Пустой цикл

      Монстры всё больше теряют самообладание. Нападений на людей становится больше с каждым днём. Правительство активно сотрудничает с Лабораторией Будущего, дабы предотвратить все последующие ситуации... Леди Минерва Ллойд отказывается давать комментарии по поводу работы...       Босые ноги с силой ударялись о кирпичные стены балкона. Пепел летел вниз, всё ниже и ниже. Холодный ветерок ласково касался кожи, пробегал по ней, оставляя лёгкие мурашки, такие невесомые, незримые, но вполне настоящие. Небо, залитое рассветными огнями, было похоже на испачканный холст, на который художник совершенно случайно пролил все свои краски. Слишком вычурно. Слишком идеально для случайности. Что будет, если полететь вниз? Прыгнуть с балкона, в попытках достать до земли и вновь ощутить под ногами прохладную траву. Что будет, если лишить себя жизни? Пытаться угнаться за счастьем, славой, пытаться снова и снова упрекать себя. Драть волосы, биться головой о стены, осторожно катить колеса по коридору, каждый день заглатывая таблетки, и ощущать молчаливую пустоту в воздухе.       Жить, не воспринимая реальность, невероятно трудно. Открывать глаза, делать глубокий вдох, а затем судорожно оглядывать все стёртые из памяти лица, стараясь осознать, подделка ли это. Границы между болезненным вымыслом больной души и тем, что называют реальностью напрочь стёрлись, открывая узкий проход прямо в мир фантазий. Идеальную пленку, способную проиграть жизнь от начала и до конца.       Детали скрывались в самом углу глаза. Фантомы старой жизни и памяти стремительно летали по комнате. Сигаретный дым в очередной раз сдавливал лёгкие, боль отдавалась всему организму.       Мэтт нашёл Алисию на ограждении балкона. Она растрепала пачку сигарет и теперь внимательно наблюдала, как тлеет окурок. Сидела на самом краю, свесив длинные ноги вниз. Совсем не боялась упасть. В тот момент на ней была лёгкая ветровка и спортивные шортики, порывы ветра то и дело вырывали чёрные волосинки из общего хвоста и поднимали вверх, растрёпывая всё больше. Мэтт невольно засмотрелся. Пухловатая фигура девушки светилась в мягкий лучах рассвета, выпускай в небо клубы пара. Алисия ощущала его присутствие. Ей до сих пор не верилось, что соседка просто так впустила в дом постороннего парня... Мужчину... Юношу, да черт возьми, он выглядел одновременно ужасно старым и молодым!       – Сейчас пять утра, – проборматала Алисия, медленно поворачивая голову в сторону Мэтта.       Парень кивнул ей. Полуприкрытые веки словно стали причиной его подозрительного вида.       – Чего надо? – зарычала Алис, наблюдая за тем, как Мэтт почесывает светлую щетину и громко зевает.       Казалось, что он смотрит прямо в душу, хотя это точно было не так. Нервы летели куда подальше, заставляя руки машинально стряхивать пепел. Каждый последующий вдох становился тяжелее предыдущего. Мэтт точно видел, как бока Алисии судорожно вздымались.       Между ними возникла непродолжительная пауза, в ходе которой были слышны тихие храпы Вики из соседней комнаты и невесомая поступь кота, который всю ночь напролет мотался по кухне. Мэтт сощурил глаза, отчего темная радужка начала отливать фиолетовым оттенком в цвет кончиков кудрявых волос средней длины. Алис молча наблюдала, стиснув зубы до еле слышного скрежета... А потом резко закашялась и, пытаясь схватиться за что-то, повалилась на пол, как тряпичная кукла. Мэтт мгновенно оказался рядом.       Девушка прижимала ладонь ко рту, скрючившись в агонии. Перед глазами мелькали суетные абстрактные картинки, то навсегда пропадающие, то появляющиеся вновь. Алисия задыхалась, барахтаясь в мягкой, но ледяной снежной бахроме. Всё сильнее дёргала ногами и руками, пытаясь выпутаться из лап жуткого морока, но ничего не выходило. Сидящий рядом Мэтт словно совсем не хотел помогать, лишь легонько надавливал на девичью кожу в разных местах. Его взгляд был холодным и отчужденным, будто ему не впервой приходилось наблюдать за подобной картиной. Грубые руки точили лодыжки, как два острых ножа, лопали невидимые гнойники, выпуская наружу весь мусор.       