***
Смс-ку, пришедшую посреди ночи, Влад не заметил. Телефон валялся на кровати, а он играл. Прочитал её уже под утро, когда ложился спать. «Как тебя вк?» — И ничего не ответил. Ближе к девяти телефон опять пиликнул. «Э бля ты чо игнориш?» Влад на неё тоже не ответил, только прочитал сквозь сон. «ЕСЛИ НЕ ОТВЕТИШ Я ША ПОДНИМУСЬ И ДАМ ТЕБЕ В РОЖУ!» — пришло ещё через полчаса. Прикинув, что этот идиот реально может начать тарабанить в дверь, Влад быстро набрал: «Я сплю!» «Ну так не спи». — Действительно, блин, ради тебя сейчас проснусь, — пробурчал Влад, засунул телефон под подушку и перевернулся на другой бок. На грани сна и реальности ему привиделся оживший банан, который почему-то был одет в кепку и синий спортивный костюм. Когда он проснулся от этого бреда, увидел еще три непрочитанных смс: «Э!» «Ну всё, я иду». «Пизда тебе». Впрочем, учитывая, что пришли они полчаса назад, а двери выносить никто не спешил, Влад расслабился. И ответил: «Ты достал. Vlad Darkknight». «Ой да нихуя ж себе». Чуть погодя смарт пиликнул оповещением из «В Контакте»: «Славан Смирнов хочет добавить вас в друзья». Влад принял заявку и почти сразу получил сообщение. «А чо ничо по проще не придумал? я про имя». «Кто бы говорил. Славан Савельевич, блин». «От куда знаеш?» «Оттуда, где учат писать без ошибок», — не удержался Влад. «Не умничай. Я серьозно». «Игорь рассказал». Влад зашел на его профиль. Обычная страница обычного пацанчика с райончика. На аватаре — Славик в неизменном костюме, руки сложены на груди, напыщенно-суровое выражение лица. В подписках — «МДК», «Двач», «Заниженный ТАЗ», «Наш район» и подобная хрень, стена забита цитатами из пацанских пабликов. В альбоме пара десятков фоток — все с каких-то алкотусовок. В семейном положении: «Встречается с Людмилой Кравцовой». Пока Влад варил кофе и делал поздний завтрак, телефон снова запиликал. «Чо делаеш?» «Ищу мягкие знаки, которые ты потерял». «Чоооо?» Влад закатил глаза и не ответил. «А я на работе тусую. Скучно». — Мне очень интересно, чем ты занимаешься, конечно, я же спрашивал, — пробурчал Влад и всё-таки написал: «Нашел работу?» «Да знакомый шабашку на стройке подкинул, плитку ложу». «КЛАДУ!» «Чево?» Влад поднял голову к потолку и застонал сквозь смех.***
Так и прошла почти вся неделя: Славик писал ему безграмотные сообщения, рассказывал о том, как работает, скидывал тупые шутки из пабликов, а ещё гифки с милыми котами и собаками. Иногда присылал фотки со стройки: в верхней части города облагораживали набережную, и Славик зачем-то фоткал плитку, домики строителей, части будущей скульптуры, самих строителей. Зачем всё это нужно было видеть Владу, оставалось загадкой. Влад же забросил Скайрим и Доту и увлёкся циклом книг Пехова, почти целыми днями валялся на кровати, пил чай, ел и читал. На один из очередных вопросов «Чо делаеш?» Влад ответил: «Читаю интересную книгу. Там про чувака, который может изгонять всяких злых духов и путешествует в компании призрачного проповедника и огородного пугала». И Славик тогда написал: «Заебись вода, я бы тоже почитал». Влад сказал: «Могу скинуть все четыре книги, они у меня электронные», а Славик ответил: «Чот очень дохуя, ну его нахуй». Вот так и потерпела крах попытка приобщить Славика к прекрасному. А в пятницу ближе к вечеру Славик написал: «Пошли гулять». Влад потянулся на кровати, хрустнул затёкшими суставами. Идея подышать свежим воздухом после нескольких дней затворничества не казалась ему плохой. «Куда?» — спросил он. «На ту стройку. Давай часов в 9 сразу там». Когда Влад добрался до знакомого синего забора, на улице уже темнело. С верхнего этажа, едва он зашел в недостроенное здание, послышался радостный лай. — Он с тобой и на работу ездит? — спросил Влад, поднявшись