Дырявые обстоятельства

Исчезновение останков стало большим разочарованием для Стрэнджа, которому впервые показалось, что он был близок к разгадке. Он вернулся на Бликер-стрит ближе к полуночи. Вонг не дождался его, заснув прямо за книгами. Монах сладко храпел, и Стрэндж постарался как можно незаметнее достать из-под его щеки гримуар, пока тот не заляпало слюной. Поставив книгу на полку, маг оглядел царивший в библиотеке хаос. Выходит, все было зря. От понимания своего бессилия хотелось что-нибудь разбить, но Стрэндж все-таки сдержался — он был выше проявления бессмысленных деструктивных эмоций. Хотя и очень хотелось. Доктор не назвал бы сном то, как он провел эту ночь. Да, он лежал с закрытыми глазами и, возможно, иногда действительно проваливался в дрему, но большую часть времени его мозг активно работал, генерируя новые мысли, идеи и прогнозы. Неудивительно, что на следующее утро Стрэндж проснулся невыспавшимся и в еще более дурном расположении духа, чем был вчера. Ему не хотелось есть, зато по запаху еды он легко смог найти Вонга. — Доброе утро, — пожелал монах, отрываясь от миски. — Весьма сомнительное заявление, особенно учитывая последние события, — мрачно отозвался Стрэндж и занял свободный стул. Вонг пожал плечами. — Это еще не конец света, — заключил он и вернулся к еде. Стрэндж выдохнул. Возможно, Вонг был прав… но только отчасти. — Я хочу, чтобы ты сообщил обо всем старейшинам. Мне кажется, наш случай не единственный. Они должны быть в курсе. Вонг с шумом втянул лапшу и кивнул. Вот и славно. Стрэндж поднялся со стула и, призвав себе книгу, которую не успел дочитать, завалился на диван в общем зале. Он мог бы воспользоваться магией и прочитать толстый фолиант за пару минут, но в приступах плохого настроения Стрэндж предпочитал не прибегать к своим силам. А сейчас у него был как раз такой приступ. Доктор последовательно переворачивал одну страницу за другой, находя в этом некоторое успокоение. Не отрываясь от перелистывания, он слышал, как Вонг доел, убрал за собой, выгнал Леви с окна и открыл портал, чтобы переместиться в Камар-Тадж. — Удачи, — не глядя махнул ему маг. Вонг исчез, и дом погрузился в тишину. Стрэндж выдохнул и накрыл книгой лицо. Честно говоря, он понятия не имел, что хотел в ней найти. Полубессонная ночь давала о себе знать, и глаза доктора начинали слипаться. Он бы наверняка уснул, если бы не звонок в дверь. — Я иду, да! — спросонья выпалил маг и резко сел, роняя книгу на колени. Звонок повторился. К нему добавился стук. — Доктор Стрэндж! Это я, Питер! Питер Паркер! — послышался голос. От этого парня было не так легко отделаться. Маг поднялся и подошел к входной двери. На секунду он замер, собираясь с силами, а потом отпер замок. — Добрый день, Питер. Чем обязан? Вышло не слишком дружелюбно, но парень даже не заметил. Он смотрел на доктора и светился, как начищенный до блеска цент. — Мистер Старк рассказал мне о вашей теории вторжения из другого мира. Это офигенно, сэр, я такое видел только в фильмах! Как думаете, нам надо бояться? Кажется, Паркера вовсе не смущало говорить о подобном прямо на улице. Глянув через его плечо на прохожих, Стрэндж был вынужден впустить юношу внутрь. А ведь он рассчитывал провести этот день в одиночестве… Освободив проход, Стрэндж направился обратно к дивану. — Это вовсе не мои «теории». Другие реальности существуют, и в них подчас живут создания, которых трудно себе даже вообразить, — весомо заявил он. Паркер слушал с открытым ртом, и это льстило. Сев обратно на диван, маг указал рукой на кресло. Общаться с Питером было куда приятнее, чем с его «боссом», и Стрэндж решил позволить себе небольшую лекцию. — Как ты знаешь, из-за Таноса наша реальность потерпела значительные изменения, — продолжил он. — Ее полностью перекроили, дважды, причем сделали это не слишком опрятно. Такое не проходит без последствий, хотя я ожидал другого. Питер занял кресло и нервно потер коленки. — Ого... Значит, поэтому Камни Бесконечности хранились раздельно? — Разумеется. Никто в нашем мире не должен обладать такой силой — для блага самого этого мира, — подтвердил доктор. — Теперь наша реальность повреждена, и это надо как-то исправить. — Да, это точно… Кстати, мистер Старк взял мой костюм для исследований, он надеется найти в нем остатки той жижи… Я это к тому, что я временно не могу патрулировать город. Может быть, я мог бы