Врата: Иная история

Эстера. Месяц спустя. Нега разлилась по всему телу. Просыпаться совершенно не хотелось. Мысли всё ещё были вялыми после сна, можно было отдохнуть от забот и терзаний, забыть о предстоящих проблемах, но подобное чувство весьма обманчиво, и нельзя было давать ему завладеть собой надолго. Дым напоследок крепче прижал к себе Рори, девушка беспечно завозилась во сне и чему-то улыбнулась. Наёмник осторожно выскользнул из кровати, стараясь не разбудить свою девушку, хотя это и было в принципе невозможно, уж слишком чутко она спала. Быстро надев штаны и накинув куртку, он вышел из домика и отправился на кухню. База перетерпела несколько серьёзных изменений: больше не было рядов палаток, их место заняли небольшие домики и длинные казармы, особняком стояло укреплённое здание штаба, охранявшееся круглые сутки, также был создан плац, на котором каждое утро бегали солдаты Сил самообороны и практически каждое утро — наёмники. Оборона холма не стала исключением, и пополнилась двумя рядами сетки, первый из которых был под напряжением, добавились смотровые вышки по периметру, ДОТы были основательно забетонированы и соединены друг с другом крытыми ходами. Минные поля остались нетронутыми, солдаты не видели смысла просто так снимать одну из линий обороны, а местные были извещены об опасности и ознакомлены с единственным путём к базе — широкой дорогой, ведущей к воротам и находящейся под пристальным вниманием караульных и мощных прожекторов. Дым добрался до кухни, на которой повара уже вовсю готовили завтрак. Наёмника узнали и без лишних вопросов пропустили внутрь, позволяя сварить кофе и своровать пару булочек. Первое время повара и некоторые из наёмников подшучивали над Дымом, мол: «Подкаблучник, кофе в постель носишь» — и всё прочее в этом духе, но русоволосому было это совершенно безразлично. Он не видел ничего зазорного в том, чтобы порадовать свою девушку подобным нехитрым знаком внимания. Дым до сих пор помнит глаза Рори, когда подарил ей небольшой букет каких-то синих цветов, напоминавших земные ромашки. Апостол едва не отвесила челюсть, когда утром увидела на столике в своём доме небольшой завтрак и букет. — Дым, что это? — удивлённо спросила девушка, указав тонким пальчиком на букет. — Эм… Цветы, — озадаченно ответил в тот раз наёмник, — У вас не принято дарить такое? Я вроде бы видел в Манрине несколько цветочных лавок… — А у вас принято? — вопросом на вопрос ответила апостол и осторожно взяла цветы, словно ожидая, что они её сейчас укусят. — Да, у нас принято дарить своим женщинам цветы и прочие разности, хотя, можно и наоборот, — пожал печами Дым. — Своим женщинам… Значит, я твоя? — ухмыльнувшись, протянула Рори. — Да, — кивнул наёмник. — Ну-ну, — девушка зарылась лицом в букет. Отогнав воспоминания, наёмник вышел с термосом, наполненным кофе, пакетом с булочками и неспешно направился обратно к домику. Изменения претерпела не только база Сил самообороны, но и лагерь беженцев, хотя так его уже было сложно назвать. Недалеко от холма раскинулся небольшой городок со множеством домиков. Гномы постарались на славу: понимая, что на тот момент была важна скорость постройки, а не основательность, крепыши не стали возиться с камнем и довольно быстро начали возводить деревянные дома, при активной помощи беженцев, вцепившихся в работу руками, ногами и зубами. Японцы всё же согласились выделить несколько единиц строительной техники, дабы ускорить работу. Правительство желало показать, что по мере сил заботится о местных, ведь вскоре должна была прибыть международная делегация. Строительная техника сильно облегчила задачу, да и с лесом проблем стало гораздо меньше. Вскоре беженцы начали обживаться в новых домах, детей, привезённых на базу после битвы с драконом, определили в построенный приют, детище Сил самообороны, где работали социальные работники из Японии и, естественно, местные. За порядком в новообразовавшемся поселении следили патрули японцев и некоторые из местных, в город перебралось даже парочка магов, польстившихся на предложения иномирян о взаимовыгодном сотрудничестве. Город изначально строился больше, как развлекательно-торговый, поэтому вскоре в него начали приезжать торговцы, желавшие открыть в нем лавки, на что власти соглашались. Столица империи никак не реагировала на подобные взаимоотношения своих граждан и захватчиков. По тем данным, что передала Силам самообороны принцесса империи, Пина Ко Лада, император сейчас был занят тем, что пытался удержаться на зашатавшемся троне и разжигал противоречия в сенате и соседних королевствах, ополчившихся на государство. Естественно, это всё не было сказано прямым текстом, но штабные аналитики, разведчики и дипломаты не зря ели свой хлеб и всячески дополняли информацию принцессы. Город быстро оброс небольшими лавочками, в которых солдаты Японии могли купить разнообразные безделушки, одежду, оружие, не характерные для Земли овощи, фрукты и прочую еду, до этого тщательно проверенную учёными и медиками, по той простой причине, что требовалось проверить, не вредна ли для не местных еда Эстеры и наоборот. Появилось и несколько трактиров, в которых можно было отдохнуть и неплохо провести время, посмотреть выступления бродячих артистов, послушать местных бардов, заказать выпить и, возможно, найти девушку на ночь, но, понятное дело, последние два пункта были под запретом, хоть это и останавливало далеко не всех. Земляне также поставляли в лавки свои товары: бижутерию, канцелярию, одежду, простые инструменты, различные предметы декора и множество других вещей. Местные были довольны подобным, но массово скупать и перепродавать вещи в больших городах империи остерегались. Столица, конечно, пока бездействовала, но нарываться на проблемы не стоило. Дым зашёл в домик, где Рори заканчивала свою «молитву», смысл которой так и не согласилась объяснить наёмнику. — Ты в последнее время видела Итами? — спросил Дым после того, как лёгкий завтрак был окончен, забросил в рот последний кусок булочки, встал со стула и развалился на кровати. — Конечно, это же не огромная столица, а крохотная