Трофей с характером

      Вопреки опасениям, Тор не пришёл вечером и даже не завалился к парню ночью, зато утром уже знакомая девушка принесла новую одежду. Локи с сомнением осматривал длинный наряд из мягкой кожи с витиеватой серебряной вышивкой у горла, россыпью декоративных ремешков на талии и рукавах, и изумрудными пуговицами, не представляя с какой стороны подступиться. В Йотунхейме ничего подобного не было, а сложные платья носили разве что женщины. Мужчины предпочитали прикрывать тело набедренными повязками и, в неспокойное время, доспехом. К счастью, заметив настороженность мага, асинья помогла ему одеться, а её тонкие пальчики ловко расправились с многочисленными застёжками. Несмотря на искреннее заверение служанки, что одеяние очень идёт Локи, тот был с ней категорически не согласен. Наряд плотно прилегал к коже, как будто сковывая при движениях, да и в целом не нравился своим фасоном. Судя по тому, что принц успел заметить, мужчины Асгарда предпочитали носить броню, однако его одеяние при всём желании не смогло бы спасти даже от тупого кухонного ножичка. Даже когда на плечи легла зелёная мантия, завершая композицию, парень нахмурился, понимая, что потратит вечность, прежде чем снимет с себя обновку.       Позавтракав, йотун сел на подоконник, наблюдая, как внизу копошатся на городских улочках асы, с тоской вспоминая суету на рыночной площади родного Йотунхейма, где становилось особенно оживлённо в период Долгого Дня. В покоях абсолютно нечем было заняться, исключая занятия магией, но долгие упражнения выматывали и вот тогда маг совершенно не представлял, чем развеять скуку. Новое обличье, как быстро понял Локи, принесло ему кучу проблем. Призываемый им лёд, умение, дарованное с рождения каждому великану, теперь обжигал холодом алебастровую кожу, не достаточно, чтоб навредить, но грозившая обморожением при длительном использовании. Перспектива в один не прекрасный момент отморозить конечности принца не прельщала, а потому трюки с ледяными кинжалами было решено оставить на крайний случай. Локи утешал себя тем, что у него оставались его иллюзии, но, откровенно говоря, он более чем трезво оценивал свои способности. Магия требовала полной концентрации и внутреннего покоя, которого магу катастрофически не хватало. Как результат, первая же попытка создать миниатюрный снежный вихрь на своей ладони потерпела сокрушительное фиаско. Как и последующие.       — Эй, Локи!       Вздрогнув, принц обернулся и, обнаружив в комнате Тора, мысленно проклял его за неумение оповещать о визите банальным стуком в дверь. Сияя не хуже солнца, громовержец внимательно осмотрел наряд своего трофея и довольно кивнул.       — Отлично выглядишь.       — Спасибо, — Локи чуть склонил голову в учтивом поклоне и внимательно посмотрел на аса. — Ты пришёл только затем, чтоб сказать мне это?       От этого взгляда наследнику Одина стало не по себе, однако, вспомнив, зачем именно пришёл, он вновь широко улыбнулся.       — Не только. Я подумал, что тебе не помешало бы выйти наружу, подышать свежим воздухом. В саду сейчас очень хорошо, так что мы могли бы пройтись вместе.       Локи поражённо замер, не веря собственным ушам.       — Ты приглашаешь меня на прогулку? — уточнил йотун, очень надеясь именно на это.       — Да, хотел показать тебе Асгард во всём его великолепии. Но если ты не хочешь, — расценив его реакцию по-своему, Тор раздосадовано пожал плечами, ибо надеялся услышать совершенно иное.       — Нет-нет-нет, кто сказал, что не хочу? — засуетившись, маг поспешно соскочил с подоконника. — Я буду очень рад посмотреть на твой город вместе с тобой.       