Старинные предания

      Быстрее. Лави бежит вперед. Задыхаясь от осознания того, что скоро он найдет их «пропажу», парень фактически парит над землей. Главное не упустить. Рыжий экзорцист отлично знает, как быстро Канда способен смыться с одного места на другое, поэтому надо спешить. Надо спешить, чтобы обрадовалась Линали, чтобы голос Комуи прекратил напоминать голос старика, уставшего терять родных. Вдох. Выдох. Быстрей! Быстрей.       Он вылетает на поляну уже задыхаясь. И черт! Как же он счастлив видеть этот вечно раздражающий его хвост темных волос, перекинутых на спину. Естественно Канда стремительно оборачивается на «бегемотьи» шаги Лави и удивленно распахивает глаза. - Кролик? Что ты тут… - Юу! – Лави кидается с объятиями на экзорциста, но тот ловко отходит в сторону, пнув его в колено.       Пока рыжий потирает болезненно саднившее место, японец продолжает. - Какого черта ты тут забыл? – он раздражен, что, зная его, неудивительно. Лави поднимает на него взгляд. Канда выглядит абсолютно здоровым и довольным жизнью. Он уж точно не нуждается в спасении и выглядит куда лучше таскавшегося здесь пять дней Лави. Странно. Питался охотой значит. А приводил себя в порядок в близлежащей речке, но вода в ней такая холодная же. Бр. Очень странно. Мечник, стоящий напротив него и пышущий силой, совсем не походит на человека, таскавшегося почти месяц по лесу без припасов и периодического принятия теплой ванны. - Мы тебя ищем, вообще-то. - недовольно рыкнул Лави, уже успев встать и размять ударенную часть тела. – Я и Линали. Мы собирались с ней встретиться в нескольких сотнях метров от этого места через полтора часа. Так что… Пойдем и вернем тебя в Орден.       Ученик Книгочея приветливо улыбнулся и махнул рукой в направлении, в котором им нужно будет идти. А Канда тем временем отвернулся от него и одним ударом ноги заставил подрубленное деревце можжевельника около трех метров высотой рухнуть наземь. Воздух наполнился несколько терпковатым, пряным ароматом растения и приподнятыми ударной волной травинками. Мечник ловко обвязал стебель дерева крепкой веревкой, а второй ее конец закинул себе на плечо, намереваясь куда-то идти в абсолютно противоположном направлении от того, какое показал его коллега. - Я не вернусь. – сказал, как отрезал Юу, не глядя на Лави. - Неужели до Чистой силы еще не добрался? Не верю! – удивленно воскликнул рыжик, во все глаза посмотрев на друга. - Да нет же. – раздраженно фыркнул мечник. – Никакой Чистой силы здесь нет. - Акума, да? А по состоянию леса и не скажешь, что они здесь есть, - владелец молота повертел головой по сторонам, будто сейчас же на него накинутся творения Графа.       Канда нахмурился и обернулся, собираясь высказать все. - Здесь нет ни Чистой силы, ни акум, ни Ноев, - четко и по слогам, словно для малолетнего ребенка, проговорил темноволосый экзорцист. - Так, - прищурив глаз, - Ты хочешь сказать, что у тебя нет ни одной причины здесь задерживаться, но уезжать ты не собираешься?       Кивок в ответ. - Тебя во время сражения сильно головой приложило? – любезно поинтересовался собеседник. – Что ты несешь, Канда? Природа так понравилась? Ты хоть понимаешь какие проблемы свалятся на твою длинноволосую голову, когда ты вернешься? А вернуться тебе придется по-любому. Либо сам, либо за тобой пришлют отряд Воронов. И тогда… - Лави передернуло. – Сам знаешь.       Они пристально посмотрели друг на друга, явно не поменяв своего мнения. - Плевать, - резко обрывает разговор Юу и куда-то идет.       Лави хмурится. И что ему делать? Скоро нужно встретиться с Линали, ведь в сумке Лави бОльшая часть вещей для установления палатки, но упустить сейчас их пропавшего товарища смерти подобно. Так что выбор очевиден – он идет вслед на Кандой, который явно недоволен таким исходом. Мечник тащит за собой деревце, оставляя разворошенную лесную тропинку и поднимая верхний настил. Лави успевает подбежать к ближайшему дереву и выцарапать для Линали, которая точно будет его искать, несколько понятных ей знаков о том, что случилось тут.       