наверх. Лохматый Барбос подбежал к нему и потёрся о ноги, и Влад даже не стал его отталкивать, хотя пёс опять был в пыли и в чём-то извалялся. — Он меня на остановке встретил. Ишь как привязался. — А собаки вообще намного лучше людей. Не знаю, чего они такого в нас нашли. Влад достал из рюкзака специально взятую с собой подстилку — старое покрывало для пикников. Расстелил его на бетонном полу, уселся. — Можешь тоже сесть, — сказал Влад Славику. — Или на кортанах удобнее? — На кортанах — по-пацански, — серьёзно объяснил Славик. Влад не менее серьёзно протянул: «А-а-а». Они минут десять сидели молча. Славик выкурил две сигареты, а потом всё-таки встал с корточек и пересел на покрывало. — Ну и чё-каво там у тебя? — спросил он. — Где? — Ну не знаю, в жизни. — Эм… — Влад задумался. — Да ничего особенного. Валяюсь дома овощем, читаю книжки, ем еду, пью чай. — И чё, тебя такая жизнь устраивает? — прозвучало как будто с наездом. — Даже очень. А что мне делать? Хотел найти подработку, но Игорь сказал, что с августа устроит меня на полставки к себе в контору — типа секретаря. У него маленькая фирма по производству и установке пластиковых окон. Хочет меня в бухгалтерию засунуть к маме, пока там сотрудники в отпусках. И мне вроде как практика будет. Предложение Игоря, с которым тот подошел к Владу пару дней назад, оказалось очень кстати. Прошлым летом Влад подрабатывал в сетевом магазине одежды сотрудником торгового зала: разбирал поставки, принимал товар, развешивал его по вешалкам. Платили нормально, вот только никакой профессиональной практики это не давало. А вот помощь в бухгалтерском учёте — уже что-то. — И чё, — сказал Славик, — наберёшься опыта и будешь в цифрах ковыряться всю жизнь? Тебе это нравится? — Я, если честно, сам не сильно понимаю, чего от жизни хочу, — признался Влад. — Маман вот высказала свои сомнения: вроде как такая работа больше женщинам подходит… Да я и в универ поступил чисто так — подал документы на несколько разных факультетов, куда взяли на бюджет, туда и пошел. В смысле не планировал, что вот хочу стать физиком-ядерщиком или журналистом. — И что, в детстве тоже не мечтал кем-то стать? Космонавтом там или лётчиком? Влад улыбнулся. — Пожарным. Серьёзно, так любил всякие репортажи по телеку смотреть с пожарами. Но это совсем в глубоком детстве. Потом, когда повзрослел и увлёкся роком, маман всё уговаривала меня пойти музыке учиться, пока не поздно. Но не задалось: у меня ни слуха, ни голоса. — Ну да, тебе было бы в тему… И они снова замолчали. Славик не продолжал разговор, и Влад даже пожалел, что стал говорить что-то о себе. Он не любил открываться другим людям, тем более настолько чужим. — Ну, а чё в книжке у тебя там? Все влюбились, потрахались и счастливы? — Минут пять спустя Славик будто вспомнил, что сидит тут не один. — Ну это же не любовный роман. — А чё там? — Я пока не дочитал, но вообще там полный экшн. Эпичные драки, магия, крутые повороты. Грустные флэшбеки. — Флэш-кто? Влад вздохнул. — Ну, это когда герой вспоминает что-то из прошлого под влиянием того момента, который происходит сейчас. Как-то так. — А, крутяк вообще! Влад заметил, что Славик какой-то грустный. Не то чтобы он когда-то видел его счастливым… Но сейчас он будто был где-то далеко: отвечал односложно и безэмоционально, смотрел в одну точку и гладил по спине притихшую псину. — У тебя случилось чего? — поинтересовался Влад. — Да нет, а чё? — Не знаю, какой-то ты… Унылый. — А, — Славик махнул рукой. — Устал, наверное, просто. — Чего тогда не пошел отдыхать? Или опять отец? — Да не, они эту неделю на удивление мирные. Может, из-за того, что я работать пошел? Сегодня просто не хотелось опять вернуться домой и завалиться спать или в комп