Длинный коридор встретил принцев тишиной. Неровный свет от факелов играл на расписанных стенах, отчего изображения асов, праздных, веселящихся или занятых охотой, казались почти живыми и готовыми вот-вот задвигаться, продолжая собственные действия. Однако озиравшийся по сторонам йотун не силился рассмотреть мастерство асгардских строителей. Маг старался как можно точнее запомнить путь, по которому они шли, подмечая ниши и колонны, за которыми, при необходимости, можно было бы спрятаться. И первое же, что бросилось ему в глаза — полное отсутствие асов, исключая двух стражников, что сторожили двери в покои Локи, как если бы этим крылом дворца пользовались редко, да и то, если больше никаких вариантов не было. Как ни крути, хорошее место, чтоб держать тайного наложника. Наверняка, надёжней только камеры заключённых в подвалах дворца. Локи мысленно усмехнулся, обещая, что сей промах ещё аукнется сыну Всеотца.       Коридоры и галереи сменяли лестничные пролёты и залы, от которых вели новые коридоры и галереи. Всё это до странного напоминало йотуну огромный лабиринт, в котором без труда можно было заблудиться. А ещё, чем дальше они удалялись от гостевых покоев, тем оживлённее становилось кругом. Впрочем, сам Локи внезапно осознал, что его вполне устраивало отсутствие асов в обозримом пространстве. Дело было даже не в том, что он был окружён врагами, выглядя как один из них, а в том, сколько внимания привлекал, будучи в нынешнем безобразном облике. Небольшая группка фрейлин, издалека заулыбавшаяся при виде будущего правителя, застыла от восхищения, забыв обо всём, заметив идущего рядом незнакомого черноволосого юношу, сумела лишь сдавленно выдохнуть вслед. От Тора поведение придворных не осталось незамеченным, но в отличие от Локи, скрывавшего за маской непоколебимого спокойствия раздражение и нервозность, ас только сильнее растягивал губы в победной улыбке. Громовержцу льстило, что другие смогли оценить красоту его трофея из холодного Йотунхейма, и тем приятней становилась мысль, что только он имел право касаться мага. Остальные могли хоть слюной изойти, но воин ни за что не стал бы делить возлюбленного с кем-то ещё.       А сына Лафея радовало в данный момент только одно — из аса вышел хороший проводник. Он с гордостью рассказывал о дворце, где что находится, о великих битвах прошлого, сцены из которых украшали полотна и росписи на стенах. Локи пропускал большую часть информации мимо ушей, запоминая расположение комнат и переплетения коридоров, находя их отдалённо похожими на дворец собственного отца. И хоть мысли его были далеко не весёлыми, маг старался сохранять вежливую улыбку, прикидываясь искренне заинтересованным, не желая по собственной глупости терять расположение Тора, так и не надевшего никаких сдерживающих магию браслетов на пленника. Сам йотун ни за что не допустил бы подобной глупости, однако сын Одина, как и большинство асов, уважали лишь физическую силу, считая магию женскими фокусами, не достойными истинных воинов. Единственным действительно заинтересовавшим его помещением оказалась библиотека, где, по словам аса, хранились знания со всех Девяти Миров, однако Тор прошёл мимо и Локи неволей пришлось последовать за ним.       Асгардское солнце нещадно палило и хоть в вечных снегах Йотунхейма оно ослепляло куда сильней, не привыкший оставаться без защиты сын Лафея опустил голову вниз, щурясь и отворачиваясь от мерзкого светила. Судя по всему, они вышли из главного входа дворца, спускаясь по широкой лестнице из белого камня. Что важнее, даже отсюда Локи видел часть моря и радужный мост, определяя направление, по которому ему будет нужно бежать, как только представится возможность. Локи с сожалением отметил, что во дворе слишком людно, не только стажа, но и обычные асы и асиньи, к тому же слишком много взглядов было направлено на будущего царя Асгарда и его спутника, чтоб попытаться сотворить иллюзию прямо сейчас.       — Эй, Тор, — один из асов стоявших у подножия лестницы, в котором йотун узнал светловолосого воина из шайки принца, приветственно махнул рукой. Остальные стояли рядом с ним.       — Друзья! — широко улыбнулся им громовержец.       — А это кто с тобой? — удивлённо спросил толстый ас, рассматривая Локи и, как понял маг, не узнавая в нём пленённого йотуна. В отличие от девушки, что едва завидев спутника громовержца недовольно нахмурила брови.       — Друзья, хочу представить вам Локи. Локи, ты помнишь моих друзей? Это леди Сиф, Вольштагг, Фандрал и Огун.       — Помню, — сдержанно ответил сын Лафея, не забывший об обстоятельствах их встречи даже если бы сильно захотел. Воинственная троица же в изумлении уставилась на не-йотуна как на какую-то диковинную зверушку.       — Так это что, тот самый? — светловолосый ас, которого звали Фандрал, резко приблизился. — Ты говорил, что он растерял синеву, но он же теперь выглядит совсем как ас!       — Решил выгулять его? — хохотнул Вольштагг, схватившись за свой огромный живот, вероятно посчитав свою шутку остроумной.       — С ума сошёл? — вцепившись в руку Тора, возмущённо зашипела Сиф так, чтоб остальные не слышали. — Зачем ты притащил его сюда, да ещё и не удосужился надеть на него блокирующих магию браслетов!       — Не могу же я его вечно держать под замком, — улыбнулся подруге воин, не разделяя её беспокойства. — А магия годится чтобы детишек веселить. Перестань, Сиф, ты же сама видела — Локи не опасен.       — Помяни моё слово, твоя беспечность тебе ещё аукнется, — недовольно сжала губы подруга, давая себе обещание не спускать с врага глаз. Уж она точно не верила в то, что за три дня маленький великан покорно согласился остаться с тем, кто его похитил.       — Идём, — позвал за собой друзей Тор. — Я хотел показать Локи Асгард.       По крайней мере в одном сын Одина не соврал — город был великолепен, полон ярких красок, запахов и шума, от которых у мага с непривычки начала немного кружиться голова. Потому, когда Вольштагг объявил, что неплохо сделать перерыв и перекусить в ближайшей таверне, он встретил это предложение без возражений. Ближайшая таверна была в двух кварталах пути и внутри казалась весьма тесной из-за множества посетителей. Тем не менее, Тор нашёл для них свободный стол, за которым и разместилась компания. Друзья веселились, рассказывая истории о своих приключениях. Громовержец старался больше всех, расписывая свои многочисленные победы над лучшими воинами королевства, стремясь произвести впечатление на сидящего рядом Локи. Маг, в свою очередь, предпочитал слушать, а не чесать языком, открывая рот только когда к нему обращались на прямую. К еде он тоже едва притронулся, так и не привыкнув к местным кулинарным изыскам, каких в родном мире не водилось.       Спустя примерно час, леди Сиф попросила Тора выйти с ней, сообщив, что хочет о чём-то поговорить с принцем наедине. О чём собирались разговаривать асы, Локи не волновало, но оставленный под присмотром троицы воинов, маг почувствовал, как необходимый ему шанс плывёт к нему в руки, и если всё сделать правильно…       Вольштагг, внезапно обнаружив, что его эль из кружки куда-то пропал, поспешил уйти к бочонку и, по расчётам Локи, должен был задержаться на некоторое время, поскольку будет видеть всю ту же пустую кружку в своих руках. Следующий на очереди стоял Фандрал, что от самого дворца не сводил с принца пристального взгляда и сейчас, когда Тора не было поблизости, решился подсесть ближе.       — Скажи-ка, а вы все так умеете? — начал воин, пробегая глазами по внешнему виду йотуна.       — Как «так»? — спросил Локи, едва хмурясь.       — Ну, менять внешность, — пояснил светловолосый, расплывшись в ухмылке. — Говорят, великанши невероятно страшны, но если они, сменив облик, окажутся хотя бы в половину красивы как ты, возможно, мне стоило бы обратить свой взор на дев Йотунхейма?       — Разве в Асгарде мало прекрасных дев? — хитро улыбнулся Локи, поддержав разговор.       — Не мало, — согласился воин. — Но ни у одной из них не было таких чёрных волос и столь чистых зелёных глаз.       — В самом деле? — искренне удивился маг. — А я вот прямо сейчас вижу одну такую.       Проследив за взглядом йотуна, Фандрал обомлел, и в самом деле увидев в дверях незнакомую ему красавицу с длинными чёрными волосами, заплетёнными в толстую косу, и яркими, словно изумруды, глазами. Простое платье не скрывало ни крутых бёдер, ни тонкой талии, а глубокое декольте соблазнительно демонстрировало пышную грудь незнакомки, что смотрела пряма на Фандрала и, улыбаясь алыми пухлыми губками, поманила воина пальчиком, грациозно скрывшись за стеной таверны.       — Я отойду на минутку, — только и бросил светловолосый ас, поднимаясь из-за стола и, будто почуявшая зайца гончая, устремляясь на улицу вслед за прекрасным видением. Губы Локи тронула едва заметная улыбка. Остался только ван, что сидел, будто статуя, отрешённый от всего мирского и словно бы и не заметивший, что все его друзья разошлись, оставив Огуна наедине с йотуном. Однако маг не обманывался. Если хоть половина из того, что он слышал о детях Ванахейма была правдой, то его страж не терял бдительности даже во время сна. Ещё во время прогулки по Асгарду от принца не укрылось, насколько обособленным казался воин по сравнению со своими товарищами, как и сам пленник, предпочитая, слушать, но не говорить. Будь они совершенно одни в комнате, это могло бы стать большой проблемой для Локи, к счастью, вокруг было полно других асов, на которых можно было направить иллюзию.       — А ну повтори! — громила, сидящий за соседним столом, внезапно поднялся под недоумённые взгляды ближайших к нему мужчин и зло посмотрел на Огуна, сжимая мощные кулаки. — Как ты меня назвал?!       — Вы мне? — растерявшийся ван с непониманием обернулся на нарушителя спокойствия, чьё лицо багровело прямо на глазах.       — Я тебе покажу, кто здесь жирный боров! — взревел ас, взмахнув мощным кулаком, целя точно в лицо Огуну. Тот едва успел увернуться и кулак просвистел мимо, ударив по затылку другого воина, до того мирно пившего пиво, но сейчас вскочившего, желая поквитаться. Ещё несколько посетителей повскакивали с мест, предчувствуя начало хорошей драки. Не прошло и минуты, как таверна наполнилась руганью и звуками ломающейся мебели. Ехидно усмехнувшись, Локи легко увернулся от летящей в его голову кружки и, воспользовавшись суматохой, кинулся к двери, тенью проскальзывая между драчунами. Однако едва перешагнув порог маг буквально нос к носу столкнулся с Тором, не ожидавшим такой встречи, и тем не менее рефлекторно схватившего беглеца за плечо. Удивление громовержца сменилось возмущением, стоило тому увидеть творящийся внутри заведения хаос, а взгляд голубых глаз, обращённый на йотуна, требовал немедленно объяснить, что происходит.       — Тор, — мгновенно взяв себя в руки, Локи постарался как можно убедительней изобразить на лице облегчение и радость. — А я как раз шёл тебя искать.       — А я предупреждала! — зашипела не хуже змеи леди Сиф, стоявшая за плечом друга. — Берегись!       Одинсон резко потянул свой трофей вниз, приседая и сам, в последний момент умудрившись избежать удара с пролетевшим над их головами стулом. Драка в таверне набирала обороты, и в самом её центре Огун отражал атаки сразу трёх противников. Вольштагг стоял в углу у бочонка и громко ругался на дырявую кружку, несмотря на то, что эль из оной лился через края, образовав на полу внушительных размеров лужу. Однако прохожих на улице занимала не столько драка в таверне, сколько Фандрал, пылко клявшийся в вечной любви свинье, гулявшей тут же и не обращавшей на странного аса своего поросячьего внимания…