Anything for a Friend/Все, что угодно для друга

К тому времени, как Адриан пришел в класс, Маринетт уже была там. Она оживленно говорила с Альей, жестикулируя так, как будто завтрашний день больше не наступит. Он улыбнулся про себя — было бы легко притвориться, что они встречаются, пока она остается такой очаровательной, верно? Он бросил свою сумку на сиденье и подошел к тому месту, где она сидела. Впрочем, это было как раз вовремя, потому что он смог услышать конец ее разговора с Альей. — … это было похоже на сон! Я бы хотела, чтобы у меня были такие же смелые идеи. Я предпочитаю придумывать одни и те же вещи: рубашки, платья… одежда на каждый день. Но ничего такого, что смогло бы пройти до модельного подиума и заставить людей восхищаться, — сказала Маринетт, заканчивая с тяжелым вздохом. Слегка колеблясь, он подошел к ней сзади и закинул свои руки ей на плечи, положив голову рядом с ее головой. Он не мог хорошо видеть ее лицо, и он был рад этому, потому что он смог уже представить себе ее лицо, реагирующее на это. Она напряглась, поняв, кто это был, и напряглась еще сильнее, прежде чем вспомнила, что они согласились на такое поведение. — Эй… Принцесса, — сказал он. — Я ненавижу подслушивать, но я думаю, что твои дизайны внушают вдохновение. — С-с-спасибо, Адриан, — сказала она, медленно отдаляясь от него, чтобы повернуться к нему лицом. Он отступил назад. Его руки гордо расположились на бедрах, прежде чем он вспомнил, что эта позиция действительно работала только для него как для Кота Нуара. Вместо этого он скрестил руки, стараясь не выглядеть полностью нервным. У него никогда раньше не было девушки, и он не был уверен, как вести себя с поддельной. — Пожалуйста, — сказал он после долгой паузы, которая была слишком долгой, чтобы быть совершенно естественной. — Как ты спала прошлой ночью? — спросил он, подмигивая ей. Маринетт нервно посмотрела на кого-то позади него, скорее всего, пытаясь привлечь внимание Хлои. Адриан тоже хотел заглянуть, чтобы увидеть, работает ли уловка, но для этого потребуется полный поворот на 180 градусов и это будет выглядеть совершенно неестественно. — Я спала хорпошо! Я имею в виду хорошо! Замечательно! — пробормотала Маринетт. Ее нервозность на самом деле хорошо успокаивала его нервы. Он наклонился вперед и ободряюще положил руку ей на плечо. Точно так же, как он делал это много раз в прошлом. — Расслабься, — тихо сказал он. — Люди все равно узнают о нас рано или поздно, — сказал он гораздо громче. — Ты хочешь сказать, что вы двое?.. что, встречаетесь? — раздался знакомый голос из-за спины. Он удовлетворенно закрыл свои глаза. Ну, по крайней мере, она заметила. Адриан повернулся, эффективно образуя щит между Хлоей и Маринетт. Хлоя стояла со скрещенными руками и отвратительным выражением лица, а Сабрина стояла позади нее, повторяя ее позу. — Да, это так — спокойно сказал он и протянул руку к Маринетт, не глядя на нее. Она взяла его за руку, и он почувствовал, как его пульс участился. Ты действительно хороший донжуан, да? Думал он. Нервничаю, держась за руки с девушкой. Очень умно. — Почему ты спрашиваешь, Хлоя? — Это ведь шутка, правда? — спросила Хлоя. Ее уверенность стала меньше после того, как ее голубые глаза посмотрели на Маринетт и переплетенные пальцы Адриана. — Какая-то тщательно продуманная схема, чтобы обмануть меня, в частности. Как долго это продолжается? Адриан улыбнулся, надеясь, что он не выдаст, насколько точно предположение Хлои. — Мы встречаемся уже некоторое время, — прервала Маринетт. Они оба повернулись, чтобы посмотреть на нее, и ее лицо выглядело так же удивленно, как и лицо Хлои. — Мы просто хотели сохранить это в секрете, потому что знали, что его фанаты будут так расстроены…? — Ее заявление закончилось скорее вопросом, и она обратилась к Адриану за одобрением. — Но я не смог выдержать секретности, — подтвердил он. — Она думала, что для моей