Best Mistake

Ничто не могло сделать пятничный вечер по-настоящему хорошим, кроме алкоголя. По крайней мере, для Тони. Нет, Шерил тоже не собиралась оставаться совсем уж трезвой, так что они вместе вливали в себя водку с клюквенным соком, но она определенно уступала своей девушке по количеству спиртного в организме. Спасибо Кевину Келлеру, который подписался быть «трезвым водителем» сегодня. Зато теперь он то и дело плакал от смеха, наблюдая за пьяными в стельку друзьями. — Эй, дорогая моя, сколько шотов ты уже опрокинула? — просмеялась Шерил, неторопливо поглаживая бедро Тони. — М-м-м, еще недостаточно, — ответила та, широко улыбаясь и будучи уже не в состоянии держать глаза открытыми. — О да, теперь-то мне точно будет проще простого узнать ее получше, — усмехнулась Вероника. — Водка заговорит вместо нее. Шерил рассмеялась: — Ти-Ти, тогда лучше вообще рот не открывай. — Что? Я мог-гила, малышка, — Тони промурлыкала, взяв лицо девушки в руки; Шерил, между тем, поморщилась от нового обращения в ее адрес. — А что бы я могла сказать? — Черт, я тоже хочу быть такой… веселой, — Лодж ухмыльнулась. — Мне надо еще выпить. Арчикинс! Рыжеволосый футболист, гордость команды, повернул голову на ее голос, слегка улыбнулся в ответ и подошел. — Побудешь джентельменом и принесешь мне чего-нибудь выпить? — Конечно, Ронни, — кивнул Арчи. Он приблизился, положил руку на щеку девушки и быстро чмокнул ее в губы. Вероника вздохнула, провожая взглядом своего парня, направившегося к столику с напитками. Шерил развернулась к ней, подняв в недоумении бровь. — Он любит тебя, Ви, — заверила она подругу. — Это же по глазам видно. — Я знаю… То есть, я изо всех сил стараюсь. Просто… в его глазах помимо любви есть еще и грусть, не так ли? Он скучает по чему-то жизненно важному, и я ненавижу это, потому что прекрасно понимаю, по чему именно — по Бетти. И, конечно, я все понимаю. Они с детства лучшие друзья и все такое, так что, разумеется, он расстроен, что сейчас они не общаются почти. Я была бы сукой, если бы не понимала, да? — Она поцеловала твоего парня, ясен пень, что ты не прыгаешь от восторга оттого, что что Арчи из-за нее грустит, — нахмурилась Шерил. — Заверяю тебя, вы точно справитесь. Ты попала в стремную ситуацию, но ведешь себя… зрело. Я могу тебе только похлопать. Не уверена, что была бы такой спокойной, окажись я на твоем месте. Тони громко икнула, тыкнув пальцем Шерил в щеку. — Чтотыимешьвду «не уверена»? — она старательно старалась выговорить чересчур сложную фразу. — Не «не уверена», а точ-чно! Вспомни, как Джагхед пытался меня поцеловать, а ты потом всем вокруг чуть головы не поот-т-ткусывла. Пока Вероника хохотала, Блоссом наградила девушку свирепым взглядом: — Для того, кто работает в баре, ты слишком плохо переносишь алкоголь, Ти-Ти. — В смысле плох-хо! — Топаз махнула рукой и чуть не заехала Шерил в глаз. — Я, нахрен, трезвая, как это… ну эт… стекло, вот! Шерил ухмыльнулась, отмахнулась от нее и развернулась к подруге. — В любом случае, как бы трудно ни было, просто помни, что Арчи тебя любит. Вероника хмыкнула, наблюдая за Тони, которая уже, как настоящая змея, обвилась вокруг Шерил, зарывшись головой в ее волосы и целуя шею. — Угу. А еще есть кое-кто, кто тебя любит даже чересчур сильно, — пошутила она. — О боже, мне определенно нужно выпить еще полбутылки, чтобы с этим справиться, — произнесла Блоссом, аккуратно отрывая от себя присосавшуюся девушку, стараясь ее не напугать. Та причмокнула губами и теперь в полубессознательном состоянии лежала у нее на плече. — Тогда почему-то тебе не сходить и не налить себе? — спросила Вероника, не в состоянии стереть с лица ухмылку. Шерил внимательно изучила выражение ее лица, мол, можно ли ее слушать. — Я супер-мега-внимательно присмотрю за твой драгоценной Тони, обещаю. — Не уверена, что разумно оставлять вас с этой трепалкой наедине, — Блоссом скептически