Дивный новый мир

*** Заснуть не удается. Лэнс задумчиво вертит баярд в руках, пытается силой мысли вернуть ему форму автомата, но ничего не выходит. Возможно, баярд трансформируется в пушку только в критический момент? Правда, там, в зале ничего такого не было, дроид не угрожал его жизни, ничьей не угрожал. Ну да, решил побить Кита, но, в конце концов, тот ведь его и сломал. Наверное, Лэнсу просто захотелось доказать, что он тоже сможет, если уж даже Кит смог, который и телепортироваться-то до сих пор не научился. Где-то в глубине души захотелось, очень-очень глубоко. А значит, получится и во второй раз. И Лэнс будет мочить галра направо и налево. Приятная мысль даже навевает сон, но едва Лэнс откладывает баярд и переворачивается на бок, как в комнату вваливается Ханк. — Не спишь? — спрашивает он, даже не стараясь сохранять тишину. — Да если бы спал, уже бы проснулся, — фыркает Лэнс, садясь в кровати. — Ты чего? Кошмары замучили? — Во всех моих кошмарах — только та зеленая штука, которую нам приходится есть, — говорит Ханк. — И ты пришел рассказать мне об этом посреди ночи? Нет, ты не подумай, мы друзья, я всегда тебя выслушаю, но тебе не кажется, что время… — Я не об этом хотел поговорить, — перебивает Ханк. — А о чем? — Я тут подумал — нам ведь все равно придется искать черный баярд, для Широ. — Ага, не очень круто, что лучший страж у нас ходит с каким-то доисторическим мечом. — Это меч короля Альфора! И ты бы видел, как он рубит им галра! — восхищенно выдает Ханк. — И не сомневаюсь, что он божественно хорош. Но с баярдом он бы их убивал, а это, ну, еще круче! — Да. Так вот, я подумал и решил, что для поисков черного баярда нам может пригодиться мой искатель несуществующих материалов. — Это тот прибор, который вы собрали за ночь, когда мы?.. — Да, когда вы с Китом решили уединиться. — Ага, вспомнил… Стой, что? Мы не уединялись! — Но вы уехали на ховербайке. Вдвоем. — И что? Мы же не на свидание уехали! Мы с галра сражались! — Но вы уехали и оставили нас. А «уединиться» и означает уйти от остальных. Не только на свидание. И вообще, почему ты подумал про свидание? — удивляется Ханк. Лэнс нервно прокашливается: действительно, почему? В последнее время ему в голову лезут исключительно дурацкие мысли, и все они почему-то связаны с дурацким Китом. — Я просто всегда думаю о свиданиях, — улыбается он, стараясь спасти положение. — С красивыми девушками, разумеется. — Конечно, не мне тебя учить, — вздыхает Ханк, — но лучше бы ты думал о тех сражениях, что нам предстоят. — О них я думаю в первую очередь! — И вот, для того, чтобы Широ мог сражаться с нами на равных, мы должны разыскать черный баярд. А для этого нужен мой прибор. Я предлагаю тебе по-быстрому телепортироваться в ту пещеру и забрать его. — Ну так бы сразу и сказал! — хмыкает Лэнс. — Я согласен, разумеется. Он наскоро одевается, и даже умудряется перенестись в пещеру раньше Ханка на пару секунд. Которых хватает, чтобы конкретно передрейфить, вдруг оказавшись в полной темноте. — Надеюсь, у тебя есть фонарь? — спрашивает Лэнс, когда Ханк появляется рядом. — Конечно. Я все предусмотрел. Луч света тут же перебегает с пола на стену, Лэнс узнает то самое место, где обнаружил синий баярд и невольно улыбается. Но Ханк сразу же принимается высвечивать другую сторону пещеры: там все побросали вещи, когда рванули на подмогу к Лэнсу. И там сейчас ничего нет. — Их забрали, — недовольно говорит Ханк. — Может, вы просто раньше их бросили? — Нет, точно здесь. Кто мог забрать