Часть 3
8 июня 2018 г., 02:18
Ощущать себя распятым было не очень приятно.
Ну как «не очень»? Локи, всегда испытывавший интерес к подобным вещам, слышал, что у мидгардцев было весьма забавное орудие пыток, с помощью которого тело растягивали до невыносимой для владельца длины. И теперь ему предоставилась возможность ощутить, каково это, на собственной шкуре. Впрочем, не совсем — шкура решила, что с неё мучений достаточно, но та его часть, которая умудрилась попасть в перчатку, ощущала острый моральный дискомфорт. Мало того, что форму изменили без спроса, так ещё и в непосредственной близости с главным врагом оставили, и, возможно, навсегда!
«Ну уж нет, вечность я тут торчать не собираюсь. В Хельхейме и то лучше! Тихо, спокойно, сестрёнка, опять же, рядом…» Локи на миг задумался, сравнивая Хелу и Таноса, и решил, что общество сестры всё же приятнее. Она, по крайней мере, претендовала лишь на свой законный трон, пусть и жестоким способом, в отличии от нового врага, который счёл себя вправе решать судьбу Вселенной. Титан-тиран, мечта всех стран…
Попытки сбежать бог-неудачник быстро оставил — Перчатка, непонятным образом пленившая его душу, хоть и позволяла немного на себя влиять, всё же принадлежала Таносу, и маг быстро убедился, что нет смысла тратить силы на попытки заставить титана разлучиться с любимым артефактом. Все равно уйти далеко не получится, по крайней мере, пока что. И Локи притих, пытаясь наладить связь с любимым камнем Пространства и выжидая удобного момента для новой шалости.
Камень был использован уже дважды, и пленник Перчатки начал понимать, как именно проходит ментальный сигнал от Таноса — всё-таки он был, в некотором роде, его проводником. На первый раз он даже не попытался вмешиваться — анализировал и изучал, а на второй всё же решил рискнуть и слегка подкорректировать планы фиолетовой громадины. Самую малость.
Один чернокнижник в своё время преподал ему отличный урок, как с помощью порталов вывести из себя любое живое существо. Желание пощекотать нервы наглого земного мага своим ножиком, конечно же, никуда не делось, но за отличную идею Локи был ему безмерно благодарен. Конечно, до мастерства Стрэнджа в этом искусстве ему было ещё далеко — Локи предпочитал использовать другие виды магии — но, кажется, сейчас как раз настало идеальное время для обучения. Терять всё равно уже нечего, зато можно повеселиться.
Валькирия после коронации Тора по секрету рассказала, как тот визжал при первой встрече с Грандмастером. Локи тогда не знал, способно ли что-то насмешить его сильнее. Но сейчас, падая в бездну, могущественный титан вопил, как младенец, которому вовремя не сменили подгузник, и это был очень веский повод для улыбки.
***
Да когда же это закончится! «Портал мне, портал!» — мысленно взывал к Перчатке Танос, но неумолимые законы физики гласили, что открыть портал в режиме свободного падения, ещё и попасть в него достаточно сложно. Скорость полета неведомо куда была слишком высокой, к тому же его всё время швыряла из стороны в сторону неведомая сила, а в рассчетах собственной траектории завоеватель никогда не был силен. Да и не сталкивался он раньше с такими проблемами. К тому же, попробуй сосредоточиться на математике, когда ты падаешь неведомо куда во тьме! Похоже, приказ «отправь меня в Знамогде» был слишком абстрактным для Камня. Ну и что дальше? «Расслабься и получай удовольствие!» — подсказал язвительно внутренний голос, и Танос решил последовать мудрому совету. В конце концов, ощущение полета и правда было непривычным и интересным. Однажды куда-то он да прилетит, и уже тогда, стабилизировав своё положение в пространстве, сможет открыть портал в более конкретное место. Правда, каким будет это место, титан ещё не решил, но принять такое сложное решение можно и позже, когда голова будет забита чем-то другим, кроме желания снова впасть в панику. Но насладиться чувством полной свободы ему не удалось. Вскоре Таносу пришлось ощутить чрезвычайно приятное столкновение лица с огромной грудой мусора. В такой обстановке думать о балансе Вселенной было трудно, а поскольку его мысли последние века занимала лишь эта тема, они предпочли самоустраниться на неопределенное время. — Кто это у нас тут такой