Альтернатива

      — Туннель любви, значит? — после долгой тишины промямлил Луис. Прошло около десяти минут, группа уже готова была идти дальше, но что-то их будто удерживало в этой освещенной комнате.       — Нам придётся здесь пройти, так что ведите себя хорошо, парни, — Тренер оглядел всех мужчин в комнате. Ник с Фрэнсисом посмеялись, но, посмотрев друг на друга, быстро замолчали и начали угрожающе пялиться; Эллис немного покраснел, посмотрев на Зои, складывающую патроны в карманы; а Луис… Ну что Луис, он просто поправил свой воротник и шутливо-кокетно взглянул на дам. Рошель посмеялась и покачала головой, а Зои, кажется, это вовсе и не удивило.       Когда же они всё-таки вышли, неосвещенная комната, полная любовной атмосферы, вынудила Выживших включить фонарики. Они прошли вперёд по лестнице и спустились к «ручью». Здесь их уже дожидались зомби-влюблённые. Быстро расправившись с ними, группа разделилась на две маленькие. Они шли по краю ручья, чтобы не намочить ноги.       — У тебя не просыпаются воспоминания, Тренер? Ты, чизбургер, запах любви… — услышал Тренер позади себя. Мужчина фыркнул и, обернувшись, сказал.       — А у самого-то много любовных воспоминаний осталось, а, Ник? — Ник громко посмеялся и заулюлюкал.       — Я был ещё тем ловеласом. — Теперь уже смеялся Фрэнсис. Николас грозно зыркнул в его сторону, но ничего не ответил.       Группа дошла до места, где потолочные панели упали на середине дороги. Они быстро осмотрелись, но нашли лишь вентиляционную шахту. Решив пойти прямо, они продолжили идти вдоль ручья. Через пару минут они дошли до подсобки, но вдруг Тренер резко остановился и задержал рукой остальных. Он обернулся к ним и прижал палец к губам.       Из подсобки доносился тяжёлый рык и громкое дыхание. Все поняли, что это такое. — Чёрт, — прошипел Ник, крепко сжимая винтовку. Они все переглянулись между собой. Эллис показал Коктейль Молотова; Тренер кивнул и отошёл вбок, чтобы Эллис прошёл вперёд. Все насторожились и глубоко вздохнули.       Механик прошёл вперёд, осторожно ступая по воде. Она проникла в его ноги, намочила носки и было не особо приятно. Парень сглотнул и, когда он повернулся, то увидел среди рабочего окружения со множеством каких-то бочков и корзинками-лебедьми уродливую и огромную спину Особого. Он пока не учуял и не услышал Выживших. Эллис встал лицом к нему и кивнул ребятам.       Зои вышла вперёд, переживая за Эллиса. Рядом с ней встал Фрэнсис и Тренер. Луис встал сбоку, прижавшись к стене, Ник стоял у противоположной стены. Рошель стояла позади всех и молча молилась за друга.       Когда Коктейль полетел, время будто ускорилось. Танк обернулся раньше, чем бутылка долетела до него, и огонь застлал его лицо. Он яростно зарычал и начал бить руками своё лицо. Эллис как можно быстрее достал своё оружие и начал палить по огромной туше. Танк побежал на него и парень начал отступать к своей группе, перезаряжаясь.       — Стреляем! — крикнул Тренер, начиная палить первым. Эллис всё никак не мог перезарядиться и, отвлёкшись, он споткнулся о рельсы под водой и упал вниз. Танк схватил его и начал размахивать из стороны в сторону. — Чёрт, Эллис! Не попадите в него!       Несколько секунд в невесомости растянулись для Эллиса в час и, когда его тело полетело в стену, ему показалось, что его сердце на миг остановилось. Он впечатался в стену, сокрушая всю ненадежную штукатурку, и упал на платформу.       Остальные продолжали стрелять, одновременно отбегая назад, пока Особый не умер под шквалом такого огня. Он преклонил колени и мордой ударился в воду, разбрызгивая её повсюду. Пока все пытались отдышаться, Зои стремглав побежала к Эллису, который так и лежат на животе. Девушка схватила его за футболку и потянула вверх. Его тело бездыханно поддалось манипуляциям, глаза были закрыты.       — Эй, Эллис, — пыталась достучаться до него Зои. Её руки мелко дрожали, когда она переворачивала его на спину, то ли от испуга, то ли от тяжести его тела. Она взяла его лицо за щеки и потрясла из стороны в сторону. — Эллис! — с ужасом в голове вскрикнула она, привлекая внимание ошарашенных Танком других ребят. Рошель кинулась к ним и на бегу упала на колени. Она быстро водила взглядом по его телу, замешкавшись.       