фыркнула, окидывая оценивающим взглядом в зюзю пьяную девушку на своем плече, которая уже две минуты залипала в одну точку. Тони тут же повернула голову в ее сторону, строя, насколько ей это позволяли силы, обиженную физиономию. — Трепалкой? — она даже брови поднять смогла. — Шер, я могусбяконтро… лировать. Я могу. Обещаю. Блоссом было однозначно нелегко в это поверить — вообще-то, у нее не было ни одно причины верить девушке, которая еле два слова связать могла — но она очень хотела чего-нибудь выпить, да и ничего плохого, вроде, не предвиделось. Она всего-то на минуточку отойдет к столу с выпивкой, так что можно оставить Тони на Веронику. Та-то, по крайней мере, была лишь слегка захмелевшей, не более. — Тебе лучше не оставлять мою Ти-Ти одну, Ви, — предупредила Шерил. — И мне все равно, если твой «Арчикинс» воспылает внезапной потребностью затащить тебя куда-нибудь в туалет. Я вернусь через минуту. Вероника закатила глаза и подвинулась ближе к Тони. Ее глаза широко распахнулись, потому что та, времени даром не теряя, уже дотянулась до ближайшего бокала на столе рядом и потихонечку опустошала содержимое. Наверное, продолжать пить - не самая лучшая идея для нее , учитывая, что она уже была такой пьяной, но тут… — Эй, Ронни, — позвал Арчи, плюхаясь рядом с Лодж на диван, и протянул ей бокал с каким-то коктейлем. Улыбнувшись, парень обхватил ее руками и затянул в долгий поцелуй. — Извини, что так долго. Парни не отпускали, пока мы не прикончили упаковку вина, типа «отпраздновать» надо было. — Кто бы сомневался. Дай угадаю, инициатором был Реджи Мантл? — Кто еще? — Эндрюс усмехнулся в ответ. Он посмотрела куда-то мимо Вероники; Тони развалилась на диване в позе морской звезды, зубами удерживая пустой бокал. Она еле открывала глаза, поэтому парню не понадобилось много времени, чтобы понять, насколько плохи дела. Арчи посмотрел снова на Веронику, — А ты, я так понимаю, сегодня в нянечках у пьяной девушки? Та отмахнулась от него: — Временно. Шерил вот-вот вернется. Это, эм-м… Вообще-то, это ее девушка, Тони Топаз. Арчи моргнул несколько раз. Кажется, он уже знал об этом, точно знал, но в его мозг данная информация поступила очень медленно, учитывая все, что происходило с ним в последнее время. Он кивнул. — Ладно, думаю, мы познакомимся, когда она будет трезвой, но… вау! Это… прикольно. Я точно ее уже видел. Она разве не в банде Джага? Вероника кивнула: — Ага, она из Змеев. — Кто бы подумал, что Шерил Блоссом будет встречаться со Змеёй, да? Интересно, — хмыкнул он, поворачиваясь к Тони. — Ты в порядке? — Я? — Тони встрепенулась, изо всех сил пытаясь держать глаза открытыми. — Я да-а-а-а. А у тебя рыжие волосы, как у Шерил. — Оу, да… да, — только и ответил он, растерявшись. Сейчас, когда Арчи вернулся, Вероника быстро расхотела играть с Тони в сиделку. Она, конечно, хотела узнать ее получше, тыры-пыры, но, учитывая, сколько промилле алкоголя сейчас было в крови той, да и с Арчи она в последнее время почти не виделась… короче, Лодж явно отвлеклась. Пока Арчи, растерявшись, продолжал с Тони примитивную беседу, Вероника с надеждой смотрела по сторонам, выискивая в толпе Шерил, которая уже должна была вернуться! Бросив попытки ее найти, брюнетка поджала губы и еле слышно вздохнула. Шерил не просто не было у столиков с напитками — ее вообще больше не было в поле зрения. Может, в туалет ушла или еще что? Вероника, если честно, даже удивлена была — подруга так колебалась, оставлять Тони с ней или нет; не бросит же она их вдвоем на всю ночь? Может, Шерил доверяла ей больше, чем она думала. Прерывая размышления Вероники Лодж, Тони поднесла руку ко рту: — Черт, — выдохнула она, прохрипев, — мне кажется, меня сейчас… вырвет. Конечно, не могло же все пройти гладко. Вероника и Арчи синхронно спрыгнули с дивана, подхватили Тони под обе руки и потащили в ближайший санузел. Господи, как только Шерил объявится, ей не сдобровать.