фиолетовый? — слащаво-ироничный тон невидимого пока что собеседника быстро привел мозги титана в порядок, и он очнулся. Говорящего узнал сразу — со Старейшинами ему доводилось сталкиваться и раньше. Что ж, немного ошибся «братом», бывает. А Грандмастер продолжал с насквозь фальшивой улыбкой его рассматривать, поигрывая своим плавильным жезлом. — Никак, Титанос желает померяться силой с моими лучшими чемпионами? Я предоставлю все условия! Самое удобное оружие из всей коллекции, выбор противников на вкус великого гладиатора и личные апартаменты! У меня как раз недавно освободилась замечательная комната — один из лучших чемпионов сбежал! — Эн Дви Гаст яростно ударил кулаком по столу, но тут же вновь расплылся в улыбке. — Ты будешь достойной заменой, твоё лицо будет увековечено на высочайшей башне Сакаара! Мне как раз нужен умелый палач для революционеров-неудачников… Упс, я сказал — палач? Соперник, разумеется, соперник! — Не собираюсь я принимать участие в твоей клоунаде, — прорычал Танос, пытаясь оторвать от шеи диск контроля. Раздражающая железяка пыталась ударить его током, но не на того напала! У предводителя асгардцев и то более эффектные заряды получались. — Я пришел узнать, где скрывается Коллекционер, и если получу правдивый ответ — ты не умрешь вместе с ним. — Я бы на твоём месте не спешил к нему в гости, — тон Грандмастер все ещё не менял, но взгляд сразу стал цепким и внимательным. — Тан испытывает повышенный интерес не только к редким вещам, но и к редким существам. А у тебя в наличии и то, и другое. Думаю, он не откажется от фиолетового чучела, да и перчатка твоя чудо как хороша. А уж камешки в ней… — Где Тиван? — Сперва бой! — С тобой? — Танос хмыкнул, разглядывая хрупкого Эн Дви. Конечно, не стоило недооценивать хитрость оппонента и могущественный жезл в его руках, но он явно не превзойдет Камень Силы. — Я могу разнести с легкостью эту планету, вот только баланс так не установится. Уничтожить нужно ровно половину всего сущего. — Я же не дурак — с изначальной силой тягаться, — прищурился Грандмастер, и теперь в его улыбке сквозило что-то хищное, а жезл принял боевую готовность. — Но если она сама нападет — уверен, игра в кошки-мышки будет чрезвычайно увлекательной. «Ну да. Этому лишь бы играть. Отличный достался собеседник.» — Кстати, о половине сущего. Тебя в детстве делить больше, чем на два, не учили? Или откуда такие бредовые идеи? Танос взвыл — Эн Дви наступил на больную мозоль. С математикой у него и правда были нелады. Он всегда предчувствовал своё великое будущее и поэтому искренне считал, что учёба не нужна, но с тех пор много воды утекло и не раз судьба заставляла его пожалеть о собственной подростковой глупости. — Я пересчитаю каждое твоё ребро, презренный Старейшина! Зал озарился голубым сиянием, и Таноса на полпути к мести поглотил портал. Грандмастер задумчиво проводил его взглядом и с явным облегчением расслабил руку с жезлом. — И всё-таки жаль. Из него получился бы чудный гладиатор. На один бой, не больше, но моей арене необходима свежая кровь! — провозгласил он, оглядываясь по сторонам. В такие моменты ему очень сильно недоставало Топаз. Остальные жители Сакаара предпочитали держаться от владыки на почтительном расстоянии, и лишь она одна была готова терпеть его причуды без перерывов на обед.***
«Да что с этой Перчаткой происходит?! Почему вместо Камня Силы сработал Камень Пространства? И куда меня на этот раз закинуло?» Танос осмотрелся. Стеллажи с мудреными книгами, какие-то странные артефакты. Из одного раздаётся чудная музыка, на втором какие-то картинки мелькают. Подойдя поближе к окну, разглядел за ним пустынную землю. Чем-то это всё напоминало родной Титан, но Танос был уверен, что попал не туда. Здесь явно кто-то жил, и нужно было срочно выяснить, кто именно. Впрочем, хозяин не замедлил явиться. Пронеслась, сметая пыль с полок вместе с их содержимым, к своему владельцу красная мантия. Вспыхнули желтые искры магии, засиял зеленым амулет на шее. — Кто ты? — сурово спросил «светофор». — И зачем ты? — Зачем я? — Я доктор Стэфан Стрэндж, защитник земли от мистических угроз. — Волшебные щиты опасно сверкнули, готовясь к атаке. — И одна из них явно передо мной, незнакомец. Повторяю свой вопрос. Зачем ты здесь?
