённой последовательности печатей. — Да что ж вам неймётся то… — сквозь зубы прошипела она, вновь прерывая почти законченную цепочку. — Теперь не надейтесь на Вашу скорость. — разозлившись, Рен сложила другую цепочку, которую смогла освоить во время выполнения очередного долгосрочного задания. Этот временной барьер замедлял время для использующего его шиноби. Всё, казавшееся мгновением для окружающих, протекало столь долго для ниндзя, сколь велик был его запас чакры. Теперь же, когда время для Рен замедлилось, она без труда сложила все печати, чувствуя как по рукам проходит неприятное покалывание от слишком большого объема использованный чакры. — Ну же, где вы, учитель. Неужели вам стало не интересно? — нити чакры в темноте засияли ярче обычного, едва ли не ослепляя куноичи. Вот она видит замеревших друзей, три куная слева и четыре справа летели прямо ей в голову, где-то наверху видна птица, но где же сенсей? — Нашла! — чрезмерно радостно крикнула девушка, растеряв всю свою концентрацию. Тьма снова обступила её сознание, время продолжило привычный ход, но этих секунд было достаточно, чтобы она сумела просчитать шаги, вплоть до полуметра. Увернуться от клинков не составило труда. Теперь же оставались считанные метры до победы. Шаг — и она уже в шести метрах от цели. Второй и вновь оружие сбивает её с пути. Третий — куноичи ощущает каждой клеткой своего тела, что движется в правильном направлении. Четвёртый — звуки вновь начали поступать в сознание, словно сквозь толщу воды. Каждый шаг прошлое словно отталкивало её назад, но она не сдавалась, уклоняясь от металла и приближаясь к тому, кто научил её жизни.
До её ушей донеслась слабая усмешка, точно принадлежавшая Ему. Даже спустя столько лет, его голос невозможно было ни с чем перепутать. И пусть учитель не был с ней добр, но он сделал всё, что было в его силах, чтобы она смогла выжить в этом полном чудовищ мире. Словно он знал через что ей придётся пройти и нарочно делал её жизнь во много раз хуже и тяжелее, не давая ни минуты на отдых и развлечение. И лишь спустя года в душе куноичи поселилось спокойствие, растворив в себе всю бушевавшую ранее ненависть.
Темнота начала постепенно рассеиваться, звуки полноправно вернулись в сознание девушки, только вот место было совершенно иным. Никаких низких кустарников, что окружали команду номер 7 перед погружением в гендзюцу, ни самих товарищей… Лишь небольшая поляна, в центре которой находился старый дуб, кору которого покрывали старые засечки, словно кто-то едва едва научился метать сюрикены, как когда-то училась метать их…
— Это же то самое дерево, верно? — будто в пустоту обратилась Рен, каждой клеткой ощущая присутствие своего учителя.
— Я часто погружаю себя в это место, надеясь побыть там ещё немного. Жаль только, что ты уничтожила его, не дав ему расцвести. — из-за спины вышел высокий мужчина, одетый в коричневое кимоно, державшийся статно, словно он был как минимум Императором.
— Это была не моя вина, что я тренировалась исключительно на нём. — почему-то от его появления все переживания резко пропали. Вопросы, что крутились в её голове сейчас были такими лишними. Она просто понимающе посмотрела на него и сдержанно улыбнулась.
— Да уж, согласен… Ты стала сильнее. Намного сильнее. — выдержав некоторую паузу, мужчина положил свою ладонь на плечо бывшей подопечной. Но ответа не последовало. Он почувствовал как тело девушки предательски дрогнуло.
— Я изучила ту технику, как вы и просили. Я справилась… — сдавленно проговорила Рен, сжимая руки в кулаки и мысленно считая до десяти, но этот противный ком в горле всё не хотел уходить. В глазах щипало, и никакие медитативные методы уже не помогали. Оставалось лишь из последних сил держать себя в руках.
— Я увидел. Ты молодец. Но это не твой предел, услышь меня. Я знаю, что ты способна на большее. Твои навыки возросли, но в ближнем бою победа всё равно оказалась бы за мной. — слегка сжав её плечо, наставник заставил куноичи присесть на появившуюся скамью. — Мне не следовало сюда приходить, но раз уж так вышло, то я хочу поговорить с тобой с глазу на глаз. Возможно это будет последняя наша встреча.
Глаза девушки округлились и она хотела было подскочить чтобы возразить, но рука, продолжавшая лежать на её плече не позволила это сделать.
