Best Mistake

— А где Блоссом? Свит Пи сел на красный диван в «Попсе» и уставился на сидящую напротив Тони, прислонившись головой к стене. — Шерил? У неё сейчас тренировка, — объяснила Тони, потягивая шоколадный коктейль через трубочку. Она хмыкнула и добавила: — Вчера сказала мне, что «Лисички» отстают от своей программы к баскетбольному матчу, так как я занимаю слишком много ее времени. — Ну-у-у, типа того. Или… может быть, она делает это слишком часто, без понятия, — Фэнгс пожал плечами. Свит Пи закатил глаза: — Он имеет в виду, что мы едва ли видим тебя, не считая сходок банды и редких случаев, когда ты забегаешь в «Змея». — Да, я знаю, но вообще-то я больше в Саутсайде не живу, — хмыкнула подруга, зевая. — Не живешь? Ой, да это уже официально? — усмехнулся Свит Пи, — вы съехались? — Ну… временно. Я же говорила, что сейчас остаюсь у нее. У Шер домище еще больше, чем куча твоих грязных носков, тем более, дядя вышвырнул меня из трейлера, так что… — ответила Тони. — Но как только я разберусь со всеми делам, то сразу съеду. — Хорошо, потому что нам не хватает тебя, Тони, — сказал Фэнгс, пережевывая очередной кусочек жареной картошки, — и это совсем несправедливо — жить в таком большом доме. Я завидую. Тони рассмеялась. — Я тоже скучаю по вам, ребята, — заверила она их. — Но теперь я определённо буду чаще с вами встречаться, потому что я возвращаюсь в бар «Змея». Я вернулась на работу, завтра первый рабочий день. — Зашибись! — Фэнгс потер ладони. — Тогда ты сегодня проставляешься! — Ага, даже не пытайся! — Ла-а-адно, — Свит Пи перевел тему. — Ты разговаривала с Джагхедом с тех пор, как… ты знаешь. — Так, сорян, но о чем идет речь? — с любопытством спросил Фэнгс. — Помнишь, когда Тони и ее девушка ссорились из-за Джонса и всякой херни? — Фэнгс кивнул головой. — Вот, малыш Джонс сделал только хуже своей «попыткой поцеловать Тони». Фэнгс поперхнулся: — Попыткой сделать что? Тони вздохнула: — Парни, перестаньте, не раздувайте из мухи слона. Мы с Шерил уже про все забыли, к счастью, но, Свитс, отвечая на твой вопрос — нет. Я имею в виду, я видела его пару раз в школе и со Змеями, но мы не разговаривали. И уж точно не обсуждали случившееся. Да блин, так себе тема… Мне кажется, мы больше не сможем быть друзьями из-за этого, я не хочу, чтобы все так складывалось. Свит Пи поднял брови: — Джаг — большой мальчик. Его «любовь» постепенно пройдёт. — Я сомневаюсь, что нравлюсь ему в том смысле, если честно, — Тони пожала плечами. — Скорее всего, ему нужно было найти отдушину после расставания с Бетти. Парни кивнули, соглашаясь. Девушка тихо вздохнула, перед тем как придвинуть к себе шоколадный коктейль и снова сделать глоток. Приятный шоколадный вкус на языке сразу же испарился, едва на порог «Попса» ступил… вы просто не поверите, кто. Гаденькая улыбка расплылась по лицу этого типа, он поприветствовал работника кафе и встал в очередь. Ник Сэнт-Клер Ник, твою, сука, мать, Сэнт-Клер Последний раз она видела его на вечеринке Вероники в Пембруке, и с тех пор единственным её воспоминанием о нем было что-то вроде «скользкий старшеклассничек, настроивший свои радары на поиски легкой жертвы, с кем бы перепихнуться». Он, кстати, пытался и ее склеить. Но нет, конечно, нет, он был больше, чем просто смазливый мальчик, что, к сожалению, она выяснила только после их столкновения на вечеринке. Он пытался сделать больно Шерил, по факту, он это и сделал — эмоционально, навсегда ранив её. Тони могла лишь представить, через что пришлось пройти девушке из-за него. И она ненавидела его за это. Тони не сводила с Ника глаз. Она непрерывно пялилась на него, пока Фэнгс и Свит Пи заговорили о чём-то, что в данный момент совершенно её не интересовало. Ник наконец получил свой заказ, состоявший из бургера, картошки фри и молочного коктейля, и сел за свободный столик. Она думала о том, делал ли