Best Mistake

Шерил сидела за столиком в «Попсе» и потягивала из трубочки привычный клубничный милкшейк. Она звала Веронику, но, разумеется, у той были «важные дела», о которых следовало позаботиться. Шерил понимала, что эти её «дела» заключались либо в участии в каких-то очередных мутных делишках родителей, либо в вечере в постели Арчи, либо и в том, и в другом. После того, как Вероника отказалась, Блоссом попытала удачи с Джози, но лишь для того, чтобы вновь получить отказ — на этот раз, из-за репетиции «Кошечек». И вот поэтому она сейчас сидела одна здесь, в «Попсе». Раздался звон колокольчиков: кто-то вошел в дверь. Шерил повернула голову, практически отчаявшись в надежде, что Вероника, Джози или кто бы там еще ни был пришел к ней. В сердце тупо заныло, когда она поняла, что этого никогда не произойдет. Это была не Вероника и не Джози. Это была Тони Топаз. Шерил не могла не почувствовать легкое тепло, разливающееся по телу от присутствия Тони в кафе. Какая-то часть ее надеялась, что Тони искала ее, хотя Блоссом никогда бы в этом не призналась. Ровно так же она не признала бы, что между ними что-то возникло в ее доме, когда девушки готовили проект по английскому. — Преследуешь меня, Ти-Ти? — пошутила она, пытаясь сделать вид, будто совершенно не надеялась, что Тони пришла ради нее. — Нет, — Тони закатила глаза. — Вообще-то, я должна была встретиться здесь с Джагхедом, но внезапно у него появились «чрезвычайно срочные» дела с Бетти. Думаю, мы обе знаем, что это значит. Шерил издала смешок. В животе Тони запорхали бабочки, даже если этот смешок был совсем коротким. — Вероника тоже «чрезвычайно занята». Практически уверена, это означает, что и Арчи «занят чрезвычайно». Тони нравилось видеть ее такой. Улыбающейся, даже отпускающей какие-то шутки… это было несвойственно для нее. Девушка заказала шоколадный милкшейк и направилась к столику Шерил. — Значит, ты здесь одна? — спросила она. — Спасибо, что напомнила, — бросила Шерил, которая, впрочем, не выглядела слишком серьезной. — Да я не к тому, — Тони выдавила легкую улыбку. — Ты одна… Я одна… Я просто спросила, не хочешь ли ты быть «одной» вместе. — Это должно было выглядеть попыткой флирта с твоей стороны? Пришла очередь Тони насупиться. — Не должно было, но сам факт, что ты спросила, заставляет меня думать, что ты была бы не против. На лице Шерил на мгновение проскочила нервозность, и Тони задумалась, не попала ли она в самую точку. — Может быть, я позволю тебе присесть. Тони шутливо закатила глаза и села за столик на скамейку напротив Шерил. Она невольно задержала взгляд на ее губах, обхвативших трубочку, чтобы сделать большой глоток. — И, к твоему сведению, я не хотела, чтобы ты со мной флиртовала. Ты все еще пытаешься залезть ко мне в трусы, не так ли? Тони уставилась на нее: — Нет, не так, Блоссом, — она пристально посмотрела на девушку, прежде чем продолжить. — Если ты так хочешь поговорить о той ночи, мы можем это сделать. Шерил сделала вид, что не расслышала вопроса, заняв рот трубочкой, чем дала Тони ответ, который она и ожидала. — Ну, я так и думала, — фыркнула Топаз, — но я все-таки проясню ситуацию. Мы обе были пьяными в ту ночь, так что… мы определенно не думали. Могу говорить только за себя, но для меня это ничего не значит. Шерил быстро кивнула. Не хватало еще, чтобы Тони подумала, будто для нее это что-то да значило. Потому что, разумеется, это не значило абсолютно ничего. Просто пьяный секс на одну ночь и… — Да, этого никогда не повторится, — поспешно добавила Блоссом. — Конечно, — кивнула в ответ Тони, нервно улыбаясь. Она не знала, как лучше перевести разговор в другое русло, чтобы не показаться странной. Не так-то легко переключиться с обсуждения того, как они переспали, на непринужденную беседу о школе, но попытаться стоило. — Рада, что мы поняли друг друга. Ты, э-м-м, успела сделать еще что-то по нашему проекту? Шерил чувствовала, что девушка нервничала. Ее губы сложились в легкую улыбку: это было мило. — Нет, я ничего не смогла бы сделать без своего великолепного партнера! Тони закатила глаза: — Я думала, ты считаешь, у Змеев