Тайны востока

- Анил, прикажи, чтоб отнесли обед этому мальчишке. Пусть сильно острое не дают, я думаю, он неместный, - я как раз собирался спускаться на обед к послам. - Да, господин... По легенде, наш род идет от древних Бенгальских Тигров, следовательно, во мне течет кровь тигра. Да, я иногда её в себе ощущаю. Редко, в особых случаях я даже могу порычать. Интересно, какая кровь течет в послах, что сидят за моим столом? - Наш господин рад, что Вы пока решили не покидать компанию, - сказал один из послов, а я лишь слабо улыбнулся. Столько времени прошло после смерти моего отца, а многие до сих пор считают меня слишком молодым для таких дел. И сейчас я вижу это в глазах гостей. Хорошо, что обед заканчивается. В этот момент ко мне подошел Анил. - Господин, он отказался есть. Более того, он разбил две тарелки, - я невольно закашлялся и едва успел поставить бокал на стол, чтобы не расплескать его содержимое. Все в немом ужасе уставились на меня. Трапеза закончилась, на мое счастье, поэтому я встал из-за стола. - Все хорошо, но прошу простить: я вынужден вас покинуть, - послы дружно закивали головами, два министра склонились в поклоне, а я развернулся и пошел наверх. Что сейчас чувствую? Злость или удивление? Не знаю. Нет, не думайте, мне вовсе не жаль тарелок, но у него хватило смелости сделать это. Значит, он не боится, может, он еще не понимает, куда попал? Пока иду по коридору, встречаю на пути несколько взволнованных слуг. Да, разбить королевский фарфор - это дерзость, не спорю. Чем ближе я подхожу к той комнате, где должен быть этот мальчик, тем больше суетятся слуги. Что-то там неладно. - Господин, может быть, лучше сначала охрану? - спрашивает меня Анил, когда я кладу ладонь на дверную ручку. - Не говори глупостей. Или, по-твоему, я с ним не справлюсь? - косо смотрю на него, а мужчина поспешно кланяется. - Что вы, Господин, даже в мыслях не было... Я открываю дверь и вхожу внутрь. Перед моими глазами полнейший бедлам, как будто бы нас грабили, все везде разбросано, а в углу жмется загнанный котенок. Сейчас я четко понял, что он именно котенок, и даже если он породистый, то по-любому гораздо меньшего размера, нежели я. Снова осматриваю комнату, и мне становится смешно. - Как ты хорошо постарался, - говорю я на английском, подходя немного ближе. Уверен, что он не знает конкани. - Не подходи! - шипит он. - Я буду кусаться! - Ты, похоже, не понимаешь, с кем разговариваешь, - отвечаю я строгим голосом, но на самом деле ситуация меня забавляет. - Да мне плевать кто ты, мой отец - известный бизнесмен! - кричит он, готовый броситься на меня в любую минуту. Тут он вышел из темного угла, и полоска света от светильника упала на его лицо. Невольно я залюбовался: луч света запутался в его волосах, и сейчас они казались огненно-красного цвета, зеленые глаза горели от злости, а бледность, не свойственная нам, лишь добавляла очарования. Теперь я более чем уверен, что он породистый. - Вообще-то я тебя спас от торговцев, - говорю я, открыто осматривая его. А он, кстати, очень ничего. Как это я сразу не заметил такую прелесть? Неожиданно во мне что-то шевельнулось, и я понял - я хочу его в гарем. Да-да, он станет венцом, такой чудесный экземпляр, к тому же я абсолютно уверен, что он омежка. - Тогда и отпусти меня! - Нет, ты останешься у меня, поэтому тебе лучше чего-нибудь поесть, а то скоро силы кончатся, и ты не сможешь со мной бороться. - Бороться? - в его глазах мелькнул страх, а затем он сменился ненавистью. Через секунду в меня полетело первое, что подвернулось ему под руку. Хорошо, что это оказалась небольшая подушка с дивана. - Это, знаешь ли, уже хамство, - я инстинктивно зарычал, а мальчишка сразу же, вздрогнув, отпрыгнул обратно в угол. - Ну что ж, посиди там, - я усмехнулся и вышел из комнаты. Стоило мне выйти за дверь, как меня встретили вытянутые физиономии слуг, толпящихся возле двери. Понятное дело, в моем дворце такое поведение - редкость. Вспомнить, например, как ко мне попал Абхей, мой шестой муж. Да почти точно так же, только после первой же встречи он был прилежным омегой - кроток, спокоен, молчалив, наверное, это объясняется тем, что он тоже индиец. Впрочем, они у меня все такие, такие однообразные в своем поведении. Конечно, ведь все мечтают попасть во дворец, да к тому же в гарем махараджи... Увидев меня, слуги сразу склонили головы. - Асид, приноси ему еду три раза в день, а охрану не снимать, пусть стоит, - слуга поклонился еще раз, а я направился в свои покои. Какой интересный мальчик. Он совсем не похож на моих наложников. Наверное, это меня и заинтересовало. Жизнь во дворце довольно скучная, а он внес что-то совсем новое, что-то такое, чего раньше в этих стенах не было. Я непременно добьюсь и получу этого мальчика.

