Ученица мастера марионеток

      Палец привычно обожгло болью. Я опять порезалась... Почти не больно... В слабом свете свечи видна тонкая алая царапина, которая тут же затягивается. Ничего. Я ведь уже приняла антидот. И вновь мои пальцы двигаются, очищая и смазывая металлические когти. Это, пожалуй, единственная моя привилегия. Каждое прикосновение к металлу заставляет моё сердце то учащённо биться, то раз за разом пропускать удар. Как давно это началось?.. Я не могу сказать... Стараюсь дышать спокойно, ведь моё дыхание Вы можете слышать... И понять, что я не соответствую Вашему желанию. Куклы не должны нервничать и вздыхать. В груди разливается тягучая боль. Разочаровать Вас страшнее смерти и всех пыток Ада... Как давно Вы стали моим воздухом?.. Моей жизнью?.. Как давно Вы стали для меня Всем?.. Всем миром... Всей жизнью... Я знала, что Вы используете меня и, лишив жизни, превратите в то, что называете своим Искусством...       Я это знала и понимала отчётливо ещё тогда... Знаю и понимаю сейчас. Вот только... Я не заметила, как и когда моё сердце начало биться и замирать от звука Ваших шагов, когда стало перехватывать дыхание от Ваших прикосновений... Когда видеть Вас стало моей потребностью... И каждое расставание стало казаться вечностью... Я не заметила, как стала зависеть от Вас целиком и полностью.       Я так много хочу... Слишком много для марионетки... Слишком. Мои пальцы привычно двигаются, ловко приводя в порядок одну из самых экстравагантных деталей Вашего кукольного тела. Вы молчите и, верно, размышляете о чём-то своём... Тишина, нарушаемая лишь шуршанием ткани, касающейся металла... И моим не в меру громким дыханием... Может, мне вообще не дышать?.. Чтобы Вы не услышали, как я взволнована возможностью прикоснуться к Вам. Унять дрожь стоит нечеловеческих усилий. Что со мною происходит?.. Почему?.. Я так счастлива и разбита одновременно?..       Ну вот, работа завершена. Отстраняюсь, насколько это возможно. Колени дрожат. Пальцы тоже. Очень больно... И так холодно в груди... Это невыносимая пытка - отстраняться от Вас. Я так долго ждала Вашего возвращения... И вот то, вроде бы маленькое и такое огромное для меня, счастье. Вы даже не представляете, сколько для меня значит наш небольшой ритуал... И не надо. Куклы не должны быть так эмоциональны... Я слишком многого хочу... Слишком. И понимаю, что никогда ничего не произойдёт. Чудес не бывает.       - Я закончила, Господин... - голос предательски подрагивает.       - Хорошо, тогда займись тем ядом, о котором я тебе говорил, - спокойно поднимаетесь со стула и проверяете когти в действии, словно не замечая мою слабость, и хорошо, что не замечаете. - Ты хорошо справилась.       - Благодарю, Господин, сейчас займусь, - покорно склоняюсь в поклоне, закусывая дрожащие губы. Отчего-то глаза предательски щиплет... Почему мне так больно?.. Почему звук Вашего властного бархатистого голоса заставляет меня дрожать и в то же время замирать от радости?.. Почему, вместо того чтобы лишиться остатка эмоций, я захлёбываюсь ими каждый раз, когда Вы рядом?.. Поднимаю голову и нечаянно встречаюсь с Вами взглядом. Сердце перестаёт биться, дышать нечем, так хочется отвести глаза, но я не в силах это сделать...       - В чём дело, Хитоми? - усаживаясь на кровать и беря в руки одну из марионеток, осведомляетесь Вы.       Закусываю губу, чтобы сдержать судорожный вздох. Вы первый, кто произносит его... И кто произносит его так... Моё имя в Ваших устах... Возносит до небес и заставляет с них же рухнуть вниз. Бескрайнее счастье и невыносимая боль. Но как я могу Вам об этом сказать?.. Когда даже мой голос меня не слушается...       - Ничего, Господин, - с трудом выдавливаю из себя и всё же отвожу взгляд от ваших серых глаз. Господи, не хочу и не могу жить без Вас. С силой заставляю себя пододвинуть стул к столу и приготовить пробирки, колбы, пипетки, растворы и порошки... Почему так тяжело в груди?.. Я ведь счастлива быть с Вами, слышать Ваш голос... Так почему мне так больно?.. Сжимаю подол заношенного и уже малого мне платья. Сколько я уже нахожусь здесь?.. Я сбилась со счёта уже давно... Да и неважно это... Главное, что я могу быть Вашей и иногда рядом с Вами...       Глаза привычно вчитываются в формулу, а пальцы на автомате измельчают, смешивают, взбалтывают... Господин, Ваше присутствие дарит мне безмерное счастье и тягучую боль, но без Вас ещё больнее. За эту сладкую боль я готова умереть не единожды. Мне так... Мне так тепло рядом с Вами. Пальцы порхают, увлечённые работой, а на губы просится чистая счастливая улыбка. Ведь Вы вернулись. Вы сейчас со мной. Я отчётливо слышу мерные звуки отладки неисправной марионетки. Они успокаивают и дают чувство безмятежности.       