Нежданный компаньон. Часть II

В отличие от Ниила Рис никогда не был особо усидчивым, поэтому сам удивлялся, как долго просидел с Учителем, обсуждая его способность. То, что у него есть именно способность, теперь Рис не сомневался. Восстанавливать силы брата, быть его источником жизни значило для Риса многое. Наряду с ответственностью он чувствовал еще и гордость за то, что может дарить все это Ниилу. Следуя наставлениям Клариуса, он учился контролировать и направлять свою энергию не просто по наитию, как раньше, а концентрируя все свое сознание, и уже через пару дней он видел плоды своих трудов. Восстанавливать силы Ниила получалось все быстрее и быстрее: на бледном от усталости лице брата за пару минут появлялся румянец, а благодарный взгляд карих глаз останавливался на Рисе. Впрочем, его обучение длилось не так долго, как у брата, и уже вскоре Клариус вновь взялся за Ниила, а Рис, чтобы скоротать время и не оставаться одному без дела, предложил свою помощь при лазарете. Помимо того, что за работой время пролетало быстрее, у него еще и появилась возможность присматривать за Ниилом и наблюдать, какие успехи делает его брат. Ниил уже научился различать признаки многих болезней, за что получал неоднократную похвалу Учителя. Коротая время за работой, Рис часто встречал Илану, и, надо сказать, они порядком сдружились. Общаться с ней было легко и непринужденно, а Илана, в свою очередь, проявляла почти что сестринскую заботу о близнецах. - Тебе нужно немного отдохнуть. Ты с самого утра не присела, - забрав у девушки тяжелый таз с водой и отставив его в сторону, Рис положил руки на плечи Иланы и усадил ее на деревянную скамью. – Скажи, что нужно сделать. Я помогу. Илана вытерла мокрые руки о фартук и похлопала по скамейке рядом с собой. - Ты тоже присядь. Ты трудился не меньше меня. - Я здоровый, молодой мужчина, а ты хрупкая девушка, так что больше не таскай такие тяжести, - Рис показал на таз с водой. – Зови меня. - Ты настоящий кавалер, - засмеялась Илана. – Уверена, что у тебя не было отбоя от девушек до приезда сюда. Рис сел рядом, вытянул ноги и улыбнулся. - Так и было. Они не давали мне проходу, особенно на балах. - Балах? Ты был при дворе? Расскажи, чем вы с Ниилом занимались до приезда сюда. - Мы компаньоны Его Высочества, Принца Эдлина. Его личные советники. - Младшего брата Короля? – удивилась Илана. - Верно. - Так вот откуда у вас с братом эта стать и честолюбие. - Тоже самое могу сказать и о вас, госпожа, - заговорщицки подмигнул ей Рис. - Что ты, не называй меня так, - рассмеялась Илана. - А что? Признаться, в тебе слишком много аристократичных черт, чтобы думать, что ты родом из простого сословия. Улыбка плавно сходила с лица девушки. - Если бы я только могла вспомнить… Больше всего я беспокоюсь, что где-то могут быть мои родители, которые потеряли свою дочь и страдают от горя. - Знаешь, говорят, что память можно потерять, но вот привычки и навыки остаются. Если ты была из семьи аристократов, то наверняка знаешь, как танцевать. Рис вдруг поднялся на ноги, встал перед Иланой и, совершив грациозный поклон, хитро улыбнулся. - Позвольте пригласить вас на танец, - он протянул вперед руку. - Что ты делаешь? – засмеялась Илана. - Всего лишь приглашаю на танец. Тут, конечно, нет музыкантов, но вообразим их. Илана аккуратно приняла его руку и встала со скамьи. - Не думаю, что это поможет. - Тогда просто насладимся, - придерживая партнершу за спину, улыбнулся Рис и принялся напевать какую-то мелодию, увлекая девушку в танец. Признаться, отчего-то он даже не удивился, когда Илана тут же подхватила ритм и закружилась с ним в танце. - Ты прекрасная партнерша, - деликатно заметил Рис, обольстительно улыбаясь. - Нет, просто ты умело ведешь, - лицо Иланы светилось, и Рис уже даже перестал думать, что его идея могла оказаться дурацкой. В дверном проеме раздался тихий стук, и Рис увидел заглянувшего брата. Должно быть, он