Будни Хота

      Вопрос с новым инструктором решился сам собой, когда в тренажёрный зал вошёл высокий и худощавый пилот с мрачным выражением лица. Серая эскадрилья удивлённо переглянулась – на кого они только ни делали ставки, но назначение к ним Дерека Кливиана по прозвищу Хобби предугадать никто не смог. Всё, что о нём знали Серые – Кливиан когда-то был имперцем и учился в академии вместе с Биггсом Дарклайтером. На пару они угнали корабль и перешли на сторону Альянса. Но если Биггс погиб на Явине, то Хобби в том сражении не участвовал из-за серьёзного ранения, полученного накануне. Когда Дерек вернулся в строй, он примкнул к созданной Антиллесом и Скайуокером Разбойной эскадрилье, и с тех пор считался одним из лучших её пилотов.       Но среди своих сослуживцев он слыл самым серьёзным и неулыбчивым пилотом. И Серые вскоре смогли убедиться, что слухи вовсе не врут. Казалось, чувство юмора вовсе чуждо Кливиану. Он был вдумчив, серьёзен и крайне методичен. Там, где Ведж Антиллес разражался потоком кореллианских ругательств и проклятий на головы непутёвых новичков, Хобби спокойным тоном просил изменить тактику и действовать иначе. Когда он проводил разбор полётов, вместо эмоций на его лице Серые видели в основном кислую гримасу, если они лажали, и отстранённое выражение, если всё было в порядке. Перестроиться было сложно, и несмотря на то, что этот Проныра был не менее опытным, чем Ведж, вскоре эскадрилья поняла, что безумно скучает по Антиллесу. И даже те, кто имел к кореллианцу какие-то претензии, сошлись во мнении, что хотят его возвращения в строй. Разве что Джай по-прежнему фыркал и выражал недовольство, но его никто не слушал.       Найри навещала Веджа каждый день. Первое время её сердце сжималось от жалости – девушка не привыкла видеть Антиллеса таким разбитым и слабым. Впрочем, как и он себя. Но далее дела пошли на лад. Повязки сняли, следы обморожения прошли, с кашлем, больным горлом и температурой сражались тоже успешно. Через день Антиллес уже смог навестить Селчу, которому повезло меньше – нога Тика покоилась в специальном лубке с бактой, и врачи говорили, что перелом будет заживать минимум пару недель. Алдераанец чувствовал себя виноватым за то, что подвёл друзей, на что Ведж тут же пресёк подобные мысли.       — Не говори ерунды! Никто не мог предположить, что Крепыш сбросит тебя и сбежит. Главное, что ты жив.       Тик вздохнул, но всё же кивнул.       Что касалось сбежавшего тонтона, то через пару дней Крепыш сам вернулся к воротам базы – словно бы ничего и не было. Седло и снаряжение были на месте, видимых повреждений на животном не обнаружили, из чего сделали вывод, что, скорее всего, тонтон просто проявил характер и сбежал в «самоволку». Селчу буркнул, что больше с Крепышом не дружит, и, если ему снова нужно будет отправляться в патруль, он возьмёт другого тонтона. И так уж вышло, что Тику достался ни кто-нибудь, а Малыш Веджа.       Пока Антиллес страдал ничегонеделаньем в лазарете, его ознакомили с новым приказом – после выписки ему вручали ещё одну эскадрилью для обучения и освобождали от патрулей. Ведж не знал, плакать ему или смеяться от подобного. С одной стороны, он был рад избавиться от нелюбимого занятия, но обучать ещё какое-то количество неумёх ему вовсе не улыбалось. Тем не менее, Антиллес сам предложил отдать Малыша Селчу, и тот согласился – после того, как этот тонтон вывез их двоих в такую лютую непогоду, алдераанец проникся к животине уважением. Хоть этот вопрос был решён.       Ну, а пока его не выписывали, делать было особо нечего, потому каждое посещение Карао становилось праздником. Тем более, когда Веджу стало лучше, девушка снова проявила свою рисковую натуру, в очередной раз решив согреть его, скинув с себя всю одежду и забравшись к нему под одеяло. Антиллесу не хотелось думать о том, что будет, если их застукают – ему вообще не хотелось думать в такой момент. К счастью для парочки, всё обошлось, и с тех пор Найри не раз проделывала этот фокус, а Ведж был не в силах сопротивляться. Впрочем, об этом он вообще не сожалел – благодаря Третьей выздоровление шло явно веселее и разнообразнее. А через семь дней его выписали, и кореллианец с облегчением вернулся в свою комнату, жалея только об одном – здесь было по-прежнему холодно.       С выпиской вернулись и обязанности, но Антиллес достаточно быстро вернулся в норму – словно и не было того бурана и больничного.

