8
13 июня 2018 г. в 16:36
***
Сперва Лэнс думает, что это просто сон. Сон, в котором Кит почему-то кричит. Его пытают? Делают больно? Его пытаются обратить в галра? Лэнс ни за что этого не допустит! Он хватает баярд, несется на голос и в конце концов влетает в комнату Широ.
Где остальные, молчаливо застыв, смотрят на него подозрительно странно.
— Что случилось? — не обращает внимание на их взгляды Лэнс. — На Замок напали?
— Ага, — хмыкает Пидж. — И ты — главный защитник. Бравый рыцарь в синих трусах. Со Спанч-Бобом.
Лэнс только теперь замечает, что прилетел сюда, даже не подумав одеться, и хотя у него была причина, он, разумеется, ни за что не признается.
— На замок не нападали тысячи лет, чувак, — улыбается Ханк.
— Тогда чего вы разорались?
— Широ приснился кошмар, — напряженно говорит Кит.
Лэнс только сейчас замечает его в суматохе и видит, что как раз Киту плевать, в трусах Лэнс примчался или вообще нагишом: тот сидит рядом с Широ, держа руку у него на плече. А Широ смотрит на свой протез потерянным взглядом. И все выглядит совсем не как простой кошмар.
— И вы тут все, потому что?.. — уточняет Лэнс.
— Потому что это не обычный сон, — поднимает на него глаза Широ. — Я кое-что вспомнил.
— Многое вспомнил, — настаивает Пидж.
— Я не уверен, что твой брат до сих пор там, — виновато говорит Широ.
— Неважно, я все равно пойду и сама проверю!
— Одна ты не пойдешь, — встревает Ханк.
— Так, а можно по порядку для тех, кто опоздал к началу представления? — интересуется Лэнс.
Широ тяжело вздыхает, Кит хлопает его по плечу и убирает руку. Отчего-то Лэнсу в этот момент становится спокойнее.
— Ты можешь не повторять, если не хочешь, — говорит Кит.
— Нет, я расскажу, Лэнс тоже имеет право знать, — Широ поднимает глаза на Лэнса. — Я вспомнил кое-что. Меня держали в тюрьме, там были другие заключенные. Много заключенных. И галра не только пили кровь. Они развлекались с нами. Устраивали что-то вроде гладиаторских боев. Мэтт — брат Пидж — боялся сражаться, и я… мне пришлось ранить его перед боем, чтобы выступить против того бойца вместо него.
— Но если ты ранил его, значит… — задумывается Лэнс. — Галра незачем было держать его в живых. Сражаться он больше не мог.
— Ты что несешь?! — взрывается Пидж. — Он может быть жив!
— Лэнс прав, — неожиданно встает на его сторону Кит. — Мы не знали, что галра развлекаются подобным образом, но гладиатор, не способный сражаться — это еда.
— Я должен был дать ему шанс побороться, — Широ опускает голову, рука Кита возвращается на его плечо, и теперь Лэнса это уже не коробит, ему самому хочется подойти, сесть с другой стороны и сказать, что Широ не виноват, ни в чем не виноват.
— Что делали с проигравшими? — спрашивает он.
— Обращали, — тихо отвечает Широ. — Я знал это. Я должен был сам убить его тогда. Но не смог…
— Все, хватит! — не выдерживает Кит. — Он достаточно пережил, чтобы сейчас еще и оправдываться! Твой брат мертв, Пидж!
— Стойте, — Лэнс старательно пытается поймать ускользающую мысль. — Ты говоришь — обращали. Но твоя рука… Если ты потерял ее в бою, значит, кто-то сделал тебе новую. Чтобы ты смог сражаться. А если так…
— Мэтт тоже может быть жив! — вспыхивает Пидж.
— В этом есть смысл, — задумчиво кивает Ханк. — Мы ничего не знаем о галра, возможно, у них есть и другие способы развлекаться.
— Ты что имеешь в виду? — хмурится Пидж.
— Да ничего, — отмахивается Ханк. — Просто предполагаю, что есть куча возможностей, при которых твой брат мог выжить.
— Есть, — говорит Широ. — Шанс есть всегда.
— Тогда скажи, где эта тюрьма! — заявляет Пидж, явно готовая телепортироваться прямо сейчас.
— Она на месте старого здания аэропорта Форт-Уэрт, — отвечает Широ.
— Принято, — Пидж сжимает баярд, но Широ вскакивает и хватает ее за руку.
— Постой. Я пойду с тобой. Может быть, побывав там, смогу вспомнить больше.
— Хорошо. Бери меч и идем.
— Пойдем все вместе, — говорит Кит. — Там может быть опасно.
— Тогда кое-кому нужно одеться, если, конечно, Лэнс не хочет поразить всех галра своими шикарными трусами со Спанч-Бобом, — усмехается Ханк.
— Дайте мне минуту, — отвечает Лэнс. — Да, и кстати, только что открылась вакансия на место моего нового лучшего друга.
— Да ладно, чувак, я пошутил!
