Что-то кончается, что-то начинается

На дворе стоит глубокая ночь, но эти двое в уютной лондонской квартире и не думали спать. Все пространство перед ними было занято книгами, картами, газетами, обрывками бумаги, пергаментов, обломками перьев и карандашей. Количество кружек с чаем и кофе уже перешагнуло все вменяемые количества. Но они даже на полшага не приблизились к ответам. Гермиона устало откинулась на спинку дивана и потерла уставшие глаза. Таких ночных бдений по работе у нее не было уже лет десять точно. С тех пор, как ловили последнюю шайку оборотней, решившую не бросать дело Волдеморта. Она с ненавистью посмотрела на разбросанные вокруг предметы. Ничего, совершенно ничего! Никаких зацепок, которые помогли бы им хоть сколько-нибудь. Она украдкой посмотрела на Драко. То, что он сидит сейчас с ней в ее квартире и помогает с этим делом, если не фантастика, то точно что-то очень близкое к этому. Как они распрощались после суда через несколько месяцев после битвы за Хогвартс, никак не могло говорить в пользу того, что сегодня они очень мирно сидят и работают вместе. Драко оказался весьма интересным собеседником, который в некоторых моментах знал даже больше Гермионы, хоть ей и было немного неприятно это признавать. Женщина пробежалась взглядом по сосредоточенному лицу Малфоя, который чуть нахмурившись, изучал колдографии. На лбу у него залегла глубокая складка. Гермиона не могла не признать, что годы пошли Малфою на пользу. Если по окончании Хогвартса он был всего лишь смазливым мальчишкой, то теперь время хорошо поработало над его чертами. Линии стали четче, иногда даже жестче. Заостренный подбородок потерял свою точеность, приобретя более мужественные очертания, скулы заострились, подчеркнутые чуть впалыми щеками. Губы как будто стали пухлее, но при этом не потеряли резкости линий. А вот нос Драко явно успел побывать в каких-то передрягах, поскольку некогда ровный и аристократичный, ныне он имел небольшую горбинку, которая говорила о том, что его не раз и даже не два ломали. Раньше волосы Драко были чуть длиннее и лежали зализанной шапкой. Теперь, коротко стриженные, они находились в легком беспорядке. Изредка Драко запускал пальцы в шевелюру, взъерошивая ее. В эти моменты Гермиона замирала, искоса наблюдая за этим. Надо признать, подобные движения она находила весьма… интересными. - Любуешься? – вырвал Гермиону из задумчивости слегка насмешливый голос Драко. Женщина смутилась. Поймать ее за разглядыванием! Кажется, точно пора спать. - Нет, я задумалась, - попыталась выкрутиться она. - Конечно, - Малфой улыбнулся. Это радикально отличалось от тех едких усмешек, которые помнила Гермиона со школы. – Но раз ты не спишь, скажи мне вот какую вещь. Я уже полчаса смотрю на колдографии семьи Техути и меня все больше мучает один вопрос. Почему символы есть на отце и дочери, но нет на матери и сыне? Гермиона взяла у Драко одну из колдографий и внимательно всмотрелась в людей, изображенных на них. Счастливое семейство, отмечавшее какой-то праздник. Отец и сын в одинаковых жилетках и фесках, мать и дочь в парадных мантиях. - Не знаю, - сказала она, наконец, - возможно, убийца просто не успел сделать это с ними? Как сказал мистер Тодд, символы не закончены. - Да, - согласно кивнул Драко, - но согласно отчетам колдомедиков, первыми были убиты именно сын и мать. И только потом – отец с дочерью. Не логичнее ли тогда начать эти символы с них? Грейнджер нахмурилась. Действительно, не сходится. - Интересно. И как она сама не обратила на это внимание? Женщина недовольно покачала головой, злясь на саму себя. - Да, вот и я об этом подумал. Что что-то в этих двоих… скажем так, не подошло убийце. Я думаю, что стоит проверить отцовство Аписа в отношении мальчика. Нигде в их данных нет информации о том, что ребенок был взят на воспитание или усыновлен, но есть выписка из Книги Рождений Волшебников о том, что