Никогда раньше такого не было. Да и быть, в общем-то, не могло. Алис никогда не чувствовала недомогания, никогда не уставала, никогда никогда не прекращала пить во время работы над картинами. Она просто выходила на улицу и курила, курила, курила, пока прилив внезапной злости на окружающих не сходил на нет. Этот драйв, который наполнял тело, чувство храбрости, бьющиеся в груди, дым, бегущий по венам вместо крови — всё становилось личной крепостью, в которой можно было делать что хочешь и не обращать внимания на смуту извне. Просто было в кайф вдыхать запах горящего табака и воображать себя крутой.       Казалось, что пол, на который она упала, был чертовски мягким, как домашнее покрывало, а тихие слова Мэтта — невыносимыми лекциями учителя биологии, сплошные медицинские термины... Противное дерьмо, похожее на заключение. Кот приближался к лицу скачками, растянув морду в грубой ухмылке.       – Сейчас всё пройдёт, – наконец расслышала она слова Мэтта. Этот парень произносил их монотонно и вяло, словно заученную наизусть фразу, но отчего- то она казалось теплой.       И ведь правда. Когда до Алисии долетела эта фраза, боль исчезла. Она испарилась. Можно было сказать, что её совсем не было, если бы на ладони не алели крупные пятна.       – Что здесь происходит? – из коридора выглянула сонная соседка.       Для Алис, лежащей на полу беспомощной тряпкой, маленькая фигура Вики казалась настоящей громадиной.       Мэтт на вопрос не ответил, но, тем не менее, мгновенно среагировал на голос. Наверное, размышляла Алис, дабы унять панику, Мэтту было крайне неуютно застать именно такой эпизод жизни людей, которых он знает от силы день.       – Лиси..? – протянула Вики, стараясь заглянуть за массивную спину Мэтта.       Он ей попросту не давал. Алис совершенно не понимала, по какой причине его сощуренные глаза вдруг расширились (то ли это было удивление, то ли страх), не знала, почему он стоит перед Вики на коленях и прячет её же соседку от взора. Хотя, возможно, Вики просто не стоило бы так волноваться.       – Всё нормально, – наконец подала голос Алис.       Всем здесь хотелось думать, что всё нормально, но скелеты каждого всё же настаивали на том, что скрытые от глаз вещи совершенно не нормальны. И Алисия тоже знала, только вот не думала об этом. Существа в комнате были похожи на рыбок в аквариуме — даёшь им еду, а они счастливы, и даже не думают о том, что заперты где-то не дома.       Наконец заприметив соседку, Вики громко ойкнула. На её лице вдруг отразилась целая гамма эмоций — подходящих и не очень, словно она совсем не понимала, как на эту ситуацию правильно реагировать. Но остановилась она на нервной улыбке. Засмеялась, прикрыв рот ладонью в кожаной перчатке. Кот игриво тёрся об её ноги, привлекая внимание.       – Вики, послушай, – Мэтт поднялся с пола и сразу сел на стул, чтобы смотреть малышке Вики прямо в глаза, а не разглядывать вьющуюся макушку. – Алис плохо себя чувствует и потому, – он слегка замялся, – ей стоит меньше курить и побольше гулять...       Этот взрослый парень начал изъясняться максимально простым языком, будто держал за руку и разговаривал он с ребёнком. Холодный барьер на пару секунд растаял, и Алис довелось наблюдать за тем, как Мэтт по-отцовски ласково объясняет Вики что произошло. Девушка слушала его молча, застыв с приподнятыми уголками губ.       – Я всегда знала, что тебе не стоит так много курить, Лиси, – соседка внимательно выслушала Мэтта и ехидно обратилась к Алисии.       – Надо бы в больницу.       Алисия не обратила внимание на Вики. Она поднялась с пола, слегка придерживая себя за живот, а затем села рядом с Мэттом.       – Это вообще ненормально, – проворчала Алисия. – Уж кровавая рвота точно...       Она озадаченно взглянула на ладонь. Со стороны девушка была похожа на ведьму с чёрным веником на голове - хвост совсем растрепался, и резинка висела всего на паре волосков. Наблюдая за Алисией, Мэтт с Вики лишь переглянулись.       – Давай-ка мы лучше развеемся! – неожиданно воскликнула Вики, захлопав в ладоши.       У Алис ком в горле застрял. Ей хотелось бы громко кричать и топать ногой, но соседка всегда расстраивалась от негативного настроя. Говорила: будь более позитивной и тогда я тоже буду рада.       