нет мозгов. Ладно, стоит признать, что Шерил практически забыла, что Тони — Змея из Саутсайда… лишь на секундочку. Может, это было нелепо для неё — проводить время со Змеей. Наслаждаться её компанией. А вдруг она ошибалась насчет них и они не были такими плохими, как она всегда думала? — Должно быть, ты исключение, — признала Шерил. — Я бы даже сказала, что твой письменный вклад в проект превзошел мой. — Вот уж не думала, что мои заслуги дождутся комплимента, — Тони хмыкнула. А потом на них опустилась тишина. Нет, это не было плохо, эта тишина была хорошей. Обе погрузились в нее, чтобы просто посмотреть друг на друга внимательнее, лучше изучить черты лица сидящей напротив. Легкие улыбки проскальзывали на их губах. В карих глазах Тони Шерил встретила что-то настолько уютное: она помнила, какой нужной чувствовала себя на днях, когда Тони спрашивала у нее про Джейсона. В этих глазах было что-то настоящее, доброе, что было странно… Разве она не должна была быть членом дьявольской группировки? — Ну ладно, — произнесла неожиданно Тони, прервав молчание, — снаружи кафе сегодня показывают кино… Может, ты хотела бы посмотреть? — С тобой? — Шерил спросила чересчур поспешно и почувствовала себя глупо, когда поняла, сколько надежды прозвучало в её вопросе. — То есть… Думаю, на сегодня у меня нет больше важных дел. Тони просто улыбнулась, и Блоссом улыбнулась в ответ. Рыжеволосая так и не осмелилась задать пугающий вопрос: «это свидание?». То, как Тони спросила её, звучало похоже, но Шерил не привыкла нравиться людям, поэтому сомневалась. Тони, скорее всего, просто хотела провести время как друзья, правильно? Они уже были в кафе, поэтому для неё это было удобно. Это не было свиданием.

***

Шерил не знала, когда и как, но она полностью перестала обращать внимание на фильм, проецируемый снаружи кафе, вместо этого сосредоточившись на том, как бешено колотилось её сердце, потому что практически все её тело покоилось на Тони. Она также не была уверена, как они оказались в таком положении, но они оказались. Они просто придвигались и придвигались все ближе друг к другу, и… Голова Блоссом лежала у Тони на плече, и между девушками практически не оставалось места. Рука Топаз каким-то образом оказалась у Шерил на бедре, но та, на самом-то деле, совершенно не возражала — как и Тони. В действительности же обе этим лишь наслаждались. — Шерил! — воскликнула Вероника, нахмурившись в недоумении. Сзади неё стоял Арчи, обхватив её за талию, отчего Шерил очень захотелось закатить глаза. А затем девушка запаниковала, когда до нее наконец дошло, что Вероника была здесь. Скорее всего, остаток их Скуби-банды был неподалеку, что было совершенно не кстати (особенно если рядом Джагхед, который хорошо знает Тони). Шерил нервным движением отодвинулась от Тони, разрывая физический контакт. — Пожалуй, мне следовало догадаться, что это и было твое «неотложное дело», — заметила она. — Извини, — Вероника закусила губу, однако виноватой она особо не выглядела. Шерил предположила, что в кровати Арчи было куда веселее, чем в кафе с ней. — Но, если уж мы все равно здесь, можем присоединиться к вам. — О, замечательно… — пробормотала Блоссом. Она не имела ничего против Вероники, но её компанией сегодня она насладилась бы куда больше, если бы та ранее не променяла бы её на Арчи и — куда важнее — не прервала бы такой хороший момент с Тони. Потому что даже если до этого Шерил твердила себе, что это точно не было свиданием, происходящее все больше и больше походило на свидание по мере того, как они сближались этим вечером. Однако теперь ей было не суждено узнать, чем бы это все закончилось, потому что Веронике приспичило их прервать. Вероника и Арчи расстелили рядом с ними плед и сели, крепко обнявшись, а Шерил невольно остановила на них взгляд. Видеть их так близко друг к другу было неловко… в хорошем смысле? Может, все из-за того, что ей в какой-то степени хотелось оказаться на их месте вместе с Тони, но этого бы не произошло, потому что она не собиралась делать ни движения навстречу. Не собиралась, потому что Тони ей не нравилась — это она себе