в семействе Техути родился Ку… Куааши, прости Мерлин, Яхья Техути. Придумают же имена! В общем, мне кажется, что миссис Техути не всегда была верной женой. - Интересная версия, - она еще раз всмотрелась в колдографию, с которой ей махали и улыбались убитые волшебники. - И еще один момент, - Драко выудил лист бумаги из горки, лежавшей перед ним, - мне кажется, что с символикой могли ошибиться. Символы с первой жертвы действительно крайне похожи на кельтские, а вот символы с тел Техути больше похожи на символику, присущую культу Мина. - Кого? – Гермиона удивленно посмотрела на Драко. - Ты не представляешь, какое это удовольствие знать что-то, чего не знает всезнайка Грейнджер! – Малфой позволил себе самодовольную усмешку. – Мин, как не удивительно, египетский бог плодородия. Его символика схожа с символикой Юм Кааш, но различия есть, все же. Возможно, архивариусам не хватило информации с клейм, но что-то мне подсказывает, что Мин лучше соотносится с национальностью жертв, чем божество из Северной Америки. - Я даже не знаю, что более удивительно: то, что ты разбираешься в мифологии маглов или то, что ты сумел найти зацепку там, где не справился целый отдел Министерства Магии, - Гермиона снова покачала головой. – В любом случае, я предлагаю закончить на сегодня. Завтра, точнее, уже сегодня, я озадачу колдомедиков проверкой родства Техути. Меня интересует еще то обстоятельство, что первая жертва – магл. А затем сразу четверо волшебников. И, если смотреть на факты, они явно не последние. Но как понять логику убийцы? И главное, цель? Ведь она должна быть, цель? - Не имею ни малейшего представления, - Драко потянулся в кресле. – Пойти спать сейчас, было бы просто отличной идеей. Гермиона кинула взгляд на часы: стрелки показывали без четверти четыре утра. - Наверное, ты можешь остаться здесь, я застелю тебе в гостевой спальне, - неуверенно начала она. - Ты всегда предлагаешь мужчинам остаться у тебя ночевать после нескольких часов копания в бумагах? – Малфой не удержался от ехидной улыбки. – Спасибо за приглашение, но я лучше пойду в своё логово. Я хочу насладиться возможностью спать в своей постели. Пусть и сданной мне в аренду другом. - Ах, так ты живешь в старой квартире Забини? - Интересно, откуда такая информированность? - Блейз одно время часто устраивал там вечеринки для сотрудников Министерства. Эта квартира была известна долгое время. Пока он не женился, - Гермиона слегка усмехнулась. Оливия, жена Блейза, ей очень импонировала, хотя сама Грейнджер не могла понять, что она нашла в Забини. – Отлично, тогда я знаю, где тебя искать, если ты понадобишься. Не забудь распечатать камин и снова подключить его к сети, вполне может быть, что мне понадобится с тобой срочно связаться. - Договорились, - Драко нехотя встал из кресла. – Тогда хорошей ночи. Гермиона проводила Драко к выходу, где он отвесил ей слегка шутливый поклон и с глухим хлопком трансгрессировал. *** Утро началось для Гермионы очень рано. Она практически не спала после ухода Малфоя, собирая бумаги и подбивая предварительный отчет. Даже ее проект, который она еще в пятницу хотела показать Кингсли, сейчас уже не казался столь важным. В восемь утра она уже заходила в свой кабинет. К ее удивлению, буквально через несколько минут дверь снова открылась, впуская Поттера. - Не спится? – вместо приветствия спросил он. - Да, надо проверить одну зацепку. Мы с Малфоем до самого утра сидели над делом и он, кажется, нашел то, за что можно ухватиться. - Вы… с Малфоем? – непонимающе спросил Гарри. – Я не ослышался? А он как оказался вовлечен во все это?! - Ой, - Гермиона совсем по-девичьи ойкнула. – Я же тебе вчера не сказала. Помнишь, Забини сказал, что в помощь мне прибудет какой-то волшебник? Этим волшебником оказался Малфой. И у него оказалась весьма обширная библиотека, полная редких книг. - На что еще можно тебя купить? Только на