их. Галра? — Маловероятно. Галра бы скорее растоптали бы рюкзак с антидотом, — замечает Лэнс. — Прибор могли бы взять, хотя и не поняли бы, что это такое. — Тогда кто? — Ну, Ханк, дружище, это же проще простого, — Лэнс скрещивает руки на груди, засунув баярд под мышку. — Ну давай, озвучь уже свою гениальную догадку. — Айверсон. Или другие стражи. Они шли по нашему следу. Точнее, по следу Широ, но не важно. И рано или поздно вышли бы на эту пещеру. Кит поэтому и не собирался задерживаться тут надолго. — Если стражи, значит, его уже отправили в Союз для исследований, — грустно вздыхает Ханк. — Не отчаивайся, мы хотя бы попробовали, — говорит Лэнс. — Найдем баярд и так, остальные нашли и этот найдем. Он уже собирается предложить вернуться в Замок, когда в голову приходит очередная дурацкая мысль. Правда, эта кажется не слишком-то и безумной. — Кстати, старина, ты еще не утратил свой бунтарский дух и тягу к приключениям? — спрашивает он. — Что ты еще задумал? — мгновенно напрягается Ханк. — Просто ты не единственный, кого уже мутит от зеленой хрени. А помнишь, как вкусно кормили в Академии? — Да, хорошие были времена, — мечтательно улыбается Ханк. — И сейчас ночь, кухню никогда не охраняли специально. Не желаешь наведаться и наконец попробовать что-нибудь из меню наставников? — В любой другой момент я бы сказал, что ты сбрендил, — отвечает Ханк, вертя баярд в руке. — Но Айверсон украл чудо моей инженерной мысли, я просто обязан отплатить ему… Это, конечно, не одно и то же, даже рядом не стояло… — Бурито, крабовый суп, оладьи… — Телепортируемся уже! *** Это ужасно тупо. И, наверное, Ханк что-то заподозрил, Лэнс ведь, даже когда учился в Академии, никогда не ел бургеры. Он и не собирался брать их с собой, а набивал карманы сыром, всерьез размышляя, где хранить его, чтобы не добрались мыши, которых Аллура почему-то считает своими домашними животными. А потом увидел стойку с заготовленными на завтрак курсантам бургерами, и в мозгах перемкнуло. Лэнс надеется только, что отговорка про зеленую хрень, после которой даже бургеры кажутся манной небесной, прозвучала убедительно. Он дожидается, пока Ханк скроется в своей комнате, прислушивается еще несколько минут, а потом идет к Киту. Лэнс плохо представляет себе, как войти к тому посреди ночи и не остаться без головы, но с другой стороны, он идет не с пустыми руками. Бургеры должны хотя бы немного сбавить градус раздражения, если Лэнсу придется разбудить Кита. Все оказывается легче: Кит не спит. И когда Лэнс тихонько прокрадывается в полутемную комнату, к шее тут же прислоняется холодное лезвие клинка. — Эй, это я! Убери эту штуку, — бормочет он. — И какого хрена ты делаешь тут ночью? — спрашивает Кит, все еще держа клинок у его горла. — Ты лунатик? — Нет, на трусы твои посмотреть захотел, — фыркает Лэнс. — Кстати, если ты в трусах, можешь одеться, я отвернусь. Кит убирает клинок, тяжело вздыхает, Лэнс выжидает немного, но за спиной — полная тишина. Он оборачивается и хмурится: — Так ты не в трусах! — Разочарован? — усмехается Кит. — А обещал не подглядывать. — Сдались мне твои трусы! — хмурится Лэнс. — Ты чего одет? Собрался куда-то? Ты вообще спал? — Немного. Потом решил потренироваться, — пожимает плечами Кит. И Лэнс понимает, что вот он — его звездный час. — Тогда перед тренировкой тебе пригодится вот это, — говорит он и вываливает бургеры на кровать перед Китом. Тот долго смотрит — то на вредную, но такую любимую пищу, то на Лэнса, а потом выпаливает возмущенно: — Ты-таки