На невинном лице Вики застыла лучезарная улыбка. Девушка простояла около Мэтта пару минут, внимательно вглядываясь в то, как Алис отмывает руки, а после шарит по карманам в надежде отыскать телефон, а после же она резко развернулась и ускакала в комнату. Алисии оставалось только раздражённо наблюдать за подобными шалостями. Вики же, не теряя ни секунды, выдвинула из-под кровати большую коробку с надписью "барахло" и начала выбрасывать разнообразные вещи прямо на пол. Кот недовольно шипел, забившись в угол, чтобы не попасть под обстрел. Наручные часы с ободранным ремешком, канцелярский ножик, белая футболка, по размерам больше напоминавшая парашют и ещё много-много чего вмиг оказалось разбросано тут и там.       – Нашла! – закричала Вики так громко, что находившаяся в шоке Алис чуть не свалилась со стула. – Я нашла эту штуку!       Алисия всё никак не могла понять, почему недавняя ситуация волнует её всё меньше и меньше с каждой минутой. Девушка ведь хотела позвонить в больницу, даже взяла телефон в руки, а потом вдруг резко зависла с набранным номером. Тело перестало трясти, дыхание пришло в норму. Ей больше не хотелось очистить желудок, а кровь на ладонях смылась из памяти в водосток. «Это не важно» — словно сказал кто-то на ухо, заставляя отложить устройство в сторону. Совсем не важно. Рука медленно опускалась на колени, пока всё волнение и боязнь за собственную жизнь уходили прочь.       – Посмотри на это, Мэтти! – Вики заскочила в комнату, размахивая дряхлым куском дерева, на котором были выжжены цифры и буквы.       Мэтт принял предмет, который Вики упорно протягивала ему. На самом то деле мужчине было не особо интересно, но отказать такой милой особе как Вики он точно не мог. Алис отвлеклась от раздумий, боязливо поглядывая на доску.       – Я же её выкинула. – прошипела девушка, брезгливо сморщив нос.       – Нет, Лиси, нет, ты никак не могла выкинуть эту магическую досточку, – протянула Вики, руками изображая радугу над головой.       Алисия закатила глаза. Кажется, обе соседки понимали, для чего именно эта доска была нужна, в то время как Мэтт лишь угрюмо переводил взгляд с буквы на букву.       – Спиритическая..? – наконец спросил он, покручивая предмет в руках.       – Это доска для игры в духов! – радость так и плескалась из Вики.       Выхватив предмет из рук недоумевающего Мэтта, девушка положила его перед Алисией и сама села поближе. Соседка заскрипела зубами.       – Игры? – Мэтт не понимал смысла.       – Для такого недоразвитого это и правда игра. – Алис сморщила лоб, стараясь не поддаться вспышке гнева. – А для кого-то гребаное наказание.       Вики пропустила всё мимо ушей, продолжая пялиться на подругу с нечеловеческим рвением.       – Пожалуйста, Лиси, позволь ответить на пару вопросов! – причитала она, заставляя сидевшего рядом Мэтта чувствовать себя третьим лишним.       Алисия определенно отвечать не хотела. И вспоминать тоже. Хотя это было не настолько уж и болезненным, как могло показаться, однако она всё ещё пыталась отбросить эту себя далеко назад. Если бы Алисия не посещала те лечебные курсы, то никогда бы не узнала, что сама в какой-то мере является ненавистным существом, но, в таком случае, каждодневные проверки в корпорации сошли бы на нет. Она бы точно не повстречала многих других... Не стала бы си... Позд... Там... Быть. Нет. Она бы не стала.       Только вот что бы не стала?       Большие зелёные глазенки Вики, такие стеклянные, как у куклы, заблестели от слез. Её мольбы до соседки всё никак не доходили, Алисия продолжала стоять на своём, мысленно сбрасывая спиритическую доску с балкона. А вот Мэтту терпеть слезы было невыносимо. Он правда старался не смотреть, но получалось не очень.       – Алисия, не могла бы ты сделать то, что Вики от тебя просит? – наконец спросил он в своей обычной сдержанной манере.       Но Алисию это задело.       – Если бы это ещё было так просто, – зарычала девушка, грохнув доской по столу и тем самым подняв в воздух клубы пыли.       Для Вики смешно. Она постоянно лыбится, растягивает пухлые розовые губы в улыбке, громко смеётся, смеётся, смеётся. Не останавливается. Такое впечатление, что весь мир — сплошная арена с клоунами, которые заставляют Вики хохотать всё громче.       – Разве ты не замечаешь? – Вики не отреагировала так, как Алисия предсказывала.       Вместо привычных уговоров и театральных слез, соседка плотно сжала плечо Мэтта пухловатыми пальцами и сосредоточено взглянула на Алис. Карие глаза выбили опору из-под ног и заставили падать всё глубже и глубже. Лететь куда-то вниз. Вики никогда не была такой. Алисия никогда и не знала, какой соседка должна быть.       