база, — вскинула бровь девушка и, усаживаясь поудобнее, закинула ноги на угол стола. — Тебе не кажется, что он… — наёмник пощёлкал пальцами, ища подходящее слово для описания последних действий японца. — Сошёл с ума? — любезно подсказала девушка. — Ну, это довольно грубо, но да. — Нет, он далеко не сумасшедший, просто слишком добрый и местами мнительный, — кивнула сама себе апостол. — То есть, переодевание в одежду эльфов, на которую он потратил приличные деньги, — Дым начал загибать пальцы, — Занятие с Тукой стрельбой из лука, поедание непонятных блюд местной кухни и пение каких-то песен — это доброта и мнительность? — Да, — мотнула головой девушка, — Он хочет помочь Туке, заменив ей потерянного отца, за которого она его приняла после спасения. — Рори… Я, конечно, мало общался с нашей эльфийкой, в принципе, как и с магами, но с чего ты взяла всё это? — нахмурился Дым, поднимаясь на локтях. — Мужчины… — вздохнула апостол, — Об этом уже вся база не один день говорит. Тука частенько называет Итами отцом, а он ей подыгрывает. У девочки травма, и так он решил ей помочь. — Бред какой-то… Это же не может привести ни к чему хорошему… А если она вдруг и вовсе спятит? Её нужно вести к врачам базы, к специалистам, которые знают, что делать в таких случаях. — Итами думает иначе. — А, что думаешь ты? — Я… Туке нужно просто убить дракона, ну, или поучаствовать в его убийстве, и после этого она станет прежней. — Серьёзно? — округлил глаза наёмник. Апостол ничего не ответила, приникая губами к чашке с едва тёплым кофе. Мужчины засиделись на базе, изредка выезжая на зачистки бандитских банд, терроризировавших близлежащие деревеньки. После смерти Короба, боевой дух группы сильно просел, всем не хватало доброго великана, но такова была судьба наёмника. Солдаты, павшие на поле боя, получали награды посмертно, их семьи знали, что они погибли не зазря. Естественно, подобное служило слабым утешением, да и «не зазря» обычно превращалось в «за чужие интересы», но павшие оставляли после себя хоть что-то. В случае с наёмниками всё было куда проще и сложнее одновременно. Умер — не беда, всегда можно нанять нового, ранен — выплатить часть денег за контракт и выгнать, или просто выгнать. Про наёмников не слагают героических песен, по ним не льют слёз, ведь как можно возвышать обычных псов, цепных собак на службе у своего хозяина? О павших остаётся думать лишь товарищам, вспоминая за рюмкой былые времена, улыбаться, рассказывая новеньким об канувших в Лету ветеранах. Правительство Японии отказалось от практики найма сторонних солдат. Штабные уже поняли, что на наёмников, как в случае с группой «Сталь», может завязаться слишком много полезных контактов. Власти Манрина уж слишком лояльно настроены к русским, что оказалось не по душе высшим чинам армии и чиновникам. Конечно, устранение группы не приведёт к каким-либо критическим последствиям, но политика — дело тонкое, и, если местные будут слишком часто видеть, что иномирене предпочитают решать свои проблемы силовым путём — это может привести к появлению сильной и радикальной оппозиции, что, учитывая наличие магии, уже приведёт к плачевным последствиям, а пока положение остаётся неизменным, у японцев остаются сомнительные, но союзники. Вследствие чего, группу «Сталь» не спешили ликвидировать, так же, как и позволять им снова отправиться в разведывательную вылазку, посылая лишь на устранение бандитов, да и отношение штабных из нейтрально-пренебрежительного, превратилось в прохладное. Теперь даже Спруту стало не так просто выуживать нужную информацию и договариваться о доставках нужных вещей. Двое просто сидели и наслаждались обществом друг друга. Дым чувствовал себя, словно в каком-то женском романе, которые так любила читать его бывшая девушка. Однажды будущий наёмник и сам попробовал прочесть маленькую книжечку в мягком переплёте, но у него свело скулы уже после первых десяти страниц от той невероятной слащавости и нелогичности. Казалось, как можно просто сидеть с кем-то и молчать, получая от этого удовольствие, как можно привязаться к человеку после считанных недель и дней, проведённых вместе, искренне, до алой пелены перед глазами, переживать, когда этот человек находится в опасности? Оказывается, можно. Наёмник сам был в шоке от подобного лирического поворота судьбы, но, откровенно говоря, он давно хотел подобного. Со времени последних серьёзных отношений прошло слишком много времени, и искренние чувства стали забываться, вытесняемые похотью и откровенным пренебрежением к посторонним. Внутри вновь зашевелилось что-то непонятное, эфемерное и непознанное, но у всего этого был один неприятный привкус, привкус страха, граничащего с отчаянием и обречённостью. Наёмник хорошо помнил вопрос Рори о его состоянии и свой ответ, в который на тот момент искренне поверил, так хорошо ему тогда было, видимо поэтому апостол и не распознала лжи. Теперь же принятый дар давил на плечи тяжким грузом, вынуждая держать эмоции в узде, ведь во всём виноват лишь он. — Группа! — прохрипела рация, — Через пол часа всем быть в казарме. У нас появилось новое дело! — Дым, принял, — пробурчал наёмник в рацию, и скользнул глазами по ножкам Рори всё ещё закинутым на стол. — Нет-нет, даже не думай! — апостол погрозила наёмнику пальцем, — У меня скоро встреча с Фарином, он наконец соизволил выбраться из своего захолустья. — Злая ты, — вздохнул Дым. — Конечно, — кивнула девушка, — Знал бы ты, что я сделала за свою жизнь, то поседел бы от страха. — Думаю, седина мне бы пошла, — наёмник встал и демонстративно оглядел себя в зеркале, висящем на стене небольшого домика, — Как ты думаешь? — Дурак, — вздохнула девушка, — Давай, иди к своим, мне нужно переодеться, — Рори встала из-за стола и, сбросив халат, в котором была, принялась неспешно одеваться. — Я думал принести ещё шоколада, но не буду, — делано печально, произнёс Дмитрий, направляясь к выходу, — Мне здесь не рады, пойду я. — Эй! — вскинулась апостол, но натолкнулась взглядом лишь на закрывшуюся дверь, — Мальчишка… — Рори тепло улыбнулась и продолжила одеваться. Казарма наёмников, хоть это