Дивный новый мир

*** Море именно такое, каким Лэнс его представлял. Огромное, чистое, и прозрачные волны размеренно накатывают на берег, едва не касаясь их с Китом босых ног. — Оно совсем не холодное, правда, — в который раз повторяет Лэнс и крепче сжимает его ладонь. Рука Кита в песке, и Лэнс знает, что тот доволен, хотя ховербайк, который они недавно построили, прибой уже превратил в некрасивую обмякшую горку. — А ты почем знаешь? — спрашивает Кит. — Просто знаю. — Ладно. Кит отпускает его ладонь, встает и принимается раздеваться. Мучительно медленно, словно хочет, чтобы Лэнс успел заметить каждую родинку, каждый тонкий шрам на его светлой коже. Это невыносимо, настолько, что в паху свербит, просторные шорты вдруг становятся невероятно узкими, и Лэнсу уже не хочется отпускать Кита в море. Хочется повалить на песок, потереться о грудь, пока не отвалятся все присохшие крупинки, а потом пройтись по ней языком, коснуться твердых сосков. Почувствовать, как Кит выгибается от удовольствия, притягивает к себе, хочет большего… — Лэнс, — доносится его голос, и Лэнс выдыхает, отгоняет наваждение. Да, пусть сперва Кит искупается в море, это важнее, для остального есть целая вечность. — Эй, Лэнс! Рука, трясущая за плечо, выдергивает из сна так неожиданно, что Лэнс подскакивает на кровати и едва не врезается лбом в подбородок склонившегося над ним Кита. Член все еще болезненно стоит, и Лэнс машинально тянет на себя одеяло, хотя Кит наверняка все уже увидел. Но хотя бы ничего не понял. Лэнс очень надеется, потому что сам не понимает: утренний стояк — это одно, а вот то, что встал у него на Кита, на долбанного Кита из чертова сна — совсем другое. К счастью, Кит не дает времени поразмышлять над этим. — Пидж настроила прибор так, что теперь тот отсеивает все, кроме разговоров галра. И Коран понимает их язык, — тараторит тот. — Отлично. Передай Пидж и Корану, что я горжусь ими, а теперь можно доспать? — бурчит Лэнс. — Коран сказал, что в одном из разговоров галра сообщал другим, что тюрьму освободили с помощью баярдов, — сосредоточенно смотрит на него Кит. — Они знают! Последние остатки сна слетают с Лэнса, как те крохотные песчинки, и он резко садится в кровати: — Как они догадались? — Видимо, мы упустили кого-то, пока сражались. — Значит, нужно найти, да? — Да, и сделать это раньше, чем галра. Пока он не разболтал больше. — Дай мне минуту, — просит Лэнс. Кит кивает, но не уходит. Лэнс нервно сглатывает: сон-то улетучился вмиг, как только на горизонте замаячила реальная угроза, а вот стояк никуда не делся. И не денется, пока Кит стоит тут живым напоминанием… о боже, Лэнс не хочет думать об этом, не хочет. — Минуту, в смысле, одеться, а с этим я обычно справляюсь без присмотра, маллет. — А. Да. Прости, — Кит отмирает и выскальзывает из комнаты, оставляя Лэнсу какое-то неправильное ощущение. Впрочем, неважно. Галра, которого нужно найти и убить — вот что имеет смысл. В зале собрались все, и Лэнс удивленно отмечает, что даже Аллура не пребывает в своем вынужденном сне, как обычно, а сидит рядом с Широ, взволнованно теребя длинную прядь волос. В любой другой момент он бы решил, что это занятно. И, может, даже возмутительно — тратить силы на чувства, когда твоя задача — спасать людей, делая антидот. Но, возможно, она справляется и с тем, и с другим. Лэнс же справляется, вот, например, сейчас он совсем не думает о том, что мог бы попробовать что-нибудь с Китом, хотя раньше никогда не замечал за собой интереса к парням. Совсем не думает, повторяет он мысленно, стискивая зубы и сжимая кулаки. Да что ж за напасть такая? — Я установил координаты