Рошель прижалась к его груди и услышала как и дыхание, так и биение сердца. Она облегченно выдохнула и медленно поднялась. Все уже встали вокруг них. — Он жив, просто без сознания… — сказала она, поправляя его волосы. Зои громко ахнула и встала с пола. Она не поворачивалась к группе, смотря только на Эллиса. — Попробуешь его разбудить? — спросил Тренер. Рошель обернулась к ним и увидела мимолетное беспокойство на лице Ника, которое прошло сразу же, как он заметил женщину. Она сочувственно ему кивнула, но он сделал вид, что ничего не понимает. Рошель вернулась к Эллису и осторожно похлопала его по щеке. Никакой реакции.       Тогда женщина набрала в руки воды из ручья и ополоснула лицо парня. Теперь его глаза под веками начали двигаться, а нос нахмурился. Рошель снова похлопала его по щекам, только сильнее. Он что-то то ли прошипел, то ли просто подышал, но в итоге его веки начали медленно открываться. — Ох, моя спина, — прохрипел он, откашливаясь. — Что произошло? — Танк решил, что ты погремушка, — съязвил Ник, хотя по его глазам было видно, что он рад. Рад тому, что эта деревенщина не откинула копыта. Эллис посчитал это смешным и попытался встать. Рошель отошла в сторону и Тренер потянул парня за руку. — О-о-х, чёрт, — Эллис схватился за спину и резко выпрямился. Кажется, его хруст слышал весь тоннель любви. Парень похлопал Тренера по плечу и сделал шаг вперёд. — Я в порядке, можем идти дальше, — сказал Эллис. Фрэнсис посмотрел на него и кивнул. — Ненавижу Танков, — сказал он, первым шагая в подсобку. Луис с уважением в глазах похлопал парня по плечу и последовал за другом. Ник что-то пробормотал в его сторону, но никто так и не понял, что он сказал. Эллис поблагодарил Рошель и взглянул на Зои. Она казалось нервной, слишком нервной. Эллис осторожно заправил её выбившийся локон за ухо. Девушка печально посмотрела на него и ушла вперёд.       Рошель наблюдала за ними, но ничего не сказала. Она мягко подтолкнула Эллиса по спине и они пошли за остальными.       — Давайте наверх, тормозы! — крикнул Фрэнсис в проходе наверху. Там он уже поменял свой дробовик на другой и подобрал патроны. Луис отдыхал на ступеньках. Его тело отказывалось идти дальше, оно требовало отдыха и стаканчика бренди. Фрэнсис кинул ему на колени найденный пистолет; Луис вздрогнул от этого и недовольно посмотрел на друга. — Не кисни, лысая башка.       Самым последним до этого мини-убежища добрался Эллис. Он шёл медленно и неуверенно. Когда все собрались и немного отдохнули, они пошли дальше по лестнице. В полу на втором этаже оказалась дыра, ведущая в туннель. Тренер прыгнул первый и помог спуститься девушкам, потом пошёл Френсис с Луисом. Ник посмотрел на покалеченного Эллиса и фыркнул. — Иди первый, я подам тебе руку. — сказал Ник, подталкивая механика к дыре. Он кивнул и присел на корточки. Парень свесил ноги и начал медленно сползать вниз. Ник схватил его за одну руку, из-за чего ему пришлось положить оружие на пол, и помог Эллису спуститься. Снизу его подхватили и опустили на пол. Ник кивнул и прыгнул следом.       Отстреливая каждого Зараженного по пути, Выжившие прошли вперёд по туннелю, пока не наткнулись на проход в стене. — Я чувствую дуновение ветра! — воскликнул Ник, когда дыра показалась в их поле зрения. Им повезло, проход вёл в подсобку и наружу. На столе в комнате лежали оружие и боеприпасы. Каждый набрал себе сколько нужно, и они вышли на улицу. — Наконец, воздух… — начал Луис, но шум сверху прервал его. Над ними пронесся вертолёт, освещавший себе путь сверху. — ЭЙ! — закричали в унисон Фрэнсис и Тренер, но летающая машина скрылась, оставив лишь гул в ушах. — Он полетел в ту сторону! — показывая в преграждавший путь забор, крикнула Зои. Тренер быстро осмотрелся и позвал всех за собой. Они вошли в очередную подсобку и прошли через неё, прихватив медикаменты из шкафчика первой помощи.       Они наткнулись на Американские горки. — Чёрт, где нам пройти? — спросил недовольно Фрэнсис. — Там! Забор повален, — сказала Зои, подбегая к сломанной части. Она застрелила пару зараженных и перебралась на другую сторону. Все поспешили за ней. Последним спрыгнул Эллис, который слишком сильно побледнел. Он держался за бок, что-то скрывая от остальных. Никто не успел обратить на это внимание, когда послышался рёв орды.       