и громко сказано, располагалась там же, где и казармы остальных солдат, только была отделена от них стеной и имела свой вход. Мужчин вполне устраивала подобная планировка, а некий «барьер» не особо заботил, они ведь были наёмниками, и это накладывало свой отпечаток. В казарме сейчас проживала не вся группа, тот же Дым переселился к Рори, Шут в свободное время постоянно был либо в городе, а точнее, в его тавернах, либо с группой Итами, Аист тоже много времени проводил в городе, мужчина вдоволь отвёл душу помогая местным жителям вместе с Мари Курокавой, Расист, хоть и ночевал в казарме, но чаще его можно было заметить в спортзале или с Алкменой. Остальные члены группы предпочитали жить в новом здании, впрочем, не забывая и про радости, хоть и средневекового, но города. — Так, почти все в сборе, — довольно проговорил Шнур, глядя на зашедшего в комнату Дыма. — Мы не опоздали? — делано запыханно, спросил Спрут у командира, когда он и Расист с Алкменой зашли в казарму, держа в руках автоматы и снайперскую винтовку. — Цыц, — погрозил пальцем Шнур, — Лучше скажи, как успехи нашей прелестной наёмницы? — от последней фразы уши Алкмены заалели. — Отлично. Она даже из снайперской винтовки может стрелять от бедра, и при этом попадать в цель. От подобного заявления, Штиль даже привстал с кровати, хрустнув карамелькой, и пристально уставился на девушку. — Да-да. Её не сносит отдачей, хоть ей немного больно, да и целиться может… немного, — завхоз ответил на не заданный вопрос. — Не так уж и больно, — сказала Алкмена, — Мне просто очень непривычно стрелять из вашего оружия, оно какое-то… — девушка, пощёлкала пальцами, сказывалась одна из перенятых у Спрута дурных привычек, — У него нет души… оно, словно неживое, — девушка любовно погладила чёрные ножны с эльфийским клинком, подвешенные горизонтально поясу на спине. — Это ты загнула, — улыбнулся Штиль, — Всё у него есть, но ладно. — Так, — хлопнул в ладоши Шнур, — Поговорим об оружии чуть позже. Сейчас нужно обсудить новое дело. Дым, Рори будет? — взгляды всех присутствующих скрестились на русоволосом наёмнике. — Нет, Фарин приехал в город, она сейчас с ним. — Ладно, потом не забудь передать ей всё. Надеюсь она нам поможет. Итак, в город недавно пришла тёмная эльфийка, некая Яо Ха Дюши. Её деревню уничтожил уже знакомый нам огненный дракон, но на этом рептилия не успокоилась и стала преследовать выживших. То ли мясо понравилось, то ли из чисто садистских наклонностей — неизвестно. В общем, девчонка пришла просить помощи у японцев. — Помощи с чем? — влез в монолог командира Дурман. — Помощи с убийством дракона, — по комнате начал расползаться недовольный ропот, перемежаемый ругательствами, — Цыц! Нашей группе предлагают прикончить дракона. Говорю сразу, авиация, артиллерия и всё прочее пока недоступны. Политики опять что-то мутят и лижут пятки мировой общественности, хотя я совершенно не понимаю, как другие страны ещё не пробились в Эстеру… Ну да не об этом. Японцы не могут открыто помочь клану эльфов, но очень хотят наладить с ними отношения, ведь те могут оказаться полезными, учитывая их долголетие, магию, навыки и всё прочее. Поэтому, генерал предлагает нашей группе без лишнего шума прибить тварюшку; тяжёлое вооружение, а точнее, два Джевелина, гранатомёты, винтовки и всё прочее будет. — Серьёзно?! — ошалело вскочил с кровати Гиря, — Я эти дорогие игрушки только на картинках и видел! — Командир, а может нам того… — ухмыльнулся Спрут, — Продадим два «Джава» и по домам? Денег хватит всем. — Ага, а через Врата мы улетим на драконе, — кивнул Шнур, — Не волнуйтесь, нам пообещали щедрую плату. Эта эльфийка притащила с собой огромный бриллиант. Естественно, никто не заплатит нам его полную стоимость, но вот это, — командир написал на клочке бумаги сумму с приличным количеством нулей, — получит каждый. Ещё пара таких миссий, и можно было бы разорвать контракт… было бы… Наёмники ничего не сказали на подобное заявления, мужчины прекрасно понимали в какую клоаку они влезли, но ничего уже нельзя было изменить. Поэтому, оставалось работать и надеяться на подходящий шанс убраться отсюда, ведь деньги были. Японцы исправно переводили обещанные суммы на счета членов группы, с которых те уходили в другие места, а затем в следующие, и так дальше, некоторая часть же сразу обналичивалась, в общем, ничего нового и сложного — давно отработанная схема. — Итак, — подытожил Шнур, — Вводная ясна? — группа согласно загудела, — К вечеру нужно накидать список необходимого оружия и всего прочего. Встретимся сегодня, в таверне Делилы, всё равно в городе ошиваться будете, так чего зря бегать? Обговорив с товарищами несколько нюансов операции, Дым отправился в город: нужно было отыскать Рори и рассказать ей о будущем деле, тем более, что у него была одна крайне авантюрная, но интересная идея, которую он так и не озвучил на собрании. «Вот всё-таки интересно, сможет ли Рори в одиночку прикончить дракона? Она из всех битв выходила невредимой, а даже если и получала травмы, то быстро от них отходила, — наёмник поморщился, вспоминая хруст встающих на своё место ребер и бурлящую алую пену после той бойни в Токио, — Да и про какое-то состояние аватары она говорила… Может, удастся взбаламутить её на убийство дракона? Будет практически, как рыцарь в сверкающих доспехах, спасающий свою принцессу… принца!». Может показаться, что Дыму было совершенно наплевать на здоровье своей девушки, и он за неё совершенно не волновался, но это было далеко не так, точнее, не совсем так. Её здоровье заботило его, но вот волнения и вправду не было, наёмник даже представить не мог, что Рори могут серьёзно ранить или что она сможет проиграть, случай же в Токио он считал досадным недоразумением. С такими мыслями Дмитрий и зашёл в резиденцию гномов, в городке около Арнуского холма. Крепыши постарались и в этот раз, хоть до манринского здания этому и было далеко: два этажа, толстые брёвна, уложенные одно на одно, законопаченные чем-то вроде травы щели, окна с толстыми решётками и мутноватыми стёклами, неизменный герб в форме алого рубина с вонзёнными в него