Они идут долго. Около получаса. След в след. Лави на всякий случай вертит головой, чтобы запомнить все окружающее его. Он не понимает, что творится с Кандой, с этим лесом. Единственное чего он хочет, так это со своими друзьями быстрее вернуться в Орден. Вдруг резкий хруст сломанной сухой веточки под его тяжелым сапогом вырывает парня из мыслей как раз вовремя. Юу делает резкий поворот налево, раздвигает ветви полукустарников, продираясь сквозь них, и вываливается на большущую поляну. Здесь все залито красноватым оттенком почти опустившегося за горизонт солнца, теплом и уютом. У Лави перехватывает дыхание. Оказывается, здесь живут люди!       Книжник видит большой добротный дом, построенный из дерева и горных пород. Основной цвет строения бежевый с красными мотивами, символизирующими защитные руны скандинавских народов. Перед жильем несколько обработанных клумб, на которых растут полевые цветы и лекарственные растения. Подобное соседство выглядит очень странно, но, что удивительно, весьма гармонично. Слева от дома находится большая конюшня, Лави успевает увидеть несколько машущих хвостов перед тем, как лошади скрываются в тень постройки. А вот сзади дома и справа от него очевидно располагается обширное и богатое хозяйство. Будущий Историк удивленно выхватывает взглядом около клумб несколько куриц, горделиво выискивающих что-то в почве.       Канда тем временем скидывает свою ношу перед домом и в несколько движений взбегает по ступенькам до двери, нос к носу встречаясь с какой-то невысокой девушкой. - Черт возьми, Мояши, - он злобно рычит, явно желая схватить ее за грудки, - твое деревце мне пришлось искать туеву кучу времени!       Мечник грозно смотрит на нее, ожидая то ли похвалы за найденное, то ли объяснений. Лави переводит взгляд на его собеседницу, что сейчас щурится и с завидной долей ехидства во взгляде отмечает: - Гляди-ка, даже ты на что-то годишься, БаКанда. – она утыкает кулачки в боки и наклоняется к собеседнику, точно намереваясь вступить с ним в жесткую словесную схватку. Вот только через несколько мгновений она оборачивается на новое для себя лицо и недоуменно склоняет голову. - А Вы еще кто?       Теперь Лави имеет возможность внимательно рассмотреть ее. Рядом с Кандой она выглядит совсем миниатюрной, но полголовы ниже его да гораздо уже в плечах. Девушку нельзя назвать даже симпатичной. Ее волосы на первый взгляд казавшиеся самым бледным оттенком блонда на самом деле были седыми, сплетенными в длинную какую-то хитроумную косу с красной лентой. Весьма приятные светлые глаза и личико обезображены странным шрамом, спускающимся с левого глаза и почти перечеркивающего щеку под ним. Бежевая полотняная рубаха, на груди расписанная потрясающим орнаментом, длинная широкая однотонная темно-зеленая юбка, обшитая по краям, с передником. Из-под юбки виднелись аккуратные черные сапожки. Вот только левая ладонь, а Лави подозревал, что и вся рука, крепко была замотана бинтами. Причем, замотана бинтами весьма похожим стилем. Несколько лет назад на миссии с Кандой Лави неудачно напоролся на балку во время боя, и оказывать ему первую помощь пришлось Юу. Тот как-то специфически накладывал повязки и заканчивал это дело странным узлом. И вот именно этот узел красовался на левом запястье девушки. - Я Лави, - устало улыбнулся он. – Друг Канды. - Меня зовут Аллен, - она улыбается очень радушно. – Откуда вы здесь взялись? За Кандой дошли из леса? - Верно. А пришел я, чтобы забрать его обратно в Черный Орден.       