карьеры будет лучше, если о нас никто не узнает…но я слишком забочусь о ней, чтобы держать ее в тени. Его рука сжалась в ее руке, и она улыбнулась ему. — Я не верю, — сказала Хлоя, и умчалась на свое место. — Я тоже должен сесть на свое место… Принцесса, — сказал Адриан, подмигивая, когда он отстранил свою руку от Маринетт и двинулся, чтобы сесть. Сидя, он почувствовал, что его ладони вспотели. Во всяком случае, его левую руку можно было бы оправдать тем, что он держал Маринетт, несомненно, потной рукой. Но обе руки были одинаково гладкими. Он думал, что это все из-за нервов, ведь ему приходилось лгать прямо кому-то в лицо. Возможно, он был моделью и супергероем, но он не был актером. Он был бесконечно рад, что Маринетт была вместе с ним, ведь ее быстрое мышление, вероятно, спасло день. Он хотел повернуться и посмотреть на нее, чтобы увидеть, как она справляется с последствиями их первой конфронтации. В некотором смысле, это было похоже на веху в отношениях. Он улыбнулся про себя, удивился своей мысли, но решил не поворачиваться к ней. Даже если они вымышленно встречались, он не хотел, чтобы она думала, что он слишком заинтересован в ней и дать ей чувствовать себя некомфортно.

***

— Мне проверить твой пульс прямо сейчас? Тебе нужно к врачу? — прошептала Алья, тыча в сторону Маринетт. — Я не уверена, — вздохнула Маринетт. — Жива ли я прямо сейчас? Меня сбила машина по дороге в школу? — Если небо — это первый период французской литературы, то я отказываюсь когда-либо умирать, — сказала Аля, посмеиваясь. — Это было довольно ловко. С каких пор ты умеешь врать? Маринетт побледнела, ее глаза расширились. — Я не врала! — сказала она. — Ты могла меня одурачить, — дразнила ее Алья. — В любом случае, я думаю, что ты действительно впечатлила его! Молодец, девочка! — Ты действительно так думаешь? Он не был странным? — она слегка волновалась. — Может быть, он был странным от того, насколько ты удивительная! — Алья быстро ответила, но разговор прервал их учитель, вошедший в класс. В следующий перерыв между занятиями Адриан повернулся и положил свой локоть на ее парту, вырвав ее из своих мыслей, которые были созданы абсолютными бессмысленными мечтаниями. Ее глаза расширились, а лицо стало розовым, как будто она все еще была поражена его присутствием. Часть ее понимала, что эта реакция когда-нибудь прекратится, но так же понимала, что это будет продолжаться вечно. Он улыбнулся ей. Его глаза вспыхнули, как зеленые листья на солнце, и ее сердце практически остановилось. На ее лице натянулась в ответ нервная улыбка. Ей пришлось бороться с желанием бессмысленно хихикать, так как он смотрел на нее, этими глазами, которые предназначались только ей, с этой нежной улыбкой. Три дня назад это было бы непостижимо. — Ты ведь не против, когда я зову тебя Принцессой? — спросил он, взъерошивая волосы на затылке. — Я не возражаю вовсе! — пробормотала она быстрее и громче, чем предполагала, и сразу же прикусила свой язык. — Я имею в виду, что это хорошо. Это лучше чем… Знаешь, это звучит более мягче, чем сладкая или что-то вроде того, но звучит более… обоснованно, — сказала она, заикаясь над своими словами. — Эй, Маринетт, почему бы тебе не дать мне кличку питомца? — спросил он, положив свою руку на ее. Она увидела в его движениях мгновенное колебание, как будто он боялся прикоснуться к ней, но он быстро принял решение, и его теплая рука легла на ее, прежде чем она успела отстраниться. — Как бы ты хотел, чтобы я тебя называла? — спросила она, закрыв глаза после того, как она взглянула на его руку. — Я полагаю, что Принц будет слишком банальным, — задумчиво произнес он. — Ты ужасно умна, Маринетт. У тебя есть какие-либо идеи? Ее лицо стало еще более темно-розовым, чем было несколько мгновений назад. Хотя, в некоторые дни она могла привыкнуть к его присутствию, но она сомневалась, что она когда-нибудь привыкнет к комплиментам от