киркой и топором, расположенного на фоне горы. Кивнув гному-охраннику, Дым зашёл внутрь. Наёмники были желанными гостями резиденции, поэтому с входом не могло возникнуть проблем даже в теории. Изнутри первый этаж здания, видимо, по гномьим традициям, напоминал бар: всё та же стойка, добротные невысокие столы, стулья, магические светильники, мирно переговаривающиеся и смеющиеся гномы, разве что запах обработанного дерева витал в воздухе — вот, пожалуй, и главная разница со зданием, стоящим в Манрине. — Приветствую, — Дым кивнул пожилому гному, стоящему за стойкой, — Мне нужна Рори, она должна быть здесь. — Да, госпожа апостол здесь. Она с Фарином на втором этаже и просила, чтобы Вас провели к ним, как только придёте, — степенно проговорил гном, оглаживая бороду, доходившую ему до середины груди, — Риан! — неожиданно рявкнул пожилой крепыш и перед ним, словно по волшебству, возник маленький мальчик, лет пяти, — Проведи нашего гостя к госпоже Рори. — Да! — гордо выпятив грудь, пискнул мальчик и быстро потрусил на второй этаж, совершенно не заботясь о том, следует ли за ним Дым. Гном лишь закатил глаза и улыбнулся в бороду. — И как такое чудо вообще к Вам попало? — покачал головой наёмник, а затем рассмеялся, когда малец потерянно закрутил головой в его поисках у самой лестницы. — Его родители помогали со строительством этого здания, да и один из наших хирдманов его узнал. Ребёнок — один из беженцев, его родителям удалось выжить во всём том бардаке, что случился после разгрома имперской армии, да ещё и спасти кучу детей. Вот теперь они и стараются позаботиться обо всех, не сдав ни одного в приют. Мы предложили, чтобы малец «поработал» у нас. «Подай», «принеси», «передай», «спроси» и всё в таком духе, — гном неопределённо махнул рукой, — И родителям спокойно — никто не посмеет и пальцем тронуть ни одного из наших работников, — и нам веселее, у гномов не так часто рождаются дети, как у людей. — Повезло парню, — кивнул сам себе Дым, — Ладно, спасибо Вам, пойду я. — За что спасибо-то? — вскинул бровь гном. — Просто так, — хмыкнул наёмник и, махнув Риану рукой, направился к нему. Рори и Фарин обнаружились в небольшом кабинете, обставленном по-спартански: стол, шкаф, три кресла — вот и вся обстановка. — Привет, Дым, — махнул рукой вошедшему наёмнику гном, у местных не было принято рукопожатие, как у землян. — Здравствуй Фарин, — кивнул Дмитрий и плюхнулся в кресло. — Где шоколад? — послышался ехидный голос Рори. — В магазине, — произнёс по-русски наёмник. — А почему он там, а не у меня? — апостол, конечно же, не поняла русской присказки. — Потому. — Что? — Рори ещё не отошла от откровенного игнорирования её гастрономических интересов, как тут же последовал второй вопрос: — Вот ты мне лучше скажи, ты сможешь убить дракона? — наёмник испытующе посмотрел на апостола. — Кого? — опешила Рори, Фарин благоразумно не вмешивался в диалог. — Дракон. Это такая большая летающая ящерица, изредка плюющаяся огнём и любящая перекусить людьми, — наёмник, покровительственно глядя на девушку, несколько раз махнул руками, словно летающий дракон, и принялся было за более подробное пояснение, но его прервал пинок ножкой. — Оу… — боли, как таковой, не было, но вот дискомфорт, разлившийся по всему телу, удовольствия не доставлял. Рори же даже не поморщилась. — Он ещё мне будет рассказывать про драконов, — фыркнула девушка, — Прикончить-то я его смогу, но загвоздка в том, что эта ящерица умеет летать, а я — нет, — апостол развела руками, — Я, конечно, могу попробовать бросить в него свой топор, но промахиваются все, даже Боги и апостолы. — А если дракон не сможет летать, а будет на земле? — Дым даже слегка привстал в кресле. — Тогда нет проблем. Войду в состояние аватары на пару минут и прикончу его. Постой! Что ты задумал? — Я — ничего… совсем ничего, — расплылся в улыбе, больше похожей на оскал, наёмник, но, после переполненного скепсисом взгляда Рори, всё же продолжил, — Нашей группе предложили… приказали убить огнедышащего дракона. Японцы хотят наладить отношения с тёмными эльфами, ну и показать всем местным, насколько они круты. — Хм… — девушка переглянулась с Фарином, — Ты же проверял эту комнату после постройки здания? — Конечно, наши маги выжгли все подслушивающие механизмы здесь, — кивнул гном под ошарашенным взглядом наёмника, — Дым, не пойми неправильно, я доверяю тебе и твоим товарищам, ведь вы друзья Рори, но вот японцы… Я отлично понимаю, чего они хотят добиться, и препятствовать им не стану, но и слепо подчиняться их «просьбам» не намерен. Нам есть за что бороться, но нужно делать это очень осторожно и вдумчиво. Весь материк уже знает о судьбе имперской армии, и подобную ошибку никто из правителей больше не допустит. Теперь нам нужно тщательно изучить нового врага. — И ты мне сейчас вот так просто это сказал? — вскинул бровь Дым. — Да, — кивнул гном, — Ты теперь с Рори — этого мне вполне достаточно для того, чтобы полностью доверять тебе. — Ну хорошо, — наёмник обвёл тяжёлым взглядом двух жителей Эстеры, — К этой теме мы ещё вернёмся, мне нужно всё обдумать и поговорить со своими. Мы в одной лодке, но вот с вёслами возникли проблемы. Приходится плыть по течению, надеясь рано или поздно наткнуться на отмель и сойти на берег, пусть и намочив ноги. — Даже так… — протянул гном, переглядываясь с апостолом, — Хорошо, главное помни, что ты и твои товарищи — друзья гномов, и можете рассчитывать на нашу поддержку, в разумных пределах. А теперь, давай вернёмся к дракону, — Фарин выжидающе посмотрел на Рори. — Значит, вам приказали убить дракона… Хорошо, в этом нет ничего сложного для меня, если вы, конечно, сможете заставить эту тварь не отрываться от земли, а вот что до тёмных эльфов… мне не сильно хочется им помогать, — Рори тяжело вздохнула, — Этот народ поклоняется Харди. Они, конечно, не фанатики, какие часто встречаются среди ящеров… — апостол уставилась на потолок, — Ладно, мне плевать на этих длинноухих, но на вас — нет. Я помогу, хотя вы бы и сами без туда смогли убить ящерицу, с вашим-то вооружением. — Спасибо, — Дым расплылся в довольной улыбке