Добродушие девушки на последних словах будто перекрывает. Ее лицо теперь напоминает враждебную маску, и сама она выглядит весьма напряженно. - Я уже сказал, что никуда не уйду! – хрипло отзывается мечник. Он впивается темным взглядом в друга и не двигается с места. На поляне повисает неприятная тишина. - Ладно, уже поздно. Тогда пройдите в дом, и там поговорим. - Аллен приглашающе распахивает дверь, в которую тут же входит Канда, никого не дожидаясь. - Прости, - Лави окликает ее, - могу я попросить тебя об одной услуге. - М? – ее стального цвета глаза смотрят настороженно. Девушка явно ожидает от него подлянки. - В лесу осталась моя подруга, с которой мы должны были встретиться. Я не могу оставить ее ночью одну здесь и без палатки. Я могу сходить за ней, то есть позволишь ли ты ей переночевать у себя? – честно говоря, он очень надеется на положительный ответ. - Девушка? – она складывает руки на груди, - Ах вот оно что! Она кивает сама себе, видно договариваясь с собой. - Хорошо. Ты запомнил дорогу сюда? – ее голос очевидно дружелюбно наигран, однако экзорцист делает вид, что купился. - Да. Тогда я пойду. ***       Он находит Линали через минут сорок в нервном возбуждении около дерева, где Лави выцарапывал для нее послание. Все ее естество наполнено светлой и радостной надеждой, аметистовые глаза «горят» жаждой новостей. Едва завидев своего друга, девушка вмиг оказывается рядом. - Ты правда-правда нашел его? – хрупкие пальчики крепко стискивают лацканы его куртки. – Нашего Канду?       Лави неудобно сглатывает под таким напором. По поведению и реакции подруги слишком очевидны проявления чувств, которые не должны быть между друзьями. Так вот оно что… Действительно влюбилась. Парень улыбается и покровительственно кладет ей руку на голову. - Да. С ним все хорошо. Не знаю подробностей его приключений, но сейчас он живет в домике лесных фермеров. А я пришел за тобой дабы проводить тебя туда. – почему-то ему неудобно. Он сейчас намеренно скрывает от нее все странности, начиная от непонятной девушки и заканчивая абсолютно нехарактерным поведением мечника. - Тогда пойдем скорей, - она нетерпеливо хватает его за запястье и пытается стиснуть с места. - Идем-идем, - подхватывает Лави и ведет ее известной ему тропой. Он заставляет себя расслабиться, думая, что задача по возвращению Юу скоро облегчиться. Ведь мечник, сам того стараясь не показывать, прислушивался к советам и словам давней подруги. Так что в лице Ли экзорцист получил мощного союзника. ***       Едва они вышли на поляну, как Линали удивленно начала осматриваться. - Ну, ничего себе. - Ага, только завтра все рассмотришь. Сейчас давай зайдем внутрь. Ей богу, как я продрог!       Перед домом можжевельника, срубленного Кандой, уже нет.       Скрип деревянных ступенек, скрежет плотно закрытой двери, и они уже внутри. На них обрушивается в хорошем смысле сокрушающее тепло от камина, окутывают запахи ароматной рыбной похлебки и подошедшего в печи хлеба. Представшая перед ними комната служила кухней-столовой. Средней высоты потолки, крепкие толстые стены. Напротив них расположен камин, где сейчас огонь с приятным треском «пожевывает дрова», над ним и по периметру развешены для сушки целебные травы, ягоды и грибы, что вместе создают странное, но интересное амбре.       Перед камином стоит крепкий дубовый стол с четырьмя стульями вокруг. На столешнице уже выставлен вполне сытный ужин, который так и манит запоздавших спутников. Лави скользит взглядом дальше, успев увидеть кухонную утварь, когда Линали негромко вскрикивает. Тут парень реагирует незамедлительно, стремительно оборачиваясь. Вот только ничего страшного – на обладательницу Черных сапог свалился небольшой переплетенный букетик из веточек можжевельника и рябины. Свалился откуда-то сверху. - Ничего страшного, - раздается мелодичный голос, - похоже я плохо закрепила обереги. Он висел над дверью.       