***

      Спустя две недели.       Впрочем, иногда было время и на отдых. В очередную свою увольнительную Ведж задумчиво стоял на холоде, выйдя за ворота базы. У него внезапно возник порыв прогуляться и увидеть солнце, пусть оно и не грело. Для Хотя сейчас была удивительно тихая и спокойная погода. Кореллианец впервые видел подобное за всё время пребывания тут. Позавчерашняя буря принесла много снега, поэтому вчера базу целый день откапывали, а сегодня расчищали территорию. У него же по расписанию всё утро было забито тренировками, как с Серыми, так и с новой эскадрильей. Изначально Антиллес боялся, что ему дадут таких же новичков, какими изначально были Серые, но вскоре опасения развеялись. Клинки оказались более опытной эскадрильей, их скорее нужно было хорошенько погонять и держать в тонусе. А с этим у Веджа проблем не возникло. Благодаря занятости на тренажёрах Антиллес улизнул от работы, слушая недовольное ворчание товарищей. Но это, и правда, была не его прихоть.       И сейчас, созерцая труды сослуживцев и оглядывая ровный край нетронутого снега, за которым простиралась бесконечная белая гладь, кореллианец ощущал редкое спокойствие и умиротворение. Ведж определённо привык к этой планете и её условиям. Хотя завтра, скорее всего, всё снова вернётся на круги своя, этот прекрасный момент у него не мог отнять никто.       Внезапно Антиллес почувствовал удар по голове, заставивший его сделать шаг вперёд, и резко развернулся, вытаскивая бластер. В паре метров от него стояла принцесса Лея и лучезарно улыбалась, глядя в дуло тяжёлого бластера. Ведж, смутившись, спрятал свой DL-44, любовь к которому, как и к виренскому, была у кореллианцев в крови.       — Рискуете, ваше высочество, – кореллианец чувствовал себя неловко, но всём же искренне улыбнулся в ответ.       — Давай без этих формальностей, Ведж, а то буду звать тебя капитаном, – Органа потянулась за новой порцией снега. — И лучше берегись меня!       Антиллес усмехнулся и решил не отставать от принцессы. В конце концов, она ведь первая начала. Ведж сильно сжал кусочек снега и попытался сделать снежок. В такой мороз снег плохо склеивался, но всё же что-то получалось.       Лея метнула снежок, от которого Ведж с лёгкостью увернулся, сразу занимая позицию для ответного броска. Девушка быстро потянулась за новым снарядом, отводя взгляд от противника; кореллианец воспользовался её ошибкой и от души запустил снежок. Принцесса за это время успела снова обернуться... Чтобы словить снег прямо в лицо. Антиллес охнул, поздно сообразив, что с его стороны это было крайне непочтительно. Не полагалось простым пилотам так обращаться с царственными особами, пускай и такими милыми. Лея, явно не ожидавшая такого развития событий, стояла с обалдевшим лицом. Она подняла взгляд на Антиллеса, забавно выплёвывая снег, тот виновато посмотрел на неё, но внезапно Органа от души рассмеялась и потянулась за новым снежком.       — Ах, так, да? Ну, держитесь, капитан! Вы ещё увидите, что алдераанцы не менее меткие, чем кореллианцы!       Снежки полетели один за другим. Чисто вычищенная площадка стала понемногу заполняться ошмётками снега. Видели бы Уэс и Хобби, занимавшиеся очисткой этой территории, чего стоили их усилия... Ведж пообещал себе, что не расскажет им. Совесть была успокоена, и он с удвоенной силой начал обстреливать принцессу. Ближайшие полчаса на площадке были слышны только смех и звук глухих ударов снега о площадку и об одежду двух противников.       В какой-то момент прямо перед носом у Антиллеса просвистел увесистый снежок, но прилетел он не от Леи. Она тоже с удивлением обернулась. С другой стороны площадки к ним приближался темноволосый молодой парень, на пару лет старше Веджа. Он узнал его: капрал Джобин, командир четвёртого отряда Диких бойцов, а также сын Мон Мотмы. Впрочем, последнее Джобин никогда не выпячивал и был с другими на равных. Мотма младший говорил, что он – не его мать, и громкая фамилия не даёт ему никаких привилегий. Само по себе это уже располагало к Джобину. Проныры познакомились с ним на всеобщем веселье. Парень смог добиться расположения Разбойной эскадрильи, решившись надеть шлем. Он стойко выдержал удар и даже попросил повторить, чем вызвал одобрительный гул пилотов. За прошедшее время они пересекались ещё несколько раз, и Антиллес успел проникнуться к Джобину симпатией, поэтому сейчас улыбался во все тридцать два.       — Третьего возьмёте? Вы так заразительно смеётесь.       Вместо ответа Ведж запустил в него снежок, сразу отскакивая в сторону от броска Леи, хитро пытавшейся воспользоваться его отвлечённостью. Сражаться на два фронта было намного интересней, но и сложнее. Помимо снарядов все трое обменивались подколками и шутками, оглашая округу звонким смехом. Три таких разных по статусу человека просто радовались жизни и веселились как маленькие дети посреди общей мрачности и угрюмости. Сейчас Антиллес просто отдыхал душой.       Через час они все вместе ввалились на базу, перенося смех и настроение туда. Все вокруг удивлённо оглядывали необычное трио из лидера Альянса, пилота и пехотинца. Но Ведж замечал и улыбки, которые они оставляли после себя. Это хорошо. Тут немного поводов для веселья, значит, нужно пользоваться каждым. Для себя Антиллес решил, что завтра в обязательном порядке построит эскадрилью на улице и заставит играть в снежки. Даже самого взрослого Сенеску, мрачного Хобби и серьёзного Тика. Не отвертится и Скайуокер. Завтра все Проныры будут смеяться.