книги! – рассмеялся Поттер. – Но Малфой, с которым ты работала… и, который, судя по всему тебя не донимал – магия почище Хогвартса. А я весь вчерашний день провел в квартире Техути. Ничего! Совершенно ничего. Никаких следов магии. Вообще! Такое впечатление, что их убил призрак. Гермиона только вздохнула. Таких дел в практике Министерства было очень мало. Волшебники крайне редко убивали друг друга, а если убивали, это было невозможно скрыть. - В общем, Малфой выдвинул теорию, что мальчик не был родным ребенком Аписа, - Гермиона собрала со стола бумаги. – Пойдешь со мной в Мунго? - Не родной ребенок? – Поттер непонимающе посмотрел на подругу, но послушно пошел за ней из кабинета. – Это как так? - Мать и сын были убиты первыми, но отметины на телах есть только у отца и дочери, которые погибли после. Вероятно, что-то в них было необходимо убийце. - Смелая теория. И что нам это даст? - Я не знаю, но пока это всё, что есть. И еще символика, возможно, есть ошибка в трактовании, но даже если так, я совершенно не имею представления, как нам это поможет. *** В больнице Святого Мунго им подтвердили предположение Малфоя, что один из детей не был родным для убитого мага. И, как и говорила Гермиона, это никак им не помогло. Кроме того, что приоткрыло некоторые тайны в семье Техути. Спустя две недели безуспешных попыток получить какие-то ниточки, специальная группа, созданная Кингсли Бруствером, признала своё поражение в этом раунде. У них оставалось стойкое убеждение, что это не последние жертвы, но каким образом будет выбрана следующая цель оставалось тайной. Драко сидел в просторном кабинете один. Как единственный участник этой группы не имевший ранее должности в Министерстве, он «довольствовался» общим кабинетом. Иногда его навещали коллеги по группе, но чаще он проводил дни в одиночестве или в компании Блейза. Вот и сейчас, слизеринец распахнул двери, внося себя в помещение. - Киснешь? – весело спросил Блейз, усаживаясь на стул за одним из столов. – А у нас тут полминистерства на ушах стоят. - В честь чего? – Малфой потянулся в кресле. - Приехали египтяне, хотят нашего неуловимого убийцу. Кингсли пытается убедить их, что мы работаем в поте лица. Драко лишь хмыкнул. Уже неделю они откровенно не делали ничего. В кабинет влетел дымящийся самолетик и упал на стол Малфоя. Секунда и самолетик вспыхнул, а по кабинету поплыл чуть глуховатый голос Поттера: - Малфой, собирай вещички и дуй в Гастингс, там уже ждет Гермиона. Найдешь Забини – прихвати его с собой, там и по его части работа. Последний раз испустив небольшой дымок, записка рассыпалась пеплом. - Кажется, у нас еще один труп, - Драко стряхнул остатки записки в мусорное ведро. - И судя по всему, снова иностранец, - скривился в ответ Забини. – Что за чистильщик иностранного подворья? Чем ему не угодили гости нашей старой доброй Англии? - Быть может, они настолько вкусные? - Ох, Малфой, ну и шуточки у тебя. Пойдем, а то наш доблестный глава Аврората съест собственные очки, если мы не будем там в ближайшие полчаса. Волшебники быстро покинули кабинет и отправились к каминам Атриума. Там, потратив щепоть летучего пороха, они вышли в обшарпанной комнате, единственным украшением которой был камин. В комнате их ждала Гермиона, нервно перебирающая кипу бумаг в руках. -Наконец-то! – она недовольно посмотрела на мужчин. – Я ждала вас еще полчаса назад! - Грейнджер, сбавь обороты, - Блейз ответил ей не менее недовольным взглядом, - Поттер всего десять минут назад прислал записку о том, что нас тут ждут. Гермиона недоверчиво посмотрела на слизеринца и перевела взгляд на Драко. - Хм… Привет, - неловко поздоровалась она. - Здравствуй, Гермиона. Это нейтральное обращение заставило женщину слегка порозоветь и стремительно отвернуться. Прошедшие две недели были очень сложными для Гермионы. Она была своеобразным куратором Драко в Министерстве и не могла надолго бросать