Линали неудобно мнется на пороге, теребя в руках неожиданную находку. - Простите, я повешу обратно, - она неловко улыбается и точно не знает куда себя деть. Взглядом она давно выискивает Канду. - Не стоит, подобными вещами следует заниматься хозяевам. – Аллен подходит ближе и улыбается. Только в ее глазах Лави видит что-то темное, видно хозяйка увидела в недавно произошедшем дурной знак. – Меня зовут Аллен, а тебя? С Лави мы уже знакомы. - Да, конечно. Я Линали – подруга Канды и его боевой товарищ, - они крепко жмут друг другу руки, а после седовласка приглашает их к столу. – Простите, а… - Он сейчас подойдет, - бодро отвечает норвежка, уже отодвигая свой стул, чтобы сесть за стол.       Ли переглядывается с Лави. Все же нормально?       Буквально через десять минут слегка напряженной тишины отпирается входная дверь, и мечник появляется на пороге. Линали подскакивает с места и через несколько секунд крепко обнимает друга. - Канда, как я рада, - она подозрительно шмыгает носом и счастливо улыбается. Канда довольно быстро разрывает объятия, но кивает ей приветствие с куда большим доброжелательством, чем рыжему экзорцисту.       Лави случайно переводит взгляд на хозяйку дома и сглатывает ставшую в горле похлебку. Этого еще не хватало. По опущенным уголкам губ и нахмурившемуся лбу легко читается ревность. - Долго ты. - подает она голос и тоже встает.       Канда кивает, по дороге к своему месту снимая плащ. Он быстро усаживается за стол, однако Аллен успевает поставить ему глубокую миску с ужином до того, как он окончательно усядется. Лави улыбается и пытается завязать разговор, хотя уверен, что его инициативу вскоре перехватит китаянка. Книжник подмечает, что Канда сидит во главе стола, как подобает хозяину, а вот Аллен по правую руку от него, как жена и хозяйка. Парень хмурит лоб и задумывается. Случайность ли это? А сам Канда понимает, как это выглядит? И самое главное – что между ними происходит? - Канда, расскажи, пожалуйста, почему ты не выходил на связь? Почему не пришел обратно в деревню? – Линали строго задает один вопрос за другим. Она настроена весьма решительно. Видно, что все эти обстоятельства отнюдь не радуют ее. - Подробности моего задания, думаю, вам известны, - наконец подает японец голос. – Я пришел сюда искать Чистую силу, ведь в странных событиях, происходящих здесь, считали виновной ее. Однако здесь нет даже намека на ее присутствие. Небольшое скопление акум… Вроде около пятидесяти. А больше ничего интересного. А голема сожрала рысь по пути сюда.       Он опускает голову ближе к тарелке, будто вдыхая запах кушаний. - Я же просил тебя без этих специй, - недовольным голосом обращается к Аллен. - Ты ничего не понимаешь во вкусной еде, доверься профессионалу, - усмехается та и продолжает свой ужин. - Тч. Как же ты иногда бесишь. - едва слышно рычит мечник. - В любом случае, Канда, - отвлекает его Ли, - завтра с утра нужно возвращаться обратно. Ты здесь очень долго. У Ватикана возникнут вопросы. А если они возникнут, - мелодичный голосок замолкает на полуслове. Линали ненавидит эту организацию, а в особенности некоторых инспекторов.       Канда сжимает зубы, будто от зубной боли, и молчит. - Простите, что вмешиваюсь, господа экзорцисты, - Аллен вступает в дискуссию очень неожиданно, - что один день, что другой. Вы вроде долго ходили по лесу и путь обратно займет столько же, ведь ближайшее место, откуда вы сможете выбраться в большой город – это деревня, откуда вы пришли. Я предлагаю вам отдохнуть здесь денек-два, восстановить силы, а потом уже идти обратно. - Правда? – юная китаянка смотрит на нее с надеждой, - Если это будет тебе удобно, Аллен, я бы хотела воспользоваться твоим предложением и привести себя в порядок после проживания и поисков в лесу. А ты что думаешь, Лави? - Мне кажется, что это очень разумная мысль, - парень усмехается в своей манере, - Давайте так и поступим.       Аллен пару раз радостно хлопает в ладоши и начинает складывать пустые тарелки. - На том и порешим!