него. Это было слишком для ее сердца, чтобы справиться со всем этим сразу. — Я-я уверена, что чем дольше мы «вместе», тем быстрее прозвище придет ко мне в голову, — пробормотала она. — Вы двое так мило смотритесь вместе, — заметила Алья, спасая Маринетт из того ада, в котором она застряла. Адриан повернулся к Алье с удовлетворенным выражением лица, и Маринетт удивилась, откуда пришло это удовлетворение. У него было впечатление, что он обманул Алью? Она не думала о нем, что у него есть эго, так что это не могло быть от того, что его назвали симпатичным. Она могла только представить себе реакцию от кого-то с большим эго… Кот Нуар сразу пришел на ум. Сказав, что он милый, разожжется все пламя внутри него. Небольшая улыбка появилась на ее лице при мысли о его выходках. Возможно, ей придется как-нибудь сделать ему комплимент и посмотреть, что он сделает в ответ. Она была потрясена этой мыслью в тот момент, когда Адриан стоял и склонился над ее столом, чтобы приблизить свое лицо к ее. Он был так близко, что их щеки почти касались друг друга, а его губы прилегали к ее уху. Ее румянец был автоматическим, и она знала, что он сможет почувствовать тепло, исходящее от ее лица. — У меня вопрос по поводу нашей договоренности, — сказал он. Его голос был настолько низким, что он звучал почти как мурлыканье. Озноб пробежал по ее спине. — М-мы должны шептаться вот так? — она вздохнула, сильно потрясенная, что она смогла сохранить свою оставшуюся уверенность. — Это будет выглядеть подозрительно. — Я думаю, это будет выглядеть интимно, — ответил он. — Алья знает о… нас? Она кивнула и остановилась, осознавая, что ему придется как-то почувствовать ее движение, так как его глаза, по-видимому, были направлены на дальнюю стену. — Я рассказала ей. В-все нормально? Я больше никому не скажу! Адриан усмехнулся. Его смех отдался жаром на ее ухе. Она чувствовала, что может сейчас упасть в обморок. — Нино тоже знает, так что это справедливо. Я просто хотел знать, как много я должен притворяться рядом с ней. Он отвернулся и, подмигнув, вернулся на свое место. Маринетт все еще была застывшая на своем месте, оттенка клубники (или божьей коровки), в тот момент, когда Адриан вернулся к своей беседе с Нино. Она была сильной девушкой, и она была храброй, когда ситуация требовала этого, но иметь дело с Адрианом, который прикасался к ней, это все было…крайним обстоятельством. Единственные люди, которые случайно прикасались к ней так часто, были Алья и Кот Нуар. Она была взволнована своей мыслью о хвастающемся Коте Нуаре, и о том, как любящий ее «парень» вел себя с ней. Он бы сказал, что его девушка была такой же милой голубкой? Будет ли он пытаться доказать, что он был самым ласковым «котом-другом» для всех? Без сомнения, он устроил бы сцену, и это было бы как раз таки то, что она не хотела поощрять. Адриан, казалось, предпочел игнорировать ее весь остальной урок, так как по-видимому, доволен тем, что этого выступления было достаточно, чтобы удержать Хлою от его спины, что позволило Маринетт фактически попытаться сосредоточиться на своих школьных работах. С тех пор, как ее обвинили в краже браслета Хлои, она привыкла к случайным взглядам Хлои, так что это не было большим отвлечением ее от Маринетт. Хлоя сделала второе выступление только после обеда… Отрицание, не так ли? Чистая ярость? Трудно сказать. Маринетт наклонилась, чтобы собрать вещи в сумку, и когда она выпрямилась, Хлоя была там. Одна рука была на бедре, другая сжата в кулак, и выражение ее лица было неразбавленным отвращением. — Если ты продолжишь делать это лицо, у тебя появятся морщины, Хлоя, — небрежно сказала Маринетт, положив свою сумку на колени. — Не будь смешной, — плюнула Хлоя. — Я использую лучший увлажняющий крем, который можно купить за деньги. Честно говоря, это, вероятно, стоит больше, чем твоя жалкая маленькая пекарня. — Прежде чем Маринетт успела ответить, Хлоя