объевшегося сметаной кота, которому после этого ещё и молока налили, — Наша благодарность не будет знать границ. — Да-да, — отмахнулась Рори, — Проведёшь меня в свой мир — этого будет достаточно. Мне уже осточертела Эстера. — Хорошо, будет сделано… — Дым закивал, словно китайский болванчик, но вскоре осёкся, осознав, что запросила его девушка, — Что?! — То самое, — ехидно улыбнулась Рори, — По этому поводу поговорим позже, а сейчас давай проясним пару моментов… Дальнейший разговор не занял много времени. Рори, Дым и Фарин обсудили все вводные, данные наёмникам и способы их осуществления. Понятно, что всего Дым не знал, но общими сведениями располагал, тем более, что вечером нужно было встретиться с пресловутой Яо Ха Дюши, которая и должна ответить на все вопросы. После обсуждения дел насущных, беседа постепенно свернула на более отстранённые темы, так, к примеру, наёмник узнал, что в столице среди молодых аристократов набирает популярность некий принц Зорзал, не так давно одержавший победу над одним из племён полулюдей, пожелавших воспользоваться ослаблением империи для выхода из-под её контроля, и собрал богатый урожая трофеев, в том числе — главу племени. Вечер подкрался незаметно, Рори ушла по делам: в город должен был приехать её очередной знакомый артефактор. Апостол не признавалась, зачем подняла всех своих должников и знакомых, но эта Причина, именно с большой буквы, должна быть очень важной. — И как тебе Рори? — когда наёмник уже вставал из кресла, дабы отправиться на встречу в трактир, спросил у него Фарин. — Ты это к чему? — вскинул бровь Дым, не ожидавший от гнома подобного вопроса. — Я — её друг и знаю её не один десяток лет, — пожал плечами гном, — Не хочешь, не отвечай. Мне просто интересно. — Сейчас ты должен был сказать, что если я её обижу, то ты меня убьёшь и всё в таком духе, — хмыкнул наёмник, на что гном искренне и заливисто рассмеялся. — Нет, — сквозь смех выдавил Фарин, — Ну, ты такое сказал… Парень, пойми одну простую истину: Рори сама может обидеть кого угодно, даже Бога, и постоять за себя она тоже может — мне просто интересно, ты ведь не из этого мира, и любопытно узнать твоё мнение про нашего апостола. — Мнение… — почесал затылок Дым, — Не знаю, она искренняя, что ли… Понятно, что у неё много своих тайн, дел и всего прочего, но это не мешает ей быть настоящей. Она делает, что хочет, помогает, кому хочет, живёт, как хочет, при этом не скрывая своих чувств и эмоций. Я не могу точнее высказаться, — вздохнул наёмник. — Я тебя понял, — Фарин улыбнулся в бороду, — Главное, будь самим собой. — А конкретнее можно? — вскинул бровь Дым. — Нет, — шире улыбнулся Фарин, — Всё же, я больше её друг, чем твой. — Ну и ладно, — пожал плечами Дым, махнул рукой и неспешно вышел из комнаты. Город жил своей жизнью. Улицы освещали сотни фонарей, на этом настояли японцы, несколько десятков человек неспешно двигались по дороге. Среди толпы часто можно было разглядеть зелёный камуфляж иномирян, увольнительные в город выдавались солдатам Сил самообороны за хорошую службу, гномьи кольчуги -крепыши лишь в своих домах сбрасывали доспехи, простые же жители щеголяли, кто в чём горазд: камзолы, простые полотняные штаны и рубахи, платья, сапоги, сандалии, а иногда и нижнее бельё, таких, правда, вскоре отлавливали патрули стражников. «А ведь всего лишь месяц назад этого города не было, — Дым лениво рассматривал светящиеся окна домов, за которыми периодически мелькали силуэты людей, — Была лишь куча палаток, шалашей и телег, щедро сдобренных грязью, отчаянием и слепой надеждой. Японцы, желая того или нет, принесли в этот мир много страданий и принесут ещё больше, — наёмник вспомнил о нескольких случайно услышанных разговорах, суть которых сводилась к простой истине «Зачем этим дикарям полезные ископаемые и плодородные земли, если нам нужнее?», — Меня не особо волнует судьба этого мира, в принципе, как и своего, но вот некоторые люди… Ладно, нет смысла даже думать об этом. Когда всё станет плохо, будем выбираться из этой клоаки вместе со всей группой. Никому из нас не позволят выйти из-под контроля Сил самообороны. Если бы мы, как обычные мясники, прикончили несколько десятков местных, не вникая в проблемы и тонкости этого мира, то, скорее всего, нам бы удалось худо-бедно выпутаться из всего этого, но сейчас — дружба с гномами и властями Манрина, участие в непонятной операции контрразведки в Токио, отражение ещё более непонятной атаки на принцессу и Рори, а теперь ещё и убийство дракона, точнее, в убийстве нет ничего необычного, но вот тёмные эльфы, с которыми нам предстоит работать, могут преподнести сюрпризы, да и те деньги, которые нам платят японцы уж слишком велики. Только вот куда уходить? На Землю? Хорошая идея, но как пройти сквозь Врата?! Там куча охраны, и силой нам не пробиться, если только не воспользоваться поддержкой Рори, да и то не факт, что японцы не приготовились к противодействию ей. Маги? Опять же, хорошо, но с чего бы магам Тиалора или эльфов, другие — обычные слабаки, за редким исключением, помогать нам? Пройти своими силами — это даже не смешно. Остаётся только прятаться в этом мире и ждать чуда. Большинству из наших такое решение не придётся по вкусу, всё же здесь средневековье, но они смогут и потерпеть, а вот что делать семейным?! Как я могу бросить своих родителей, как Шнур оставит дочь и жену? Особенно учитывая то, что за ними могут прийти люди правительства, не важно зачем. Мало ли, что кто-то из нас мог случайно сболтнуть в разговоре с семьёй. Хотя, возможно, что здесь всё не так плохо, всё же Штиль позаботился об их сохранности…». Полностью погрузившись в свои мысли, Дым и не заметил, как добрёл до трактира Делилы, прочно обосновавшегося на первом месте по посещаемости в небольшом городке. Трактир был не слишком дорогим, но чистым и ухоженным, да и еда была всегда на высоте, как и выпивка, хотя, не это всё было главным — главным была официантка и по совместительству бармен — Делила: высокая девушка с длинными вьющимися каштановыми волосами, огромными карими глазами и ушками, как у земных кроликов, так