освободился раньше. Ниил с интересом наблюдал за тем, что происходило в небольшой подсобной комнате. - Вы решили устроить бал? – засмеялся он, несмотря на очевидную бледность. – Позволите к вам присоединиться? - Видишь, Илана, теперь у тебя даже два партнера, - засмеялся Рис, отпуская девушку на повороте так, что Ниил тут же подхватил ее следом и увлек в танец. Продолжая напевать мелодию, Рис следил за движениями пары, отмечая про себя, что Ниил давно ушел от того неуклюжего мальчишки, которого Рис давным-давно пытался научить танцам. Теперь же его брат был грациозен и внимателен к своей партнерше. «А когда-то он истоптал мне все ноги…» - не без умиления подумал Рис. Они сменялись несколько раз, пока, наконец, после благодарных поклонов, не упали на скамью, тяжело дыша. - Это было прекрасно! – откинувшись назад на руки провозгласил Рис. - Согласна. Даже не думала, что это так меня захватит. - И, надо сказать, ты хорошо танцуешь, - подтвердил Ниил. - Это и была моя цель – узнать, помнит ли тело, в отличие от памяти, движения танца. И моя догадка подтвердилась – теперь я уверен, что в Илане течет кровь аристократов. Иначе где бы еще она так научилась танцевать? - Так вот почему вы решили сделать это! – понял Ниил. – Выходит, какая-то зацепка у нас уже есть. Думаю, я должен попробовать использовать свой дар. Даже если и не получится, мы хотя бы попытаемся. - Но Клариус уже пробовал. Это не дало никаких результатов. - Как давно он это делал? - Как только я сюда попала. - Значит, прошло много времени. - А в снах ты не видела ничего из своего прошлого? Илана пожала плечами. - Я не знаю, где реальность, а где сновидения. Мне сложно определить, было ли это действительно моим прошлым. Ниил опустился перед ней на одно колено, заглядывая в глаза, и взял в руки ее ладонь. - Могу ли я попробовать? - Мне будет жаль тратить твои силы впустую. - Об этом не беспокойся, - усмехнулся Рис. – Пока я рядом с братом, все в порядке. Илана коснулась своей шеи и глубоко вздохнула. - Хорошо, давай попробуем. Ниил встал и аккуратно обхватил ее голову ладонями. Он зажмурился, пытаясь сосредоточиться. Веки слегка задрожали. Когда он вновь открыл глаза, его взгляд был серьезен и полон решимости. В следующие минуты в комнате повисла тишина. Лишь откуда-то снаружи слышался лай собак. Рис наблюдал за происходящим с замиранием сердца, искренне веря в то, что дар брата обязательно поможет их новой подруге, но ничего не происходило. Время шло, а Илана так же неподвижно сидела, не подавая никаких признаков неожиданного воскрешения воспоминаний. Лишь дыхание Ниила становилось более тяжелым, а пальцы на его руках стали заметно дрожать. Рис не помнил, сколько они просидели вот так, но, когда понял, что Ниил уже едва стоит на ногах от слабости, вскочил и, схватив его за запястья, остановил. - Хватит. Еще немного – и ты потеряешь сознание. Ниил перевел на него взгляд. Растерянный и разочарованный, он послушно опустил руки. - Прости, - шепнула Илана и помотала головой. – Думаю Клариус прав. Потеря памяти – это не физическая болезнь. Ниила шатнуло, когда он хотел сесть рядом, и Рис поймал его за плечи. - Ты выглядишь как сама смерть. - Я принесу тебе воды, - Илана метнулась к кувшину, стоявшему неподалеку, но он оказался пуст. - Не беспокойся. Все, что ему нужно сейчас – это мои силы, - Рис сел вместе с братом на скамейку, все еще придерживая его за плечо. - Все равно, я принесу ему воды. Рис заметил, что в глазах Иланы блестели слезы, и ее желание выйти и остаться одной было очевидно. - Хорошо, - согласился он, предоставляя ей эту возможность. Оставшись наедине с братом, Рис развернулся к Ниилу лицом и ласково обнял. Теперь он знал, как направить всю свою энергию на восстановление сил близнеца. Сосредоточившись, он представлял, как волны тепла переходят от его груди к груди брата ровно там, где находилось сердце. Правда, такой образ он придумал сам, но отчего-то считал