***

Прошло два дня, но котенок упорно ничего не ел и даже не пил. На третий день мне это надоело, и я решил пойти сам. Открыв дверь, я увидел мальчишку, сидящим на подоконнике. При свете дня его волосы оказались ярко-рыжими. Никогда не видел такого цвета. Следом за мной зашел Асид, он поставил на стол большой поднос с едой, а затем вышел. Наверняка, мальчишка слышал, что мы зашли, не мог не слышать, но сидел он все так же неподвижно, даже не обернулся. - Я в Турции? - спросил он после некоторого молчания. - Нет, в Индии, - ответил я и сел на край кровати. Он усмехнулся, а затем развернулся ко мне лицом. Теперь он был бледнее, чем пару дней назад. Отсутствие пищи сказалось на нем незамедлительно. - Иди сюда, тебе надо поесть. - Я не ем такое, - фыркает он, немного морщась. - Я сказал иди сюда, или ты до сих пор не понимаешь кто я? - он недовольно спрыгивает с окна и подходит ближе. - Крутая шишка, как я вижу, - отвечает он недовольно. Усмехаюсь. Грубо, но он прав. Любого другого за подобное поведение уже можно было бы отправить в темницу, но мне кажется, что в данном случае это будет бесполезно. Он же гордый мальчик. Парнишка подошел к столу и остановился. - Как тебя зовут? - спрашиваю я, наблюдая за тем, как он разглядывает принесенную еду. - Майк. А тебя? - Тебя? Тебе бы следовало обращаться ко мне иначе. - Ваше Высочество? - спросил он писклявым голосом, скорчив гримасу. - Вот еще, - добавил он уже нормальным голосом, но с такой интонацией, что сразу было понятно: ему действительно все равно, кто перед ним. Ну, или же он хорошо делает вид. - Шива Рохан Анираддха, - отвечаю я, думая о том, что неплохо бы было научить его манерам. - Не-е, - протянул он, беря с подноса гуаву, - слишком длинное. Буду называть тебя Ани. Несколько минут я просто молчал, сказать, что я был в шоке - ничего не сказать. Мало того, что этот мальчишка ведет себя отвратительно, говорит мне «ты», так он еще и посмел сократить имя... имя великого махараджи! В этот момент он развернулся и посмотрел на меня в упор, наши взгляды пересеклись, и, несмотря на свое негодование, я вдруг уловил тонкий нежный запах. Нет, это не от гуавы, этот запах был от него. Именно в этот момент я почувствовал, что он мой. Я не ощущал такого никогда в своей жизни, а тут настолько явно и точно, что у меня аж закружилась голова. Он мой по природе, но пока не по жизни... В какие интересные игры порой играет жизнь. У нее на руках все карты, и ты никогда не знаешь о том, какую из них она сдаст в следующий момент. Кто бы мог подумать, что моя пара живет совсем в другой стране. И если бы не эти торговцы, то он бы никогда не оказался здесь. Просто все мелочи должны были совпасть в одну большую мозаику. - Может, отпустишь меня? Отец может предложить хорошую сумму, - уже не так резко, а скорее грустно говорит он. - Ты думаешь, что у махараджи мало денег? - искренно удивляюсь я. Он ошарашенно смотрит на меня, но уже через секунду его взгляд опять не выражает ничего, кроме злости. - Тогда проси чего хочешь. - Чего хочу? - щурю глаза, опять захотелось зарычать. - Тебя. Он бледнеет еще больше, становится почти болезненно-зеленого