же неотъемлемой частью образа девушки были исключительно короткие обегающие платья, подчёркивающие идеальные ноги и большую грудь. Вот и сейчас Дым зашёл в трактир, помахал Делиле рукой и неторопливо направился к столику, расположенному в углу помещения. За столиком уже сидела Рори с Итами, в этот раз японец снова был в одежде местных, ещё и заляпанной чем-то — видимо, опять возился с Тукой. Апостол, бурно жестикулируя, старалась заставить японца купить ей выпить. Девушку не волновало то, что в любом из заведений города ей бы запросто отдали любой товар, невзирая на стоимость, ей был важен сам факт, что её кто-то угощает за свой счёт. Дым покачал головой, наблюдая за потугами своей девушки уговорить Итами, но, как ни странно, у неё ничего не выходило, штатный отаку мог быть весьма настойчивым в своём нежелании делать что-либо, правда, с каждой минутой его выдержка всё больше проседала. — Хорошо! — воскликнул Итами, — Я куплю тебе всё, что ты хочешь. Любой алкоголь или еду, но пообещай выполнить то, что я захочу! «Странная формулировка» — про себя отметил Дым, даже не думая вмешиваться в этот цирк. — Да, — закивала головой Рори, — Что ты хочешь? Я выполню всё-всё! Ты ведь такой щедрый! «Что-то она переигрывает» — покачал головой наёмник и уже было хотел вмешаться, но его опередили. — Да, как ты смеешь спаивать ребёнка! — звонкий голос с рычащими нотками прорезал спокойный гомон таверны. Дым скосил глаза к стойке и с удивлением вскинул бровь. К столику, за которым сидели Рори и Итами, подходила среднего роста девушка с прямыми белыми волосами и тёмной кожей. Незнакомка была одета в высокие сапоги, чёрные мешковатые штаны, чёрную, отливающую зеленью, кожаную кирасу, на плечи была наброшена короткая накидка, прикрывающая тело до середины торса. Высокая грудь, туго обтянутая кожей брони, зло вздымалась, а правая рука сжимала рукоять сабли, закреплённой на поясе, так же отличительной чертой разгневанной дамы были слегка оттопыренные уши — знак принадлежности к эльфийскому народу. Итами, оторопевший от беспочвенного обвинения незнакомки, лишь сидел, открывая и закрывая рот, Рори же недовольно скривилась, с презрением оглядывая девушку, которая разрушила её веселье. Дым решил не вмешиваться и посмотреть, чем закончится этот театр абсурда, не забыв махнуть рукой Делиле, что бы та не вмешивалась: несмотря на свою красоту и обманчивую хрупкость, официантка обладала недюжинной силой, как и любой представитель расы полулюдей. — Чего молчишь?! — темнокожая эльфийка продолжала буравить Итами взглядом, совершенно позабыв про «ребёнка» и окружающих. — Но я ничего не сделал, — потерянно проблеял Итами, — Она сама! — японец обличающе ткнул пальцем в сторону апостола. Рори, то ли из вредности, то ли из-за растерянности, хотя Дым больше склонялся к первому варианту, и не думала обелять японца в глазах злой эльфийки, которая подступала всё ближе к столику. Все посетители бара, примолкшие после начала перепалки, теперь и вовсе старались не дышать. Люди в трактире знали Итами и постарались бы ему помочь, если бы не Дым, которого знали не меньше, совершенно спокойно наблюдающий за происходящим и даже весело скалящийся. —Ты уже третий раз меня угощаешь! Ты такой щедрый и добрый, — Рори наивно посмотрела на Итами и захлопала ресницами. — Что?! — взорвалась темнокожая, переводя взгляд с японца на апостола, а затем одним движением рванула саблю из ножен и замахнулась, но её рука была тут же перехвачена. Наёмник не заставил себя ждать, он понимал, что Итами мог бы справиться и сам, всё же подготовка у японца, что бы он не говорил, была на уровне, но всякое могло случиться, и не хотелось бы терять довольно неплохого человека на ровном месте. — Успокойся-успокойся, не нужно махать здесь этой железкой, — снисходительно произнёс Дым, прикладывая немало усилий чтобы удерживать руку девушки, при этом сохраняя совершенно спокойное выражение лица. — Отпусти! — сквозь зубы процедила девушка, стараясь вырвать руку из крепкой хватки наёмника. — И не подумаю, — покачал головой Дым, краем глаза отмечая, что в трактир вошла большая часть его группы, и теперь уже они с интересом наблюдают за происходящим, естественно, и не думая вмешиваться, лишь Алкмена удивлённо переводила взгляд со своего товарища на эльфийку и поглаживала рукоять своего магического клинка, — Рори, ну вот зачем ты устроила этот цирк? Это невинное создание же во всё поверило, — делано вздохнул Дым. — Что?! — апостол картинно прикрыла рот ладошкой и поникла, — Но я ведь ничего не сделала, я лишь сказала правду, — Дым чётко увидел мелькнувшую улыбочку апостола, которою та старалась скрыть. — Правду она сказала, — наёмник закатил глаза, — Потом с тобой об этом поговорим… ночью, — хмыкнул наёмник и едва успел увернуться от локтя эльфийки, метящего ему под рёбра, при этом и не думая выпускать руку. — Ну вот, теперь ещё и… — Рори дотронулась пальчиком к губам, сделав вид, что задумалась, — «Невинное создание», так ты сказал? Обидел. Апостол была права, ещё пару мгновений назад пышущая гневом эльфийка сейчас стояла в какой-то замысловатой позе с лицом, направленным прямиком в пол, и морщилась от боли. Дым отреагировал на попытку удара единственным возможным образом — атаковал в ответ, рефлексы были вбиты в голову намертво, и наёмник автоматически вывернул руку девушки сильнее, уйдя с траектории удара. — Так, Дым, заканчивай! — от входа послышался насмешливый голос Шнура, — Не хватало ещё нашего нанимателя покалечить, а то знаю я тебя… и не только тебя, — командир покосился на Расиста, от чего тот только заулыбался, нисколько не жалея о минувшем. Наёмник осторожно и медленно отпустил незнакомку и отошёл на пару шагов назад, позволяя той перевести дыхание и подобрать выпавшее оружие. По физической силе она превосходила его, но вот опыта беловолосой явно не доставало. — Извини, — произнёс наёмник, обращаясь к пришедшей в себя девушке, — Не думал, что до такого дойдёт, а всё из-за этой мелкой язвы, — Дым подошёл к Рори и опустил ей ладонь на голову, отчего та скривилась и тут же сбросила руку. — Больше никогда так