втыкать. Всю неделю так делал. — А кроме меня вариантов никаких? — Ну там типа… К Шалому хоть каждый день завалиться можно и бухать, у него постоянно все тусят. Да не знаю, короче, почему, но не хочу. — Люська? — изображая понимание, спросил Влад. — Откуда ты… А, я же сам говорил. Ну да, и она тоже. Достала чё-то меня уже. — А что не так? «ВКонтакте» стоит, что вы встречаетесь. Славик хмыкнул и пожал плечами. — Ну так это она и поставила. Отобрала у меня телефон и поставила, бабам же оно типа важно. А мне бы срать на этот «Контакт», а если уберу — это же типа значит, что я её бросил? Истерику закатит. А мне оно надо — разбираться с ней? — Зачем ты тогда вообще с ней встречаешься? — удивился Влад. Хоть эта Люська и не вызывала во Владе совершенно никакой симпатии, скорее наоборот, он правда не понимал, зачем с ней так поступать. — Да оно само как-то, знаешь, как с ними получается? Полезла по синьке, ну там туда-сюда, чё, отказывать, что ли, если дают? А потом как-то… Сначала вроде прикольно было, она там пишет, звонит, спокойной ночи, доброе утро, как дела, пойдём погуляем. В компании обнимаемся, сосёмся. И она типа вроде как будто счастливая… Из-за меня? — Славик тупо захихикал. — А потом как и с другими: мне надоедает, я включаю режим «похуй», а она чё-то от меня требует любви… Ну какая любовь? Где я, а где эта ваша романтика? — Он замолчал, полез в карман за очередной сигаретой. Влад хмыкнул себе под нос. В отличие от него, Славика не смущало открываться перед малознакомым человеком. Влад тоже закурил и достал из рюкзака бутылку колы. Протянул Славику. — О, от души, спасибо. Хотя лучше бы, конечно, пиваса. Влад развёл руками. — Ну, я такое не пью. — Чё, совсем? — Ну, иногда. И точно не пиво. Вообще не люблю вкус алкоголя. Если только что-то вкусное: сидр или сладкое шампанское. Или вино какое вкусное. — Ха, ну прям как тёлочка. — Славик стал кривляться: — Си-идр, шампа-анское… А я бы посмотрел на тебя бухого. Ты, наверное, смешной. Влад передёрнул плечами. — Ничего подобного. Я сонный и тупой. Зарево заката на горизонте снова окрасило территорию завода за рекой в кровавые оттенки. Влад молча наблюдал, как с каждой минутой уходит день. Вид завораживал его, и он залип, забыв, что находится тут не один. А Славик, докурив, сказал: — Ну да, блять, эта романтика-хуянтика для таких типов, как ты. Сидеть, закатами любоваться, а? Влад перевёл на него взгляд, не сильно понимая, к чему это. — Вот с тобой бабам хорошо, наверное. Книжки им читаешь, стихи там, да? Влад прыснул. — Я-то? Не-е-ет. Я вообще с девушками не встречаюсь. Славик дёрнулся, вытаращился на него. — Слышь, блять! Ты ж сказал, что не педик! — Да ёшкин кот, Слава, твоя деградация мозга совсем неостановима? — возмутился Влад. — Если я говорю, что не встречаюсь с девушками, значит, обязательно с мужиками, да? Насупившись, Славик тихо буркнул: — Ну, а чё тогда? Влад сделал неопределённый жест рукой, подбирая слова: — Просто я и отношения… Наверное, мне это не нужно? Я не испытываю нужды быть с кем-то. Это как, знаешь, говорят, что вот каждый должен найти вторую половинку и всё такое? Как по мне, это бред. Я вроде как сам по себе целый и вполне комфортно чувствую себя без другого человека. Может, оно с возрастом придёт, а пока — нет. Славик понимающе хмыкнул, а потом хлопнул Влада по спине. — Ну, короче, ты романтик всё-таки! Так красиво стелешь! — Да иди ты! — Влад улыбнулся и толкнул его плечом. — И чё, вообще у тебя никогда не было? Бабы? И это, ну… — он пошло захихикал и подёргал бровями. — Дебил ты, Славик, — беззлобно обозвался Влад. — Была у меня девушка, и то, о чём ты интересуешься, тоже. — И чё? — Славик повернулся к нему и сделал грустное лицо. — Маленькому Владику разбили