местонахождения этого галра по частоте, — сообщает Коран. — Тогда чего мы ждем? — спрашивает Кит. — Двигаем туда и затыкаем этого галра. — Мы не пойдем все вместе, — задумчиво говорит Широ. — Кто-то должен остаться и слушать, вдруг всплывет еще что-то важное. — Тогда я останусь, — вызывается Ханк. — Я тоже, — хмурится Пидж. — Если это «важное» потребуется немедленно заткнуть, мы справимся вдвоем. — А мы с маллетом пойдем к галра, — улыбается Лэнс. — Я тоже, — кивает Широ. — Ты не можешь, — качает головой Аллура. — У тебя нет баярда, это слишком опасно. «Я не хочу тебя терять» Лэнс домысливает за нее, и от этого становится слишком неловко. Черт, когда он стал таким сентиментальным? С рождения, подсказывает внутренний голос. — Именно поэтому я и пойду, — успокаивающе поглаживает ее по ладони Широ. — Они просто убьют галра, а нам было бы неплохо сперва его допросить. Не волнуясь, что он бросится на нас и покалечит. — Да, он может знать многое, — вздыхает Аллура. — Но риск все равно слишком большой. — Большой риск — это если вы немедленно не отправитесь отдыхать, принцесса! — встревает Коран. — Сколько вы уже не спали, сутки? — Я могу контролировать свой организм, — с вызовом смотрит на него Аллура. — Я не делаю меньше антидота, чем прежде! — Я все равно не понимаю, зачем вы издеваетесь над собой, — хмурится Коран. — Ты и не поймешь, — тихо произносит Лэнс, и Коран его не слышит. Зато слышит Кит, смотрит изумленно, и Лэнс пытается всей мимикой, на какую способен, показать ему, что имеет в виду, но, похоже, до Кита не доходит. Точку ставит Широ, отпуская руку Аллуры и произнося: — Коран прав. Тебе нужно отдохнуть. А с нами все будет в порядке, в конце концов, у нас двое паладинов. Они справятся. — Да, принцесса, мы вернем его вам… — начинает Лэнс и затыкается, получив болезненный удар локтем в бок. Кит смотрит на него взглядом, которым можно убивать, и Лэнс невольно улыбается. Значит, все-таки понял. — Широ лучший из стражей, — говорит Кит. — Втроем мы победим, даже если там будет больше одного галра. — Надеюсь, не будет, — вздыхает Лэнс и выставляет вперед баярд. Кит тянет руку первым, но Лэнс грациозно отступает и ухмыляется: — Ну нет, маллет, теперь я буду катать тебя, только если как следует попросишь. — Придурок, — закатывает глаза Кит и телепортируется первым. *** Они приземляются на пустыре возле гаража со старыми автомобилями. Лэнс знает, что галра любят выбирать подобные места для своих баз или жилищ, но здесь подозрительно тихо. — Он серьезно тут один? — шепотом спрашивает он. — Войдем внутрь и проверим, — отвечает Широ, держа меч наготове. Кита просить дважды не приходится, хлипкую дверь тот вышибает с ноги, и когда Лэнс с Широ подоспевают, Кит уже сражается, ловко лавируя между проржавевшими каркасами древних тачек. Галра не уступает ему по силам, и то, как тот уклоняется, чем-то напоминает Лэнсу движения самого Кита. — Кит! — кричит Широ. — Допросить! Он вмиг оказывается рядом с Китом, Лэнс сразу берет галра на мушку, но тот опускает оружие первым. И на короткое мгновение тишина кажется зловещей, словно из покореженных салонов сейчас выпрыгнет еще сотня врагов, возьмет их в кольцо, втянет в такой бой, из которого выползти живым будет чудом. Но этого не происходит. Галра просто произносит, странно растягивая гласные: — Ты. Справился. — О чем он? — все еще держа меч перед собой, спрашивает Кит. — Я помню его, — напряженно произносит Широ. — Ты?.. — Улаз, — кивает галра. — И ты помог мне сбежать. — Что? — выпаливают Кит с Лэнсом хором. — Он вывел меня из тюрьмы, посадил в бронемобиль и установил координаты