across an ocean of stars

Телескоп выглядел слишком старым. Его латунь была покрыта вмятинами, внешняя линза треснула, а одну из ножек штатива кто-то погнул. Простым языком - безнадежный, никому не нужный хлам. Мужчина, который из кожи вон лез, лишь бы заложить эту развалину, получил резкий ответ: — У нас тут не благотворительность, — хмыкнул Филбрик, услышав цену. — Я не собираюсь ручаться за вещь, которую невозможно продать. И даже не думай, что я дам тебе полтинник за это недоразумение. Несмотря на первичный протест Филбрика, мужчина — от отчаяния, или, может, просто от упрямства — продолжал торговаться. В конце концов ему пришлось покинуть магазин с мятой десятидолларовой купюрой и угрюмой рожей, а Филбрик, получив телескоп, поставил выторгованную вещицу на одну из многочисленных полок. Через несколько дней его обнаружил Форд. Будучи полной противоположностью отца, он не замечал ни треснувшей линзы, ни серого корпуса, ни погнутой ножки. Вместо них Форд видел неограниченный потенциал. Пока он, думая о своих первых находках, представлял открывавшиеся перед ним возможности, в его груди плескался восторг. Он мог увидеть моря и кратеры луны, найти самые дальние сферы Марса, Венеры или Юпитера, а, может, проследить движение самых тусклых звезд. Он бережно прикоснулся к телескопу, снял его с полки и понес ко входу в магазин. — Мне это нужно, — решительно начал Форд, поставив перед отцом телескоп. Казалось, что, читая газету, Филбрик даже не поднял взгляда из-за прилавка. Но все же он ответил: — Это мусор. — Его всего лишь нужно привести в порядок, и я готов это сделать, — стоял на своем Форд. — Пожалуйста, можно я куплю его? — Он будет тебе стоить две недели без карманных денег, — пробурчал Филбрик и в этот раз не удосужился поднять головы. — Я согласен. — И я хочу, чтобы каждая из полок в магазине была вылизана дочиста. — Будет сделано. — А еще заруби на носу, что вся возня с этой штукой будет на твоих и только на твоих плечах. Даже не проси меня, если тебе понадобиться заплатить за что-то, я не дам ни цента. Усек? — Есть, сэр! — Форд весь сиял. Он не мог перестать улыбаться, но Филбрик помахал рукой, как бы намекая: "Твое время закончилось", и Форд помчался наверх, не забыв прихватить с собой телескоп и штатив. — Я так и не въехал, — говорил уже позже Стэн, сидя рядом с Фордом и от скуки рассматривая его плечи. Руки Форда ужасно болели от вытирания пыли в магазине, но эта боль того стоила. — Он же никакой. Нафига ты променял свои карманные деньги на какую-то неработающую железяку? — Потому что я могу починить ее, — ответил Форд, с любовью смахивая пыль с телескопа. — Этому телескопу всего лишь нужно заменить линзу и выпрямить одну из ножек. А вот эти поверхностные царапины не должны повлиять на его работу. — Тогда че ты не купил новый телескоп? — поинтересовался Стэн. — Ну, какой-нибудь не такой... — он сделал замысловатый жест, который, по идее, должен был показать все самое худшее в потрепанном жизнью телескопе. — Новый будет стоить около ста баксов, — объяснял Форд. — Ну, я имею в виду, что замена линзы тоже стоит немало, но она хотя бы не такая дорогая. — Все равно будешь возиться. Форд пожал плечами. Он и не отрицал, что ему придется возиться. Форду еще предстояло оббегать все кварталы, прежде чем он сможет найти подходящую линзу для такого антиквариата, но всё же он был готов к новому вызову судьбы. — Попытка не пытка, — только и произнес Форд, не в силах объяснить брату свою уверенность в этом деле. Все что он знал, так это то, что когда он посмотрит сквозь телескоп — тот самый, который он починит сам — и увидит дальше чем он когда-либо видел, он станет самым счастливым человеком на планете. — Как знаешь, Пойндекстер, — Стэн толкнул Форда в плечо и ободряюще улыбнулся. — Как знаешь.