Кто с перчаткой к нам придёт...

Тор дрейфовал в открытом космосе среди обломков мечт, разбитых вместе с кораблем асгардцев. Хотя сам бог грома описал бы своё состояние несколько иначе, но кто же у него будет спрашивать? Да и не услышите вы ответа. В вакууме звуки распространяются не очень хорошо. И, пожалуй, только божественная сущность новоявленного космического странника спасла его от мгновенной смерти. Ну ладно, ладно. Ещё корабль Стражей. Хронически опаздывающий «Бенатар» впечатался Тору в лицо как раз в тот момент, когда он готовился потерять сознание от нехватки кислорода, и очаровательное зрелище в виде капитана — кролика окончательно добило асгардского принца.        — Вы кто ещё такие? — Оо, наш гость не отличается дружелюбием, — совершенно врагоненавистно оскалил пасть Ракета. — Мы твои спасители, но учти — если нечем оплатить нашу помощь, будешь немедленно выброшен за борт! Ты там, кажется, себя как рыба в воде чувствуешь. — Я есть Грут! — издевательски поддакнуло юное дерево, окончательно взбесив Тора. Ответный громовой рык «Я ЕСТЬ ГРУТ!!!» прокатился по всему кораблю, заставив Мантис и Квилла вздрогнуть. Ракета ощетинился и прижал уши к голове, а сам Грут поспешил исчезнуть в каюте. — Забудь о том, что я говорил, — проворчал енот, уже с уважением глядя на пришельца. — Оставайся, мальчик, с нами, будешь нашим воспитателем. Починим, подлатаем, как новенький станешь. Этому подростку необходима твёрдая рука, а у меня, сам понимаешь… — Ракета с тоской поглядел на тонкие лапы. — А остальные его учить уму-разуму не могут — грутского не понимают. Да им и самим воспитатели не помешают… — Я не мальчик. Я Тор, сын Одина, бог грома! — прервал тираду болтливого животного Тор. Питер присвистнул, разглядывая гостя внимательнее. Гамора и Мантис улыбнулись ещё шире. — Я Питер, сын великого целестиала Эго, Звёздный Лорд, а это… — Команда галактических неудачников, — перебил его Ракета. — Беженец с Земли, наёмница-предательница, идиот-боец, бесполезная девчонка-телепат, лучший в Галактике кибер-енот и мой деревянный друг с вредным характером. Ну что, бог, готов к нам присоединиться? Таких, как ты, у нас ещё не бывало. — Галактических неудачников, говоришь… То есть, ваш корабль — это что-то типа Сакаара? — Тор обвел взглядом присутствующих и тоскливо хмыкнул. — Я за несколько дней потерял родину, друзей, оружие, глаз… брата… чувство собственного достоинства… Могу стать вашим лидером, если в том есть необходимость. — Спасибо за щедрое предложение, но у нас уже есть лидер, — возразил Квилл, и в этот раз Ракета даже не стал спорить — впервые за всё время их знакомства. Мантис осторожно подошла поближе и неуверенно протянула ладонь. — Позволь, я помогу, — почти прошептала Стражница, ласково касаясь лба Тора. Громовержец с недоумением посмотрел на неё, но решил не сопротивляться. Хуже уже вряд ли будет. Боль отступала. Желание немедленно догнать и уничтожить Таноса не ушло следом, но значительно утихло. Образы мёртвого Локи с разбросанными вокруг артефактами, больше не всевидящего Хеймдалля, пылающего в вечном пламени Асгарда тоже мутнели, прятались в глубинах сознания, уступая место другим — светлым и тёплым. Неунывающий и поддерживающий командный дух мстителей Старк с его любимой шаурмой, Наташа, ласково утихомиривающая разбушевавшегося Халка так, что видавший виды громовержец предпочитал скромно отвернуться от этой невинной, на первый взгляд, сцены, мудрый Вижн, рискующий собой ради спасения Земли, храбрый и честный Стив, всегда готовый выйти с одним щитом против ужасающей угрозы, меткий в шутках и выстрелах Клинт, искренне преданный своему делу Эрик… Нет, он ещё потерял не всё. Асгард был его родиной, но Мидгард стал местом, где он нашел себя, свою первую настоящую любовь, замечательных боевых товарищей, свою жизненную цель. И какой из него, Хела побери, бог, если он не встанет на его защиту? — Благодарю. Ты хорошо справилась, — Тор ободряюще улыбнулся побледневшей Мантис, и та лишь слабо кивнула в ответ. — Ну и что нам с тобой делать? — поинтересовался Питер. — Вообще-то, планы у нас были наполеоновские. Галактику спасать, плеер где-нибудь попутно зарядить, Груту новую игру купить, а то одни и те же звуки уже в кошмарах снятся… — А придется воплотить в жизнь только первую часть. Но одной Галактикой не ограничитесь. Целая Вселенная в опасности, и только вы можете её сберечь. — Отлично! — рыкнул Дракс, который уже соскучился по битвам. — И как нам это сделать? — Вы поможете мне добраться до Нидавеллира, где я достану себе новое оружие, а потом подбросите на Землю, — громовержец улыбнулся, предвкушая грядущее веселье. — А если способны на большее, чем пустой трёп, то и сразитесь вместе с защитниками Земли против Таноса. Стражи переглянулись. Гамора и Дракс одновременно схватились за оружие, Квилл, чуть помедлив, кивнул. — Показывай дорогу, — бойко заявил Ракета, занимая капитанский мостик под негодующим взглядом Питера. — В этой битве моя пушка с тобой. — И мои мечи, — добавила Гамора. — И мои ножи, — твёрдо молвил синекожий воин. — И моя телепатия, — робко сказала Мантис. — И мои танцевальные способности, — ухмыльнулся Квилл. — Я есть Грут! — подал голос наконец-то осмелевший саженец. — Нет, Грут, твоя приставка никому не нужна. Ты же не собираешься избивать ею Таноса? — заржал енот, но Тор его осадил: — От этой битвы зависит судьба Вселенной. И каждый, кто согласен рискнуть жизнью ради победы, заслуживает уважения, кролик. Чем бы и как бы он ни сражался. Один мой хороший приятель дерется щитом, и так дерется, что многие мечники позавидуют! А другой с помощью простых стрел уничтожал иномирных пришельцев. Важно не орудие, а мастерство в использовании. — Восьмидесятый уровень в дурацком тетрисе — это не то мастерство, о котором ты говоришь, — обиженно буркнул Ракета, но предпочел согласиться. С одним только ценным дополнением — размер пользователя орудия тоже совершенно не важен.