не делай, или руку сломаю! — прошипела, словно рассерженная кошка, девушка. — Ну, рука заживёт, — хмыкнул Дым, — Сломаешь ещё раз, и она снова заживёт, — видя блеск в глазах своей девушки, поспешил добавить наёмник, — А теперь подвинься, — юноша по-хозяйски перехватил апостола за талию и отодвинул её вправо, сам занимая её место. «Интересно, когда она и вправду что-то мне сломает?» — подумал Дым, мимоходом отмечая, как группа рассаживается за большой стол, пока эльфийка о чём-то переговаривается с командиром. Наёмник отчётливо понимал, что во многих моментах при общении с Рори переходит границы дозволенного и, к примеру, с бывшей девушкой так бы поступать не стал, но сейчас была несколько другая ситуация. Дым был почему-то абсолютно уверен, что апостолу не неприятно подобное поведение, оно лишь забавляло её, позволяло вспомнить что-то давно минувшее и практически забытое. Да и, честно говоря, не было ни малейшего желания молча терпеть нападки этой божественной язвы, хотелось ответить, ведь иногда она так смешно и мило удивлялась, распахивая фиолетовые омуты глаз, что хотелось повторять подобные финты почаще. Вот и сейчас апостол снова не смогла сдержаться и, прищурившись, глазела на Дыма. Она и не думала пояснять эльфийке своё поведение. Зачем? К концу вечера многие обстоятельства будущего дела прояснились. Если говорить коротко, то вырисовывалась следующая картина: огнедышащий дракон, после того, как получил пинка от наёмников и японцев, полетел в соседнее королевство, где набрёл на караван тёмных эльфов, как раз возвращающийся с торгов в столице. Рептилия, то ли от скуки, то ли из-за изменившихся гастрономических предпочтений, проследила за эльфами к их дому, расположенному в глубине огромной пещеры, на которую вскоре и напала. Тёмные эльфы были отменными бойцами, которых, проводя аналогии с миром землян, можно было бы назвать ассасинами, но вот в магии они были не слишком сильны, конечно, встречались и исключения, но таковыми были единицы. В итоге, довольно крупное поселение было сожжено, а голод дракона — самую малость утолён. Все выжившие после атаки, собрав уцелевшее имущество, убрались подальше от своего старого дома, в другую пещеру, но дракон последовал и за ними. Конечно, эльфы могли долго жить в подземельях, всё же они издавна были их домом, но не всех устраивала подобная участь, да и припасы, материалы и всё прочее были сильно необходимы для обживания на новом месте. Возвращаться целыми в новый дом удавалось лишь малым пешим группам, которые, по понятным причинам, не могли принести много так необходимых ресурсов, все крупные группы уничтожались, точнее съедались. Власти королевства не могли ничем помочь эльфам, да и не собирались: между народами людей и длинноухих никогда не было единства, поэтому выжившие старейшины направили группу из трёх элитных воинов и члена одной из аристократических семей к «людям в зелёном», единственным, кому удалось выжить после встречи с огнедышащим зверем, да ещё и ранить его. На вполне закономерный вопрос о том, где же эта троица лучших воинов, эльфийка ответила просто и односложно: «Мертвы». Тройка осталась для того, чтобы сбить дракона со следа группы, на которую напал дракон, стоило ей отдалиться на несколько десятков километров от нового дома. После того, как наёмники, впрочем, как и все желающие, выслушали историю Яо и задали интересующие их вопросы, беседа сама сошла на нет. Мужчины били заняты своими мыслями. Страх, а точнее, некоторая опаска перед предстоящим боем, конечно, присутствовал — только мёртвые и дураки ничего не боятся, хотя вторые вскоре могут стать первыми, если не поумнеют, — но это было нормально, наёмники давно смирились с предстоящим заданием и теперь старались придумать, каким образом провернуть его максимально выгодно для себя. — Благодарю за ценную информацию, — произнёс Шнур, когда эльфийка встала из-за стола, — Мы отправляемся послезавтра, нам следует ещё раз всё обдумать и перестроить план, исходя из Вашей информации о местности и всего прочего. — Хорошо, благодарю, — эльфийка глубоко поклонилась, — Если вы его убьёте, то я сделаю всё, чтобы вас отблагодарить, — Шнур лишь хмыкнул на подобное заявление и едва заметно склонил голову, давая понять, что разговор окончен. — Итак, мужики… А теперь поговорим нормально, — вздохнул командир, обводя взглядом сидящих за столом подчинённых и затесавшихся среди них Итами и Мари. — Здесь? — Штиль обвёл руками помещение трактира. — Логично, — Шнур кивнул и поднялся с лавки, — Пойдёмте. Наёмники неторопливо направились в гости к Фарину, все знали о его прибытии в город. Резиденция гномов была спокойным и уединённым местом, в котором можно было нормально поговорить, да и посоветоваться с гномом не помешало бы. Шнур не страдал тщеславием и понимал, что старый ветеран может рассказать что-то о повадках дракона. К тому же, у командира была идея, как можно было дополнительно заработать на убийстве дракона: репутацию в глазах местных они уже подняли, проведя «совещание» в трактире, а теперь стоило подумать и о более насущных вопросах, да и было ещё одно весьма важное и щепетильное дельце. Гном будто уже ждал их и сразу повёл в большое помещение на втором этаже, служившее неким подобием земного конференц-зала. — Итак… — начал Шнур, но был перебит Дымом. — Постой, — наёмник, как в школе, поднял руку. — Да? — командир удивлённо вскинул бровь. Чтобы Дым, и сам что-то хотел предложить? Фантастика. — С драконом проблем не возникнет, — Дмитрий, не поднимаясь со стула, неторопливо начал, — Рептилию прикончит Рори, — апостол лишь утвердительно кивнула на подобное заявление, — Наша задача сводится лишь к тому, чтобы не дать этой твари взлететь. — Рори? — выдавил из себя Шнур. — Да, — мило улыбнулась девушка и часто захлопала ресницами. — Зачем? — Мне так захотелось, — пожала плечиками апостол, — А что касается награды, то Дым мне всё обеспечит, — ехидство буквально пропитало всю комнату. — Дым? — командир перевёл удивлённый взгляд на подчинённого. — Да всё будет нормально, — отмахнулся наёмник. — Главное, не сболтните ничего лишнего