— Чёртовы слизеринцы!

      Субботнее октябрьское утро озаряло библиотеку лучами тусклого осеннего солнца. Листья на деревьях за окном стали почти такими же красными, как шторы в гриффиндорской спальне, а небо — по-холодному синим, как полоски на шарфиках когтевранцев. Настя невольно зажмурилась, как кот, и сонно протянула Мадам Пинс:       — Доброе утро.       Библиотекарша только смерила её недовольным взглядом и приняла книги, которые девушка вернула обратно в библиотеку. Старая ведьма очень трепетно относилась к вверенной ей территории: заботливо смахивала пыль, чинила книжки и кричала на нерадивых студентов, которые ели здесь шоколад или портили страницы старинных фолиантов.       — Будешь что-то брать? — женщина показала в сторону стеллажей.       — Да. Большое спасибо.       Шпагина прошлась по знакомым коридорчикам, боясь даже взглянуть в сторону Запретной секции, и повернула к полкам с «Уходом за магическими существами». Его она собиралась сдавать на СОВУ, а на шестом и седьмом году брать как основной. Она очень хотела стать магозоологом.       Внезапно на неё налетела какая-то девушка. Чёрные волосы, пустой взгляд голубых глаз и когтевранский галстук означали только одно — ранним октябрьским утром Анастасия Шпагина столкнулась с Ксенией Ушаковой.       — Прости! — темноволосая отшатнулась и участливо посмотрела на пуффендуйку. — Ты как? Не больно?       — Ты что! — девушка только рассмеялась, снова жмурясь, как кот. — Вовсе не больно. Я сегодня какая-то неуклюжая, как и всегда, — она снова захохотала, но потом её лицо стало серьёзным, — не хочешь поговорить? У меня для тебя кое-что есть.       Ксюша молча кивнула. У неё был очень хмурый взгляд, поджатые губы, но выглядела она всё равно красиво. Насте всегда приходило на ум, что она похожа на деву с полотен ренессанских художников.       — Тут такое дело, — издалека начала пятикурсница, как только они присели, — я, Даня Кашин и… мой парень, Руслан Тушенцов, — говоря имя последнего, она нервно глотнула воздух, — мы знаем, что случится кое-что плохое с твоим другом, Русланом Соколовским.       — Мы тоже знаем.       — Что?       — «КЛИККЛАК» особо не отличается защитой информации, так что да, мы знаем, — когтевранка ухмыльнулась и пожала плечами, — это всё? Ты хотела меня предупредить?       — Нет, — Шпагина поджала губы, — мы хотим… э-э… объединить свои силы, что ли?       Ушакова ошарашенно глянула на неё, от неожиданности даже уронив книгу, которую держала в руках:       — Объединиться? Со мной? То есть со мной, Поперечным, Кшиштовским, Сундуковым и Ермаковым? — в её голосе читались нотки сомнения.       — Что-то типа этого, — Анастасия всё больше была не уверена в своём гениальном плане.       — Давай.       — Правда?       — Нет, не правда, — теперь уже рассмеялась Ксения, — как будто нам не нужны лишние руки и свежие взгляды. Тем более, в нашей команде не достаёт слизеринской хитрости.       Пуффендуйка подскочила, радостно хлопая в ладоши, но тут же осеклась, услышав шаги Мадам Пинс:       — Я так рада, Ксюша, я так рада! — весело заговорила она. — Я думала, что ты меня пошлёшь. Мы втроём не на самом хорошем счету у других.       Пятикурсница гоготнула:       — Добро пожаловать в клуб лузеров.