он это раньше, пытался ли причинить боль другим девушкам, еще до Шерил. Может быть, после Шерил их было намного больше — вероятнее всего, намного больше. Но сейчас уже неважно, было достаточно того, что он пытался хоть мизинцем коснуться Шерил. Топаз бы хотела быть в ту ночь вместе с Джози и Вероникой, выбивая из Сэнт-Клера всю дурь. Вне себя от злости, она вскочила. Фэнгс и Свит Пи заткнулись и уставились на неё, ошеломлённые. — Топаз, ты че делаешь? — спросил Свит Пи. — Сядь. — Я бы хотела, Свитс, но не могу, — покачала головой она. Она развернулась, выходя из-за столика. — Эй! — воскликнул Свит Пи, поднимаясь. — Топаз, я знаю вот это вот выражение твоего лица. Ты сейчас готова подковы гнуть, и я не имею понятия, почему. А еще я могу сказать, что тебе лучше сесть обратно, пока ты не натворила чего-нибудь такого, о чем будешь потом жалеть. — Это важно, — заверила она. — Мне нужно с этим разобраться. Прежде чем парень успел спросить что-то еще, Тони уже решительно направлялась к столику, за которым сидел Ник. Тот с наслаждением вгрызался в сочный бургер, который держал в руках, когда наконец заметила девчонку с розовыми локонами, враждебно уставившуюся на него. Он отложил еду и вытер руки салфеточкой со стола. — Эм, здрас-с-сьте? — он даже пару раз моргнул. — Могу я чем-то помочь? Я тебя знаю? Тони скривила губы: — Может, ты и не знаешь, зато я знаю наверняка. Парень на секунду задумался, потом его осенило: — Стой, а я тебя все-таки знаю! Я же видел тебя на той тусовке недавно, да? У Вероники Лодж? — Ага, видел, — Топаз удовлетворенно кивнула. — А еще ты видел в ту ночь Шерил Блоссом, не припоминаешь такую? Тот прищурился: — Да хрен знает, может, видел. Я не помню. А чё? — Ты знаешь, чё, Ник, — Тони еле удержалась, чтобы не перевернуть тарелку с бургером на его идеально отутюженную рубашечку. — Да чё у тебя за приколы? — Ник непонимающе хмыкнул. — Тебе бы стоило дать мне какую-нибудь подсказку, потому что я ничё не понимаю. Тони кивнула: — Тебе подсказку дать? Отлично, как насчет такой: ты кусок дерьма и долбаный насильник? Парень моментально закипел и выпрямился, закатывая глаза: — Слушай, я даже не удивлен, что Шерил вывернула все произошедшее той ночью наизнанку, корча из себя жертву, но я тебе расскажу, так и быть, — он вздохнул. Тони так напряглась и так крепко сжала ладонь в кулак, что ногти больно впились в кожу. — Она от меня ни на шаг не отходила, бегала по пятам, да еще и напилась в хлам, поэтому я отвел ее к себе в спальню, чтобы та наконец угомонилась и легла. Но эти две бабы ворвались внутрь, увидели ее на диване, ничего не поняли и все равно начали лупить меня ногами по голове. Тебе стоит знать всю историю, прежде чем суди… Он не договорил, потому что в его нос впечатался кулак; кажется, звук ломающейся переносицы вышел чересчур громким. Твою мать. Тони поняла, во что она влипла, хотя единственным ее желанием десять секунд назад было выбить из него всю душу — которой у него и не оказалось. В костяшках пульсировала боль, так что кулак она разжала не сразу. Кстати, боль эта тут же угасла при виде выражения на лице Ника Сент-Клэра. О да, это она сделала с ним такое — это чувство способно перекрыть любую боль. — Какого хрена? — закричал он, зажимая ладонью нос. — Тупая сука, нахрена ты это сделала? — Шерил Блоссом слишком много для меня значит! Как ты вообще смог опоить ее, попытаться ее изнасиловать и потом спокойно разгуливать тут, врать, что она сама напилась и пыталась тебя склеить? Еще раз появишься около нее, и я сломаю каждую кость в твоем вонючем теле, а не только нос! Ты понял? Все взгляды в «Попсе» были прикованы к этой сцене, в том числе, взгляды Фэнгса и Свит Пи, наблюдавших за всем с расширенными от страха глазами. Топаз развернулась и пулей вылетела из кафе, хлопнув дверью. Парни вскочили и бросились следом, забыв про остывшую еду