как-то помочь вам здесь, сэр? Паркер посмотрел на мага с мольбой во взгляде. Стрэндж нахмурился. Ему следовало ожидать чего-то подобного с самого начала. — Я мог бы помочь вам с чтением, — предложил Питер. — Или с поиском порталов. Знаете, может быть, на мне осталась даже часть той энергетики! Вы можете посмотреть. Мне раздеться? Стрэндж с трудом поспевал за ходом мыслей Паркера. — Нет, стоп. Не надо раздеваться, — остановил он парня, пока тот не схватился за футболку. — Знаешь, Питер, я ценю твой энтузиазм, но в этом вопросе, боюсь, от тебя не будет толку. Давай я лучше верну тебя мистеру Старку. Уверен, ему ты сможешь помочь куда больше. Прежде, чем Паркер успел возразить, маг поднялся с дивана и затянул его в портал. Стрэндж уже на автомате навел ориентир на Старка. Он думал вновь застать мужчину в лаборатории, однако их с Питером выпустило прямо посреди конференц-зала. Тони как раз проводил заседание в Старк Индастриз. — Оу, — вырвалось у мага, когда на них с Питером уставилось больше двух десятков глаз. — Пожалуй, мы подождем за дверью. Они вышли в коридор, ощущая себя одинаково неловко. — Если мистер Старк будет ругаться, я скажу, что это была ваша идея, — заранее предупредил Паркер. — Он так и так будет ругаться, мне нечего терять. Вообще-то Стрэндж не практиковал ясновидение, однако ему доподлинно удалось предсказать, что ждало его в будущем. Тони вышел к ним через пять минут, и вид у него был крайне опасный. — Так, ребятки, а теперь объясните мне, какого хрена сейчас было? — спросил он у обоих, глядя при этом почему-то на Стрэнджа. Доктор прочистил горло. — Я вернул вам вашего стажера, мистер Старк, — ответил он ровно. — Согласен, время было не слишком удачное, но я понятия не имел, что вы заняты. — Позвольте мне просветить вас, док: я занят большую часть дня. В отличие от вас, у меня нет времени на медитации и чаепития. Мне надо работать. — А у меня нет времени на вашего стажера, — начиная заводиться, проговорил маг. — Почему бы вам не поручить ему какое-нибудь задание? По-моему, он скучает без дела. — По-моему, вы суете нос в то, что вас не касается, — огрызнулся Тони. — Прежде, чем давать мне советы, научитесь пользоваться дверьми. Еще раз так вломитесь — и я кину в вас степлером. — Это угроза? — Стрэндж вскинул брови. — Я бы назвал это воспитанием. Вам не помешает! — Лучше воспитывайте своего стажера! — Эм, мистер Старк, доктор Стрэндж, вас слышно на весь офис… — попытался отвлечь их Питер, пока мужчины не поубивали друг друга. — Не лезь в разговоры взрослых, карапуз, — осек его Тони, однако смягчился. — Ладно, в любом случае, я уже здесь закончил. Мы можем вернуться на базу. Брюс должен был прилететь полчаса назад. — Я провожу вас, так будет быстрее, — нашелся маг и, чтобы скорее сгладить конфликт, открыл портал. Тони с усмешкой глянул на него, однако возражать не стал. Они переместились, оказавшись в уже знакомой лаборатории. Сегодня здесь не было так безлюдно, как вчера. Сотрудники копошились с какими-то новыми установками. Вполне возможно, что их пригласил сюда Старк. — Выходит, вы всерьез надеетесь найти что-то в костюме после того, как я очистил его заклинанием? — спросил доктор, не зная, стоит ли ему обижаться за столь низкое мнение о собственных способностях. — Нет, я уверен, что все исчезло, — пояснил Тони. — Но я надеюсь, что наноботы смогли сохранить память об этом контакте. Возможно, они изменили свою структуру или взаимодействие… Так мы сможем отталкиваться хотя бы от чего-то в понимании этой фигни. — И даже создать те штуки, как у охотников за привидениями. Нед точно свихнется от зависти! — восхитился Питер. — Верно, — Тони самодовольно сложил руки на груди и улыбнулся. — Ну что, пожелаете нам удачи, док? Стрэнджа, конечно, передернуло от столь кощунственной формулировки их цели, но все-таки один уголок его губ дрогнул в намеке на улыбку. — Естественно, я желаю вам успехов. Улыбка Старка стала шире, а в глазах загорелся азарт. Доктор наблюдал за переменой в его лице с необъяснимой внимательностью, но прежде, чем он успел осознать, что их взгляд затянулся, двери в лабораторию открылись. — Привет, — поздоровался Брюс Беннер. Старк с улыбкой повернулся к коллеге, однако в следующий миг с него сошла всякая доброжелательность. Как оказалось, Брюс пришел в лабораторию не один. За его спиной Стрэндж увидел Стива Роджерса. И, кажется, Баки Барнса.