Дырявые обстоятельства

— Я посмотрел воспоминания Питера о моменте взрыва, — начал Стрэндж издалека, вставая напротив Старка. Так вот, что это было за «проникновение». Тони хмыкнул и кивнул, предлагая магу развить мысль. — К несчастью, я не увидел в них ничего особенного. Питер плохо запомнил те обстоятельства, но я могу точно сказать, что в момент, когда его облепила эта сущность, его паучьи силы перестали работать. Старк нахмурился. Одна новость лучше другой. — Выходит, эта штука не только недосягаема для нас, но еще и опасна. Превосходно. Интересно, почему к нам на голову никогда не сваливается что-нибудь хорошее? — спросил он, разведя руками. Маг не нашелся, что ответить на этот вопрос. Собственно, Тони ничего и не ждал. Он глубоко вздохнул, но, как оказалось, Стрэндж еще не закончил. — И еще вы были правы, когда предположили, что этот объект не принадлежит к нашему миру, — неожиданно сообщил маг. — Теперь я тоже склонен так думать. Это объясняет то, почему нам было так трудно с ним взаимодействовать, и то, почему он взорвался, не продержавшись долго в этой реальности. — К чему вы клоните, док? — Я полагаю, что это существо было действительно из другого мира. И под «другим миром» я подразумеваю не другую планету или систему, а именно другую реальность. — Стоп-стоп, притормозите, — Тони выставил вперед ладонь, ощущая, как от потока информации его мозги снова начинают закипать. — Я говорил об этом с точки зрения материи и антиматерии. А вы говорите о теории многомерности? Типа духи и призраки? — Да, почти. Мир иных сущностей из иного пространства. Только я еще не понял, из какого именно. — Хотите сказать, что такое возможно? — Да. — Не в сказках, не в ужастиках? Реально? — Да. Вы прямо схватываете на лету, мистер Старк. Тони отмахнулся от сарказма Стрэнджа. Может, тому и было нормально рассуждать о существовании всяких полтергейстов, а вот Тони, как человек науки, ощутил, что ему требуется тайм-аут. Он потер переносицу, игнорируя насмешливый взгляд мага. — Хотите кофе, док? — внезапно предложил Старк, чтобы выиграть время. — Что? — маг не сразу понял вопрос. — Вы, я, немного молотых зерен и кипяток. Я думал, из нас двоих это я тут не догоняю происходящее. Стрэндж еще удивленнее вскинул брови. Что ж, одно очко Тони все-таки удалось отыграть у него назад. Старк выжидательно склонил голову, и маг рассеянно кивнул, а потом лаборатория внезапно исчезла, и они оказались на кухне. От неожиданности Тони едва не оступился. Ему пришлось схватиться за край стола, чтобы не встретить пол лицом. — Я бы попросил больше так не делать, — процедил он, — особенно, когда я буду с кофе или на полный желудок. — Идти пешком мне показалось слишком затратно, — маг хмыкнул, явно не испытывая раскаяния. — Тем более, что я хочу успеть еще раз посетить то место, где мы были вчера. — На кой черт вам понадобилось идти туда ночью? — Старк даже забыл, что собирался включить кофемолку. — Рассчитываете, что лунный свет укажет вам путь? — Отчасти. Возможно, если я смогу считать энергетику, которую оставило то нечто, мне удастся найти, откуда оно пробралось в наш мир, — поделился Стрэндж соображениями. — Оно же не могло возникнуть из воздуха. Должна существовать какая-то аномальная зона или портал… Его голос звучал так, словно он сам не был до конца уверен. Тони внимательно посмотрел на Стрэнджа, решая для себя дилемму: рисковать его шкурой или своим комфортом. Решение было очевидно, хоть и не слишком приятно. — Ладно, тогда я с вами, док. Будет обидно, если вас снова куда-нибудь утащат, — с великодушием сообщил Тони. — Кофе попьем в другой раз. Стрэндж посмотрел на него с нескрываемым скепсисом, однако промолчал. А что, Старк был прав, его действительно уже похищали! Мужчина усмехнулся и активировал на себе железный костюм. Он полагал, что они полетят, но маг, призвав свой плащ, открыл портал прямо к закусочной. Похоже, этот тип предпочитал вообще не касаться бренной земли. Старк покачал головой. Стрэндж переместился первым. Тони присоединился к нему чуть погодя. Его лицо сразу же обдало ветром и сыростью вечерней улицы. Мужчина сощурился, чтобы разглядеть хоть что-нибудь. Он рассчитывал оказаться в практически кромешной темноте, но они вышли с доком прямо на свет множества слепящих прожекторов и фар. На месте недавнего инцидента работала целая бригада агентов Щ.