— Главный критерий — не шутить надо мной. Точнее, шутить так, чтобы мне тоже было смешно. И еще — любить Спанч-Боба.
— Заткнись и оденься уже, — бурчит Кит. — Мы ждем только тебя.
— Ты не прошел собеседование, — усмехается Лэнс. — Следующий?
Через пару минут он возвращается в комнату уже в полной боевой готовности. Широ с Пидж сразу же телепортируются, Ханк следом за ними, а Кит сосредоточенно вертит баярд в руках, и Лэнс не выдерживает:
— Ну что, маллет, теперь-то справишься сам, или подбросить?
— Обойдусь.
— Как скажешь.
Лэнс перемещается, успевает осмотреть мрачное здание тюрьмы — а ведь, будучи аэропортом, это место наверняка было ярким и шумным, повсюду сновали толпы народа, строившие планы, мечтавшие отправиться в дальние страны, увидеть что-то новое и интересное. Лэнс не застал времени, когда это все было естественным и безопасным. Иногда он об этом жалеет.
— Где Кит? — хмуро смотрит на него Широ, и Лэнс, вздохнув, возвращается обратно в замок.
— Да что не так с этой штукой! — Кит, похоже, готов зашвырнуть баярдом о стену, или бросить на пол и прыгать на нем до тех пор, пока тот наконец не перенесет его хоть куда-нибудь. Потом он оборачивается и замечает, что больше в комнате не один..
— Знаешь, я так скоро решу, что ты просто тащишься от того, что тебя телепортирую я, — усмехается Лэнс.
— Иди в жопу!
— Это примерно как прокатить кого-то на ховербайке, — продолжает Лэнс. — Ты весь такой крутой, твой спутник слегка напуган, и тебя прет, как он цепляется за тебя.
— Иди. В. Жопу.
— Как грубо! — Лэнс хватает его за руку, на мгновение Кит прижимается к нему вплотную, грудью к груди, и Лэнс смотрит в его расширившиеся от удивления глаза, пока баярд несет их сквозь пространство. Потрясающий цвет радужки, Лэнс раньше не обращал внимания, а он ведь ни у кого такого не видел.
Правда, реальность, обрушивающаяся на них звуками ожесточенного боя, мгновенно выметает из головы все непрошенные мысли.
***
— Знаете, вы могли бы и еще погулять, мы ж тут так, — хмыкает Ханк, — развлекаемся.
— Прости, чувак, просто кое-кто до сих пор не научился перемещаться!
Лэнс сразу же выхватывает пушку и принимается палить в ту же сторону, куда и Ханк. Кит бросает на него злой взгляд, ловко перепрыгивает через перила, и Лэнс замечает его только спустя несколько минут. Помещение, некогда бывшее просторным вестибюлем, переделано под арену, и галра там сотни. Кит вертится среди них, рубя баярдом направо и налево, и Лэнс впервые осознает: галра не застывают. Не падают, безуспешно пытаясь пошевелиться. Они просто испаряются под мощными ударами меча. И под его собственными пулями.
— Стреляй туда, где Широ, — советует Ханк.
И Лэнс замечает, что Широ сражается неподалеку от Кита, но его меч — обычный, поэтому галра лезут к нему, перебираясь через тела рухнувших собратьев. Впрочем, это не мешает Широ исступленно рубить их, но Лэнс решает облегчить ему задачу. Стреляет в пол, и горы поверженных врагов исчезают.
— А где Пидж? — спрашивает он.
— Освобождает заключенных, — отвечает Ханк.
Он уже отстреливается от галра, поднимающихся к ним по ступеням среди сидений, оборудованных под трибуны для зрителей. Лэнс оставляет это Ханку — тот никому не даст добраться до самой вершины, с которой они ведут огонь, — а сам возвращается к Киту. Вокруг того по-прежнему толпа галра, и это, похоже, только раззадоривает его, заставляет сражаться еще яростнее, двигаться легче, быстрее. Лэнс трясет головой — это не тренировка, где можно восторженно наблюдать за необычным стилем боя Кита. Это — первая битва настоящей войны.
И он стреляет.
Стреляет-стреляет-стреляет, пока Кит не стряхивает последнего галра, не присоединяется к Широ. Стреляет, даже когда пули уже попадают в пустой пол — не может погасить в себе это невероятное чувство: того, что ты наконец-то сильнее. Ты можешь победить.
— Лэнс, прекрати! — кричит Кит, и Лэнс наконец ослабляет палец на спусковом крючке.
Осматривается и глубоко вздыхает. Сколько бы тут ни было галра — десятки, сотни — не осталось ни одного.
— Как ты? — Кит взбегает по ступеням и смотрит на него внимательно.
— Нормально. Это не я вертелся там в толпе уродов.
— Спасибо, что не подстрелил меня, — хмыкает Кит.
— Эй, я знал, в кого стреляю! — возмущается Лэнс.
— Да? А мне показалось, ты по всему подряд палил.
— Тебе показалось.
— Ребята, — вмешивается Ханк. — Давайте найдем Пидж?