это романтичным. - Не нужно, я в порядке, - Ниил улыбнулся. - Ты отдал последние силы, чтобы помочь Илане. - К сожалению, это ни к чему не привело, - в глазах Ниила отразилась боль. – Возможно, в ее жизни был любимый человек, а теперь она даже не может о нем вспомнить. Как представлю, что такое может произойти и с нами… Вдруг ты когда-нибудь меня забудешь? Последние слова Ниил произнес шепотом. - Тебе не стоит бояться этого, - усмехнулся Рис. – Даже если когда-нибудь я забуду все, то, лишь взглянув в зеркало, сразу вспомню тебя. Потому что мы – две части единого, - Рис поднял голову брата за подбородок и поцеловал, медленно и нежно лаская губы, не углубляя поцелуй, отчего делая его еще более влекущим. - Раз не этим способом, то другим, но мы обязательно поможем Илане, - Рис зарылся пальцами в волосы брата у основания шеи, а носом потерся о его висок. – Ты все еще пахнешь лазаретом. Хочешь принять ванну? - Я думал, ты собирался идти на тренировку с Николасом. - Пропущу. Я хочу провести этот вечер с тобой. Наедине. - Тогда я с удовольствием соглашусь, - Ниил наконец улыбнулся. – Только давай сперва найдем Илану. Мы должны ее поддержать. - Конечно, - Рис поднялся на ноги и протянул руку ладонью вверх. – Идем? Николас отпрянул от приоткрытой на небольшую щель двери, ведущей из подсобки в лазарет, и прислонился спиной к стене, слыша, как братья выходят на улицу, очевидно, чтобы найти Илану. Как только все звуки стихли, он шумно выдохнул и свел брови. - Так вот как ты передаешь свою энергию брату? – шепнул он в пустоту и прищурился. – Выходит, Ниил просто зависим от тебя, поэтому ты не отвечаешь мне взаимностью, чувствуя себя ему обязанным. Николас усмехнулся. Он даже не помнил, в какой миг Рис стал его привлекать. Кажется, это произошло еще в тот момент, когда они впервые скрестили свои мечи. В глазах Риса тогда блеснули вызов и азарт, а сила сопротивления в борьбе не могла не покорить. Это противоборство двух мужских начал стало причиной того, что Николас возжелал своего нового знакомого. Желание это доходило до того, что Николас готов был на все ради его осуществления. То ли сказывалось одиночество, то ли просто отсутствие физического удовлетворения, но Рис стал для Николаса сродни наваждению. Хоть Рис и дал четко понять, что кроме дружбы между ними ничего больше не рассматривает, это не мешало Николасу наслаждаться совместными тренировками и общаться с тем, кто разбудил в нем такой вихрь страсти. Но увиденный поцелуй двух братьев заставил Николаса задуматься, что, возможно, причиной, почему Рис ему отказал, было просто обязательство перед братом. Рис и до этого упоминал, что они прибыли в Орден вдвоем, потому что его дар заключается в том, чтобы поддерживать силы Ниила. Выходит, у Николаса есть все шансы покорить сердце Риса. Неожиданное открытие затмило собой удивление от того, что два близнеца имеют далеко не братские отношения. - Николас? Я думал, ты уже ушел. Неожиданный оклик заставил его дернуться. Его Учитель стоял неподалеку с толстой книгой под мышкой. - Я… просто встретил друзей. - Друзей? – седой мужчина улыбнулся сквозь густую бороду. - Да, Риса и Ниила. Их учитель – Клариус. - А, эти двое юношей? Клариус хвалил их. Хоть их дар несколько и необычен, один из них обладает большой силой. - Вы о том, кто исцеляет? - Верно. - А в чем необычность? - В том, что один передает другому энергию для этого благодеяния. - А что будет, если этого не делать? - Дар ослабнет. Скорее всего, Ниил уже не сможет им воспользоваться или, воспользовавшись, не сможет восстановить силы. - Вот как… - Николас кивнул, еще раз прокручивая услышанное в голове. - Что ж, пойдем вместе? – поравнялся с ним Учитель. – Нам с тобой тоже пора отдохнуть после трудного дня. Или ты снова пойдешь фехтовать со своим приятелем? - Боюсь, у него несколько другие планы, - не без грусти в голосе отозвался Николас. – Поэтому за ужином я составлю вам компанию.