Академии, — говорит Широ. — Почему? — Увидел в тебе того, кто может многое изменить, — отвечает Улаз. — А раз вы нашли баярды, значит, я не ошибся. — Изменить? — выдыхает Широ. — Ты знаешь про баярды? Они убивают галра. — Я знаю. — И ты хотел, чтобы их нашли? — По-моему, он нам зубы забалтывает, Широ, — встревает Лэнс. — Давай просто пристрелим его и… — Подожди, — Широ поднимает руку, заставляя его замолчать. — Зачем ты хотел, чтобы их нашли? Чтобы галра забрали их и передали Заркону? — Они должны остаться у людей, — качает головой Улаз. Лэнс закатывает глаза и смотрит в спину Кита. Широ даже на поцарапал галра, и тот может напасть, когда пожелает, Лэнс не сомневается, что Кит среагирует: вон как напряжен и продолжает удерживать меч, чтобы вовремя нанести удар. Но Улаз не нападает — и это пугает сильнее. Лэнс не мастер в разгадывании ребусов, но что-то тут явно не так. Не бывает добрых галра, готовых вывалить все свои секреты на незнакомцев, которых обычно употребляют на ужин. Он удобнее перехватывает пушку, палец дрожит на спусковом крючке. — Есть место, где вам расскажут больше, — начинает Улаз. — Конечно, — усмехается Лэнс. — И ты нас туда проводишь, а потом с удовольствием полакомишься вместе с товарищами, да? — Я уже мог полакомиться вашим товарищем, — парирует Улаз. — Но вот он, стоит перед тобой. — Я все равно не понимаю, чего ты добивался, вытаскивая меня оттуда, — начинает Широ, но договорить ему не дает внезапно появившаяся рядом Пидж. — Вы его еще не пришили? — вскрикивает она. — Все не так просто, — отвечает Широ. — Проще простого, — активирует свой баярд Пидж, но Широ резко заступает ей дорогу, прикрывая Улаза. — Что случилось? Почему вы тут? — Галра отловили его послание, — вместо Пидж отвечает Ханк, и Лэнсу сразу становится спокойнее. Все в сборе, что бы ни произошло, они справятся. — Они не знают, куда был направлен сигнал, но это место вычислили и направили сюда своих. — Значит, все-таки засада? — резко бросает Кит. — Я знал, что за мной придут, — говорит Улаз. — Но надеялся, что вы успеете раньше. Он быстро царапает когтем по ржавому корпусу раритетного феррари и продолжает, глядя на Широ: — Вы обязательно должны прийти в место по этим координатам. Там вам расскажут больше. А сейчас убейте меня и уходите, скоро тут будет бойня. — Что? — изумленно выпаливает Широ. — Убить тебя? — Я знаю про то, что баярды найдены. Галра умеют пытать, в конце концов они выжмут из меня всю нужную информацию. Поэтому вы должны убить меня раньше. — Да легко, — усмехается Лэнс. — Мне пальнуть или оставить его тебе, маллет? — Стойте! — кричит Широ. — Он на нашей стороне, вы еще не поняли? — Он галра! — тоже повышает голос Кит. — Галра не может быть на нашей стороне! — Тогда мы должны понять, что у него на уме, — упорствует Широ. — Вы должны убить меня и сохранить в секрете то, что баярды попали в руки паладинов, — огрызается Улаз. — Как скажешь, — хмыкает Лэнс и наводит пушку. Но резко меняет прицел, когда за спиной Улаза возникают сразу трое галра. Лэнс укладывает их всех, не двигаясь с места, но эта троица — не единственные гости. Галра лезут в гараж со всех сторон, Лэнс видит, как набрасывается на них Кит, стирая в пыль самых резвых противников, Пидж и Ханк берут на себя ту половину гаража, где можно палить из наплечной пушки, не боясь, что попадешь в остов машины и отлетевшая железяка проткнет тебя насквозь. Разобравшись с непосредственными врагами, Лэнс высматривает в мешанине сражающихся бойцов Широ и вздрагивает: тот дерется спиной к спине с Улазом. И Улаз борется против своих же. — Что ты творишь? — в шоке произносит галра, которого