сердечко, и он решил, что ему вообще не нужна любовь? — Ничего мне не разбили, — отмахнулся Влад. — Просто… так получилось. — Ну расскажи, не ломайся. Интересно же. Она тоже была готом? — Да не гот я! Уснувший было пёс встрепенулся от громкого восклицания, тявкнул и осуждающе глянул на Влада. — Чё орёшь? Вот, ребёнка разбудил. — Славик ласково потрепал Барбоса за ухом. — Спи, спи, Мурзик. — И, повернувшись к Владу, спросил: — Ладно, она тоже была с приветом? Влад закатил глаза и покачал головой. — Ну, мы с ней дружили долго, лет с десяти, гуляли в одном дворе, в гости друг к другу ходили. Потом начали увлекаться всякими штуками, ну, знаешь: рок-музыка, фильмы мрачные, книги про магию, вампиров, демонов. Гуляли в компании таких же неформалов, на концерты ходили, одевались соответствующе… — А чё родители твои? Меня бы батя отпиздил и из дома бы выгнал… — Ну, мой отец ушел от нас давно, а маман сама в молодости по всякому року угорала… Так что она меня, наоборот, только поддерживала: самовыражение, стиль, творчество. Остерегала только, когда меня совсем уносило. Например, когда я тоннели решил растянуть. — Кого растянуть? — не понял Славик. — Тоннели. Дырки такие в ушах. — Фу блять! — Ну вот обошлось только проколами. — Влад невольно потрогал три колечка разных размеров у себя в левом ухе. — Самое первое мне, кстати, Дашка сама иголкой прокалывала… В голове возникла картинка: хищная улыбка на неаккуратно накрашенных чёрной помадой губах, Дашка, изображающая заправского мясника, достаёт свои иголки и натирает их спиртом… Влад улыбнулся — будто вчера было. От воспоминаний потеплело внутри, но голос Славика вырвал его из транса: — Дашка — это баба твоя? И чё, и чё дальше-то? — Ну, нам было по пятнадцать лет, мы с ней одинаково смотрели на мир, будто близнецы по духу. Её никто не знал лучше меня, меня — никто лучше Дашки. Так что наши отношения были логическим продолжением дружбы, всё как-то само собой вышло. А потом мы окончили школу, и она поступила в универ в Питере. — Ох ёпт, так мило. — Славик, издеваясь, смахнул несуществующую слезу. — И чё, ваша любовь не выдержала расстояния? Влад ухмыльнулся. — Наша любовь не выдержала появления гитариста какой-то питерской металл-группы, — пробурчал Влад. — Ну, мне с тем гитаристом и правда тягаться было нечего, там квинтэссенция сексуальности. Я бы сам ему дал. — Э, бля! — Славик толкнул его в бок. — Да что такое-то? Тебя шутки про геев из себя выводят? Славик, ты знаешь, что такое латентная гомосексуальность? — Чё? — Ничего, забудь. — Влад покачал головой. Подумал, что объяснять Славику тонкости темы будет себе дороже. Славик фыркнул и тоже, видимо, решил не углубляться. Потянулся, задрав руки вверх, а потом сомкнул их на затылке и лёг на спину. Солнце сверкнуло из-за горизонта последними бликами, и ночь окончательно заполнила пространство. — А ты раньше где жил? Ну, пока сюда не переехал? — через какое-то время спросил Славик. — Рядом с Советской площадью. Славик присвистнул. — Хренасе тебя занесло, это ж другой конец города. — Да, райончик этот — та ещё жопа мира, — отозвался Влад. — Слышь! Нормальный ваще район, не бузи тут. — На Славика, видно, напал приступ локального патриотизма. — Ладно-ладно, — примирительно сказал Влад. Он достал очередную сигарету. — Дай и мне, — сказал Славик, видимо, услышав щелчок зажигалки. — Я свои скурил уже. Влад подал ему пачку, но тот, причмокнув, вытянул губы трубочкой. Влад вздохнул, вложил ему сигарету в рот и поднёс зажигалку. Закурил сам и тоже улёгся на покрывало. Он наблюдал, как дым устремляется в небо, кружится и растворяется. Ночная темнота будто глушила все звуки мира, и самым отчётливым из них было негромкое сопение Бобика слева от покрывала да горение