сказала точно. — Я не знала, что вы подруги, — неожиданно произнесла Вероника, изучая их взглядом. — Ой, ну да, мы просто… случайно встретились, — ответила Тони. — Тогда привет, — девушка улыбнулась, — Я Вероника Лодж. — Тони Топаз. — Это мой парень Арчи, — представила его Вероника, и тот слегка махнул рукой. Шерил была слегка удивлена, что Лодж не пыталась вникнуть в подробности, почему они — что-то вроде — обнимались, когда она пришла, но поняла, что та была слишком погружена в собственный мир с Арчи, чтобы обращать на такое внимание. А еще Блоссом была порядком напугана, что Вероника начнет спрашивать, что происходило в фильме, потому что Шерил не имела ровным счетом никакого понятия. Она не обращала на кино никакого внимания и не была уверена, как объяснить, что вместо этого была слишком поглощена саутсайдовской Змеей, сидящей рядом. К счастью для нее, Вероника была слишком заинтересована Арчи. Когда Шерил повернула голову в её сторону, та уже целовалась с ним так, будто собиралась его съесть. Теперь Шерил закатила глаза, даже не скрывая этого. Тони посмотрела на нее. — Мда, миленько, правда? — пошутила она, качнув головой в их сторону. — Милее некуда, — соглашаясь, ответила Шерил саркастично и прошептала: — Прости, что они… помешали. — Помешали чему? — спросила Тони, только лишь чтобы пошутить. Ей нравилось, когда во рту у Шерил пересыхало. Она знала, что та ни за что не попытается обьяснить, что между ними происходило несколькими минутами ранее (да ни одна из них и не попыталась бы, в любом случае). Топаз решила сжалиться и избавить её от необходимость отвечать. — Мы можем пойти куда-то еще, если хочешь, — предложила она. — Уверена, они даже не заметят, что мы ушли. Шерил хмыкнула: — Ну да, вряд ли. Блоссом было страшно снова смотреть девушке в глаза. Она могла поклясться, что Тони на момент перевела взгляд на её губы. Шерил тяжело сглотнула. Тони думала об этом? Думала о том, чтобы поцеловать её? Потому что прямо сейчас Шерил об этом думала. Думала о том, каково это — целовать её; каковы на вкус её губы. Все, что у неё было — оборванные фрагменты воспоминаний ночи, когда они переспали, но Шерил не могла отрицать, что ей было нужно большее. Она хотела помнить, как целовала Тони. Хотела поцеловать её, пока была трезвой — чувствовать вкус помады на этих губах и помнить его, когда все закончится. Часть Шерил думала, что ей слишком вскружили голову все эти обнимающиеся парочки вокруг них. Но другая подозревала, что Тони её действительно привлекала. Может, на деле сказалось и то, и другое. Во рту у Блоссом пересохло, когда Тони подалась вперед и положила руку ей на бедро. Сейчас — она даже не скрывала этого — она смотрела на губы Шерил, и её взгляд переполняло желание. И та обнаружила, что сама наклоняется вперед: очевидно, Тони делала тоже самое, потому что в конце концов их лица оказались в опасной близости друг от друга, а губы практически соприкоснулись. В этот момент Шерил было абсолютно наплевать, что они были в общественном месте и каждый мог увидеть их почти целующимися (правда, вряд ли кто-то обращал на них внимание, особенно парочки). Но как раз перед тем, как их губы наконец соприкоснулись, с экрана донесся громкий взрыв, заставивший Шерил резко отшатнуться. Тони выглядела расстроенной, но всё-таки сильнее сжала её бедро, чтобы успокоить. Блоссом переполнило сожаление, когда она осознала, что только что упустила возможность поцеловать Тони из-за какого-то идиотского фильма, на который она даже не обращала внимания. Мысленно она уже сто раз разозлилась на себя, интересуясь, можно ли отмотать время назад, проигнорировать идиотский взрыв и поцеловать её наконец. Можно ли было вернуться на точку отсчета? Шерил так не думала. Теперь, когда они упустили момент, она слишком ужаснулась от мысли о происходящем. До этого она не особо думала, что будет дальше, а сейчас думала чересчур усердно и её мысли превратились в кашу. Она не была уверена, получится ли у них что-нибудь еще. — Ты до сих пор хочешь уехать отсюда? — спросила Тони. — Пожалуйста, — улыбнулась Шерил, и они обе поднялись со своих мест.