Мэтт напрягся, осторожно прикоснулся к Вики. Девушка не попыталась сбросить его руку со своей, кажется, что она как будто ещё сильнее к ней прижалась. Сквозь ткань перчаток чувствовалось нечто влажное.       – Хорошо, – вновь улыбнулась Вики, понимая, что заставлять Алис она будет ещё очень и очень долго. – Ваш великолепный капитан Виктория Крюз позволит мыслям захватить её.       Девушка отцепилась от плеча гостя и закружилась по кухне, пытаясь изобразить вертолёт. Слегка ошарашенный такой картиной, Мэтт посмотрел на Алис. Та сидела на нервах, тихонько постукивая по столу костяшками. Доска валялась в паре сантиметров.       – Я начну, – наконец Вики ляпнулась на стул и хитро подмигнула сначала соседке, а затем и парню.       Последний лишь смутился и отвёл взгляд.       – Ответьте же, о ду́хи, что скрывается от нас за ширмой отчаяния? – Вики положила руки на доску и прикрыла глаза.       Наступило молчание. Алис недовольно поджала губы, явно наблюдая то, как Вики начала двигать небольшую монету по доске. Туда-сюда. Мэтт же то и дело вертел головой, не особо заинтересованный в действе. Кажется, Вики завела его внутрь лишь по причине ливня, однако уже несколько часов на улице не было ни тучки, а парень продолжал сновать по квартире.       – «Надежда»! – улыбнулась Вики, проведя между буквами четырехугольник.       Враньё. Наглое враньё. Вики не была связана с миром вне жизни нитью, она не видела и не слышала, не могла даже чувствовать. А Алисия могла. Она ощущала каждый машинальный вдох, который ещё пытались сделать изувеченные образы, она различала всё, что те хотели донести. Алис понимала, как дышит смерть.       – Дай мне, – Алис осторожно забрала из рук Вики монету с доской. – Ты добилась своего, мы проведём один сеанс.       Металлическая доска неприятно жгла кожу. Пытливые взгляды напротив давили на разум. Алис плотно закрыла глаза, попытавшись сосредоточиться на чем-то ином, настроиться на нужны лад. Раз она видит, она должна четко знать... Но разве за всё это время в квартиру не забрел ни единый дух?       – Если мы хотим узнать, нужно просто спросить. – Алис плотно прижала монету к доске, надеясь сейчас же кого-то почувствовать.       Что же вы видите, когда постигаете конец? Что чувствуете, когда воспоминания медленно улетучиваются из тела? Забываете ли вы всё мгновенно? Или ещё можете некоторое время находиться в сознании?       Алисия сосредоточилась на своём вопросе и точно попыталась определить местоположение ближайшего к ней духа. Её радар внезапно заиграл совершенно не теми красками, на которые она рассчитывала. В голове всплывали одни лишь абстрактные картины с искаженными лицами, всё вокруг было цветным и пахло как-то по-особенному, как кофе с молоком.       Открой глаза       Как только эта фраза отчётливое всплыла в голове, заиграла огромной вывеской в подсознании, Алисия резко увела монету в сторону буквы «E». Однако сделала она это своими руками, хотя даже такого мелкого надувательства хватило для того, чтобы заставить Вики с Мэттом похлопать. Алис зависла в одном положении.       – Что-то не так? – спросил Мэтт, внимательно разглядывая лицо Алисии.       Она хмурилась, расслаблялась, затем опять.       – Лучший способ связаться с мертвыми, это попросить о помощи медиума, – задумчиво проговорила Алисия, отрывая руку от доски. – Но можно также и самому умереть, чтобы точно всё выяснить...       Она и сама знала ответ на свой вопрос, без всяких там духов. Глаза перебегали с буквы на букву: п у с т о т а. Ноль. Абсолютно ничего. Там не было ничего и никогда, только чувство потерянности и страха.       – Нам нужно закончить на этом. – внезапно сказала Алисия и встала из-за стола, резко отодвинув от себя дощечку.       Монета съехала на букву «M». Поначалу Вики лишь смотрела на то, как угрюмая соседка уходит с кухни, а потом подскочила и плотно захлопнула дверь.       – Теперь я стану главным медиумом. – Вики улыбнулась и взялась за доску.       – У тебя тоже есть к этому способности? – решил уточнить Мэтт.       Вики рассмеялась.       – Конечно же нет, глупенький, – она прильнула к его плечу, как маленький ребёнок. Мэтт лишь одернулся, словно его вдруг ударило током. – Просто каждый из нас может им стать, если захочет.       