на столе. Чтобы догнать подругу, им пришлось порядком пробежаться по парковке. — Тони! — выкрикнул Свит Пи. — Что? — она закатила глаза и так резко остановилась, что парень в нее чудом не впечатался. — Какого черта ты вытворяешь? Зачем ты врезала этому чуваку, м-м? Тони отмахнулась: — Он причинил боль Шерил, Свитс, он пытался сделать с ней кое-что очень, очень плохое. Свит Пи рассудил, что произошедшее в прошлом его не касается — его куда больше волновало происходящее сейчас. Он был уверен, что у Тони были весомые причины, и вдаваться в подробности не было необходимости. — Окей, допустим. Но ты забыла, что мы и так с северной стороной как кошки с собаками воюем? Почти все мечтают вышвырнуть нас из школы, а это отличная возможность насолить нам еще сильнее. — Пусть делают, что хотят. — Твоя бравада уместна, когда тебе надо набить рожу Упырям, а этот тип — сын наверняка очень, блять, богатеньких родителей, Топаз! Что будет, когда они решат сравнять тебя за это с землей? Ты чем расплачиваться будешь, ты не подумала? — Я не знаю, Свит, — Тони вздохнула, впрочем, не выглядя особо расстроенной. — Ты всегда был не прочь хорошей драки. Что случилось? — Только когда она происходит во благо Змеев. — Отлично, в этот раз она была во благо Шерил. И для меня этого более чем достаточно. — Так же важно, как Змеи? — Свит Пи опешил. — Ты сумасшедшая. — Это не сумасшествие. — Окей, Топаз, я понял, что ты по уши втюрилась в эту девчонку, но ты же понимаешь, что это не навсегда. Она мне даже нравится, вы круто смотритесь вместе и все такое, но она с Севера, Тони. Что будет, когда она захочет уехать в колледж в другой штат — да что там, в другую страну? Начать новую жизнь? Она не захочет быть навечно привязана к Змее. — Ты ничего не знаешь про нас, — прошипела девушка. — Я допускаю, что не знаю. Но это первые твои реальные отношения, и сейчас ты пытаешься прыгнуть выше головы. Все, что я пытаюсь сказать — ты не должна рушить свою жизнь ради жизни кого-то другого. Ее разрывало от желания возразить, выкрикнуть, что Шерил — не «кто-то другой», но все, что она сделала — поджала губы и буравила взглядом Свит Пи, стоящего рядом с Фэнгсом, который хранил гробовое молчание в надежде держаться от этих разборок подальше. Тони знала, что Свит Пи рассуждал довольно рационально; его можно было понять. Шерил была особенной для Тони. Это было абсолютно точно, девушка поняла это, когда моментально и бесповоротно влюбилась. Только это не заставило ее тут же превратиться в безнадежного романтика, верящего в сказки. Из всего произошедшего с ней в Саутсайде Тони давным-давно сделала болезненный вывод, что хэппи-энды не так распространены, как люди верят. А еще она знала, что для идеальной девушки с таким огромным потенциалом в жизни закончить ее с практически нищей, потрепанной и обессиленной неудачницей из банды с Саутсайда — далеко не предел мечтаний. Может, такой расклад событий был популярен в сериалах, но вряд ли в реальной жизни. Вероятность того, что все между ними «не навсегда», как выразился Свит Пи, была велика, Тони это понимала, но это не означало, что она с такой легкостью сдастся и упустит лучшее, что случалось с ней в жизни. Шерил была как маленький фонарик, который светил ей и давал хотя бы микроскопическую надежду, когда, казалось бы, надежды уже не было. Так что, даже если шансы на сказочный конец были ничтожны, Тони хотела воспользоваться каждым из них. Что бы там ни было, она знала, что никогда не пожалеет ни об одной секунде вместе: каждый момент с Шерил стоил того. — Я не подумала, — Тони кивнула и виновато посмотрела на Свит Пи. — Не так надо было пытаться решить проблему, я знаю. Но, признаюсь, это было восхитительно. Свит Пи фыркнул: — Из нас троих ты всегда была самой рассудительной. Что же с тобой случилось, Топаз? В ответ та лишь пожала плечами: — Я потеряла рассудок.