И.Т. И что еще более странно — все они, прибыв сюда явно недавно, уже сворачивали вещи. Что-то было не так, и Старк мысленно крепился. — Тони? Мог бы предупредить по телефону, что заглянешь, — обратился к мужчине вышедший из джипа Фьюри. — Кстати, приятно видеть вас вместе. Вспомнив о Стрэндже, Старк тут же сделал шаг в сторону от мага. — Что за сыр-бор тут творится? — перевел он тему, чтобы не слушать ужимок. Ник оглянулся на сворачивающих аппаратуру коллег. — А ты не видишь? Мы уходим. Собирались изъять эту массу и перевезти в другое место, но она исчезла сама по себе. — То есть, как это исчезла? — вмешался Стрэндж. Старк тоже хотел бы это знать, но Фьюри лишь развел руками. Не удовлетворившись таким ответом, маг взмыл в воздух, чтобы осмотреться. Тони остался стоять с Ником. Он не сомневался, что если тот говорил, что слизи нигде нет, то он с ребятами и правда перевернул все вверх дном, чтобы быть в этом уверенным. — Это все очень хреново, — прокомментировал Тони. — Ты мне это объясняешь? — изумился Ник. — Надеюсь, хотя бы твой образец уцелел, иначе у нас нет никаких зацепок. По правде говоря, Тони еще не успел проверить лабораторию. И это надо было срочно исправить. Старк собирался уже отдать команду Пятнице, но вовремя вспомнил, что техника не фиксировала эту жижу. — Да чтоб ее, — выругался Старк. — Ник, оставляю фокусника на тебя. Попрощавшись, Тони полетел обратно на базу. Это заняло у него куда больше времени, чем скачок через портал. Старк боялся не успеть, но, когда прибыл, обнаружил, что спешил зря — кусок плиты на его приборной панели был девственно чист. Образец испарился, как и те ошметки на улице. Старк прикрыл глаза, тяжело опершись руками на стойку. Теперь им ничего не оставалось, кроме как ждать другого случая и молиться, чтобы Питер в самом деле не подхватил что-нибудь от этой потусторонней дряни. Питер… Тони прикрыл глаза, испытывая новую волну раздражения по отношению к Стрэнджу. Маг должен был остановить парня, а не смотреть, что будет дальше. Если бы не его промедление, Паркера не окатило бы сверху донизу этой… Секундочку. Озаренный внезапной идеей, Тони распахнул глаза. Он выпрямился, отошел от стойки и набрал номер Паркера. Как и ожидалось, тот еще не спал. — Я чувствовал, что вы позвоните! В чем дело, мистер Старк? — прошептал парень в трубку, явно конспирируясь от тети. — Что-то важное? Вы только извините, я не смогу сейчас выйти из дома, никак. — Все пучком, карапуз, никуда не дергайся. Я жду тебя завтра после школы, мне нужен твой костюм, — Старк включил громкую связь и пересел за другой стол, чтобы воспользоваться компьютером. — Только костюм? — голос Питера звучал разочарованно. — А зачем? Ну, то есть, мне не сложно его занести, просто интересно. Тони свел брови, размышляя, насколько осторожным ему следует быть в выборе слов. — Хочу проверить, не осталось ли у тебя каких-нибудь посторонних частиц в структуре наноботов, — наконец пояснил он. — Стрэндж сказал, что эта жижа изменилась, попав на тебя… — Да, я так и говорил, она изменила что-то во мне! — горячо согласился парень, забыв, что до этого шептался. Старк услышал по другую сторону связи окрик тети Мэй. Парню уже пора было спать. Тони сам чувствовал, как у него ныла от усталости спина. Если бы не обстоятельства, он бы сам уже видел десятый сон. — Ладно, значит так, экстрасенс, — решил Старк. — Дуй сейчас в кроватку, а завтра днем мы обсудим все на базе. Не опаздывай. — Буду как штык, мистер Старк! Тони усмехнулся и отключил связь. Отлично, с одним пунктом он разобрался, теперь дело было за вторым. Все то время, что Старк общался с Питером, его руки набирали сообщение для Беннера. Тони уже понял, что без подмоги ему во всем этом не разобраться. [Привет, Брюс. Жаль отрывать тебя от одиноких скитаний, но ты нужен мне в Нью-Йорке. Это срочно. Позвони мне]. Кликнув на отправку сообщения, Старк стал ожидать звонка. Ему пришло оповещение, что письмо прочитали, однако мобильный не подавал никаких признаков жизни. Тони подождал еще немного, гипнотизируя часы на голограмме. В конце концов, ему это надоело. [Если ты не перезвонишь, я сообщу твой IP-адрес Наташе]. Тони едва успел отправить сообщение, как экран мобильного загорелся. Это был входящий звонок от Брюса. — Ну вот, совсем другое дело, — улыбнулся Старк и снял трубку.