телепортировался в Академию! За едой? Серьезно, Лэнс? — Вообще-то я рассчитывал на «Спасибо, Лэнс!», «О, ты и обо мне не забыл, Лэнс!», «Ты такой классный…», кхм, ладно, это можешь не говорить. — Спасибо, конечно, — Кит берет бургер и осторожно разворачивает, словно боится, что оттуда на него выпрыгнет тарантул. — Но тебе все равно не стоило. Если бы кто-то засек тебя… Айверсон… — Никто не смог бы меня засечь, я неуловим, — гордо произносит Лэнс. — Но если бы кому-то все же удалось, я бы спрятался за Ханком. — Ты и Ханка с собой потащил? — теперь Кит уже не увлечен бургером, он смотрит на Лэнса так, словно готов убивать. Приходится рассказать ему про прибор и пещеру, и даже не врать, что идея пришла в голову Ханку, а не ему. Кит слушает молча, уминая бургеры, и иногда так блаженно закатывает глаза, что Лэнс, похоже, знает, какое выражение лица у Кита во время оргазма. Не то чтобы он хотел об этом знать. Но отчего-то эта мысль нисколько не смущает. *** — Лабиринт? Серьезно? — морщится Лэнс. — Представь, что мы в здании с кучей галра, и они прячутся. Ты их не видишь, а я вижу, — говорит Кит через громкую связь. Остальные пропускают тренировку: Пидж решила попробовать математическим путем вычислить, где может находиться черный баярд, основываясь на данных о том, где были спрятаны остальные. Ханк взялся помогать, а Широ остался, потому что для него это важнее, чем для кого угодно другого. Или потому что там Аллура — это кажется Лэнсу более убедительным. Любой бы остался рядом с Аллурой, пока она не проваливается в свой вынужденный сон. Он даже задается вопросом, какого хрена сам торчит тут с Китом и дурацким лабиринтом. — И почему ты видишь, а я не вижу? — раздраженно спрашивает он. — Это как-то нечестно. — Потому что в жизни все нечестно, — отвечает Кит. — С этим не поспоришь. Ладно, давай, веди меня к галра. — Не забудь — если ошибешься, будешь убит, — предупреждает Кит. На самом деле, ошибка в лабиринте означает соприкосновение со стеной и последующий удар током, но Лэнс не собирается испытывать эту чудесную технологию на себе. — Не ошибусь, можешь не беспокоиться, — хмыкает он. И получает первый же разряд спустя два шага. — Ты специально неправильно сказал! — оскорбленно заявляет Лэнс. — Я просто не рассчитал, что твои два шага — это три моих, — отвечает Кит. — Между прочим, это было больно. — Не ной. Теперь четыре влево. — Точно четыре, или твой внутренний математик хочет снова надо мной поиздеваться? — Четыре, — уверенно говорит Кит. Лэнс старательно отсчитывает шаги, косясь в сторону зеркала, за которым не видит Кита. А тот его видит. Интересно, какое у него сейчас лицо? Волнуется? Или завидует? Очередной удар током вышибает из головы все нелепые мысли. — Ты сделал пять шагов, кретин! — рычит Кит. Лэнс даже не может огрызнуться в ответ: и потому что зубы еще постукивают, и потому что Кит прав — на этот раз он облажался сам. — К черту лабиринт! — заявляет он. — Выходи, будем оттачивать навыки открытого боя. Кит приходит практически сразу: видно, что ему и самому надоело сидеть и только отдавать команды. Лэнс еще с той ночи никак не может взять в голову: Кит действительно так старается стать лучше или ему просто нравится сражаться до потери пульса. Впрочем, неважно, главное, что Лэнса больше не будет бить током. — Давай так, — говорит он. — Я займу точку и буду вести обстрел сверху, ты — сражаться в ближнем бою. Так уложим всех. — Мне нужен щит, — замечает Кит. — Зачем? — На случай, если ты попадешь в меня, а не в