— Послушай, сейчас очень важно, чтобы ты выслушала меня и запомнила как можно больше информации. Возможности передать тебе эти знания у меня больше будет. А значит они уйдут вместе со мной в могилу. Не думаю, что твоя бабушка хотела бы того же самого. — в миг все эмоции на лицах обоих испарились, оставляя место лишь сосредоточенности и внимательности. Говорить рядом с учителем Рен не привыкла, исполняя роль покорного слушателя, ровно как и сейчас. Да и сказать было особо нечего. Человек, который исчез на десять лет из твоей жизни вдруг вернулся, говорит о том, что это возможно последняя их встреча и он должен передать ей важные знания, от которых однажды девушка уже отказалась. Слова просто не могли найти сил, чтобы покинуть грудную клетку вместе с воздухом. Учитель дождался сдавленного кивка девушки и продолжил свою исповедь, где рассказывал о том, как найти свитки, спрятанные её предками по всей стране Огня, у кого просить помощи и к кому обратиться, чтобы избежать неприятностей. Словно разговор шёл не с вполне опытным бойцом, а юной девочкой, что совсем недавно окончила Академию.
— Я надеюсь, ты сможешь правильно распорядиться всем, что я тебе рассказал. А теперь пора прощаться. — он резко встал со скамьи, и направился куда-то в пустоту.
— Постойте! Вы не можете просто взять и уйти! Это неправильно. Я столько лет ждала этой встречи и теперь вы заявляете, что она последняя и нам больше не суждено свидеться… Так не должно быть… — Рен подскочила со скамьи и бросилась было в за учителем, но он одним движение руки остановил её.
— Не стоит бегать за прошлым. На то оно и прошлое. Теперь твоя жизнь наполнена смыслом. Ровно так же как и моя. Я исполнил свой долг, теперь твоя очередь.
— Да как вы можете так говорить? Неужели вам больше нечего мне рассказать? Где вы были всё это время? Почему не могли подать знак раньше? — кулаки были сжаты до предела, во рту появился слабый металлический привкус. Почему все так несправедливо?
— Не зацикливайся на вопросах. Они мешают найти ответы. Ищи их, и всё поймёшь. На этом мне пора уходить. — не оборачиваясь, не дрогнув произнес мужчина и продолжил растворяться во тьме. — Но, если тебя это утешит, я всегда приглядывал за тобой. Все эти проклятые десять лет. И я буду рядом, пока судьба не распорядится иначе.
Темнота поглотила девушку. Исчезла поляна, скамья, последним растворилось дерево, существующее теперь только в этом гендзюцу. Крик Рен, вырвавшийся из её груди также был рассеян и не достигнул слуха исчезнувшего. Теперь не осталось ничего, кроме чакры, наполняющей эту технику и помогающий понять, что всё произошедшее было на самом деле, а не выдумкой больной фантазии. Сил не осталось. Желания что-либо решать тоже. Рен хотела теперь просто остаться в заточении техники, больше не возвращаясь туда, где новая ответственность свалится на неё очередным камнем.
— Нет, так дело не пойдет… Соберись. Не маленькая уже, на то она и взрослая жизнь, чтобы решать проблемы, которые на тебя сваливает прошлое… — пыталась себя успокоить куноичи. — Пора возвращаться. Ребята наверное уже заждались… — несколько печатей и девушка вновь услышала знакомые голоса, пение птиц и собственное дыхание, что никак не хотело успокаиваться.
— Сенсей Рен, где вы? — дети обеспокоено носились по полю, пытаясь отыскать, куда же запропастилась девушка. Ведь после того, как команда номер семь смогла рассеять гендзюцу, они обнаружили, что её нигде нет. Даже Какаши сначала занервничал, но решил подождать, предполагая, что у товарища хватит сил вырваться откуда бы то ни было. И не ошибся.
— Чего расшумелись? Хотите сообщить шпионам наше местоположение? — куноичи появилась также внезапно, как и та техника, захватившая разумы ребят. — Пора возвращаться. Скоро солнце зайдёт и мы не сможем продолжить путь.
— Что произошло? Какаши сенсей не хочет ничего говорить, может быть тогда вы нам объясните? — Наруто быстрее молнии подлетел к наблюдающей и начал заваливать её вопросами. Не обращая внимания на её измученный вид.
— Я встретилась со старым приятелем. Всё в порядке. Он запутает наши следы и вражеские шиноби не смогут отследить нас. Пойдемте. — коротко, без лишних подробностей обронила Рен и не смотря никому в глаза направилась прочь от места, где произошли столь необычные события.