***

Вероника придержала волосы Тони, пока ту выворачивало в унитаз, помогла ей умыться, принесла ей стакан воды и только потом повернулась к Арчи. — Извини, что мы наконец общаемся только при таких обстоятельствах, — вздохнула она, виновато вздыхая. — Поверь, я бы предпочла провести это время с тобой. Тот оторвал взгляд от Тони, которая сейчас спокойно пила воду, и ободряюще сжал руку Вероники. — Не переживай насчет этого, Ронни, все в порядке. Она довольно забавная… ну, не считая того, что ее только что стошнило. Вероника ухмыльнулась: — Ну да, мы-то в любом случае сейчас вместе. Что может быть лучше, чем убираться за пьяной подружкой Шерил? — Довольно романтично, не находишь? — пошутил Арчи. — Очень, — пробормотала та и наклонилась к нему, чтобы поцеловать. Вероника наконец немного успокоилась, когда Тони ненадолго затихла. Она обвила руки вокруг парня, не желая отрываться от его губ ни на секунду. Все будто снова было как раньше, когда они едва ли могли расстаться хоть на минуту. Девушка улыбнулась в его губы, снова чувствуя себя хорошо. Впервые за последнее время тоска по Бетти не нависала над ними черной тучей — особенно, над ним. — Ой, вы, ребята… влюблены-ы-ы, да? — подала голос Тони. Лодж даже не была расстроена, что ей пришлось оторваться от своего парня; она засмеялась, как и Арчи, не зная, что ответить. — Не, мы даже не нравимся друг другу, если честно, — пошутил Эндрюс. Да и понятно по голосу Топаз было, что она просто смеется над ними. Тони насупилась и скрестила руки, ехидная улыбка быстро сменилась серьезные выражением. — Нет, серьезно, я это и имела в виду. Вы влюблены в друг друга? Арчи перевел взгляд на Веронику, улыбаясь, и после этой улыбки у девушки наконец отлегло от сердца; она поняла, что наконец может глубоко выдохнуть и успокоиться. Да, проблемы с Бетти были далеки от разрешения, но, по крайней мере, она знала, кому принадлежит сердце Арчи. — Сильнее, чем можно представить, — серьезно ответил он, приседая рядом с Тони, которая подпирала спиной стену в ванной комнате. — Еще воды? Та покачала головой, но парень и без того понял, что ей определенно понадобится еще парочка литров, чтобы появился хоть малейший шанс пережить завтрашнее похмелье. Он взял бутылку из рук Тони, бросил ее Веронике, и та сразу начала её наполнять. — Мне не нужна вода, — настояла Тони, сидящая на полу. — Мне нужна Шерил. Арчи кивнул: — Да, я обещаю, мы найдем ее сразу, как только уйдем отсюда. — Вы любите друг друга, — вздохнула девушка, прижимая к груди протянутую ей бутылку с водой. — Я думаю, что чувствую то же самое. — Что? — выпалила брюнетка, с огромным трудом скрывая широкую улыбку. — Ш-ш-ш, зачем так громко! — нахмурилась Тони. — Это секрет. Вы не можете его рассказать. Но… она идеальна, правда, идеальна. Думаю… Я думаю, я могу чувствовать к ней то же самое. Да и вообще, она единственная, к кому я хочу что-то чувствовать. Вероника и Арчи переглянулись, улыбаясь. Это и правда не их секрет, чтобы им с кем-то делиться, но его было так приятно узнать. Они оба помнили, через какой ад прошла Шерил. — Знаешь, что? — Эндрюс первым опомнился, затем поднялся и протянул девушке руку, чтобы помочь. — Почему бы нам прямо сейчас не пойти и не найти Шерил? Тони такое предложение явно пришлось по душе, она тут же схватила Арчи за руку, позволяя тому поднять ее с холодной плитки. Парень аккуратно взял ее за талию и вывел шатающуюся девушку из ванной, Вероника пошла следом. Обведя взглядом комнату, Лодж облегченно выдохнула, увидев Шерил, непринужденно болтающую с Джози, Валери и еще несколькими «Лисичками». Она ткнула Арчи и прошептала: — Хвала небесам, она тут. Кивая, парень повел Тони по направлению к ее девушке, и та, как только они попали в поле ее зрения, моментально переключила свое внимание. Девочки из группы молча уставились на эту сцену широко раскрытыми глазами. Все пили в этот вечер, но никто даже близко не был таким пьяным, как Топаз, которую Арчи теперь буквально тащил на себе. — Ти-Ти! — воскликнула Шерил, чуть ли выдергивая девушку из рук Арчи в свои объятия. — Прости-прости-прости, я совершенно потеряла счет времени. — Не переживай, все нормально, — заверил парень. — Мы влили в нее немного воды, но ей все-таки стоит выпить еще. Блоссом послушно закивала: — Даже не знаю, как вас обоих отбла… — Правда, Шер, не волнуйся ты так, — поддержала его Лодж. Вообще-то, еще недавно она собиралась кожу с Шерил спустить за то, что та так