японцам, — насмешливо произнесла Рори, откидываясь на спинку стула. — Не волнуйся, — Шнур быстро оценил изменившуюся обстановку, — Тогда, всё несколько меняется… Штиль, давай ты… — командир, сцепив руки в замок и положив на них голову, замер, полностью погрузившись в свои мысли. — Господа хорошие, — хмыкнул снайпер, взяв слово, — Кто что думает по поводу сложившейся ситуации? — Зажарим тварюшку! — в едином порыве выпалили Шут и Дурман, переглянулись и хищно заухмылялись. — С этим как раз всё понятно, и проблем не возникнет, — отмахнулся Штиль, — Я про ситуацию с японцами. Поначалу мы, как могли, обезопасились от их влияния, но сейчас стало только хуже. Рори и Фарин удивлённо переглянулись: они совершенно не ожидали, что кто-то из наёмников, не считая, конечно, Дыма, первым заговорит о будущем группы так скоро. — Пока наш бравый командир размышляет, я хочу озвучить всё то, о чём вы все неоднократно размышляли и сами. Думаю, это помещение безопасное? — снайпер с ухмылкой посмотрел на Фарина. — Да, — огладив бороду, произнёс гном, — Не боитесь, что продам вас? — Нет, — покачал головой снайпер, — Он, — кивок в сторону задумавшегося Шнура, — верит тебе и Рори, а нам этого вполне достаточно, — гном лишь пожал плечами. — Не думаю, что наша группа надолго здесь задержится. Ещё пара-тройка миссий и всё. Нужно продумать пути отхода. Рори, можно ли как-то пройти незамеченными сквозь Врата? — Без длительной подготовки и помощи искусных магов вам не пройти, — апостол покачала головой. — Хм… А если не нам? — вычленил самое интересное снайпер. — Я смогу пройти, как минимум, двумя способами: силой и хитростью, — пожала плечами апостол, — Но вам не подойдут оба этих варианта по той простой причине, что вы смертны. — Ладно, тогда нужно начинать подготавливать план бегства, а потом искать способы пробиться назад, — кивнул Штиль, ни по его мимике, ни по взгляду нельзя было понять заботит ли его подобная перспектива или нет. Дальше начался Хаос. Несмотря на сплочённость, группа пошла в разнос, за последние дни спокойствия мужчины слишком долго варились в своих мыслях и обдумывали схожие сценарии. Фарин и Рори не встревали в разговор, с интересом наблюдая за всем со стороны, как и Дым со Штилем, Алкменой и Расистом. Если первый просто не видел возможного решения, а последнему постепенно начинал нравится этот новый мир, особенно его ушастые жители, то второму была безразлична вся эта ситуация. Снайпер примет любое решение командира, а уж затем озаботится способами достижения цели, слишком велик был у него долг перед… не важно перед кем. — Ша! — резко гаркнул обычно спокойный Штиль, — А со стороны взрослые люди, мужчины, убийцы в конце концов… — снайпер делано вздохнул и покачал головой, — Я сейчас не буду говорить о семьях и близких, для них мы сделали всё, что могли, и их не должны найти. Сейчас нам стоит позаботиться о себе, мертвецам ведь не нужны узы, я ведь прав? — Давай ближе к телу, — фыркнул Шут. Ему, конечно, хотелось вернуться домой, но и перспектива остаться здесь не сильно его расстраивала. — Хорошо. Для начала, Фарин, гномы смогут помочь нам с поиском безопасного места? — Хм… — гном огладил бороду и внимательно посмотрел на Рори, на что та кивнула. — Если вас устроит проживание в одном из наших подземных городов на другом конце материка, то да, но если вы захотите уйти, то не ждите помощи. Гномы не будут рисковать благополучием всего народа, — рубанул Фарин. — Большего нам и не нужно, — кивнул снайпер и покосился на Шнура. — Предлагаю следующее, — ожил командир, — Послезавтра мы едем за головой дракона, набираем кучу боеприпасов и всего прочего. Рори прикончит тварь, благодаря чему мы сэкономим множество нужного барахла и «совершенно случайно» повредим один из Джавов, ну, и оставим половину всего имущества в надёжном месте. После этой миссии, выполним ещё одно поручение и свалим. Спрут, сможешь выбить из завхоза базы ещё что-то, помимо стандартного снаряжения? — Да, — подумав, кивнул Спрут, — После боя в Токио, у нас как раз осталось прилично неучтённых трофеев, их можно обменять на нужные нам вещи. Кто из вояк откажется от левого ствола? — Отлично, — кивнул Штиль, — Дальше… Гиря, ты у нас вроде инженер по образованию? — Ага, — обречённо пробормотал гранатомётчик. — Ищешь в интернете всю полезную информацию, которая может пригодиться гномам. Начиная от чертежей оружия и заканчивая… сам разберёшься, чем! — Е-есть, — понурился мужчина, а Фарин лишь оживился, учуяв грядущие перспективы, которые придётся оберегать. — Хорошо. Аист… — начал было командир, но медик и сам всё понял, — Ещё лучше, — ухмыльнулся Шнур и скосив глаза на гнома, — Алкмена, ты точно уве… — Командир! — едва не шипела ушастая наёмница, чем удивила всех присутствующих, — Я же всё уже сказала раньше! Я с вами! Штиль лишь по-отечески улыбнулся, чем смутил распалившуюся девушку. Дальше обсуждение перешло на традиционные для плана бегства вещи: пути отхода, ресурсы, деньги, снаряжение, возможные информаторы на базе японцев и в городе, перспективы проживания у гномов, а также варианты возвращения домой, не обошли внимание и дракона. У наёмников было слишком много дел, которые не могли «подождать до завтра». Мужчины разошлись лишь за полночь. Многое было оговорено, но ещё большее требовало к себе внимания. Дым и Рори решили пройтись по окрестностям базы. Погода была отличная, природа словно замерла в ожидании чего-то. — Я давно хотел спросить, — первым молчание разорвал Дым, — Ты говорила, что пыталась сломать свой топор, но после этого ты бы не выжила, верно? — Почему же, — губ апостола коснулась мимолётная улыбка, — Я говорила, что после этого уже не была бы орудием Бога. Умирать я совершенно не желала, — Рори надолго замолчала, но, когда Дым уже хотел снова обратиться к ней, продолжила, — Я хотела встретиться с Эмроем, поговорить и кое-что ему дать, — губы брюнетки искривились в таком хищном оскале, что наёмнику захотелось убежать от неё подальше, но вместо этого он лишь нежно приобнял её слегка подрагивающей рукой. — Возможно, вы ещё встретитесь, и ты осуществишь задуманное.