***

      — Да… — протянула Ушакова, оглядывая компанию разношёрстных студентов, собравшуюся в «Кабаньей голове». Их было всего около десяти, но трактир был настолько маленький, что им приходилось плотно тесниться друг к дружке. В толпе было можно различить двух пуффендуйцев, которые, по правде сказать, не обращали на остальных внимание и были заняты изучением магловского комикса, рыжего гриффиндорца, сидящего с краю и рассматривающий учебник по «Истории магии», одинокого когтевранца, бесконечно озирающегося по сторонам, низенькую пуффендуйку с ярко-красными волосами, стоящую между двумя долговязыми слизеринцами и незнакомую Ксюше парочку с одинаково завязанными шарфиками Гриффиндора. «Судя по всему, Когтевран не отличается инициативностью», — про себя подумала девушка, пока случайно не обратила внимание на свой собственный небрежно наброшенный вокруг шеи сине-бронзовый шарф.       Ребята стояли все вместе, но выглядели так, будто не знают, зачем они собрались в душном пабе. Каждый занимался своим делом, общаясь кучками по двое-трое, не обращая внимание на остальных.       — Даниил, — по-неожиданному вызывающе промолвила Ксения, — подойди сюда. Будешь мне помогать.       Ермаков, естественно, был полностью обескуражен подобными выходками когтевранки, но виду не подал. Он аккуратно вырвался из кучи учеников, бесконечно извиняясь за неудобства, и встал рядом с однокурсницей.       — Нам нужно составить список, — слова будто сами вырывались из её груди, на что пятикурсник отвечал только бесконечным перебиранием пальцев и сдавленным кашлем, — всех, кто здесь присутствует.       — Зачем? — встрял в разговор высокий рыжий слизеринец. — Мы же не какая-нибудь организация или клуб, мы просто хотим помочь.       Его поддержал Поперечный, агрессивно размахивая своим красно-жёлтым шарфиком:       — И потом, большинство здесь — пятикурсники, все ведь друг друга знают.       Ушакова нахмурилась и подошла поближе к компании, оставляя сзади Ермакова наедине с пустой табуреткой:       — Вы думаете, что когда мы предотвратим покушение, всё закончится? — она говорила злым шёпотом. — Как бы не так. Мы не спасаем Руслана, мы отвлекаем нападающих. Они ведь захотят прикончить всех, кто помешал им планам! И потом, мало ли несчастных они ещё станут унижать? Я уверена, что каждый хоть раз видел, как «КЛИККЛАК» кого-то третирует.       — Однажды я отбывал наказание за избиение мальчика, которое совершали они, — скромно встал другой слизеринец.       — Они перевернули котёл с Жениной домашкой по зельям, потому что случайно толкнул кого-то из них в коридоре, — поддержала незнакомая гриффиндорка.       — А на мне Хованский как-то тестировал Левикорпус, — уныло закончила Ксения.       Тут же все встали, возмущённо рассказывая друг другу о тех или иных бедах, которые доставил им «КЛИККЛАК». Даниил, до этого отстранённо стоявший в стороне, трасфигурировал из непонятно откуда взявшегося капустного листа пергамент, а из перечницы — чернильницу и перо. Ребята подходили и писали свои имена. В конце подписался и сам Ермаков, а закончили список стройные буквы имени Ушаковой.       — Я очень рада, что нас так много и что мы все вместе, — девушка улыбнулась, — но впереди ещё много работы, очень много, в отличие от времени. Нам надо разработать план. А ещё найти место, где мы сможем собираться.       — Да, кстати, это хороший вопрос, — внезапно вмешался Сундуков.       — Очень хороший! — поддержал друга Кшиштовский. — Слышали про «Отряд Дамблдора»? Который организовывал Гарри Поттер? — после пары неуверенных кивков парень продолжил. — Так вот, они собирались в Выручай-комнате. Их никто не мог найти там. Но Выручай-комната была уничтожена в Битве за Хогвартс.       — И что с того? — в унисон пробормотали сразу несколько человек.       — То, — важно продолжил Миша, — что «КЛИККЛАК» в основном тусуются в гостиной Слизерина или подземельях, потому что большинство из них — слизеринцы. А с нами так не прокатит. Надо думать.       В комнате повисло молчание, словно все задумались над нависшей проблемой. По правде сказать, Хогвартс мало кто изучал по-настоящему досконально, а кое-кто даже до сих пор с трудом ориентировался в расположении кабинетов.       — С чего вы взяли, что Выручай-комната была уничтожена в Битве за Хогвартс? — неожиданно заговорил незнакомый гриффиндорец.       — Это все знают! — разгорячился Поперечный, которого безобидные вещи подобного рода могли легко вывести из себя. — Баженов, пожалуйста…       Но между парнями встала Ксюша, пытаясь, кажется, скорее понять в чём предмет спора:       — Подожди, сейчас… э-э-э…       — Женя, — вставил догадливый гриффиндорец.       — Да, — продолжила Ушакова, — сейчас Женя всего лишь высказал предположение, что Выручай-комната не была уничтожена, что в этом такого?       — Он просто пытается выгородить любимого, — пожал плечами BadComedian и кивнул в сторону Кшиштовского и Поперечного.       — Что?! — Данила тут же схватился за палочку, готовясь выпалить всеми боевыми заклятьями сразу, но был почти сразу остановлен предприимчивыми слизеринцами.       Естественно, обоих гриффиндорцев почти сразу помирили с помощью насильного принуждения в виде пары оглушающих заклятий, нескольких ударов, поломанного носа Поперечного, поскольку Баженов решил не церемониться с заклинаниями, причитаниями хозяина трактира и шокированным козлом, живущим тут, бесконечно мотавшимся туда-сюда... двух стаканчиков сливочного пива.       — Вопрос, тем не менее, остаётся открытым, — бодро начал Руслан Тушенцов, когда всё улеглось (имена друг друга всем удалось выяснить во время перепалки парней), — у кого-нибудь возникли идеи, где можно собираться?       — Мы можем проверить теорию Жени и попытаться найти Выручай-комнату, — поджала губы Катя Трофимова, облокачиваясь на спинку стула, на котором сидел Евген.       — И попытаться поискать что-то подходящее в замке, — продолжила Настя Шпагина.       Все присутствующие поддержали девушек кивком головы.       — Нам нужно разделиться на пары, чтобы обходить замок и искать место встреч, так будет удобнее, — предложил Ермаков, — и чтобы в группе были ребята с разных факультетов.       — Зачем? — удивился Сыендук.       — Для разносторонних решений, — кратко констатировала за Да Нила Ушакова.       «Ох уж эти когтевранцы» — шепнул Поперечный рядом стоявшим слизеринцам, и невольно все трое издали сдавленный смешок.       — Отлично! — Ксения хлопнула в ладоши. — Руслан пойдёт с Настей, Даня Кашин с Женей Баженовым, Данила Поперечный пойдёт с Мишей, а Даниил Ермаков — с Катей. Ну, и получается, я пойду…       — Со мной, — улыбнулся Дима и поправил пуффендуйский шарфик на шее.       Ребята встали кучей, а в центре небольшого круга находился стол, на котором лежала бумажка с их именами.       — Как, ты сказала, мы будем называться? — поинтересовался Кшиштовский.       — Мародёры.       — Прекрасно.       — А теперь — Редуцио! — в то же мгновение листок уменьшился в размерах и стал похож на напёрсток.