цвета (неужели я ему так неприятен?) и, подорвавшись с места, начинает носиться по комнате и биться то в дверь, то в окно. - Ах ты, мерзкий извращенец, выпустите меня!!! Думаешь, что вот так легко... да какое право... Пустите меня! - Поверь, сейчас я имею на тебя право, - его вопли резко смолкли, и он, тяжело дыша, уставился на меня, - ты находишься на территории моего государства, в моем дворце; да ты вообще, по большому счету, моя добыча, - я усмехнулся, наблюдая за изменениями на его лице, уж слишком он меня выбесил. - Я отношусь к высшей касте и могу себе позволить купить кого-нибудь на черном рынке или же продать, - губы у мальчишки дрогнули, - если он будет плохо себя вести, - естественно, продавать я его никуда не собирался, но он-то об этом не знает, да и припугнуть его надо было. - Так что советую вести себя поспокойнее и делать то, что я тебе говорю. Он хотел что-то сказать, но не стал. Котенок беспомощно озирался по сторонам, и в какой-то момент мне показалось, что в его глазах блеснули слезы. Я уже собрался немного смягчить ситуацию, как вдруг он еле заметным шепотом сказал: - Хорошо, я буду... спокойнее... Только не надо туда продавать... - Вот и умничка. А теперь иди сюда, - уже в который раз сказал я, вставая с кровати. Затем я подошел к столу и сел в большое кресло, - подойди ко мне, не бойся. Он опасливо сделал несколько шагов вперед, недоверчиво глядя на меня. Затем еще пара шагов, и вот он уже стоит рядом со мной. Я притягиваю его к себе и сажаю на колено. Он начал брыкаться, но, поймав мой взгляд, сразу прекратил дергаться. Видно, фраза о том, что я могу его продать, возымела слишком сильный эффект, даже сильнее, чем я думал. - Съешь что-нибудь, - смотрю на него, а он лишь нервно сглатывает, и я чувствую, как он подрагивает. - Да не бойся ты, я никуда тебя не продам и не дам в обиду. И вреда я тебе не причиню, если ты будешь целиком и полностью меня слушаться, - я слегка коснулся кончиками пальцев прядки волос и аккуратно заправил её ему за ушко. Он снова вздрогнул и слегка покраснел. Очень хорошо! Значит, есть связь! - Я не хочу... - мрачно отвечает он, косясь на поднос. Немного наклоняюсь вперед и беру роти (довольно большая мучная лепёшка), немного риса и овощей. Быстрым движением заворачиваю и даю ему в руки. После минуты раздумий он попытался откусить, но только весь обсыпался рисом и кусочками капусты. Мне захотелось засмеяться, но не стал, а то он опять напыжится, поэтому я лишь усмехнулся. Забираю, сворачиваю снова, и на этот раз подношу к его губам сам. Он недовольно пыхтит, но все же открывает рот. Голод дал о себе знать, поэтому через пару минут он уже охотно ест с моих рук. Увлекшись едой, он случайно пару раз лизнул мои пальцы, это незамысловатое движение привело в меня такое состояние, что у меня аж скрутило живот. Давно со мной такого не было. Касаюсь левой рукой его волос, путаюсь в них пальцами. - У тебя красивое имя, но теперь тебя будут звать Арунаа, - он медленно перевел взгляд на меня и окинул оценивающим взглядом, - что в переводе означает «красота восходящего солнца», - сказал я, вновь проводя рукой по огненно-рыжим волосам.