Вики села совсем рядом с Мэттом, заставляя того начать нервно поглядывать на игривые глазенки девушки. Её пальцы легли на монету и медленно собрали слово, которое хотела произнести Алис.       – Пустота. – озвучила Вики.       Мэтт передернулся. Эти слова ударили в грудь и пулей пролетели насквозь, оставив большую дыру.       – Театр без декораций, – произнесла Вики, пока Мэтт находился в раздумьях.. – Роскошная пустошь, в которой можно делать что вздумается.       Она была похожа на грациозную гадюку. Лёгкими, незаметными движениями подползла к Мэтту и обхватила его плечи руками. Это заставило молодого человека вздрогнуть.       – Прекрати это. – он попытался отодвинуть её, но при сопротивлении Вики лишь сильнее навалилась на него.       И пускай между ними была большая разница в росте и комплекции, Мэтт не мог или же просто не хотел, чтобы Вики отходила. Она грубо дышала ему на ухо, обхватывая руки своими ладонями и упирая их в спиритическую доску, которую пару секунд назад пододвинула.       – Тебе стоит попробовать, всё равно каждое наше слово будет правдой, ты ведь тоже знаешь. – прошептала она, прикрыв глаза в каком-то необычно сладком наслаждении. – Остаться бы в этом аду навсегда...       Но внезапно девушка почувствовала, как её довольно грубо от себя оттолкнули. Мэтт вспомнил все старые привычки, по умению схватил собеседницу за кофту и занёс кулак. Однако дальнейших действий не последовало. Вики тихонько зависла в ожидании удара. Маленькая беспомощная девочка. Мэтт точно не мог что-то с ней сделать, а оттого выл где-то внутри.       – Я вспылил. – он отпустил Вики, нервно пихнув руки в карманы джинс.       Ему не нужно злиться на человека, который не следит за рассудком.       – Я что-то сделала?       Да, она на секунду принудила его пасть низ. Преклонить перед собой колено и начать целовать ноги, как делал это каждый. А затем колким движением выдернула из желанных грёз и непривычно быстро заставила вернуться к истокам.       – Нет. – ответил ей Мэтт.       Одно слово, точно сказанное в бессознательном состоянии, оказало столь сильный эффект, что он точно начал сомневаться насчёт того, был ли достоин всех тех тренировок и обучения. Или они просто прошли зря? Ведь карьера все равно покатилась в могилу, когда могущественная власть приставила к виску пистолет. И отобрала то, что было дорого.       – Мэтти, прости, только не злись на меня, – запричитала Вики, подходя ближе.       Ей точно было свойственно такое поведение, однако же, пока в словах и жестах точно виделась мольба о прощении, лицо оставалось мертвым. Совсем без всяких эмоций. Мэтт знал, ему говорили, что так и должно быть.       – Я пойду, – он проигнорировал её, поспешно направляясь к выходу. – Мне надо обговорить пару вещей с одним особым существом.       Как бы Вики не плакалась, молодой человек обулся и вышел, спокойно прикрыв дверь.       Вики застыла на месте, мгновенно поменявшись в лице. Мэтт вышел из квартиры, но не из сердца. Кто он вообще? Девушка каждый день наблюдала его светлую макушку из окна, иногда подходила и садилась рядом, нагло заглядывая в глаза. Она задавала самые разные вопросы, хлопала ресницами и мило улыбалась, но никак не могла очаровать его. Ещё никто не отделывался от неё простым равнодушием.       Девушка сжала и разжала кулаки. Капрал, который продолжал кружить вокруг ног, начинал раздражать. Глупый кот громко мяукал и смотрел на неё большими черными глазами. Вики проигнорировала его, развернулась и постучала в дверь.       – Алис..?       – Выйди! – только Вики заглянула в комнату, как в неё тут же впечаталась кисточка.       Не оставалось ничего, кроме как оставить рисующую соседку. Не зная, чем ещё себя занять, Вики тоскливо выглянула в окна, начав молчаливо наблюдать за голубями. Телевизор на кухне продолжал работать.       Лаборатория Будущего отказалась от дальнейших экспериментов и выпустила всех заключённых в их стенах на волю. Глава корпорации, до сих пор не показывающий своего лица, отказался давать показания.

***

Двуликая кукла:

Настоящее имя — ???

Мотивы — отсутствуют

Род деятельности — студент театрального курса

Людям не стоит ломать жизни и создавать новый вид. Людям нужно внимательнее

следить за тем, кто стал участником их эксперимента