— Да, — соглашается Лэнс.
Они обходят старое здание, удивляясь, как галра хватило ума настолько все переделать. Теперь ничто здесь не напоминает о крылатых машинах, которые переносили людей из города в город, с континента на континент. Только трибуны, за которыми — пропахшие мочой, потом и кровью помещения камер. Пидж уже открыла большинство из них, и отощавшие, измученные люди, уже отчаявшиеся выбраться на свободу, бесцельно бродят по коридорам. Глядят на них не как на героических спасителей — в глубине души Лэнс надеялся на это, — а безразлично. Настолько, что страшно даже представить, что вытворяли с ними в этой тюрьме.
— Мэтт Холт, — говорит Пидж одному из заключенных. — Он был здесь, где-то год назад. Русые волосы, рост… — тут она замолкает, видимо, решив, что за прошедшее время Мэтт мог и подрасти.
Заключенный мотает головой и поспешно прибивается к кучке таких же потрепанных людей.
— Никто не знает, — отчаянно вздыхает Пидж. — Я уже стольких опросила, и никто не помнит Мэтта.
— Возможно, они попали сюда, когда Мэтта уже… забрали, — тщательно подбирает слово Кит, но Лэнс догадывается, что тот собирался сказать сначала.
— Думаешь, от этого легче? — вспыхивает Пидж.
— Не легче, но твоего брата здесь нет! — тоже повышает голос Кит. — А эти люди — есть! И мы перебили кучу галра. Нужно вызывать людей из Союза, чтобы они помогли всем здесь.
— Но Мэтт…
— Ты можешь думать хоть о ком-то, кроме своего брата? Посмотри на них! Представь, сколько еще таких тюрем и скольких еще людей мы должны освободить!
— Кит, — незаметно подошедший к ним Широ кладет руку ему на плечо. — Успокойся. Так дела не делаются.
— Да? То есть эти штуки нам даны, чтобы искать ее семью? Чтобы спасти двух человек? А я думал, мы будем Землю от галра очищать.
— Кит, остынь, — твердо произносит Широ.
— Чемпион! — неожиданно отмирает один из заключенных.
Взгляд его устремлен на Широ, тот мгновенно вздрагивает и застывает.
— Что?
— Ты, — говорит другой заключенный. — Чемпион!
— Никто не думал, что ты выжил!
— И за какие почести его прозвали Чемпионом? — хмыкает Лэнс.
— Он был невероятным, — отвечает заключенный. — Побеждал каждого, с кем сталкивался на арене. Его кровожадности даже галра завидовали. Правда, когда он лишился руки, никто не знал, что стало с ним дальше.
— Все считали, что ты погиб, — кивает другой заключенный.
Широ молчит. Лэнс видит изумление, граничащее с паникой, на его лице. А потом он внезапно разворачивается.
— Куда ты? — вскрикивает Кит. — Нужно убираться отсюда.
— Я хочу еще раз вернуться на арену, — бросает Широ и скрывается за ведущей к трибунам двери.
— Думает что-то еще вспомнить, — говорит Кит Лэнсу.
— А нам что делать?
Кит вздыхает, потом выпрямляется и говорит:
— Пидж, Ханк, проверьте, что никто не укушен, и выводите людей. Я сообщу в Союз, пусть присылают стражей.
— У них будет много вопросов, — замечает Лэнс. — Кучи галра просто не стало. Заключенные расскажут про нас.
— Рано или поздно про нас все равно узнают. Лучше поздно, конечно, — Кит устало прислоняется к стене.
— Что не так, маллет? — Лэнс не выдерживает долго: Кит смотрит в одну точку, не моргая, и выглядит таким измотанным, что внутри рождается странное желание — завернуть его в одеяло, уложить на бок и не уходить, не убедившись, что тот уснул. Когда Кит вообще последний раз спал?
— Широ, — тихо отвечает Кит. — Что случилось с ним на этой арене. Или где-то еще.
— Ему отрезали руку, приделали стальную, лицо попортили, — кивает Лэнс. — После такого кто угодно крышей бы поехал, а он еще держится. Вон, сражался, Чемпионом был.
— Ему снятся кошмары.
— Всем снятся кошмары, Кит, — вздыхает Лэнс.
И делает то, что меньше всего ожидал от себя. Обнимает Кита за плечи, и тот неожиданно приваливается к нему всем телом, утыкается лбом в плечо. Лэнс ждет. Чувствует, как тяжело тот дышит, как ходит ходуном грудь, а вырывающийся изо рта воздух щекочет шею. Мысль об одеяле и сне становится все разумнее. Кит даже не сопротивляется, когда Лэнс снимает с его запястья коммуникатор и деловым голосом сообщает в ближайшее отделение Союза о группе заключенных, сбежавших из тюрьмы Форт-Уэрт.
— Нужно забрать Широ, — только говорит Кит.
— Я схожу за ним, — кивает Лэнс. — А потом вернусь за тобой.
— Я сам, — пытается возразить Кит, но Лэнс пресекает.
— Я вернусь.