Улаз обездвиживает клинком, очень напоминающим тот, что был у Кита раньше, до баярда. Лэнс и сам в шоке. Это словно сон, не такой приятный, как про море и Кита, но тоже далекий от реальности. Галра, выступающий на стороне людей — это точно не та реальность, к которой Лэнс привык с детства. — Лучшего времени помечтать не нашел? — рявкает Кит, разрубая галра, подобравшегося к Лэнсу почти вплотную. — Я не мечтал, я выбирал удобную цель, — фыркает Лэнс, понимая, что сам секунду назад был удобной целью. Почти мертвой. В отместку — или в благодарность — он отстреливает всех галра, что пытаются напасть на Кита, и на этот раз тот даже не злится. Оборачивается к Лэнсу, кивает, и время словно останавливается. Лэнс застывает с открытым ртом, так и не успев крикнуть Киту, чтобы убрал меч. Улаз движется уверенно, баярд пропарывает его насквозь, и то, что мгновение назад было телом, оседает темным дымом вокруг длинного лезвия. — Черт… — дрожащим голосом произносит Кит. Все затихает, краем глаза Лэнс видит, что ни одного галра в гараже не осталось. Но он не может перестать смотреть на Кита, а тот бессильно роняет меч, чудом не попадая себе по ногам, и весь обмякает сам. — Улаз? — подходит к нему Широ. — Ты убил его? — Это… Это не я, — выдавливает Кит. — Он сражался на нашей стороне, — говорит Широ. — Он знал что-то важное. — Прости. — Он был нужен нам. С каждым его словом плечи Кита опускаются все ниже, и Лэнс больше не может это выносить: — Кит его не убивал! Улаз сам бросился на его баярд, я видел. Какого хрена, Широ? Он не виноват! А ты какого хрена извиняешься за то, чего не делал? Кит поднимает на него удивленный взгляд, Широ тоже смотрит озадаченно. — Этот галра был неправильным, и он самоубился, — продолжает Лэнс. — При чем тут Кит? — Ни при чем, — качает головой Широ. — И да, Лэнс прав, Кит, тебе не в чем себя винить. Он изначально предлагал нам убить его… — Вот, — кивает Лэнс. — А теперь запомните то, что он накарябал, и разнеси эту тачку в хлам, Ханк! Он переносится в Замок первым, Аллура тут же вскакивает, но ужас в ее глазах сменяется облегчением, как только возвращаются остальные. Лэнс уходит, не дожидаясь, пока она бросится Широ на шею. У него полно своих мыслей — непривычных, пугающих, и ему впервые хочется остаться с ними наедине. Потому что Улаз — первый галра, который повел себя так, как никогда не поступают другие. И может быть, может быть, он действительно хотел сообщить им то, что способно многое изменить. Но это, конечно, решать не Лэнсу. Не ему одному. Он даже не видел координаты, по которым Улаз предложил им слетать. А остальные сейчас слишком подавлены, чтобы действовать. Он приходит в зал и принимается бездумно палить по мишеням. После боя тело должно быть уставшим, но откуда-то берутся силы и непривычная злость. А вскоре он слышит скрежет включенных гладиаторов, и ему даже не нужно оборачиваться, чтобы знать: это Кит. Тоже решил выпустить пар, и Лэнс не собирается ему мешать. Хотя того Кита, что засел в памяти после боя, придавленного чувством нелепой вины, хочется просто обнять. Лэнс опускает пушку и прикрывает глаза. Интересно, если сделать это, Кит тоже проткнет его мечом? От неожиданности или злости? Или просто разорется? Интересно, а паладина можно убить баярдом? Проверять Лэнс не рискует, поэтому уходит, напоследок сцепляясь с Китом взглядами. И останавливается у ближайшей стены, прислоняется к ней лбом и слушает-слушает-слушает звон мечей, яростные вздохи и вскрики. Он больше не думает, что с ним что-то не так. Он совершенно точно знает, что не так, только пока не понимает, как с этим дальше жить.