легкомысленно «свалила» на них на полночи пьяную в стельку девушку, но сейчас была предельно расслаблена. Все было хорошо. — Девочки, поговорим чуть попозже, — извиняясь, произнесла Шерил; Тони по-прежнему прижималась к ней, уткнувшись лицом куда-то в шею. Ее голос стал мягче и ниже: — Пойдем, Ти-Ти, нам лучше присесть. Вернувшись к дивану, с которого и начался сегодняшний вечер, Шерил помогла девушке устроиться рядом. Больше она точно не оставит ее одну этой ночью. Тони смиренно положила голову Шерил на грудь. Арчи тут же ушел обратно к друзьям по команде, вовсю отмечающим победу, а Вероника решила ненадолго задержаться. — Шерил, ты как? — спросила она. — Голова слегка кружится, на этом все. Я не пила особо много. Ну, явно не так много, как эта вот… Вероника ухмыльнулась: — Она прикольная, когда пьяная, по крайней мере. Шерил вздохнула: — Прости, что первый день вашего знакомства вышел таким, Ви. Она очень хорошая, честно. Лучше бы ты пообщалась с ней трезвой. — Ой, жизнь длинная, в следующий раз мне обязательно повезет, — засмеялась подруга. — Но я и так могу сказать, что она хорошая, честно. Неважно, пьяная или нет. Шерил недоверчиво вскинула бровь. Насколько она заметила, Тони за весь вечер не произнесла предложения длиннее пяти слов, так что было слегка неожиданно услышать, что этого хватило для того, чтобы убедить Веронику, какая она хорошая. — Я имею в виду, — продолжила Лодж, увидев выражение лица подруги, — она точно та, кто тебе нужен, Шер. Я так рада, что ты нашла ее. — Ну, не то, чтобы я особо искала, — Блоссом не смогла удержаться, вспомнив, каким образом они с Тони познакомились. — Ты прошла через ад, я знаю, — Вероника сжала ее руку. — Я даже не могу представить себе человека, который подошел бы тебе лучше. Ты правда, правда важна ей. Блоссом рассмеялась: — И все это ты поняла из ее пьяных речей? — Ты удивишься, но она ни на секунду о тебе не затыкалась. А это хороший знак, да? Оставлю вас наедине. Когда подруга встала и ушла, Шерил посмотрела на девушку, лежащую на ней, поднесла руки к ее мягким волосам, запуская в них пальцы. Ну да, было слегка… волнительно, что Тони говорила про нее с Вероникой и Арчи, да еще и «не затыкалась». Блоссом никогда не думала встретить кого-то такого — кого-то, как она. Сойти по кому-то с ума, пока тот сходит с ума по ней. Она точно знала, как сильны ее чувства к Тони. Сегодня было не лучшее время в них признаться, конечно, но Шерил надеялась, что это время скоро наступит. — Шер? — М-м? — откликнулась она, продолжая пропускать сквозь пальцы мягкие локоны. — Давай поедем домой? — чуть жалобно попросила Тони. — Конечно, — кивнула девушка, помогая той подняться с дивана. — Не думаю, что Кевин готов везти всех по домам так рано, так что я вызову такси. Тони, не переваривая и даже не пытаясь переварить услышанное, взяла щеки Шерил в руки и такой по-детски наивный влажный поцелуй, что та еле совладала с собой, чтобы не засмеяться, отвечая. Блоссом крепко держала Тони за руку, выводя ее из Пембрука в ожидании машины. Обвила ее за талию, притянула ближе и поцеловала в макушку. — Ты такая… замечательная, Шер, — выдала Топаз, улыбаясь, как дурачок. — Такая, такая, такая… Та усмехнулась: — Не думаю. — Но так и есть. — Не помнишь, какой я была злюкой, когда мы впервые встретились? Улыбка Тони расширилась: — Ты была злюкой только потому, что очень меня хотела. О-о-чень. — Что… Ну ладно, это правда, — признала Шерил, предпочитая не вступать в полемику. — Щас расскажу секрет… Я тоже хотела тебя, пиздец как сильно! — счастливо созналась девушка, уткнувшись носом в теплую щеку Блоссом. Та широко улыбалась, потому что пьяная болтовня Тони была бесконечно милой, как ни странно. — Ты чересчур хороша для меня, — между тем, продолжила Топаз, покрывая поцелуями ту же самую щеку. — Это неправда. — Еще какая правда, — улыбка Тони угасла. — Девушки вроде тебя не путаются с такими, как я, ты знаешь это. Теперь Шерил тоже больше не улыбалась и сжала губы. С чего вдруг Тони такое говорит? — Я постоянно боюсь, что это как бомба, которая вот-вот рванет, потому что… это нелепо, ты же такая идеальная, а я просто… — Замолчи, — даже слишком резко прервала Шерил, затыкая Тони поцелуем, почти яростным. Потом прошептала: — Знаю, что ты на утро ни одного моего слова не вспомнишь, но… я никогда не уйду, Ти-Ти. И надеюсь, что ты тоже не собираешься. Та лишь пробормотала что-то нечленораздельное. — Ладно, пойдем… Такси приехало.