Авантюристка

      Кирито спас меня от непента, когда я оказалась безоружной, даже не обращая внимания на всё ещё окружавшую его опасность. Он… Он даже не подумал, прежде чем кинуться на помощь.       Это расстрогало меня до глубины души. Кроме родителей, — заглянем правде в глаза, — я почти никому не сдалась. Мои достижения — может быть. Мои способности — вполне. Моя личность — пфф, нет. Кому нужен не совсем сопливый и истеричный, но всё же подросток с ворохом проблем? Вот именно, только родственникам.       Поступок Кирито выбил меня из колеи. Кто-то захотел спасти меня. Кто-то действительно показал, что ему не всё равно на меня, на мою жизнь, на мои проблемы. Это, на самом деле, очень ценно, когда кто-то проявляет заботу.       Сейчас моё отношение к Кирито, и без того хорошее, вышло на новый уровень из-за благодарности и внезапной, совсем не ожидаемой, окрылённости после его поступка. Я прониклась.       Напарник тут же, как отошёл от беспокойства, отчитал меня. За то, что успела смириться. За то, что прекратила бороться. Мне оставалось только согласно кивать, испытывая жгучий стыд за своё бессилие. Я была обузой, и сейчас как никогда чётко это осознавала.       Встряхнула головой с целью отогнать упаднические мысли подальше. Раскисать посреди боя — определённо не самая лучшая идея. Самокопанием можно заняться позже в безопасном месте, но точно не сейчас, в тёмном лесу, посреди жаркой тусовки с непентами.       Когда удалось немного прийти в себя, я тут же двинулась к мечу Копера, который ещё не потерял всю прочность, в отличие от моего многострадального оружия. Ведь надо же как-то сражаться? Мародёрство не есть хорошее дело, но сейчас, когда жизнь висит на волоске, как-то не до принципов. Тут бы шкуру свою спасти и выбраться относительно невредимой, а потом уже оставаться наедине с муками совести.       Неожиданно, но разум стал кристально чистым, как только я разрубила представшего передо мной непента. Битва отрезвила, вытаскивая из философского настроения, и я снова смогла относительно спокойно, однако не без азарта, бороться с мобами.       Сквозь густую листву ненавязчиво просочились робкие лучи закатного солнца. Детальность этой игры до сих пор поражала всё моё существо, заставляя трепетать в бесконечном восхищении.       Очнувшись от затянувшейся битвы, я не без шока осознала, что уже девять вечера. Лекция Каябы закончилась три часа назад.       Уровень поднялся до четвёртого, и мне хотелось смеяться от счастья, ведь я до сих пор жива, и при этом нехило так прокачалась. Очки распределила с упором на скорость, но парочку закинула и в силу. Не быть же мне совсем хилой, в самом деле?       Непентов в поле зрения становилось всё меньше, и вот, наконец, Кирито добил последнего. Мы справились. Мы действительно справились.       Полоска ХР удручающе зависла где-то ниже четверти здоровья, жутко хотелось лечь и отдохнуть, а потом съесть что-нибудь вкусное. Желательно сладенькое.       Денег и материалов на мобах я нафармила достаточно много. Хватило бы на неделю-две, а может даже и на месяц спокойной жизни в деревне. Но спокойно жить я, как выяснилось, не могу. Авантюризм течёт по моим венам вместе с кровью, подгоняя, подталкивая к очередным приключениям.       — Давай возвращаться, Юки? — спросил напарник, положив руку мне на плечо.       — Давай, Кирито. Меч вот-вот потеряет всю свою прочность, — с сожалением констатировала я, глядя на печальное состояние оружия Копера.       — Хах, мой потерял только что. Уже не повоюю при всём желании… Если, конечно, не захочу уйти в мир иной. А оттуда, увы, не вернуться, поэтому пошли-ка в Хорунку за квестовой наградой, — заключил парень и первым направился к выходу из леса.       Хотелось бы мне пошутить про возвращение из иного мира. Ой, как хотелось бы. Аж до зуда… Но лучше придержать это при себе, чем вызывать ненужные вопросы со стороны друга.       В разговорах обо всём и ни о чём обратная дорога прошла быстро и весело. Либо мне наконец-то удалось растормошить молчаливого товарища и раскрутить на оживлённую беседу, либо он просто наконец-то перестал чувствовать себя скованно в моём обществе.       В деревне уже было несколько человек и, как справедливо полагал Кирито, все они присутствовали на бета-тесте. Не особо горя желанием с кем-либо контактировать, напарник потянул меня по задворкам, желая добраться до нужного дома без лишнего шума.       В окошках ещё горел мягкий приглушённый свет, а на видимом с первого этажа кусочке виртуального неба стали появляться первые звёзды. Силуэты деревьев постепенно темнели, и на фоне заката это выглядело невероятно красиво.       Наверное, меня можно было назвать эстетом и ценителем простых, но оттого не менее дорогих сердцу мгновений, когда своеобразная уникальная прелесть видна в каждой мелочи вокруг.       