сигаретной бумаги. — Я, когда совсем мелкий был, — сказал вдруг Славик, — на море ездил. — Что-то неуловимо изменилось в его голосе. — Бабушка путёвку где-то достала в Крым. Не помню, что за город, такая крепость там ещё на горе… Зато помню очень хорошо, какое небо там было. Звёзд целая куча и этот, как его, Молочный Путь? — Млечный, Славик. Млечный путь — это скопление звёзд нашей галактики… — Заткнись, умник. У меня тут эти, как их, флэшбеки, а ты справочник включил. — Прости… И что там? — Да ничего, красиво очень было. Запомнил. Больше нигде так много звёзд не видел. — На самом деле они всегда есть над нами, просто весь тот свет, который исходит от Земли, перебивает свет звёзд. Млечный Путь вообще можно разглядеть только там, где очень-очень темно. Влад затушил окурок о бетон и украдкой посмотрел на Славика. С него спала кепка, растрёпанные волосы колыхались от слабого ветра. Он, не замечая направленного на него взгляда, смотрел в небо, широко раскрыв глаза. — Я, когда совсем ещё маленький был, жил в другом городе, — сказал Влад. — Точнее, даже в посёлке, в пригороде. Родители тогда ещё не развелись, и бабушка с дедом с нами жили, и куча куриц, и коз… И, в общем, там тоже было такое небо тёмное, звёздное. Я любил на крышу дома забираться по ночам, пока маман не видела. Ну и вообще любил там гулять — когда много пространства. Не так, как в городе: дома и дома, и дворы, и заводы. А там три магазина на весь посёлок и поля, леса… Озеро ещё… Славик усмехнулся: — И всё-таки, Владик, ты хуев романтик. — Он повернулся и посмотрел Владу прямо в глаза. И улыбнулся: не как обычно — по-дебильному и глупо, а… искренне, что ли? И Влад поймал себя на мысли, что ему сложно выдерживать такой нечитаемый Славин взгляд глаза в глаза. Он отвернулся, снова уставился в небо. — Не знаю, как это называется. Может, и романтика. Просто… Не знаю, как объяснить. Вот ты смотришь на что-то, пусть это будет закат или звёздное небо. И находишься в этом моменте, но всё это ты не только видишь и слышишь, но как бы пропускаешь через себя. И появляется ощущение, будто ты прикоснулся к чему-то, что нельзя увидеть, но ты успел уловить это. И оно очень важно. Влад поднял руку, потянулся к небу. Среди видимых даже в городской ночи созвездий Большого Ковша мелькнуло что-то. Звезда или спутник? Он попытался поймать слабо светящуюся точку пальцами, но, стоило только моргнуть, как та пропала. — Что там? — спросил Славик. — Не знаю, показалось, может. — Где? — Вон там было, — Влад указал пальцем. — Но уже нет ничего. Славик тоже поднял руку, приблизил её к руке Влада и указал пальцем: — Тут? Влад замер, до рези в глазах всматриваясь в небо: — Нет, ничего. А Славик вдруг коснулся кончиками пальцев его ладони и медленно проскользил до запястья. Стиснул его на секунду и поднялся выше, зажал большой палец Влада между своими указательным и средним. — Может, это была падающая звезда? Ты загадал желание? — спросил чуть хрипло. — Знаешь, я слышал, что падающие звёзды — это те звёзды, которые взрываются. Представляешь, ты загадываешь желание, а там погибает целая система? Славик отпустил его руку и резко сел. — Тогда в жопу эти желания, — грубо бросил. — Я всё детство загадывал, а ничего не сбылось. — Он поднялся на ноги. — Я домой пошел, ты со мной? Влад тоже сел, проморгался и удивлённо посмотрел на него. Он толком не понял, что произошло, но довольно быстро уловил изменение в его настроении. — Иди сам, я попозже пойду. Чтобы опять на Шалого не нарваться. — Да, точно. — Славика долго уговаривать не пришлось. Он свистнул: — Бобик, пошли. — Но пёс лишь лениво поднял голову, широко зевнул и проигнорировал оклик. — Ну как хочешь, псина неблагодарная! — И Славик быстрым шагом ушел с крыши.