Зараженные бежали отовсюду. Они выпрыгивали из-за кустов и падали с рельс. Выжившие пробежали под горками и добрались до панели управления. Их прижали в угол. Ник начал лихорадочно осматривать всё вокруг, и всё, что ему оставалось сделать, — это нажать на красную кнопку. Послышалось гудение и мимо них пронёсся ряд вагонеток. Через несколько секунд открылась калитка. — Все по горкам! — крикнул Ник, пропуская всех вперёд. Он застрелил последних зайцев, хотевших побежать за ними, и подтолкнул Эллиса вперёд. Механик закряхтел, но попытался бежать. Они бежали то вверх, то вниз, пока не добрались до «вокзала» — места, откуда вагонетка начинает ехать.       Ник выключил гудение и пропустил всех вперёд. Он обернулся, чтобы застрелить оставшихся Зараженных, как вдруг услышал грохот. Ник посмотрел через плечо и увидел упавшего Эллиса. Парень не издавал ни одного звука и лежал совершенно неподвижно. Остальные уже перебежали мост и пробивали путь к Убежищу. Ник чертыхнулся и, выстрелив в клоуна, схватил Эллиса за шкирку и поднял на себя. Его спина недовольно хрустнула и он сказал: — Ты мне ещё заплатишь за это, Эллис, — отпинывая от себя Зараженных, Ник медленно шёл к остальным. Тренер окрикнул его с механиком, даже не смотря в их сторону. — Прикройте меня! — крикнул Ник, чувствуя ногами топот новых врагов. Тренер обернулся и кивнул. У него не было времени, чтобы подумать, почему Эллис не идёт сам и что с ним случилось. Он подбежал к Нику и прикрыл его. Зараженные падали друг на друга под шквалом огня, пока Ник ковылял до убежища.       Фрэнсис выскочил на помощь и затянул двух парней внутрь. — Тренер! — взревел он. Мужчина выбросил пустую винтовку и побежал в Убежище. Пятки его не сверкали, но через несколько секунд дверь убежища громко захлопнулась.       Они оказались в помещение с длинными панелями, которые выглядели как столы, и с ящиками по углам. Бывшие посетители парка, видимо, оставили немного своего барахла на них. Эллис лежал на одном из столов, опрокинув голову вбок. Рошель уже крутилась вокруг него. Зои стояла рядом и водила взглядом по мирно лежащему парню, как она увидела пятно. Совсем небольшое на боку. — Рошель, — позвала она женщину, подойдя справа. Зои аккуратно задрала футболку. Рошель глубоко вздохнула и взяла аптечку. На боку парня растянулись длинная рана, из которой текла кровь. Видимо, очнувшись, от шока, Эллис даже не заметил рану от удара. Рана была неглубокая, но количество крови, которое парень потерял, хватило для того, чтобы отправить парня в небытие. Рошель переживала, что, скорее всего, дело не только в крови. Она осматривала его, и его голова не давала ей покоя. Что-то было не так.       Рошель сделала всё, что смогла, и сказала ждать. Фрэнсис встал у выхода из убежища, оценивая их положение; Луис сидел на ящиках, оперевшись на стену и прикрыв глаза. Тренер выбирал новое оружие, да и вообще стояла абсолютная тишина. Даже дыхание не могло покоробить эту тишину. Рошель сидела рядом с Эллисом, нервно поглядывая на него и боясь за его здоровье. Она размышляла, но её опыт в медицине был ничтожный, чтобы хоть что-то сказать.       Через какое-то время Ник подошёл к механику. Он оглядел его и вздохнул. — Он нас задерживает, — Тихо сказал он Рошель. Женщина посмотрела на него, сначала возмутившись, но, увидев его взгляд и выражение лица, промолчала. Она отвернулась от игрока, печально смотрящего на Эллиса, и закрыла лицо руками. Голова болела.       Время шло. Шёл час, два… Хотя, может быть, прошло лишь полчаса, никто не следил за времен. Лишь одни крики за стенами смеялись другими… Когда неожиданно послышался кашель и хрип. Эллис дёрнулся и схватился за бок, падая обратно на твёрдую поверхность. Он начал сильно кашлять и прижиматься лбом к столу. Рошель подскочила к нему и прижала руку ко лбу. Он горел.       — Моя голова… Она… Так кружится… — прошептал Эллис, укладываясь на спину и устремляя взгляд вверх. Всё плыло. — У него, что…? — начал Тренер. Рошель обернулась к нему и сглотнула. — Я думаю, у него сотрясение.