того без дела или поддержки. Но она не представляла, как ей себя вести с ним! Пусть она заявила, что переосмыслила и переоценила многое, но выработанная годами привычка, что Драко Малфой – заносчивый засранец никуда не делась. И она никак не могла понять, что же происходит: он вел себя сдержанно, хоть и позволял себе язвительные замечания, но без откровенных оскорблений. Он был внимателен, предупредителен. В конце концов, он умел шутить так, что даже в мрачной обстановке первых дней после массового убийства, ситуация теряла свою напряженность. Кто бы мог подумать, что Драко Малфой станет душой небольшой компании? Даже Гарри был вынужден признать, что удивлен таким поведением Драко. А самое главное, он постоянно называл ее по имени, что вызывало в Гермионе какую-то непонятную ей дрожь. - У нас два трупа, волшебник и его жена. Она из маглов, - Грейнджер взяла себя в руки и ровным голосом начала докладывать о событиях, которые столь срочно вытащили сюда двух волшебников. – На телах снова отметины с новыми дополнениями. Но на женщине… В общем, увидите сами. Пойдемте. Они вышли из небольшого неприметного домика. Стоял он на отшибе, чуть вдали от других более ухоженных домов. Оглянувшись, Драко увидел мерцание маглоотталкивающих чар, а сам дом приобрел еще более обшарпанный и ветхий вид, чем был у него на самом деле. Хмыкнув, он догнал успевших уйти вперед Забини и Гермиону. - Всё как и в предыдущих случаях – совершенно никаких следов магии. Даже на входных дверях. Только разгром внутри дома и тела, - Гермиона явно запыхалась поддерживать темп широких шагов мужчин. Драко незаметно потянул за рукав Блейза, кивнув на Гермиону. Тот чуть улыбнулся и замедлил шаг. Теперь они шли вровень, а Грейнджер не надо было бежать за ними едва ли не в припрыжку. Она, казалось, даже не заметила этого джентльменского жеста и продолжала рассказывать. - Колдомедики еще не увозили их. Блейз, боюсь, тебе снова придется объясняться с нашими иностранными партнерами. Дело в том, что убитый – член влиятельной греческой семьи, которая вкладывает огромные деньги в наши проекты. И смерть одного из членов семьи… это грозит нам огромными проблемами. - Твою мать! – выругался Блейз. – Это один из семейки Капанеусов? - Увы, да. – Гермиона мельком заглянула в бумаги, которые держала в руках. – Пиррос. И его жена Дана. - Отличное сочетание имен, - не удержался Драко. – Подобный пламени и выжженная. Гермиона и Блейз недоуменно уставились на Малфоя. - Так переводятся их имена. - К черту, как они переводятся! Пиррос ещё та заноза в заднице! Он полгода оббивал порог моего кабинета, пытаясь добиться договора о сотрудничестве в области беспошлинного ввоза ингредиентов для зелий. Хитрый жучара, знал, что у нас накрылся предыдущий поставщик в большинство аптек, а новые не особо горят желанием заходить на наш рынок, - Блейз злобно глянул на одну из вывесок магазина, мимо которого они проходили. – И Капанеусы теперь точно будут давить на заключение этого договора. - Ты думаешь? – Гермиона указала на один из поворотов и теперь они шли по широкой улице. Вдали виднелось море. – Ведь они потеряли члена семьи… - Видно, Гермиона, что ты не варишься в политике. Этой семьи у Капанеусов – человек пятьдесят. И по большому счету им без разницы, одним больше, одним меньше. Но они точно будут играть на этом, пытаясь выбить для себя условия получше. Грейнджер только вздохнула. Ей до сих пор были непонятны и неприятны эти махинации в политике и не только, в этом Блейз был прав. Спустя еще десять минут, они, наконец, вышли на последнюю линию домов перед морем. Солнце уже медленно катилось к закату, окрашивая горизонт в огненные оттенки красного. По берегу гуляли парочки, кто-то играл с собакой, кидая ей фрисби. Кое-кто даже купался. От взгляда на последних Гермиону пробрала дрожь: температура на улице уже была совсем не летней, всего около двадцати