Будь я в своём мире сейчас, непременно бы воспользовалась пришедшим вдохновением, чтобы написать какое-нибудь лирическое стихотворение под настроение. Или, если не появились идеи, уместилась бы на подоконнике с кружкой тёплого чая в руках, чтобы вот так умиротворённо сидеть и любоваться уходящим днём…       Тоскливый вздох вырвался сам по себе. Грусть по дому ещё не отпустила меня, хотя плакать уже и не хотелось. У меня вообще всегда так — поплачу, когда прорвёт, а потом ещё долго будет царить затишье, которое, однако, не означает отсутствие печали.       — Пришли, — голос Кирито выдернул меня из толщи размышлений, за которой я совсем не заметила, что мы добрались до пункта назначения. — Пойдёшь первой? В прошлый раз тебе пришлось ждать меня, теперь моя очередь…       — Угу, — почему-то сейчас красноречие не желало меня навещать, и все ответы сводились к односложным фразам, дающим понять только то, что я всё ещё тут и всё слышу.       По давней привычке я постучалась перед тем, как войти в помещение, и краем глаза поймала мимолётную улыбку товарища. Усмехнувшись, более не медлила и вошла внутрь.       Хозяйка повернулась ко мне. В печке, как и прежде, что-то готовилось. Над головой у женщины парил золотой восклицательный знак, обозначающий незавершенный квест.       Подойдя поближе, я вежливо кивнула женщине и, достав из инвентаря слабо сияющий зеленым светом шарик, — «Семяпочку Малого непента», — протянула ей. Лицо хозяйки тут же просветлело от радости, мистическим образом омолодив её лет на двадцать.       С улыбкой слушая рассыпающуюся в благодарностях женщину, я заметила обновившийся статус квеста.       Осторожно опустив семяпочку в котелок, хозяйка подошла к большому сундуку, стоящему возле южной стены комнаты, и открыла его, чтобы молча достать оттуда меч в красных ножнах и протянуть мне, вновь благодаря. Оружие казалось ветхим, но от него исходило совершенно иное ощущение, чем от стартового снаряжения.       Вес у «Закалённого меча» тоже был больше, чем у «Малого меча», которым я пользовалась до этого. Мысленно я похвалила себя за ранее накинутую в силу пару очков, которая сейчас позволила спокойно взмахнуть новым оружием на пробу.       Уведомление о завершении квеста отвлекло от заслуженной награды. Вздохнув, перед уходом по привычке попрощалась с уже не обращавшим на меня внимание НИП и вышла на улицу.       Кирито дожидался снаружи. Заметив открывшуюся дверь, он тут же перевёл на меня слегка отстранённый взгляд, который, однако, тут же сменился на довольный.       — Ну что, — с лёгкой улыбкой спросил парень, — как тебе меч?       — Здорово. Тяжеловат, правда, но действительно крут, — добавила, показав большой палец вверх.       — Вот видишь. А потом ведь ещё что покруче найдём, — улыбнулся Кирито несколько мечтательно.       — Иди уже, меч тебя ждёт не дождётся.       — Ладно, ладно. Можешь со мной зайти, а то холодает… Л-лучше побудь в тепле, пока ждёшь, — добавил Кирито, тут же смутившись из-за собственного проявления заботы, и первым зашёл внутрь.       Повторялась всё та же процедура, что я прошла совсем недавно, и поэтому я мало следила за происходящим. Однако, когда квест завершился, Кирито не спешил уходить.       Он проследовал за НИП, а я за другом. Мы попали в маленькую комнатку. Вся мебель — лишь комод возле стены, кровать у окна и рядом с ней стульчик. А в кровати лежала больная на вид девочка лет семи-восьми. Сердце почему-то сжалось от грусти, как только я взглянула на её усталый, слабый вид…       Хозяйка напоила, надо полагать, свою дочь отваром из семяпочки непента, и на секунду мне даже показалось, что на бледных щеках девочки проступил слабый румянец.       — Спасибо тебе, братик, — обратилась девочка к Кирито.       Кирито не ответил. Я посчитала это странным и обернулась, чтобы тут же увидеть, что он еле сдерживает слёзы. Сердце сжалось ещё больше, когда он пробормотал: «Сугу».       Я поняла, что сейчас его настигли те же чувства, что не так давно одолевали меня саму возле Стартового города. Он вспомнил свою семью, которая осталась где-то далеко, за пределами этого ненастоящего, фальшивого, жестокого мира, который отнял у него возможность увидеть близких, пока кто-нибудь не убьёт финального босса на сотом этаже.       Он только что осознал эту истину, и она, естественно, подкосила его душевное состояние.       Кирито, видимо, уже не держали ноги, и он рухнул на колени рядом с кроватью, сжимая в руках простыни. Я не выдержала это зрелище и осторожно присела рядом, робко потянувшись к парню, чтобы обнять и хоть как-то выразить поддержку.       Я не ожидала, что в ответ в меня вцепятся так отчаянно, что самой захочется плакать. Я ничего не говорила, просто поглаживала друга по голове, пытаясь разделить его грусть, как он сделал это для меня. В этот момент я как никогда понимала его чувства.       Однако если у него ещё оставалась хоть какая-то надежда на чудо, на прохождение игры, на возвращение в привычный мир, то у меня такой надежды не было. Ведь в своём мире я умерла окончательно и бесповоротно, и после окончания игры я продолжу жить не в своей реальности. Я буду Фукудой Юки, девочкой из далёкой Японии далёкого будущего.       Я продолжала выражать немую поддержку Кирито и как никогда чётко осознавала одно.       Я никогда не вернусь домой.