хлопнула рукой по столу перед ней. — Что за шантаж у тебя есть на Адриана, что он притворяется, что встречается с тобой? Если ты скажешь мне, какие ты секреты узнала о нем, передай их мне — я скажу отцу, чтобы он не исключил тебя. — Ты не сможешь этого сделать! — вмешалась Алья. Маринетт хотела бы выйти из этой ситуации, но как бы то ни было, ее загородили две высокие девушки. — Может быть, я не могу, но мой отец сможет! — сломалась Хлоя. — Это было бы грубое злоупотребление властью, и я бы разместила это в своем блоге, чтобы все видели! Твой отец никогда не будет избран снова! Маринетт смотрела перед собой, пытаясь думать о счастливых моментах, но ее прервал Адриан, который вернулся за чем-то забытым. Он взглянул на трех девушек и побледнел. Какая-то часть ее надеялась, что он вмешается, но Адриан не был тем человеком, который доставлял неприятности. На самом деле, обычно, когда случались неприятности, его нигде не находили. Именно такое мудрое самосохранение заставило ее полюбить его. После минутного колебания он подошел. Выражение его лица изменилось от сомнения до полной уверенности, и он широко улыбнулся Маринетт. Он не так много смотрел на Хлою, несмотря на то, что ему пришлось похлопать ее по плечу и убрать ее с дороги, чтобы подойти к своей не настоящей девушке. Он протянул руку Маринетт. — Да ладно! Я думал, что ты забыла о нашем свидании в обед, — подмигнул он. Она сглотнула и взяла его руку. Он поднял ее на ноги и улыбнулся Алье, все еще совершенно искуссно игнорируя Хлою. — Увидимся позже, Алья! Они оба покинули класс, и как только Хлоя пропала из их поля зрения, он убрал свою руку. Она прислонилась к стене в коридоре. Она не знала, сможет ли Хлоя исключить ее, но думать об этом было более чем печально. — Она думает, что я тебя шантажирую, — сказала она, наконец вспоминая, что Адриан был рядом с ней, с любопытством глядя на нее. Он засмеялся, и она резко взглянула на него. Как он мог быть таким беззаботным? Единственный человек, которого они должны были одурачить, был единственным, кто подозревал, что это была уловка! — Прости, просто… это больше похоже на то, что я тебя шантажирую. Или, может быть, взяточничество. Да ладно, это выглядело очень напряженно, — сказал он. — Я куплю что-нибудь поесть. — Ты действительно хочешь поесть? Я думала, что ты так сказал, чтобы вытащить меня оттуда, — запнулась Маринетт. — Эй, это не было бы подкупом, если бы я не тратил деньги, не так ли? — Ответил Адриан, ухмыляясь. — Где ты хочешь поесть? Маринетт последовала за ним из здания, шокированная его щедростью, а затем шокированная тем, что он ожидал, что она залезет вместе с ним в лимузин поехать обедать. Тем не менее, она согласилась, не зная, что еще делать в этой ситуации. Ее родители научили ее многим правилам этикета и вежливости, но никто из них не покрывал фальшивые свидания с миллионером. Возможно, где-то в интернете был wikihow* с пошаговыми иллюстрированными инструкциями о том, как с этим справиться. Она села рядом с ним, сжавшись под пристальным, но нейтральным взглядом водителя лимузина, и пристегнулась. — Нам не нужно ехать в дорогое место, — сказала она, почти говоря шепотом. — Хммм… — размышлял Адриан, думая о местах, где они могли поесть. — Маринетт, ты бы предпочла поесть итальянскую еду или для малышей? Недолго думая, она ответила: — Что такое малыш?* Он повернулся и указал на нее пальцами, подмигнув сверху. — Ничего, милая, что с тобой? Он засмеялся и громко фыркнул. Она смущенно закрыла лицо, но теперь хихиканье добралось до нее, и она просто не смогла остановиться. Более чем довольное выражение лица Адриана не помогло. Кто вроде него мог подумать, что такая шутка была действительно смешной? Это было слишком абсурдно! — Ты такой придурок! — наконец ответила она, ошеломленная собственным обвинением. — Ах, но этот придурок рассмешил тебя! Расслабься, Маринетт. Я угощаю тебя сегодня.