***

Шерил смеялась, не в состоянии себя контролировать, пока изо всех сил пыталась проглотить лапшу, которой был набит её рот. — Заткнись уже, — выдавила она, смахивая с глаз слезы, проступившие от смеха. Они с Тони решили взять еду на вынос из китайского ресторанчика и съесть её на заднем сиденье машины Блоссом. И вот сейчас они сидели здесь вдвоем, обнаружив, что ладят они намного лучше, чем каждая из них могла ожидать. Шерил облокотила голову на боковое стекло машины и вытянула ноги так, что стопы практически лежали на Тони, сидящей ровно. Та, впрочем, не возражала. Вместе с китайской едой, смехом и песней Дэниэла Цезаря из плейлиста Шерил день заканчивался чертовски хорошо. Тони кинула взгляд на часы в машине и её глаза округлились, когда она поняла, что уже почти полночь. Выпрямилась на сиденье и обернулась к Шерил. — Черт, уже так поздно, — начала она и закусила губу, заметив расстройство в глазах рыжеволосой, потому что обе знали, чем все закончится. — Думаю, мне нужно собираться. — Хорошо, — Шерил кивнула, убирая ноги и выпрямляясь. — Я могу, эм… Могу подбросить тебя домой, если хочешь. Казалось, Тони напряглась, однако кивнула. — Спасибо, но… все в порядке, — сказала она, — ты можешь докинуть меня обратно к «Попсу», мой мотоцикл до сих пор там. Не хочу оставлять его на ночь. Шерил вновь кивнула. Она отложила коробочку из-под еды и перебралась на водительском сиденье, Тони села на соседнее, и рыжеволосая повела машину в сторону кафе. Кино закончилось давным-давно, все уже разошлись. Припарковав машину, Блоссом окинула взглядом мотоцикл Тони и невольно закусила губу — не могла поверить, что та поедет на этой штуке домой. — Спасибо, что подвезла, — поблагодарила Топаз, тепло улыбаясь. Она подалась вперед, дотронулась до руки Шерил и слегка сжала её. — И спасибо… за сегодня. Мне было хорошо… с тобой. Блоссом не смогла сдержаться и посмотрела на Тони. От того, как та держала её руку, в животе порхали бабочки; её переполняло то же чувство, как тогда, перед экраном, когда она хотела наклониться и поцеловать эти мягкие губы — губы, которые по-прежнему притягивали. То, как они смотрели друг на друга… казалось, было самое подходящее время. — Конечно, — произнесла она, опуская взгляд, — тебе лучше никому об этом не говорить, но мне тоже было хорошо с тобой. Тони ухмыльнулась: — Значит, Змеи не так ужасны, как ты думала? — Не знаю… может быть, — рыжеволосая пожала плечами. — Или ты всё-таки исключение. По-прежнему улыбаясь, Тони произнесла: — Ладно, спокойной ночи, принцесса. — Спокойной ночи, — ответила Шерил, а Топаз открыла дверь и вышла из машины. Блоссом внимательно смотрела, как Тони садилась на мотоцикл. Та обернулась, чтобы помахать ей в последний раз, и Шерил махнула в ответ. Она смотрела, как Топаз уезжает, пока та полностью не скрылась из вида. И — Блоссом пришлось признать — на своем железном коне Тони выглядела чертовски горячо. Шерил отклонилась в кресле, тяжело вздохнув. Господи, какого черта с ней происходит? Она была практически уверена, что влюбляется в Тони Топаз, и это пугало её больше всего на свете.