дроида. — Я не попаду в тебя! — огрызается Лэнс. — Я прекрасно стреляю! — И я не хочу стать еще одной твоей прекрасно простреленной мишенью. — Не станешь! — цедит Лэнс и идет занимать позицию. Кит все-таки оставляет мысли о щите и запускает дроидов. А вот Лэнс не может успокоиться. Не после такого заявления. Он способен отличить своего от врага, он никогда не ранит товарища, он идеальный стрелок, и Кит поймет это и признает прямо сейчас. Лэнс стреляет и стреляет, видя, как дроиды рассыпаются вокруг Кита даже раньше, чем тот успевает ударить. Все внутри ликует, он шепчет «молодец, девочка», потому что сразу был уверен, что его пушка — девочка. Прекрасная, сильная, отзывчивая. С ней он победит любого галра. — Если ты хотел пострелять, то зачем тут вообще я? — кричит ему Кит, когда способных сражаться гладиаторов вокруг него не остается. — А что не так? — удивляется Лэнс. — Не так то, что я только пару раз и успел ударить! — Ну… — пожимает плечами Лэнс. — Я ж не виноват, что твой средневековый баярд такой медленный. — Это твоя пушка слишком быстрая, — парирует Кит. — Она работает быстрее, чем твои мозги. — Неправда. Я решаю, в кого и когда стрелять, а не она! — Да она будет стрелять, даже если ее дроиду в руки вложить, — хмыкает Кит. — Ни хрена подобного! Просто я не торможу, в отличие от некоторых! Крутой быстрый снайпер с отличной реакцией! — Ага. И, в отличие от некоторых, в ближнем бою тебя отделают так, что мама родная не узнает, — кивает Кит. — Будь добр, просто посиди, я все-таки хочу посражаться. Разумеется, после такого заявления просто посидеть Лэнс уже не может. Он спрыгивает с импровизированной вышки, подступает к Киту и говорит: — Я и в ближнем бою останусь крутым быстрым снайпером! Запущенный Китом дроид как раз находится в зоне поражения, Лэнс стреляет, отбивая гладиатору руку. Та отлетает в сторону, ударяется в другого, уже обездвиженного дроида, снося тому часть головы, которая рикошетом отскакивает прямо к Киту, и тот отбивает ее мечом. Неудачно, беспокойная железяка ударяется об еще одного дроида, расшибая тому голову, и по залу принимается летать куча шестеренок, пружин и прочих деталей. Одна попадает Лэнсу по лицу, другая — Киту в ногу, и тот с воем хватается за колено. — Твою мать! — Лэнс, не раздумывая, сгребает его в охапку и толкает на пол, буквально запихивает в просторное вентиляционное отверстие. — У тебя кровь, — вздыхает Кит и проводит пальцами по его щеке. — Больно? — спрашивает Лэнс, видя, как тот морщится, передвигая ногу. — Бывало и хуже. Лэнсу тоже не больно, но Кит периодически стирает кровь у него с лица, потом притягивает ближе: безумный полет металлических деталей не просто затягивается, он превращается в настоящий обстрел, и теперь уже даже вентиляционное отверстие не кажется безопасным местом. Кит тяжело вздыхает, опаляя лицо Лэса горячим дыханием, снова тянет руку, но Лэнс перехватывает его запястье: — Да ладно, заживет, — усмехается он. — Мне просто не нравится видеть кровь, — говорит Кит. — Не смотри. — Не смотрел бы, если б мог отвернуться. — Тогда терпи. Рано или поздно это же должно закончиться. — Надеюсь, крутой быстрый снайпер, — усмехается Кит, и шестеренка, чудом пролетев мимо Лэнса, врезается ему в лоб. — Черт! — Это кара за то, что недооцениваешь мои способности, — усмехается Лэнс, и тут же получает по затылку чем-то более тяжелым. — Эй, а мне-то за что? — За компанию, — смеется Кит, так заразительно, что Лэнс тоже не удерживается, хотя голова и трещит после удара.