Отдавшись этому невыразимому и огромному счастью, творю мучительную смерть, что Вы разработали. Яд великого Скорпиона... Даже Ваше имя пропитано ядом... Но я позволяю вливаться ему вновь и вновь в моё сознание. Почти закончила. Последний штрих - на пузырёк с ядом клеится аккуратно написанный ярлычок. Яд... В этом весь Вы. Одно неверное движение и верная смерть... Вот и по моим жилам растекается яд... Сжигающий, дурманящий разум, заставляющий трепетать перед Вами... Обычно Ваш яд даёт жертве три дня. А сколько мучений придётся претерпеть мне, прежде чем я стану Вашим Искусством?.. Явно не три дня...       Ставлю пузырёк на полку к прочим ядам и навожу порядок на столе. Закончив с этой нехитрой работой, оборачиваюсь к Вам. Моё сердце только успокоилось... И вот вновь... Замираю, неотрывно глядя на Ваши алые волосы, красивое лицо, на то, как ваши неживые пальцы ловко орудуют инструментами, подтягивая детали... Кажется, я вновь забыла, как дышать. Лёгкие жжёт от нехватки кислорода. Но плевать, это мгновение стоит того, чтобы умереть за него. Если бы у меня была возможность, я смотрела бы на Вас вечность. Хотя бы смотрела...       Мой взгляд невольно скользит дальше по Вашему телу: шарнирные сочленения, холодное дерево, контейнер с единственно живой плотью у Вас на груди, свитый тугой змеёй стальной трос там, где должен быть живот, металлические когти... По спине проходит холодок. Вы так верны своим принципам, что и самого себя превратили в ужасающее оружие. Лучшую свою марионетку. Лёгкий укол боли... А если бы Вы были человеком?.. Вот сейчас... По всему телу разливается глухая боль. Хватит витать в облаках. Вы уже никогда не станете человеком, как бы я этого ни хотела. Ткань под пальцами предательски трещит... Ногти входят в ладонь... Пусть хоть боль отрезвит мой одурманенный разум. Ткань трещит... Старое платье слишком износилось и уже расползается по ниткам... Хотя моё состояние чем-то сходно с состоянием моей одежды.       Ваши серые глаза отрываются от марионетки и задумчиво взирают на источник звука. На пару мгновений Ваш взгляд прожигает меня, а затем возвращается к кукле. Сердце тяжело ухает в груди. Дыхание вернулось, но сбито основательно. Пара громких щелчков, и марионетка бережно вешается на прежнее место. Неживые пальцы касаются фирменного чёрного плаща с красными облаками, скрывая им всё то, что так явно показывает, что Вы есть на самом деле.       - Подойди и принеси мою тетрадь, - переплетая пальцы перед собой, сообщаете Вы.       - Хорошо, Господин, - разворачиваюсь к столу и достаю из ящика ручку и трепетно хранимую тетрадь. Ту самую, что посвящена марионетке, которую Вы сделаете из меня. Я уже знаю, что сейчас будет... И знаю, как будет колотиться моё сердце... Делая над собой усилие, встаю и подхожу к Вам. Почему-то каждый шаг даётся с трудом.       Тетрадь раскрывается и пролистывается. Ваш взгляд скользит по страницам, сверяясь с данными. Затем тетрадь ложится на прикроватную тумбочку, и к ней отправляется ручка. Пытаюсь унять дрожь, ведь сейчас Вы будете касаться меня... Но вопреки моим ожиданиям, Вы встаёте. Одна Ваша рука ложится на мою талию, притягивая меня вплотную к Вам, а вторая зарывается в моих волосах. Вздрагиваю и замираю с широко распахнутыми глазами. Смятение... Шок... Всё тело немеет, и к лицу приливает кровь. Абсолютно нечем дышать... Что же Вы делаете, Господин?.. Хотя одно лишь Ваше слово, нет, даже движение или взгляд, и я готова пасть так низко, как Вы пожелаете... Но о чём я?.. Вы не человек больше, Вам это не нужно. Но тогда почему моё сердце бьётся так гулко и внутри разливаются боль и разочарование... Я хотела бы, чтобы Вы приказали... Нет, я слишком многого хочу для марионетки.       - Ты выросла, Хитоми, - внимательный взгляд серых глаз, от которого у меня окончательно перехватывает дыхание. - Уже не девочка, а маленькая женщина... Быстро... Чего ты от меня ждёшь, Хитоми? - холодный палец скользит по моим губам. Вы выжидательно смотрите на меня.       - Ничего, Господин, - сглатываю тугой комок в горле, голос предательски дрожит. Впрочем, дрожит не только он. Что же Вы творите со мной, Господин?.. Зачем?..       - Ложь, - Ваше лицо слишком близко... Словно наши губы вот-вот соприкоснутся... Но я прекрасно понимаю, что этого никогда не произойдёт.       - Ничего, мой Господин, - закрываю глаза, но горячие слёзы всё равно скатываются по щекам. Вы видите меня насквозь. Вы просто испытываете меня. Изучаете... Не больше. - Я ничего от Вас не жду, ведь это бессмысленно... - грудь сжимает тугим обручем боли. До сумасшествия просто и ужасно одновременно. Я всё это понимаю... Но проклятые крупицы надежды ещё не погасли. Бессмысленно.       - Хорошо, что ты понимаешь это, - Вы отстраняетесь, продолжая удерживать меня за талию. - Ты выросла. И всё ещё жива... Для девушек твоего возраста типично испытывать эмоции и чувства по отношению к противоположному полу, - звучит как упрёк. - Вот только Я никогда не дам тебе того, от чего ты так вздрагиваешь и замираешь, - Ваши пальцы легко разрывают истлевшую ткань моего платья. - Ты для меня лишь марионетка и ничего более. Смирись с этим, - почти полностью потеряв ко мне интерес, Вы возвращаетесь к своей тетради и делаете несколько записей. И подходите ко мне лишь затем, чтобы лёгкими касаниями произвести замеры и сделать соответствующие записи в тетради.       Невыносимая боль гулко пульсирует внутри. Вы знаете... Да... Темнота застилает глаза, и хочется рухнуть на пол без сил... Но я не позволю себе эту слабость. Я знаю. Лишь марионетка... И ничего более... Вам не нужно ничего из того, что у меня есть, кроме моего хладного тела, чтобы сделать его таким же совершенным оружием, что и Вы сами. Лишь марионетка в Ваших руках... Марионетка. Без чувств и эмоций. И Вы напоминаете мне об этом.       - Я знаю, - мои пальцы перехватывают ваше ускользающее запястье. - Я знаю, что лишь марионетка и моя жизнь для Вас ничего не значит, - набираюсь смелости и смотрю в Ваши серые глаза. - Дайте мне время, Господин, и я смогу избавиться от чувств, став такой, какой Вы пожелаете.       - Как же далеко ты готова зайти ради меня, Хитоми? - холодные пальцы касаются моей щеки. Зачем?.. Зачем Вы испытываете меня раз за разом, Господин?..       - Даже в Ад, мой Господин, - подавляю судорожный вдох. - И, если прикажете, вернусь из него обратно... Ради Вас...       - Глупая девчонка, - почти вздох, Вы освобождаетесь от моих пальцев и обходите кровать, доставая из своей сумки свёрток. - Переоденься, моя лучшая марионетка должна выглядеть соответственно, - лёгкий бросок и свёрток оказывается у меня в руках. - Если не знаешь, как правильно всё это завязать, я научу тебя.       Разворачиваю свёрток на кровати и замираю. Внутри алое, как Ваши волосы, кимоно... Осторожно раскладываю всё по постели. Полный комплект... Осторожно прикасаюсь к алому шелку... И тут же вздрагиваю от прикосновения лёгших на мои плечи пальцев. Всё тело словно прошивает разрядом электричества. Алое... Как Ваши волосы....       - Давай я тебе помогу, - Ваши ловкие пальцы надевают и поправляют на мне кимоно, завязывают оби, закрепляют его брошью в виде серебристых цветов лилии. - Ну вот, совсем другое дело, - Вы вновь наклоняетесь к кровати и поднимаете с бумаги скромное украшение в виде всё тех же цветов лилии. Ещё мгновение и шпилька украшает мои волосы. - Теперь ты действительно больше похожа на мой будущий шедевр.       В мои руки ложится небольшое зеркало с подставкой. Это явный намёк на то, что совершенная марионетка должна и выглядеть совершенно. Вы играете со мной... Как с куклой. Я для Вас и есть кукла. Пока ещё живая... Но ключевое слово "пока"... Просто марионетка. Особенная марионетка... Да. Я для Вас хоть и кукла, но важна Вам. Как же долго вы ещё будете играть со мной вот так?.. Как долго?.. Боль и тепло одновременно. Всё равно как, но я желаю быть особенной для Вас сейчас и всегда.       - Я поняла Вас, Господин, - склоняюсь в низком поклоне. - Сделаю всё, чтобы оправдать Ваши надежды.       - А теперь сядь почитай, мне нужно сделать ещё кое-какие дела, - в свободную от зеркала руку вкладывается свиток. - Тебе следует освоить эту технику, она называется "Когти чакры", - и вот Вы уже полностью потеряли ко мне интерес.       - Да, Господин, - устраиваюсь на кровати и погружаюсь в чтение. Вы же убираете свою особую тетрадь на место и перебираете склянки с ядами. Вот и ещё один вечер с Вами... Безмерное счастье, что Вы рядом, и невыносимая боль от того, что это лишь иллюзия бессмысленных надежд. Алое кимоно приятно касается кожи. Такое красивое... Как Ваши волосы... И словно кровь... Пусть оно станет символом... Напоминающим мне о моём назначении. Всего лишь красивая кукла. И, если надо убить в себе все чувства и эмоции, чтобы соответствовать Вам, я сделаю это. Я сделаю всё, что вы скажете. Ради Вас и для Вас. Мой Господин.