градусов. - Грейнджер, ты где застряла? – раздался где-то впереди недовольный голос Блейза. - Нам сюда, вообще-то, - не осталась в долгу женщина, указывая на одну из дверей. Внутри творилось настоящее столпотворение: волшебники всех мастей старательно исследовали каждый дюйм поверхности, используя увеличивающее заклинание. Другие совершали пассы палочкой над всеми предметами, оказавшимися в пределах досягаемости, проверяя их на следы магии. Третьи старательно фотографировали обстановку. В целом, все были при делах. Трупы волшебника и его жены ждали их в гостиной. Довольно милая обстановка странно контрастировала с мертвенно-бледными лицами убитых. У обоих были сорвана верхняя часть одежды, а на правой стороне груди виднелись какие-то отметины. Вот только у женщины вместо символов, которые ожидал увидеть Драко, одно ярко-красное пятно, больше похожее на ожог. Но идеально круглой формы. - Однако, - не выдержал Забини, глядя на представленную картину. - Я могу изучить тела? – спросил Драко у колдомедиков, сидевших около тел. - Да, мы уже закончили, - ответила ему молоденькая волшебница, сверкнув белозубой улыбкой. Малфой послал ей улыбку в ответ и склонился над мужчиной. Идеальный круг, в который вписаны черточки и окружности, теперь был дополнен чуть искривленной линией, чем-то похожей на стебелек растения. Драко аккуратно коснулся клейма – ледяное, хотя тело еще чуть теплое. И выпуклости как будто острые, настолько острые, что чуть нажми и порежешься. - А этого в отчетах не было, - пробормотал он и переключился на женщину. Ее клеймо наверняка изначально было таким же, но что-то пошло не так и оно превратилось в месиво из кожи, мышц и жировой ткани. И оно, в отличие от первого, было невероятно горячим. Драко не сумел продержать руку на нем больше десяти секунд. - Все интереснее и интереснее, - снова сказал он сам себе. В его мыслях уже начала формироваться интересная теория, но здесь он никак не мог ее подтвердить или опровергнуть. - Дьявол, - тоскливо произнес Блейз, - Амброзиус здесь. Я так надеялся, что до завтра его не увижу. - У меня есть парочка идей, - сказал Драко. – Но я бы не стал их озвучивать здесь, надо кое-что еще проверить. Гермиона кивнула. - Хорошо. Но что-то сейчас ты можешь сказать? - Подозреваю, что вот этот символ, который добавился, это символ Деметры. Греческой богини плодородия. И у меня есть небольшие предположения в логике, которой следует убийца. - Он убивает представителей различных народов, рисуя на них символы богов плодородия? – быстро произнесла Грейнджер. – Но зачем это? - Если бы я знал это, Гермиона, то давно бы уже сказал. И, скорее всего, сидел бы на скамье подсудимых. - Коллеги, я вас оставлю, - Блейз с тоской посмотрел в окно. Возле дома собралась небольшая делегация смуглых, темноволосых людей. Похоже, то самое греческое семейство. – Если я не вернусь, передайте моей жене… - Иди уже, - махнула на него рукой Гермиона. - Жестокая ты женщина, Грейнджер, - Забини скорчил недовольное лицо, кивнул на прощание Драко и покинул комнату. Колдомедики и сотрудники Министерства тоже потихоньку начали собираться. Тела аккуратно упаковали в специальные мешки и вынесли из комнаты. Осколки и обломки обстановки так же были тщательно собраны, фотографии каждого дюйма дома – в фотоаппаратах ждали своего часа. - Пожалуй, нам пора? – Драко вопросительно посмотрел на Гермиону, которая провожала взглядом коробки с утварью. - Да, нас уже должны ждать в Министерстве. Ты сказал, что у тебя есть идеи? - Есть. Но надо кое-что проверить в книгах, которые остались у тебя. - Тогда… Тогда, давай так. Сейчас не озвучивай ничего из своих теорий. Проверим информацию, которая тебе нужна, и тогда уже будем говорить об этом. Не хочу ненужной суеты. - Как скажешь, босс, - Малфой чуть улыбнулся. – Сегодня у тебя? В семь? - Да, в семь как раз. Я успею вернуться из Трайфла.       - Договорились.